- Гмм, - Грегори задумчиво потер подбородок, затем обхватил ее полную грудь рукой. - Другими словами, встречаясь друг с другом, мы вроде как будем заниматься благотворительностью.
      - Абсолютно верно.
      - В таком случае не следует ли нам потратить еще немного времени, чтобы лучше подготовиться к благотворительной деятельности? - Он встал и выключил свет. Комната погрузилась во мрак, что сделало их любовную схватку еще более эротичной, если это было возможно.
      Что ж, думала Софи, когда они на следующее утро возвращались в Эшдаун, Кэт миллион раз ей твердила, что пора вернуться к жизни. Софи бросила украдкой взгляд на Грегори и решила, что в полной мере последовала qnbers подруги. Это был счастливый выбор. Она не могла припомнить, когда еще чувствовала себя такой живой.
      И все на ее условиях. Никакой влюбленности, никаких волнений, никаких мыслей о предательстве и страдании. Отношения, которые подходили ей и в какой-то степени удовлетворяли его. В его цели явно не входил брак или прочная, длительная связь. Теперь Софи не могла поверить, что так бесцельно тратила время, спрашивая себя, правильно ли она поступает. Могло ли все сложиться лучше? Что, если бы она решила сохранить себя для хорошего человека? Но ведь он мог и не появиться в ее судьбе. Софи вздохнула, чувствуя себя счастливой, как никогда раньше, и устроилась на сиденье поудобнее, чтобы подремать. Она не знала, когда они все-таки уснули, но, видимо, под утро.
      Софи проснулась, когда машина замедлила ход, подъезжая к ее дому.
      - Очень вовремя, спящая красавица, - весело проговорил Грегори, - Мне войти с тобой?
      Софи подумала, что ничего не желает больше этого, но медленно покачала головой.
      - Нет. Мне нужно поговорить с Кэт, да и Джейд может растеряться, если мы войдем вместе. - Она посмотрела на него спокойно. - Почему бы тебе не позвонить мне, и подумаем, где встретиться?..
      - Хорошо. - Он посмотрел на нее так интимно, что щеки Софи покраснели. Ее не переставало удивлять, как один его взгляд возвращал ее в юность.
      Кэт ждала подругу, ее глаза горели любопытством. Софи усадила Джейд за домашнее задание, и Кэт тут же подлетела к подруге.
      - Да, мы пара, - сказала наконец Софи, когда поток вопросов иссяк и наступила долгожданная тишина.
      - Вы пара? Что это значит?
      - Это значит, что мы встречаемся. - Софи вскипятила воду и налила им обеим кофе. Новости лишили ее подругу дара речи.
      - Я думала, тебе не нравится "этот мужчина", как ты всегда его называла.
      - Думаю, что была не права. Кэт помолчала немного, потом проговорила задумчиво:
      - Ты будешь осторожной, правда, Соф?
      - О чем ты?
      - Грегори Уоллес способен разбить сердце женщины!
      Софи рассмеялась.
      - О, нет. Только не мое, Кэт! Не забывай, когда-то это со мной произошло... Нет.., мы понимаем друг друга. Он не хочет никаких обязательств, я - тем более. - Софи осторожно сделала несколько глотков кофе. - Я знаю его и знаю, куда мне не следует заходить. Ты понимаешь, что я имею в виду?
      Кэт с беспокойством посмотрела на подругу.
      - Я понимаю, что ты пытаешься сказать, но жизнь не так легко контролировать, как ты думаешь. Люди, ситуации.., вещи - они меняются.
      - Ты говоришь, как безумная прорицательница судьбы! Послушай, продолжала Софи, пытаясь убедить подругу в своей правоте, - я уже не та глупая и ранимая маленькая девочка, которой была несколько лет назад. Я провела годы, строя защитную стену вокруг себя, и она меня не подведет. По крайней мере, я знаю: каким бы умным, обаятельным и красивым ни был Грегори Уоллес, он все же Мистер Не правильный. Я бы беспокоилась больше, если бы начала встречаться с человеком менее интересным, менее привлекательным, с таким, какого я могла бы найти сама.., ну ты знаешь, о чем я говорю...
      Софи отпила еще немного кофе и нахмурилась. Почему Кэт не может видеть все так, как видит она, думала она раздраженно. Ей самой все кажется таким очевидным, но, когда она пытается объяснить, выразить свои чувства словами, все оказывается неизмеримо сложнее. Она чувствовала беспокойство Кэт и была в растерянности, не зная, как еще убедить подругу в том, что ничего с ней не случится, что их отношения с Грегори из области чистой физиологии. Почему, черт возьми, Кэт этого не понимает? Сама-то она едва ли принадлежит к женщинам, хранящим себя для любимого и единственного Мистера Правильного.
      Проблем не будет! Софи повторяла это как заклинание в течение шести последующих недель, во время которых ее влечение или какое-то другое чувство к Грегори только усиливалось. Она сделала все возможное, чтобы держать Джейд подальше от Грегори, не желая видеть огорчение девочки, когда они рано или поздно расстанутся. Но со временем Софи потеряла бдительность, потому что Джейд и Грегори очень хорошо ладили.
      Глава 9
      Какое-то неясное беспокойство угнездилось в подсознании Софи на несколько дней, но когда она отвела Джейд в школу и отправилась в библиотеку, то поняла его причину. Сомнений больше не было - у нее задержка.
      Они всегда были очень осторожны, занимаясь любовью, но все же... Задержка длилась уже две недели, а у них была только одна ночь без предохранения - их первая ночь.
      С утра до полудня Софи находилась в состоянии, близком к панике, потом не выдержала и попросила Клэр подменить ее, объяснив, что ей надо съездить в ближайший супермаркет.
      Ехать надо было около получаса, но Софи поездка показалась вечностью. Однако ей не хотелось идти в местную аптеку. Она не могла представить себе, как войдет туда и попросит у миссис Дрейтон тест на определение беременности. Сплетни о них с Грегори немного поутихли с тех пор, как они стали открыто появляться вместе, и она не намерена вызывать новый шквал слухов. Тем более, убеждала себя Софи, пока искала место для парковки, это лишь напрасно всколыхнет людей, ведь она не беременна.
      Она была не в силах дождаться, пока придет домой. К счастью, в супермаркете был туалет. Результат - две голубые полоски вместо одной оказался таким шоком для Софи, что ее ноги подкосились и она в изнеможении прислонилась к двери. Софи не отводила взгляда от лишней голубой полоски, пока наконец не собралась с силами и не направилась к машине.
      И что теперь? Софи пыталась обдумать ситуацию, но ее трясло. Мозги тоже как будто тряслись. Она просто не могла думать. Она была беременна. Не имело смысла обманывать себя, уверяя в том, что результат ошибочен. Она ждала ребенка от Грегори Уоллеса. Из всех возможных сценариев этот был самый худший.
      Естественно, ей придется с ним порвать. Софи была уже на полпути к деревне, когда эта мысль пришла ей в голову, и шок оказался таким сильным, что Софи свернула на обочину и попыталась собраться с силами.
      Больше не будет с ней Грегори Уоллеса, больше не будет Мистера Не правильного, который каким-то образом сделал ее жизнь неожиданно правильной. Теперь, когда она представляла себе будущее без него, то понимала, почему он так изменил ее существование. Она просто влюбилась в него. Софи устало опустила голову на руль и закрыла глаза. Когда же это случилось, спрашивала она себя с отчаянием. Еще до того, как она стала с ним спать. В первый раз ее собственные поступки представали в ее памяти ярко и отчетливо, и Софи поняла, что стала заниматься с ним любовью потому, что ей это казалось естественным, потому что она любила его.
      Как она могла думать, что испытывает к нему только сексуальное влечение? Как она могла быть такой глупой? Она никогда не спрашивала себя, почему столь резко решила, что ей пора выбираться из своей раковины. Софи не могла поверить в собственную недальновидность. Она так тщательно разрабатывала свой план, уверяя себя, что прошлый опыт защитит ее, сделает невосприимчивой к обаянию Грегори.
      Софи глубоко вздохнула и поехала на работу. Потом она забрала Джейд из школы, помогла ей сделать домашнее задание, приготовила обед, а в голове ее неустанно вертелись две мысли, от которых можно было сойти с ума: она беременна и она влюблена...
      Если образ Алана стал тускнеть в ее памяти, то беременность оживила его и заодно вернула ей то отчаяние, которое она испытывала во время первой беременности. Теперь она вспомнила все. Ее первая беременность тоже была незапланированной. Она принимала таблетки, но расстройство желудка на два дня лишило ее защиты. Когда Софи обнаружила последствия этого, Алан был в бешенстве. Перед Софи вставало его разъяренное лицо, когда он ler`kq по их квартире, она слышала его крики - он требовал, чтобы она сделала аборт. Сцена четко запечатлелась в ее памяти, как будто это было вчера. Наконец проявился его настоящий характер, обычно скрываемый за обаятельной внешностью. Он прямо говорил то, что думает. Он не хотел быть отцом.
      Теперь у Грегори есть возможность неистовствовать из-за ее ошибки. Он не хотел никаких обязательств, и она не собирается втягивать его в это. Софи не представляла, как сможет жить, если он отвергнет ее.
      Как только Джейд уснула, Софи позвонила Грегори на его мобильный. Ее пальцы нервно крутили провод телефона, пока она пыталась говорить обычным голосом, как будто ничего не случилось. Грегори собирался идти на обед с клиентом.
      - Мне нужно увидеть тебя до четверга, - сказала Софи.
      - Я могу отменить завтрашнюю встречу, - ответил Грегори, чувствуя ее настроение, хотя и находился за много миль от нее. - Что-то важное?
      - Нам нужно поговорить. Я думала... - Она еще не решила, сообщать ли ему о беременности, хотя не видела смысла в том, чтобы делать из этого секрет. Рано или поздно он все равно узнает. Разве можно утаить такую новость в Эшдауне?
      - Думала... О чем? - В его голосе Софи уловила неожиданные нотки, и ее кольнуло в сердце. Неужели он беспокоится? Волнуется за нее? Нет, она не позволит себе заниматься самообманом. Отныне ее уделом опять будет страдание.
      - Поговорим, когда увидимся, - ответила Софи. - Ты, должно быть, уже опаздываешь.
      - Я могу послать этого клиента к черту и примчаться в Эшдаун прямо сейчас. Я буду, скажем, через полтора часа.
      - Нет... Спасибо за предложение. Я подожду. - Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями и взять себя в руки.
      Закончив разговор с Грегори, Софи импульсивно набрала номер Кэт. Ей необходимо было поговорить с подругой. Откуда возникло это желание? Многие годы она не хотела никому доверять свои проблемы. Сейчас ей казалось, что если она не скинет с плеч это бремя, то просто сойдет с ума.
      - Я сейчас приеду, - сказала Кэт, услышав дрожащий голос Софи. Через пятнадцать минут она была на пороге с нескрываемой тревогой на лице. Господи, что случилось, Соф? Не с Джейд, нет? С ней ничего не случилось?
      - Нет, с ней все в порядке. Входи. Было огромным облегчением поделиться с кем-нибудь своими проблемами. Софи так долго оставалась наедине со своими обидой и тоской, что просто не представляла, как становится спокойнее и легче на душе, когда поверяешь свои проблемы дружескому уху. В конце ее рассказа Кэт пребывала в полном смятении.
      - Ужасно, правда? - спросила Софи срывающимся, полным слез голосом. Мгновение назад я была счастлива и парила в облаках, а теперь беременна и к тому же влюблена в не правильного человека.
      - Возможно, - осторожно произнесла Кэт, - твое чувство взаимно? Она с оптимизмом посмотрела на подругу, а потом вздохнула, потому что Софи ответила ей взглядом, означающим: "ты сошла с ума". - Ну что же делать, продолжала Кэт. - Ты же не можешь сбежать из Эшдауна. Сколько у тебя есть времени, пока не будет заметен живот, - месяца три, возможно четыре, если ты будешь носить свободную одежду. А потом Грегори все увидит.
      - Но тогда я уже немного успокоюсь и соберусь с силами. Когда ему станет все известно, у меня хватит мужества захлопнуть перед ним дверь.
      - Он имеет право видеть своего ребенка, Соф.
      - Мужчины относятся к этому по-другому, Кэт. С Грегори приятно проводить время, он внимателен и заботлив, но ему не нужны долгие и прочные отношения. Новость о том, что у него будет ребенок, заставит его сбежать. - Эти слова помогли Софи представить Грегори в безжалостном свете, и, прежде чем ее подруга могла встать на его защиту, Софи отправилась в кухню, чтобы принести им еще по чашечке кофе. - Я думаю, есть шанс, - продолжала Софи, входя в комнату и передавая Кэт ее чашку, что он будет считать своей обязанностью поддерживать нас с финансовой стороны, но дальше этого вряд ли пойдет.
      - Да ты бы этого и не допустила, - сказала Кэт, но Софи предпочла не обращать внимания на ее слова.
      - Если финансовая помощь облегчит его совесть, пусть помогает.
      - Речь идет о ребенке, Соф. О твоем ребенке, да, но ведь это и его ребенок. Речь не о взносах в благотворительный фонд. Он может захотеть общаться с ребенком, ты знаешь это, и я знаю. Посмотри, как он любит Джейд...
      Да, Софи знала об этом. С какой стороны ни посмотреть, у нее не было возможности скрыться и растить ребенка самой. Она ума не могла приложить, что ей делать. Хоть и странно звучит, но Алан все-таки облегчил ей жизнь, бросив ее и исчезнув. Но Грегори не Алан, и ее чувства к нему совсем другие, не такие, как к бывшему супругу. Она любит Грегори так глубоко и страстно, как вряд ли сможет любить кого-нибудь еще. И теперь, когда внутри нее растет их общий малыш, Грегори не оставит ее в покое, он будет неподалеку, но не ради нее, а ради их ребенка. Многие годы ей придется видеть его, общаться с ним после того, как его недолгое физическое влечение к ней сойдет на нет. А что, если он переедет? Влюбится в когонибудь? Женится? Заведет еще детей и будет жить с той женщиной, которая их ему подарит? Софи все равно придется его видеть, сознавая при этом, что его жизнь не является частью ее.
      Но объяснить все это Кэт она не могла. Софи и сама не подозревала до последнего момента, как сильны ее чувства.
      Позднее, когда Кэт ушла, Софи легла в кровать и прокручивала в голове всевозможные сценарии - обдумывала ситуацию со всех сторон и представляла разные исходы. Ничего утешительного...
      На следующий день Софи внутренне готовилась к предстоящему сражению. Они договорились, что Грегори придет в восемь, когда Джейд ляжет спать. С одной стороны, Софи хотела этой встречи - видеть его, слышать его голос, с другой - ее окутывал страх. У нее даже появилось искушение убежать и спрятаться, когда около восьми в дверь позвонили. Но она глубоко вздохнула, открыла входную дверь и оглядела Грегори с головы до ног.
      - Что случилось? - спросил он резко. Он выглядел так, как будто провел ночь на улице. Лицо осунулось, волосы растрепаны, словно он всю дорогу взъерошивал их.
      Софи уже решила, что, если она собирается порвать с ним, ей надо постараться вести себя как обычно, чтобы не вызвать шквал вопросов. По тому, как Грегори смотрел на нее, изучал ее лицо, было ясно: он чувствовал, что что-то не в порядке.
      - Я приготовила поесть, - сказала Софи, проигнорировав его вопрос и направляясь в кухню. Если она не будет сводить с него глаз, это только все ухудшит.
      - Ты не ответила на мой вопрос, Софи, - проговорил он, следуя за ней, и, прежде чем она занялась запеканкой в духовке, Грегори положил ей руку на плечо и развернул к себе. - Так лучше. - Его рука скользнула с ее плеча на шею, а затем приблизилась к лицу женщины и ласково погладила ей щеку. Я скучал без тебя, - проговорил он, улыбнувшись и притянув ее к себе, и сердце Софи подскочило.
      Она заставила себя думать, что он имел в виду: он соскучился без ее тела. Он не скучал без нее так, как она тосковала без него и всегда будет тосковать.
      - Запеканка сгорит, если я не выну ее из духовки, - сказала Софи. Она так жаждала его поцелуя, что боялась потерять способность мыслить здраво, если сейчас же не отвернется от него.
      - Я люблю подгоревшую запеканку. Она вкуснее. - Но он все же отошел. Софи подала запеканку на стол, не глядя на него, но чувствуя его присутствие, заставлявшее ее кожу пылать.
      - Может, теперь поговорим? - предложил Грегори, когда они уселись за стол друг против друга. - Ты же хочешь мне что-то сказать. Ну, облегчай скорее душу. - Принявшись за еду, он смотрел на Софи выжидающе.
      - Я думала о нас, Грегори...
      - Почему?
      - Почему?.. - Она взглянула на него с удивлением, затем, опустив глаза, продолжила:
      - Потому что... - и замолчала.
      - Поправь меня, если я ошибаюсь, но я полагал, мы наслаждаемся тем, что имеем. Или ты превосходная актриса.
      - Нет! Конечно, нет.., и, да, я была...
      - Ты была?.. - Грегори смотрел на нее вопросительно, и Софи оставила бесполезные попытки продолжать еду.
      Пришло время сказать то, что она должна была сказать, но когда она взглянула на его лицо, то ощутила взрыв эмоций. Все в нем за столь короткое время стало ей хорошо знакомым и дорогим. Что станет с ней, если она лишится возможности видеть его? Софи глядела на Грегори и представляла его с новой любовницей, с женой, думала о его новой жизни без нее.
      - Скажи просто то, что хочешь сказать. - Грегори доел то, что было в тарелке, и в первый раз за все их совместные трапезы не положил себе добавки.
      Я бы сказала, если бы могла, хотелось ей крикнуть. Вместо этого в наступившей тишине Софи принялась убирать со стола и складывать тарелки в раковину. Потом предложила Грегори кофе.
      - Я хочу, чтобы ты перестала ходить вокруг да около.
      - Ладно, хорошо. Я не буду больше с тобой встречаться. - Все, она наконец произнесла это! И мир не перестал существовать в один миг, хотя она так боялась этого.
      Грегори долго молчал, но Софи ощущала на себе его пристальный взгляд. Наконец он откинулся назад и скрестил руки на груди.
      - Не понимаю, что вдруг случилось?
      - Ничего не случилось, - Софи достала чашки из шкафа и налила им кофе. Джин с тоником, конечно, мог бы успокоить ее, но она должна была иметь ясную голову.
      - Может, ты перестанешь суетиться, сядешь и поговоришь со мной? взорвался Грегори, когда Софи поставила перед ним чашку с кофе и принялась протирать стол мокрой тряпкой.
      - Говорить здесь особенно не о чем... - Софи, похолодев, замерла там, где стояла. - Я имею в виду, мы, конечно, можем поговорить, но наш разговор будет плутанием в дремучем лесу.
      - А у меня настроение поплутать в дремучем лесу, - произнес он угрюмо.
      Софи вздохнула и пожала плечами. Грегори сидел, нахмурившись, и смотрел на нее. Он выглядел угрожающе, но Софи не боялась. Она знала его достаточно хорошо, чтобы быть уверенной в том, что намеренно он не причинит ей боль. Но разве непредумышленные обиды не ранят больнее?
      Она пыталась представить себе, как бы он отреагировал, если бы она сказала ему о беременности. Сначала шок, потом торопливое бегство, обещания материальной помощи, извинения за то, что не готов создавать семью, растущий, безудержный страх, что она будет вовлекать его в ситуацию, которой он хочет избежать.
      - Может, пойдем в гостиную? - И Софи поспешила выйти из кухни, прежде чем он успел отказаться. Ей трудно было вести столь сложный разговор, сидя на твердом и неуютном кухонном стуле.
      Софи выключила верхний свет и зажгла две боковые лампы, потом устроилась в кресле, поджав под себя ноги.
      - Что-то происходит, Софи. Ты что-то скрываешь, и мне чертовски хочется знать, в чем дело.
      - Что-то скрываю? - рассмеялась она. - Не знаю, о чем ты говоришь.
      - У тебя есть кто-нибудь другой? - Это мало походило на вопрос, а скорее было приказом, требованием ответа.
      - Конечно, у меня никого нет! - запротестовала она, чувствуя, что в ней поднимается гнев. Он совсем ей не доверяет! - Как тебе это могло прийти в голову? Ты думаешь, я замуровала себя здесь на годы, чтобы потом вдруг ощутить потребность переспать со столькими мужчинами, со сколькими сумею? - Гнев пошел ей на пользу. Он отвлек ее от страдания и смятения. Как ты смеешь предполагать такое?
      Грегори некоторое время молчал. Он лишь пристально смотрел на нее, затем откинулся в кресле и скрестил ноги. - Если никого нет на горизонте, почему столь неожиданные перемены? - медленно и задумчиво проговорил он.
      Все это просто глупо, сознавала Софи. Кэт верно сказала, что у нее всего несколько месяцев в запасе, прежде чем Грегори сам поймет, что она беременна. Но она не могла признаться ему. По крайней мере, сейчас, когда ощущает себя такой уязвимой. Ей нужно немного времени, чтобы вновь стать qlekni и мужественной.
      - Я просто чувствую... - начала Софи, на ходу придумывая, что сказать, потому что он не поверит ни одному ее слову или поверит, но потребует объяснений. - Я просто чувствую, что такие резкие перемены после того, как я долгие годы жила спокойно и замкнуто, не очень хороши для меня.
      - А какой выбор? - спросил он холодно и, не дождавшись ответа, продолжил неумолимо:
      - Опять вернуться в свою раковину? Жить ради Джейд и, когда она упорхнет из гнезда, посвятить остаток своих дней благотворительности?
      - В этом нет ничего плохого...
      - Есть, если ты молодая, красивая и страстная женщина.
      - Значит, молодые, красивые и страстные женщины пропадают зря, если не находят себе мужа и не обзаводятся семьей? - Софи чувствовала, как подступают слезы, потому что мысль о том, что у нее никогда не будет счастливой семейной жизни, была просто невыносимой. - Ты забыл, что когдато я уже прошла через это!
      - Подойди и сядь рядом со мной.
      Софи посмотрела на него. Нет, она не может к нему подойти, но как ей хочется свернуться клубочком рядом с ним и ощущать, как его руки обнимают ее. Хочется, чтобы он тихо шептал ей, что все будет хорошо.
      Но все хорошо бывает только в сказке, повторила она себе твердо, а это реальность, а в реальной жизни редко все бывает хорошо.
      Что, если она сообщит ему о ребенке? Что он тогда скажет, чтобы утешить ее? Что он только о нем и мечтает? Что не может дождаться, чтобы кинуться в море грязных пеленок и бессонных ночей? Что он чрезвычайно рад перспективе потерять свою свободу?
      - Я лучше останусь здесь.
      - Почему? Потому что ты боишься, что твоя сила воли ослабнет? Молчание.
      - Почему ты ничего не говоришь мне? - спросил он наконец. - Я стараюсь понять, что с тобой творится.
      - Зачем?
      - Что?
      - Зачем ты стараешься понять? Почему так трудно просто смириться?
      - Ради бога, я надеюсь, мы не будем повторять все эти избитые фразы о мужской гордости. - Грегори уставился на нее. - Ты позвонила мне и сказала, что хочешь поговорить. Ну так давай! Ты сообщаешь, что передумала насчет нас. Без причины. Просто женская прихоть!
      - Я думала, - начала Софи, тщательно подбирая слова, чтобы не пришлось объяснять долго, - я думала, когда начала.., когда решила.., ну я думала, что ни к чему не обязывающая связь с мужчиной мне подходит, но ошиблась. Я больше не молоденькая девчонка, и, возможно, то, что мне нужно, - это более прочные отношения. Брак, обручальное кольцо, обязательства. Вся эта мелочь, без которой я надеялась прекрасно обойтись, потому что оставила в прошлом. - По крайней мере, эти ее слова были правдой. - Я была глупой, полагая, что Алан отвратил меня навсегда от любых прочных отношений, и все, что мне нужно, - это связь без всяких обязательств, легкая и никого не напрягающая. За прошедшие несколько лет даже мысль о том, чтобы сблизиться с каким-нибудь мужчиной, вызывала у меня отвращение и заставляла еще глубже забиться в свою раковину. Я не могла даже думать о том, чтобы вновь испытать все это.., обиду, боль. Я не хотела никаких отношений с мужчинами, потому что знала, чем они кончаются. - Софи вздохнула. - Я была не права. Сейчас я поняла, что мне нужно комуто принадлежать, быть частью чьей-то жизни и позволить кому-то войти в мою жизнь. Скучно, правда? Тебе так нравилась твоя идея о моем стремлении к независимости. Но я хочу выйти замуж и иметь свою семью. - Подойдя так близко к тому, что было у нее на душе, Софи разгорячилась. А что, если задать ему прямой вопрос, подождать, что он ответит? Но такого удара она не сможет перенести. Она не сможет жить, увидев, как на его лице появляется отвращение. - Разумеется, не с тобой.
      Лицо Грегори потемнело, и он долго молчал. Молчание было тяжелым и напряженным, любой шорох казался грохотом.
      - Конечно, нет, - произнес он мрачно и, встав, посмотрел на женщину unkndmn. - Ну что ж, я так понял, что нам больше не о чем говорить. - И направился к двери гостиной, не оглянувшись на нее. Скоро он уйдет - прочь из ее дома, прочь из ее жизни.
      Софи чувствовала непреодолимое желание удержать его, даже если бы они обсуждали одно и то же, лишь бы видеть его лицо, слышать его голос.
      Неужели это и есть любовь? Эта острая, пульсирующая боль при мысли о том, что она не сможет больше к нему прикоснуться? Или не увидит забавных морщинок у его глаз, когда он смеется? С Аланом она не испытывала ничего подобного.
      Грегори взял пальто, накинул его и наконец оглянулся, чтобы посмотреть на нее. Его глаза были холодны.
      - Я советую тебе хорошенько обдумать, чего именно ты хочешь от жизни, Софи, потому что, насколько я понимаю, у тебя нет никакой цели. Что будет через неделю? Ты все еще будешь стремиться к прочной связи или тосковать по мимолетному роману?
      - Ты даже не знаешь, сколько у меня целей в жизни, - сказала Софи искренне, глядя на него. - Первый раз в жизни я знаю, чего хочу.
      - И самое главное - чего не хочешь.
      Софи опустила глаза, когда он произнес это, и Грегори, резко развернувшись, вышел, захлопнув за собой дверь.
      Было начало одиннадцатого. Двух часов хватило на то, чтобы завершить самый тяжелый разговор, который у нее когда-либо был в жизни, и положить конец всем мечтам о счастье.
      Софи легла в кровать, мысли вертелись у нее голове, мысли о безрадостном будущем, будущем, несущем в себе боль и потерю...
      В течение двух следующих недель странное чувство нереальности не покидало ее. Переход от счастья к страданию было трудно вынести.
      Софи раздумывала, что ей делать по поводу беременности, следует ли встать на учет у местного врача. Но потом решила ничего не делать. У нее не было утренней тошноты, вообще никаких признаков беременности, и она решила плыть по течению, размышляя над своими проблемами и ожидая, пока беременность не достигнет трех месяцев. С тех пор, как она вынашивала Джейд, прошли годы, но Софи знала, что ей не следует откладывать визит к врачу на более долгий срок.
      Слишком многое тревожило Софи, и ее мозг был не в силах одолеть всех масштабов постигшей ее катастрофы. Помимо Джейд и Грегори, размышляла Софи, в этой маленькой драме слышны будут голоса и перешептывания всех жителей Эшдауна.
      В свободное время Софи неторопливо бродила по деревне, надеясь на случайную встречу с Грегори и страшась ее.
      - Ты не сможешь все время прятаться, - сказала ей как-то Кэт, когда они перекусывали вместе, и Софи уныло кивнула.
      - Я знаю.
      - Кроме того, подумай о Джейд. Ты должна будешь ей все объяснить.
      - Я знаю. - Софи отпила немного чаю, посмотрела с отвращением на остатки сыра и бутерброда с копченой свининой и вздохнула. - Честно говоря, Кэт, если бы не Джейд, я бы сбежала куда-нибудь подальше.
      - Нет, ты бы этого не сделала. Ты сильнее, чем думаешь.
      - Была. Я была сильной или так думала. На самом деле я просто ждала за кулисами своей очереди выйти на сцену, чтобы раскрыться во всей красе. - Она отодвинула тарелку и подперла подбородок рукой.
      Бедная старушка Кэт, подумала Софи, с тех пор как я узнала о беременности, ей приходится переживать со мной вместе. Как будто мои чувства слишком велики для одного человека. Сейчас Софи поняла, что сравнительно легко оправилась после разрыва с Аланом. Хотя тогда случившееся казалось ей катастрофой, у нее не было такого сильного, безудержного желания открыть свою душу другому человеку, которое она испытывала теперь.
      Софи оглядывалась на себя прежнюю и, восхищаясь собственным мужеством, вспоминала, как когда-то она собрала свою жизнь из кусочков и продолжала жить, будучи уверена, что поступает правильно. Теперь она могла лишь мечтать о той выдержке и целеустремленности, которыми обладала раньше. Ее мир разрушился, и она не могла без ужаса представить себе, что ей придется все налаживать снова.
      - Я все еще думаю...
      - Я знаю, - прервала Софи. Кэт уже не раз определенно высказывалась по этому поводу. Она считала, что Софи должна еще поговорить с Грегори, мол, она не может все знать о нем, о том, как он поступит в той или иной ситуации. Софи уже устала объяснять, что она знает, как поступит Грегори...
      Вечером, когда Кэт позвонила ей, Софи ожидала, что подруга опять заведет разговор на ту же тему, но Кэт нервно сказала:
      - Я надеюсь, ты не будешь ненавидеть меня, Соф...
      Сердце Софи подпрыгнуло и тревожно забилось. Что-то в голосе подруги подсказало, что следующая фраза ей не понравится.
      - Ненавидеть тебя за что? - спросила она осторожно.
      Последовало долгое молчание, Софи уже думала, что их разъединили, и хотела проверить это, но Кэт еле слышно прошептала:
      - За то, что я рассказала Грегори о твоей беременности...
      - Рассказала ему?..
      - Он сейчас едет к тебе, Соф... Я подумала, что будет лучше, если предупрежу тебя. - И она повесила трубку.
      Глава 10
      Это было самое худшее, что могла сделать Кэт. Теперь Софи придется встретиться с ним лицом к лицу, а она хотела отложить разговор, спрятала голову, как страус, в песок. Что она будет делать? Что она будет говорить? Софи услышала, как подъехала машина, и судорожно сглотнула перед тем, как открыть дверь, не дожидаясь его звонка.
      - Кэт предупредила меня, что ты едешь сюда, - сказала Софи, удивляясь тому, как нормально звучит ее голос, в то время как в душе царит полное смятение.
      Увидев гневное выражение его лица, она ощутила немедленное желание убежать и спрятаться под ближайшим столом.
      - Я ничего не намерен обсуждать, пока мы не войдем в дом, - заявил Грегори, проходя мимо нее в холл. - Ты должна радоваться, что я изо всех сил сдерживаю себя. - Он снял пальто, повесил его на вешалку и повернулся к ней, скрестив руки на груди.
      - Не пойму, почему ты должен злиться, - ответила Софи, тоже скрестив руки на груди, так что теперь они смотрели друг на друга, как два бойца перед дракой. - Это не твоя проблема. - Она развернулась на каблуках и направилась в гостиную, высоко подняв голову.