Бабушка ей пояснила:

— Дело в том, что тебе нельзя будет лечить только одного человека — того, кто станет твоим суженым, потому что ему ты можешь отдать все свои силы. Без остатка. Понимаешь? И исцелить его можешь ценой собственной жизни.

Баба Зина печально смотрела на Машу.

— Понимаешь теперь, почему я была против того, чтоб ты ходила к Самойловым? Ведь все начало сбываться, Машенька! И дар целительский у тебя появился. И Леша тебе понравился.

Маша была потрясена. Она с жалостью смотрела на бабушку:

— Бедная моя… Представляю, как ты переживала. Ты боялась, что я могу умереть?

— Боялась, Машенька. Но теперь, слава Богу, все позади. Раз у тебя пропал этот проклятый дар, значит, тебе теперь больше ничего не угрожает.

Маша, недоумевая, спросила:

— Бабушка, а почему же ты мне раньше ничего об этом не говорила? Почему скрывала?

— Не хотела, чтоб ты знала. Да и не уверена была, что цыганка правду сказала. А зачем же тебя попусту волновать?

Маша укоризненно возразила:

— Значит, предпочитала сама волноваться? С твоим больным сердцем!

— Я же давно заметила, что ты мне боль снимаешь и приступы лечишь. Вот и стала бояться: вдруг влюбишься в кого, вдруг появится этот суженый. И что тогда? Даже подумать страшно! — и она с тревогой и любовью посмотрела на Машу. — И как только ты с Алешей этим встретилась, я поняла — он это! Никогда так не переживала, с тех самых пор, как нашла тебя.

Тут Зинаида опять осеклась. Маша переспросила:

— Погоди. Ты меня нашла? Как это? Где?! Бабушка, что ты еще от меня скрывала?

Зинаида сокрушенно вздохнула:

— Вот опять с языка сорвалось. Ну уж, ладно. Знать, время пришло открыть тебе всю правду, внучка, — она с любовью смотрела на Машу. — Я всю жизнь говорила, что твои родители уехали, что они погибли. А на самом деле…

— Что? — затаила дыхание Маша.

— На самом деле, двадцать лет назад я нашла тебя, Машенька. В старом парке, недалеко от Ворот любви, — бабушка смотрела перед собой, словно видя ту самую картину. — Ты была совсем крошечная. Лежала в корзиночке, в лоскутном одеяле и улыбалась…

Маша была потрясена.

— Выходит, ты нашла меня на улице, как котенка?

— Ну, не могла же я пройти мимо! Я взяла тебя и принесла домой…

Маша переспросила:

— Значит… ты мне не родная бабушка? Зинаида с трудом вымолвила:

— Нет…

Маша изумленно спросила:

— И ты так и не смогла узнать, откуда я там взялась… в этой корзинке?

Не смогла, Машенька. Я пыталась, писала запросы, узнавала в роддоме, в милиции — никаких следов твоей родни. Никто не писал заявлений о пропаже ребенка, никто не рожал в это время девочку. — Зинаида смотрела на Машу и грустно улыбалась. — Словно ты с неба упала. Как звездный мальчик… помнишь?

— Ты мне в детстве часто эту сказку читала, — растерянно кивнула Маша.

— Мне предложили сдать тебя в дом малютки, но я не смогла. Ты мне сразу как родная стала, — продолжала Зинаида.

— И что, никто не знал, что я приемная? Зинаида поправила:

— Анфиса знала. Но она — баба надежная, язык попусту не распускает. А кроме нее, никто. Сказала всем, что дочка с севера внучку к морю отправила…

— Так у тебя же не было дочки… Или была? — с интересом взглянула на бабушку Маша.

Зинаида грустно покачала головой:

— Нет. Не завела я детей по собственной дури. Одна ты у меня, Маша. На всем свете одна…

— Значит, ты двадцать лет меня растила, а я неизвестно кто… подкидыш с пустыря?

Баба Зина вздохнула, с еще большей любовью глядя на Машу:

— Да я и не вспоминала об этом. Как документы оформила, так и выбросила из головы, постаралась забыть. И о том, что нашла тебя, и о цыганском пророчестве.

Она помрачнела, встряхнула головой, словно отгоняя черные мысли.

— До тех пор не вспоминала, пока ты не встретила Лешу и предсказание не начало сбываться.

Трудный для Зинаиды разговор завершился. Она словно тяжелый груз с плеч сняла. Теперь Зинаида понимала, что все будет хорошо. Маша может любить своего суженого и быть счастливой с ним.

Сан Саныч уныло плелся по набережной. Он должен был сообщить Женьке о пропаже бриллиантов, а потому особо не торопился. Его нагнала веселая, радостная Ксюха с цветами.

— Ой, Сан Саныч! Здравствуйте!

— Здравствуй, Ксюша, — кивнул он понуро.

— Вы в порт? Женьку встречать? Я так соскучилась, просто не дождусь, когда он сойдет на берег! — радостно щебетала Ксюха, в радости не замечая состояния Сан Саныча. Тот подтвердил:

— Да. Корабль уже подходит.

Ксюха еще пару шагов прошла рядом с Сан Санычем, пытаясь приноровиться к его медленным шагам, но не выдержала — ей безумно хотелось скорее увидеть Женьку.

— Сан Саныч, я побегу. Ладно? — выкрикнула она и побежала к причалу. Сан Саныч пошел еще медленнее.

На причале навстречу Ксюхе бросился Женя, обнял ее, закружил:

— Ксюша! Пришла!

— Женечка! Как я соскучилась! — воскликнула она, невлюбленные крепко поцеловались, не обращая внимания на прохожих.

— Куда пойдем? Ко мне, к тебе? — глядя на нее сияющими глазами, спросил Женька.

— Ко мне. Я тебе такую вкуснятину приготовила! Пальчики оближешь! — пообещала Ксюха.

Женька хитро подмигнул:

— Ничего не может быть вкуснее этого… — и он снова поцеловал ее.

— Ой, Жень, я же тебе так и не отдала талисманчик! Мне его Маша на удачу зарядила, чтоб с тобой ничего не случилось, — вспомнила Ксюха.

— Помню. Ты его нашла? — спросил он.

— Конечно! Вот он. Возьми и всегда с собой носи! Слышишь?

Женя шутливо вытянулся:

— Слушаюсь!

— Вот. А то я так переживала за тебя, — робко взглянула на него Ксюха.

Женька рассмеялся:

— Глупая, что со мной в море может случиться?

И он опять собрался поцеловать ее, но тут к ним подошел мрачный Саныч.

— Привет, Жень, — и он пожал Женьке руку. Сан Саныч не знал, как сказать Женьке, что бриллианты пропали, и мучительно вздыхал.

— Извини, Ксюша. Жень, тебя можно на минутку? — наконец решился он.

— Только на минутку, — пригрозила Ксюха. Женька пообещал:

— Я быстро, Ксюш.

Саныч отвел Женьку в сторонку и тот спросил:

— Ну что, Саныч? Ты отнес бриллианты? Что тебе сказали в милиции? Про меня не спрашивали?

— Понимаешь, Жень… тут такое дело… В общем, не получилось, — неловко начал Сан Саныч.

— Не понимаю. Что не получилось? Ты отнес или нет? Не темни.

Сан Саныч решительно ответил:

— Нет.

Женька, не понимая, смотрел на Саныча:

— Почему? Мы же с тобой договорились. Ты мне обещал.

— Ты знаешь, это долгий разговор, — предупредил тот, но Женька потребовал:

— Ну так объясни все! Сан Саныч стал объяснять:

— Я каждый день думал: вот завтра я отнесу эти бриллианты в милицию. Но сначала ждал, пока ты уедешь, чтобы…

Женя перебил его:

— Я помню, чтобы меня не сняли с рейса. А потом?

— Потом эти гады Лешку похитили. Его отец не успевал собрать деньги на выкуп, я и решил отдать камни за парня.

Женя удивленно смотрел на Сан Саныча, а тот продолжал:

— А потом меня ограбили. Пришел бандит с пистолетом, и я отдал бриллианты ему. Не уберег я, старый дурак, то, что ты мне, Женька, доверил, — сокрушенно закончил он.

Но Женю потрясло совсем другое:

— Сан Саныч, Лешку похищали? Я правильно понял?

— Да. Смотритель маяка со своими сынками. Лешка сбежал, но покалечился сильно, еле жив остался, — подтвердил Сан Саныч.

Женя взволнованно спросил:

— Что с ним? Где он сейчас? Саныч вздохнул:

— В больнице Лешка. В тяжелом состоянии.

Женя беспомощно молчал. Ксюха встревоженно наблюдала за Сан Санычем и Женей издалека. Женя молча отошел от Сан Саныча и направился к Ксюхе.

— Женька, что случилось? У тебя такое лицо… — спросила она.

— Ксюш, Саныч говорит, что Лешка в больнице, — сообщил Женя.

— В больнице? Что с ним? — озабоченно взглянула на него Ксюха.

— Он в тяжелом состоянии, я должен его увидеть. Пойду в больницу, — решил Женя.

Ксюха даже не раздумывала:

— Я с тобой!

Женя взял Ксюху за руку, и они направились в больницу. Сан Саныч окликнул их:

— Женька, а что мы…

— Саныч,» я сейчас к Лешке. С нашим делом разберемся позже, — остановил его Женя. Сан Саныч виновато кивнул.

Медсестра, сделав обезболивающий укол, вышла из палаты Леши.

— Не волнуйтесь, сейчас ему станет легче. Лекарство скоро начнет действовать, — успокоила она Полину и Катю.

К ним подошел врач:

— Я не понимаю, зачем вы звали Машу? На что надеялись?

— Ну, она же сумела один раз поставить Лешу на ноги. Я думала, она и во второй раз сможет, — объяснила Катя.

— К сожалению, чудеса не случаются по нашему заказу. Я не знаю, что помогло Алексею в тот раз: Маша ли, либо его организм сам сумел справиться… Но сейчас, увы, не тот случай, — сурово сказал врач.

— Значит, нет никакой надежды? — растерянно спросила Полина.

— Будем смотреть правде в глаза, — подтвердил он. — Несколько секунд все молчали, потом врач добавил: — Но вы не должны говорить этого Леше. Надо его поддерживать, вселять уверенность. Иначе он сдастся, и организм совсем перестанет бороться. И держите себя в руках, иначе он все может понять по вашим лицам.

— Да… я понимаю… — пролепетала Полина.

Катя, всхлипывая, быстро вытерла глаза. Вдвоем Полина и Катя зашли в палату Алеши.

— Как ты себя чувствуешь, сынок? Укол помог? Доктор сказал, что перед выздоровлением всегда бывает обострение. Надо чуть-чуть потерпеть… — начала было Полина.

Леша остановил ее:

— Мама, не надо, не пытайся меня успокаивать. Он пытливо смотрел то на маму, то на Катю. Катя отвела глаза.

— Ну что ты! Мы не успокаиваем, — все еще пыталась уверить его мать. Но Леша потребовал:

— Посмотрите мне в глаза: я правильно все понимаю? Маша ничем не смогла мне помочь. Похоже, на этот раз я безнадежен?

— Нет, что ты, Лешенька! Все будет хорошо, — сказала Полина.

Катя стояла, закусив губу, чтоб не расплакаться.

— Леш, ну, не молчи! Давай поговорим о чем-нибудь, — наконец выдавила она.

Леша безразлично смотрел в потолок:

— Прости, Кать. Мне как-то не до разговоров. Нужно привыкать к мысли, что я таким останусь навсегда.

— Ты так говоришь из-за того, что Маша тебе не смогла помочь? Она же не волшебница! — воскликнула Катя.

— Она была моей последней надеждой… — возразил Леша.

— Леша, перестань раньше времени себя хоронить! Мы все сделаем, чтобы тебя вылечить, на ноги поднять. Все будет хорошо, — стала уговаривать мать.

Алеша кивнул без энтузиазма, Полина стала гладить его по голове:

— Лучше расскажи про шар, который мне здесь отдали. Я там обнаружила древние украшения. Где ты его нашел?

— Там, где меня держали. Я пытался им сбить замок, он раскрылся, я увидел украшения. И знаешь, я и узнал. Я их раньше видел! — неожиданно воодушевился он.

— Где? — удивленно спросила Полина.

— Во сне! Мне снилась Маша в этих украшениях.

— Маша? — еще больше удивляясь, переспросила Полина.

Леша закивал:

— Да. Мам, мне постоянно снятся эти странные сны: Маша, одетая, как древняя принцесса, в этих украшениях. И зовут ее как-то странно… Марметиль…

Катя слушала Лешу, пораженно глядя на него. Полину интересовало другое:

— Ты хорошо рассмотрел эти украшения? На них символ — трезубец. Они вполне могли принадлежать древнему народу, атлантам.

— Тем, которые приплыли сюда на корабле? — уточнил Леша.

— Да, по легенде. И, может, дочку их капитана так и звали — Марметиль? — предположила Полина.

— Но почему они мне снились? Я же их никогда не видел, — задумчиво сказал Леша.

— Наверное, с детства запомнил мои рассказы. Когда я возвращалась с раскопок, он устраивался у меня на коленях и часами мог слушать, что я нашла, как это называется, — пояснила Полина Кате. — Всю жизнь я искала украшения атлантов. Но не подозревала, что именно так получу доказательство их существования. Ты попал в беду, но нашел подтверждение научной гипотезе.

Алеша осознал важность своей находки.

— А ты сидишь тут и тратишь драгоценное время! Мам, ты хоть кому-нибудь сообщила об этом?

— Не успела, — виновато призналась Полина. Леша скомандовал:

— Так иди и поражай научный мир! Я уже не умираю, мам. Иди.

— Но… Я хочу быть рядом с тобой, — сказала Полина.

— Не хочу ничего слушать! — запротестовал сын. Полина подумала и согласилась:

— Ладно. Пойду. Но ненадолго. Полина ушла, и Леша сказал Кате:

— Я так рад за маму…

Но Катя заговорила о другом.

— Значит, ты постоянно видишь во сне Машу? — хмуро уточнила она. — Но почему ты никогда мне об этом не говорил? Почему ты скрывал от меня, что во сне видишь другую?

Алеша повернулся к Кате, собираясь ответить, но тут в палату вошли Женя с Ксюхой.

— Привет! Кто тут прохлаждается? — радостно завопил Женя.

— Женька! Вернулся! — так же радостно воскликнул Леша.

— Точно! И сразу к тебе. — Женя подошел к Леше, и они пожали друг другу руки.

Катя недовольно наблюдала за ними со стороны.

— Я тебя так ждал… — тихо признался Леша Жене. Тот сел рядом, быстро посерьезнев:

— Если бы я только мог подумать, что тут такое случится, никогда бы не ушел в рейс. Был бы постоянно рядом. Как ты?

— Ладно, Женька. Кто мог знать, что так получится, — отмахнулся Леша. — Я выкарабкаюсь. Ты же знаешь.

— Знаю, — сказал Женя и обнял друга, но в глазах его читалась боль.

Леша повернулся к Ксюхе:

— Как я рад, что вы пришли. Рассказывайте, что у вас нового?

Ксюха подошла к постели и села рядом с Женей. Катя нахмурилась еще больше.

Через некоторое время, когда уже пришла пора прощаться, Леша с грустью спросил:

— Значит, ты скоро снова в рейс? Женя кивнул:

— — Скорее всего. Начальство, похоже, простило мне мои подвиги с твоим купанием. Парни рассмеялись. Леша похлопал друга по плечу:

— Удачи тебе, Женька.

— Рано прощаешься. Я еще к тебе похожу. Да и дела кое-какие у меня есть на Большой земле, — Женя многозначительно посмотрел на Ксюху. Та смутилась, а Катя посмотрела на них с завистью.

Женя повернулся к Леше:

— Кстати, об удаче. Мне Ксюша тут кое-что подарила, чтобы ничего со мной не случилось.

Женя снял с шеи амулет и протянул его Леше.

— Я хочу отдать его тебе. Тебе он нужнее сейчас, чем мне. Надеюсь, чем-нибудь поможет.

— Спасибо, Жень, — Леша был очень тронут, он бережно сжал амулет в руке.

Женя и Ксюха встали:

— Не скучай тут, Лешка. Мы скоро зайдем. Может, и новость какую сообщим, — сказал Женя и снова посмотрел на Ксюху, а та улыбнулась ему в ответ.

— Счастливо вам, — кивнул Леша.

Женя и Ксюха ушли, Катя провожала их завистливым взглядом.

— У твоих друзей такой счастливый вид, — сказала она.

— Я рад за Женьку с Ксюхой. Они так друг другу подходят, — согласился Леша.

— Совсем как мы. Да? — спросила Катя, но Леша промолчал. Катя наклонилась к нему. — По-моему, Женя собрался сделать девушке предложение. Он так на нее поглядывал…

— Значит, погуляем на свадьбе, — улыбнулся Леша.

— Но сначала сами поженимся. Да? — Катя хотела поцеловать Лешу, но он отстранился.

— Кать, я должен тебе сказать…

— Что? — удивленно взглянула она.

— Ты, наверное, сама уже все поняла, — вздохнул Леша.

— О чем ты? Что я должна была понять? — недоумевала Катя.

— Я возвращаю твое слово. Нашей свадьбы не будет.

Катя потрясенно смотрела на него, Леша был серьезен.

— Леша… Что ты говоришь? Поверь мне, я никогда тебя не брошу, я сделаю все, чтобы ты снова встал на ноги! — воскликнула Катя.

Леша прятал глаза:

— Нет, Катя. Ничего не надо. Я не люблю тебя. Я люблю Машу.

— Этого не может быть. Ты это говоришь нарочно. Ты хочешь меня обидеть, чтобы я ушла и не страдала по тебе. Но я готова ждать сколько угодно! — взмолилась Катя.

Леша покачал головой:

— Катя, я понимаю, что тебе трудно в это поверить. Но я говорю правду.

Катя в растерянности продолжала настаивать:

— Леша, но ведь этого просто не может быть! Я люблю тебя! Мы же собирались пожениться! Все было так хорошо! А ты меня хочешь предать?

Алеша молчал, глядя в потолок, отрицательно качая головой.

— Я просто не хочу тебе врать. Больше не хочу. Я очень благодарен тебе, но… я не люблю тебя, Катя. Не люблю.

Наступила неловкая пауза. Катя чуть не плача смотрела на Алешу, а затем выбежала из палаты.

Маша пришла в салон, и Римма радостно к ней кинулась со словами:

— Машенька, здравствуй, дорогая! Так рада тебя видеть. Проходи.

— Здравствуйте. Как у вас дела? — огляделась Маша.

— Тебя заждалась! Ты отдохнула? Можешь возвращаться к работе? Я сейчас же всех пациентов обзвоню.

Но Маша покачала головой.

— Не хочешь сегодня работать? Ладно. Начнешь прием с завтрашнего дня, — тут же согласилась Римма.

Маша подавленно сказала:

— Римма, я вообще больше не смогу у вас работать. Римма озадаченно смотрела на нее:

— Не успела восстановиться? Ничего страшного. Можешь пока работать неполный день.

— Дело не в этом. Римма туг же нахмурилась:

— Ты нашла себе другое место работы? Что, предложили больше денег, чем я? Или ты решила открыть собственное дело?

Маша тяжело вздохнула:

— Ни то и ни другое. Просто… Я больше не могу помогать людям.

Римма, не понимая, смотрела на Машу, и та пояснила:

— Понимаете, ничего не восстанавливается. Я по-прежнему ничего не чувствую.

Римма потрясенно переспросила:

— Ты хочешь сказать, что потеряла свои способности… навсегда?

Маша удрученно подтвердила:

— Я больше ни на что не способна. Римма вскинулась:

— Чепуха! Этого просто не может быть! Способности или есть, или их нет: они — твоя сущность. Это не гости, чтобы приходить или уходить.

— Я тоже надеялась, что все вернется, — печально сказала Маша.

Римма взволнованно прохаживалась по салону.

— Все и вернется! Ты просто раскисла, расслабилась. Теперь ты должна сосредоточиться, сконцентрироваться. Попробуй!

Маша ответила:

— Пробовала. Меня попросили помочь Леше.

— И что? — застыла Римма.

После минутного молчания Маша с трудом выговорила:

— Как ни старалась, не почувствовала его боли. Хотя раньше всегда чувствовала ее больше и острее, чем чью-либо!

Римма озабоченно смотрела на Машу:

— Но как эта могло с тобой случиться? Просто наказание какое-то…

— Вы правы. Мне кажется, это действительно наказание, — согласилась Маша.

— Что же ты такого сделала? — удивилась Римма.

— Я стала брать деньги за лечение, — тихо сказала Маша.

— Глупости! Ты их зарабатывала! Вое берут деньги за работу, — возразила Римма.

Но Маша думала иначе.

— Я не имела права. Я не приложила никаких усилий, чтобы уметь лечить. Мне это досталось при рождении. Как подарок. Значит, и я должна была помогать людям совершенно бескорыстно.

Я с тобой не согласна: не могут деньги быть виноваты в том, что ты потеряла способности. Обычно они помогают людям в жизни, — уверенно заявила Римма. Маша с горечью заметила:

— Наверное, я просто не умею правильно пользоваться этой помощью. В любом случае, в вашем салоне я теперь совершенно бесполезна.

Римма категорично возразила:

— Глупости. Очередь пациентов расписана на месяц. Они ждут тебя, и никто не в курсе о состоянии твоих способностей!

— Придется им сказать, — вздохнула Маша. Римма замахала на нее руками:

— Ни в коем случае! Ты, конечно, можешь относиться к деньгам как хочешь, но я на них рассчитывала. Давай не забывать о моих интересах.

— Но я не могу вам помочь! — с отчаянием воскликнула Маша.

— Можешь! Просто делай вид, что лечишь. Маша не понимала, о чем речь:

— Опять обманывать? Римма завелась:

— Да никакой это не обман! Это внушение плюс самовнушение. Самовнушение — великая вещь! Как синдром «плацебо»: берут таблетки, пустышки. Убеждают людей, что они помогают. И те, кто верят, — исцеляются! Люди тебе верят. Им поможет все, что угодно, лишь бы это исходило от тебя. Соглашайся, вот увидишь, через неделю из салона выйдут первые исцеленные тобой люди!

Маша твердо остановила ее:

— Нет, Римма. Если вам позволяет совесть, сами исцеляйте таким способом. Только постарайтесь никому не навредить.

Маша встала и вышла из салона, Римма с досадой смотрела ей вслед. Уходила не Маша, уходили деньга, которые она могла бы для Риммы заработать. Прямо из рук уходили.

Зинаида" на кухне изливала душу Анфисе: — В общем, я все Маше рассказала. О тайне ее рождения, о предсказании цыганки.

— И как она это восприняла? — встревоженно поинтересовалась та.

— Просто выслушала и ушла. Даже не знаю, что теперь будет, как она все это переживет.

Анфиса озабоченно покачала головой:

— Наверное, она просто в шоке. Нелегко узнать, что ты не такая, как все. И зачем ты ей рассказала? Не нужно было, пусть бы девочка жила себе спокойно.

Зинаида только вздохнула:

— Все тайное становится явным. Маша уже взрослая, я не имела права продолжать скрывать правду. У меня таким камнем все это на душе лежало.

— Так ты теперь на Машу повесила! — воскликнула Анфиса.

Однако Зинаида считала, что поступила правильно:

— А я уверена, что нужно было даже раньше ей все рассказать. Может, удалось бы избежать того, что произошло.

— О чем ты? Что еще стряслось? — удивилась подруга.

— У Маши пропал ее дар. Она больше не может лечить.

Анфиса после недолгого раздумья решила:

— И слава Богу, что это произошло! Если дар ушел, теперь с Машей все будет хорошо. Предсказание цыганки не сбудется.

— Боюсь, что для Маши правда оказалась слишком большим потрясением, — посетовала Зина.

Анфиса ее утешила:

— Просто информация для нее была неожиданной. Ей нужно подумать, все переварить. Главное — сил у нее нет, она не отдаст их своему любимому Леше. А значит, не погибнет и ничего страшного с ней не случится.

— Мне пришлось рассказать, что я ей никакая не бабушка, — расстроенно сообщила Зинаида. — А я так боюсь, что она теперь от меня отдалится, станет чужой.

— Ну что ты! Не будет такого! Ты же ее растила как свою! Вы с ней за эти двадцать лет такие родные стали!

Роднее кровных родственников, — заявила Анфиса уверенно и обняла Зину за плечи. — Успокойся! Машенька все обдумает и поймет. А ты поступила правильно: было бы хуже, если бы она узнала правду от кого-нибудь другого.

Следователь сидел за столом в своем кабинете, перед ним навытяжку стоял милиционер.

— Значит, младший сын смотрителя маяка погиб… — хмуро сказал следователь.

— Он бежал по стройке, и его сбила машина, — подтвердил милиционер, — старший сын Михаила Родя, Георгий, тоже погиб. Мы вытащили его из моря, опознали.

Следователь покачал головой:

— В один день потерять обоих сыновей… А сам Михаил? На его след напали?

— Видимо, убегая от погони, они с сыном разделились. Мы отвлеклись на Анатолия. А вот самого смотрителя упустили, он успел скрыться, — отрапортовал милиционер.

Следователь приказал:

— Начинайте план-перехват: перекрыть все дороги, усилить режимы на вокзалах, в аэропорту.

— Есть! — милиционер отдал честь. Следователь задумчиво добавил:

— Его необходимо задержать как можно быстрее.

Ирина любовалась бриллиантами. Какое-то время она наслаждалась игрой света в них, а потом спрятала в мешочек и подошла к столу, на котором стояла урна с прахом Якова. Открыв ее, она спрятала мешочек с бриллиантами в урну.

— Видишь, Яша, в каком приятном окружении ты теперь лежишь. Ты всегда хотел купаться в роскоши. Вот наконец и дождался этого момента, — с мрачной иронией усмехнулась Ирина и поставила урну на стол. Справившись с этим делом, она принялась приводить себя в порядок.

Ирина кропотливо поработала над макияжем, подобрала себе к элегантному вечернему платью украшения, уложила феном волосы.

Через некоторое время перед зеркалом стояла совсем другая женщина: загадочная красавица, которую все любят и которой все восхищаются. В ее движениях появилась уверенная грация.

Она знала, что впереди важная для нее встреча и надо выглядеть не просто хорошо, а потрясающе.

Направилась же она в офис к Самойлову. Он работал в своем кабинете, когда она открыла дверь и тихо вошла:

— Здравствуй, Боря. Можно к тебе? Твоей секретарши нет, доложить обо мне некому.

Самойлов встал и сразу же оценил ее внешний вид:

— Привет, Ириша. Проходи, конечно. Выглядишь просто сногсшибательно! Хорошеешь день ото дня.

Ирина с достоинством ответила:

— Спасибо, Боря. Раньше ты этого не замечал.

— Каюсь, Ириша. Такая жизнь: вечно куча проблем. Красоту оценить некогда. Тебя угостить кофе?

— Спасибо, не утруждай себя. Я ненадолго. Хотела сообщить, что уезжаю, — сообщила Ирина.

Борис спросил с интересом:

— Куда едешь? Домой, в Якутию?

— Нет, в противоположном направлении. В Израиль, — заявила она.

Самойлов удивленно взглянул на Ирину, и она пояснила:

— Яша хотел, чтобы его похоронили на святой земле. Я исполню его волю, отвезу туда прах.

— Пусть эта земля будет ему пухом, — кивнул Борис. — Уверен, тебе понравится эта поездка, столько интересного. Я сам давно, хотел посмотреть на вековые камни, на живую историю. Да все никак не мог найти времени.

Ирина испытующе смотрела на него:

— А теперь? Не хочешь составить мне компанию в этой поездке?

Самойлов изумленно смотрел на Ирину, она на него — с ожиданием.

— Спасибо, конечно, Ириша, за приглашение составить тебе компанию, — промямлил Борис.

Ирина уточнила:

— Ты его принимаешь? Самойлов замялся:

— Понимаешь, твое предложение настолько для меня неожиданно, что… я вообще не знаю, что сказать.

— Ну, найди какие-нибудь слова, — поджала губы Ирина.

— Ты же знаешь, какая у меня сейчас жизненная ситуация. Леша, Полина, да и Костя тоже. В общем, ни о каких турпоездках я сейчас и думать не могу.

— Подожди, не спеши говорить «нет»! Послушай меня, и ты сам поймешь, что лучше уехать со мной, — уверенно сказала Ирина.

— С чего ты это взяла? — спросил Борис.

— Я умная женщина. Умею наблюдать, анализировать ситуации и делать из них выводы. Готов выслушать?

Самойлов кивнул.

— Полина к тебе не вернется. Это раз. Во-вторых, твое нынешнее материальное процветание скоро закончится, — начала излагать свои предположения Ирина. — Даже мне видно, что оно — незаконное, ты так резко поднялся "за счет твоего друга. Остальные — тоже не идиоты. Буравин будет добиваться справедливости. И добьется. Ты готов проиграть?

Самойлов глухо возразил:

— Турпоездка в таком случае меня не спасет.

— Если ты примешь мое предложение, то остаток своих дней проведешь в покое и благополучии, — объявила Ирина.

Борис кое-что понял и уточнил:

— То есть ты предлагаешь мне уехать с тобой в Израиль навсегда?

Ирина усмехнулась:

— По-моему, я выразилась очень понятно. Самойлов прошелся по кабинету.

— Спасибо. Но… извини, я не могу принять твое предложение. Я просто никуда не хочу уезжать из своего города. Я здесь вырос, привык ко всему. Здесь прошла вся моя сознательная жизнь. — Самойлов подошел к Ирине, многозначительно глядя ей в глаза. — И вообще, Ириша, я слишком старый, чтобы вот так взять и все изменить. Это я могу сказать тебе сразу.

— Борис, послушай, — начала она, но тут зазвонил телефон.

Борис взял трубку:

— Слушаю.

— Борис, привет, это Григорий. Ты можешь ко мне сейчас приехать? Это срочно, — услышал он голос следователя.

— Это по поводу Лешиных похитителей? Ты их нашел? — спросил взволнованно Борис.

— Приезжай, расскажу, — коротко ответили на том конце провода и положили трубку.

Самойлов повернулся к Ирине:

— Прости, Ира, мне срочно нужно ехать.

Ирина кивнула, но было видно, что она разочарована. Ей казалось, что Самойлов все-таки согласится с ее предложением.

Самойлов решительно зашел в кабинет следователя и с порога спросил:

— Гриша, кто похитил Лешу? Ты поймал этих гадов?

— Ловим. Проходи в кабинет, — сухо ответил тот. Самойлов прошел в кабинет и только тут заметил за столом Людочку и Буравина. Самойлов нахмурился:

— Вот так встреча. Вы что тут делаете?

— Здравствуй, Борис, — холодно сказал Буравин. Самойлов повернулся к следователю:

— Может, объяснишь, в чем дело? Ты зачем меня вызвал? Из-за Леши? Или из-за них?

Самойлов кивнул на Буравина с Людочкой.

— О похитителях Леши поговорим позже, Боря. А вызвал я тебя действительно из-за них, — и следователь протянул Самойлову заявление Людочки:

— Как ты мне объяснишь вот это? Прочитай.

Самойлов взял заявление и начал читать. Читал молча, но по его лицу было видно, что он потрясен тем, что написано. Следователь забрал у Самойлова заявление.

— Ну так что ты можешь сказать по поводу заявления твоей секретарши Людмилы Антоновны Колмогоровой? — спросил он.

Самойлов попытался разыграть недоумение и непричастность:

— Люда, если я правильно помню, вы сами предложили мне добыть подпись Буравина!

Людочка возмутилась:

— .Я? Она у меня была! Мне были необходимы чистые подписанные бланки для мелких хозяйственных нужд. Например, бумага для принтера кончится или еще что. Все делается по распоряжению, не буду же я каждый раз руководство дергать. Следователь вставил:

— Вообще-то, Виктор Гаврилович, я бы не советовал вам впредь так разбрасываться своими подписями. Мало ли что…