После короткого молчания Луганский взглянул на шефа, и генерал Рюмин кивнул.
      – Продолжайте, Юрий Васильевич.
      Луганский вперил в Глеба орлиный взор.
      – Итак, алиби на время убийства у вас нет. Кстати, где и как познакомились вы с Мак-Грегором?
      Глеб изображал подавленность.
      – Барона я не убивал, – произнес он глухо.
      Глаза майора блеснули, словно у хищника, почуявшего добычу.
      – Барона не убивали, а кого?
      – Никого. Кто внушил вам подобные мысли?
      – Это не мои мысли – вы сами подчеркнули, что барона – именно барона – вы не убивали.
      Глеб поерзал на стуле.
      – А-а… это просто неверный акцент.
      Луганский язвительно усмехнулся.
      – Вот как? В таком случае повторяю вопрос: где и при каких обстоятельствах познакомились вы с Ричардом Мак-Грегором? Причем даже выяснили, что он потомственный барон.
      Глеб пожал плечами.
      – Я не знал этого.
      – Как не знали?! – повысил голос Луганский. – Только что, без нашей подсказки, вы назвали покойного бароном!
      Глеб потупил взгляд.
      – Не знал, что он потомственный.
      Возникла пауза. Стараясь сохранить самообладание, майор, очевидно, прикидывал, какую избрать тактику. Глеб выразительно взглянул на генерала: «Давай! Мы же договорились!» Но генерал с отрешенным видом слушал, не вмешиваясь. И балаган этот мог длиться очень долго. Глеб мысленно выругался.
      Майор между тем состроил участливую мину.
      – Глеб Михайлович, зачем изображать из себя идиота? я задал простой вопрос, и в ваших интересах внятно на него ответить.
      Глеб, что называется, облизал пересохшие губы.
      – Во время турпоездки познакомились, в Ницце, – пробормотал он. – У барона там вилла. У покойного то есть.
      Луганский обратил взор на шефа. Генерал слушал с тем же отрешенным выражением лица. И майор вновь уставился на Глеба.
      – Какие у нас турпоездки интересные! С кем еще вы там познакомились?
      «С этим надо заканчивать», – решил про себя Глеб и сменил стиль поведения. Посмотрев майору в глаза, он отчеканил:
      – Не ваше дело. У вас ничего на меня нет.
      Генерал соизволил проснуться и нахмурить брови.
      – Не зарывайтесь, Грин. Вы не в том положении.
      В глазах Луганского, напротив, мелькнула растерянность. Идти в лобовую конфронтацию, выложив карты на стол, в планы его не входило – Глеб мигом это понял. Но голос майора прозвучал твердо и холодно:
      – Что наше дело, а что не наше – решать не вам. И кое-что весомое мы все ж на вас имеем. Первое: у вас была возможность убить Мак-Грегора.
      – Докажите, – потребовал Глеб.
      – Считайте, доказано, – сблефовал майор. – Второе: у вас было средство. Как выяснилось, школьный учитель французского мастерски владеет боевыми искусствами.
      Глеб отмахнулся.
      – Слухи. Причем ложные. К тому же…
      – Не скромничайте, – перебил майор. – Свидетелей достаточно. Живых, заметьте.
      – К тому же, – продолжил Глеб, – у вас нет мотива. Зачем было мне убивать барона?
      Луганский явно ждал этого возражения.
      – Через день-другой выясним, – пообещал он. – Мотивов могло быть несколько: ссора на почве денег, задание иностранной разведки, криминальный заказ, наконец.
      Глеб посмотрел на него в упор.
      – Все возможно. В одном будьте уверены: дружок ваш Куроедов мне никого не заказывал.
      Повисла наэлектризованная тишина. Генерал воззрился на подчиненного. Луганский окаменел лишь на мгновение, затем с улыбкой кивнул.
      – Разумеется. Думаю, ни жена моя, ни теща заказа вам также не давали.
      Глеб мысленно ему поаплодировал. Генерал, однако, полюбопытствовал:
      – Юрий Васильевич, кто такой Куроедов?
      – Приятель мой, бизнесмен, – отрапортовал Луганский. – Консультирует меня и снабжает информацией в делах, связанных с криминалом. Видимо, наш… э-э… свидетель с Куроедовым где-то пересекся и пытается теперь на что-то намекнуть. Разумеется, Борис Викторович, в любой момент я готов представить необходимые объяснения.
      – Надеюсь, – сухо обронил генерал.
      Ситуация начала раздражать Глеба.
      – Может, я пойду? – предложил Глеб. – Если что-то выясните насчет моих мотивов – всегда готов сотрудничать.
      Генерал взглянул на майора. Тот, разгладив усики, посмотрел на Глеба.
      – Гражданин Грин, вы покинете этот кабинет лишь тогда, когда мы сочтем это возможным. – Он перевел взгляд на шефа. – Товарищ генерал-майор, я хотел бы кое-что проверить в базе данных. Позвольте отлучиться на пять минут.
      Глеб аж дыхание затаил: это был так называемый счастливый случай.
      Генерал Рюмин взглянул на часы.
      – Юрий Васильевич, возможно, вам трудно в это поверить, но у меня масса других дел. Хорошо, не более пяти минут.
      – Ни секундой. – Луганский стремительно вышел.
      Глеб поднялся, опираясь на стол.
      – Борис Викторович, ведь мы договорились.
      Генерал отвел взгляд.
      – Не могу участвовать в оперетке. Увольте.
      – А в чем, по-вашему, вы участвуете?
      – Понимаю вас, Глеб Михайлович. Конечно же, Луганский не посмел бы явиться ко мне с подобной туфтой, если б…
      – …не его «лапа», – раздраженно закончил Глеб. – Поэтому я и просил вас мне подыграть.
      – Орать и топать ногами? – скривил губы Оксфорд.
      Глеб ответил вопросом на вопрос:
      – Борис Викторович, вы мне не верите?
      – Верю, Глеб Михайлович. Верю настолько, что вполне убежден… – генерал обвел взглядом стены, – раз вы говорите здесь открыто – значит, кабинет не прослушивается. Но сами вы, Глеб Михайлович, играете со мной втемную, не посвящая в свои замыслы.
      Глеб развел руками.
      – Какие замыслы? Бреду на ощупь.
      Генерал взглянул на него в упор.
      – Кто такой Куроедов? Каким он тут боком?
      – Черт с ним, не до него! – отмахнулся Глеб. – Поговорим, пока нет вашего Труффальдино. Я должен срочно отыскать убийцу барона Мак-Грегора, и поэтому…
      – Глеб Михайлович, – перебил генерал, – почему вы не хотите предоставить это нам?
      Глеб посмотрел ему в глаза.
      – Потому что я виноват перед покойным. Очень виноват, Борис Викторович.
      Генерал со вздохом ослабил узел галстука.
      – Вы хотите сами ликвидировать убийцу?
      Глеб пожал плечами.
      – Могу и вам сдать. Главное, чтобы майор ваш не путался под ногами. Поскольку он вцепился в меня клещом, неплохо бы сделать из него слугу, преданного вам лично, чтобы повиновался движению ваших бровей. Поверьте, в данной ситуации это единственный выход.
      Оксфорд усмехнулся уголками губ.
      – С Луганским этот номер не пройдет. Знали бы вы фамилию его отчима!
      – Мне она ничего не скажет, Борис Викторович. Просто следуйте нашему плану.
      – Орать и топать ногами? Это повысит мой рейтинг?
      Глеб покосился на дверь.
      – Сейчас он вернется. Борис Викторович, сделайте вид, что ощущаете за собой огромную силу, от которой впадаете порой в самодурство. Для короткой передышки этого хватит. При следующей нашей встрече – уверен, она состоится – майор не только забудет про отчима… он прекратит поглаживать свои усики.
      Генерал хмыкнул.
      – Хотелось бы знать, как вам это удастся.
      – Позже.
      В этот момент вошел майор Луганский – столь же стремительно, как выходил. Глаза его поблескивали торжеством.
      – Итак, учитель французского, – произнес он, садясь, – поговорим о вашей турпоездке…
      – Юрий Васильевич, – прервал его генерал, – вы испытываете мое терпение. Пока вы там прохлаждаетесь, я торчу здесь и караулю этого ублюдочного мерзавца. Извольте объясниться, мать вашу.
      Даже у Глеба, подбившего генерала на это шоу, слегка отвисла челюсть. Майор побледнел.
      – Но, Борис Викторович, вы отпустили меня на пять минут…
      – На пять минут! – Оксфорд постучал по циферблату своих часов. – Но не на шесть с четвертью!
      Возникла неловкая пауза, во время которой, однако, Луганский пришел в себя.
      – Товарищ генерал, я не позволю разговаривать с собой в подобном тоне. Тем более в присутствии…
      – Вы! Не позволите! Мне?! – Генерал поднялся, опираясь на стол. – Щенок!
      – …в присутствии подозреваемого, – твердо продолжил майор. – И, если вам угодно высчитывать секунды…
      – Да, мне угодно! Это секунды вашей служебной небрежности! Они складываются в часы, месяцы и годы!
      Вновь возникла пауза. Генерал сверкал глазами, раздувая ноздри. Обалдевший майор гадал, какая муха его укусила. А Глеб, показательно втянув голову в плечи, проканючил:
      – Может, я пойду? Вы уж без меня…
      Тут Оксфорд топнул ногой. И топнул не слабо.
      – Закрой пасть, мерзавец! Если ты еще не в Лефортово, то лишь потому, что у меня прошла зубная боль!
      Глеб едва не расхохотался. Майору, однако, было не до смеха, и все же гонора он не утратил.
      – Товарищ генерал, если вы нынче… э-э… заняты более важными делами, давайте отложим допрос. А этого гражданина покамест…
      – Я сам знаю, когда и что откладывать! – Генерал поправил узел галстука. – Не вам, майор, мне указывать! Давайте, что у вас там в клювике!
      Луганский перевел дух.
      – Наш проворный учитель, – отрапортовал он, – познакомился в Ницце с некой Элен Вилье, французской актрисой. Весной этого года, во время киносъемок в Москве, эта дама обвинила Грина Глеба Михайловича в попытке изнасилования…
      – Юрий Васильевич, – зловеще перебил генерал, – вам должно быть известно, что этот эпизод расследовал я. Мадам Вилье заявление свое через два дня забрала, и инцидент был исчерпан. Луганский, давайте начистоту, вы под меня копаете?
      Майор бурно возмутился.
      – Борис Викторович, это ваше подозрение я не желаю даже обсуждать! Дело в том, что покойный Мак-Грегор тоже ухлестывал за Элен Вилье! Старая любовь, как известно, не ржавеет! Отсюда ссора в «Метрополе» и вероятный мотив для убийства!
      Генерал Рюмин и Глеб обменялись взглядами. «Ну и фрукт!» – сказали их глаза.
      – Чертовски остроумно, – произнес Глеб.
      – Заткнись! – рявкнул генерал. – Раскроешь рот, когда я разрешу! – И дружелюбно, почти с нежностью, обратился к майору: – Юрий Васильевич, надо бы побеседовать с этой Элен Вилье. Она сейчас в России?
      Майор, если и смутился, вида не подал.
      – Думаю, да. То есть я собираюсь оперативно в этом удостовериться.
      Генерал хмуро опустился на стул.
      – Удостоверьтесь, да пошустрей. – Он пренебрежительно махнул в сторону Глеба. – А пока уберите с глаз этого Казанову. Смотреть на него тошно.
      Майор растерялся.
      – Но, Борис Викторович, он ведь…
      Генерал саданул кулаком по столу.
      – Чтоб духу его здесь не было! А ты, – обратился он к Глебу, – если хоть на шаг переступишь Окружную, пожалеешь, что на свет родился! Понял?.
      Глеб направился к двери.
      – Угу.
      – Что за «угу»?! – взревел генерал. – Понял, спрашиваю?!
      Держась за дверную ручку, Глеб пролепетал:
      – Так точно, понял. – И за спиной у себя услыхал: «Черт знает что за шушеру держат в учителях!»
      Луганский, по приказу шефа, отконвоировал Глеба до выхода. В городе по-прежнему накрапывал дождь и быстро сгущались сентябрьские сумерки. Впрыгнув в свой «жигуленок», Глеб не успел закрыть дверцу, как ощутил специфическое покалывание в висках. «Прослушку присобачил, гаденыш!» – усмехнулся он мысленно. Включив зажигание, Глеб погнал машину к дому.
      Искать прослушку, разумеется, он не стал. «Жучок» как бы сам собой вывалился наружу.
 

11

 
      Когда «жигуленок» отъехал от парковки, некая штуковина величиной с пуговицу, непонятно как выпав из автомобиля, шмякнулась об асфальт. Водитель «Хонды», намеревавшийся по заданию сесть Глебу на хвост, заметил отвалившийся «жучок», который сам же приспособил в салоне объекта наблюдения. Симпатичный парень в костюме и при галстуке, он от изумления замер, потерял драгоценные секунды и фигуранта упустил. Однако не слишком расстроился, рассудив, что адрес объекта известен и след легко взять заново. Поэтому симпатичный парень за «жигуленком» не погнался, а решил подобрать с асфальта казенную аппаратуру. Но когда он вышел из машины, аппаратура эта величиной с пуговицу уже находилась в руке длинноволосого толстяка, который вертел ее перед носом так и сяк.
      – Отдайте, пожалуйста, – сказал симпатичный парень. – Это мое.
      – Ваше? – переспросил толстяк – А мне показалось, это из той колымаги выпало. Вон, гляньте, «жигуль» на светофоре.
      Парень из «Хонды» в дискуссию вступать не собирался.
      – Отдай, – потребовал он. – Это подарок приятелю. Прикольная вещица, а он, дурило, посеял.
      Куроедов с ухмылкой откинул со лба прядь.
      – Еще бы не дурило! «Клопа» для собственной прослушки обронил!
      Симпатичный парень начал терять терпение.
      – Лейтенант Вегин, ФСБ, – махнул он удостоверением. – Отдай и вали, пока я добрый.
      Куроедов стал закипать злобой. Глаза его покраснели.
      – Ох, напугал! Не Юрик ли Луганский твой шеф?! Он обожает командовать идиотами!
      Осведомленность толстяка озадачила лейтенанта Вегина, но не обескуражила.
      – Ну, хватит! – Он сжал руку скандалиста и завернул за спину.
      Толстяк вскрикнул. Вокруг него что-то заклубилось, словно от одежды поднялась пыль. Это было странно, поскольку дождь, похоже, на эту пыль не действовал. Лейтенант Вегин, однако, в подобные тонкости не вникал. Пользуясь отсутствием свидетелей, он спешил погасить инцидент и приступить к выполнению задания.
      Лейтенант извлек из пальцев Куроедова средство прослушки.
      Далее произошло следующее. Рука толстяка изогнулась, точно змея, вырвалась из захвата и, оставаясь за спиной, под невероятным углом долбанула лейтенанта Вегина в челюсть. Тот отлетел метра на два и рухнул на асфальт, издав затылком глухой треск. Развернувшись в ярости, Куроедов к нему шагнул.
      – Не трогай меня, шестерка!
      Симпатичный парень с отобранным «жучком» в кулаке неподвижно смотрел в пасмурное небо. Он был мертв.
      Около двадцати секунд понадобилось Куроедову для осознания происшедшего. Злость его улеглась, дымка вокруг тела исчезла.
      – Ничего себе! – Толстяк откинул со лба мокрые волосы. – Ну и силища у меня!
      Воровато зыркнув по сторонам, он заторопился к своему «Мерседесу», припаркованному невдалеке. Он влез в автомобиль и, утратив на время интерес к вестям от Юрика Луганского, поспешил от греха подальше.
      Ямото Кае, однако, интереса к майору Луганскому не потерял и потому продолжал курсировать у здания ФСБ. Он первым обнаружил труп лейтенанта Вегина. Маленький японец со шрамом над бровью остановился в пяти шагах и посмотрел в симпатичное лицо мертвеца. Затем извлек из кармана две миниатюрные фляжки и сделал из каждой по глотку. «Варварская страна», – заключил он, отходя прочь. Посторонние трупы не вызывали у Ямото любопытства.
 

12

 
      Даша встретила Глеба в прихожей. Снимая куртку, Глеб вздохнул.
      – Только не спрашивай «Ну как?», ладно?
      – Нет, не ладно! – Даша указала на свою переносицу. – Смотри сюда и все без утайки!
      Глеб потрепал ее «конский хвост».
      – Словами не передать. Это надо было видеть.
      Даша притопнула ногой.
      – Без меня! Терпеть этого не могу!
      – Ты много потеряла: Оксфорд был на высоте.
      – А ты?
      Глеб пожал плечами.
      – Старался, как мог. Ты же знаешь, какой из меня актер.
      Даша обняла его за шею.
      – Бездарь. Хоть выполз?
      – Вроде бы. На пару дней во всяком случае, а уж за это время… В посольство дозвонилась?
      Даша кивнула.
      – Такэру и Сато приедут к восьми. И еще Сашка тебе звонил.
      – Что такое? – насторожился Глеб.
      – Спрашивал, когда поедем кормить карася Клиффорда. – Даша поцеловала мужа в губы. – Между прочим, я тоже скучаю по Клиффорду.
      Глеб потерся носом о ее нос.
      – Потерпите, ребята. Разгребем это дерьмо… Москва-река, надеюсь, еще не замерзнет.
      – Я тоже надеюсь, – вздохнула Даша. – А пока у тебя есть шанс перекусить.
      Глеб кивнул.
      – Воспользуюсь. Но сперва – в душ.
 

13

 
      Луганский ворвался в кабинет шефа. Лицо майора было пунцовым, глаза сверкали, а из прически выбилась прядь, что было совсем уж из ряда вон. Генерал Рюмин только что закончил телефонный разговор, положил трубку и с ехидством произнес:
      – Что-то нынче вы заработались, Юрий Васильевич. Вдохновение посетило?
      Пропустив колкость мимо ушей, Луганский выпалил:
      – Лейтенант Вегин убит, Борис Викторович!
      Генерал привстал, не веря ушам.
      – Что-о?.. Коля Вегин?
      Кивнув, Луганский плюхнулся на стул без приглашения.
      – Почти у главного входа. Возле своей машины.
      Генерал сел, помолчал и потребовал:
      – Подробности.
      – Пробит череп, – доложил майор. – Вероятно, от удара об асфальт. Но… хоть экспертиза еще не дала заключения, можно предположить, что смерть наступила до падения. От смещения шейных позвонков. – Поймав пристальный взгляд шефа, Луганский торжествующе отчеканил: – Картина практически та же, что у Мак-Грегора.
      Генерал откинулся на спинку стула.
      – В таком случае, понятно все менее.
      – Отчего же? – Майор вернул выбившуюся прядь на место. – Подозреваемый тот же: Грин Глеб Михайлович. Только на сей раз подозрения переходят в убежденность.
      Брови генерала приподнялись.
      – Юрий Васильевич, бога ради! Каким финтом вы сюда-то его привяжете? Зачем учителю французского убивать офицера ФСБ, причем прямо у входа в Контору? По-вашему, он подвержен лунным циклам?
      Луганский колебался мгновение.
      – Разрешите доложить, товарищ генерал: я поручил Вегину вести за Грином наружное наблюдение. Когда вы позволили мне отлучиться на пять минут, я распорядился…
      Оксфорд ударил кулаком по столу. На сей раз это не было спектаклем.
      – Кто тебе разрешил, сукин сын?!
      Майор стойко выдержал его гнев.
      – Во-первых, я исходил из оперативной обстановки. Задействовав подчиненного мне лейтенанта, в особом разрешении я не нуждался. А во-вторых, товарищ генерал, в обращении ко мне я бы просил выбирать выражения. Высокому нашему начальству огорчительно будет узнать, что вместо Расследования преступлений вы занимаетесь выгораживанием своих протеже.
      Генерал Рюмин взглянул на него в упор.
      – Это угроза, Юрий Васильевич?
      Усики Луганского дрогнули в усмешке.
      – Это напоминание, Борис Викторович, о реальной расстановке сил. Позвольте, я доложу некоторые детали убийства лейтенанта Вегина.
      Побарабанив пальцами по столу, генерал сухо обронил:
      – Докладывайте.
 

14

 
      В восемь вечера, минута в минуту, Глеб открыл дверь братьям Абэ. Они опять принялись стаскивать с себя обувь, и опять их пришлось удерживать. «Это неистребимо!» – прокомментировала с кухни Даша, включая кофемолку. Едва Такэру и Сато успели снять плащи, как ввалились Стас, Илья и Светка. В крохотной прихожей началось столпотворение.
      При виде Такэру веснушчатая физиономия Стаса расплылась в улыбку.
      – Эй, самурай! Не растолстел еще?
      – Ты-то, рыжий, как? – спросил Такэру. – Илюха не сделал тебе обрезание?
      – Было бы что обрезать, – ввернул Илья.
      Все трое заржали и принялись хлопать друг друга по спинам. Светлана и Сато снисходительно наблюдали это буйство со стороны. Глеб их познакомил. Капитан Сычова была в приталенном шерстяном платье, на каблучках и выглядела прелестно. Галантно пожимая ей руку, Сато по-английски осведомился:
      – Леди тоже учительница?
      Прервав дружеские тычки, Такэру проинформировал брата:
      – Леди – полицейский. – Затем по-русски обратился к Светлане: – Будем сразу на «ты» или с японскими церемониями?
      Краснея от смущения, Светлана пробормотала:
      – Если у вас документы в порядке, можно без церемоний.
      Все рассмеялись, кроме Сато, для которого пришлось переводить отдельно. Когда представления и приветствия были закончены, Глеб и Даша загнали всех на кухню и хочешь не хочешь заставили отужинать. Поскольку места не хватало, во время трапезы хозяева пристроились на подоконнике. Затем перешли в «гостиную», где с удобством разместились на диване и на табуретах. На подоконнике сидел лишь Глеб, да и то из прихоти.
      – Итак, к делу, – произнес он.
      Илья тотчас ввернул:
      – Он пригласил нас, чтоб сообщить пренеприятнейшее известие.
      – Гольдберг! – шикнула Даша. – Приятно, что ты помнишь классику.
      – А мне приятно, что тебе приятно, – парировал Илья.
      Светлана скосила на него серые глаза.
      – Кто-то сейчас лишится бороденки.
      Стас положил руку ей на плечо.
      – Ставлю на Илюху два к одному.
      – Что-о? – приподнялась Даша. – Принимаю ставку!
      Такэру хохотнул.
      – Начинается! Московские посиделки!
      Глеб, синхронно переводивший этот диалог на японский, со вздохом подытожил:
      – Вот так, Сато-сан. Я только и успел сказать: к делу.
      Сато улыбнулся и стал удивительно похож на младшего брата.
      – Мне нравится такой деловой подход, Глеб-сан.
      Не понимающий по-японски Илья проворчал:
      – Только не требуйте, чтобы я цитировал Достоевского.
      – Цитируй кого угодно, – разрешила Даша. – Следующая цитата для тебя будет финальной.
      – И бороду выдернем, – заключила Светлана.
      Глеб не выдержал:
      – Можете заткнуться?! – И спокойно проговорил: – Проблемы у нас три. Первая: убийца Мак-Грегора.
      – Найти и обезвредить! – вставил Илья и спешно добавил: – я серьезно. Важный акцент.
      Глеб кивнул.
      – Принято: найти и обезвредить. Поскольку все вы в кур. се событий, я просто перечисляю. Второе: разыскать супругов Ньюгартов и, вероятно, оказать помощь. И третье расследовать феномен «девиц в темной дымке».
      – Дуськин хахаль, между прочим, тоже, – напомнил Илья.
      Даша отмахнулась.
      – Курохватова мы Сычовой сдадим.
      – Скорей бы, – вздохнула Светлана.
      – Кого кому сдавать, – повысил голос Глеб, – решим потом. Сперва надо выяснить, с чем, собственно, мы здесь имеем дело.
      Сато, которому младший брат переводил обсуждение, согласно кивнул.
      – Примерно так, Глеб-сан.
      Глеб слез с подоконника и прошелся по комнате.
      – Воду в ступе толочь не будем. Просто распределим функции, согласуем действия и способы оперативной связи.
      Илья задумчиво теребил бороду.
      – Сильных ходов у нас нет. Маловато информации.
      – Совсем не густо, – подтвердила Даша.
      – Кое-что все же есть. – Глеб вышагивал из угла в угол. – Подозреваемый в убийстве барона – Ямото Кае, глава клана Черная Саранча.
      Светлана заметила:
      – Случайное уличное убийство можно исключить. Мак-Грегор был убит в машине и даже не ограблен.
      – Притом задушен с переломом шейных позвонков, – напомнил Стас. – Не слишком характерно для улицы.
      Глеб кивнул.
      – Именно. Детективный сюжет, похоже, сводится не к загадке «Кто убил?», а к вопросу «Где искать?».
      – Это я попробую, – предложила Светлана. – Придется прошерстить московские гостиницы. Если этот Ямото зарегистрировался под чужим именем, воспользуюсь приметами. Работа, конечно, немалая.
      – Главное, бесполезная, – перевел Такэру слова брата.
      Серые глаза Светланы обратились на Сато.
      – Почему?
      Сато ответил через Такэру:
      – Ямото Кае, идущий по следу, не станет жить в гостинице. Он приютится, скорее, где-то в подвале, в недостроенном здании. Но, вероятней всего, он с помощью своего агента, владеющего русским, снял неприметную комнатушку. Найти его практически невозможно.
      – Да и времени нет, – посетовал Глеб. – Насколько я понял, если он первым доберется до Ньюгартов – они покойники.
      Сато кивнул.
      – Увы, это так.
      Повисло молчание. Затем Илья оторвал взгляд от пола.
      – Забудем про Ямото. Надо искать Ньюгартов.
      Светлана осуждающе на него покосилась.
      – Пусть гуляет?
      – Как бактериологическое оружие, – прибавил Стас.
      Даша качнула «конским хвостом».
      – Илюшка прав. Мы ищем Ньюгартов, Ямото ищет Ньюгартов. Наверняка мы с ним пересечемся.
      – Если не опоздаем, – заметил Глеб.
      – Если опоздаем, – развил эту мысль Илья, – то Ньюгартов не защитим и Ямото упустим. Тут либо все, либо ничего.
      Вновь повисло молчание.
      – Итак, – сказал Глеб, – поиски Ньюгартов – приоритетное направление. Где они могут скрываться? Первое, что приходит в голову: какие-то московские друзья, коллеги по профессии… родственники, наконец.
      Стас хмыкнул.
      – Какие тут родственники у англичан?
      – Всякое бывает, – возразила Светлана. – Можно попробовать по картотеке…
      – Нет, – качнул головой Глеб. – У Ньюгартов проблемы с Интерполом. Во всяком случае, пока. Ни МУР, ни ФСБ задействовать нельзя. Даже на уровне личных знакомств.
      Сато поднял руку.
      – Позвольте, Глеб-сан, мы возьмем это на себя. У нас тут имеются кое-какие неофициальные связи… Можно попытаться навести справки о коллегах и друзьях супругов Ньюгартов.
      Глеб потер переносицу.
      – Не воспользуется ли Ямото Кае этими же связями?
      – Исключено.
      – Что же, Сато-сан… попытайтесь. Но лишь наведите справки. Никаких активных действий: они могут дорого обойтись.
      Сато, сидя, обозначил поклон.
      – Я умею играть в команде.
      – Не сомневаюсь, – улыбнулся Глеб. – В таком случае остался последний пункт: Куроедов и дамы в сером тумане.
      – В темном тумане, – поправил Илья. – И никакие они не дамы.
      Даша фыркнула.
      – Разумеется. Были бы дамы, пристали бы не к тебе.
      – Ха-ха, – буркнул Илья. – Блещешь остроумием, Лосева-Грин.
      Глеб нахмурился.
      – Могу я закончить мысль? – Дождавшись тишины, он продолжил: – Куроедова с его биологическими отклонениями разумно отложить на потом…
      – Ни хрена себе «отложить»! – взвилась Светлана. – Такой, извиняюсь, геморрой в моей…
      – Не только в твоей! – подхватила Даша.
      Такэру привстал на диване.
      – Может, я с ним разберусь?
      Стас хлопнул себя по колену.
      – Давай, самурай. Тебя только и ждали.
      Сато с иронией взглянул на Глеба. В ответ Глеб развел руками.
      – Потерпи, Свет, – сказал он. – Куроедов твой будет, честно. У меня на его счет идея возникла. Как говорят шахматисты, выжидательный ход.
      – Что за ход? Колись! – потребовала Светлана.
      Глеб выставил ладонь.
      – Не сейчас, ладно?
      – Вот именно. – Илья посмотрел на часы. – Пора уже заканчивать.
      С ним согласились. Но затем опять принялись спорить, перетирать проблемы заново и разошлись далеко за полночь.

28 сентября, вторник