Они поют в основном на рассвете. Их спугнул Толик, собирая хворост. Там, где моя голова, начинается лес. Оттуда веет прохладой и запахом хвои. Запах чувствовался еще в машине. На поляне, кстати, много кротов. Я наступил несколько раз на рыхлые бугорки. Ну, про траву по пояс и клевер говорить не буду. Это то, что я успел «заметить», относительно природы. Но есть еще кое-что. Рядом со мной находится девушка. Рост метр шестьдесят, не больше. Размер ноги от силы тридцать пятый. Одежда, наверное, сорок второй. Она стройная и изящная. Регулярно делает маникюр и педикюр. Волосы коротко острижены и профессионально уложены. Косметикой почти не пользуется. Но пудра и духи очень дорогие, фирму назвать затрудняюсь. Глаза слегка подкрашены тушью. Она в короткой юбке и майке с глубоким вырезом. Совсем недавно она загорала. Вернее, сгорела. На плечах в некоторых местах шелушится кожа. Странно, я думал, что такие девушки загорают только в солярии. Признаться, мне отчего-то приятно, что она со мной. У меня, пожалуй, впервые возникло невообразимое сожаление, что я незрячий, — Андрей замолчал.

— Обалдеть! Спасибо, Андрюша, — Анна была потрясена. — Вот это да! Значит, когда ты видишь сон, то…

— Мое подсознание просто включает воображение. Как видишь, все просто.

Если бы он мог видеть, то был бы приятно удивлен, с каким восхищением на него взирала девушка. То, что для него было обыденным, для нее стало каким-то очередным открытием.

— Во сне я не слепец, — тем временем продолжил Андрей. — Это невероятное ощущение. Во сне я совсем другой. Особенно в том, который мне периодически снится.

— А предметы, цвет?

— Цвет? Да, цвет. Очень много цвета. Но я не знаю, какой из них как называется. А предметы? — какие детские вопросы. Но зато как приятно на них отвечать. — Вот как бы ты описала дерево?

— Ствол, ветви, листья, — неуверенно сказала Анна.

— Нет. Так, чтобы я понял, как оно должно выглядеть.

— Не знаю, — она так растерялась, что готова была заплакать.

— Не переживай. А то я слышу, ты учащенно задышала.

— Господи, да как ты это все слышишь? Я не слышу, как дышу!

— Но ты же можешь видеть. А я — нет. Поэтому я слушаю, — “девчонка”, с улыбкой подумал он. — Так вот. Ствол — это карандаш. Я знаю, что такое карандаш. Ветви — это спички. Они всунуты в карандаш. Листья легко можно потрогать и так. Я правильно описал?

И без нее знал, что правильно. А что она? Надо же! Радуется, как ребенок. Просто какой-то забавный день. Еще чуть-чуть, и он совсем потеряет бдительность. А разве он для себя уже не решил, что пусть будет, как будет?

— Я поняла, тебе нужны ассоциации! — воскликнула так, будто сделала научное открытие.

— Ну да. Правильно. Как бы ты описала поезд? — спросил Андрей.

Она тут же включилась в предложенную игру.

— Такие… — Анна на секунду задумалась, — Такие…спичечные коробки или кирпичи на колесах, прямоугольники, я имею в виду, металлические. Это понятно?

— Я знаю, что такое металл, — Андрей остался доволен ее объяснениями, хотя они были до невозможности примитивными. — В принципе, ты правильно описала, то есть ухватила мысль.

Анна села.

— Ты удивительный человек. Признаться, не ожидала, что мне будет так интересно с тобой. Мне еще не доводилось общаться с такими, как ты, — тихо сказала она.

Андрей поднялся. Хотел сказать что-то приятное в ответ. И вдруг, непонятно почему, ощутил такую тревогу, что сдавило в груди.

“А вдруг я все-таки ошибаюсь и это простая случайность? Что за навязчивая идея про случайность или не случайность? Что я привязался к этому подвалу? Нужно что-то отвечать”.

Но мысль уже потерялась, а вместе с ней и вся прелесть этого разговора ни о чем.

“Так что же сказать? Она же ждет хоть какой-то реакции”.

— Ты ошибаешься. Я урод, — прозвучало, как приговор самому себе.

— Глупости.

— Нет, я самый настоящий урод. Я слепой. Инвалид. Забыла? А ты тут расчувствовалась со мной. Напридумывала себе бог весть что и сидишь, кокетничаешь.

— Я не кокетничаю, — будто получила пощечину.

— Тогда заигрываешь, — “кретин!!!”

— Я не заигрываю, — Анну бросило в жар.

— Ну да. Я все перепутал. Это называется «брать интервью».

— Я сейчас обижусь.

— Хочешь, чтобы я тебя опять пожалел?

Анна засопела. Что она сделала не так?

— Господи, детский сад, ясельная группа, — Андрей достал пачку сигарет. — Я закурю, можно?

— Кури. Я схожу, гляну, что делает Толик, а то его давно не было видно, — постаралась ответить как можно спокойней.

“Господи, хоть бы сдержаться. Как он смеет? А если он прав? Конечно, прав. Только не в том, что урод. А в том, что я откровенно навязываюсь. Ой, как стыдно, надо отвлечься ”.

— Обуйся.

— Сама разберусь, — огрызнулась девушка.

Андрей в ответ только покачал головой.

“Молодец! Справился! Ну, и к чему все это было? Меня вроде оса не жалила. А может, все же ужалила в дурную башку! О чем только думал, когда говорил все это? Зачем опять обидел ни за что?”

Девушка вернулась минут через двадцать. Андрей сидел в той же позе, что и тогда. Кажется, тоже был расстроен. Анна, не подходя близко, остановилась и посмотрела на него, пытаясь понять, что же так в нем ее притягивает. Как говориться, видала она и получше. И все-таки какой-то необъяснимый магнетизм, исходящий от Андрея, уверенно вносил изменения в обычное поведение Анны. Проще говоря, она все простила.

— Там Толик «поляну» накрыл.

— Ты не сердишься?

— На инвалидов не обижаюсь. Кажется, ты этого хочешь? Ну, чтобы я именно так тебя воспринимала?

— Один — один, — Андрей с облегчением вздохнул.

Анна подошла и наклонилась к нему.

— Вставай, пойдем перекусим. Хочешь, я тебя даже покормлю, инвалид.

— Ты соображаешь, что сейчас говоришь? Я не грудничок, — Андрей был рад, что Анна не обиделась. Но, с другой стороны, обращение «инвалид» его не устраивало.

Анна почувствовала это сразу. Довольно улыбнулась и опять стала прежней.

— Хорошо. Есть будешь сам. Давай помогу встать, — и, уже не комментируя свои действия, сама взяла за руки Андрея.

— Хочешь поднять? Я не такой легкий, как ты.

— Я хочу помочь, — и она потянула его за руки. — Мне что, техпомощь вызывать? — и изо всех сил дернула Андрея. В результате сама не удержалась и упала на него.

— Ну и чего ты добилась? — Андрей засмеялся.

Анна промолчала. Ее голова находилась на уровне его груди. Андрей крепко держал ее. Она подняла голову.

— Я хочу тебя поцеловать, — такого от себя она никак не ожидала.

Андрей промолчал. Удивился? Наверное, уже нет. Вначале хотел отшутиться, потом подумал, что это неуместно. Слишком серьезно сказала.

“Нет, хватит, надоело. Она хочет! Командирша! Он целуется, когда хочется ему”.

— Отпираться бесполезно? — самому стало противно от пуританского тона.

— И даже глупо, — насмешливо ответила Анна.

— И все же я попытаюсь. Я против. Мне не нужна твоя минутная жалость. Да и тебе тоже.

— Ты опять? — Если так пойдет и дальше, то надолго ее не хватит. — Это не жалость.

— Тогда это каприз, — Андрей убрал руки. Не хотелось дважды наступать на одни и те же грабли. — Поднимайся, пошли к Толику.

— Не каприз. Просто я… Я тебя просто проверяла, — не очень уверенно сказала девушка и поднялась.

— Проверила? И какие выводы? — Андрей встал и отряхнул джинсы. Сдернул резинку с волос, и они распались по плечам. Он встряхнул ими, чтобы осыпались травинки, а потом снова ловко собрал в хвостик.

Анна ничего не ответила. Ей стало стыдно.

— Эй, девочка Хочу, что притихла?

— Не знаю, что ответить. Обычно я себя так не веду.

— Не нужно передо мной оправдываться, — неожиданно мягко сказал он. — Я сам люблю экстрим, но не сейчас и не с тобой. Не хочу потом жалеть о минутной слабости.

Анна знала, что он прав. Но чувства и желания от этого не изменились.

— А кто меня поцеловал в машине? Кто сказал, что нравлюсь и все такое…

— Не надо меня перевирать. Я не так сказал. Но все равно, прости, не сдержался. Вот поэтому и не хочу. Может, пойдем? А то Толик бог весть что подумает.

Вот так все просто? То есть пришло время сделать вид, что ничего вообще не происходит? Подумаешь, маленькое недоразумение, которое можно легко уладить. Это надо уметь.

— Не подумает, он привыкший, — Анна с легкостью парировала его реплику.

— Не понял… — можно подумать, его это волновало больше всего. Какой-то Толик с какой-то машиной.

— Это машина моего отца. Вернее, одна из машин. Толик возит на ней… Бог его знает, кого он на ней возит. Но уверяю тебя, он и не такое видел. Я езжу обычно на своей.

Самое время переключиться на другую тему.

— А какая у тебя машина?

— Я тебе позже покажу. Если ты, конечно, еще захочешь со мной встретится.

— Не знаю. Нужно ли? Не слишком ли ты много значения придаешь нашей загородной прогулке? Или ты со всеми так, когда собираешь материал для статьи?

— Это моя первая статья, ты забыл.

— Нет, не забыл, просто пытаюсь оградить себя, да и тебя тоже, от неправильных поступков.

“Все понятно. Значит, я для него всего лишь «неправильный поступок»?”

— Может, ты и прав. Скорее всего, прав! — Анна наконец по-настоящему рассердилась. Но демонстрировать это она больше не собиралась. Решила казаться равнодушной, поэтому без смущения подошла к Андрею и взяла его под руку. — Забудь. Проехали.

— Ну вот, и все на своих местах. Так-то лучше, — спокойно ответил Андрей.

Ей незачем знать, как далось ему это спокойствие.

— Скажи, ты всегда так разговариваешь с женщинами? — Анну задело, что ее отвергли. Так откровенно пренебречь ею — это уж слишком.

— Как «так»?

— Высокомерно.

— Разве? Я думаю, что это просто моя защитная реакция, — после небольшой паузы ответил Андрей.

— Теперь понятно, почему ты один.

— Ничего тебе не понятно. И не может быть понятно.

— Ладно. Ничего так ничего.

— Слушай, Анна, с тобой очень тяжело общаться. У тебя настроение меняется каждые три секунды.

— У меня нормальное настроение.

— Да, конечно. То ты мне на шею бросаешься, то ведешь себя так, как будто мы столкнулись на улице, и я случайно наступил тебе на ногу.

Анна отвернулась от него. Отвечать не стала. А что тут ответишь, он опять прав. Для чего она все это затеяла? Она действительно вела себя неестественно. Но происходящее не походило на ее прежнюю жизнь, поэтому и притягивало, как магнит. Привыкшая к бесконечным комплиментам, знакам внимания, восхищению со стороны мужчин, она не очень хорошо понимала, как себя вести в данной ситуации. Андрей каждый раз, когда она собиралась взять верх, непременно одергивал ее.

— Вы вовремя. Мясо уже поджарилось, — встретил их Толик. — Анна Александровна, присаживайтесь, я поухаживаю.

— Спасибо, Толик. Только вы непременно с нами.

Анна решила любым способом взять реванш. Знай Андрей, на что способна девушка, скорее всего, не стал бы с ней связываться. Но он не знал. После очередной перепалки опять испытал невероятные угрызения совести. И теперь, присев на поваленное бревно, обдумывал, как ему лучше выйти из сложившейся ситуации. Только сгладить! Большего не нужно. Во всяком случае, в этом он старался себя убедить. Теперь осталось подождать подходящего момента и извиниться. Но с моментом была проблема. Пока проходила трапеза, Анна ни разу к нему не обратилась.

Откуда ему было знать, что у нее тоже созрел свой план. В конце концов он должен был сыграть свою роль в примирении. Но это в конце. А в начале…

Андрей почти ни к чему не прикасался. Девушка не настаивала, даже не смотрела в его сторону. Она увлеченно разговаривала с водителем о всякой ерунде. О погоде, о том, куда он поедет отдыхать. Затем совершенно сознательно перешла к рассказу о том, как прошлым летом объехала с семьей всю Европу. Подробно описала посещение Венеции: как раз они попали, когда там шел карнавал. Указала, сколько заплатили за карнавальные костюмы и возмутилась, что прически эпохи Людовика XIV обошлись ей и маме в бешеную сумму. Потом ни с того ни с сего перешла к ночному концерту, который Виталик устроил под балконом. Потом замолчала и повернулась в сторону Андрея. Он опять надел очки. Выглядел невозмутимым и безразличным. Ничего не сказав, она поднялась и потянулась.

— Благодарю, все было вкусно. Так, мне надо в кустики. Никому не подсматривать, — “Слышал бы меня папа, ни за что бы не разрешил жить одной”.

Анна почувствовала, что краснеет, поэтому, не оборачиваясь, направилась в сторону поляны. По ее разумению, прошло уже достаточно времени, чтобы приступить ко второй части плана. Однако она не была до конца уверена в его успешном исходе, поэтому оттягивала этот «сладостный» момент. До чего она докатилась! А может, ну его к черту! Нет! Сначала покорить, поставить на колени, а потом к черту. Будет знать, умник!

— Толик, вы давно знаете Анну? — выждав, когда девушка ушла на достаточное расстояние, спросил Андрей.

— Несколько раз видел мельком. Она недавно вернулась из-за границы. По сути, так близко я общаюсь с ней в первый раз. А что?

— Хотел спросить: она всегда такая?

— Какая?

— Разная, — не рассказывать же все.

— Бог ее знает. Но с ее папочкой и его деньгами, думаю, что ей позволительно все.

— Понятно.

Вернувшись, Анна поинтересовалась у Толика, который час.

— Половина первого, — ответил он.

Девушка задумалась, что-то прикидывая и громко сказала:

— Хорошо. Значит, до четырех у нас еще вагон времени.

Потом, наконец-то вспомнив про Андрея, подошла к нему и, став напротив, вызывающе спросила:

— Надеюсь, встреча, запланированная на вечер, не отменяется?

— А кто бы ее отменил? — ровным голосом сказал он. “Главное — не сорваться!”

— Тогда, может, покупаемся? — неожиданно виноватым тоном спросила Анна. — Ты умеешь плавать?

У Андрея мороз по коже пробежал от тона, каким она спросила. Он так живо представил, как было бы здорово искупаться с ней в пруду. Он тут же вспомнил ее прикосновение…

— Умею.

“Попался! А мы его сейчас холодным душиком!”— сверкнула чертиками в глазах.

— О чем я спрашиваю! Ты же все умеешь, все знаешь. На истребителе не летаешь? — уже язвительно спросила она.

Душик удался на славу. У Андрея даже все похолодело внутри.

— Ты меня спутала с российским президентом, — едва сумел ответить.

“Ой, как мы расстроились? Ага: пробрало!” Анна прикидывала, достаточно, или еще подбросить пару реплик. Тут же вспомнила, что она — «неправильный поступок» и, не задумываясь, выпалила:

— Так! Последний раз спрашиваю, идешь купаться?

“Ну, милая, сама напросилась! А я, дурак, еще извинения хотел просить”.

— Никуда я с тобой не пойду, ты меня уже достала, если честно. И не надо со мной разговаривать в таком повелительном тоне. Повежливее. Ясно! И если хочешь встречи вечером, то веди себя нормально. Я понятно выражаюсь. Иначе я отказываюсь с тобой общаться. Все!

Анну даже отшатнулась от него. Толик удивленно уставился на Андрея, потом на девушку, поднялся:

— Ну, вы пока тут говорите, а я пойду подремаю в машине. Не возражаете, Анна Александровна? — не ожидая ответа, медленно побрел в сторону, где был оставлен Опель.

Не успел Толик еще скрыться за деревьями, как она произнесла:

— Так вот как мы заговорили? Да кто ты такой? Ты…

Ну, это уже переходило все границы.

— Я тебе говорил, кто я такой. Только ты никак не въедешь. Поэтому прекрати сию же секунду. Мне по барабану твои припадки. Богатому папе будешь закатывать. Истеричка! — вложил всю злость.

— Урод!!! — Анна изо всей силы ударила его по лицу, сбив очки.

Андрей провел рукой по щеке, ставшей бордового цвета.

— Уйди от меня. Я тебя ненавижу, — тихо произнес он. Потом поднялся и начал медленно, нащупывая ногами землю, идти в сторону поляны.

— Иди, иди, умник. Без меня не поедешь. А я сейчас пойду купаться. Вот разденусь донага и пойду. Все равно ты слепой как крот, — и она стала стягивать с себя майку.

Андрей остановился. “А куда я, собственно, иду? И чего это я должен куда-то идти!” Поэтому, махнув рукой, опустился на траву.

— Ага, посиди. Остынь.

— Ты еще здесь?

— Я еще трусики не сняла. Интересно?

— Нет.

— А, я совсем забыла. Ты же у нас массажист. Тебя женское тело интересует только как объект, с которого можно получить деньги.

— Угадала.

— Так, может, ты импотент?

Он тяжело задышал.

— Пошла бы ты… поплавать. Может, утонешь?

— Не дождешься, у меня разряд, — Анна была такой злой, что разбросала одежду по всему берегу. А потом с разбега забежала в воду.

Вода, на удивление, была холодной. Девушка еле сдержалась, чтобы не завизжать. Видимо, здесь было много ключей. Глубоко стало почти сразу, метра через два-три от берега. Выплыв на середину пруда, она легла на спину и начала наблюдать за облаками. Вскоре вся ее злоба улеглась, наступило раскаянье и сожаление.

“Что со мной? Даже с Виталиком так не разговаривала. Что же я надела? Господи! Обозвала уродом, по лицу съездила. Кошмар! И спрашивается, за что? Не умеет с девушками разговаривать? А я видела, как он с девушками разговаривает? Не понравилось, как лично со мной обращался? Сама напросилась. Черт побери! Что же делать? Извиняться не буду, это однозначно. Другого найду. Впрочем, зачем другой? Я и так уже многое узнала, на статью хватит. Сейчас выйду, обсохну, отвезу «этого» к его любимому заводу и забуду о его существовании”.

Приняв решение, она перевернулась на живот и медленно поплыла к берегу.

Андрей, разувшись и подкатив джинсы до колен, прохаживался по берегу. Десять шагов в одну сторону, десять в другую. Он был ужасно расстроен и подавлен. Ему было больно от всего происшедшего и услышанного в свой адрес.

“Ладно, переживу. Ничего особенного не произошло, просто попалась маленькая дрянь. Вон уже подплывает. Еле гребет. Дура! Думает, я не слышу”.

Потом резко остановился и повернул голову в сторону воды. Прислушался.

“Что-то не так. Что она делает? Бьет руками по воде, что ли?”

До берега осталось метров пятнадцать, когда ужаленную ногу, вдруг свела судорога. Чтобы не взвыть, Анна прикусила нижнюю губу. Погрузилась в воду и начала растирать и щипать ногу. Не помогло. Она вынырнула и попробовала еще раз. Никакого результата. Решила скорей доплыть. Боль отдалась в спине. Анна испугалась. Рывком бросилась вперед, хлебнув при этом изрядную порцию воды. Начала кашлять и не удержалась на плаву. Вынырнув, она уже перестала контролировать ситуацию. Ее охватила паника.

— Эй, горе-разрядница, что там у тебя? Уже тонешь? — вместо ответа он услышал кашель и хрип. — Ты мне уже надоела со своими приколами!

— Помоги… нога, — прохрипела Анна.

Андрея передернуло. “Чертова кукла!”

— Слышь, ты … Не вздумай тонуть: я не найду тебя, а Толик далеко, — ответа не последовало.

— Ну и денек! — Андрей, не раздеваясь, вошел в воду. Остановившись на мгновенье, он сосредоточенно прислушался. Поняв, где Анна, поплыл ей навстречу.

Из воды Андрей вынес Анну на руках. Она была без сознания. Сразу положил ее на траву. Дальше идти боялся, мог оступиться и упасть сам. Наклонился к лицу послушать дыхание. Ничего.

— Господи! Этого мне еще не хватало, — Андрей перепугался.

“Что предпринять? Звать Толика? Не услышит, далеко! Нужно делать искусственное дыхание. Как? Я его в жизни ни разу не делал. Что там нужно, вдыхать в легкие воздух?”

Он наклонился над Анной, рукой провел по лицу. Кожа была холодной. Набрав в легкие побольше воздуха, выдохнул ей в рот. Потом еще раз, и еще. И тут вспомнил: ребята-шахтеры рассказывали, как после аварии на шахте они откачивали тех, кто наглотался угарного газа. Ну конечно, нужно еще на грудную клетку надавливать. Делал все быстро, трясущимися руками, фактически не контролируя свои действия. После очередного вдоха, Анна прогнулась, глубоко втянула воздух и сильно закашляла, потом перевернулась набок, ее вырвало. Андрей отрешенно отсел от нее. Он тяжело дышал, тело охватила дрожь.

Анне понадобилось еще минут двадцать, чтобы прийти в себя. Она поднялась на локтях, посмотрела на себя, перевела взгляд на Андрея, потом опять на себя, соображая, что она тут делает и почему раздетая. Во всем теле была слабость, в районе солнечного сплетения болело. Вспомнив, что произошло, она пришла в ужас. Стало стыдно за свое поведение, за то, что раздетая, и страшно: ведь действительно могла утонуть. Ее стал бить озноб, все тело покрылось гусиной кожей. Она поискала глазами одежду, та валялась в разных местах. Анна попыталась встать. Закружилась голова. Она села и обхватила себя руками. Её всю трясло. Она опять посмотрела на Андрея, он не реагировал.

— Твоя одежда, она вся мокрая, — лязгая зубами, проговорила Анна.

— Ты хотя бы понимаешь, что мы могли погибнуть вместе? — не поворачиваясь к ней, грубо сказал Андрей.

— Мне очень холодно.

— Мне тоже.

— Прости меня, — Анна стала всхлипывать.

— Мне надоел этот ниагарский водопад.

— Прости меня, пожалуйста. Я виновата, — размазывая по лицу слезы, сказала Анна.

— Ладно, не реви, прощаю, и то, только учитывая ситуацию.

— Андрей, помоги подняться, у меня колени дрожат. Я замерзла, мне нужно одеться.

— Это нормально. Это послешоковое состояние, — сухо ответил он. Затем медленно поднялся и повернулся к девушке. — Где ты там? — сделал несколько осторожных шагов и протянул руку.

Анна, шатаясь, приподнялась и взялась за руку. Андрей, стараясь не касаться обнаженного тела, поднял ее. Девушка стала на ноги, Андрей отпустил ее. Она, шагнув, начала терять равновесие. Он подхватил ее — та даже ойкнуть не успела. Встав, Анна вцепилась в него руками, приросла всем телом и задышала ему в грудь. “Господи! Хрупкая, беззащитная дурочка. Да и он тоже хорош”. Устав бесконечно сопротивляться себе, Андрей обнял девушку.

Если бы он когда-нибудь видел разряд молнии, то, наверное, сразу же понял, что это именно она сверкнула каким-то безумным озарением где-то в самой глубине мозга. Сверкнув, осветила все по-новому, добралась до сердца, заставив его сильно забиться, а потом неожиданно исчезла, оставив после себя в груди пожар. Необыкновенное чувство, непередаваемое состояние…

— Не отпускай меня. Если хочешь, можешь ударить, только прости, — почувствовала, как Андрей в ответ покачал головой.

— Я же сказал, что простил.

— Таким тоном не прощают, — Анна все еще плакала.

— Хорошо, я прощаю тебя, ненормальную, нормальным тоном, — ослабив объятья, он легко, едва касаясь, провел рукой по ее спине.

Анна вся сжалась и замерла от этих прикосновений. Ради этого можно было и утонуть. Затем, совершенно непроизвольно, подняла свое лицо навстречу его губам. «Дежа вю». И тут же, захваченная водоворотом страсти, погрузилась в сладостную негу, забыв про все на свете. В один миг перестало существовать все, что до сих пор казалось самым важным и значимым. Все стало просто прошлым. И чем смелее были ласки Андрея, тем сильнее ей хотелось ощутить то чувство, которое посетило ее и нарастало с каждой секундой. Горячее желание быть во власти кого-то, а не властвовать самой.

Они не знали, сколько времени провели на берегу. После этого бурного коктейля, включающего в себя ссоры, объяснения, трагедию и неописуемую страсть, они, вконец утомленные и обессиленные, просто уснули.

Анна первая открыла глаза. Солнце низко висело над прудом, указывая на то, что уже давно не четыре часа. Она провела рукой по щеке Андрея, стряхивая песок. Потом прикоснулась к волосам, которые рассыпались по плечам. Андрей перехватил ее руку и поцеловал.

— А почему ты не открываешь глаза? — прошептала она.

— А толку? Мне и так хорошо.

— Ой, какая я…

— Угу, — томно сказал он. — Именно такая и есть. Иди лучше ко мне поближе, — Анна приподнялась над ним и поцеловала в глаза.

— Знаешь, на кого ты похож?

— Ты уже говорила, на крота.

— Извини, Андрюшенька.

Она положила голову ему на грудь и начала рукой водить по плечу и руке.

— Ты такой высокий, сильный, с длинными волосами. Ты похож на Маугли.

— Да уж, так меня точно еще никто не называл. Это у тебя почему такая ассоциация? Потому, что мы находимся в каком-то затерянном мире, совершенно одни?

— Наверное. Не знаю. Скажи, ты где-то качаешься?

— Я же тебе еще вчера объяснил, что обслуживаю богатых клиентов, поэтому должен соответствовать имиджу.

— А ты точно только массаж делаешь? — настороженно спросила Анна.

— Точно, точно, — засмеялся Андрей.

— Мы опоздали к музыкантам. Они, наверное, на тебя обиделись.

— Нет, не обиделись. У них все равно репетиция была. К ним можно съездить и в другой раз.

— Значит…значит мы еще увидимся? Ты хочешь?

— Мы же еще не расстались.

— Поехали, пожалуйста, ко мне. А я тебя завтра отвезу на работу. Тебе во сколько нужно быть на месте?

— Может, не надо?

— Почему это не надо? Очень даже надо. Я хочу, чтобы ты поехал, — Анна слегка повысила голос.

— Опять «хочу»?

— Андрюшенька, ну поехали! — потом, подумав, спросила. — А какое, интересно, слово подходит вместо «хочу»?

— Ой, поехали, неугомонное создание. А то нас сейчас комары закусают. Мне нужно только мать предупредить.

— Ты ей позвонишь. Знаешь, я так рада, что ты согласился.

Толик вовсю храпел. Непонятно было, просыпался он или нет. Анна коснулась его плеча. Он вздрогнул и открыл глаза.

— Уже пришли?

— Да, нам пора. Уже поздно.

Водитель зевнул и посмотрел на часы.

— Ого, начало восьмого. Сколько же я проспал? Теперь всю ночь буду ворочаться.

— А вам не придется спать ночью, — сказала девушка. — Вы едите в Днепропетровск. Вам вечером отец позвонит.

— Ну, такая у меня служба, — без особой радости заметил Толик.

К девяти приехали к Анне. Переступив порог квартиры, она весело закричала:

— Есть хочу, умираю, — сказала и поразилась. Надо же никакого стеснения, как будто сто лет знакомы.

— Хорошая идея, — Андрей наклонился к уху девушки. — Я и так по твоей милости голодным остался.

— У-у. Не напоминай, — Анна покрылась румянцем. — Лучше пошли на кухню.

— Вот уж нетушки. Я у тебя в гостях, так, что справляйся сама, раз пригласила, — произнес с легкой иронией. — Я, если позволишь, познакомлюсь с квартирой. И еще. Хотелось бы просушить джинсы и принять душ.

Каким легким, простым и до невероятности приятным может быть общение. Если без взаимных претензий, если не строить из себя буку. Тогда легко получается понимать друг друга с полуслова и угадывать желания. Ни Анна, ни Андрей этого пока не поняли. Они в мыслях пребывали еще там, на берегу, переживая по отдельности то, что с ними произошло.

— Да, конечно. Кстати, можешь надеть мой махровый халат. Он мне по щиколотку, а тебе будет в самый раз. Он очень свободный.

— Спасибо, Нюта, — поцеловал в щеку.

— Как ты меня назвал?

— Понимаешь, Анна — слишком официально. Это имя, когда его произносишь в такой форме, ко многому обязывает и даже немного пугает. А вот почему Нюта?.. — Андрей задумался. — Когда я был маленьким, я тогда еще не понимал, что не такой, как все, и мне очень нравилось, как любому малышу, познавать мир. Моя бабушка водила меня гулять в парк, там были клумбы с цветами. Они меня манили, будто я голодная пчела. Я трогал каждый цветочек, до которого мог дотянуться, сидя перед клумбой на корточках. Я их гладил, щупал, вдыхал их аромат, но не срывал: бабушка не разрешала. На тот мой детский вкус самыми восхитительными и лучше всех пахнущими были анютины глазки. Потом, когда я вырос, сколько я ни встречал эти цветы, они уже не казались мне сказочным творением, в которых обычно живут эльфы. В памяти остался только едва уловимый и неповторимый аромат. И вдруг это воспоминание пришло ко мне вновь. На сей раз этот аромат исходил от тебя. Скорее всего, я ошибаюсь, но почему-то ты напомнила мне те чудные цветы из детства. А у тебя еще и имя подходящее — Анна, кстати, со множеством производных, одно из которых — Анюта, прямо как те цветочки. А Нюта звучит очень тепло и нежно. Вот я и назвал тебя так.

— Да ты поэт! — восхищенно сказала девушка. — Представляешь, никто даже не догадался меня так назвать.

— Я не «никто». Они просто все тебя боятся, наверное.

— А ты нет?

— Но я же Маугли.

— Это точно. Вылитый.

— Хотел бы я знать, как выглядит настоящий Маугли.

— Не волнуйся, тебе бы понравилось.

— Ладно. Поверю на слово, — Андрей улыбнулся. — Но сейчас меня больше интересует ужин. Так что иди-ка ты на кухню, пока Маугли не умер голодной смертью.

— Иду. Только не надейся: хозяйка из меня никакая.

— Кто бы сомневался.

Аня, напевая, пошла в кухню, Андрей наощупь начал продвигаться по квартире. Через какое-то время девушка зашла в комнату. Он стоял возле стола и рукой проводил по его поверхности. Нащупав компьютер, прошелся по всем его составляющим:

— Ты что-то хотела спросить? — не оборачиваясь, обратился он к девушке.

Та вздрогнула.

— Андрей, ты меня напугал. Я никак не могу привыкнуть, что у тебя суперслух.

— Привыкнешь, — просто заметил он. — Так что там случилось?

Анна слегка растерялась, не зная, как сказать.

— Я сейчас спрошу глупость, но не спросить не могу. Ладно?

— Я уже не удивляюсь, — Андрей повернулся к Анне. — Ну, спрашивай.

— А мы есть как, руками должны?

— Не понял?

— Ну, ты же ножом и вилкой, наверное, не сможешь? Ты же не видишь, куда это… как его… тыкать, что ли?

Андрей рассмеялся.

— Не волнуйся, куда тыкать, я найду всегда. Но если ты сомневаешься в моих способностях, то сделай так…