Мне было показано, как это опасно, когда наши молодые служители приступают к работе на поле и начинают преподавать истину другим, будучи совершенно не готовыми к священному труду на ниве Божьей. Они не понимают всей святости работы для нашего времени. У них есть желание участвовать в этом труде, но они не желают быть обремененными исполнением долга. Они делают лишь то, что не доставляет им больших неудобств и не требует большого напряжения, и из-за этого не вкладывают в дело Божье всю душу.
      Некоторые молодые служители слишком ленивы, чтобы добиться успеха в жизни и в бизнесе; им не хватает жизненного опыта, чтобы стать хорошими христианами на своем месте; однако они считают себя способными взяться за дело, которое намного труднее всех других дел, то есть за работу с людьми и попытку обратить души от заблуждения к истине. Сердца некоторых этих служителей не освящены истиной, а потому они являются камнями преткновения для грешников и мешают настоящим труженикам. Намного сложнее внушить им правильные представления, чтобы они не мешали делу Божьему, чем научить их трудиться. Бог не может быть прославлен, а Его дело не может продвигаться непосвященными работниками, у которых полностью отсутствуют качества, необходимые служителю Евангелия. Иным молодым служителям, начинающим трудиться для ближних, надо самим полностью обратиться к истинной библейской религии. [552] Мне была показана жизнь брата Р. из N., она во многих отношениях типична. Мне было показано, что брат Р. не приносит реальной пользы делу Божьему и никогда не будет приносить, если полностью не обратится. У него много изъянов в характере, и он обязан увидеть их, если хочет, чтобы Бог принял его как труженика в Своем винограднике. Дело Божье свято. Прежде всего, брат Р. не пережил ту перемену в сердце, которая преобразует человека и называется обращением. У него есть религия ума, но ему еще надо дать благодати Божьей произвести работу над его сердцем и во всей его жизни, чтобы он мог с должным пониманием указывать другим на Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира. Работа для нашего времени слишком торжественна и важна, чтобы ее делали нечистые руки и оскверненные сердца.
      У брата Р. очень сложный характер, он причиняет неудобство ему самому и его самым лучшим друзьям. От природы он ревнив, подозрителен и любит выискивать недостатки в окружающих. Те, кто чаще всего имеют с ним дело, наиболее остро это чувствуют. Он очень любит и ценит себя, и если ему не воздают особых почестей и не делают его объектом всеобщего внимания, то ему кажется, будто кто-то в этом виноват. А между тем ему следует винить самого себя, потому что он любит, когда льстят его тщеславию. Он подозревает других в нечистых мотивах и тем самым показывает свой эгоизм и узость мышления. Ему кажется, что он видит много сомнительного и достойного критики в том, как другие планируют свой труд, тогда как корень зла гнездится в его несмирившемся, неосвященном сердце. Его "я" должно умереть, и ему надо научиться у Иисуса, кроткого и смиренного сердцем, иначе он не сможет усовершенствовать христианский характер и достичь вечности.
      Пытаясь преподавать истину ближним, брат Р. терпит неудачу. С таким духом он не сможет приобретать людей для Христа, ибо побуждения его "я" примешиваются ко всем его попыткам. Брат Р. придает большое значение своему внешнему виду, одежде, как будто внешность - именно то, что нужно служителю Христа; но при этом он пренебрегает внутренним украшением души. Он не чувствует необходимости развивать у себя красивый, гармоничный характер, напоминающий характер Христа, наш верный эталон. Кротость и смирение, [553] которые отличали Иисуса, могли завоевывать сердца и открывать Ему доступ к душам; но когда брат Р. говорит в своем духе, люди видят такое неприглядное проявление себялюбия и так мало смирения, что сердца их не умиляются, а, напротив, ожесточаются и охладевают под влиянием проповедей, в которых отсутствует Божественное помазание.
      Брату Р. надо избавиться от самонадеянности и самопревозношения, ему надо понять, что он грешник, нуждающийся в постоянной благодати и силе от Бога, дабы пробиться через нравственную тьму этого растленного века и достучаться до сердец людей, нуждающихся в спасении. Внешне он пытается сохранять достоинство служителя Евангелия, но не понимает одного: чтобы успешно излагать истину, ему надо по-настоящему познать тайну благочестия и Божественную волю.
      Брат Р. слишком холоден и безучастен к людям. Он не находит прямого доступа к людским сердцам посредством христианской простоты, нежности и любви, характерных для жизни Христа. В этом плане очень важно, чтобы каждый, кто трудится для спасения душ, подражал Образцу, данному нам в лице Христа и Его жизни. Если люди не могут воспитать себя должным образом, чтобы стать работниками в винограднике Господнем, то лучше бы им вообще воздержаться от труда на ниве Божьей. Было бы неразумно содержать на Божьи деньги тех, кто может лишь повредить делу Божьему и кто постоянно занижает духовные нормы христианства.
      Чтобы стать хорошим служителем, требуется нечто большее, чем одно только книжное знание. Тому, кто работает с людьми, нужны порядочность, ум, предприимчивость, энергия и такт. Все это крайне важно для успеха служителя Христова. Человек, обладающий этими качествами, всегда будет пользоваться большим авторитетом и оказывать мощное влияние на окружающих. Если служитель, трудящийся на ниве Божьей, не завоюет доверия тех, для кого он работает, ему не удастся принести ощутимой пользы. Работник в винограднике Господнем обязан ежедневно черпать силу свыше, чтобы сопротивляться неправде и сохранять честность в различных жизненных испытаниях, и его душа должна пребывать в согласии с Искупителем. Он может быть соработником Иисуса, [554] трудясь так, как Он трудился, любя так, как Он любил, и имея такую же нравственную силу, чтобы выдержать самую суровую проверку характера.
      Брату Р. следует вести себя проще. Ему надо отказаться от ложной гордости, не напускать на себя важность и позволить Духу Святому войти в сердце и освятить, возвысить, очистить и облагородить его жизнь. Тогда он сможет нести за души то бремя, которое должен чувствовать истинный служитель Евангелия, когда проповедует весть торжественного предостережения тем, кто находится в опасности и кто погибнет во тьме своей, если не примет света истины. Это достоинство, заимствованное у Искупителя, будет украшать служителя Божественной благодатью, ибо посредством нее он устанавливает тесный союз с Иисусом Христом.
      Я была перенесена в будущую жизнь брата Р., а затем снова вернулась назад, чтобы подвести итог его трудам, когда он пытался других обучать истине. Я видела, что некоторые прислушивались к нему и согласились с истиной, приняв ее на уровне разума. Но брат Р. не имеет повседневного живого опыта в познании благодати Божьей и Его спасительной силы и не может передать другим то, чего сам не имеет. Он не пережил истинного обращения. Как же тогда Бог может сделать его благословением для грешников? Брат Р. сам слеп и пытается вести слепых.
      Мне было показано, что своими действиями он испортил хорошие поля для других служителей. Некоторые мужи, воистину посвященные Богу и чувствующие бремя за дело Божье, могли бы принести пользу и привести души к истине в тех местах, в которых брат Р. безуспешно пытался это сделать. Но после его поверхностных трудов золотая возможность оказалась упущенной. Люди, которых можно было убедить, а сердца смягчить, ожесточились и наполнились предубежденностью против истины после его неумелых попыток.
      Я попыталась увидеть дорогих людей, принявших истину в результате трудов брата Р. Я внимательно наблюдала за тем, как он опекает души, укрепляет и воодушевляет их, то есть как он совершает тот труд, который всегда должен сопровождать проповедь Слова. Все, кого я видела, находились бы в гораздо лучшем состоянии, если бы получили свои первые впечатления об истине от другого служителя. Река не может подняться выше своего истока. Человек, возвещающий [555] истину грешникам, берет на себя страшную ответственность. Он либо обратит души ко Христу, либо его усилия склонят их идти в неверном направлении.
      Мне было показано, что брат Р. ленив. Он обожает удовольствия и легкую жизнь, но не любит физический труд и не хочет упражнять ум, прилежно исследуя Слово Божье. Он все делает ни шатко, ни валко. Брат Р. едет в какой-нибудь город и пытается познакомить его жителей с истиной, но делает это не от всего сердца. Он не чувствует на себе груза ответственности за дело Божье и бремени за души. В его сердце не живет любовь к душам. Он позволяет своим наклонностям отвращать его от дела, часто оказывается во власти чувств, бросает начатую работу и возвращается к своей семье. У него нет опыта самоотречения, он никогда не жертвовал личными удобствами и наклонностями. Трудясь для истины, он слишком много думает о зарплате, хотя не посвящает себя полностью делу. Он берется то за одно, то за другое, но не проявляет настойчивости и усердия, а потому ни в чем не добивается успеха. Бог не одобряет подобных работников. Они неверны во всем. Их совесть не отличается чуткостью и восприимчивостью.
      Проповедовать истину в новых местах, а затем не найти в себе мужества, энергии и такта, чтобы довести дело до конца, - это большая ошибка, ибо там, где создана новая группа верующих, совершенно необходима продолжительная и настойчивая работа. Если дело продвигается с трудом, если возникает противодействие, то брат Р. трусливо отступает, вместо того чтобы прибегать к Богу в посте, молитве и плаче и с верой держаться за Источник света и силы до тех пор, пока тучи и тьма не рассеются. Вера укрепляется, когда человек борется с сомнениями и преодолевает сопротивление. Опыт, приобретенный в этих испытаниях, более драгоценен, чем самые дорогие бриллианты.
      Тебе, брат Р., надо стыдиться результатов твоих трудов. Бог не может принять их. Для дела Божьего было бы лучше, если бы ты прекратил проповедовать и занялся чем-то, что не требует такой высокой ответственности. Тебе было бы лучше [556] трудиться руками. Смири свое сердце перед Богом; будь верен в земных делах, и когда ты докажешь, что верен в малом, Бог доверит тебе большее. "Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом" (Лк. 16:10). Тебе нужен более глубокий духовный опыт. Я советую тебе найти работу для рук и ревностно просить Бога даровать тебе духовный опыт. Держись за Иисуса и никогда, никогда не рискуй брать на себя ответственность служителя Евангелия до тех пор, пока ты полностью не обратишься и не приобретешь кроткий и миролюбивый дух. Тебе надо воздержаться от дела Божьего, пока ты не облечешься силой свыше. Ни один человек не сможет успешно спасать души, если Христос не благословит его усилия и если он не забудет о своем "я".
      Служитель Христа должен быть тщательно подготовлен ко всякому доброму делу. Ты же потерпел жалкую неудачу, и теперь тебе необходимо продемонстрировать в своей семье ту доброту и участливость, ту нежность, любовь, кротость, благородное великодушие и истинную любезность, которая подобает главе семейства; только тогда ты сможешь иметь успехи в приобретении душ для Христа. Если у тебя не хватает мудрости, чтобы управляться с малым числом близких тебе людей, то как ты можешь успешно руководить более многочисленной группой, которая не особенно заинтересована в твоей особе? Твоей жене надо по-настоящему, основательно обратиться к Богу. Вы оба не имеете того духовного состояния, чтобы в правильном свете представлять нашу веру. Вам обоим надо полностью обратиться.
      В настоящий момент тебе лучше отойти от дела Божьего. Брат Р., у тебя нет ни настойчивости в работе, ни нравственного стержня. Тебе не хватает тех самых черт характера, которые необходимы для дела Божьего в наше время. Ты не получил того практического образования, которое нужно тебе для успешного служения на ниве Христовой. В твоем образовании есть много существенных пробелов. Твои родители не распознали твоего характера и не научили тебя избавляться от всяких изъянов, чтобы развивать сбалансированный характер и обрести твердость, самоотречение, самообладание, смирение [557] и нравственную силу. Ты очень плохо знаком с практической жизнью и с тем, как преодолевать трудности, зато тебя обуревает большое желание опровергать взгляды других людей и навязывать им свои. Это следствие твоего необоснованного чувства превосходства и того, что в юности ты следовал своим наклонностям.
      Ты не видишь себя и своих ошибок. Ты не желаешь учиться, но очень хочешь учить других. Ты формируешь собственное мнение и упорно держишься его, утомляя всех своим занудством. Тебе не терпится поделиться своими мыслями, и ты считаешь свои взгляды более важными, чем суждение опытных мужей, обладающих высоким нравственным достоинством и испытанных в этом деле. Ты льстишь себе, будто у тебя есть способности, которые все ценят и которые делают тебя ценным человеком. Но эти твои качества не были проверены и испытаны. У тебя однобокое образование. Ты не любишь исполнять повседневные домашние обязанности. Одна твоя лень - уже достаточный повод для того, чтобы отстранить тебя от служения, даже если бы не было никаких других причин. Дело Божье нуждается не столько в проповедниках, сколько в тружениках. Из всех жизненных призваний ни одно не требует таких ревностных, верных, настойчивых, самоотверженных работников, как дело Божье в наши последние дни.
      Достижение вечной жизни важнее всех других соображений. Богу не нужны лодыри. Чтобы предупреждать грешников и призывать их бежать от грядущего гнева, нужны серьезные люди, которые ощущают ответственность за души и не будут хвататься за любой предлог, чтобы не нести бремени, но отлынивать от работы. Мелкие препятствия, такие, как плохая погода или мнимая хворь, кажутся брату Р. достаточно веским предлогом, чтобы не работать. Он даже готов взывать о сочувствии к себе; когда возникают обязанности, которые он не склонен выполнять или когда его обуревает лень, он часто остается дома под предлогом недомогания, хотя на самом деле он абсолютно здоров. Правда, из-за своей лени или потворства аппетиту брат Р., может, и испытывает какое-то недомогание, но оно возникает потому, что в его организме начинаются застойные явления из-за бездействия. У него может быть хорошее здоровье, если он начнет строго соблюдать законы жизни и здоровья и во всех своих привычках будет следовать свету о санитарной реформе.
      Если брат Р. не изменит себя полностью, он не пригодится [558] для дела Божьего в эти последние дни. Бог не призывает служителей нести миру испытывающую весть последнего предостережения, если они ленятся заниматься физическим трудом. Ему нужны настоящие труженики, ревностные и самоотверженные. Только такие работники смогут чего-то достичь.
      Брат Р., то, что ты преподаешь истину другим, - печальное недоразумение. Если Бог призывает человека. Он никогда не допустит столь серьезную ошибку, чтобы призвать того, у кого так мало опыта в практической жизни и духовных истинах. У тебя есть ораторские способности, но Божье дело требует посвященных и энергичных людей. Эти черты ты можешь приобретать и развивать, если сам того захочешь. Упорно развивая в себе те качества, которых тебе недостает, ты научишься преодолевать слабости своего характера, умножившиеся от юности твоей. Просто выходить на сцену и время от времени обращаться к народу - еще не означает трудиться для Бога. Это не настоящая работа.
      Когда Божьи труженики проповедуют с кафедры, это только начало их работы. После этого начинается истинный труд: посещение людей из дома в дом, беседы с членами семей, совместная молитва с ними и нежная забота о тех, кому мы хотим принести пользу. Достоинство служителя Христова не пострадает от того, что он заметит материальные и физические нужды семей, которые навещает, и станет помогать им по дому, выполняя тяжелую физическую работу. Ведя себя таким образом, служитель будет оказывать на людей сильное влияние, обезоруживать противников, бороться с предрассудками, чего он никогда не сможет сделать, если будет выступать только в качестве служителя Слова, пусть даже и очень успешного.
      На наших молодых служителях не лежит бремя что-либо писать для наших изданий; этим занимаются более пожилые и опытные служители. Они не выполняют многочисленных обязанностей, утомляющих мозг и изнуряющих их. Но именно эти бремена дают человеку ценный христианский опыт, нравственную силу и делают работников на ниве Божьей [559] сильными и успешными. Кто уклоняется от тяжелого бремени и неприятных обязанностей, тот никогда не станет сильным служителем, на которого можно положиться во время духовного кризиса. Многие наши молодые служители немощны в деле Божьем, как младенцы. Кое-кто из тех, кто занимается преподаванием истины уже многие годы, до сих пор не стали такими способными тружениками, которым не приходится стыдиться за свою работу. Они не укрепились и не приобрели необходимый опыт, потому что не сталкивались с противодействием. Они под разными предлогами уклонялись от упражнений, укрепляющих нравственные мышцы и дающих духовную силу. Но именно этот опыт им необходим, чтобы достичь полного возраста во Христе Иисусе. Уклоняясь от обязанностей, предаваясь праздности и эгоистичной любви к легкой жизни и удовольствиям, они не приобретают духовную силу.
      Брат Р. способен облекать свои идеи в красивую словесную форму, но ему не хватает духовности и истинной святости сердца. Он еще не пил глубоко из источника истины. Если бы он использовал золотые мгновения для изучения дела Божьего, то мог бы уже теперь стать способным работником. Однако брат Р. слишком ленив, чтобы напрягать свои умственные силы и изучать основы нашего упования. Он довольствуется материалом, составленным другими людьми, и пользуется их мыслями, которые они так заботливо и доступно изложили на бумаге; сам же не напрягает свои мыслительные способности и не занимается глубокими молитвенными размышлениями.
      Брату Р. не нравится упорный труд ни в исследовании Писаний, ни в физической работе. Он предпочитает более легкий путь, потому так и не познал на личном опыте всю тяжесть дела Божьего. Ему легче повторять чужие мысли, чем самому прилежно исследовать истину. Но ведь только благодаря личным усилиям, напряженным умственным занятиям и полной преданности делу люди становятся способны совершать служение.
      Христос говорит: "Вы - соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою?" (Мф. 5:13). Сила соли - это Божья благодать, поэтому все труды по распространению истины не станут большой ценностью, если Дух Божий не будет сопровождать их. Ты превратил преподавание истины в детскую игру. Твои мысли были сосредоточены [560] на личных удовольствиях, легкой жизни и на следовании своим наклонностям. Вы с женой не понимаете по-настоящему всей святости дела Божьего. Вы оба больше заботитесь о том, чтобы ублажать свои фантазии и удовлетворять потребность в легкой жизни и увеселениях, но менее всего желаете выполнять суровый жизненный долг и особенно обязанности, связанные с предостережением мира о грядущем суде.
      Вы видели, что брат С. сгибается под тяжким бременем и истощен физическим трудом, но вы так любите легкую жизнь и так озабочены тем, чтобы не уронить своего достоинства, что остаетесь глухими к его нуждам. Вы уклоняетесь от выполнения тех обязанностей, которые кому-то надо выполнять. Вы проводите дни в легкости и праздности, не принося никому пользы, а затем, без всяких угрызений совести, получаете зарплату из Божьей сокровищницы.
      Своим поведением вы показываете, как вам чуждо высокое понятие о святом долге. Вы обкрадывали Бога, и теперь вам надо полностью покаяться. Не пытайтесь учить других. Когда вы обратитесь, тогда сможете укреплять братьев, но у Бога в Его винограднике нет места для людей с таким характером, как у вас. Когда вы освободитесь от отрицательных черт и станете нести на себе печать Божественности, тогда сможете трудиться на ниве Божьей. Вам предстоит заново учиться почти всему, но времени на это вам отпущено очень немного. Да поможет вам Бог трудиться ревностно и целеустремленно. Я написала намного больше об общих принципах, но в данный момент у меня нет времени, чтобы передать написанное вам.
      Глава XIII. РОДИТЕЛИ В КАЧЕСТВЕ РЕФОРМАТОРОВ
      3 января 1875 года мне было показано, что никто из нас не понимает, какие опасности окружают нас на каждом шагу. Перед нами бдительный враг, а мы не бодрствуем и не сопротивляемся искушениям сатаны изо всех сил, чтобы преодолевать его ухищрения.
      [561] Бог позволил свету о санитарной реформе осветить нас в эти последние дни, дабы, ходя во свете, мы избежали многочисленных опасностей. Сатана подвергает людей разным искушениям, побуждая их потворствовать аппетиту, удовлетворять свои наклонности и вести неразумный и беспечный образ жизни. Он привлекает людей всевозможными наслаждениями, чтобы они удовлетворяли животные инстинкты. Распущенность приобретает тревожный размах, заставляя людей не только разрушать храм своего тела, но и приносить в жертву нравственные принципы. Невоздержание уменьшает жизненную энергию и ума, и тела. Когда этот порок одолевает человека, он оказывается на территории врага, где сатана может искушать и докучать ему и, в конце концов, управлять его волей по своему усмотрению.
      Люди, порабощающие себя извращенному аппетиту и употребляющие табак, деградируют в моральном и умственном плане, и животные страсти господствуют над ними. Когда люди употребляют спиртные напитки, они добровольно подносят к своим устам яд, делающий человека, созданного по образу Божьему, хуже животного. Разум парализуется, рассудок затуманивается, животные страсти возбуждаются, и все это приводит к самым отвратительным преступлениям. Если люди будут воздержанными во всем, если они не станут даже дотрагиваться до спиртных напитков и наркотиков, разум во всякое время удержит бразды правления и господство над животными страстями и вкусами. В наш быстрый век чем меньше еда возбуждает, тем лучше. Воздержание во всем и решительный отказ потворствовать аппетиту-это наш единственно безопасный путь.
      Сатана подходит к человеку так же, как он подошел ко Христу, искушая его уступить аппетиту. Лукавый хорошо знает, какую власть он имеет над человеком в части чревоугодия. Он одолел Адама и Еву в Едеме, соблазнив их запретным плодом, и наши прародители потеряли свою блаженную обитель. Какие неисчислимые несчастья и преступления наполнили наш мир вследствие грехопадения Адама. Целые города оказались стерты с лица земли в результате низменных преступлений и вызывающего беззакония, которым люди запятнали всю Вселенную. Потворство аппетиту лежало в основании всех их грехов. Посредством извращенного аппетита сатана [562] контролировал разум и все человеческое естество. Тысячи людей, которые могли бы еще жить, преждевременно сошли в могилы, став физическими, умственными и нравственными инвалидами. У них было много сил и способностей, но они все положили на алтарь нездорового аппетита, побудившего их полностью отдаться во власть похоти. Наш мир - это огромная больница, причем нездоровые привычки быстро умножаются.
      Неприятно и даже опасно находиться в переполненном, плохо проветриваемом помещении или вагоне поезда, особенно если воздух пропитан винными парами и табачным дымом. Дыхание и испарения тел пассажиров свидетельствуют о том, что их организм отравлен спиртными напитками и табаком. Табак зачастую оказывает еще более пагубное воздействие на нервную систему, чем алкоголь. Он связывает свою жертву еще более сильными узами рабства, чем бокал вина, и привычку табакокурения еще труднее изжить. Во многих случаях табак активнее отравляет ум и тело, чем спиртные напитки, потому что это более тонкий яд.
      Невоздержание растет повсеместно, несмотря на то, что в прошлом, 1875 году, были предприняты энергичные усилия по противодействию этому пороку. Мне было показано, что гигантскую силу невоздержания не удастся победить подобными мерами. Воздержание надо культивировать в семьях, за нашими обеденными столами. Матерям предстоит важный труд; только благодаря правильному воспитанию и обучению своих детей они дадут миру людей, которые смогут совершать практически любую работу, а также добросовестно и с охотой выполнять домашние обязанности.
      На матери лежит самый важный и священный труд. Ей надо прямо с колыбели учить своих детей самоотречению и самообладанию. Если она большую часть времени посвящает глупостям нашего растленного века, если ее драгоценное время уходит на наряды и вечеринки, ее дети не получают необходимого воспитания и у них не развивается уравновешенного [563] характера. Мать-христианка обязана в первую очередь заботиться не о внешности своих детей, а об их здоровом телосложении и здоровой морали.
      Многие матери, оплакивающие существующее повсюду невоздержание, не смотрят достаточно глубоко, чтобы понять его причину. Они ежедневно готовят разнообразные блюда и чрезвычайно острую еду, которая возбуждает аппетит и приводит к перееданию. Столы наш американский народ обычно накрывает таким образом, что это стимулирует пьянство. Для большинства людей главное - хорошо поесть. Кто потворствует аппетиту, ест слишком часто и не слишком здоровую пищу, тот уменьшает свою способность сопротивляться чревоугодию и страстям в той же пропорции, в какой укрепляется его склонность к неправильным привычкам в еде. Матерям надо проникнуться своим долгом перед Богом и перед миром и воспитать для общества детей с уравновешенными характерами. Мужчины и женщины, приступающие к трудовой деятельности с твердыми принципами, будут готовы противостоять нравственной скверне, окружающей их в наш растленный век. На матерях лежит обязанность использовать все возможности для того, чтобы правильно воспитать детей, внушив им чувство долга и необходимость приносить пользу обществу. Их время в особом смысле принадлежит детям. Матерям не стоит тратить драгоценные часы на нарядную одежду, но посвящать время терпеливому наставлению детей, чтобы внушать им необходимость самоотречения и самообладания.
      Многие женщины-христианки ежедневно выставляют на стол блюда, раздражающие желудок и воспаляющие всю пищеварительную систему. В некоторых семьях едят, главным образом, мясные блюда, в результате чего в крови людей появляются раковые клетки и люди начинают страдать от диатеза. Их тела состоят из того, что они едят, но когда людей постигают болезнь и страдания, они считают это действием Божьего Провидения.
      Мы повторяем: невоздержание начинается с наших обеденных столов. Люди потворствуют аппетиту до тех пор, пока он не становится их второй натурой. Чай и кофе готовят почву для употребления табака, который в свою очередь, пробуждает вкус к алкоголю.
      Многие родители, не желающие терпеливо воспитывать у [564] своих детей вкус к самоотречению и учить их, как правильно использовать все Божьи благословения, дают им есть и пить, когда только они захотят. Если решительно не обуздать аппетит и эгоистичное самоугождение, эти пороки будут расти вместе с ребенком и укрепляться вместе с ним. Когда такие дети начинают вести самостоятельную жизнь и занимают свое место в обществе, то уже не могут сопротивляться искушению. Повсюду изобилует нравственная нечистота и ужасные беззакония. Искушение потакать своим вкусам и наклонностям не уменьшается с возрастом, и молодежь, чаще всего руководствуясь внутренними импульсами, быстро порабощается аппетиту. В чревоугодниках, рабах табака и пьяницах мы видим печальные плоды неправильного воспитания.
      Когда мы слышим грустные причитания христиан, оплакивающих страшные пороки невоздержания, то у нас сразу же возникает вопрос: кто воспитывал молодежь и формировал у нее такой характер? Кто содействовал развитию у нее подобных вкусов? Кто пренебрегал самой торжественной обязанностью формировать мышление и характер молодых таким образом, чтобы они приносили пользу в этой жизни и были готовы к общению с ангелами в жизни будущей? Большая часть людей, которых мы повсюду встречаем, являются живым проклятием для нашего мира. У них нет другой цели в жизни, как только ублажать аппетит и дурные страсти и растлевать свои тела и души постыдными привычками. Это страшный укор матерям, страстным поклонницам моды, живущим ради того, чтобы эффектно одеваться и выходить в свет, и не заботящимся об украшении своих душ и формировании характера по Божественному Образцу. Они пренебрегают своим священным долгом воспитывать детей в учении и наставлении Господнем.
      Я видела, что сатана посредством разных искушений постоянно меняет моду, придумывает новые развлечения и шумные вечеринки, чтобы матери посвящали все время испытания, отпущенное им Богом, всякой ерунде и чтобы у них не осталось возможностей правильно воспитать своих детей. [565] Нашим детям нужны матери, которые от самой колыбели будут учить их обуздывать страсти, сопротивляться аппетиту и побеждать эгоизм. Им нужно правило на правило, заповедь на заповедь, тут немного и там немного.
      Евреям было дано указание, как воспитывать в своих детях отвращение к идолопоклонству и нечестию языческих народов: "И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем. И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая. И навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими" (Втор. 6:6-8).
      Мы искренне желаем, чтобы женщина заняла то место, которое Бог предназначил ей от начала, то есть чтобы она была равной мужу своему. Нам так нужны матери, которые не просто называются этим именем, но во всех отношениях соответствуют своему высокому призванию. Мы не погрешим против истины, если скажем, что на женщину возложена более важная миссия и более святые обязанности, чем на мужчину.
      В настоящее время много говорят о правах и обязанностях женщин, когда это касается голосования. Однако многие из них не воспитаны таким образом, чтобы правильно понимать наиболее важные вопросы. Они ублажали себя во всем, поскольку это было модно. Женщины, которые могли бы развить свой ум и приобрести истинное нравственное достоинство, стали просто рабынями моды. Их ум не развит, и у них нет широты мышления. Они могут со знанием дела говорить лишь о новинках моды, о стилях одежды, о той или иной вечеринке или о роскошных балах. Такие женщины никогда не станут политиками и не сумеют правильно решать важные политические вопросы. Они полностью зависят от моды и обстоятельств. Пусть этот порядок вещей изменится; пусть женщины поймут святость своей работы и в силе и страхе Божьем исполнят главную миссию своей жизни. Пусть они воспитывают детей полезными гражданами общества и готовят их к жизни в лучшем мире.