Об Израильском народе мы читаем: "И Я вывел их из земли египетской и привел их в пустыню, и дал им заповеди Мои, и объявил им Мои постановления, исполняя которые, человек жив был бы через них; дал им также субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я - Господь, освящающий их. Но [234] дом Израилев возмутился против Меня в пустыне: по заповедям Моим не поступали и отвергли постановления Мои, исполняя которые человек и жив был бы через них, и субботы Мои нарушали, и Я сказал: изолью на них ярость Мою в пустыне, чтобы истребить их.
      Но Я поступил ради имени Моего, чтобы оно не хулилось между народами, в глазах которых Я вывел их. Даже Я подняв руку Мою против них в пустыне, поклялся, что не введу их в землю, которую Я назначил, текущую молоком и медом, красу всех земель, за то, что они отвергли постановления Мои и не поступали По заповедям Моим и субботы Мои нарушали; ибо сердце их стремилось к идолам их. Но око Мое пожалело погубить их, и Я не истребил их в пустыне. И говорил Я сыновьям Их в пустыне: не ходите по правилам отцов наших и не соблюдайте установлении их и не оскверняйте себя идолами их. Я - Господь Бог ваш; по Моим заповедям поступайте, и Мои уставы соблюдайте и исполняйте их. И святите субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали, что Я - Господь Бог ваш" (Иез. 20:10-20).
      Суббота - испытание Божье, и ни один человек, будь это царь, духовное лицо или же государственный деятель,- никто не имеет права в этом вопросе становиться между Богом и человеком. Те, кто пытаются стать совестью других людей, ставят себя выше Бога. Те, кто находятся под влиянием ложной религии, кто соблюдает фальшивый день покоя, тот устраняет самые сильные доказательства относительно истинной субботы. Они будут вынуждать людей повиноваться законам, изданным ими лично, законам, прямо противоположным закону Божьему. Но гнев Божий [235] обрушится на таких людей. И если они не изменят своей точки зрения, они не избегнут наказания.
      Закон, требующий соблюдения первого дня недели, является плодом отступившего христианства. Воскресенье - это дитя папства, вознесенное христианским миром над священным днем Божьего покоя. Народ Божий ни в коем случае не должен воздавать этому дню честь и уважение. Но я хочу, чтобы наш народ понял, что он не исполнит Божьей воли, если таким открытым путем бросит вызов сопротивления в то время, когда Он желает, чтобы они избежали этого. Таким действием они создадут столь ужасное предубеждение, что истину уже невозможно будет провозглашать. Не делайте в воскресенье никаких демонстративных поступков и дел, чтобы защитить закон. Потому что, если это случится в одном месте и вы потерпите поражение, то это повторится и в другом месте. Мы можем использовать воскресенье как день, в который можно очень многое сделать для Христа. Мы должны сделать все со своей стороны, работая со всей скромностью и простотой.
      Христос предупредил Своих учеников о том, что ожидает их в их работе как евангелистов. Он все знал об ожидающих их страданиях, гонениях, притеснениях. Он ничего не желал скрыть от них, чтобы неожиданность удара не сломила их веры. "Я сказал вам наперед то, что должно произойти, чтобы, когда оно сбудется, вы поверили в это" (Иоан. 14:20). Их вера должна была укрепиться грядущими испытаниями, а не ослабеть. Они должны были тогда сказать друг другу: "А ведь же Он говорил нам об этом, и теперь мы должны достойным образом встретить это испытание".
      "Вот, - сказал Христос, - Я посылаю вас, как овец среди волков; итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби. И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется" (Матф. 10:16,22). В свое время люди без никаких оснований [236] ненавидели Христа. И разве в этом есть что-либо удивительное, если они будут ненавидеть и последователей, выполняющих Его работу? Мир за ничто сочтет их.
      "Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой..." Бог не желает, чтобы ваша жизнь была так неосторожно пожертвована. "Ибо истинно говорю вам: не успеете обойти городов Израилевых, как придет Сын Человеческий" (Матф. 10:23).
      Народу должна быть возвещена истина, прямая, открытая, положительная. Но эта истина должна быть представлена в духе Христа. Мы должны быть, как овцы среди волков. Те, кто во имя Христа не обратят внимание на предостережения Христа и не проявят в своей жизни терпения и самообладания, потеряют драгоценную возможность, чтобы работать для своего Господа. Господь не вручил Своему народу работу совершать гневные, обвинительные нападки против нарушителей Его закона. Ни в коем случае мы не должны нападать на другие церкви. Будем помнить, что, будучи народом, которому вручены такие священные истины, мы по-прежнему остаемся всегда в невыгодном, унизительном положении. Наша работа большей частью сосредоточена только в некоторых местах, и люди трудно воспринимают ее. Вообще очень трудно произвести впечатление на тех, кто много слышал об истине и тем не менее отверг ее.
      И все это теперь против нас. И если бы мы приложили со своей стороны самые искренние старания, чтобы найти доступ к тем, кто, обратившись, мог бы дать настоящее свидетельство о настоящей истине, тогда, наша работа пошла бы быстрыми темпами вперед. Это очень неправильно, чтобы некоторые места имели все преимущества, а другие оставались в запустении.
      В нашей школе в Авондейле, вблизи Куранбонга (Австралия) обсуждался вопрос о воскресном труде. [237] Все складывалось так, что, казалось, у нас уже не будет никакой возможности работать в воскресенье. Наша школа находилась посредине леса, вдали от населенных мест и железной дороги. Возле нас никто не жил из посторонних людей, чтобы мог видеть, что мы делаем. Тем не менее мы были очень осторожны. Начальству было поручено проконтролировать наше помещение, и они пришли к нам. Они смогли бы увидеть очень многое, если бы только захотели причинить нам неприятности, но они сделали вид, что не заметили тех, кто работал. Они очень доверяли нам как народу и настолько уважали нас за совершаемую нами работу в этой местности, что могли доверить нам все.
      Многие осознавали, что с нашим приходом туда этот край прямо-таки преобразился. Одна женщина, которая не соблюдала субботу, сказала мне однажды: "Вы можете не поверить мне. но я должна вам сказать, что наша местность преобразилась после вашего прихода сюда, после основания школы и проведения ваших собраний".
      Итак, когда нашим братьям угрожали гонения и неприятности и они не знали, что делать, мы дали им тот же совет, какой в свое время дали по вопросу относительно игр; я сказала: "Используйте воскресенье для миссионерской работы для Бога! Учителя! Пойдите на работу вместе со своими питомцами. Пойдите с ними к тем, кто живет далеко от людей (это относится к редким поселениям среди леса, где дома расположены за полтора - три км друг от друга), посетите их на дому, покажите им, что вас интересует спасение их души". Они так и сделали, и в результате сами получили большие благословения и оказали помощь другим. Благословения Божьи были излиты над ними, когда они усердно исследовали Священное Писание [238] с целью научиться наилучшим образом излагать истину перед другими. 30 авг. 1903 г.
      Когда однажды нашим братьям угрожала неприятность в Авондейлской школе и меня спросили: "Что нам делать? Гражданские власти сказали, что будут арестовывать всех, кто будет работать по воскресеньям", я ответила: "В данном случае очень легко избежать неприятностей. Используйте воскресенья для миссионерской работы. С собой возьмите своих учеников и устраивайте собрания в разных местах, а также совершайте медицинско-миссионерскую работу. Как рез в этот день люди будут дома, и вашим питомцам представится возможность говорить с ними о настоящей истине. Такой образ проведения воскресного дня всегда будет угоден Богу".
      Мы должны сделать все возможное, чтобы устранить предубеждения со стороны тех, кто враждебно настроен против нашей работы и библейской субботы.
      Учите народ во всем сообразоваться с законами вашей страны, если они не противоречат закону Божьему.
      Иногда сердца гонителей открываются для принятия истины подобно тому, как это произошло с Павлом перед его обращением [239]
      ГЛАВА 29
      СЛОВА ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЯ
      Христос сказал Своим ученикам: "Вот Я посылаю вас, как овец среди волков; итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби" (Матф. 10:16).
      К концу времени нападки сатаны против защитников истины станут еще более ожесточенными и решительными. Как во дни Христа первосвященники и правители возбуждали против Него народ, так и в настоящее время религиозные руководители возбудят озлобление и предубеждение против истины настоящего времени. Людей будут побуждать к актам насилия и противодействия, о которых они никогда бы и не подумали, если бы не были так враждебно настроены к истине со стороны называющих себя христианами.
      Какую линию поведения должны выработать защитники истины? Они имеют в своем распоряжении неизменяемое, вечное Слово Божье, и они должны открыть в себе настоящий, живой факт, что в них находится истина, как она явлена во Христе. Их слова не должны быть грубыми и резкими. Представляя людям истину, они должны это делать в духе любви, кротости и нежности Христа. Пусть сама истина совершает режущее действие. Пусть Слово Божье, подобно обоюдоострому мечу, проложит путь к человеческому сердцу. Те, кто понимает, что они обладают истиной, не будут резкими, суровыми выражениями давать сатане возможность ложно представить их дух.
      Как народ Божий, мы должны стоять непоколебимо, как Искупитель мира. В споре с сатаной о теле Моисеевом Христос не отвечал ему в том же духе обвинения. Он имел право на это, но сатана оставался разочарованным, ибо не смог вызвать во Христе духа ответного возмущения. Сатана всегда был готов ложно истолковать все, что бы Иисус ни сделал, и Спаситель никогда не представил ему для этого повода, ни малейшего намека [240] на что-либо подобное. Он не уклонялся от прямого пути истины и не шел ни на какие увертки, уловки, малейшие отклонения и нашептывания со стороны сатаны.
      Мы читаем в пророчестве Захарии, как сатана со всем своим воинством выступил, чтобы противодействовать молитвам первосвященника Иисуса, сына Иоседекова, и Христу, Который оказал ему определенное покровительство. "И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! Не головня ли он, исторгнутая из огня?" (Зах. 3:2).
      Поведение Христа даже по отношению к врагу человеческих душ должно стать примером в наших обхождениях с другими - никогда не приводить против кого-либо оскорбляющих обвинений; в самой меньшей мере мы должны применять грубые и колкие слова в отношении тех, кто подобно нам стремится узнать правильный путь истины.
      Воспитанные в истине дети Божьи посредством наставления и личного примера должны быть весьма снисходительны к другим, не имеющим полноты познания Св. Писания, за исключением истолкования, которое преподают им служителя и члены церкви, принимающие предания и басни за библейскую истину. Представленная истина вызывает у них удивление; она является для них новым откровением; они не могут вместить всю истину в ее наиболее ярком, поразительном характере, представленном им в полноте с самого начала. Все является для них незнакомым и совершенно не похожим на то, что они слышали от своих служителей; они склонны поверить утверждениям своих служителей, что Адвентисты седьмого дня безбожники, не верящие Библии. Поэтому представляйте им истину так, как она явлена во Христе, - "заповедь на заповедь; правило на правило; тут немного, там немного".
      Пусть авторы статей, пишущих для наших журналов, не делают острых выпадов, и намеков в отношении их, что определенно принесет вреди [241] воздвигнет препятствия на пути истины и будет удерживать нас от выполнения той работы, которую мы должны совершить, чтобы достичь всех классов общества, включая и католиков. Наша задача - говорить истину с любовью, но не смешивать ее с неосвященными элементами человеческого сердца и произносить слова, дышащие тем же духом ненависти, которым обладают наши противники. Все резкие выпады вернутся к нам в двойной мере, ибо власть находится в руках тех, которые могут проявить ее и нанести ущерб делу Божьему. Мне неоднократно была дана весть, что мы не должны говорить ни одного слова, не печатать ни одного предложения, особенно того, что касается личности, если это не является положительно необходимым для отстаивания истины, что могло бы возбудить наших противников против нас и разжечь их страсти до белого каления. Наша работа вскоре будет окончена, и наступит бедственное время, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, и о котором мы имеем лишь смутное представление.
      Господь желает, чтобы Его работники представляли Его, Великого Миссионера-Работника. Проявление грубости всегда приносит лишь вред. Христианин должен каждый день учиться в школе Христа правилам приличия, столь необходимым в христианской жизни. Тот, кто не внимателен и небрежен в своей речи или в приготовлении письменных выступлений по радио, посылает в мир выражения, которые никогда не будут взяты обратно. Такой человек дисквалифицирует себя как работник в этой священной работе, данной последователям Христа для настоящего времени. Применяющие в своей речи колкие выпады и резкие замечания формируют привычку, которая укореняется по мере повторения; но в этом необходимо основательное покаяние.
      Мы должны очень внимательно изучать все наши пути и наш дух и ясно представлять себе, как мы совершаем эту работу, от которой зависит участь душ. На нас возложена работа огромной важности и ответственности. Сатана всегда приготовлен к тому, чтобы с большой ревностью поднять всю [242] сеть своих агентов, соединить их со злыми людьми и ввергнуть детей Божьих в страшные переживания и страдания. Каждое неблагоразумное слово, высказанное нашими братьями, будет сохраняться князем тьмы как сокровище.
      Я хотела бы спросить: как могут люди с ограниченными умственными способностями произносить небрежные и рискованные слова, которые возбудят силы ада против святых Божьих, в то время как Архангел Гавриил не посмел высказать против сатаны гневного обвинения, но лишь сказал: "Господь да запретит тебе"? (Иуд. 9 ст.).
      Нам невозможно избежать трудностей и страданий. Иисус сказал: "Горе миру от соблазнов, ибо надобно придти соблазнам; но горе тому человеку, через которого соблазн приходит" (Матф. 18:7). Но поскольку соблазн придет, мы должны быть осторожны, чтобы неблагоразумными словами и проявлением острого, вспыльчивого духа не возбудить плотского характера людей, которые не любят истины. Драгоценная истина должна быть представлена в ее естественной силе. Широко распространенные, обманчивые заблуждения, пленившие мир, должны быть раскрыты. Сатана прилагает всевозможные усилия, чтобы искусными рассуждениями завлечь души в свои сети, отвратить их от истины к басням и приготовить к принятию более сильных заблуждений. Но когда эти введенные в заблуждение души отвратятся от истины к заблуждению, не высказывайте им слов осуждения. Постарайтесь представить этим бедным, обманчивым душам их опасность и открыть им, как печален их образ действий по отношению к Иисусу Христу; но пусть все это будет сделано с сочувствующей любовью. Таким нежным, благородным образом действия некоторые души, увлеченные сатаной в свои сети, могут быть освобождены из его власти. Но не обвиняйте и не осуждайте их. Высмеивая положение находящихся в заблуждении, этим мы не откроем их слепые глаза и не привлечем их к истине. [243]
      Когда люди упускают из виду пример Христа и не следуют Его образу учения, они становятся эгоистичными и направляются на борьбу с сатаной, действуя его собственным оружием. Но противник хорошо знает, как повернуть свое оружие против тех, кто использует его. Иисус высказывал лишь слова чистой истины и праведности.
      Если когда-либо народ нуждался в том, чтобы ходить в смирении перед Богом, в этом особенно нуждается Его церковь, Его избранные в этом поколении. Мы все, нуждаемся в том, чтобы скорбеть и сокрушаться в недостаточном проявлении наших умственных способностей и в недостаточной оценке наших преимуществ и возможностей. Нам нечем хвалиться. Мы огорчаем нашего Господа Иисуса Христа своими грубыми выпадами и нашими нехристианскими высказываниями. Нам нужно стать совершенными в Нем.
      Да, нам воистину поручено "взывать громко, не удерживаться, возвысить голос подобно трубе и указать народу Божьему на беззакония его и дому Иаковлеву на грехи его" (Ис. 58:1). Эта весть должна быть дана, но при этом необходимо помнить, что, совершая эту работу, мы должны быть очень осторожны, чтобы не упрекать, не порицать и не отталкивать тех, кто не имеет этого света, подобно нам. Мы не должны со своей стороны делать резких выпадов, едких замечаний по адресу католиков. Среди католиков есть много людей, очень искренних и сознательных христиан, которые ходят во всем свете, данном им, и Бог продолжает работать ради них. Те, которые имеют большие преимущества и возможности, но не работают над тем, чтобы развивать свои умственные, телесные и моральные силы, но живут в свое удовольствие и не выполняют возложенных на них ответственностей, находятся в большем осуждении со стороны Бога, чем те, которые находятся в заблуждении в доктринальных вопросах, но все же стараются жить для других, для блага других. Поэтому не судите таких, не осуждайте их.
      Если мы позволим эгоистичным соображениям, ошибочным рассуждениям и неверным извинениям привести наши сердца и мысли в такое извращенное состояние, что не сможем различать путь и волю [244] Божью, тогда мы будем намного более виновны, чем явные грешники. Мы должны быть очень внимательны, чтобы не осуждать тех, кто перед Богом менее виновны, чем мы сами.
      Пусть каждый помнит, что мы ни в коем случае не должны навлекать на себя преследования. Мы не должны употреблять резких слов. Не допускайте ни в одной статье, ни в одной сказанной вами речи таких резких выражений. Пусть само Слово Божье производит шлифовку и порицание; пусть ограниченные люди сокроются во Христе и пребудут в Нем. Пусть Дух Христа будет виден и открыт. Пусть каждый из нас будет очень осторожным в своих словах, чтобы в обратном случае не вызвать ненависти со стороны тех, кто так враждебно настроен против нас, и чтобы таким путем не представить сатане возможность через наши неблагоразумные слова закрыть перед нами дорогу.
      Наступает время скорби, какого не бывало с тех пор, как существуют люди на земле. Мы должны серьезно изучать этот вопрос, чтобы очистить все наши действия от запаха возмущения, мстительности, неприязни против других вероисповеданий и отдельных лиц, потому что это не путь Христа и не Его метод работы.
      Факт, что народ Божий, знающий истину, упустил возможность исполнить свой долг согласно света, данного ему в Слове Божьем, ставит перед нами задачу быть более внимательными, чтобы не оскорблять неверующих, прежде чем они услышат принципы нашей веры относительно субботы и воскресенья. [245]
      РАЗДЕЛ VIII
      СВОЕВРЕМЕННЫЕ СОВЕТЫ
      "Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего" (Откр. 3:11)
      ГЛАВА 30
      ВЕРНЫЙ УПРАВИТЕЛЬ
      [Рукопись, прочитанная перед делегатами конференции в штате Сан Хосе. Калифорния, в январе 1907 г.]
      Христос купил нас ценою Своей Собственной крови. Он уплатил цену за наше искупление, и если мы обменяем его на сокровище, оно станет нашим, как свободный дар от Бога.
      "Сколько ты должен Господину моему?" (Лук. 16:5). Это невозможно выразить. Все, что мы имеем, - дар Божий. Он кладет Свою руку на нашу собственность, говоря: "Я являюсь законным Властелином всей вселенной; это - Мои блага. Посвятите Мне все десятины и приношения. Когда вы принесете эти определенные дары в знак вашей верности и подчинения Моей власти. Мое благословение увеличит ваше состояние, и вы будете иметь изобилие во всем".
      Бог испытывает каждую душу, заявляющую о своей вере в Него. Все наделены талантами. Господь дал людям Свои блага, чтобы они применяли их в дело, пускали в оборот. Он сделал их Своими управителями и представил в их владение деньги, дома и земли. Все это необходимо рассматривать как Божьи блага и использовать для продвижения Его дела, для созидания Его Царства в мире. Распоряжаясь Божьими благами, мы должны искать в Нем мудрости, чтобы не использовать Его святое доверие для самопрославления или потворства своим эгоистичным влечениям. Количество вверенных даров различно, но обладающие самыми маленькими дарами не должны считать, что, [246] поскольку их талант является незначительным, они могут вообще не употреблять его.
      Каждый христианин является Божьим управителем доверенных ему благ. Помните слова: "От домостроителей же требуется, чтобы каждый оставался верным" (1Кор. 4:2). Давайте удостоверимся, что мы не обкрадываем Бога даже в малейшей степени, ибо в этом вопросе заключаются весьма важные последствия.
      Все принадлежит Богу. Люди могут пренебрегать Его требованиями. В то время как Он щедро изливает на них Свои благословения, то они могут использовать Его дары для своего личного, эгоистичного удовольствия; но они будут призваны дать отчет за свое управление.
      Управитель отождествляется со своим господином. Он принимает на себя ответственность управителя и должен действовать вместо своего господина, делая все так, как делал бы его господин, если бы лично присутствовал. Интересы его господина становятся его личными интересами. Положение управителя - весьма почетное и достойное, ибо его господин доверяет ему. Если в каком-либо случае он поступает эгоистично и злоупотребляет своими преимуществами, распоряжаясь богатствами своего господина ради собственной выгоды, он порочит доверие, возложенное на него.
      ПОДДЕРЖКА ПРОПОВЕДИ ЕВАНГЕЛИЯ
      Господь сделал провозглашение Евангелия зависимым от трудов и добровольных даров всего Своего народа. Тот, кто возвещает весть милости павшим людям, имеет также и другое поручение - представить людям обязанность поддерживать работу Божью своими средствами. Он должен научить их, что часть их дохода принадлежит Богу и должна с благоговейностью посвятиться на Его дело. Этот урок необходимо преподать посредством наставления и личным примером; он должен быть внимательным, чтобы своим личным действием не ослабить силу своего учения.
      То, что должно быть отделено согласно Св. Писания, как принадлежащее Господу, составляет источник для проповеди [247] Евангелия и уже не является нашей собственностью. Для человека этот грех приравнивается к богохульству, когда он берет из сокровищницы Божьей для удовлетворения своих собственных прихотей или с тем, чтобы помочь другим в их мирских делах. Некоторые виновны в том, что берут с жертвенника Божьего то, что особенным образом посвящено Ему. Все должны рассматривать этот вопрос в правильном свете. Пусть никто, оказавшись в затруднительном положении, не берет деньги, посвященные духовным целям, чтобы употребить их для собственной выгоды, успокаивая свою совесть, что он вернет эту сумму когда-то в будущем. Намного лучше сократить свои расходы согласно доходам, ограничить свои запросы и жить на свои средства, чем использовать Божьи деньги на мирские цели.
      ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ДЕСЯТИНЫ
      Бог дал особые указания относительно употребления десятины. Он не имел в виду, чтобы Его работа продвигалась слабо из-за недостатка средств. Чтобы в этом вопросе не было никакого заблуждения, Он очень ясно определил наши обязанности. Ту часть, которую Бог отделил для Себя, нельзя использовать ни на какие другие цели, кроме предписанных Им. Пусть никто не чувствует себя вправе удерживать свою десятину, чтобы использовать ее согласно собственного суждения. Они не должны использовать ее для себя в случае крайней необходимости и даже на такие цели, которые могут рассматриваться как дело Божье.
      Проповедник посредством наставления и личного примера должен научить народ относиться к десятине как к святыне Господней. Он не должен считать, что может удерживать ее или использовать согласно собственного суждения, поскольку он является проповедником. Десятина не является его собственностью. Он не вправе посвящать себе то, что, по его мнению, является принадлежащим ему. Он не должен оказывать своего влияния на претворение в жизнь любых планов, несовместимых с законным применением десятины и пожертвований, посвященных Богу. Их нужно поместить в Его [248] сокровищницу, и они должны там храниться как святыня для Его служения, как определил Господь.
      Бог желает, чтобы все Его управители были точными в исполнении святых установлении. Они не должны возмещать Божьи планы, совершая какое-либо благотворительное дело, принося какой-либо дар или добровольное пожертвование, когда и как им, человеческим орудиям, кажется наиболее подходящим. Слишком жалка и ничтожна затея людей-пытаться улучшить Божий план или изобрести какое-либо заменяющее средство, проявляя свои добрые побуждения в различных случаях и компенсируя ими Божьи требования. Бог призывает всех направить Свои силы и влияние на исполнение Его Собственных установлении. Он открыл человеку Свой план, и каждый, кто желает сотрудничать с Ним, должен строго выполнять этот план вместо того, чтобы осмеливаться делать какие-то попытки к его усовершенствованию.
      Господь дал наставление Моисею для Израиля: "И всем сынам Израилевым, чтобы они приносили тебе елей чистый, выбитый из маслин, для освещения, чтобы горел светильник во всякое время" (Исх. 27:20). Это должно было быть постоянное приношение, чтобы в доме Божьем было все необходимое для Его служения. Народ Божий сегодня должен помнить, что молитвенный дом является собственностью Божьей, и о нем необходимо тщательно заботиться. Но средства для этого дела не должны отчисляться из десятины.
      Мне была дана ясная и определенная весть для нашего народа. Господь повелел мне передать Его народу, что они допускают большую ошибку, используя десятину в различных целях, которые сами по себе хороши, но не являются той целью, ради которой, по определению Господа, должна быть использована десятина. Каждый, кто неправильно использует десятину, отступает от Божьих установлении. Бог будет судить за это.
      Одни считают, что десятину можно использовать для нужд наших школ; другие считают, что на средства десятины можно содержать книгонош. [249] Однако христиане допускают большую ошибку, когда используют десятину не для той цели, для которой она определена, а именно: для поддержания служителей. В наши дни в миссионерских полях должно быть сто хорошо подготовленных работников там, где сегодня трудится только один.
      ТОРЖЕСТВЕННА" ОБЯЗАННОСТЬ
      Десятина является святыней, которую Бог определил для Себя. Ее необходимо принести в Его сокровищницу и использовать для поддержания евангельских работников в их труде. На протяжении долгого времени Господа обкрадывали, ибо есть люди, не осознающие, что десятина принадлежит Богу.
      Некоторые выражают недовольство и говорят: "Я не буду больше платить десятину, ибо не уверен, что она используется на нужды дела, по ее прямому назначению". Но неужели вы решитесь обкрадывать Бога из-за вашего мнения, что дело Божье совершается неверным образом? Выскажите свои возражения перед надлежащими лицами ясно и открыто, в правильном духе. Представьте свои предложения относительно вопросов, которые необходимо урегулировать и привести в порядок, но не устраняйтесь от дела Божьего и не становитесь неверными, видя, что другие поступают неправильно.
      Внимательно прочитайте 3-ю главу пророка Малахии и посмотрите, что Бог говорит о десятине. Если бы наши общины заняли твердую позицию, основанную на Слове Божьем, и верно вносили свою десятину в Его сокровищницу, тогда больше работников можно было бы побудить на дело служения. И, безусловно, больше людей посвятились бы на служение, если бы им не говорили о пустой сокровищнице. В сокровищнице Божьей должно быть достаточно средств; и они были бы, если бы эгоистичные сердца и руки не удерживали десятин и не использовали их на поддержание других видов работы.
      Принадлежащие Богу средства нельзя употреблять случайным, бессистемным образом. Десятина принадлежит Богу, и те, кто [250] неправильно употребляют ее, если не покаются, будут наказаны потерей их небесного сокровища. Не станем препятствовать продвижению дела Божьего, направляя десятину на такие цели, для которых Бог не определил ее. Конечно, и для этих других видов дела Божьего должны быть изысканы средства. Их также необходимо поддерживать, но не из десятинных средств. Бог не изменяется; поэтому и десятину необходимо употреблять согласно ее назначению - для поддержания служителей Евангелия. Открытие новых миссионерских полей требует большего числа служителей, чем мы имеем сегодня, и в сокровищнице должны быть средства.
      Становящиеся в ряды служителей Евангелия имеют торжественную ответственность, возложенную на них, которая весьма пренебрегается. Некоторые испытывают удовольствие от проповеди за кафедрой, но не проявляют личного труда в церкви. Существует великая нужда в наставлении относительно обязанностей и долга перед Богом, особенно относительно честной уплаты десятины. Наши проповедники чувствовали бы себя весьма обиженными, если бы им не платили должным образом за их труд; но примут ли они во внимание, что в сокровищнице дома Божьего должна быть пища, чтобы поддерживать трудящихся? Если они упускают возможность вполне выполнить свой долг в воспитании людей быть верными в уплате десятины, тогда в сокровищнице Божьей будет недостаток средств, необходимых для продвижения работы Божьей.
      Пастырь стада Божьего должен верно исполнять свой долг. Если он считает неудобным говорить об этом, поручая эту работу выполнить другим, он не является верным работником. Пусть он прочитает слова Божьи у пророка Малахии, осуждающие народа обкрадывании Бога через удерживание десятин. Всемогущий Бог объявляет: "Проклятием вы прокляты" (Мал. 3:9). Когда служащий в Слове и учении видит, что люди следуют курсом, который навлечет на них это проклятие, то как он может пренебречь своим долгом, чтобы не наставить [251] и предупредить их? Каждого члена церкви необходимо научить быть верным в честной уплате десятины.