В.В. продолжал: у вашего мужа удивительная способность быть своим в любом обществе. Своим - среди чужих. В одном из районов здесь, среди местных, вашего Митю, например, считают испанцем.
      - Испанцем?? - несказанно удивилась Нэля.
      - Не только испанцем, но вполне возможным тореро...
      Нэля совершенно онемела от изумления и стала смотреть на Митю, который кружил в вальсочке одну из здешних жен. Митя - тореро??
      ... Ничего даже близко похожего...
      ( Нэля,- как и добрая половина людей,- умела и вполне уверенно
      могла безапелляционно судить о чем-либо, известном ей лишь понаслышке или еще как-нибудь поверхностно... Она представляла се
      бе тореро по редчайшим снимкам когда-то и где-то ей попавшимся, по опере "Кармен" в Большом театре... Но каков тореро в самом
      деле?.. - в жизни, представить не могла, но была уверена, что не такой как ее Митька! Тореро!.. Это же почти из фантастики!)
      Она расхохоталась, а В.В. подумал, что его давняя симпатия к черненьким хохлушкам, сегодняшний хороший стакан виски, и...- увы! старость, - сделали свое черное дело: расслабили и привели к излишней откровенности и болтливости. Все же он сказал еще: Нинэль Трофимовна, поверьте мне, старому седому волку, что из всех здесь, - только ваш Митя способен сделать карьеру. Не такую, как у меня, - другую...
      На этом В.В. решил беседу закончить, хотя о многом еще предстояло сказать этой славной чернушке и многое объяснить, но это потом, когда он ее получше узнает, - чтобы правильно выстроить беседу, серьезную немало.
      И чтобы не отвечать на загоревшийся в нэлиных глазках вопрос он галантно посетовал: совсем я состарился! Вместо того, чтобы пригласить такую очаровательную даму на танец, я завел деловой разговор.
      И они пошли с Нэлей танцевать, а она, хотя и тряслась от любопытства, - постеснялась расспрашивать.
      Они танцевали, а Нэля думала о том, что Митька - все же! - не такой балбес, каким его представляет папа, и уже кое-чего здесь добился. Начальник его, - видно сразу, - человек серьезный, и
      так просто трепаться не станет. И кому? Жене!
      Настроение у Нэли стало еще более приподнятое и все ей понравились гораздо больше, чем в начале. Понравился Анатолий - высокий темноволосый, со светлыми глазами и фигурой борца... ... Вот бы Митьке такую стать, как у этого Анатолия!
      Нэля еще отметила, что явно понравилась этому интересному парню - он как-то очень сильно смотрел ей в глаза, будто вот-вот скажет: я в вас влюбился!.. Забавно! Нэля стала кокетничать с этим Анатолием. Так, конечно, слегка.
      Вечер получился преотличный. Расходились поздно, и все благодарили Нэлю за доставленное удовольствие. Парни брякали "водочные" простые комплименты, но это тоже шло как-то в струю. Анатолий, прощаясь, крепко сжал ей руку...
      Мите все показно завидовали, что у него такая жена.
      Красавица, отменная хозяйка, а русский стол, который она соорудила здесь, они не забудут никогда!
      А Митя, пьяненький и гордый, стоял у двери и, как и подобает хозяину и мужу, обнимал жену за плечи.
      На следующий уикенд погода была не для поездок на природу и Нэлю с Митей пригласили поездить по магазинам. Нэля загорелась, а Митя сказал, что останется с сыном. Но это оказалось не легче.
      От роли отца Митя отвык, да и Митенька стал почти взрослым и с какой-то непонятной затаенностью наблюдал за отцом. Этот взгляд тревожил: что там думает этот маленький человечек, о нем, своем отце?
      Митя спросил: о чем ты думаешь?
      Митенька, глядя прямо в глаза отцу своими круглыми светлыми глазами, ответил тихо, - о тебе. - Ну, и какой я? - спросил Митя, пытаясь играть с ребенком. - Не знаю, - все так же тихо и серьезно ответил Митенька.
      Митя испугался. Этого пытливого взгляда и не детских ответов. Решил диалог прекратить, не ведая, куда он приведет. Он сказал, что они будут строить небоскреб из деталей, а потом присмотрят там себе квартирку... Нельзя сказать, чтобы Митенька очень интересовался стройкой, вяло он строил, и Митя спросил его: ты хочешь строить?
      - Не хочу, - ответил Митенька.
      Митя ругнул себя, что не поехал с девчонками по дурацким магазинам, а остался дома со своим странным сыном, непонятным ему вовсе. Он решил узнать, чего же хочет его такой удивительный
      ребенок, и спросил.
      Оказалось, Митеньке все равно, что делать, только бы папа больше никуда не уходил.
      У Мити в глазах стало горячо, он схватил сына на руки, тот прижался своей круглой черной головенкой к его плечу, и они так
      сидели довольно долго, ничего не говоря, просто прижимаясь друг
      к другу. Митя, наконец, впервые, понял, что он - ОТЕЦ, а этот
      маленький мальчик - ЕГО СЫН! Которого они заделали с Нэлей просто так, не думая ни о чем, лишь наслаждаясь первыми ощущениями секса. Какие дети?! О чем вы? Вот если еще дальше протолкнуть в нее свой ... тогда они оба кончат. А что "кончат оба" - это почти точно ребенок?.. Кто-нибудь думает об этом? Никто! 9О процентов не думает. А потом удивляются и пугаются недетского взгляда своего сына или дочери, а потом уже пугаются и самого сына, повзрослевшего, незнакомого, оказалось, взрослого человека, и не всегда приятного... Надо же? удивляются родители, а маленьким был таким славным... Все они славные, маленькие-то...
      Но это к слову.
      Нэля увидела умилительную картинку: Митя сидел с Митенькой на диване и Митя читал сыну английскую книжку, заодно уча его незнакомой речи (сама-то Нэля не удосужилась начать заниматься с Митенькой...).
      Митенька - на удивление! - был не голоден: Митя сварганил из пакетов и банок обед и Митенька взахлеб говорил маме, какие вкусные суп и второе они ели!..
      Нэля даже подобиделась - она-то Митеньке разготавливает своими руками! - и мелет, и протирает, и тушит, стоя по полдня на кухне! А ему, видите ли! - понравился суп, который милый папенька вывалил в кипяток из пакета! Заостряться Нэля на этом не стала: у нее еще немало было вопросов к Мите! Потом, когда они лягут в постель в своей комнате, - что-то Митенька стал не по возрасту серьезен и умен, нечего ему слушать перепирательства родителей.
      А вечерком Нэля выдала Мите.
      - У всех, ну у всех! есть машины, только у тебя нет! Даже у парнишки, который приехал сюда на месяц позже, - и то! Почему? - Шептала Нэля, - а потому, что ты покупаешь всякую рухлядь у старьевщиков! Мне рассказали! Люди нормальные идут в супермаркет или на распродажу, а ты в какие-то темные лавчонки! Нет, тебя не исправишь! И что в тебе находит этот ваш начальник, В.В. - вы его называете?
      Митя подумал, что все же В.В. и вправду его тайный и немного явный доброжелатель и, возможно не потому только, что он, Митя, зять самого Гринчука...
      И стал слушать Нэлю с полным благодушием. А она продолжала вещать, теперь уже, скорее, вызывать его на разговор.
      - У тебя, конечно, нет денег на машину, хотя бы какую-нибудь? спросила она.
      Митя ответил: конечно, нет. Ты знаешь все мои возможности! Сама же у Иры в долг брала...
      - А ссуду? И купить не новую? - допрашивала Нэля. - В.В. тебе не откажет!
      Митя усмехнулся, хотел было уже что-то наплести, чтобы закрыть тему, но вдруг подумал, что он, конечно, полный идиот, что до сих пор не имеет машины - ох, и поносился бы он на ней !..
      Все же характер пересилил и Митя, приняв некоторую позу, сообщил, что не собирается, выпуча глаза, как остальные все здесь, шастать по развалам и выискивать дешевку, что он все же уровнем будет повыше.
      Нэля подскочила в постели, прошипела уже со злостью: врешь ты все! Ты всего хочешь! Только ты - ленивый лентяй! Тебе лень пойти, посмотреть, поторговаться, даже купить!.. Думаешь, я тебя не знаю? Ты очень даже любишь хорошо жить! Но пальцем ударить ради того, чтобы как-то выкрутиться, - не ударишь! Пока этого не сделают другие! Для тебя! Ладно, фиг с тобой, я возьму ссуду, я договорюсь!
      Так у них появился двухместный синий "фиат" с красными сидениями, не последнего года выпуска, но вполне приличный! И как же Митя полюбил своего Фишку!- так называл он машину и Нэле запретил ездить, поясняя тем, что здесь она запутается в дорогах и развязках. Она и сама побаивалась, поэтому Фишка оказался митин и - частью - митенькин, которого папаша учил сидеть за рулем и другим премудростям и тонкостям автовождения.
      Теперь не было для Мити большего наслаждения, чем сидеть за рулем Фишки и нестись вперед и вперед по гудронному покрытию, изредка останавливаясь у бензоколонок, выпивая пакет джуса и болтая с хозяином, пока баки заливали бензином.
      А Нэля полюбила кино. Как только Митя возвращался с работы она начинала тянуть свое: пойдем в кино.
      Ей было все равно, что смотреть: боевик, триллер, эротику...
      Это было совсем другое кино, чем там, в Союзе, и Нэля вбирала в себя все эти киношные истории, как истинную жизнь, которую она узнавала.
      Митя вначале ходил с ней, но скоро отказался - слишком сильно била в нем живая жизнь, чтобы усидеть два-три часа, следя за надувными страстями и картонными драмами. Театр - иное. Там на сцене живые сиюминутные люди, которые могут выкинуть, что угодно.
      Когда он отказался ходить в кино, у Нэли появился спутник, оказалось, - тоже любитель кинозрелища. Анатолий. Соломенный вдовец, жена которого постепенно все больше беременела в далеком Союзе.
      Договорились они как-то на вечеринке, которые теперь частенько собирала Нэля. Ходить к ним любили и не чинились, считая Нэлю и Митю богатенькими и не жмотами. Как Митя сожалел о том, - теперь уже далеком времени, когда он был один... Хотел, - открывал дверь, не хотел, - лежал во тьме, затаившись и никто не вваливался к нему с обычными наборами спиртного и разговоров.
      Вот на такой вечеринке и договорились Нэля и Анатолий.
      Нэля пожаловалась, что ее Митька не желает ходить в кино, Анатолий сообщил, что дико скучает в одиночестве и готов Нэле составлять компанию.
      Митя не сразу заметил отсутствие вечерних скандалов, но потом призадумался и спросил: ты, что, одна в кино ходишь?
      На что она, покраснев, ответила: нет.
      Митя удивился: с кем же?..
      Нэля с небольшим вызовом ответила: хожу с Анатолием. У него же Рита в Союзе, рожает там. Не представляю - зачем она уехала? Тут в сто раз лучше обслуживание и родилки, я уверена. Как ты думаешь?
      Митя пожал плечами и заговорил на другую тему, но на сердце как-то потемнело. А если Нэля узнает?.. Об этом даже думать страшно! И он не стал думать. Запретил себе. Будь, что будет, как часто говаривал он самому себе, когда ситуация становилась неподконтрольной.
      Как-то Нэля сильно задержалась после кино и Митя вдруг занервничал, вспомнив - С КЕМ она ходит в кино. Он даже собрался
      было позвонить Анатолию... Но тут же открылась входная дверь и
      нэлины каблучки прозвучали в холле.
      Она не зашла сразу в гостиную, как делала всегда, а почему-то прошла в спальню.
      Митя хотел было пойти за нею, но что-то удержало его... Что? подумал он, и честно ответил: страх. Страх увидеть Нэлю такой, какою, наверное, приходила домой после свиданий с ним - Риточка... Попрекнул себя: а как он, Анатолий? тогда... Теперь понимаешь?..
      Вошла Нэля, уже в халатике, со снятым макияжем, села в кресло и тоже стала смотреть в телевизор. Лицо у нее было какое-то не такое, - то ли припухшее, то ли слишком ярки щеки... В Мите за
      металась тревога.
      - Что, чуйствительное кино? - спросил он насмешливо.
      Нэля залилась слезами.
      Митя бросился к ней. Обнял жену и она, дрожа, прижалась к нему. Боже! Он почувствовал сейчас то же, что и с Митенькой! Родственность. Любовь. Ответственность. И страх.
      Нежно спросил: что с тобой, Нэлюшка? Расскажи своему Митьке.
      Она рассказала. Все. Как на духу. Как на исповеди, потому что, кто был ей ближе всех? Папа? Он далеко... Мама? Еще дальше, да и никогда Нэля не была с ней близка... Митя, муж.
      Нэля, хотя и не знала библейского: отлепись от отца и матери, прилепись к мужу своему, - но жила по завету.
      ... Сначала все шло хорошо, фильм - классный: Романа Поланского
      "Ребенок Розмари", потом, посреди фильма Анатолий взял ее за руку. Она не отняла, потому что было как-то неловко затевать хай во время фильма, и так он продержал ее руку до конца, но больше ничего... А когда шли домой, погода мерзкая, снег с дождем, Нэля-то думала, что в Нью-Йорке всегда лето... - Анатолий позвал ее в кафе выпить горячего кофе. Она сначала отказалась, но так замерзла... Они фактически к дому подходили и он предложил, мол, зайдем ко мне, выпьем кофе, джинику по баночке, Митю позовем... Она и пошла. Они выпили джинику и вдруг Анатолий стал к ней приставать... И не просто приставать, а говорить еще, что влюбился с первого взгляда, что Митя - ей не пара, почему-то? Что жену он свою не любит так же, как и она его, и что он Нэле такого порасскажет про этот "советский дом", что никакое кино не сравнится... Она отбивалась сначала потихоньку, а когда он полез совсем... - тут Нэля замолчала и виновато посмотрела на Митю...
      Тот странно молчал и не смотрел на Нэлю.
      Ей стало страшновато: она-то знала, какой Митька может быть сумасшедший, но сейчас вроде бы что-то не то... Она продолжила: я ему дала по морде и убежала. Вот.
      Митя сказал будто и спокойно: ну и не расстраивайся, чего ты? Это он говнюк, а ты причем? Ты как честная девушка ходила с ним просто в кино, а он решил черт-те что. Хочешь я его побью? - Спросил вдруг Митя, зная, что она этого не захочет. Может, Толян ждет чего-нибудь вроде этого? Чтобы все вылилось наружу? Нет, Анатолий слишком трясется об загранке, не захочет он закрыть себе пути... Если бы только Мите! Но так не выйдет. Господи! Сколько же он, Митя, сразу здесь натворил! Знала бы его невинная овечка Нэличка, что за козел живет рядом с нею...
      Мите было стыдно.
      И перед Нэлей, и перед Митенькой...
      И он поклялся, что больше никогда... Никогда.
      - Забудь все, Нэличка, - ласково сказал он жене, - и давай делать вид, что вообще ничего не произошло. Так будет лучше. Тут, знаешь, свои законы. Ну, как?
      Нэля была рада, что Митя поверил ей, понял ее, и ни слова упрека, ни осуждения! - какой он тонкий человек и любит ее по-настоящему.
      Этой ночью они любили друг друга с юными эмоциями и Нэля шепнула Мите: давай без этих штучек, пусть еще кто-нибудь родится...
      Митя сделал так, как она хотела, а где-то в мозжечке гвоздило, что скоро в Москве у женщины по имени Рита родится его сын... Или дочь.
      Анатолий метался по своему дому как тигр.
      ...Сука, рвань, гринчучка поганая! - Так он шепотом костерил Нэлю, которая не далась ему и тем самым разрушила план мести. Он сразу заметил, что эта маленькая блошка положила на него глаз. Еще бы! Ее супружник против Анатолия внешне никуда не годился. Анатолий знал, что бабы на него падают. Высокий, под два метра, чуть горбящий от высоты свои широченные плечи, серые глаза под темными вразлет бровями, густые жесткие короткостриженые черные волосы и нижняя челюсть,- как у американских боевиков!
      Анатолий все знал о своей внешности - в институте ему не раз говорили, что только на одних своих бровях он сможет въехать в любой кабинет! этакий рекламный тип советского дипломата. И маску он себе выбрал особенную - ироничную, с усмешкой. Вот только "низа", чтоб им... подгуляли. Если бы еще у него и член работал, как мехмолот, то сидел бы Анатолий в кабинете В.В. и гонял бы этого потроха Митьку только так!..
      Когда эта блошка сюда прискакала, Анатолий решился. Глаз она положила. Митька с нею особо никуда не ходит. Она еще про кино Анатолию пожаловалась... Ну, а постель... Что ж, в первый раз может и не сложиться, - дескать, от сильного желания, уважения, страха и прочей мутоты, которую можно нанести бабе, а факт уже свершится.
      Главное - уложить эту Нэльку в постель. И все бы тип-топ, как она вдруг заблажила и унеслась! Игру все равно надо продолжать: первый раз - не последний. Сделает вид, что расстроен, смущен, влюблен... и так далее. Бабы на это падки. Анатолий ничего не забывает! - Митьку он достанет!..
      Но когда он завалился в свою одинокую постель, от злости слезы выступили у него на глазах, и он тихо и коротко всплакнул о себе. Свою Ритку он тоже ненавидел, причем довольно давно. Женился он на ней тоже не просто так: из простой семьи, выдвиженка, в своем институте была секретарем комсомольской организации и зарубежом стажировалась, правда в Венгрии лишь, но выезд был. И еще. Она как-то не требовала от него сразу койки, - в то время у нее для койки был бугаек, - и это тоже было наруку.
      Анатолий очень скоро сделал ей предложение: ему светило поехать в загранку, если женится, - а она сразу же ответила - да. Во-первых, парень, - что надо, во-вторых, первый раз Рите сделали официальное предложение (спали-то, кому не лень, - девица она была сверх сексуальная и доступная). Когда же вышла за Анатолия, то очень скоро поняла: загранку иметь будет, красивого спутника, мужа-дипломата - тоже, а вот постелька накрылась медным тазом.
      Плакал красавец Анатолий в своей холодной одинокой постели - горько.
      А в семье Мити и Нэли наступил период покоя, - не аквариума, теплого, прозрачного, подсвеченного лампами, а тишь пруда, под красивой темнозеленой поверхностью которого перекатывается тихими волнами холодная тяжелая вода, уходящая воронкой вглубь такую, какую при любом уровне фантазии не угадаешь.
      Митя приходил с работы домой, читал, играл с Митенькой, весь день ждавшего отца, которого он невыносимо, до боли, обожал. Нэля даже ревновала сына к Мите и страстно желала родить еще кого-нибудь, чтобы тот - был только ее.
      Митя же после всех историй заставил себя затихнуть.
      Ему уже и самому не хотелось никуда идти, тем более что наступила слякотная ньюйоркская зима и вечерами хотелось только спать.
      С Нэлей они не предохранялись больше, но беременности почему-то не получалось, и Митя и Нэля,- каждый по-своему, - волновался и тревожился. Митя боялся - вдруг он заболел? И теперь от него уже не будет детей?.. Нэля беспокоилась за себя: неужели после аборта она перестала быть плодоносящей?
      В общем, как ни было тихо в их семье, подспудно, как и было сказано выше, - покоя не было.
      Как-то вечером, за телевизором, смотрели очередной, надоевший даже Нэле боевик, - она вдруг спросила: Мить, а ты в стриптиз-баре был?
      Митя удивился и вопросу, и тому, что он-таки не был в стриптиз-баре и живого стриптиза не видел. Он слишком увлекся самой жизнью великого города и не до стриптизов ему было.
      Он ответил: нет.
      - Честно? - Уточнила Нэля.
      - Абсолютно, - ответил Митя с легкостью - впервые ему не пришлось привирать или врать.
      - Мить, - сказала Нэля и покраснела, - я хочу пойти на стриптиз. Девчонки говорят, интересно и возбуждает...
      - А так ты уже не возбуждаешься? - Усмехнулся горьковато Митя. Нэля покраснела еще пуще: ну что ты! Просто интересно...
      Она замолчала, боясь своими дальнейшими объяснениями обидеть Митю.
      Митя, не желая дальше муссировать тему, откликнулся: пойдем! О чем разговор! Только...- он почему-то пытался уклониться от похода на стриптиз, - только ведь в нашей организации это не приветствуется, ты об этом знаешь?
      - Нет можно, - ответила Нэля, - я консультировалась... С женами можно. Конечно, не афишировать, что мы - советские, и не трепаться об этом с малознакомыми. И все. Пойдем?
      - Пойдем, - вздохнул Митя, поняв, что Нэля советовалась ни с кем иным, как с В.В.(так оно и было...).
      И на следующий вечер Нэля и Митя отправились на стриптиз. Нэля долго думала, в чем ей пойти, хотела в черном (она любила этот цвет - бессвет), но Митя со своей обычной полуулыбкой отметил: до шеи в черном, постная физиономия, а глаза горят греховным любопытством,- не годится...
      Нэля сначала обиделась, но быстро сообразила, что Митька,- как обычно, прав, и надела синее муаровое со скромненьким вырезом.
      Когда на улице Нэля спросила Митю, как гида, - куда? он ответить не смог: не знал он стриптиз-баров! И сказал, что как наткнутся, так и зайдут...
      Вдруг среди полустершегося в памяти хаоса своих уличных впечатлений возникла реклама, освещенная белыми стрелами дневного света: обнаженная стилизованная женская фигура с длинными темными волосами, овевающими ее как шаль. И подпись, горящая лиловым: Анна Шимон.
      Вспомнилось и то, что это имя остановило его своим каким-то надменным звучанием и теперь вот выплыло.
      Тогда он еще подумал, что должен посмотреть на женщину, носящую такое загадочное имя: Анна Шимон... Но в ходе своей жизни забыл об этом желании.
      Он радостно сообщил Нэле, что знает, куда идти, а она тут же его и заподозрила. Чтобы ее Митька не пошел посмотреть на голую бабу? Да он наверное, эту Анну Шимон в бинокль изучил! А сейчас притворяется!
      ... Все-таки я слишком ему доверяю, - подумала Нэля и чуточку надулась. Митя этого не заметил, он мчался вперед, таща за собой Нэлю. Он испугался, что Анна Шимон больше не выступает в этом
      варьете, находящемся в довольно-таки старом доме, в полуподвале. Они подошли к дому.
      Все та же афиша сообщала, что стриптизерка Анна Шимон здесь каждый вечер.
      Они вошли и Митя понял, что свалял дурака, не позвав с собою никого из парней с женами. Те были уже дошлые и ушлые, а Митя и Нэля выглядели иностранцами, явно из-за "занавеса". Даже Митя с его привычкой к городу и природной контактностью. Больно взгляд у метра был понимающий. И посадил он их довольно далеко от сцены, - сейчас совершенно пустой, с подсвеченным, размалеванным задником.
      Тогда Митя на своем шикарном английском потребовал джин-тоник для себя и мартини для Нэли.
      Метр несколько засомневался: ТЕ, ОТТУДА, - никогда не заказывали дорогих напитков. Но не его это дело.
      В зале было немного столиков, но все заняты. Нэля шепнула, что здесь почему-то главным образом пожилые мужчины и много женщин... Митя это тоже отметил.
      Они пришли во время: сеанс только начинался.
      Зазвучала музыка (за полупрозрачным задником высветился небольшой оркестр), странная, тягучая, восточная, - она вдруг нанесла тоску по чему-то несбывшемуся и не сбудущемуся...
      И вдруг кинжальные лучи света скрестились на сцене. Митя замер.
      Нэля тоже. Это было похоже на какое-то таинство. Как будто они участвовали в радениях неведомой секты, и что сейчас случится, произойдет, - неизвестно.
      В светящийся круг вошла высокая девушка в чем-то блестящем белом, - то ли хитоне, то ли в таком платье... Ее темные волосы были разделены пробором и как плащ покрывали плечи, сверкая под лучами света. Она повернулась лицом к залу и Митя увидел ее лицо (хорошо, что зальчик был совсем небольшой): удлиненное, бледное, с прямыми темными бровями и очень светлыми глазами. Губы были покрыты сиреневой перламутровой помадой.
      Смотрела она в зал секунду, но Митя отметил серьезность и даже мрачность взгляда.
      Кто-то сзади прошептал по-французски: "Потрясающий имидж! Она великолепна! Я почти каждый вечер здесь..."
      Митя потянулся за сигаретами и зажигалкой, но отдернул руку, поразившись кощунственности этого действия: поджигая сигарету, покуривая, может быть, чихая и кашляя? - смотреть на таинство приобщения!..
      Анна ходила по сцене короткими напряженными шагами зверя в неволе, в клетке.
      Она сбросила белый хитон на появившийся откуда-то стул с гнутой спинкой и вот она уже только в лифчике и трусиках, босиком.
      Повернувшись к зрителям спиной, как смущающаяся девочка, Анна расстегнула лифчик, он упал к ее ногам и она снова коротко прошла по сцене, резко полуобернувшись к залу и среди ее метнувшихся, темных, цвета старой коры дерева, волос вдруг встали голубые шары грудей с темнокоричневыми сосками. Митя сдавил в руке зажигалку - он едва не потерял сознание...
      Анна прошла вперед, груди ее вздрогнули и странно было видеть эти белоголубые шары на суховатом смуглом теле подростка с тонкими длинными почти мальчишьими ногами.
      Неуловимым движением она скрутила трусики и переступила через них. Медленным движением - в такт заунывной музыке - она собрала руками волосы и приподняла их над головой, - голубые шары вздрогнули и колыхнулись, а она так, с поднятыми к волосам руками, снова прошла по сцене, не улыбаясь, глядя в зал, поверх голов.
      Митя на секунду закрыл глаза. Все, что он сейчас видел, было так резко, жестко и странно, что он чувствовал себя убитым. Расстрелянным. Четвертованным.
      И не потому что он смотрел в зрительном зале на полностью обнаженное женское тело... Нет! Потому что это была Анна Шимон.
      Тайна заключалась в ее странно неподвижном лице, в этой мрачности взгляда, в этих сжатых губах без улыбки и вместе с тем - в каком-то незащищенном, нежном, страстном и детском теле с тяжелой женской грудью...
      Как она прекрасна, думал Митя, сидя за столиком с закрытыми глазами ему не нужно было смотреть на нее - он помнил ее всю...
      - Ты что, Митя, напился? - Шепотом спросила Нэля, удивившись тому, что Митя не смотрит стриптиз. Он вздрогнул, открыл глаза, улыбнулся через силу и сказал: нет, просто так...
      Анна ходила по сцене, и на каждое ее движение отвечали вздрогом голубые груди. Суровый, чуть озлобленный подросток, с грудями кормящей венецианской мадонны! Это была изощренная красота, которая вызвала в Мите восторг и благоговение. Он был повержен величием этой девушки, не самой известной стриптизерки Нью-Йорка.
      А она холодно, заученно улыбнулась, накинула на плечи хитон, еще раз метнулись волосы, и не глядя больше в зал, - ушла.
      И тогда стало понятно, какая тишина стояла в зальчике в присутствии Анны. Вдруг все шумно задвигались, заговорили, закурили...
      Музыка стала другой, занавес-задник раздвинулся и на сцену вышел толстяк в шляпе...
      - Пойдем, - шепнул Митя Нэле и, бросив на стол деньги, потащил ее из зала. И добрая половина зрителей уходила.
      Нэля что-то говорила про неловкость и неприличность того, что они сразу после стриптиза ушли, - Митя молча тащил ее за собой.
      Они вышли на улицу.
      Нэля что-то говорила и говорила, - он не слышал. Тогда она дернула его за руку: что ты молчишь? Мне же хочется поговорить, - обиженно сказала она и внимательно посмотрела на мужа, - какой-то он не такой...
      - Давай поговорим, - откликнулся по-доброму Митя, испугавшись, что Нэля заметит его прострацию.
      - Она красивая?.. - Спросила неуверенно Нэля, и решительно ответила сама, - но неприятная...
      Митя пожал плечами.
      Нэля ощутила, что ему не нравится эта тема, и она решила рубануть, пусть знает! Эта девка-стриптизка ему приглянулась!
      - Да она просто уродка! Сама тощая, а сиськи как у коровы. Несоразмерно!
      Мите так не хотелось выслушивать нэлины глупости по поводу Анны, что он даже сморщился. Нэля была слишком возбуждена зрелищем, и и не заметила его гримасы.
      - Послушай, Мить, а это интересно, да? - спросила она, не зная, как ей отнестись к стриптизу: осудить или же воспринять, как театр. - а что, вроде бы такого? Вышла, разделась до гола, потрясла грудями, показала все, что можно и нельзя, и ушла. Даже не улыбалась! Вроде бы она - королева...
      Митя молчал и Нэля завершила свои умствования: а вообще - стыдно! Она же догола раздевается при стольких мужиках!
      - А при женщинах - можно? - усмехнулся Митя.
      Нэля подумала. Щеки ее горели, глаза блестели...
      - Нет, - ответила она, - при женщинах тоже не надо... Знаешь, я вдруг заволновалась, как будто я - мужчина, когда она стала ходить... - Сообщила Нэля. - Она снова задумалась, потом сообщила: нет, я бы не смогла... Это ужас!
      ... А тебе и не надо, Нэличка, подумал Митя, припоминая в подробностях фигуру раздетой жены - толстые ножки, маленькие грудки и тяжеловатую попку... Тело Нэли не было сексуальным на взгляд, впрочем... Впрочем, когда-то ему казалось наоборот, но тогда он не знал ни одной женщины кроме нее...
      Они пришли домой и Нэля предложила немного выпить.
      Она все еще переживала стриптиз, а ему не хотелось говорить об этом. И еще он решил: сегодня близости у него с Нэлей не будет, он не хочет разрушать храм, воздвигнутый Анне, и не имею
      щий - пока! - никаких сексуальных надстроек. А может и имелись е они, но Митя дал себе такое задание: святость и благоговение еред истинной красотой. Не встает же у него, когда он смотрит,
      к примеру, на картину Рубенса?..
      Они с Нэлей выпили и Митя, нарочито зевая, сказал, что устал сегодня на работе и сейчас свалится и заснет. Он ушел в спальню и лег в постель.
      Нэля долго чем-то шуршала, фыркал спрей духов, еще что-то и, наконец, она подошла к нему.
      Он лежал с закрытыми глазами, но не спал. Чуть приоткрыл глаза и увидел обнаженную Нэлю - она никогда не приходила к нему голой, а тут...
      И вдруг Митя тоже почувствовал страшное возбуждение, которое видно гнездилось в нем еще с сеанса, а теперь, при виде обнаженной Нэли, оно вырвалось наружу.
      И Митя, забыв свои наказы, схватил Нэлю за те самые грудки, которые еще полчаса назад не считал сексуальными, - опрокинул ее на себя, устремившись в нее с сумасшедшей силой...
      Митей завладела одна идея, одна страсть: Анна Шимон. Из-за нее он даже стал вспоминать Риточку, которая пообещала назвать девочку - Анной... А если это и вправду будет Анна?..
      Что он, Митя, будет тогда делать? От Нэли - это ясно! - он никогда не уйдет, но девочку будет опекать, приучать к себе, познакомит с Митенькой, Нэле во всем признается.... Возможно - и у него вырастет красавица дочь Анна, которую может быть возьмет к ним в семью. Анатолия он как-то не брал в расчет вообще.
      Митя, как на работу, через день отправлялся в варьете. Нэля как-то догадалась об этом, но против ничего не имела, потому что каждый раз Митя после посещения был суперсексуален. Самой Нэле вроде бы и хотелось сходить на стриптиз, но не на эту... На какой-нибудь новый. Она сказала об этом Мите. Митя удивился: тебе там не понравилось, мне показалось...