Сатана добился от этих обманутых душ поклонения и почитания, благодаря их любви к богатству. Перемена произошла незаметно, а власть сатаны настолько обольстительна, настолько [480] коварна, что люди начинают полностью жить по законам мира и не чувствуют, что разлучились со Христом и больше не являются Его служителями, - если только по названию.
      Сатана подходит к людям осторожней, чем ко Христу в пустыне искушения, поскольку он извлек уроки из своего поражения. Он - побежденный враг, поэтому дьявол не подходит к людям напрямую, требуя поклониться ему видимым образом. Он просто просит людей привязаться ко всему доброму, что есть в этом мире. Если ему удается завладеть разумом и чувствами, небесные сокровища тут же теряют свою привлекательность. Все, что он хочет от людей, - это чтобы они попали под обманчивую власть его искушений, полюбили мир, полюбили звания и положение в обществе, полюбили деньги и привязались к земному сокровищу. Если сатана этого добьется, то получит все, что когда-то просил у Христа.
      Пример Христа показывает, что наша единственная надежда на победу - в постоянном сопротивлении нападкам сатаны. Тот, Кто одолел врага душ в огненном искушении, понимает, какую власть имеет сатана над родом человеческим, а Он ведь победил его от нашего имени. Как Победитель Он дает нам воспользоваться плодами Своей победы, чтобы, сопротивляясь искушениям сатаны, мы .могли объединить свои слабые усилия с Его силой, нашу недостойность с Его заслугами. И если Он поддержит нас Своей могучей десницей в момент сильного искушения, мы сможем сопротивляться во имя Его могущественное и побеждать, как Он побеждал.
      Ценой невыразимых страданий наш Спаситель сделал искупление доступным для каждого из нас. В этом мире Он был не признан и не был почитаем, чтобы посредством Своего чудесного снисхождения и уничижения возвысить человека и дать ему небесные почести и бессмертные радости в Своих царских чертогах. Должен ли падший человек роптать на то, что в вечность можно попасть только через борьбу, самоуничижение и тяжкий труд?
      Во многих гордых сердцах рождается вопрос: почему я должен подвергать себя унижению и покаянию ради уверенности в том, что Бог меня принимает и что я получу нетленный венец? Почему бы не сделать путь на небо менее трудным и более приятным и привлекательным? Мы обращаем [481] взор всех этих ропщущих и сомневающихся к нашему великому Примеру, Который страдал под тяжестью людской вины и терпел мучительный голод. Он был безгрешным, более того, он был Князем вечности, но стал грехом за род человеческий. "Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились" (Ис. 53:5).
      Христос всем пожертвовал ради счастья человека, чтобы дать ему возможность приобрести Царство Небесное. Теперь пришла очередь павшего человека показать, чем он готов пожертвовать ради Христа, чтобы завоевать бессмертную славу. Те, кто хотя бы отчасти понимает величие спасения и его цену, никогда не будут роптать на то, что должны сеять со слезами, что борьба и самоотречение - их христианская доля в этой жизни. Условия спасения человека определены Самим Богом. Самоуничижение и несение креста - это те средства, с помощью которых кающийся грешник должен обретать утешение и мир. При одной только мысли о том, что Иисус перенес великое уничижение и принес страшную жертву, которую никто и никогда не потребует от человека, все ропщущие голоса должны умолкнуть. Самая неизреченная и славная радость, которую человек может испытать, обретается через искреннее покаяние перед Богом за нарушение Его закона и веры во Христа, нашего Искупителя и Ходатая за грешников.
      Люди упорно трудятся и идут на любые жертвы, обретая земные сокровища. Они выдерживают изнурительную работу, тяготы и лишения ради накопления каких-то земных благ. Почему же тогда грешник должен менее охотно терпеть, страдать и жертвовать ради обретения нетленного сокровища - жизни, протекающей рядом с жизнью Бога, и неувядающего венца славы? Нам надо любой ценой получить необъятные сокровища небес, вечную славу и наследие, которое не поддается никакой человеческой оценке. Нам не следует роптать на необходимость самоотречения, потому что Господь жизни и славы перенес все это прежде нас. Нам не следует избегать страданий и лишений, ибо Величие Небес принял их ради грешников. Если нам придется пожертвовать удобствами и легкой жизнью, это не должно вызвать у нас ни жалобы, ни протеста, потому что Спаситель мира перенес все это ради нас. Даже если дать самую высокую оценку всем нашим лишениям, жертвам и самоотречению, они не пойдут ни в какое [482] сравнение с тем, что вытерпел Князь жизни. Любая жертва, нами приносимая, кажется ничтожной в сравнении с той, которую Христос претерпел ради нас.
      Глава V. САМОУВЕРЕННОСТЬ
      Некоторыми людьми владеет дух безрассудства, но они его называют храбростью или мужеством. Они подвергают себя ненужной опасности и искушениям, из которых могут выйти чистыми и неповрежденными только благодаря Божьей заботе. Спаситель мира твердо противостал и воспротивился искушению сатаны, когда тот предлагал Ему спрыгнуть вниз с крыла храма. Сатана сослался при этом на Божье обетование, пытаясь уверить Христа, что, полагаясь на силу этого обетования, Христос ничем не рискует. Христос противопоставил этому искушению слова Писания: "Написано... не искушай Господа, Бога твоего напрасно". Христиане могут чувствовать себя в безопасности лишь тогда, когда с помощью Божьего Слова дают отпор врагу. Сатана побуждает людей идти туда, куда Бог их не посылает, и в оправдание своих предложений лукавый приводит тексты Писания.
      Драгоценные Божьи обетования даны человеку не для того, чтобы укреплять его в самонадеянности; и не для того, чтобы он опирался на них, безрассудно устремляясь навстречу опасности. Господь требует, чтобы люди смиренно полагались на Его Провидение. "Не во власти идущего давать направление стопам своим" (Иер. 10:23). В Боге наше процветание и жизнь. Без дозволения и благословения свыше ничего нельзя сделать успешно. Он может благословить нас Своей десницей, а может повернуть ее против нас. "Предай Господу путь твой, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою" (77с. 36:5, б). Поскольку мы дети Божьи, от нас требуется сохранять последовательный христианский характер, проявлять благоразумие, осмотрительность и смирение и мудро поступать по отношению к тем, кто этими качествами не обладает. Но в любом случае мы не должны отказываться от своих принципов.
      Единственная наша безопасность состоит в том, чтобы не [483] давать места дьяволу, ибо он постоянно пытается причинить нам вред и помешать нам всецело полагаться на Бога. Он принимает вид чистого ангела, чтобы с помощью своих изощренных искушений предложить свое решение проблемы, да так, чтобы мы не распознали его козней. Чем больше мы уступаем ему, тем сильнее его обман будет действовать на нас. Небезопасно вступать в полемику или заигрывать с ним. После каждой уступки, которую мы даем врагу, он будет требовать еще больших уступок. Наша единственная безопасность заключена в том, чтобы мы смогли твердо отвергнуть самое первое искушение, проявить собственную самоуверенность. Через заслуги Христа Бог дает нам достаточно благодати противостоять сатане и быть более чем победителями. Сопротивление - залог успеха. "Противостаньте диаволу, и убежит от вас" (Иак. 4:7). Сопротивление должно быть твердым и стойким. Мы теряем все, что приобретаем, если сегодня сопротивляемся только затем, чтобы уступить завтра.
      Грех нашего века - неуважение к ясным Божьим повелениям. Сила влияния, ведущего нас в неверном направлении, очень велика. У Евы было все, что нужно. Она имела все, чтобы быть счастливой, но ее неумеренный аппетит возжелал плода с того единственного дерева, которое Бог сделал запретным. Не было никакой необходимости вкушать плод с древа познания, но Ева позволила аппетиту и любопытству полностью завладеть ее сознанием. Она была абсолютно счастлива рядом со своим мужем в Едемском доме, но, подобно беспокойным современным евам, она вообразила, будто есть более возвышенная сфера, чем та, которую определил для нее Бог. Однако же, попытавшись подняться выше своего тогдашнего положения, она упала чрезвычайно низко. Такой же неизбежный результат ожидает и ев нынешнего поколения, если они не будут с радостью исполнять обязанности повседневной жизни в полном соответствии с Божьим планом.
      Женщинам поручено дело еще более важное и возвышенное, чем царю, восседающему на престоле. Они могут формировать умы и характеры своих детей таким образом, чтобы сделать их полезными и для этого мира и чтобы они стали сыновьями и дочерьми Божьими. Их время надо считать слишком ценным и ни в коем случае не транжирить его на балах или на бессмысленную работу. В этом мире повсеместной нужды и страданий можно найти достаточно нужной и важной работы и не тратить драгоценные мгновения на [484] украшения или бахвальство. Дочери Небесного Царя, члены царской семьи, будут чувствовать, что у них есть бремя ответственности стремиться к горнему, устанавливать тесную связь с небом и действовать заодно с Искупителем мира. Участвующие в этой работе не будут удовлетворены глупостями и модными увлечениями, поглощающими разум и чувства женщин в эти последние дни. Если они в самом деле дочери Бога, то станут причастницами Его Божеского естества. Как и их Божественный Спаситель, женщины будут с глубочайшим сожалением смотреть на развращающее влияние нашего общества. Они будут сочувствовать Христу и в своей сфере деятельности, по мере своих способностей и открывающихся возможностей, трудиться во имя спасения гибнущих душ точно так же, как Христос совершал возвышенный труд на благо человечества.
      Нежелание некоторых женщин следовать Божьему плану, согласно которому они были сотворены, стремление занять высокие должности, для которых Он не наделил их необходимыми качествами, - все это приводит к тому, что женщины не выполняют обязанностей, возложенных на них Богом. Выходя за пределы своей компетенции, женщина теряет подлинное женское достоинство и благородство. Когда Бог сотворил Еву, то определил, что она, с одной стороны, не должна ничем уступать мужчине, а с другой - не должна ни в чем превосходить его, но во всем оставаться равной ему. У святой четы не должно было быть независимых друг от друга интересов, хотя они не теряли своей индивидуальности в мышлении и деятельности. Однако после того, как Ева согрешила, поскольку она все-таки первой нарушила Божью волю. Господь сказал ей, что отныне Адам будет господствовать над ней. Она должна была подчиниться своему мужу, и это стало частью проклятья. Во многих случаях данное проклятье сделало женскую долю весьма тяжкой, и жизнь женщины стала обременительной. Мужчины, действуя по своему произволу, часто злоупотребляли тем превосходством, которое дал им Господь. Бог, в Своей безграничной мудрости, предложил план спасения, который дает роду человеческому еще один испытательный срок, еще один шанс.
      Сатана использует людей в качестве своих агентов, подстрекая любящих Бога к самонадеянности; особенно это относится к тем, кто обманут спиритизмом. Спириты в основном не принимают Христа как Сына Божьего и своим [485] безбожием совращают многих людей и ведут их ко греху самонадеянности. Они даже заявляют о своем превосходстве над Христом, как это делал сатана, когда спорил с Князем жизни. Спириты, души которых запятнаны возмутительными грехами и совесть которых сожжена, осмеливаются своими оскверненными устами произносить имя непорочного Сына Божьего и богохульно прикрывать Его славным и превознесенным именем отвратительные пороки, свойственные их грешному, нечистому естеству.
      Люди, которые преподают пагубные ереси, осмеливаются бросать вызов тем, кто учит Слову Божьему, пытаются вступать с ними в полемику, и у кое-кого из служителей, преподающих истину, не хватило мужества и ума воспротивиться их вызову, хотя Слово Божье давно предупреждает об этой категории людей. У некоторых наших служителей не хватило нравственного мужества сказать спиритам: Бог предупредил нас в Своем Слове о вас. Он точно описал ваш характер и ереси, которых вы придерживаетесь. Кое-кто из наших служителей, не желая дать этим слугам дьявола повода для торжества и для обвинения их в трусости, согласились на открытую дискуссию с ними. Но, вступая в дебаты со спиритами, они имеют дело не просто с людьми, но с сатаной и его ангелами. Они вступают в контакт с силами тьмы и собирают вокруг себя злых ангелов.
      Спириты хотят объявить свои ереси во всеуслышанье, а служители, отстаивающие библейскую истину, помогают им в этом, когда соглашаются вступить с ними в открытый диспут. Спириты используют предоставившуюся возможность изложить свои ереси перед людьми, и в результате каждой такой дискуссии некоторые слушатели будут обмануты ими. Самое лучшее, что мы можем делать, всячески избегать их.
      Глава VI. СИЛА АППЕТИТА
      Одно из самых сильных искушений, с которым приходится сталкиваться людям, - это искушение испорченным аппетитом, то есть чревоугодием. Между нашим мозгом и телом существует загадочная и чудесная взаимосвязь. Они влияют друг на друга. Первым делом нашей жизни должно быть поддержание телесного здоровья, чтобы все части тела, этого живого механизма, функционировали согласованно. Пренебрегать [486] своим телом - значит пренебрегать разумом. Дети Божьи не смогут прославить своего Создателя слабоумием или телесной немочью. Приносить здоровье в жертву извращенным вкусам - значит наносить вред органам чувств. Те, кто предается какому-либо невоздержанию в еде или питье, разбазаривают свои физические силы и ослабляют нравственные устои. Они получат возмездие, которое явится следствием нарушения законов природы.
      Спаситель мира знал, что потворство аппетиту ослабит человека физически и настолько ослабит его органы восприятия, что он не в состоянии будет по достоинству оценивать священное и вечное. Христос знал, что мир предан чревоугодию, которое извращает нравственное восприятие. Если власть аппетита над человеческим родом была настолько сильна, что Сыну Божьему для преодоления ее от имени человека пришлось поститься почти шесть недель, то какая серьезная работа предстоит христианину, чтобы победить так, как победил Христос! Силу искушения извращенным аппетитом можно измерить только невыразимыми муками, которые перенес Христос во время того длительного поста в пустыне.
      Христос знал: чтобы успешно осуществить план спасения, Ему надо начать дело искупления человека с того самого момента, с которого началось его падение. Адам пал из-за потворства аппетиту. Чтобы внушить человеку, что он должен соблюдать Закон Божий, Христос начал Свою искупительную работу с изменения физических привычек человека. Упадок добродетели и вырождение человечества объясняются в основном потаканием извращенному аппетиту.
      На всех, кто преподает истину, особенно на служителях, лежит торжественная ответственность победить силу чревоугодия. Они бы приносили намного больше пользы, если бы обуздывали свои природные страсти и вкусы, они бы укрепились в умственном и нравственном отношении, если бы сочетали физический труд с умственными упражнениями. Если бы они развили у себя навыки строгого воздержания и совмещали физическую и умственную работу, производительность их труда резко возросла бы, и при этом они всегда сохраняли [487] бы ясную голову. Если бы они вели такой образ жизни, то могли бы более непринужденно говорить и яснее выражать свои мысли, жить более активной духовной жизнью и производить лучшее впечатление на своих слушателей:
      Невоздержанность в еде, даже если питаться продуктами соответствующего качества, будет оказывать парализующее воздействие на весь организм и притуплять самые тонкие и святые чувства. Строгое воздержание в еде и питье крайне важно для сохранения здоровья и энергичного функционирования всех органов тела. Навыки строгого воздержания в сочетании с физическими и умственными нагрузками сделают выносливыми тех, кто занят духовным служением, а также редакторов и всех, кто ведет сидячий образ жизни. Как народ, исповедующий санитарную реформу, мы едим слишком много. Потакание аппетиту главная причина физической и умственной немощи, а также распространенных повсеместно заболеваний.
      Невоздержание начинается с того, что мы ставим на стол нездоровую пищу. Спустя какое-то время, вследствие постоянного потворства аппетиту, органы пищеварения слабеют, а принимаемая пища уже не насыщает. Возникают нездоровые условия жизни, и появляется потребность в более острой пище. Чай, кофе и мясо производят мгновенный эффект. Под влиянием этих ядов нервная система перевозбуждается, в некоторых случаях мозг какое-то время работает энергично, воображение становится более живым. Из-за того, что эти стимулирующие вещества на какое-то время дают такие благоприятные результаты, многие приходят к выводу, что в самом деле нуждаются в них, и продолжают их употреблять. Но затем неизбежно наступает реакция. Чрезмерно возбудившаяся нервная система заимствовала силу из резервов организма, поэтому вслед за некоторым оживлением наступает резкий спад. Насколько эти стимулирующие вещества временно оживляют организм, настолько же возбужденные органы слабеют, когда действие возбудителя заканчивается. Извращенный аппетит начинает требовать чего-то более сильного, чтобы [488] поддерживать и наращивать приятное возбуждение, пока эта слабость не войдет в привычку и не возникнет потребность во все более сильных стимулирующих веществах, таких, как табак, вино и водка. Чем больше человек потакает чревоугодию, тем чаще аппетит будет требовать своего и тем труднее будет его обуздывать. Чем более слабеет организм, чем сложнее ему обходиться без противоестественных возбудителей, тем более усиливается страсть к этим веществам, фактически до тех пор, пока воля полностью не парализуется и человек не перестает бороться с этими противоестественными желаниями.
      Единственно безопасный путь - это не прикасаться, не пробовать и даже не брать в руки чай, кофе, вино, табак, опиум и алкогольные напитки. Нынешнему поколению, в два раза больше, чем прежним поколениям, надо призывать на помощь силу воли, укрепленную благодатью Божьей, чтобы сопротивляться искушениям сатаны и подавлять малейшие поползновения извращенного аппетита. Но у нынешнего поколения меньше самообладания, чем у предыдущих поколений. Те, кто развивал в себе вкус ко всяким возбуждающим веществам, передал эту страсть и силу извращенного аппетита по наследству своим детям, и нынешнему поколению требуется больше нравственной силы, чтобы противостоять невоздержанию во всех его проявлениях. Единственно безопасный путь - это твердо стоять на стороне воздержания и не осмеливаться вступать на опасный путь.
      Великая цель, ради которой Христос вытерпел тот длительный пост в пустыне, заключалась в том, чтобы преподать нам урок самоотречения и воздержания. Эта работа должна начаться с нашего стола и решительно осуществляться во всех областях жизни и деятельности. Спаситель мира спустился с небес, чтобы помочь человеку преодолеть слабость и чтобы он, приняв силу, которую Иисус принес ему, преодолел чревоугодие и другие страсти и одержал победу над любым искушением.
      Многие родители воспитывают вкус у своих детей и формируют их аппетит. Они приучают их есть мясо, пить кофе и чай. Мясо с острыми приправами, чай и кофе, которые матери дают своим детям, готовят все необходимое для того, чтобы дети возжелали еще более сильных возбудителей, таких, [489] как табак. Употребление табака пробуждает вкус к ликеро-водочным изделиям, а спиртные напитки вкупе с никотином неизменно ослабляют нервную систему.
      Если бы христиане стали считать своим нравственным долгом воздержание во всем, они могли бы, начав со своего стола, хорошим примером помочь тем, кто плохо владеет собой и почти не может сопротивляться требованиям испорченного аппетита. Если бы мы поняли, что формируемые в этой жизни привычки отразятся на наших вечных интересах, что наша вечная участь зависит от строгого воздержания, то приложили бы все старания и стали практиковать строгое воздержание в еде и питье. Своим примером и личными усилиями мы можем стать орудием спасения для многих душ от разлагающего воздействия невоздержания, от преступлений и смерти. Наши сестры могут внести большой вклад в спасение других людей, выставляя на стол только здоровую, питательную еду. Они могут посвятить свое драгоценное время воспитанию вкусов и развитию здорового аппетита у своих детей, развитию у себя навыков воздержания во всем, поощряя таким образом самоотречение и жертвенность ради блага окружающих.
      Невзирая на тот пример, который Христос дал нам в пустыне искушения, отрекшись от аппетита и преодолев его силу, многие матери-христианки своим примером и своими методами воспитания готовят почву для того, чтобы их дети стали в будущем чревоугодниками и пьяницами. Дети часто едят, что им нравится и когда им нравится, не думая о здоровье. Многих детей с самого младенчества воспитывают гурманами. Из-за потворства аппетиту они уже в раннем возрасте страдают диспепсией. Самоугождение и невоздержание в еде усиливается с их ростом и укрепляется по мере их взросления. С согласия родителей их умственная и физическая энергия приносятся в жертву. У детей развивается вкус к определенным продуктам, от которых они не получают никакой пользы, а один лишь вред; на организм ложатся большие нагрузки, и все тело чахнет.
      Служители, учителя и учащиеся не до конца сознают необходимость физических упражнений на свежем воздухе. Они пренебрегают этим долгом, столь важным для сохранения [490] здоровья. Они все время занимаются чтением книг, а едят, словно молотобойцы. Некоторые от этого полнеют, потому что организм зашлаковывается; другие же, напротив, становятся тощими, слабыми и чахлыми, потому что их жизненные силы уменьшаются, пытаясь избавить организм от излишней пищи. Печень работает с большими перегрузками и не справляется со своей задачей выводить шлаки из крови, в результате чего возникает болезнь. Если бы умственная работа сочеталась с физической, кровообращение улучшилось бы, сердце стало бы хорошо работать, нечистоты активнее выводились бы из организма и во всех частях тела ощущалась бы бодрость.
      Когда мозг служителей, школьных учителей и учащихся перегружен, а тело пребывает в пассивном состоянии, эмоциональной энергии тратится много, а двигательная система бездействует. Поскольку вся нагрузка ложится на мозг, он быстро изнашивается и слабеет; в то же время мышцы утрачивают упругость и эластичность из-за отсутствия упражнений. У человека пропадает желание заниматься энергичным физическим трудом, потому что из-за малейшей нагрузки мышцы начинают болеть.
      Служители Христа, считающие себя Его представителями, должны подражать Его примеру и более всех других развивать у себя навыки строжайшего воздержания. Своим самоотречением, самопожертвованием и деятельной благотворительностью им надо все время напоминать людям о жизни и примере Христа. Христос преодолел силу аппетита ради человека, и теперь Его служители должны вместо Него подавать людям пример, достойный подражания. Братья, не считающие нужным бороться с аппетитом, не одержат тех драгоценных побед, которые могли бы одержать, но станут рабами аппетита и похоти, переполняющими чашу беззаконий жителей земли.
      Люди, участвующие в возвещении последней вести предостережения миру, вести, которая будет решать судьбы людей, должны практически воплощать в своей жизни те истины, которые проповедуют ближним. Им следует подавать людям пример в еде, питье, сдержанной речи и манерах. [491] Многие так называемые представители Христа по всему миру за маской святости скрывают чревоугодие, потворство низменным страстям и тяжкие грехи. Некоторые люди, наделенные от природы прекрасными способностями, не добиваются в жизни и половины того, чего могли бы добиться, если бы были воздержанны во всем. Потакание испорченному аппетиту и дурным страстям затуманивает ум, подрывает физические и моральные силы. Люди теряют способность ясно мыслить. Их речь утрачивает силу и убедительность. Дух Святой не животворит их слова, и они не достигают сердец слушающих.
      Поскольку наши прародители потеряли Едем из-за потворства аппетиту, наша единственная надежда вернуть себе Едем кроется в твердом отречении от извращенного аппетита и всякого рода страстей. Воздержание в еде и обуздание всех страстей поможет сохранить интеллект, вдохнет умственную и нравственную энергию, подчинит все врожденные наклонности высшим духовным принципам, поможет человеку отличать добро от зла и святое от несвятого. Все, кто правильно оценивает жертву, принесенную Христом, когда Он оставил Свои небесные обители и пришел в этот мир, чтобы Своей жизнью показать человеку, как сопротивляться искушению, с радостью отрекутся себя и изберут участие в Христовых страданиях.
      Начало мудрости - страх Господень. Побеждающие, подобно Христу, должны будут все время охранять себя от искушений сатаны. Надо обуздывать аппетит и страсти и подчинять их просвещенной совести, чтобы ум оставался неповрежденным, восприятие - обостренным и чтобы действия сатаны и расставленные им ловушки не истолковывались как Провидение Бога. Многие желают быть победителями и получить от Бога награду, предназначенную победителям, но не хотят переносить тяжкий труд, лишения и отрекаться себя, как это делал их Искупитель. Только благодаря послушанию и постоянным усилиям мы сможем победить, как победил Христос.
      Подавляющая сила чревоугодия приведет к гибели тысячи людей, а ведь если бы им здесь удалось одержать победу, у [492] них бы появилась нравственная сила, чтобы одолеть все другие искушения сатаны. Но все, кто остается рабом аппетита, не смогут усовершенствовать свой христианский характер. Непрерывные преступления рода человеческого на протяжении вот уже шести тысяч лет приносят плоды в виде болезней, страданий, боли и смерти. По мере того как мы приближаемся к концу времени, сатанинское искушение потакать своему аппетиту будет все усиливаться и преодолевать его будет все труднее и труднее.
      Глава VII. РУКОВОДСТВО
      Брат А., твой опыт общения с руководством два года тому назад пошел тебе на пользу и был для тебя чрезвычайно важен. Ты занимал твердую позицию в вопросах собственного суждения и личной независимости каждого. Ты и сейчас доводишь эти свои взгляды до крайности. Ты доказываешь, что должен самостоятельно убедиться в своем долге и лично получить свет по этому поводу.
      Мне было показано, что никто не должен подчинять свое мнение мнению другого человека. Но когда свое суждение высказывает Генеральная конференция, являющаяся высшим Божественным авторитетом здесь, на земле, после этого не следует настаивать на личном мнении и независимости. Твоя ошибка состояла в том, что ты упорно отстаивал собственный взгляд на свой долг, сопротивляясь самому авторитетному мнению, которое есть у Бога на этой земле. После того как ты потратил свое драгоценное время и работа затормозилась из-за твоего промедления, ты приехал в Батл-Крик в ответ на неоднократные и срочные приглашения Генеральной конференции. Ты настойчиво утверждал, что поступил правильно, следуя собственному чувству долга. Ты полагал какой-то особенной добродетелью упорно отстаивать свою независимость. Кажется, ты по-настоящему не понимал, какой властью Бог наделил Свою церковь в лице Генеральной конференции. Ты считал, что, откликнувшись на приглашение Генеральной конференции, ты подчинишься мнению и суждению только одного человека. Таким образом, в тебе проявился дух независимости, упрямства, своеволия, дух заблуждения.
      В то время Бог дал тебе ценный опыт, который сделал тебя [493] намного более успешным и благословенным служителем Христа. Твое гордое и неуступчивое сердце покорилось, и ты испытал истинное обращение. Случившееся заставило тебя изменить свою точку зрения на роль руководства. Теперь твои взгляды по этому вопросу верны, но ты не применяешь их на практике. Если бы ты отдал церковной власти, голосу и суждению Генеральной конференции то же место, которое ты отвел моему мужу, тогда в твоей позиции не осталось бы слабых мест. Но ты сильно заблуждаешься, наделяя мнение и суждение одного человека таким авторитетом и влиянием, которые Бог дал Своей Церкви в лице Генеральной конференции.
      Когда та власть, которой Бог наделил Церковь, присваивается одному человеку и ему дается власть единолично решать все вопросы, то в этом случае нарушается истинный библейский порядок. Сатана постарается оказать самое незаметное и порой непреодолимое влияние на ум этого человека, потому что он знает, что через него сможет повлиять на многих других. Твоя позиция в отношении руководства будет верной, если ты отведешь высшей организационной структуре нашей Церкви то место, которое ты отдал одному человеку. Богу никогда не было угодно, чтобы Его дело несло на себе отпечаток личности одного человека с его однобокими мнениями и суждениями.
      Главная причина, почему братьям Б. и В. в настоящее время не хватает опыта, который должен был у них накопиться, состоит в том, что они не привыкли действовать самостоятельно. Они уходили от ответственности, чтобы не открылись их слабости и недостатки. Они слишком стремились к тому, чтобы мой муж взял на себя все бремя руководителя и был бы их разумом и суждением. Эти братья слабы там, где им надо проявить силу. Они не осмеливались следовать собственному независимому суждению, чтобы не наделать ошибок и не отвечать за них, хотя сами были искушаемы обвинять моего мужа, когда им казалось, что он ведет себя неправильно. Они не помогали ему поднять бремя. Они все время ссылались на моего мужа, заставляя его нести всю ответственность, тогда [494] как им надо было разделить ее, и в результате они слабы там, где следует проявлять силу. Они слабы в нравственном отношении, хотя могли бы стать исполинами и столпами в деле Божьем.
      Эти братья не могут трудиться самостоятельно, у них нет уверенности в том, что Бог в самом деле будет руководить ими, если они примут свет, который Он дал им. Богу никогда не было угодно, чтобы сильные, независимые, умные мужи держались за ближних, требуя у них помощи, подобно тому, как плющ вьется вокруг дуба. Все трудности, неудачи, тяготы и разочарования, с которыми столкнутся рабы Божьи на поприще активного труда, только укрепят их и помогут им развить сильный характер. Препятствия, встреченные ими на пути, окажутся для них величайшими благословениями, поскольку они заставят их энергично размышлять и тренировать ум.