9

— Приму обезболивающее, — сказал Стюарт. — А потом лягу спать.

Кайра направила фотокамеру на другое плечо Стюарта и нажала кнопку, запечатлевая следы пыток на пленке.

— Правильно, — сказала Риза. — Отдохни как следует.

— Когда проснусь, составлю жалобу. А потом, наверно, разошлю фотографии в информационные агентства Земли. Некоторые из них, возможно, не поддадутся давлению «Ослепительных солнц» и опубликуют фотографии.

— Хочешь, чтобы тебя осмотрел врач? — спросила Кайра.

Стюарт подвигал правой рукой, проверяя, как она слушается. Онемелость еще чувствовалась.

— Может быть, — сказал он. — Это зависит от того, как буду себя чувствовать, когда проснусь.

Кайра закончила снимать, выпрямилась. Посмотрела на индикатор фотоаппарата.

— Шесть кадров, — сказала она. — Как ты думаешь, этого достаточно?

— Думаю, хватит, — кивнул Стюарт. Зевнул, почесал переносицу. — Загляну в корабельную аптеку, а потом на боковую.

— Давай залеплю ожоги пластырем, — предложила Риза, вставая.

— Лучше не надо. Просто промою их. Перед сном наведаюсь в душ.

— Ой, — воскликнула Кайра, — тебе же больно будет!

— Лучше все-таки залепить, — присоединилась Риза.

— Нет. — Стюарт опять зевнул. — Не надо. Единственное, чего мне сейчас хочется, — так это спать.

— Ладно, — согласилась Риза, — но если вдруг тебе что-то понадобится…

— Нет, все в порядке. Лучше отправляйтесь на станцию и отпразднуйте мое освобождение. Выпейте за мое здоровье.

Стюарт зашел в корабельную аптеку — каморку, где хранились всевозможные лекарства и медицинские принадлежности. Нашел дезинфицирующее средство и бинт. Наполнил пневматический шприц обезболивающим лекарством, приставил его к руке и нажал кнопку. Струйка жидкости под высоким давлением впилась под кожу. Потом взял несколько таблеток «спада» — наркотика из группы стимуляторов. Чтобы отогнать сон. Некоторое время придется еще пободрствовать.

Тут же проглотив, не запивая, таблетки, Стюарт отправился в душ. Сбрил шестидневную щетину, оставив темные усы. Взял несколько чистых инфоигл. Натянул спортивные штаны, свитер с высоким воротом, темную куртку без воротника, отдаленно смахивающую на униформу какой-нибудь фирмы без опознавательных знаков. Осмотрев себя в зеркало, решил, что вполне может сойти за молодого начинающего сотрудника «Ослепительных солнц». Потом включил компьютерный терминал, вывел на экран карты Весты. Изучив их, распечатал несколько интересующих его участков. Выключил терминал. Чистые инфоиглы вместе с иглой Анжела сунул в кожаную неприметную сумочку. Приоткрыл дверь, прислушался.

Слышно было только тихое шипение вентиляции. Стюарт беззвучно выскользнул в коридор и закрыл за собой дверь. Начало сказываться действие «спада» — сонливость отступила, голова прояснилась. Стюарт добрался до отсека с невесомостью. Проплыл по воздуху к шлюзовому отделению. На вешалке среди скафандров нашел свой. Подплыл с ним к небольшому воздушному шлюзу, ведущему в открытый космос. Выходить через главный шлюз опасно — там можно напороться на Кайру. Иногда она пользовалась главным шлюзом для разного рода мелких работ. На всякий случай проверил работоспособность компрессора.

Наконец, Стюарт вынырнул в открытый космос. Некоторое время глаза привыкали к сумраку. Где-то внизу тускло сияла Веста. Поверхность испещряли цветные пятна прожекторов. Свет отражался от десятков транспортных кораблей, жуками усеявших неровную поверхность астероида. Стюарт слышал только шум собственного дыхания внутри скафандра. «Спад» бодрил мускулы. Под действием слабого гравитационного поля астероида Стюарт медленно поплыл вниз.

Тщательно выбрав направление, он включил маленький реактивный двигатель. Под действием ускорения скафандр прижался к спине, задев ожоги. Приблизившись к поверхности, Стюарт протиснулся между огромными, поблескивающими корпусами транспортными кораблями. Поплыл над голой скалистой горой, обозначенной мигающими сетями красных и белых огоньков. По рисунку сети, цвету и частоте мигания огоньков можно было определить расположение производственных зон, радарных станций, воздушных шлюзов. Сориентировавшись, Стюарт повернул в направлении белых индикаторов, обозначавших шлюз. Приземлился у входа на мягкий ковер, покрытый липучкой. Удар о ковер оказался не сильным — словно спрыгнул с небольшой высоты, если судить по земным меркам. Над входом мерцала надпись: «Уровень 1, Юг 33, точка 7». Это означало, что шлюз ведет в главный транспортный туннель «Юг 33». Попытка войти в какой-нибудь другой шлюз, например, ведущий в секретный промышленный комплекс, потребовала бы представить свою идентификацию — имя, отпечатки пальцев, рисунок сетчатки и прочие личные приметы. А этот шлюз Стюарт открыл без ненужных сложностей — не называя себя. Звук коврика, отлипающего от ног при ходьбе, в вакууме, конечно, был не слышен. Но Стюарту казалось, что каким-то странным образом шорох ковра все-таки достигает его ушей.

Он протиснулся в приемный отсек На вешалке висели два аварийных скафандра фирмы «Ослепительные солнца». Рядом с ними Стюарт повесил и свой. Разгладил чуть помявшуюся куртку. Открыл тяжелую дверь, ведущую на внутреннюю улицу-туннель. Мимо, почти в невесомости, по воздуху проплывали прохожие, время от времени отталкиваясь от петель под потолком или от липучих ковриков. Их примеру последовал и Стюарт. Добрался до интересующего его перекрестка, свернул на эскалатор, ведущий к одной из гигантских центрифуг. Там создавалась искусственная сила тяжести. В приподнятом от «спада» настроении Стюарт спустился по эскалатору вниз, ко входу в центрифугу.

Двинулся по этажу, где сила тяжести составляла восемьдесят процентов от земной. Здесь, в комфортабельных условиях пониженного тяготения, располагались офисы всевозможных поликорпораций. Вторая смена была в разгаре, поэтому прохожие на улице попадались редко. От избытка сил, вызванного «спадом», хотелось танцевать. На лицо против воли то и дело наплывала улыбка. Стюарт приструнил себя, стараясь выглядеть серьезным.

Зашел в платную библиотеку. Вставил в аппарат кредитную иглу и купил немного компьютерного времени. Начал просматривать хронику криминальных происшествий за девятнадцатое февраля. Именно в тот день, как «любезно» сообщил Стюарту на допросе полковник Анжел, был убит полковник Де-Прей. Но никаких сообщений об убийствах не нашел. Не было в газетах и никаких некрологов. Так же как и упоминаний о человеке по фамилии Стюарт.

Единственное, что удалось обнаружить, — сообщение о тревоге, поднятой в связи с заражением торгового представительства Мощных. Никаких подробностей не сообщалось. Известно стало только, что часть Весты, занимаемая Мощными, была в срочном порядке полностью изолирована. Мобилизовались аварийные отряды по биологической защите. Вся торговля остановилась. Было введено нечто вроде военного положения, которое отменили спустя пять дней. Очевидно, цензура в те дни свирепствовала сильнее обычного. Однако сообщения некоторых поликорпов, запрещенные в те дни, но опубликованные позже, прозрачно намекали, что в зону Мощных попали какие-то земные бактерии и колонию чужаков охватила эпидемия. Стюарт вспомнил слухи о том, что Мощные покинули Землю из-за того, что оказались очень восприимчивыми к земным микробам.

Но большого вреда, по сообщениям прессы, нанесено не было. Глава торгового представительства — Мощный, известный под именем Самуэль, — выразил благодарность администрации «Ослепительных солнц» за своевременные и действенные мероприятия по устранению последствий заражения. Полная изоляция была снята через двадцать четыре часа, и торговля возобновилась как обычно.

«Итак, что же получается? — размышлял Стюарт. — Можно предположить, что Курзон послал Альфу заразить зону Мощных. Но заражение быстро устранили. Нормальная торговля возобновилась всего через несколько дней. Разумеется, зараза, занесенная в зону Мощных, могла в действительности уничтожить сотни чужаков. Но правда о случившемся могла и не просочиться в прессу»

Кто-то поблизости бросил на пол стопку распечаток, и Стюарт чуть не выпрыгнул из своего кресла. «Спад» слишком взбудоражил нервы. Стюарт широко улыбнулся через плечо, и снова повернулся к экрану компьютера.

«Возможно, — продолжал рассуждать он, — торговля все-таки не была возобновлена в прежнем объеме. Пресса, находясь под неусыпным оком цензуры, приукрасила ситуацию». От криминальных новостей Стюарт перешел к изучению сообщений о прибытиях и отправлениях кораблей. После тревоги, поднятой в связи с заражением, количество отправляющихся с Весты кораблей, как и следовало ожидать, резко сократилось. После отмены тревоги оно снова подпрыгнуло. Раньше Весту, как подсчитал Стюарт, покидало от тридцати пяти до сорока кораблей в день. А в течение первых пяти дней после объявления тревоги количество отправлений в день оказалось в несколько раз меньше. И даже через неделю после отмены тревоги эта цифра сохранилась.

Спад в торговле налицо. Но достаточный ли это мотив для диверсии против «Ослепительных солнц»? Конечно, потери были колоссальными. Но даже и при снизившемся товарообороте поток денег все равно оставался огромным. Кроме того, сокращение торговли оказалось кратковременным. Взамен погибших Мощные прислали в торговое представительство новых своих представителей. Вдобавок такая дерзкая, выходящая за рамки обычной диверсии акция, очевидно, не могла остаться безнаказанной. «Консолидированные системы» должны были предвидеть, что их ожидает возмездие. Может быть, защита «Консолидированных систем» крепче, чем у «Ослепительных солнц»? И поэтому «Системы» были готовы отразить нападение «Солнц»?

Возможно также, что размеры катастрофы оказались не так уж и велики. А цель диверсии — заставить Мощных усомниться в способности фирмы «Ослепительные солнца» защитить их от болезней. Чтобы Мощные переключились на торговлю через посредничество «Консолидированных систем».

Стюарт выключил дисплей, вынул кредитную иглу и вышел на немноголюдную улицу. Вторая рабочая смена еще не закончилась. Теперь надо найти место, где его никто не потревожит.

Прогуливаясь по улице, он посматривал на эмблемы и названия фирм, украшавших вывески офисов. Набредя на «Четвертый спутниковый офис» филиала фирмы «Новые коммуникации», решил, что это вполне подойдет. И вошел внутрь. В вестибюле дружелюбно кивнул охраннику в униформе, тот в ответ тоже кивнул.

Внутри здания было множество кабинок, в каждой из которых имелся стол с компьютерным терминалом. Большинство кабинок пустовало. Стюарт зашел в первую попавшуюся и включил терминал.

Вставил в считывающее устройство инфоиглу Анжела и начал изучать содержимое памяти иглы. Там оказался сложный личный код Анжела и двенадцать списков телефонных номеров, по которым можно было связаться с различными офисами отдела «Пульсар» и получить доступ к их компьютерным файлам. Шестой список с названием «персонал» показался Стюарту самым многообещающим. Поэтому он потребовал у компьютера показать содержимое именно этого файла. Нервозность, усиленная «спадом», подгоняла. В лихорадочной спешке Стюарт даже не сразу нашел на клавиатуре цифру шесть. Заметив рядом кабель с плоским нейронаушником, Стюарт прицепил его за ухом, чтобы вводить в компьютер команды мысленно — так будет значительно быстрее.

На экране высветилась надпись: «Разведчик С—71». Потом еще одна: «Личный код подтвержден. Выберите, пожалуйста, опцию и наберите пароль». Но списка опций не было. Если теперь дать неправильную команду, то компьютер сообщит оператору, что кто-то посторонний пытается выкрасть секретную информацию.

Компьютерные программы разведчика, как было известно Стюарту, обычно пишутся на ассемблере-С. Этого языка Стюарт не знал, за исключением нескольких команд, изученных когда-то на курсах «Орлов» с целью взламывания компьютерной защиты. Может, эти знания сейчас и пригодятся.

Стюарт набрал команду для входа в программу, обслуживающую базу данных. Сработало! По-видимому, Анжел имел право доступа к программам, написанным на С-матрице.

Стюарт облегченно вздохнул. Программное обеспечение «Разведчик С—71», похоже, было создано еще в те времена, когда Вестой владели «Внешние поликорпы». Уроки «Орлов» пригодились! Знания еще не устарели.

Он начал просматривать директории, поддиректории и списки файлов. Подаваемые через кабель и нейронаушник прямо в зрительный центр мозга, они мелькали перед Стюартом с предельно возможной скоростью. Экран терминала для этого не требовался. Часть директорий имела общую пометку «Пульсар». Одна из них называлась «Пульсар* спецдосье».

То, что нужно!

Только сейчас Стюарт заметил, что его пальцы нервно барабанят по бедрам, а ступни ерзают по ковру. Чертов «спад» все взвинчивал нервы, наполняя нетерпением мышцы. Но сейчас не до этого. Стюарту предстояло взломать программу, обслуживающую данные из директории «спецдосье».

Он припомнил голос инструктора, когда-то обучавшего «Орлов» «взламывать» компьютеры: «Степень защиты информации — это палка о двух концах. Можно сделать защиту чрезвычайно сложной, но при этом она, во-первых, будет занимать в памяти слишком много места, а во-вторых, и для самих пользователей доступ к данным может оказаться чересчур усложненным, что затруднит работу. Поэтому приходится идти на компромисс. Балансирование между двумя крайностями — искусство. Об этом и следует помнить тому, кто решил украсть информацию».

«Пульсар» — подразделение, где требуется повышенная секретность. Поэтому доступ к файлам директории «спецдосье» обставлен, очевидно, многочисленными ловушками. При малейшей ошибке со стороны Стюарта в «Пульсаре» немедленно узнают, что кто-то пытается проникнуть в их тайны. И тогда за Стюартом начнется слежка. Но количество ловушек не бесконечно. Иначе Анжелу пришлось бы тратить слишком много времени на получение доступа к собственным файлам.

Баланс защиты и надежности. Посмотрим, какова степень защиты «спецдосье».

Он начал просматривать программу, также написанную на С-матрице. Большинство символов ему было не знакомо, текст казался полной тарабарщиной. Стюарт начал внимательно выискивать строки, касавшиеся входа в файлы с пометкой «пульсар*». Этому «Орлов» обучали. В этих строках он находил ловушки и переделывал их так, чтобы они не срабатывали в ответ на пароль «Анжел» Если вмешательство постороннего будет раскрыто, тогда такой пароль бросит подозрения прежде всего на самого Анжела.

А это вполне возможно. Такое подразделение, как «Пульсар», по всей вероятности, хранит у себя копии всех программ и время от времени — раз в несколько дней, а может, даже и каждый день — сверяет нулевую копию с работающей программой, выявляя расхождения. Как только изменения, внесенные Стюартом, обнаружатся, поднимется тревога.

Он работал с предельной быстротой, полностью сосредоточившись. А когда закончил и немного расслабился, оказалось, что прошло почти два часа. Стюарт только сейчас почувствовал, как вспотел. От постоянных подергиваний в результате действия «спада» мышцы ног ощутимо ныли. Стюарт встал, повесил куртку на спинку кресла, сделал несколько приседаний и снова вернулся к дисплею. Вставил чистую инфоиглу.

Вытерев со лба пот, вышел из оболочки матрицы-С и приступил к поиску нужных файлов. Набрал пароль «Анжел». Есть! Доступ к файлу «Спецдосье: Стюарт.1» был открыт. Он рассмеялся. Не тратя время на изучение содержимого файла, переписал его в память своей инфоиглы. Потом вывел список всех файлов директории «спецдосье» и нашел файлы «Де-Прей.1», «Курзон, А.К.1» и «Курзон, К.Д.1». Файла «Председатель» не было. Нашелся еще один интересный файл с названием «Анжел.1». Все эти файлы Стюарт также переписал в свою инфоиглу.

Потом начал копировать и другие файлы, вероятно, тоже содержащие интересные данные: «Персонал.1», «Персонал.2», «Персонал.3». Может быть, это списки шпионов. Память иглы иссякла, Стюарт вынул ее и вставил новую.

В этой директории находились сотни файлов. Он начал переписывать их хаотически, наугад, заполняя информацией одну иглу за другой. Возможно, эти сведения можно будет продать Гриффиту.

Заполнив память всех игл, Стюарт несколько минут неподвижно сидел, невидяще уставившись на экран. Размышлял, оставить ли изменения, внесенные им в программу? Решил, что не стоит. Конечно, было бы очень забавно, если бы в «Пульсаре» поднялась паника. Особенно досталось бы за разгильдяйство Анжелу. Но украденные сведения будут представлять существенно большую ценность, если об их утечке «Пульсар» ничего не узнает. Поэтому Стюарт снова отредактировал программу, устранив все внесенные изменения. Наконец, когда все было закончено, снял нейронаушник.