— А откуда вы узнали, что я там? Это известно очень узкому кругу людей.

— Я же сказал, что искал вас целую неделю.

— Странно, если честно, — удивился Игорь.

— Ничего странного, если учесть мой уровень. За эту неделю я узнал о вас почти все.

— То есть?

— Ну, о ранней молодости неинтересно. И то, что вы были трижды женаты тоже.

— Про это знает, наверное, половина города, — усмехнулся Игорь.

— Безусловно, вы правы. Вот только вряд ли эта половина в курсе, что в вас стреляла девушка по имени Анна. И всю эту неделю вы залечивали рану, проклиная ту минуту, когда согласились ей помочь.

Игорь с неподдельным страхом посмотрел на Бориса Ефимовича.

— А еще вы очень переживаете, чтобы это ранение не помешало вам остаться таким же прекрасным музыкантом, каким вы, без сомнения, являетесь.

— Ничего себе струя… — у Игоря не было слов.

— Да не переживайте вы так. Это останется тайной. И не ломайте себе голову, откуда я это узнал. Работа такая. Так что спокойно отдыхайте, а завтра встретимся, как договорились.

Игорь, пока шел к подъезду, все пытался просчитать, откуда у москвича такая информация. Ну ладно, о ранней юности мог узнать. Но ведь выдал самые его потаенные мысли и сомнения. Психолог, что ли? А откуда про Анну знает? Ответов не было.

Лифт не работал. Идти на седьмой этаж пешком было неохота. Игорь решил, что ему срочно нужно себя подбодрить, а то он как-то скис. Или испугался… Глупости. Во-первых, ему только что сделали предложение, о котором он не смел даже мечтать, во-вторых, он немедленно должен поделиться этой новостью с вредной, но очаровательной девушкой. Ну и чего он тогда тут размышляет. Подумаешь, седьмой этаж. Не Эверест же!

— Машка, принцесса ты моя некоронованная, как я по тебе соскучился! — Игорь вихрем влетел в квартиру.

— Почему тогда не приходил?

От неожиданности Маша даже отступила несколько шагов назад.

— Дурак потому что, — брякнул совершенно искренне. — Мы одни? — заговорщическим тоном спросил он.

— Я же сказала, что да, — девушка с радостью узнавала прежнего Игоря.

— Так чего же мы тут стоим, как неродные?

— Гарик, — Маша засмеялась, — какой ты быстрый!

— Ну да. Предлагаю выяснение отношений оставить на потом. Идет? Да, кстати, это тебе. — Игорь протянул букет хризантем.

— Спасибо.

— Момент. Сейчас выдам еще один экспромт, — Игорь нарочито наморщил лоб. — Я, конечно, не Андрон, но три слова связать могу.

— Ну-ну.

Игорь откашлялся и приложил правую руку к сердцу.

— Цветы, что протянул тебе несмело…

Маша прыснула.

— Не перебивай. Видишь, и так мучаюсь!

— Да молчу я.

— Вот и молчи. На чем это я остановился? А, ну да.

Цветы, что протянул тебе несмело,

Пускай послужат мне немым укором.

Как вечно забывал я между делом

С тобой заняться важным разговором!

Поверь. Не лгу. Действительно хотел,

Но все откладывал, наивно полагая,

Что в круговерти бесконечных дел

На объясненья время зря теряем.

А ты ушла, исчезла, хлопнув дверью.

Вначале я подумал: “Ну и пусть!

Мне не нужны те, кто в меня не верит”…

“Какой наивный”, — мне пропела грусть.

И вот стою, поверженный судьбою,

У ног твоих сейчас прошу прощенья.

Хочу начать сначала все с тобою.

Люблю. Страдаю. И молю о снисхожденьи.

— Ничего себе! — Маша была в восторге. — Сам, что ли, придумал?

— Из журнала переписал, — улыбнулся Игорь. — Так какой будет твой ответ?

— Ты же сказал, что выяснять отношения будем потом.

— Правильно. Потом, — спохватился он. — Это я отклонился от заданного курса. Ну, так я начинаю.

— Гарик, ненормальный, ты для начала разуйся.

— Это тоже потом, в процессе, — притянул к себе совершенно счастливую Машку.

В час ночи домой вернулся Женька.

— Миллиметраж, — сказала Маша, глянув в сторону двери.

Игорь засмеялся. На кухню они перебрались минут пять назад.

— Здрасте, — входя, сказал Женя.

— Здравствуйте, коль не шутите, — ответил ему Игорь.

— Черт его принес так рано, — Маша насупилась. — Не даст поговорить.

— А мы куда-нибудь съездим, — предложил Игорь. — Время детское.

— А кто сказал, что на ресторан денег нет?

— Ну да. На ресторан и не хватит, — Игорь достал телефон. — Сегодня же пятница. У Коляна наверняка какая-нибудь гулянка. Але. Николя? Да. Никуда не пропал. Как там у тебя сегодня? Рад за тебя. Я сейчас подрулю с Машей, место найдешь? Ничего не обижаю. Минут через тридцать будем, — отключил телефон. — За пять минут оденешься?

— За десять.

— Давай за десять. Только за десять! Я такси вызываю.

Игорь все никак не мог поделиться радостной новостью. Но что он мог поделать, если Маша не давала ему рта открыть. После вина она вначале долго выговаривала, какой Гарик бессовестный. Потом сказала, что ей все понятно и она ему не нужна. А завершилось все ее бесконечными признаниями в любви.

— Тебе конечно, наплевать, — никак не могла угомониться Маша, — что у меня на душе творилось?

Игорь сидел напротив, прикрывшись рукой, улыбался.

— Зачем же ты ушла?

— Я думала, что значу для тебя хоть что-то. Думала, что кинешься меня догонять. А ты? — Маша уже изрядно захмелела и расчувствовалась. Слезы, размыв тушь, черными потоками струились по щекам. — Ты даже не обернулся в мою сторону. Я тебя люблю, а ты даже не посмотрел и ни разу потом не позвонил. Сволочь! На месте Аньки я бы не промахнулась.

— Так, — значительно произнес Игорь. — Сириусу больше не наливаем.

Мимо столика, как раз проходили двое молодых людей. Один из них остановился возле Маши и, наклонясь, проговорил заплетающимся языком:

— Девушка, вас обижают?

— Гуляйте, мальчики, — не глядя на ребят, сказал Игорь.

— Ты, дядя, это нам? — они тут же переключились на него.

Игорь не успел отреагировать, вмешалась Маша.

— Свободны. Без вас разберусь. А если непонятно, я сейчас позвоню папе, и он вас посадит! — с вызовом сказала девушка.

Неизвестно, какое продолжение получил бы этот эпизод, но подоспел Николай с парой ребят. Утихомирив задир-клиентов, Николай предложил Гарику пройти в кабинет и там выпить кофе в спокойной обстановке.

— Поднимайся, деточка. Пошли, приведем тебя в порядок. Горе ты мое луковое.

Маша притихла. Игорь покачал головой.

— Гарик, ты зачем Машку так напоил? — подсев, спросил Николай.

— Я ее не поил. Она сама. У нее горе.

— Какое? — удивился тот.

— У нее, как ей кажется, безответная любовь.

— Мне не кажется, — Маша уже почти успокоилась.

— Вот, пожалуйста. Опять двадцать пять. И так весь вечер.

— Машенька, идите в кабинет. Там спокойно договорите. Будешь мороженое?

— Буду. Пошли.

Перед тем как приступить к мороженому, Маша умылась, припудрилась и, улыбаясь, вернулась к Игорю.

— Ну, как ты, Мария? Вижу, получше? — Игорь уже допивал свой кофе.

— Прости, — виновато сказала девушка. — Я веду себя как дура.

— Почему как?

— Гарик!

— Да ладно, не сердись. Неужели, еще не привыкла?

Маша подошла к Игорю, наклонилась, коснулась лбом его головы.

— Привыкла, Гарик. Мне очень их не хватало, твоих приколов и шуточек. Твоего смеха, твоих песен… — Маша говорила очень тихо. Игорь слушал, прикрыв глаза. — Знаешь, я если видела где мужчину с бородой, везде ты мерещился.

— Завтра сбрею.

— Только попробуй! — с угрозой сказала Маша. — Ты без нее не ты, — нежно провела рукой по заросшим скулам.

— Маша, Маш. Я хочу тебе кое-что сказать, так что, будь добра, ешь свое мороженое и слушай.

Маша с обиженным видом присела в кресло и взяла в руки креманку с растаявшим мороженым.

Игорь сразу стал серьезным. Девушка лениво помешивала растаявшую массу.

— Знаешь, выходи за меня замуж.

Игорь внимательно следил за реакцией Маши.

Та от неожиданности вздрогнула, выронив из рук креманку, облилась ее содержимым. Тут же вскочила, ища какое-нибудь полотенце или салфетки, чтобы вытереть пятно. Схватила лист бумаги, лежащий на столе…

— Да оставь в покое это чертово платье! Ты что, не услышала, что я сказал?

— Я даже не могла предположить, что ты знаешь такие слова.

Маша перестала оттирать пятно.

— Ха-ха. Шутишь?

— Шучу.

— А если серьезно?

— А ты меня правда любишь?

— Нет, известие.

— Не поняла.

— Анекдот такой раньше был, где обыгрывались названия газет «Правда» и «Известия». Там мужик один спрашивал: “А это правда?”. А ему какой-то умник отвечал: “Нет, известия”.

— Не смешно, — грустно ответила Маша.

— А раньше было смешно. Я тебя люблю, Машка.

— Тогда я согласна.

— Черт, — Игорь с облегчением вздохнул. — Думал, откажешь.

— Гарик, я выйду замою пятно, не обижайся, — девушка поднялась и направилась в туалет.

Вернувшись минут через пять, она вся дрожала. Низ платья был мокрым.

— Машка, ты что, его постирала?

— Ой, в туалете так холодно. Какие-то идиотки открыли окно. Забыли, что на улице декабрь.

— Иди, буду греть, — Игорь протянул руки. — Может, поедем ко мне?

— Нет, не сегодня. Я же никого не предупредила.

— Так позвони. И потом, родителей все равно нет.

— Не поеду. Мне даже переодеться не во что. В чем я буду спать?

— Веский аргумент, — Игорь засмеялся. — В шарфике, счастье моё.

Маша тоже засмеялась.

— Какой ты смешной! Просто «Ух, ты!». Но сегодня я буду спать дома.

— Ты хочешь домой? Ты устала?

— Нет-нет, — отмахнулась Маша. — Я еще на самом деле хотела поговорить про Аню, если ты не против.

— А я хотел поговорить о нас.

— А мы увяжем.

— Как?

Маша, уже сидящая на коленях у Игоря, еще сильнее прижалась к нему.

— Я им очень завидую. Их отношениям между собой. Я бы очень хотела, чтобы у нас было так же. А ты?

Игорь горько усмехнулся.

— Нет. Не хотел бы. Я не хотел бы, чтобы ты так страдала и потихоньку сходила с ума, как Анна. Я не хотел бы умирать, как Андрей. Я никогда не хотел бы видеть твоих слез. Я хотел бы видеть тебя веселой и счастливой.

— Спасибо, Игорь. А ты тоже заметил, что Аня себя странно ведет?

— Бывает. Но это можно понять. — Игорь поцеловал Машу в шею.

— Ой, щекотно.

— Точно побреюсь.

И без перехода тут же выпалил:

— Маш, меня в Москву приглашают.

Маша тут же отпрянула от него.

— Куда? Зачем?

— Какая-то немного странная история, — Гарик задумался. — Правда, когда я несколько часов назад разговаривал, мне все показалось правдоподобным. Ну, или почти все.

— Ты толком объяснить можешь?

Гарик все подробно, в деталях, рассказал. Даже упомянул, чем удивил его этот Борис.

— Что-то все слишком уж гладко. А ты документы у него смотрел? Удостоверение какое-нибудь, визитку?

— Нет, — улыбнулся. — Ну ты точно ментовская дочь!

— Причем тут это! На правах будущей жены — имею я право полюбопытствовать?

— Сто пудов.

— Гарик, может, тебя кто-то разыгрывает?

— Не знаю, — неуверенно сказал он. — Мне такое даже в голову не пришло.

— А ты слышал о таком человеке?

— Нет. Но я не могу всех знать, тем более из Москвы.

— Так позвони ребятам и узнай. Когда ты с ним встречаешься?

— Завтра. Вернее, сегодня. На репетиции.

— Ну, так у тебя уйма времени, — Маша поднялась и взяла шубу. — Поехали. Слушай, я отцу сейчас позвоню. Он до утра выдаст тебе все, что узнает об этом человеке. И если все в порядке, я буду очень рада.

— Молодец, просто Мария. Сказано, практичный человек, не то что я!

— И еще, Гарик, давай съездим утром к Ане. Ей так нужна сейчас поддержка!

— Как скажешь. К Анне так к Анне.

Домой попали в половине четвертого утра. Поднимаясь пешком на седьмой этаж, останавливались на каждой площадке и всласть целовались.

— Какая прелесть, что не работает лифт, — разгоряченно шептала Маша.

— Лучше бы он работал. Как мне теперь домой ехать? Мне этого мало.

— Потерпишь несколько часов. Я посплю и приеду. Имей в виду, я завтракать дома не буду.

— Намек понял. Куплю «Мивины», позавтракаешь.

— Ну, Гарик!

— Шутка.

На площадке перед дверью, не в силах оторваться друг от друга, простояли еще минут пятнадцать. На лестнице послышались шаги.

— Кто это там? — Маша с удивлением прислушалась. — Я боюсь.

— Я тебя защищу. И вообще, иди спать.

В это время показался Машин сосед. Он был в стельку пьяным и, кажется, даже не узнал девушку. Пройдя боком мимо парочки, он достал ключи и стал пытаться попасть в замочную скважину. У него ничего не выходило. Он пыхтел и зло ругался. Потом повернулся к Гарику и сказал:

— Молодой человек, помогите больному пенсионеру.

— Давай ключи, — Игорь подошел к двери соседа.

Маша, улыбаясь, отошла к двери лифта. Вдруг лифт заработал. Где-то там, на крыше, в машинном отделении, включился мотор.

— Ура! Цивилизация вернулась! — обрадовалась девушка. — Значит, я тебя провожу до первого этажа, а потом поеду обратно.

— Машка, не выдумывай, иди спать, а то ты проснешься не утром, а к обеду. Завтрак остынет, тогда точно «Мивину» будешь есть.

— Нет, поеду, — и нажала кнопку вызова.

Гарик возился с очередным ключом.

Лифт подъехал, двери с шумом раскрылись.

— Гарик, нам пора. Пусть сам открывает, — и как стояла спиной к лифту, сделала шаг в кабину.

Игорь даже не успел отреагировать. Маша сама ничего не поняла. Она даже не вскрикнула. Она просто шагнула в пустую шахту.

Удар был приглушенным, донесся откуда-то снизу. Выронив ключи, Игорь, не веря в происшедшее, подошел к открытым дверям и с ужасом посмотрел вниз. Там, в полуосвещенном тоннеле, на крыше кабины лифта, стоящего на первом этаже, в неестественной позе лежала та, которая час назад согласилась стать его женой.

— Машка! — закричал он, понимая, что никто не ответит.

Рядом стоял Борис и довольно усмехался. А чего она хотела? У него и так мало времени. А она все испортила, сука сердобольная! Потом перевел взгляд на Игоря. Ну, этот тоже на какое-то время выведен из строя. Чудненько. Пора возвращаться к главным героям. А то живучие больно. Что-то он завозился. И, послав на прощанье мертвой девушке воздушный поцелуй, перенесся в другое измерение.

Анна была дома уже через день. Отделалась легким испугом. Вечером ее навестил Илья Моисеевич. Девушка, по обыкновению, была вспыльчива, отвечала зло, порой невпопад. Когда доктор спросил, помнит ли она, что подтолкнуло ее на необдуманный поступок, Анна послала его к черту. Александр Станиславович за все время визита врача ни разу не одернул дочь, не сделал ей замечания. Он сам был так взвинчен, что мог послать его куда подальше, настолько нелепыми и глупыми показались ему вопросы Ильи Моисеевича. И, конечно, был бы не прав. Врач вел себя корректно и профессионально, просто Александру Станиславовичу не нравилось все, что происходило с его дочерью.

Доктор это понял. Не стал докучать советами, просто сказал:

— Откровенно говоря, любой человек в той ситуации, что оказалась ваша дочь, вел бы себя неадекватно. Я сейчас даже не хочу обсуждать ее высказывания, какими бы странными они ни казались. Просто ей сейчас нужно повышенное внимание с вашей стороны и покой. Все это я вам уже говорил. А вот вам, дорогой мой, я кое-что пропишу.

Илья Моисеевич ушел. Анна тут же преобразилась. Стала спокойной, рассудительной, как раньше. Отец с недоумением посмотрел на нее.

— Папа, давай где-нибудь пообедаем.

— Ты серьезно?

— Да. У меня проснулся зверский аппетит, — взяла из вазы огромное красное яблоко и надкусила.

— Может, покушаем дома? — Александр Станиславович не знал, радоваться ему или огорчаться.

— Не могу дома. Противно. Хочу к людям. Ну, пожалуйста.

— Сейчас поедем.

— Давай захватим Гарика. Мне перед ним по-прежнему неудобно, — виновато заметила Анна.

— Может, не нужно?

— Я хочу с ним поговорить. И потом, мне скучно.

— Ну, раз зазвучало «хочу», значит с тобой все в порядке. Едем. Звони своему Гарику.

На самом деле Анна хотела сказать Гарику, что он был прав. Машка действительно оказалась несерьезным и странным человеком. Сама фактически напросилась помочь и пропала. Обманщица. А еще Анне очень нужно было кому-нибудь рассказать про Ию. С отцом все понятно. Ему нельзя. Зато Гарику можно. Он уже слышал о Борисе, пора ему узнать и про Ию. Он в курсе почти всех событий. И потом, если Гарик ничего не подскажет, что скорее всего, то хотя бы утешит. У него это хорошо получается.

Игорь отнекивался, и Анна потратила минут десять, чтобы его уломать. Заезжать за собой он не разрешил, сказал, что приедет сам чуть позже.

Анна слегка подкрасилась, надела парик с длинными черными волосами. Другой человек. Всмотрелась в свое отражение. Решила, что нужно ярче подкрасить глаза. Провела стрелки на верхних веках. Правый глаз получился ничего, левый неровно. Стерла. Начала сначала.

— Аня, ты раздумала ехать? — отец заглянул в спальню.

Анна повернулась к нему.

— О Господи! Что это ты выдумала?

— А что? По-моему, ничего. Такая себе женщина-вамп. Похоже?

— Аня, я даже не знаю, что сказать.

— Па, только не говори, что у меня поднялась температура, — Анна опять стояла лицом к зеркалу и тонкой кисточкой подводила стрелки снизу.

— Так, женщина-вамп, сколько еще будешь возиться?

— Па, пять сек. И не переживай, я в порядке.

Игорь приехал минут сорок спустя. Войдя в зал, поискал глазами Анну. Не нашел. А вот Александра Станиславовича узнал сразу, хотя тот и сидел спиной к входу. Напротив него находилась незнакомая Игорю женщина. Впрочем, Анна могла и выйти. Уверенной походкой направился к столику.

— Добрый вечер, Александр Станиславович.

— Гарик? Ты что с собой сделал? — женщина напротив от удивления открыла рот.

— Ань, ты? Ничего себе… — не дожидаясь приглашения, Гарик сел за стол.

— Здравствуйте, Игорь. Вы что, имидж изменили?

— В неком роде, да.

Игорь срезал свои длинные волосы, теперь у него была короткая аккуратная стрижка. Сбрил бороду, с которой не расставался со студенческих времен, помолодев сразу лет на пять. Правда, гладко выбритый подбородок и скулы были светлее остальных участков лица, придавая ему несколько болезненный вид, и в то же время, совершенно неожиданно, добавляли аристократизма. В ухе не было серьги. Не очень-то она и гармонировала бы со строгим черным костюмом, в который он был одет.

Игорь внимательно смотрел на Анну. Какое-то время они молчали. Подошел официант. Александр Станиславович сказал ему, что все остается в силе, и попросил поторопиться с обедом. Вышколенный работник элитного заведения, величественно кивнув, заскользил прочь, чтобы как можно быстрее выполнить свой священный долг перед клиентом.

— Гарик, ты что, на свадьбу собрался? — Анна была поражена до глубины души.

— Уже нет, — мрачно ответил он. — Скорее, на похороны.

Ему очень захотелось немедленно рассказать Анне про Машу. Но при ее отце не стал. Решил подождать. Все-таки хорошо, что Анька его вытащила.

— Аня, а ты что с собой сделала?

Анна потупила взор. Александр Станиславович поднялся из-за стола.

— Я сейчас подойду, мне позвонить надо.

Анна с благодарностью глянула на отца.

— А, я, Гарик, теперь другой человек. Вернее, мне надо стать другим человеком. Потому что такой, какая я есть, не под силу решить задачку, — Анна посмотрела в глаза Игорю. — Понимаешь?

— Пока нет. Объяснишь — пойму.

— Сегодня у нас что? Воскресенье?

— Да, — коротко ответил Игорь.

— В пятницу произошло очень много событий. Я хочу о них рассказать и услышать, что ты обо всем этом думаешь.

— Ты права, в пятницу произошло кое-что.

Игорь резко замолчал.

— Отец твой возвращается.

— Да, я вижу. Я не буду при нем говорить на эту тему. Пообедаем, и я попрошу его уехать. Он не обидится.

Александр Станиславович уехал через час. Сам. Он со спокойной душой оставил Анну на Гарика. Он чувствовал, что их связывает нечто такое, во что его посвящать не собираются.

— Мировой у тебя батя. Никогда бы не подумал.

— Да уж. Самое смешное, что я сама об этом только недавно узнала.

— Пошли потанцуем? — без особого энтузиазма предложил Игорь.

— С удовольствием. А то как-то не могу расслабиться или, наоборот, собраться.

Танцевали долго, почти час. Но танцевали как-то странно, как в замедленном кино. Не глядя друг на друга, на каком-то «пионерском расстоянии», едва соприкасаясь кончиками пальцев. Молча.

— Игорь, что с тобой? Ты не похож на себя, — Анна остановилась. — Что случилось?

— Маша погибла, — сухо ответил он.

— Когда?

— В ночь с пятницы на субботу.

— Откуда узнал? — Анна была в ужасе.

— Рядом был.

— Как?

— Я потом расскажу, — Игорь сразу поник. — Завтра похороны. Давай вернемся за стол, я хочу выпить.

— Я тоже.

— Может, тебе не нужно?

— После того, что случилось? Очень сомневаюсь, что бокал хорошего вина мне навредит.

— Как знаешь. Только я выпью что-нибудь покрепче.

Пили медленно. Каждый думал о своем. И чем дольше думали, тем тяжелее становилось на душе. Надо выговориться, что ли? Но с чего начать?

— Ань, что там у тебя произошло?

— В пятницу трагически погибла не только Маша.

— А кто еще?

— Виталик разбился на машине, — Анна горько усмехнулась. Повернула голову, незаметно вытерла набежавшую слезинку.

— Так ему и надо, — зло прокомментировал Игорь.

— Перед тем, как погибнуть, он позвонил мне и сказал, что хочет рассказать, о том, что произошло тогда на дороге.

— Совесть замучила?

— Не знаю. Что-то там было еще. Он ехал ко мне. Я была в больнице у Андрея. Тогда и сорвался с моста.

Игорь ничего не ответил. Анна не стала долго задерживаться на этом событии, хотя точно знала, что вернется к нему.

— Это еще не все, — закрыла лицо руками и заплакала, уже не стесняясь. — Несколькими часами раньше покончила с собой Полина Викторовна.

— Кто? — Игорь был ошеломлен тем, что услышал. — Мама Андрея?

Анна кивнула.

— Газ на кухне открыла и задохнулась. Представляешь, к ней отец мой приехал, где-то час спустя, два его человека понесли Полине продукты. Как там и что получилось — не в курсе, только произошел взрыв газа. Эти двое погибли.

— Какой ужас!

— А еще несколько часов спустя папиного охранника убила сорвавшаяся сосулька. Причем мгновенно.

— Кошмар!

— И это еще не все, — Анна перестала плакать. Достала пудреницу и аккуратно, чтобы не повредить макияж, промокнула слезы. — Часов в двенадцать ночи я приняла упаковку снотворного и если бы не телефонный звонок отца, то, наверное, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

— Анька! Совсем сбрендила? — с возмущением и испугом спросил Гарик. — А как же Андрон? Как ребенок? Как ты могла?

— Теперь уже не знаю. Я не помню, как их принимала… Вот такая фиеста в ночь с пятницы на субботу. По логике я должна была ее завершить.

— Ее завершила Маша. Она погибла около четырех часов утра. Она разбилась. Упала в шахту лифта, — Игорь говорил с закрытыми глазами. — Представляешь, за час до этого я предложил ей выйти за меня замуж.

Анна выпила несколько глотков.

— Боже мой!

— Знаешь, Аня, Машка очень переживала за тебя. Мы договорились в субботу утром нанести тебе визит.

— Вам бы не удалось, я была в больнице.

— Нам это и так не удалось, — Игорь замолчал. Потом другим тоном продолжил: — Не поверишь, в пятницу вечером я считал себя совершенно счастливым человеком. С Машкой помирился. У нас было очень бурное примирение, — Гарик тяжело вздохнул. — И еще этот мужик, продюсер. Хотя, конечно, Маша оказалась права. Никакой он не продюсер. И вообще, никто о нем даже не слыхал.

— Ты о ком?

— Понимаешь, я уже и сам не верю. Я Машке цветы покупал. И тут мужик один пристал. Такой, знаешь, представительный индивидуум. Сказал, что приехал специально, чтобы сделать мне коммерческое предложение. Главное, складно так все выдал, по полочкам разложил, а потом исчез. Фигня какая-то. Я почти всю субботу наводил о нем справки. Дохлый номер. Просто какой-то таинственный мистер «Х» этот самый Борис, как там его по батюшке, не помню.

— Борис? Странно, — Анна нервно качнула головой. — Тогда, у Витальки, помнишь, мы это уже обсуждали, был тоже какой-то Борис.

— Ну и что ты хочешь этим сказать?

— Еще не знаю. Имя редкое.

— Совпадение. И потом, Виталька мог солгать. Скорей всего, так и было.

— Не думаю, — Анна наконец решилась рассказать о том, что и самой ей казалось нереальным.

— За несколько секунд до того, как погибнуть, Виталька набрал мой номер еще раз. У меня номер высветился, я ответила, но он молчал. Зато я слышала, как машина врезалась во что-то там, наверное, перевернулась — такой противный скрежет металла и всплеск воды. Я кричала ему, спрашивала, что там у него. Он не отвечал. Зато перед тем, как все кончилось, прозвучало проклятие в адрес Бориса. Чтоб он сгорел в аду или как-то по-другому, не помню.

— Мало ли что он в такую минуту мог сказать, — Игорь настаивал на своем.

— Я бы тоже так подумала, если б не одна реплика, — Анна в упор посмотрела на Игоря. — Незнакомый мне голос сказал, что Виталик меня уже не слышит, так как он на дне реки, а вот он, говоривший, уже рядом со мной. А еще он назвал меня Нюточкой. Как ты думаешь, много людей знает, что Андрей называет меня Нюточкой?

— Не знаю. Наверное, мало.

— То-то и оно, что очень мало. Во всяком случае, не Виталик. Мне отчего-то кажется, что это был именно Борис.

— Что? Сидел рядом в машине во время аварии и говорил с тобой по телефону, а потом благополучно выплыл? Ань, ты меня удивляешь.

— Это только начало. Собственно, это то, что я хочу с тобой обсудить. Правда, я себя тут чувствую не очень уютно — много людей. А поговорить хочется в спокойной обстановке.

— Начало чего?

— Не знаю. Но все эти смерти, включая Машину, не случайны. Я уверена. Мне так сказали. И еще мне сказали, что опасность угрожает всем, кто так или иначе связан со мной. Значит, и тебе.

— Кто тебе сказал? И почему мне?

— Потому, что ты мне помогаешь.

— Бред.

— Гарик, ты просто всего не знаешь, а уже делаешь выводы. Думаешь, мне легко все это говорить. Думаешь, я не знаю, что со стороны это похоже на шизофрению?

— Ты не ответила, кто сказал.

— Я помню. Только об этом нужно рассказать подробно, не упуская мелочей. Нужно разобраться. Одной мне трудно, я путаюсь. Поэтому помоги мне.

— И что это даст?

— Не уверена, но, по-моему, это будет способствовать возвращению Андрея.

— Да. Дела… — Игорь поискал глазами, чего бы еще выпить. Дежуривший официант, угадывающий желания на расстоянии, тут же наполнил его рюмку.

— Ну и почему тебе здесь не нравится разговаривать? — Игорь слегка захмелел и наконец-то стал приходить в себя. — Вполне уютное местечко.

— Не люблю быть под пристальным надзором.

— В смысле?

— Непонятно? — Анна усмехнулась. — Папа полдивизии, наверное, в ружье поднял, чтобы за мной присматривали. Вон смотри, вылупились.

— А, вот в чем дело. То-то я смотрю, на тебя ползала мужиков пялится.

— И я об этом.

— Ну и куда направимся? Есть идеи?

— Поехали к тебе в студию. Ключи есть? — не дожидаясь ответа, Анна поднялась.

— У дежурного, — тоже поднялся. — А рассчитаться?

— А это не наша забота.

— Действительно, что это я так сплоховал. Слушай, а эти, они же поедут за нами.

— Поедут, — Анна надевала шубу и боковым зрением наблюдала, как группа мужчин засуетилась.

— Их не пустят туда.

— Вряд ли они будут спрашивать разрешения туда войти. Так что пускай едут. Или тебя это волнует?

— Нет. В конце концов, пусть в окна смотрят, — засмеялся, представив картину.

И все же, как ни пренебрежительно Анна относилась к своему сопровождению, первое, что она сделала, сев в машину, — набрала номер отца.

— Папа, мы уже ушли. Сейчас едем к Гарику в студию. Поговорить. Да, не подходит. Все нормально. Потом приедем. Не знаю. Или сама, или с Гариком. Пока.

Длинные темные коридоры отзывались гулким эхом. Аудитория была в самом конце. Игорь и Анна шли быстрым шагом, глядя вперед. Дежурный стоял в фойе и наблюдал за странной парой, которая на ночь глядя в воскресный день приехала, как сказали, поиграть. Без ребят? Он не знал, что и думать. С недоумением посмотрел на Игоря. Вроде приличный человек. Но и девушка никак не была похожа на ночную бабочку. Слишком все солидно. Особенно машина, на которой они подкатили, и группа мужчин, сопровождающая их. Те хотели пройти посмотреть место, где будет находиться Анна, но девушка с недовольным видом сказала им, чтоб ждали на улице.

Открыв дверь, Игорь вошел первым, нащупал выключатель, следом вошла Анна.

— Ну, наконец-то, ребята. А то я уже заждался.

Игорь и Анна одновременно вздрогнули.

— Что, Гарик, не ожидал еще встретиться? Справки наводил? Хотел узнать, кто я? Вон она, — кивнул в сторону Анны, — тоже все этим вопросом мается. Так, Нюточка?

— Ты его знаешь? — едва шевеля губами, спросила девушка.

— Да. А ты?

— Голос из телефона. Уходим, — прошептала.

— Далеко собрались? Может, помочь добраться? — Борис стоял в глубине аудитории и рассматривал гитару Игоря. На нем был белоснежный костюм, в тон ему — туфли, и возмутительно красный длиннющий шарф, обмотанный несколько раз вокруг шеи. — А то, может, к Андрону в гости? Жаль, правда, он вас не признает.