"ПРИОБРЕТАЙТЕ СЕБЕ ДРУЗЕЙ БОГАТСТВОМ НЕПРАВЕДНЫМ"
      Основано на Еванг. Луки 16:1-9.
      Пришествие Христа было во время наибольшего духовного упадка. Люди подчинили вечное преходящему, требования будущего - делам настоящего. Они приняли призрак за действительность, и действительность за призрак. Они не видели верою невидимого мира. Сатана поставил пред ними предметы жизни, как нечто заслуживающее наибольшего внимания и всепоглощающее, и они поддались его искушением.
      Христос пришел, чтобы изменить порядок вещей. Он старался разрушить чары, которыми люди были ослеплены и обольщены. В Своем учении Он старался согласовать требования людей и земли и обратить мысли людей от настоящего к будущему. От их стремлений к временному Он призывал их к приготовлению для вечности.
      "Один человек был богат", сказал Он, "и имел управителя, на которого донесено было ему, что расточает имение его". Богатый человек оставил все свое имущество на руки своего слуги, но слуга был неверным, и господин убедился, что он был систематически обкрадываем. Он решил не удерживать его далее на службе и позвал для исследования его счетов. "Что это я слышу о тебе?" сказал он, "дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять".
      С перспективою увольнения пред собою, управляющий видел три пути, открытыми для его выбора. Он должен работать, или просить, или умереть с голоду. И он сказал в себе самом: "что мне делать? господин мой отнимает у меня управление домом: копать не могу, просить стыжусь: знаю, "что сделать, чтобы приняли меня в домы свои, когда отставлен буду от управления домом. И призвав должников господина своего, каждого порознь, сказал первому: сколько ты должен господину моему? Он сказал: сто мер масла. И сказал ему: возьми твою расписку и садись скорее напиши: пятьдесят. Потом другому сказал: а ты сколько должен? Он отвечал: сто мер пшеницы. И сказал ему: возьми твою расписку и напиши: восемьдесят".
      Таким путем неверный слуга сделал других соучастниками в своей нечестности. Он обманул своего господина, чтобы быть полезным им, но через приобретение этой пользы они поставили самих себя под обязательство принять его, как друга, в свои дома.
      "И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил". Мирской человек похвалил догадливость человека, обманувшего его. Но похвала богача не была похвалою Божией.
      Христос не похвалил неверного управителя, но употребил прекрасно известный случай, чтобы иллюстрировать урок, который он желал преподать. "Приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители".
      Спаситель был осужден фарисеями за общение с мытарями и грешниками, но Его интерес к ним не уменьшился, и Он не прекратил Своих стараний для них. Он видел, что их занятие вводило их в искушение. Они были окружены приманками зла. Первый ложный шаг был легок, и спуск был быстрым к еще большей бесчестности и увеличению преступлений. Христос старался всякими средствами приобрести их для более высоких целей и принципов. Эту цель имел Он в разуме в притче о неверном управителе. Среди мытарей был как раз такой случай, как представленный в притче, и в описании Христа они узнавали их собственные обыкновения. Их внимание было привлечено, и из картины их собственных бесчестных действий многие из них извлекли урок духовной истины.
      Притча тем не менее была высказана непосредственно к ученикам. Им первым была уделена закваска истины, и через них она должна была достигнуть других. Многого из учения Христа ученики сначала не понимали, и часто Его уроки бывали почти забыты. Но под влиянием Святого Духа эти истины были после оживлены с ясностью, и через учеников они были ярко поставлены пред новообращенными, присоединившимися к церкви.
      И Спаситель также говорил и к фарисеям. Он не оставлял надежды, что они заметят силу Его слов. Многие были глубоко изобличены, и, если бы они слушали истину под наставлением Святого Духа, то некоторые сделались бы верующими во Христа.
      Фарисеи пытались уронить Христа во мнении народа, обвиняя Его в общении с мытарями и грешниками. Теперь Он обращает упрек к Своим обвинителям. Он держит пред фарисеями сцену, имевшую место среди мытарей и одновременно представлявшую, как направление их действий, так и показывающую единственный путь, которым они могут искупить свои ошибки.
      Добро господина было вверено его неверному управителю для благих целей, но он употребил его для себя. Так и с Израилем. Бог избрал семя Авраама. Мышцею простертою Он освободил их из Египетского пленения. Он сделал их хранилищем священной истины для благословения мира. Он вверил им живых прорицателей, дабы они могли передавать свет другим. Но Его управители употребили эти дары для обогащения и возвеличения самих себя.
      Фарисеи, полные напыщенности и самоправедности, дурно применяли добро, одолженное им Богом, чтобы употребить его для Его славы.
      Слуга, как говорится в притче, не сделал никакой заготовки для будущего. Добро, вверенное ему для блага других, он употребил для себя, но он думал только о настоящем. Если бы управление было взято от него, он не имел бы ничего, что мог бы назвать своим. Но добро его господина было еще в руках его, и он решил употребить его так, чтобы обеспечить самого себя против будущей нужды. Чтобы исполнить это, он должен был работать по новому плану. Вместо того, чтобы собирать для себя, он должен уделять другим. Этим он мог приобрести друзей, которые приняли бы его, когда он был выгнан вон. Так и с фарисеями. Управительство должно было быть скоро взято от них, и они должны были приготовиться для будущего. Только путем делания добра другим, они могли извлечь пользу для самих себя. Только путем уделения Божиих даров в настоящий жизни другим, могли они приготовиться к вечности.
      Рассказав притчу, Христос сказал: "сыны века сего догадливее сынов света в своем роде". Это значит, что люди мира проявляют больше мудрости и настойчивости в служении самим себе, нежели это делают называющие себя детьми Божиими в их служении Ему. Так это было во дни Христа/Так это и теперь. Взгляните на жизнь многих, кто называют себя христианами. Господь одарил их способностями, силою и влиянием. Он вверил им деньги, чтобы они могли быть соработниками Ему в великом деле искупления. Все Его дары должны быть употреблены в благословение человечеству, в помощь страдающему и нуждающемуся. Мы должно кормить голодного, одевать нагого, заботиться о вдове и сироте, служить отчаявшемуся и споткнувшемуся. Бог никогда не имел ввиду, чтобы в мире существовала такая широко распространенная бедность. Он никогда не имел в виду того, чтобы один человек имел изобилие роскоши жизни в то время, как дети другого вопиют о хлебе. Средства, превышающие действительные потребности, вверены человеку для того, чтобы делать добро и благословлять человечество. Господь говорит: "Продавайте имения ваши и давайте милостыни", будьте "щедры и общительны", "когда делаешь пир, позови нищих, увечных, хромых, слепых". "Разреши оковы неправды", "угнетенных отпусти на свободу", "расторгни всякое ярмо". "Раздели с голодным хлеб", "бедных введи в дом", "когда увидишь нагого - одень его", "напитай душу страдальца". "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари". Таковы повеления Господа. Делает ли все это огромное тело христианства?
      Увы, как много людей присваивают себе дары Божий! Как много людей прибавляют дом к дому и землю к земле! Как много людей тратят деньги на удовольствия, для удовлетворения аппетита, на экстравагантные дома, обстановку и платья. Их ближние предоставлены бедности, преступлениям, болезням и смерти. Множество их погибает без единого взгляда сожаления, без единого слова или дела сочувствия.
      Люди виновны в ограблении Бога. Их эгоистичное употребление средств крадет у Бога славу, которая должна была бы воздаваться Ему через помощь страдающему человечеству и спасение душ. Они присваивают вверенное Им добро. Господь заявляет: "Я приду к вам для суда и буду скорым обличителем... которые удерживают плату у наемника, притесняют вдову и сироту и отталкивают пришельца". "Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: "чем обкрадываем мы Тебя?" - десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы - весь народ - обкрадываете Меня". "Послушайте вы, богатые: ...богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изржавело, и ржавчина их будет свидетельствовать против вас..., вы собрали себе сокровище на последние дни". "Вы роскошествовали на земле и наслаждались". "Вот плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа".
      От каждого будет потребовано возвратить вверенные ему дары. В день окончательного Суда скопленное людьми богатство не будет стоить ничего для них. Они не имеют ничего, что они могли бы назвать своим собственным.
      Проведшие свою жизнь в накапливании земного сокровища обнаруживают меньше мудрости, меньше мысли и заботы о своем вечном благополучии, чем сделал неверный управитель в деле его земной поддержки. Называющие себя детьми света менее мудры, нежели дети мира в настоящем поколении. Это те, о ком пророк заявляет в своем видении о великом дне Суда: "В тот день человек бросит кротам и летучим мышам серебренных своих идолов и золотых своих идолов, которых сделал себе для поклонения им, чтобы войти в ущелия скал и в расселины гор от страха Господа и от славы величия Его, когда Он восстанет сокрушить землю".
      "Приобретайте себе друзей богатством неправедным", говорит Христос: "чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители. Бог, Христос, Ангелы - все служат угнетенным, страдающим и грешным. Отдайте себя Богу для этой работы, употребите Его дары для этой цели, и вы вступите в содружество с небесными существами. Ваше сердце будет биться сочувствием вместе с их сердцами. Вы уподобитесь им в характере. Вы не будете чужими этим жителям небесных обителей. Когда все земное пройдет, стражи у небесных врат пригласят вас войти.
      И средства, употребленные для благословения других, принесут прибыль. Богатства, правильно употребленные, сделают великое добро. Для Христа будут приобретены души. Следующий Христову плану жизни увидит на небесах тех, для кого он работал и жертвовал собою на земле. С благодарностью искупленные вспомнят тех, кто были посредниками в их спасении. Драгоценным будет небо для тех, кто был верным в работе спасения душ.
      Эта притча дает урок для всех. Каждый будет ответственным за благодать, данную ему через Христа. Жизнь слишком важна, чтобы быть поглощенной преходящими или земными делами. Господь желает, чтобы мы передавали другим то, что вечное и невидимое передает нам.
      Каждый год миллионы за миллионами человеческих душ уходят в вечность непредостереженными и неспасенными. Из часа в час нашей разнообразной жизни открываются для нас возможности достигать и спасать души. Эти возможности постоянно приходят и уходят. Бог желает, чтобы мы сделали самое лучшее из них. Проходят дни, недели и месяцы, и мы имеем днем, неделею, месяцем, в которые мы могли бы делать нашу работы, меньше. Самое большее это еще немного лет и послышится голос, на который мы не можем отказаться ответить: "Отдай отчет в управлении твоем!"
      Христос призывает каждого подумать. Сделайте честное вычисление. Поставьте на одну чашу весов Иисуса, что значит: вечное сокровище, жизнь, истина, небеса и радость Христа об искупленных душах, а на другую поставьте все привлекательное, что может предложить мир. На одну чашу весов положите погибель вашей собственной души и души тех, для кого вы могли бы быть посредниками в спасении; на другую для вас самих и для них жизнь, измеряемую жизнью Божией. Взвесьте временное и вечное. Когда вы занимаетесь этим, Христос говорит: "какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?"
      Бог желает, чтобы мы избрали небесное вместо земного. Он открывает пред нами возможность небесного помещения капитала. Он желал бы дать ободрение нашим возвышеннейшим целям и сохранность нашему избраннейшему сокровищу. Он заявляет: "Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи дороже золота Офирского". Когда богатства, пожираемые молью и портящиеся от ржавчины, будут сметены прочь, последователи Христа будут радоваться своим небесным сокровищам, богатствам нетленным.
      Дружба с искупленными Христа лучше, чем вся дружба мира. Документ на обители, которые наш Господь ушел приготовить, лучше, чем документ на самый благороднейший дворец в мире. И лучше всех слов земной хвалы будут слова Спасителя к Своим верным слугам: "приидите благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира".
      Тем, кто присваивает Его добро, Христос еще дает возможность приобрести вечное богатство. Он говорит: "Давайте и дастся вам". "Приготовляйте себе влагалища неветшающие, сокровища неоскудевающие на небесах. Куда вор не приблизится, и где моль не съедает". "Богатых в настоящем веке увещевай, чтобы они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали, богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни".
      Тогда пусть ваше богатство вдет вперед в небеса. Положите ваше сокровище у престола Божия. Сделайте верным ваше право на неисследимые богатства Христа. "Приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители".
      "КТО МОЙ БЛИЖНИЙ"
      Основано на Еванг. Луки 10:25-37.
      Вопрос: "Кто мой ближний?" вызывал среди иудеев бесконечные споры. Там, где вопрос касался язычников и самарян, сомнений у них не возникало. Эти были странниками и врагами. Но какое различие должно быть сделано между людьми их собственного народа и среди различных классов общества? Кого должен священник, раввин, старейшина рассматривать, как ближнего? Они проводили свою жизнь в сфере обрядов, дабы сделать чистым самих себя. Они учили, что соприкосновение с невежественными и беспечными массами причинит осквернение, и для удаления его потребуются утомительные усилия. Должны ли они были смотреть на "нечистое", как на свое ближнее?
      На этот вопрос Христос ответил в притче о добром самарянине. Он показал, что понятие наш "ближний" не означает просто одного из церкви или вероучения, к которым мы принадлежим. Это не имеет никакого отношения к расовому и классовому различию или к окраске кожи. Наш ближний - каждый, нуждающийся в нашей помощи. Наш ближний - каждая душа, раненная и избитая врагом. Наш ближний - каждый, кто принадлежит к собственности Божией.
      Притча о добром самарянине была вызвана вопросом, поставленным Христу знатоком закона. Когда наш Спаситель учил, "один законник встал и, искушая Его, сказал: учитель, что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?" Фарисеи посоветовали законнику задать этот вопрос в надежде, что они смогут уловить Христа в Его слове, и они жадно прислушивались к Его ответу. Но Спаситель не вступил в спор. Он потребовал ответа от самого вопрошавшего. "В законе что написано", спросил Он: "как читаешь?" Иудеи еще обвиняли Иисуса в легком взгляде на закон, данный с Синая, но Он повернул вопрос о спасении к соблюдению заповедей Божиих.
      Законник сказал: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею, и всею крепостью твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя". "Правильно ты отвечал", сказал Христос: "так поступай и будешь жить".
      Законник не был удовлетворен положением и делами фарисеев. Он изучал Св. Писания с желанием узнать их истинное значение. Он имел живой интерес к этому и спросил искренно: "что мне делать?" В своем ответе относительно требований закона он прошел мимо всей массы церемониальных и ритуальных предписаний. Он не придавал им никакой ценности, но представил два великих принципа, на которых утверждается весь закон и пророки. Одобрение Спасителем этого ответа поставило Его в более выгодное положение с раввинами. Они не могли осудить Его за утверждение того, что было выдвинуто представителем закона.
      "Поступай так и будешь жить", сказал Христос. В Своем учении Он всегда представлял закон, как Божественное единство, показывая, что невозможно соблюдать одно предписание и нарушать другое, потому что один и тот же принцип проходил чрез все. Участь человека будет решена его повиновением всему закону.
      Христос знал, что один человек не мог повиноваться закону во всей его собственной силе. Он желал вести законника к более ясному и более критическому исследованию для того, чтобы он мог найти истину. Только посредством принятия заслуг и благодати Христа можем мы исполнять закон. Вера в умилостивление за грех делала павшего человека в состоянии любить Бога всем его сердцем и своего ближнего, как самого себя.
      Законник знал, что он не соблюдал ни первых четырех заповедей, ни последних шести. Он был обличен испытующими словами Христа, но, вместо исповеди своего греха, он попытался извинить его. Вместо того, чтобы признать истину, он постарался показать, как трудно исполнение заповедей. Этим он надеялся одновременно и отразить обличение и оправдать самого себя в глазах народа. Слова Спасителя показали, что вопрос его был не нужен, так как он был в состоянии ответить на него сам. Но, все-таки, он задал другой вопрос, говоря: "А кто мой ближний?"
      Снова Христос отказался быть вовлеченным в прения. Он ответил на этот вопрос, обращаясь к случаю, память о котором была свежа в умах Его слушателей. "Некоторый человек", сказал Он, "шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставивши его едва живым".
      На пути из Иерусалима в Иерихон путешественник должен был пройти через часть пустыни Иудеи. Дорога вела через лесной, скалистый овраг, который был наводнен разбойниками и часто бывал ареною жестокостей. Как раз здесь путешественник подвергся нападению, у него было ограблено все, что было ценным, и он был оставлен полуживым в стороне от дороги. Когда он лежал таким образом, священник прошел тою дорогою; он увидел лежащего раненого и избитого человека, утопающего в своей собственной крови, но оставил его, не оказав ему никакой помощи. Он "прошел мимо". Потом показался левит. Любопытствуя узнать, что случилось, он остановился и посмотрел на страдальца. Он сознавал, что он должен был бы сделать, но это была неприятная обязанность. Он желал бы не идти по этому пути, чтобы не видеть раненого человека. Он убедил самого себя, что дело не касалось его, и он также "прошел мимо".
      Но самарянин, едучи тою же дорогою, увидел страдальца и сделал то дело, которое отказались сделать другие. С добротою и нежностью он послужил раненому человеку. "Увидев его, сжалился, и подошед, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и посадив его на своего осла, привез его в гостинницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостинницы и сказал ему: позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе". Священник и левит оба открыто заявляли о благочестии, но самарянин показал, что он был истинно обращенным человеком. Сделать это дело было не более приятным для него, чем для священника и левита, но в духе и в делах он показал, что находился в послушании у Бога.
      Давая этот урок, Христос представил принципы закона прямым и сильным образом, показывая Своим слушателям, что они пренебрегали исполнением этих принципов. Его слова были такими определенными и ясными, что слушатели не могли найти никакой возможности придраться. Законник не нашел в этом уроке ничего, что он мог бы критиковать. Его предубеждение по отношению Христа было удалено. Но он недостаточно победил свою национальную неприязнь, чтобы отдать предпочтение самарянину по имени. Когда Христос спросил: "кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам", он ответил: "оказавший ему милость".
      "Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же". Оказывай ту же самую нежную доброту тем, кто нуждается в ней. Этим ты дашь свидетельство, что соблюдаешь весь закон.
      Великое различие между Иудеями и Самарянами было различием в религиозном веровании, в вопросе о том, что составляет истинное богослужение. Фарисеи не говорили ничего доброго о Самарянах, но изливали на них свои сильнейшие проклятия. Настолько сильна была антипатия между Судеями и Самарянами, что самарянке показалось странным, что Христос просит у нее пить. "Как ты, будучи Иудей", сказала она: "просишь пить у меня, Самарянки". "Ибо", добавил евангелист, "Иудеи с Самарянами не сообщаются". И когда Иудеи были так наполнены убийственною ненавистью к Христу, что восстали в храме, чтобы побить Его камнями, они не смогли найти лучших слов, чтобы выразить свою ненависть, чем: "не правду ли мы говорим, что ты Самарянин, и что бес в Тебе". Священники и левиты пренебрегли самым делом Божиим, которое Он возложил на них, предоставив ненавидимому и презираемому Самарянину послужить одному из их же собственных соотечественников.
      Самарянин исполнил заповедь: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя", показывая этим, что он был более праведен, чем те, кем он был презираем. Рискуя собственною жизнью, он отнесся к раненому человеку, как к своему брату. Этот самарянин представляет собою Христа. Наш Спаситель проявил к нам любовь, равной которой никогда не может быть человеческая любовь. Когда мы были ранеными и умирающими. Он сжалился над нами. Он не прошел мимо нас и не оставил нас погибать беспомощными, неимеющими надежды. Он не остался в Своем святом, счастливом жилище, где Он был любим всем небесным сонмом. Он увидел нашу жестокую нужду, взял на Себя наше дело, отождествил Свои интересы с интересами человечества. Он умер, чтобы спасти Своих врагов. Он молился за Своих убийц. Указывая на Свой собственный пример, Он говорит Своим последователям: "Сие заповедую вам, да любите друг друга", "как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга".
      Священник и левит были назначены для богослужения в храме, которое и было установлено Самим Богом. Участие в этом служении было великим и высоким преимуществом, и священники и левиты чувствовали, что для них, обладающих этой честью, было унизительным служить неизвестному страдальцу у дороги. Так пренебрегли они особою возможностью, которую Бог предложил им, как Своим агентам, для благословения ближнего.
      В настоящее время многие делают подобную же ошибку. Они делят свои обязанности на два различных класса. Один класс составлен из слишком больших дел, чтобы быть регулированными законом Божиим; другой класс состоит из так называемых маленьких дел, в которых заповедь "люби ближнего своего, как самого себя" пренебрегается. Эта сфера работы предоставлена капризу, предмету склонности или минутного побуждения. Таким образом искажается характер, и религия Христа представляется в ложном свете.
      Есть и такие люди, которые думают, что служить страдающему человечеству унизительно для их достоинства. Многие смотрят с безразличием и презрением на тех, кто разрушает храм духа. Другие пренебрегают бедным из различных побуждений. Они верят, что работают для дела Христа, стараясь создать какое-либо большое предприятие. Они сознают, что делают большое дело, и они не могут остановиться, чтобы заметить потребности нуждающихся или отчаивающихся. В проведении своего предполагаемого большого дела они могут даже притеснять бедных. Они могут поставить их в тяжелые и затруднительные обстоятельства, лишить их прав или пренебречь их нуждами. И все-таки они думают, что все это может быть оправдано, потому что они думают, что двигают вперед дело Христа.
      Многие дозволяют брату или ближнему бороться беспомощному с враждебными обстоятельствами. Так как они называют себя христианами, он может быть приведен к мысли, что они, в их холодном эгоизме, являются представителями Христа. Вследствие того, что называющие себя служителями Господа не находятся в сотрудничестве с Ним, любовь, которая должна была бы истекать от них, в большой степени отдалена от их ближних. И это препятствует большей части хвалы и благодарения человеческих сердец и человеческих уст восходить к Богу. У Него отняли славу, принадлежащую Его святому имени. У Него украли души, за которые умер Христос, души, которых Он пламенно желает привести в Свое Царство, чтобы они обитали в Его присутствии в течение бесконечных веков.
      Божественная истина оказывает малое влияние на мир, тогда как она должна была бы оказать большое влияние посредством применения ее нами. Простое исповедание религии преизобилует среди людей, но это мало имеет веса. Мы можем называться последователями Христа, мы можем говорить о том, что верим каждой истине в Слове Божием, но Это не сделает нашего ближнего хорошим, если наша вера не будет проводиться в нашей повседневной жизни. Наше исповедывание может быть высоким, как самые небеса, но это не спасет ни нас самих, ни наших ближних, если мы не будем христианами. Правильный пример сделает больше добра миру, чем все наше исповедание.
      Эгоистичными делами нельзя служить делу Христа. Его дело есть дело угнетенного и бедного. В сердцах Его последователей существует нужда в нежном сочувствии Христа - в более глубокой любви к тем, кого Он оценил так, что отдал Свою собственную жизнь ради их спасения. Эти души драгоценны, бесконечно более драгоценны, чем какое-либо другое пожертвование, которое мы приносим Богу. Направление всей энергии на кажущееся нам большим дело в то время, как мы пренебрегаем нуждающимся или отклоняем другого от его права, не есть служение, которое может встретить Его одобрение.
      Освящение души посредством работы Святого Духа есть вселение природы Христа в человечество. Евангельская религия есть Христос в жизни - живой, деятельный принцип. Это - благодать Христа, открытая в характере и выразившаяся в добрых делах. Принципы Евангелия не могут быть разъединены ни от какого отдела практической жизни. Каждая линия христианского опыта и труда должны быть изображением жизни Христа.
      Любовь есть основа благочестия. Несмотря ни на какое исповедание человек не имеет чистой любви к Богу, если у него нет бескорыстной любви к своему брату. Но мы никогда не сможем получить этого духа посредством СТАРАНИЯ любить других. Все, что нужно, это любовь Христова в сердце. Когда наше "я" исчезает во Христе, любовь возникает самопроизвольно. Совершенство христианского характера достигается тогда, когда побуждение помогать и благословлять других является вдруг извне, когда сияние небес наполняет сердце и отражается на лице.
      Невозможно для сердца, в котором пребывает Христос, быть лишенным любви. Если мы любим Бога, потому что Он первый возлюбил нас, мы будем любить всех, за кого умер Христос. Мы не можем прийти в соприкосновение с Божеством, не придя в соприкосновение с человечеством, потому что в Том, Кто восседает на престоле вселенной, соединены Божественность и человечество. Будучи соединены со Христом, мы соединены и с нашими ближними золотыми звеньями цепи любви. Тогда сострадание и сочувствие Христа проявятся в нашей жизни. Мы не будем ждать, чтобы нуждающийся и несчастный были приведены к нам. Нас не нужно будет умолять почувствовать горе других. Для нас будет так же естественным служить нуждающемуся и страдающему, как это было для Христа делать добро.
      Там, где есть побуждение любви или сочувствия, там, где сердце тянется благословлять и поднимать других, там проявляется работа Святого Духа Божия. В глубинах язычества, люди, не имеющие познания писанного закона Божия, не слышавшие даже никогда о Христе, были добры к Его служителям, защищая их с риском для собственной жизни. Их поступки показывают на действие Божественной силы. Святой Дух вселил благодать Христа в сердце дикаря, возбуждая в нем симпатии вопреки его природе, вопреки его воспитанию. "Свет истинный, который просвещает всякого человека, приходящего в мир" сияет в его душе; и этот свет, будучи принят, направит его ноги к Царству Божию.
      Слава небес поднимает павшего, утешает отчаявшегося. И в каком бы человеческом сердце ни пребывал Христос, Он откроется тем же самым образом. Где бы слава небес ни действовала, религия Христа будет благословлять. Где бы она ни работала, там - счастье.
      Бог не признает никакого различия в отношении национальности, расы или касты. Он - Создатель всего человечества. Все люди по творению принадлежат к одной семье, так же, как и по искуплению. Христос пришел уничтожить всякую стену разделения, открыть каждое отделение храма, чтобы каждая душа могла свободно восходить к Богу. Его любовь так широка, так глубока, так полна, что проникает всюду. Она выводит из дьявольского круга бедные души, которые были введены в заблуждение его обманом. Она помещает их в сферу достижения престола Божия, престола, окруженного радугой обетования.
      Во Христе нет ни Иудея, ни Эллина, ни раба, ни свободного. Все сближены Его драгоценною кровью. Каково бы ни было различие в религиозных верованиях, призыв страдающего человечества должен быть услышан и должен получить ответ. Где существует обостренность чувств вследствие различия религии, может быть сделано много добра посредством личного служения. Проникнутое любовью служение разрушит предубеждение и приобретет души для Бога.
      Мы должны предвидеть скорби, затруднения и печали других. Мы должны входить в радость и заботы и высоких и низких, богатых и бедных. "Даром получили", говорит Христос: "даром отдавайте". Все вокруг нас суть бедные, подвергающиеся искушениям души, нуждающиеся в сочувствующих словах и полезных делах. Есть вдовы, нуждающиеся в сочувствии и помощи. Есть сироты, которых Христос повелел Своим последователям принимать, как принадлежащее Богу. Слишком часто мимо них проходят с пренебрежением. Они могут быть оборванными, неуклюжими и кажущимися во всех отношениях непривлекательными, но все же они собственность Божия. Они куплены великою ценою, и они так же дороги в Его очах, как и мы. Они суть члены Великого Хозяйства Божия, и христиане, как Его домоправители, ответственны за них. "Их души", говорит Он: "Я потребую от руки твоей".