Ага, вот он, родимый! И не один! Замечаю шевеление в темном проеме за старым стволом поваленной сосны. Там они, голубчики. Вот теперь я знаю, где их искать. Всматриваюсь внимательнее и уже точно определяю месторасположение снайперов.
      О'кей, ребята, вы мне помогли… Спускаюсь на первый этаж и подзываю Леву. Седой что-то выспрашивает у смиренно сидящих напротив него толстяков. Просто идиллия какая-то домашняя, если не знать, сколько жмуриков в комнате охраны. «Спортивного» Лева уже вытащил из гостиной.
      — Ну как? — спрашивает тихо Лев, подходя.
      — Я их засек.
      Проходим к окну. Объясняю Леве, куда ему нужно будет смотреть. Затем он аккуратно высовывается из-за гардины, замирает на пару минут. Отойдя, показывает мне большой палец:
      — В яблочко! Сейчас мы их уделаем.
      Объясняю ему свой план. Лева согласен. Другого выхода у нас нет. Он остается внизу, я снова поднимаюсь на чердак, прихватив еще пару автоматных рожков охранников дома; у всех были автоматы Калашникова, и если толстяк говорит о длинноствольном карабине, то наверняка это «эсвэдэха». У окна нужно вести себя поаккуратней — коттедж выложен из бруса и от выстрела СВД стена не спасет. На тысячу двести метров СВД пробивает бронежилет, на двести метров кирпичную кладку толщиной в двенадцать сантиметров минимум, а эту стену прошьет, как картонку. Если за завалом действительно опытный снайпер, он уже мог бы заметить изменение в расположении планок жалюзи чердачного окна. Я бы заметил.
      Прохожу вдоль стены и, просунув лезвие ножа между планками, пробую стекло на звук. Все нормально, стекло ничего выдающегося собой не представляет. Если уж стены не из бетона, то и стекло нет смысла бронировать. Рамы двойные, но наружное стекло сомнений не вызывает. Отхожу в глубину помещения на пару шагов. Люди за завалом на месте. Теперь, когда я обнаружил их лежбище, мне легче различить контуры двух голов. На парнях, видимо, маски.
      Сейчас важно, чтобы Лева успел добежать до завала, — а для этого мне придется израсходовать парочку рожков, стреляя без перерыва и как можно точнее. Именно потому, что стрелять мне придется по возможности прицельно, я буду с минуту открыт для тех парней. Автомат, который у меня в руках, не пристрелян мной, и судить о его бое я смогу лишь, так сказать, «в процессе», после восьми-десяти выстрелов, учитывая жалюзи как реальную помеху. Вскидываю АКМС к плечу. Задерживаю дыхание, подвожу планку под бревно — поехали! Первая серия — три выстрела. Стекла лопаются и осыпаются вниз. Разрываю пелену осколков стекла и жалюзи длинной очередью. Подбегаю ближе к окну, быстро сменив рожок, бью уже прицельно, накрывая завал свинцовым ливнем. Лева по-спринтерски несется не пригибаясь к обнаруженной засаде. Втыкаю новый рожок. За завалом тишина. Прикрываю Леву почти до самой точки его подхода. Лев с двумя пистолетами в руках, промчавшись по неглубокому снегу, в прыжке скрывается за завалом. Слышна серия его быстрых выстрелов с двух рук. Через несколько секунд над завалом появляется голова Левы, — подняв руку известным жестом, он показывает мне, что все в порядке. Вот и ладненько. Можно и перекурить это дело. Спускаюсь к Седому. В гостиной толстяки сидят как на иголках. Седой резко оборачивается, но, увидев мою расслабленную походку, автомат в руке — стволом вниз, молча кивает. Ему очень некогда, он занимается своими жирными баранами. О чем же они разговаривали? Жаль, не слышал.
      Возвращается Лева, довольный и румяный, как после лыжной прогулки.
      — Я в них всадил по парочке, да это уже было лишнее. Ты их, судя по всему, первой очередью срубил. Все в голову, как в аптеке… — ржет Лева, хлопая меня по плечу.
      Седой упруго поднимается с кресла и идет к двери.
      — У нас все… — бросает он на ходу. — Приберите здесь…
      Толстяки застывают в ужасе от его слов.
      — Женя! — кричит пронзительно один из них, вскакивая с дивана. — Я ведь тебе еще нужен!!!
      Седой, которого, оказывается, зовут Евгением, хмыкает, не оборачиваясь, и выходит из гостиной. Один из толстяков вдруг срывается с места. Такой прыти я от него не ожидал. Куда толстяк спешит, я знаю. Решил подобрать с пола пистолетик. Лева поднимает свою «беретту».
      — Подожди, дай ему шанс, — говорю спокойно Льву.
      Напарник опускает «беретту».
      — А если у него были призы по стрельбе? — беспокоится он за возможный исход эксперимента.
      Толстый, пыхтя, добегает наконец до пистолета и с довольной рожей поднимает его с пола.
      — Все может быть, — пожимаю плечами, наблюдая за дальнейшими действиями толстяка.
      А занимается он ерундой. Впрочем, это, может быть, нервы у него сдали.
      Наставив на нас ствол, он жмет на курок. Выстрелов нет. Мы стоим, не двигаясь, ждем.
      — Может, ему подсказать? — спрашивает Лев, повернувшись ко мне и показывая на толстого рукой.
      Двое других пухляков оцепенели в ожидании.
      — Скажи ему, — разрешаю Леве, — а то он его сломает…
      Лева кричит толстяку:
      — С предохранителя, мать твою, сними!
      Толстяк наконец понимает, что нужно сделать, но, пока он возится с пистолетом, тот чуть не вываливается у него из рук.
      Я жду. Лева, опустив голову, проверяет патроны в обойме «беретты», вытянув ее из ручки пистолета. На толстого он не обращает внимания. Два хлопка, и пули, подвякнув, проносятся рядом с нами. Срезаю толстяка короткой очередью навскидку. Лева быстро всаживает по пуле в головы оставшимся двоим.
      — А ты азартный, Парамоша… — говорит он мне словами булгаковского генерала Чарноты. — У тех, за завалом, был сотовый…
      Насколько я только что уяснил, Лева азартен не меньше.
      Понятно. Прихватываем с собой еще один АК и подбираем рожки. На выезде можем и нарваться.
      Седой ждет нас в машине. Забираемся на свои места.
      — Неплохо поработали, мальчики, — одобрительно говорит Седой. — Но, возможно, это еще не все.
      — Посмотрим, — отвечает ему в тон Лев, выводя БМВ на дорогу с территории коттеджа.
      Вытащив из «бардачка» изоленту, скрепляю по два рожка вместе для своего и Левиного автомата. Насколько я знаю, наша «бомба», сделанная по спецзаказу, имеет бронированную защиту по шестой степени. Такую броню возьмет только пулемет. Эта мысль немного успокаивает, но ровно настолько, чтобы не чувствовать себя в тачке как в мышеловке. Не будем пока думать о гранатометах и прочей пакости помощнее, способной превратить и броню в груду обожженного металлолома.
      У выезда на основную трассу, вливаясь в поток транспорта, видим, как мимо нас проскакивают несущиеся со стороны города три джипа «шевроле блейзер». Стекла у них слишком затонированы, чтобы была возможность увидеть, сколько там народа и какого. Но, собственно, это уже и не важно. Ребята опоздали. Кто не успел, тот точно опоздал… Умная мысля идеально отражает ситуацию. Смотрю в зеркало заднего вида — джипы скрываются за поворотом дороги. Даже если они сообразят развернуться и пустятся в погоню, нас им определенно не догнать. Рвем когти.
      Две недели отдыхаю без проблем. Однако из дома-замка после нашего вояжа под Гатчину выезжал пока только раз — сопровождал Полынского и Седого в аэропорт. Лева тоже остался в «замке». Наши мафиози улетели с какими-то двумя типами, которых ни один словесный портрет не возьмет, настолько они безлики. Скорее всего, эти двое выполняют функции охраны наших шефов за рубежом. Если верить Полынскому, то он каким-то образом устроил мои «старые дела» так, что теперь мне можно не опасаться преследования ментов. Проверить я это еще не могу. И на связь с Румянцевым выходить тоже рано. Возможно, его люди где-то рядом, но обнаружить их трудно. Во всяком случае, ни я, ни Лева слежки за нами не замечаем. Может, ее просто нет? У меня пока мало свободы в передвижении, поэтому, если я попытаюсь связаться со своими, риск будет неоправдан. Не верить Полынскому у меня оснований нет. Что ни говори, а он и Седой — люди дела и слов на ветер не бросают, в этом я убеждаюсь все больше.
      Дни проводим в совместных тренировках в изумительно обустроенном тире. О таком тренажере даже спецслужбы могут только мечтать. Здесь реально можно модулировать практически любые возможные огневые контакты с любым количеством противников и в таких условиях, какие только способна создать наша фантазия. Тир имеет несколько залов, рабочая площадь его как два хороших ангара в длину и столько же, если не больше, в ширину. Высота варьируется в зависимости от предназначения зала, где могут имитироваться тренажерные куски высотных домов. Из закрытых тиров я нигде подобного еще не встречал.
      Для меня и Левы тренировки — сплошное удовольствие. По двенадцать, а то и четырнадцать часов не вылезаем из тренажерного уровня и даже едим здесь, как в полевых условиях, но, правда, с комфортом. Пару раз в неделю с нами тренируются и другие парни из охраны. Полынский лично попросил, чтобы мы поднатаскали их, привили им необходимые профессиональные навыки, которые ни в армии, ни даже в спецназе не подают на блюдечке.
      Кто-то из ребят служил в диверсионных подразделениях десантуры и морпехов, кто-то во внутренних войсках. Почти все они — бывшие офицеры, брошенные родиной на произвол судьбы. Я, разумеется, не особо стараюсь пополнить запас знаний и умений этих мальчиков. Полынскому это, может, и надо, а вот мне ни к чему. Лева видит, что я филоню, но понимает это по-своему, он думает что я, серьезный спец, не желаю делиться секретами искусства выживания со случайными людьми. Он мне иногда подыгрывает, и мы преподносим самые простые вещи, неизвестные этим мальчикам, как нечто из ряда вон выходящее. Леве это нравится. Из разговоров с ним я понял, что он прошел подготовку в спецназе бывшего КГБ, а потом работал на ФСБ. Да это и заметно по уровню его тренировок, во время которых он иногда проделывает почти невозможное. Обо мне Лев составил положительное мнение после операции с толстяками. Мы не спрашивали друг друга, кто чем занимался раньше, но в тире поделились кое-каким опытом, приобретенным в тех или иных операциях.
      Уезжая, Полынский сказал, что и в дальнейшем нам придется работать с Левой в паре, и это устраивает нас обоих. Мы понимаем друг друга с полуслова, полужеста. Лева балагур и любит жить весело. Я уверен, мы сработаемся. Единственное, чего бы мне не хотелось, так это оказаться с ним по разные стороны барьера. Мне кажется, если такая ситуация возникнет, я не смогу выстрелить в этого парня, ставшего мне другом. Готов поручиться, что и Леву посещают аналогичные мысли. Спецы нашего профиля и класса думают одинаково, иначе слаженная война в четыре руки не получилась бы. Отличаемся мы друг от друга лишь скоростью мысли и исполнения. Побеждает среди нас тот, кто сможет оказаться быстрее во всем.
      Для себя в качестве постоянного оружия я выбрал хорошо знакомый «Глок-18», и Лева, поработав с этой машинкой, в конце концов отказался от своей тяжелой «беретты».
      Австрийский «глок», кроме боевых его частей, сделан из суперпрочной армированной пластмассы, поэтому его корпус не подвержен быстрому износу и ржавчине. В разборке он очень прост, так как не имеет ни одного узла с винтами. Ствол длинный, как у ТТ. При боевом комплекте с девятнадцатью патронами весит не больше «макара». А скорострельность в автоматическом режиме сравнима только с авиационным пулеметом — тысяча триста выстрелов в минуту при установке обоймы на тридцать три патрона. Такой скорострельности нет даже у современных автоматов. Имея по «глоку» в каждой руке, можно и в одиночку вести серьезные боевые действия. Бой этого пистолета настолько точен, что я не перестаю им восхищаться. Наверно, мы все-таки больные люди, если с таким подозрительным интересом относимся к оружию. Впрочем, каждому свое. Кто-то работает с иголкой, кто-то нажимает на курок. Почему бы и нет? И там и там нужна голова, а коэффициент полезного действия везде измеряется необходимостью и спросом… Се ля ви — такова жизнь, и именно она диктует нам свои законы.
      Полынский и Седой появились неожиданно, не сообщив заранее о своем возвращении. Оно, конечно, и правильно с точки зрения конспирации. Мафиози чертовы, разбудили ночью, позвали пить чай. Просыпался я тяжело: как говорится, поднять — подняли, а разбудить забыли… Не дремали в этот момент только мои рефлексы. Охранник, посланный за мной, имел неосторожность не постучать, как это полагается у всех нормальных людей. У него, как у дежурного, был электронный ключ от всех дверей этажа, и вот он ничтоже сумняшеся ввалился ко мне в комнату да еще вдобавок хлопнул меня в темноте по плечу: мол, подъем! Бедняжка теперь валяется возле моей кровати без сознания. Черт бы побрал этих молодых самоуверенных балбесов. Вызываю по селектору врача — пусть подлечит юношу, а сам топаю в душ.
      С вечера мы со Львом устроили себе бешеный тренинг, «перебив» в смодулированных техниками домах жилого типа всех «врагов» до единого и не понесли «потерь». А «врагов» хватало. Еще бы, три пятиэтажных дома! Представьте количество квартир, подъездов и лестничных пролетов, не говоря уже о крышах, — тренировка вымотала нас до предела. Так что сами понимаете — человек лежит пластом, отдыхает от выстрелов и беготни, а тут на тебе — ночной визит идиота вместо будильника…
      Выхожу из душа и вижу, что у меня в апартаментах уже все прибрано. Надеваю спортивный костюм и спускаюсь в гостиную. Лева уже там, в обществе Седого и Полынского — расселись в креслах у камина. Кивком хмуро приветствую всех.
      Лева, как всегда, в хорошем настроении. При виде меня начинает ржать:
      — Чтобы тебя разбудить, нужно посылать народ в глубоководных скафандрах.
      Полынский усмехается. Седой, как обычно, серьезен. Усаживаюсь в кресло и беру из вазы большую гроздь винограда. Люблю черный виноград и апельсины.
      Седой указывает рукой на коричневую с золотом папку на столе:
      — Здесь все данные. Работать начнете завтра с утра. Срок на все — одна неделя. Изучайте пока материалы здесь, и если возникнут вопросы — задавайте.
      Седой предельно лаконичен. Полынский подтверждает его слова кивком, отпивая из маленькой чашечки мелкими глотками кофе. Лева пододвигает кресло ближе ко мне и, взяв папку, открывает первую страницу. Я ем виноград и искоса поглядываю на содержимое. Начало обычное. Фотографии клиента, отражающие различные ситуации его повседневной жизни. Также зафиксировано его постоянное окружение: друзья, охрана. Вот клиент выходит из подъезда, вот он садится в машину. Выходит из ресторана, из казино и так далее и тому подобное. Дядя все время в сопровождении охранников, количество коих варьируется, видимо, в зависимости от степени опасности места, которое он посещает. Обычно — это видно по фото — охранников семь человек. И три машины. Иногда численность телохранителей будущего покойника доходит до девятнадцати человек, об этом есть отдельная сводка и схемы. Клиент — мужик солидный, из «новых». Лицо интеллигентное, но с какой-то гнильцой, это «чувствуется», но скрыто где-то под оправой модных очков, которые несколько облагораживают лицо этого типа. Биографии клиента нет. Это у Седого, видимо, считается излишним.
      Его охрана нанята в известной московской охранной фирме, и вдобавок с ним всегда несколько его доверенных телохранителей из бывших спецназовцев внутренних войск, которые прошли дополнительно школу бодигардов в Лондоне. Ну что же, скоро эти ребята останутся без работы, или, если сказать точнее, без своего шефа.
      Все фотографии сделаны в Москве: на машинах московские номера. Далее идут уже фотографии Питера: какие-то дома и парадные подъезды гостиниц. Но на этих фото клиента нет. Лева тыкает пальцем в питерские фотографии и спрашивает Седого:
      — Он собирается в Питер?
      Седой молча кивает, раскуривая свою сигарку. Пока мы были заняты просмотром материала, он о чем-то вполголоса переговаривался с Полынским.
      — В конце найдете схемы его будущих маршрутов по Питеру, — говорит Седой и снова отворачивается к Полынскому. — Геннадий, — спрашивает Седой Полынского, — где остановится наш друг?
      — Номер забронирован в «Паласе», но он может и изменить намерения. Впрочем, все равно жить будет точно в одной из этих гостиниц.
      Лева кивает, мол, все понял, и находит схему маршрутов. Я доедаю виноград. Черт, руки липкие, хочется их помыть и выпить минералки. Поднимаюсь с кресла и прохожу в ванную комнату. Что это за человек из досье? Стоит ли им заниматься или нужно его как-то предупредить? В голове сотни вопросов и ни одного ответа. Сполоснув руки, возвращаюсь в гостиную, плюхаюсь в кресло. Мафиози разговаривают между собой, Лева наливает себе кофе. Я берусь за минералку.
      — Кто он? — интересуюсь у шефов, имея в виду клиента.
      Шефы затыкаются и удивленно смотрят на меня.
      — Тебя, Влад, как я понимаю, интересует моральная сторона дела? — спрашивает Седой после продолжительной паузы.
      Я молча киваю, подтверждая, мол, вы не ошиблись, господа.
      Лева тоже смотрит на меня озадаченно.
      — Насколько я помню, относительно тех людей в коттедже у тебя подобных вопросов не возникало, — говорит Седой, помолчав, и в упор глядит мне в глаза. Взгляд у него, бляха, мертвый какой-то.
      — Там нас хотели убить, мы защищались. Здесь другое… — говорю это, понимая, что сильно рискую, но стою на своем. Натура у меня, что ли, такая?
      Выдерживаю взгляд Седого. Уступив, Седой отводит глаза и ухмыляется, качая головой. По его ухмылке узнать, что он думает, трудновато.
      — А ты фрукт еще тот, — говорит он то ли с неодобрением, то ли с уважением. Мне его пока понять сложно. — Хорошо, — кивает он как бы в ответ своим мыслям и хлопает себя по коленям обеими руками. Резко поднимается с места, как человек, который что-то для себя решил, и выходит из гостиной.
      — Ну, бля… — тихо говорит Лева, глядя ему вслед. — Короче, парень, если что, я с тобой…
      Я и раньше был уверен, что не ошибся в напарнике. Друзья в такой ситуации не предадут. Не предадут ни в какой. Вижу, как По-лынский напрягся и замер в кресле, ожидая, что будет дальше.
      Седой снова появляется в гостиной, держа в руках еще одну папку. Проходит на свое место и кидает папку на стол.
      — Можете обсудить все это между собой. Праведники… — усмехается он и вновь отворачивается к Полынскому.
      Напряжение разрядилось. Убираю руку с подлокотника, которая с момента выхода Седого из комнаты лежала у меня в режиме ожидания, готовая выхватить из-за пояса «глок-компакт».
      Лева уважительно передает папку мне, как мой личный трофей, добытый с боем.
      Открываю первую страницу. Снова фотографии, личные данные клиента — в общем, его подноготная. Вот клиент где-то, возможно, даже в Колумбии с тамошними наркодельцами, и перед ним стол, заваленный пакетами кокаина. А вот он же в Чечне балуется с оружием, которое туда поставляет, в кругу дудаевцев и чуть ли не под ручку с улыбающимся генералом, провозгласившим самостоятельность Ичкерии. Фото, где клиент над какими-то трупами стоит с «акаэмом» и лыбится в объектив. Бегло просмотрев текст, считаю, что увиденного мне уже достаточно. Передаю папку Леве, тот с живейшим интересом углубляется в материал.
      — Никаких проблем, — говорю Седому, вперившему в меня свой змеиный взгляд.
      — Если и будут еще клиенты, то только такие… — говорит он сухо. — Потому как мы и сами такие…
      Сделав это признание, он снова отворачивается. Больше я ни о чем его не спрашиваю. Седой высказался откровенно, и я его понял. Седому можно верить. Даже в таких делах он ведет игру без обмана. Твердый орешек. Полынский гораздо проще. Хотелось бы когда-нибудь узнать, кто такой этот Седой, откуда он и кто за ним?.. Хотя желание получить сведения такого рода может дорого стоить. Очень дорого. Но тут уж как кому повезет. Будем надеяться, что повезет все-таки мне.
      Лева, просмотрев материал, отложил папку на стол. Потянулся. Я уже выпил крепкого кофе, ожидая, когда Лев закончит с бумагами. Полынский с Седым удалились по своим комнатам отдыхать, и в гостиной остались только мы с Левой.
      Лев положил ноги в кроссовках на стол, расслабился.
      — С чего начнем, парень? — улыбаясь, спрашивает он меня.
      — Убьем кого-нибудь, — бурчу я, прикуривая сигарету.
      — Лихо это ты потребовал разъяснений… Я думал, шеф тебя тут же и прихлопнет. Или, по крайней мере, поучит уму-разуму с помощью пионеров в шортиках…
      Лева почему-то всех охранников и боевиков низкого уровня подготовки называет «пионерами в шортиках».
      Я молчу, потом залпом выпиваю высокий стакан минералки.
      — Ладненько… — говорит Лева и убирает ноги со стола. — Пойдем, что ли, готовиться?
      Гашу окурок в пепельнице, киваю в ответ:
      — Пойдем.

* * *

      В начале восьмого часа утра выезжаем на БМВ Седого в город. «Портянка» с лобового стекла снята, но в машине есть тайники, до которых черта с два кто докопается из любопытных парней в форме. Документы у меня новенькие, своими я не пользуюсь пока будет лучше работать под прикрытием. Минут сорок тратим, чтобы только добраться до города. База наша достаточно удалена от Питера, и в этом есть свои плюсы и минусы. Город уже живет рабочей жизнью, набирает обычный темп дневной суеты. Едем по схемам-маршрутам, по которым может впоследствии двигаться наш клиент. Останавливаемся в местах возможного пребывания гостя, прикидываем, откуда удобней «дотянуться» до клиента. Если у него охрана состоит не из лопухов и он будет двигаться исключительно по маршруту, разработанному профессионалами из охранной конторы, нам предстоит довольно трудоемкий процесс, чтобы суметь реально нейтрализовать приезжего. Маршруты продуманы серьезно. Остальное зависит от охраны. А наша задача — где-то улучить момент и подсечь «окошко», из которого клиента легче будет ликвидировать. Тактика, конечно, однобокая, и применяется она в тех случаях, когда не хотят лишних жертв. Мы не хотим.
      К двум часам дня, достаточно намотавшись по городу, заезжаем в небольшой ресторанчик на Петроградской стороне.
      — И как тебе? — интересуется Лев насчет нашего сегодняшнего турне.
      Мы уже сделали заказ, ждем, когда принесут поесть, а пока закуриваем и попиваем минералку. Пожимаю плечами на Левин вопрос:
      — С одной стороны, ничего сложного нет, а с другой — у меня появились некоторые сомнения…
      Лева, улыбаясь, смотрит через стекло на улицу. На тротуаре напротив нас остановились две симпатичные девушки, и одна из них усиленно роется в своей сумочке, безуспешно ищет какую-то вещицу.
      — Классные телки! — восхищается Лева, потом, посерьезнев, говорит: — У меня тоже есть кое-какие сомнения.
      Смотрим на девушек. Они стройные и высокие. Обе с распущенными белыми волосами, в норковых шубках и модных итальянских сапожках на тонком каблуке. Выглядят они замечательно, но я отворачиваюсь от окна, а вот Лева продолжает на них пялиться. Появляется официантка с подносом, на котором тарелки с рыбным супом (из осетрины). Только теперь я чувствую, насколько проголодался.
      Официантка ставит заказ на столик и, улыбнувшись мне, так как Лева смотрит в другую сторону, спрашивает, когда нам подать цыплят.
      — Сразу после этого, — киваю на тарелки с супом, — а пока, будьте добры, принесите кофе.
      Девушка уходит. Мне почему-то хочется перед супом выпить кофейку. Все равно нужно подождать, так как я люблю осетрину, когда она слегка остынет.
      Девушки за стеклом наконец нашли то, что искали, и теперь весело хохочут. Нас они видеть не могут — стекла у ресторана зеркальные. У Левы с сигареты пепел падает на костюм.
      — Эй! Дон-Жуан, извольте жрать, моишер… — пытаюсь отвлечь Леву.
      — Зараза! Живем как монахи, мать его! жалуется Лев, пересилив себя и повернувшись к тарелке с супом.
      Официантка подает кофе.
      — Это еще зачем? — спрашивает он удивленно.
      — Я заказал, хотел кофе, пока суп остынет… Спасибо, — говорю официантке.
      Лева берется за кофе, продолжая коситься на девушек.
      — Что ты влип в них, как собиратель открыток? — спрашиваю его.
      Лев усмехается:
      — У тебя давно бабы были?
      Вспоминаю Светланку и тоскливо гляжу в окно на зимнюю питерскую слякоть:
      — Да уж…
      — Вот и у меня похожие проблемы… — поддакивает Лева.
      Девушки уходят.
      — Ну вот, всегда так!.. — обижается Лева, глядя им вслед. — А ты заметил, что они близняшки? — вдруг спрашивает он.
      Я пью кофе и отмалчиваюсь.
      — Эх, сейчас бы снять этих девочек, завалиться с ними куда-нибудь, а после… — мечтает Лева и начинает гнать мне пургу, объясняя, куда бы мы могли завалиться с этими девочками.
      Я курю и, усмехаясь, отвечаю напарнику: Ты все еще можешь поправить…
      Лева моментально затыкается, смотрит на меня, потом поворачивается к окну. На улице машины, толпа, — в общем, уже ничего интересного. Даю направление:
      — Они только что зашли сюда.
      Лева сидит спиной к выходу, а мне видно через зал, как белокурые двойняшки оставляют свои шубки в гардеробе.
      Лев мгновенно оборачивается, чуть не зацепив рукавом пиджака чашку с кофе.
      — Й-й-й-я! — кричит Лев, изображая высшую степень удовлетворения на японский манер. — Влад! Прикрывай, я атакую!..
      Он резко поднимается и, поправив костюм и галстук, рвет легким шагом навстречу близняшкам. Те еще не успевают пройти в зал, как Лева, изображая из себя администратора, проводит их к столику, расположенному неподалеку от нашего, не давая девушкам опомниться. Сначала на лицах блондинок — спокойная настороженность, но вот одна засмеялась, а вслед за ней и ее сестренка. Я принимаюсь за суп. Девушки уже вовсю хохочут. Лева неотразим, особенно когда в ударе. У него долго не было женщин, поэтому сейчас он выкладывается. Интересно, где мы будем сегодня ночевать?
      Лева подводит близняшек к нашему столу. Встречаю их стоя. Лева знакомит нас:
      — Это Влад, мой друг, отличный парень. Это Вера и Лера… Или… — Лев делает вид, что запутался. — Лера и Вера.
      Близняшки хохочут. Усаживаем девушек. Появляется официантка. Столик придется пересервировать. С сожалением провожаю уплывающий от меня обратно на кухню суп из, мать его, осетрины.
      Лева заказывает обед уже по желанию девушек. Я вдруг начинаю чувствовать себя неловко. Даже не представляю, о чем я могу разговаривать с женщиной. В оружии девчонки наверняка ни черта не смыслят. Тем более в том, как лучше ухлопать заказанное лицо. Мура какая-то лезет в голову. Смотрю на Веру… или Леру?.. Не важно. Личики у них кукольные. Лет им по двадцать с небольшим, но выглядят они действительно первоклассно. Хорошо, что Лева занимает трепом обеих. Может, эти девочки из «бабочек»? Если да, то из дорогих. В общем, пусть это выясняет Лева, а то брякну что-нибудь лишнее и все испорчу. Денег у нас в карманах до черта, и тратить их все равно некуда. Пусть будут сегодня дамы. Почему бы и не оттянуться один раз по-человечески за все эти месяцы?
      — Вы занимаетесь бизнесом? — вдруг спрашивает меня блондинка, сидящая рядом со мной.
      — Как вас зовут? — отвечаю вопросом на вопрос. Невежливо, конечно, получилось, но очень трудно общаться с девушкой, не называя ее по имени.
      — Вера. — Улыбка у нее очень приятная и доверчивая.
      — Да, мы занимаемся делом, — говорю я, и говорю правду. А вот как вести себя дальше — не знаю.
      Меня выручает официантка, принесшая заказ. Помогаю ей расставить все на столе. Она отправляется за новой партией заказа, а я возвращаюсь к прерванному разговору. Лучше спрашивать самому.
      — Вы с сестрой откуда? — Вопрос, наверно, глупый, но хрен знает, как еще и о чем спрашивать.
      Я довольно долго не общался с женским полом, поэтому чувствую себя полным идиотом. Мне кажется, Вера понимает мое состояние.
      — Мы приехали из Минска. На неделю. Просто походить, посмотреть на город, как он изменился. Мы ведь родились здесь, в Ленинграде, — говорит Вера с ноткой грусти в голосе. — Родители переехали в Белоруссию еще в те времена. А сейчас у нас отец — достаточно высокий чин на белорусской таможне, так что, может быть, в скором времени снова переберемся в Питер. — Она плутовато улыбается — и дураку понятно, что их папик, курируя таможню, всяко будет иметь немалый капитал. По его дочкам, одетым с иголочки, это уже видно. Соглашаюсь, что кому-кому, а им Петербург светит уж точно… Вера смеется:
      — У моего отца есть смешной приятель, он всегда путает названия городов…
      Вера красочно и смешно описывает мне генерала Румянцева, который действительно путает названия городов. Я всегда шутил над ним по этому поводу. Аи да Румянцев! Такого сюрприза я от него не ожидал. Значит, теперь связь будет четко налажена. Настроение у меня начинает набирать обороты. Но эмоции свои я сдерживаю, потому что на самом-то деле радоваться еще рано. Седой Валеру тоже знает. И неплохо знает. Мне нужны доказательства того, что Вера — не подставка Седого. Если все нормально, то мне что-нибудь должны будут предъявить. Думаю, Румянцев все обдумал, и, как всегда, досконально.
      Вера с улыбкой смотрит мне в лицо и кладет свою руку на мою.
      — Вы нам покажете город? — спрашивает она лукаво.
      — И не только… — успокаиваю я ее, плотоядно сверкая глазами.
      Просыпаюсь с чувством выполненного долга. Вот, бляха, слова какие из меня прут. Именно с чувством и именно — долга… Сечете момент? То-то. Рядом со мной в шикарной постели номера «люкс», или как его там? — «президентского», что ли, посапывает чудесная блондинка Вера, у которой папа действительно «шишка» на белорусской таможне. Таможня дает «добро»… Что-то из меня с утра пошлость поперла. Глотнув из бутылки на столике минеральной воды, закуриваю сигарету. Вчера мы покуролесили «от вольного». Прокатились по трем клубам, побывали в двух казино, и Вера подарила мне безумную ночь. Судя по моим часам — одиннадцать утра за бортом. Потягиваюсь и топаю в душ. Хорошо бы пожить так с годик, прокатиться по миру туристом, поглазеть на все глазами простого, вернее, богатого человека, не думая о делах. С головой окунуться в бездумный отдых, чтобы проблема была только одна — где лучше провести день или вечер и в какой стране. Да уж, мечтать не вредно.