У Ямеле Полидор и Фон Тауб ещё оставались дела в Сенате и они жили в гостинице неподалёку. Оби-Ван отправился туда. Он нашёл их вдвоём в гостиной, они разговаривали о заседании, в котором они принимали участие в этот день. Оби-Ван объяснил, что его миссия как Джедая состоит в том, чтобы расследовать нападение на кафе Диди после того, как все гости разъехались. Ямеле Полидор была небольшой риндианинкой с заострёнными ушами и двумя восьмипалыми руками. Она вежливо кивнула Оби-Вану: «Конечно же, я охотно помогу вам». Корвелианер Фон Тауб также кивнул: «Как и я».
— Прибывал ли ещё кто-то в кафе пока вы были там? — спросил Оби-Ван.
— Только приглашённые, члены нашего круга, — ответила нараспев низким голосом, в манере риндианинов, Ямеле Полидор.
— А может быть вы заметили кого-то на улице?
Фон Тауб покачал головой.
— Когда мы ушли владелец кафе и молодая девушка заперла двери после нас. Зан Арбор была очень недовольна едой и сервисом в кафе. Я не думаю, что это было на самом деле так плохо, — он улыбнулся, — но возможно я меньше внимания уделяю порядку. Но Дженна учёный. Она и мысли не допускает о беспорядке.
— Вы знаете кого-нибудь ещё из этого списка? — спросил Оби-Ван, протянув плёнку с именами.
Ямеле Полидор быстро пробежала пальцем по списку. "Мне знакомы почти все эти учёные, за исключением Добей Эранусайт и Риса Он.
— Я знаю Добей очень хорошо, — добавил Фон Тауб, — но Риса Он мне также незнакома.
— Кто-нибудь знает её?
— Дженна Зан Арбор, — ответила Ямеле.
— Да, они вместе работали над каким-то исследовательским проектом. Дженна высоко отзывалась о её таланте учёного. А так никто из нас не знал её.
Оби-Ван продолжал говорить с таким же спокойствием, но в душе у него было немалое волнение. «А могли бы вы рассказать, как она выглядела?» — Не точно. Высокая. Возможно. Она гуманоид. Это я запомнила точно.
— Она была необычно одета. На ней был тюрбан и красивая шёлковая одежда.
Оби-Ван вспомнил, что видел её сам. Ему запомнился тюрбан, украшенный драгоценный камнем. Правда, прошло уже время. Оби-Ван отбросил условности сроков и погрузился, как его учили, в память, чтобы вспомнить. Он и Куай-Гон говорили с Астри, когда приезжали гости. Он помнил тот испепеляющий взгляд, брошенный на лицо Дженну Зан Арбор. И высокую женщину, которая подбирала свою одежду, будто боясь испачкаться. И сильные руки.
Это была она. Охотница за головами. Теперь это стало ясно ему. Он также узнал её имя.
— И последний вопрос, — сказал Оби-Ван, — Вы не знаете, есть ли у Дженны Зан Арбор ещё лаборатории в Галактике? Кроме основной на Вентриксе.
Оба учёных удивлённо переглянулись.
— Зачем ей другая лаборатория? — спросил Фон Тауб.
— Я никогда не слышала об этом, — ответила Ямеле Полидор.
— Спасибо за вашу помощь, — сказал Оби-Ван и, поклонившись, вышел, вызывая по комлинку Таллу.
— Я напал на след, — сказал он, — я думаю, что охотник за головами выдавал себя за учёного по имени Риса Он. Она замаскировалась так, чтобы выкрасть датапад у Диди и Астри. Если бы Куай-Гон и я не остановили её, то ей бы это удалось. Судя по данным, она ещё на Корусканте, но уже очень скоро вернётся к себе на планету. У меня есть её адрес.
— Не ходи один, — предупредила Талла, — я пошлю подмогу.
— У нас нет времени ждать. Судя по адресу она живёт недалеко отсюда. Позвольте мне, по крайней мере, проверить там она или нет.
— Не ввязывайся в бой, даже не обнаруживай себя, — вновь предупредила Талла, — она может привести нас к Куай-Гону.
— Я обещаю, что буду просто наблюдать, — ответил Оби-Ван.
— Я посмотрю, что можно ещё узнать об этом, — сказала Талла. Её голос в комлинке прерывался помехами, — хорошая работа, Оби-Ван.
Оби-Ван прервал связь и направился к причалу, на улицу Вертекс, где судя по данным должна была проживать Риса Он. Юноша накинул капюшон, чтобы не было видно лица и сильнее запахнулся в плащ. Он должен следовать совету Таллы. Оби-Ван знал, что Талла также сильно, как и он, хочет найти Куай-Гона, а потому если она советовала, то знала, что только осторожность может быстрее привести их к учителю.
Гостиница, где остановилась Риса Он была похожа на ту, в которой Оби-Ван уже побывал. Вокруг Сената было построено множество маленьких пансионатов, гостиниц, чтобы угодить разным гостям Сената, во время их пребывания здесь. Все эти гостиницы были разные: от скромных, где они впервые встретились с охотницей за головами до роскошных. Но все эти гостиницы обладали неплохим уровнем безопасности. Постояльцам выдавались особые кодовые карты, а вот все их гости должны были докладывать о себе. Он остановился перед зданием и думал, что делать дальше. Войти просто так он не мог, проследить кто выходит тоже. Ведь он даже не знал, как она выглядит. Она могла переодеться стариком, богатым учёным, юношей, остановиться в другом отеле. Её искусство перевоплощаться было совершенным.
Дверь открылась и кто-то вышел на порог. Спрятавшись за рядом глейтеров, Оби-Ван внимательно смотрел за происходящим. На пороге стоял родианец, смотревший на погоду. Даже мастер маскировки не сможет изменить свою расу до родианцев. Этот невысокий, зеленокожий постоялец не мог быть охотницей за головами.
Оби-Ван быстро пересёк улицу и, кивнув родианцу, вошёл внутрь здания. Дверь за ним с шипением закрылась.
В холле гостиницы все было автоматизировано. Он быстро оглядел терминалы на стенах. Здесь гости использовали свои кодовые карточки. Оби-Ван подошёл к клавиатуре и быстро напечатал «Риса Он».
Комната 1289. Пожалуйста, вставьте кодовую карточку для получения доступа.
Оби-Ван взял турболифт и поднялся на 12-й этаж. Он быстро прошёл по коридору, найдя комнату 1289. Юноша приложил ухо к двери и прислушался. С помощью навыков Джедая, он смог обострить свой слух. Единственное, что он смог услышать, это был шелест ткани. Оби-Ван знал, что это лишь занавес. Ни шагов, ни дыхания в комнате он не услышал.
Что теперь? Оби-Ван знал, что этот вопрос он себе задаст ещё не раз. Без Куай-Гона он не был уверен ни в одном своём шаге.
Оби-Ван так увлёкся слушанием того, что было за дверью, что не услышал звука турболифта. Он опоздал всего на секунду. Волна Силы предупредила его об опасности, а в следующее мгновение горячая волна бластерного выстрела накрыла его.
Глава 6
Оби-Ван увернулся и, перекатившись, активировал клинок светового меча, готовясь отразить следующий выстрел, прыгнул на врага.
— Оби-Ван, нет, — закричала Астри.
Она упала назад, потеряв бластер. Астри увернулась от клинка светового меча. Оби-Ван быстро дезактивировал меч, но девушка упала на пол с криком, который должен был известить об их присутствии всех на этаже.
— Что ты здесь делаешь? — прошептал он — Что ты здесь делаешь? — в ответ прокричала она.
Оби-Ван жестом приказал ей замолчать, указав на дверь Рисы Он. Астри встала, поправляя тунику.
— Её нет здесь, я уже проверила эту комнату.
— Что?
В конце коридора открылась дверь и на них уставились два оранжевых глаза. Оби-Ван заметил это и сказал Астри: «Пойдём, мы не можем говорить здесь». Юноша поднял бластер Астри и прикрепил на её поясе.
Он молчал, пока они ехали в турболифте. Астри лишь украдкой бросала на него взгляды. Она один или два раза попыталась заговорить с ним, но потом всё-таки решила молчать.
Он подождал пока они не покинут гостиницу и не отойдут от неё на какое-то расстояние. Оби-Ван беспокоился, чтобы не потерять самообладание. Он не хотел продемонстрировать своей досады. Конечно, спокойствие Куай-Гона отсутствовали у него.
— Что ты делала здесь? — наконец выпалил он, — ты могла все испортить.
— Я думала, что тебе потребуется помощь.
— Ты повар, а не Джедай, — с раздражением сказал Оби-Ван, — как ты нашла меня? Ты следила за мной?
— Я прочитала плёнку, которую ты выбросил в корзину. Там я узнала все имена. Это были гости того приёма, в кафе. И ты предполагаешь, что один из них была охотницей за головами?
Оби-Ван посмотрел на неё с недоверием. — И как ты догадалась, что Риса Он и есть охотница за головами? Ты тоже была в офисе сената? Ведь это могло привести их сюда.
Астри махнула рукой.
— Я не нуждаюсь в официальных справках. Ты забыл, что я ведь дочь Диди. Каждый кто прибывает в сенат проходит регистрацию не только в официальных комитетах. Их проверяют ещё и преступники.
— Ты думаешь, их проверяют те, на кого выданы ордера на их арест?
Она ухмыльнулась и отстранилась от группы туристов.
— Нет, их не проверяют уголовники. Нанно Ла и его люди контролируют счета просителей в Сенате. Ведь никогда не знаешь, что может быть ценное для того, чтобы украсть. Я поговорила с Нанно Ла, он бы помог Диди. Он дал мне информацию по всем именам в списке, а его люди нашли копии их документов. Единственная, чьё личность вызвала пробел в данных была Риса Он. У неё было несколько идентификационных карт, но не было абсолютно никаких данных об её финансовых сделках. Для того, кто владеет большим богатством это было очень странно. Я поняла, что Риса Он была вымышленной личностью. Нанно знал, где останавилась Риса Он. Так я попала сюда.
— Как ты узнала, что в комнате никого нет? — спросил Оби-Ван, будучи немного раздражённым от того, что Астри вышла на след Рисы Он раньше него.
— Эти гостиницы заказывают еду в ближайших ресторанах и кафе, — объяснила Астри, — я пошла в кафе «Грили Галактики» и спросила там своего друга Эндами. Я сказала ему, что должна доставить заказ в гостиницу. Он дал мне код от входной двери самой гостиницы, а уже здесь я нашла код доступа к самой комнате. Это было легко.
— Легко?! Ты просто ворвалась в комнату? — спросил Оби-Ван ещё более раздражённо.
— Я постучалась и сказала, что из службы доставки, но мне никто не ответил. Я тогда вошла внутрь — Но всё-таки дверь была открыта.
Астри снова ухмыльнулась.
— Я уже семь лет взламываю простые замки, Оби-Ван. Я поняла, что она больше сюда не вернётся. В её комнате были вещи, которые она брала с собой в путешествие. Именно те, которые заставили бы других поверить, в свою вымышленную личность.
— Почему ты так решила? — проворчал Оби-Ван.
— В её комнате были неиспользованные комплекты для умывания, постельными принадлежностями тоже не пользовались. Предполагаю, что охотница за головами вообще тут не проживала. Она просто заплатила за гостиницу, чтобы у неё был официальный адрес.
Возможно Астри права, — подумал Оби-Ван. Но всё равно они не приблизились к разгадке истинной личности Рисы Он. Оби-Ван повернулся и пошёл прочь.
— Куда ты направляешься? — спросила Астри.
— Возвращаюсь в Храм, — тихо ответил Оби-Ван, — я попытаюсь найти Куай-Гона. Это дело Джедаев.
— Очень хорошо. Но это и моё дело, — Астри остановилась перед Оби-Ваном, — Диди не просыпается, Оби-Ван, — сказала она. Её тёмные глаза смотрели необычно серьёзно.
— У нас нет этого лекарства. Ты знаешь это также как и я. И Риса Он является нашим единственным следом к возможному месту пребывания Дженны Зан Арбор. Ты все также думаешь, что она держит Куай-Гона в плену или уже нет?
Оби-Ван неохотно кивнул.
— Так что у меня не меньше оснований искать Дженну Зан Арбор. А охотница за головами может привести нас к ней. Нанно рассказал мне, что после убийства Флига и исчезновения Куай-Гона силами безопасности Корусканта был выдан ордер на арест охотницы за головами. Ты понимаешь о чём я?
Она неторопливо поправила локон волос. Это единственное, что я могу сделать для Диди. Я могу помочь вам найти противоядие и мы получим шанс на будущее. Нам нужно лишь найти Рису Он.
Он покачал головой. Это слишком опасно.
— Я могу помочь тебе, Оби-Ван.
— Что же ты собираешься делать? Готовить пищу? — скептически спросил Оби-Ван.
— Кое что есть, что я могу делать, — запротестовала Астри, — стоит ли подчеркнуть, что я нашла Рису Он раньше тебя. Ты должен согласиться с тем, что у меня тоже есть талант.
— Не с бластером, — пробормотал Оби-Ван. Он задумался. Теперь он понимал, что без Астри поиски бы охотницы за головами шли куда медленнее. Да и ей будет безопаснее со мной.
— Мы можем работать вместе. Но сначала несколько условий, — сказал он наконец, — первое. Ты не используешь бластер — Но я должна как-то защищать себя, — возразила Астри, — и лучше всегда быть готовым.
Оби-Ван невольно вздрогнул. Ещё бы пять-шесть сантиметров и этой бы торговли сейчас не было.
Мы должны дождаться, когда Талла что-то найдёт о Рисе Он. А сейчас мы вернёмся в Храм и там найдём тебе новое оружие. Как насчёт виброкинжала? Ты сможешь им защищаться.
— А какое другое условие?
— Если станет слишком опасным, то я попрошу тебя вернуться в Храм. Груда кредиток не поможет Диди, если ты умрёшь.
Астри колебалась.
— Я знаю, о чём ты думаешь. О том, что я не имею права говорить то, что делать. Это верно. Но я представляю Джедаев. И ты должна нам доверять. Нам, а не только мне.
Астри кивнула. — Так что? Мы команда?
Оби-Ван мрачно ответил: «Пока, да».
Астри ужасно стреляла из бластера, но зато куда более умело управлялась виброкинжалом. Оби-Ван дал ей быстрый урок как защищаться оружием. Она была на удивление проворна.
— Стой за мной или в стороне от меня, но не мешай действию светового меча, — сказал ей Оби-Ван.
— Не волнуйся, — ответила Астри.
Двери в тренировочный зал открылись и быстро зашла Талла. Она направилась к Астри.
— Астри, ты тоже здесь.
— Да.
— У меня есть кое что для вас, — сказала Талла, — это немного, но всё-таки что-то. Мы не узнали ничего о настоящей личности Рисы Он. Но есть небольшое указание, которое я нашла, когда исследовала язык соррусанцев.
Соррус — родная планета охотницы за головами, — сказал Оби-Ван Астри.
— Я выяснила, что слово «риса он» есть только в очень редком соррусианском диалекте, которым пользуется племя, живущее в отдалённом районе Сорруса.
— Что это означает?
Талла посмотрела на них. — Ловите меня. Одна детская игра у этого племени называется «риса он».
— Имя — это вызов нам? — сказал Оби-Ван, — поймайте меня, если сможете.
— Точно, — согласилась Талла, — У меня есть координаты области, где живёт это племя. Но я сомневаюсь, что охотница за головами там. К тому же у нас мало ресурсов. Несколько групп Джедаев идут разными путями. Они разыскивают лабораторию Зан Арбор, проверяя старые поставки медикаментов. Это тоже небольшой след. Но все же…
— Мы можем заняться этим, — сказал Оби-Ван.
— А то у нас не остаётся ничего, чем бы мы могли заняться, — согласилась с ним Астри.
Талла обернулась, словно отреагировав на Астрины слова.
— Мы?
— Я иду с Оби-Ваном, — сказала Астри.
Талла покачала головой.
— Ты не можешь принимать участие в миссии Джедаев, Астри.
— Но это не миссия, — возразила Астри, — конечно же есть некоторая опасность, но всё-таки.
— Где находится охотница за головами, там есть опасность. Не забывай об этом, — настойчиво сказала Талла.
Астри упрямо подняла подбородок. Талла, не оборачиваясь, чувствовала упрямость девушки. Она поморщилась.
— Я договорился с Астри, что она сможет сопровождать меня долгое время, — объяснил Оби-Ван Талле, — охотница за головами ранила её отца. Она тоже имеет право искать её. Кроме того, со мной она куда в меньшей опасности. Но если я узнаю, что охотница за головами находится на Соррусе, я тут же отправлю Астри в Храм.
— Мне не нравится это, — сказала Талла, — я должна поговорить с Йодой. Тебе должны временно дать мастера Джедая или ты должен остаться в Храме.
— Но я направляюсь не на миссию. Я лишь проведу разведку. Куай-Гон нуждается в моей помощи, — сказал Оби-Ван.
Талла колебалась.
— Я должен найти своего учителя, Талла, — решительно сказал Оби-Ван, — я чувствую его, я знаю, что он нуждается во мне. Позвольте мне идти.
— Я уверена, что этим мы нарушим массу правил, — тихо ответила Талла.
Оби-Ван улыбнулся.
— Думаю, что Куай-Гону бы это понравилось.
Талла улыбнулась ему.
— Да, — слабо ответила она, — Здесь есть технический корабль, который может высадить вас в городе, наиболее близком к району, где обитает это племя.
Оби-Ван посмотрел на Астри. — Пойдём!
Глава 7
Куай-Гон ждал своего часа свободы. Он не знал, когда Зан Арбор предоставит его ему. Он так страстно желал его, что не мог думать ни о чём, кроме этого. Быть подвешенным в тумане, лишённый возможности видеть и слышать — это особый вид пытки. Все было лишено смысла. Куай-Гон был дезориентирован. Он пытался сконцентрироваться на том, что окружает его. По крайней мере, он ещё мог контролировать свои мышцы. Он шевелил одной ногой, потом другой. Но это становилось все более утомительным. Постоянные заборы крови забирали у него Силу.
Он знал, что в Храме его отмечали за физическую силу, за способность воспринимать Силу и за его терпение. Теперь, будучи в этой палате, ни одна из трех вещей не была ему доступна. Он должен был найти что-то другое, к чему он был способен.
Потеря терпения была самой наихудшей. Он не мог успокоить своё бушующее желание быть свободным. Он мечтал о свободе, как другой бы мечтал о еде.
Теперь он видел, что ему ещё многому надо учиться. Сколько раз он слышал от Йоды, что для Джедая истинное мастерство только начало пути. Сколько раз он говорил то же самое Оби-Вану.
Чем больше ты знаешь, Оби-Ван, тем меньше ты знаешь.
Теперь он понимал, что терпению ему ещё предстоит учиться.
Это только показалось или туман начал рассеиваться. Куай-Гон посмотрев вниз, увидел свои ноги. Да, туман медленно покидал его палату. Значило ли это, что Зан Арбор намерена освободить его. Он не сделал бы ничего в свой первый час свободы. Ему нужно было ещё раз поговорить с Зан Арбор. Так или иначе, он чувствовал, что получит ключ для дальнейшего диалога.
Туман рассеялся. Его сердце билось более часто. Снаружи, за стеной он увидел какое-то движение.
— Я смотрю, вы взволнованы, Куай-Гон, — голос Зан Арбор звонко звучал в его палате, — я не приготовила вам вечеринку, так что попытайтесь успокоиться.
Стены палаты разъехались в сторону и исчезли в поле. У Куай-Гона подкосились колени, и он упал на пол. Когда его лицо коснулось пола, он почувствовал облегчение. Он так давно был лишён всяких ориентиров. Потом он увидел, как у лица замер сапог Зан Арбор.
— Мужчины падали предо мной, но это было когда я была моложе, — отметила она, — приятно видеть, что я сохранила эту власть.
Он не заговорит, пока не удостовериться, что его голос слушается его. Рыцарь обратился к внутренним запасам силы, которые он копил в течение долгих часов плена. Когда Куай-Гон понял, что его ноги слушаются его, он поднялся.
Он всегда видел её богато одетой, её волосы были уложены в стильную причёску. Теперь же Дженна Зан Арбор была одета в простую белую тунику и брюки. Она была ниже, чем он её помнил. Её волосы были зачёсаны назад и закреплены серебристой заколкой.
— Я думал, что вы относитесь к тому типу женщин, которые предпочитают разговаривать с глазу на глаз, — сказал Куай-Гон.
Она улыбнулась. — Не так далеко. Многие считают меня пугающей.
— Для некоторых это делает общение ещё более ценным.
— Я не интересуюсь другими, — прохладно ответила Зан Арбор, — и не нуждаюсь нив соглашениях, ни конвенциях. Я не нуждаюсь ни в чьей дружбе. Только моя работа ведёт меня. Нил! — призыв Зан Арбор прозвучал нетерпеливо.
В комнате появилось большое худое создание. Куай-Гон узнал в нём существо с планеты Квинта. У квинтианцев были покрыты плотным мехом, а на небольшой голове были трехугольные глаза. Кроме того, квинтианцы были необыкновенно быстры. Нил поправила на бёдрах кобуру с двумя бластерами. Он положил на них руки с острыми когтями и с вызовом посмотрела на Куай-Гона.
— Присматривай за ним, — сказала Зан Арбор Нилу, — даже невооружённый, ослабленный Джедай остаётся опасным противником, которого ты не должен недооценивать.
Она вернулась к Куай-Гону. — Вы знаете, что я вынуждена защищать себя и свою работу. Если вы попытаетесь бежать, то Нил вас застрелит.
Куай-Гон не собирался никуда бежать, для этого он был слаб. Между тем, он проигнорировал её замечание, как и самого Нила, и вернулся к беседе.
— Как ваша работа ведёт вас? — спросил Куай-Гон. В то время пока они говорили, Куай-Гон пытался запомнить все в лаборатории, не оглядываясь по сторонам. Это был навык Джедая. Зан Арбор взглянула ему в лицо.
— Как моя работа ведёт меня? — озадаченно переспросила Дженна, — ведь все и так очевидно.
Каменный этаж. Длинные металлические лабораторные столы. Аккуратно сложенные на столе отчёты. Датчики, компьютеры, лабораторное оборудование.
— Ничуть, — ответил Куай-Гон, пытаясь немного пройтись, разминая мышцы, — учёными движут разные мотивы.
Нил внимательно следил за Джедаем.
— Одни работают только ради интереса. Другие ищут открытия ради того, чтобы их имена были увековечены. Третьи думают о живых существах. К какому типу относитесь вы?
Только один выход, перекрытый дюрасталевой дверью. Панель управления на одной стороне. Ему понадобится код, чтобы выйти. А ещё световой меч. Если ему, конечно, позволит туда добраться Нил.
— Почему вы не говорите мне?
Её пристальный взгляд наблюдал за ним. Как бы вы описали себя?
— Ни один из трех пунктов. Боюсь, что ваши амбиции ещё более обширны.
— Вы боитесь? Что-то не так с моими амбициями?
Куай-Гон остановился и почти что столкнулся с нею.
— Вы ищете то, что невозможно постичь и стараетесь приручить то, что не может быть приручено. Это все обречено на провал.
Только вздох из её носа подсказало Куай-Гону, что он расстроил её и разозлил.
— Так вы думаете, что это невозможно. Я привыкла к тому, что меня недооценивают, — она махнула рукой, — но это не имеет значения. Вы даже понятия не имеете, на что я способна.
— Напротив, — ответил Куай-Гон, — я хорошо представляю, как далеко вы можете зайти, чтобы получить то, чего вы хотите.
— Превосходно сказано, — улыбнулась она, — а вы достойный противник, Куай-Гон Джинн.
— Едва ли я противник, — сказал Куай-Гон, — скорее объект исследования.
— Я чувствую, что вы ни для кого ни объект, — ответила она все с той же лёгкой улыбкой на лице.
Нил посмотрел на неё и бросил ненавидящий взгляд на Куай-Гона.
Он ревнив, — подумал Куай-Гон, — может быть я смогу это использовать.
Зан Арбор отвернулась. Казалось, что она сожалеет о своём любезном тоне. Её голос вновь стал твёрдым.
— Теперь к вашей части сделки.
Она села напротив мониторов.
— Я внедрила в ваше тело датчики, когда осматривала ваши раны. Теперь я жду. Используйте Силу.
— Я должен более окрепнуть, чтобы использовать Силу — Прекратите уклоняться от меня.
Она знала, что несмотря на слабость, Куай-Гон мог использовать Силу. Но Зан Арбор не должна была узнать, насколько сильно он мог делать это.
Он увидел на столе клавиатуру. С помощью Силы он потянул её к краю стола и уронил на пол. Трюк, который может создать ученик уже к первому году обучения.
— Хорошо.
— Это лучшее, что я могу сделать, — ответил Куай-Гон.
— Лжец! — она вскочила со стула, — как вы смеете обманывать меня? Или вы не поняли, что зависимы от моего милосердия?
— Мы заключили сделку. Вы даёте мне час свободы, а я использую Силу. Я свою часть выполнил, у вас нет оснований злиться.
Она приблизилась к нему. Я!! Даю!! Здесь!!! Указания!!! — зло сказала она, — не забывайте этого.
Дженна щёлкнула пальцами. Нил, верни его обратно в резервуар!
— Вы нарушаете своё слово, — сказал Куай-Гон, сопротивляясь Нилу.
— Не играйте со мной, Куай-Гон Джинн, — яростно ответила она, — Я знаю точно, сколько есть у вас Силы. Вы думаете, что можете обмануть меня? Но я всегда на шаг впереди вас. Неужели вы ещё не поняли, что я многое знаю? Ради вашей свободы вы не хотите дать ничего. Тогда вы ничего и не получите.
Нил был рад жёстко поступить с Джедаем, скрутив его и поместив обратно в резервуар. Прозрачные стены выдвинулись из пола.
— Усилия, которые вы используете для работы с Силой будут адекватны времени вашей свободы, — сказала Зан Арбор, — подумайте над этим!
Туман вновь окружил Куай-Гона, когда стены сомкнулись. Куай-Гон чувствовал, что вместе со стенами возрастало его отчаяние.
Я нуждаюсь в тебе, Оби-Ван, найди меня быстрее.
Глава 8.
Оби-Ван и Астри летели на техническом корабле на Соррус. Это была большая планета с самыми разнообразными климатическими зонами. На её поверхности было все: высокие горные цепи, огромные пустыни, громадные города. Однако вот воды было недостаточно и сложная сеть каналов для орошения опутывала планету.
Пилот транспортника посадил корабль в Джинн Ла Хи, одном из трех крупнейших городов планеты. Оби-Ван поблагодарил его за то, что он взял их с собой. Пилот пристально смотрел на город. «Надеюсь, что вы знаете, куда идёте», — сказал он им на прощание.
— В пустынный регион называемый Арра, — ответил ему Оби-Ван собирая вещи, — действительно ли соррусианцы — дружественны?
Пилот усмехнулся. «Уверен. Пока вы не будете задавать им вопросы».
Оби-Ван понял слова пилота через малое время. Он спросил у трех разных прохожих о том, где можно найти транспортник к Арре. Все трое соррусианцев проигнорировали его.
— Любезная планета, — ответила Астри, — теперь я вижу, где Риса Он набралась своих блестящих манер.
Оби-Ван смотрел же вперёд, на транспортный центр. Здесь, его служащий направил их к платформе, где был транспорт, делающий остановку в Арре. Хотя в Галактике было общепринято, что Джедаи пользуются общественным транспортом бесплатно, здесь, на Соррусе, такая традиция никого не интересовала. Астри и Оби-Ван заплатили немного кредиток за проезд.
Путь в пустыню занял несколько часов. Город исчез, а пейзаж изменился. Они летели над горной цепью, по одну сторону которой были зеленеющие поля, а уже по другую расстилалась пустыня. Дюны простирались настолько далеко, сколько мог видеть Оби-Ван. И среди них не было ни одного растения. А сейчас юноша видел ещё и камни.
Наконец транспортник достиг чего-то отдалённо напоминающее посадочную платформу. Оби-Ван и Астри были единственными кто вышел на этой остановке. Корабль вновь поднялся в воздух и вскоре исчез с глаз.
Они стояли на платформе и смотрели на это море песка. Ветер бил песчинками им в лицо, а потому они подняли капюшоны.
— Что теперь? — спросила Астри.
— У меня есть координаты последнего лагеря этого племени, — ответил Оби-Ван, — пойдём. Нам надо идти.
— Я начинаю думать, что всё это путешествие — пустая трата времени, — сказала Астри, идя рядом, — мы можем вообще не найти этого племени.
— Скоро мы это узнаем, об этом рано волноваться, — ответил юноша. Но его и самого одолевали некоторые сомнения по этому поводу. Вокруг не было никаких признаков жизни, даже растительности. Кто мог выжить на этой выжженной земле? Возможно племя ушло дальше.
Они прошли пешком к защищённому каньону, расположенному в предгорьях. Координаты соответствовали тому, что дала им Талла, но здесь не было никаких признаков племени. Оби-Ван рассматривал песок, ища ключ к ответам.
— Если бы они были здесь, то не теперь, — сказал Оби-Ван, с досады пнув по скале, — я не представляю, как тут вообще можно жить. Здесь нет продовольствия, нет воды.
— Я не была бы настолько уверена, — Астри наклонилась и показала ему нижние камни скалы. Они были покрыты каким-то зеленоватым веществом. Девушка усмехнулась. Ты голоден?
Оби-Ван улыбнулся и обернулся, чтобы осмотреть стены каньона.
— Я думаю, что они могли бы быть в пещерах этого каньона.
Астри кивнула.
— Возможно, там они пережидают горячее время суток.
— Их стоит осмотреть, — согласился Оби-Ван.
Вдруг резкий звук разорвал тишину, царящую в воздухе. Оби-Ван не мог точно сказать был ли это ветер или его издавало какое-то странное существо.
— Что это было? — тихо спросила Астри.
Оби-Ван осматривался кругом. Его рука автоматически потянулась к рукоятке светового меча. Он чувствовал опасность, но не знал откуда она исходит.
Сила окружала его, пульсируя вместе с кружащимся песком. Высоко вверху он увидел как что-то блеснуло, и полетело к нему со стены каньона. В воздухе появлялось все больше контуров. Нет, не предметов. Соррусианцев. На Оби-Вана и Астри напали.
Оби-Ван отпрыгнул назад в то время, как один соррусианец приземлился на то место, где он только что был. Они были вооружены таким оружием, какого Оби-Ван не видел прежде. Вырезанное из кости и заострённое на обоих концах. Нападавшие двигали ими настолько быстро, что острые концы сливались в единый смертоносный круг. Их было 10, 11, 12. Из этого следует, что они значительно превосходили их в численности. Неискушённая в борьбе Астри подалась назад, а на её лице отразился страх, когда она увидела количество соррусианцев. Она отчаянно пыталась нащупать и достать свой виброкинжал.
Оби-Ван должен был двигаться достаточно быстро, чтобы защитить и Астри. Он прыгал и кувыркался в воздухе, разрубая световым мечом надвое оружие противника.
— Встань за мной, Астри! — приказал он. Она отошла на несколько шагов назад и уже сражалась своим виброкинжалов с одним из нападавших.
Оби-Ван надвое чисто разрезал оружие ещё одного соррусианца и устремился, чтобы защитить Астри от трех противников, надвигавшихся на неё с разных сторон.
Виброкинжал Астри столкнулся с оружие соррусианца и срезал его острый конец. Гудящий световой меч Оби-Вана разбил оружие ещё двух нападавших. Внезапно Оби-Ван изменил направление удара, присел на одно колено и уклонившись от замаха противника, разрезал оружие третьего.
Остальные нападавшие поняли, на что способен световой меч и отступили. Оби-Ван посмотрел на это с облегчением. Он не хотел навредить кому-либо из племени. Тогда бы любой шанс для сотрудничества, который у них был, был бы потерян.