Но Христос не дал нам никакой уверенности в том, что достижение совершенства характера есть дело легкое. Благородный, округленный характер не передается по наследству. Он не приходит к нам случайно. Благородный характер вырабатывается личными усилиями через заслуги и благодать Христа. Бог дает таланты, силы ума; мы формируем характер, и он формируется посредством тяжелых, упорных битв с самим собою. Сражение за сражением нам должно вести против наследственных влечений. Мы должны резко критиковать самих себя и не позволять ни одной неблагоприятной черте характера оставаться неисправленною.
      Пусть никто не говорит: я не имею лекарства от недостатков моего характера. Если вы придете к этому решению, вы, конечно, потерпите неудачу в получении вечной жизни. Невозможность ее лежит в вашем собственном желании. Если вы не хотите, то вы не можете победить. Действительная трудность встает из испорченности неосвященного сердца и нежелания подчинить себя контролю Божию.
      Многие из тех, кого Бог сделал способными совершить превосходную работу, достигают очень малого, потому что не прилагают надлежащих усилий. Тысячи проходят жизненный путь, как если бы не имея ни определенной цели жизни, ни уровня достижения. Таковые получат вознаграждение пропорционально их трудов.
      Помните, что вы никогда не достигнете более высокого уровня, нежели тот, на который вы сами себя ставите. Тогда начертайте себе знак высоко, и шаг за шагом, даже если это будет стоить болезненных усилий, самоотверженности и самопожертвования, поднимайтесь на всю высоту лестницы прогресса. Пусть ничто не удержит вас. Петли судьбы не опутали ни одно человеческое существо настолько крепко, чтобы ему нужно было оставаться беспомощным и безучастным. Препятствующие обстоятельства должны создать твердое решение преодолеть их. Разрушение одного барьера даст большую способность и мужество идти вперед. Идите с решимостью в правильном направлении, и обстоятельства будут вашими помощниками, а не противниками.
      Домогайтесь ради славы Господа выработать каждую черточку вашего характера. В каждой фазе выработки вашего характера вы должны угождать Богу. Вы можете это сделать, потому что Енох, например, угодил Богу, хотя и жил в развращенном веке. Есть Енохи и в наши дни.
      Стойте подобно Даниилу, этому верному вельможе, человеку, которого никакое искушение не смогло обольстить. Не разочаровывайте Того, Кто возлюбил вас настолько, что отдал Свою собственную жизнь, чтобы вычеркнуть ваши грехи. Он говорит: "Без Меня не можете делать ничего". Помните это. Если вы сделали ошибки, то, конечно, вы уже приобрели победу, если вы видите эти ошибки и смотрите на них, как на сигнальные огни предостережения. Этим вы обращаете поражение в победу, разочаровывая врага и прославляя вашего Искупителя.
      Характер, сформированный согласно Божественного подобия, есть единственное сокровище, которое вы сможете взять из этого мира в иной мир. Находящиеся под наставлением Христа в этом мире, возьмут всякое Божественное достижение с собою в небесные обители. И в небесах мы будем постоянно совершенствоваться. Как важно, поэтому, развитие характера еще в этой жизни.
      Небесные существа будут трудиться вместе с человеком, ищущим с решительною верою того совершенства характера, которое достигнет совершенства в действии. Каждому, вовлеченному в эту работу, Христос говорит: "Я стою по правую руку твою, чтобы помочь тебе".
      Когда воля человека сотрудничает с волею Божией, она делается всемогущею. Что бы ни нужно было сделать по Его повелению, все это может быть исполнено в Его силе. Все Его приказания дают силу.
      УМСТВЕННЫЕ СПОСОБНОСТИ
      Бог требует упражнения умственных способностей. Он имеет в виду, что Его слуги будут обладать большею способностью понимания и более ясною проницательностью, чем люди мира, и Ему не угодны те, кто слишком беспечны или слишком нерадивы, чтобы сделаться деятельными, хорошо осведомленными работниками. Бог повелевает нам любить Его всем сердцем и всею душою, и всею силою, и всем разумом. Это возлагает на нас обязательство развития наших мыслительных способностей до полнейшей возможности, дабы мы могли всем разумом сознать и полюбить нашего Создателя.
      Наш ум развивается особенно интенсивно тогда, когда он, находясь под управлением Духа Божия, употребляется в служении Богу. Необразованный человек, посвятивший себя на служение Богу и пламенно желающий быть благословением для других, может быть (и есть) употреблен Господом в Его служении. Но те, кто с тем же самым духом посвящения, имели преимущество образования, могут сделать более обширное дело для Христа. Они находятся на более благоприятной почве.
      Господь желает, чтобы мы получили возможно лучшее образование, дабы мы могли уделить наше знание другим. Никто не знает, где и как может он быть призван трудиться или говорить для Бога. Только один наш Небесный Отец может видеть, что Он может сделать из людей. Пред нами есть возможности, которых наша слабая вера не улавливает. Наши умы должны быть так подготовлены, чтобы мы при необходимости могли представить истины Его Слова пред высшими земными властями и таким путем, чтобы прославить Его имя. Мы не должны упускать ни одной единственной возможности развить свой ум, чтобы работать для Бога.
      Пусть юноша, нуждающийся в образовании, примется за работу с решимостью получить его. Не ожидайте возможности; создайте ее сами для себя. Хватайтесь за малейшую представляющуюся возможность. Экономьте. Не тратьте ваших средств на удовлетворение аппетита или искание удовольствий. Будьте решительны в том, чтобы сделаться полезными и способными к деятельности, какими Бог призывает вас быть. Будьте основательны и верны во всем, что вы предпринимаете. Добывайте всякое преимущество, которое находится в сфере вашего достижения, для усиления вашего разума. Пусть изучение книг будет соединено с полезным умственным трудом и, посредством преданного старания, бодрствования и молитвы, приобретайте мудрость, которая приходит свыше. Это даст вам всестороннее образование. Таким образом вы можете подняться в характере и приобрести влияние над другими умами и быть в состоянии вести их по пути честности и святости.
      Многое большее могло бы быть исполнено в деле самообразования, если бы мы видели наши собственные возможности и преимущества. Истинное образование значит больше, чем то, что нам могут дать учебные заведения. В то время, как изучение наук не должно быть пренебрегаемо, существует более высокое обучение, достигаемое посредством живого общения с Богом. Пусть каждый студент возьмет свою Библию и поставит себя в общение с великим Учителем. Пусть ум будет подготовлен и дисциплинирован бороться с трудными проблемами в поисках Божественной истины.
      Алчущие знания для того, чтобы быть благословением своим ближним, сами получат благословение от Бога. Через изучение Его Слова их умственные силы будут возбуждены к прилежной деятельности. Произойдет расширение и развитие способностей, и ум приобретет силу и влияние.
      Самодисциплина должна практиковаться каждым, кто желал бы быть работником для Бога. Это совершит больше, чем красноречие самых блестящих талантов. Обыкновенный ум, хорошо дисциплинированный, совершит большую и лучшую работу, чем высокообразованный ум и величайшие таланты, не владеющие собою.
      РЕЧЬ
      Сила речи есть талант, который должен быть прилежно культивирован. Из всех даров, которые мы получили от Бога, ни один не может быть большим благословением, чем этот. Голосом мы побеждаем и убеждаем; им мы предлагаем молитву и хвалу Богу, и им мы рассказываем другим о любви Искупителя. Как важно поэтому, чтобы голос наш был подготовлен к тому, чтобы быть наиболее действительным для добра.
      Развитие и правильное употребление голоса обычно пренебрегается даже людьми разума и христианской деятельности. Есть много людей, которые говорят так тихо или так быстро, что их трудно понять. Некоторые имеют неотчетливое, невнятное произношение, другие говорят резкими и крикливыми голосами, причиняющими боль слушателям. Тексты, гимны, отчеты и другие бумаги, оглашаемые перед публичными собраниями, читаются иногда таким образом, что их нельзя понять, и часто так, что их сила и впечатление теряются.
      Это зло возможно и должно исправить. По этому поводу Библия дает наставление. О левитах, которые читали Священное Писание народу во дни Ездры, сказано: "читали из книги, из закона Божия, внятно, и присоединяли толкование, и народ понимал прочитанное".
      Посредством прилежного старания все могут приобрести способность читать внятно и говорить полным, ясным, круглым тоном, определенным и производящим впечатление. Поступая так, мы можем сильно увеличить нашу действующую силу, как работников для Христа.
      Каждый христианин призван к тому, чтобы возвестить другим неисследимые богатства Христа, поэтому он должен искать совершенства в речи. Он должен представлять Слово Божие таким путем, который прославит его пред слушателями. Бог не имеет в Своем намерении того, чтобы Его человеческие проводники были неуклюжими. Это не Его воля, чтобы человек умалял или унижал небесный поток, текущий через него в мир.
      Мы должны взирать на Иисуса, совершенный образ; мы должны молить о помощи Святого Духа, и в Его силе мы должны стараться подготовить каждый орган для совершенной работы.
      Особенно это правдиво по отношению призванных к общественному служению. Каждый проповедник и каждый учитель должен держать в разуме, что он дает народу весть, включающую в себе интересы вечности. Высказанная истина будет судить их в великий день последнего возмездия. И в отношении некоторых душ способ чьей-либо передачи им вести решит принятие ее или отвержение. Тогда пусть Слово будет сказано так, чтобы оно взывало к разуму и производило впечатление на сердце. Медленно, раздельно и торжественно должно оно быть сказано, и все же со всею настойчивостью, которой требует его важность.
      Правильное развитие и употребление силы речи должно быть сделано в каждой стадии христианской работы; она входит в дом жизни и во все наши сношения друг с другом. Мы должны приучить себя говорить в приятных тонах, употреблять чистый и правильный язык и слова, любезные и учтивые. Кроткие, любезные слова, падают как роса и нежный дождь на душу. Священное Писание говорит о Христе, что из уст Его изливалась благодать, что Он "мог словом подкреплять изнемогающего". И Господь повелевает нам: "Слово ваше да будет всегда с благодатию", "дабы оно доставляло благодать слушающим".
      Стараясь исправить или реформировать других, мы должны позаботиться о наших словах. Они будут благоуханием жизни в жизнь, или смертью в смерть. Выражая порицание или давая совет, многие позволяют себе резкую, суровую речь, слова, неприспособленные для того, чтобы исцелять раненую душу. Этими плохо обдуманными выражениями раздражается дух, и часто сделавшие ошибку возбуждаются к восстанию. Всем защищающим принципы истины нужно получить небесное масло любви. При всех обстоятельствах обличение должно быть сказано в любви. Тогда наши слова будут преобразовывать, но не раздражать. Христос, посредством Своего Святого Духа, будет снабжать нас силою и властью. Это - Его дело.
      Ни одно слово не должно быть сказано необдуманно. Ни злоречие, ни легкомысленный разговор не раздражительное сетование, или нечистый совет, не должны вырываться из уст того; кто следует за Христом. Апостол Павел, движимый Святым Духом, говорит: "Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших". Гнилые слова не значат только слова гадкие. Это значит всякое выражение, противоречащее святым принципам и чистой, незагрязненной религии. Это включает нечистые намеки и тайные нашептывания зла. Если не воспротивиться им сразу же, они приведут к великому греху.
      На каждое семейство, на каждую личность христианина, возложена обязанность преграждать путь гнилой речи. Когда мы находимся в обществе позволяющих себе глупый разговор, наша обязанность - изменить, если возможно, тему разговора. С помощью благодати Божией мы должны спокойно вставить слова или ввести тему, которые повернули бы разговор в полезное русло.
      Это дело родителей научить своих детей надлежащим привычкам речи. Самая лучшая школа для выработки этого - домашняя жизнь. С самых ранних лет дети должны быть научены говорить почтительно и любовно со своими родителями и друг с другом. Они должны быть научены, что только слова кротости, истины и чистоты должны проходить через их уста. Пусть сами родители будут ежедневными учениками в школе Христа. Тогда, посредством правила и примера, они смогут научить своих детей употреблению "слова здравого, неукоризненного". Это - одна из величайших и самых ответственных их обязанностей.
      Как последователи Христа, мы должны сделать наши слова такими, чтобы они были помощью и ободрением один другому в христианской жизни. Далеко более того, чем мы делаем это, мы должны говорить о драгоценных главах в нашем опыте. Мы должны говорить о благости и любящей доброте Бога, о неизмеримых глубинах любви Спасителя. Наши слова должны быть словами хвалы и благодарения. Если разум и сердце полны любви Божией, это проявится в разговоре. Не будет трудно уделять то, что входит в нашу духовную жизнь. Великие мысли, благородные стремления, ясные предписания истины, бескорыстные цели, порывы души к благочестию и святости, принесут плоды в словах, открывающих характер сокровищницы сердца. Когда Христос проявляется таким образом в нашей речи, она будет иметь силу в приобретении душ для Него.
      Мы должны говорить о Христе тем, кто не знает Его. Мы должны делать, как Христос делал. Где бы Он ни был, в синагоге ли, на дороге ли, в лодке ли, немного отплывшей от берега, на фарисейском пиру или за столом мытаря, Он говорил людям о предметах, имеющих отношение к более высокой жизни. Предметы природы, события ежедневной жизни были связаны Им со словами истины. Сердца слушателей были привлечены к Нему потому, что Он исцелял их больных, утешал их опечаленных и брал их детей в Свои объятия и благословлял их. Когда Он открывал Свои уста, чтобы говорить, их внимание было прикреплено к Нему, и каждое слово было для какой-нибудь души благоуханием жизни в жизнь.
      Так должно быть и с нами. Где бы мы ни находились, мы должны наблюдать за возможностями сказать другим о Спасителе. Если мы последуем примеру Христа в делании добра, сердца людей будут открываться для нас, как это они делали для Него. Не резко, но с тактом, рожденным от Божественной любви, мы можем рассказывать им о Том, Кто "лучше десяти тысяч других", и "весь он любезность". Это самая высочайшая работа, в которой мы можем употребить талант речи. Он дан нам, чтобы мы могли представлять людям Христа, как всепрощающего Спасителя.
      ВЛИЯНИЕ
      Жизнь Христа была все расширяющимся, безбрежным влиянием; влиянием, которое соединяло Его с Богом и со всем человеческим семейством. Через Христа Бог окружил человека влиянием, сделавшим возможным для него жить для самого себя. Лично мы соединены с нашими ближними частью великого Божиего целого, и мы стоим под общими обязательствами. Ни один человек не может быть независимым от своих ближних, потому что благополучие каждого производит впечатление на других. Это цель Божия, чтобы каждый почувствовал свою ответственность за благо других и старался бы помочь их счастью.
      Каждая душа окружена своею собственной атмосферою, - атмосферою, быть может, веры, мужества, надежды и сладкого благоухания любви. Или, быть может, тяжелою и холодною от мрака недовольства и эгоизма, быть может, отравленною смертельным заражением лелеемого греха. Атмосферою, окружающею нас, мы, сознательно или бессознательно, действуем на тех, с кем мы приходим в соприкосновение.
      Это - ответственность, от которой мы не можем освободиться. Наши слова, наши действия, наше платье, наше умение вести себя, даже выражение лица, имеют влияние. От впечатления, таким образом производимого, зависят последствия для добра или зла, которых ни один человек не может измерить. Каждое возбуждение, таким образом переданное, есть посеянное семя, которое произведен свою жатву. Оно - звено в длинной цепи человеческих событий, простирающееся, мы не знаем, до какой степени. Если мы своим примером помогаем другим в развитии добрых принципов, мы даем им силу делать добро. В свою очередь, они производят то же самое влияние на других, а те еще на других. Таким образом, посредством нашего бессознательного влияния, могут быть благословлены тысячи людей.
      Бросьте камень в реку и образуется волна, потом другая и другая; по мере того, как они увеличиваются, круг расширяется до тех пор, пока не достигнет самого берега. Так и с нашим влиянием. Вне нашего знания или контроля, оно отражается на других в благословение или проклятие.
      Характер есть сила. Молчаливый свидетель истинной, бескорыстной, благочестивой жизни производит почти непреодолимое влияние. Открывая в нашей жизни характер Христа, мы сотрудничаем с Ним в деле спасения душ. Только посредством проявления в нашей жизни Его характера, мы можем сотрудничать с Ним. И чем шире сфера нашего влияния, тем больше добра мы можем сделать. Когда называющие себя служащими Господу, следуют примеру Христа, проводя принципы закона в ежедневной жизни, когда каждый поступок несет свидетельство, что они любят Бога больше всего, а ближних своих, как самих себя, тогда церковь будет иметь силу двигать мир.
      Но никогда не должно быть забыто, что влияние есть не меньшая сила и для зла. Потерять кому-нибудь свою собственную душу - ужасная вещь, но причинить погибель другим душам еще более ужасно. Чтобы наше влияние было смертоносным запахом в смерть - страшная мысль, но все же это возможно. Называющие себя собирающими с Христом расселивают от Него. Вот почему церковь так слаба. Многие позволяют себе критику и обвинение. Давая выражение своей подозрительности, зависти и недовольству, они отдают себя сатане, как его инструменты. Прежде, чем они поймут, что они делают, враг уже выполнил через них свою цель. Впечатление зла произведено, тень брошена, стрелы сатаны нашли свою цель. Недоверие, неверие и просто неверность направлены на тех, кто при других обстоятельствах могли бы принять Христа. В то же самое время работники сатаны приветливо смотрят на тех, кого они вогнали в скептицизм, и кто теперь ожесточился против порицания и мольбы. Они льстят самим себе, что, в сравнении с этими душами, они добродетельны и праведны. Они не сознают, что эти печальные обломки человека суть дело их собственных разнузданных языков и мятежных сердец. Это через их влияние эти искушаемые пали.
      Итак легкомыслие, снисходительность к себе и беспечное безразличие со стороны называющих себя христианами есть отвращение многих душ от пути жизни. Есть много людей, которые будут бояться встретиться пред судом Божиим с результатами их влияния.
      Только через благодать Божию можем мы сделать правильное употребление этого таланта. В нас самих нет ничего, чем могли бы мы влиять на других для добра. Если мы сознаем нашу беспомощность и нашу нужду в Божественной силе, мы не будем полагаться на самих себя. Мы не знаем какие последствия может принести день, час или момент, и никогда не должны мы начинать дня, не вручив своих путей нашему Небесному Отцу. Его Ангелы назначены для того, чтобы бодрствовать над нами, и если мы поставим себя под их охрану, тогда во всякое время опасности они будут с правой руки нашей. Когда мы будем бессознательно находиться в опасности произвести дурное влияние, ангелы будут около нас, направляя нас к лучшему состоянию, выбирая для нас наши слова и влияя на наши поступки. Таким образом наше влияние может быть молчаливой, бессознательной, но могучею силой в привлечении других ко Христу и небесному миру.
      ВРЕМЯ
      Наше время принадлежит Богу. Каждый момент - Его, и мы находимся под наиболее важным обязательством употребить его во славу Его. Ни об одном таланте, данном Им нам. Он не потребует более строгого отчета, чем о нашем времени.
      Ценность времени находится вне исчисления. Христос смотрит на каждый момент, как на драгоценный, и мы, поэтому, должны рассматривать его таким же. Жизнь слишком коротка, чтобы быть потраченной на пустяки. Мы имеем лишь немного дней искуса, чтобы приготовиться в течение их к вечности. У нас нет ни времени, чтобы тратить его попусту, ни времени, чтобы посвятить его эгоистичному удовольствию, ни времени для угождения греху. Это в настоящее время мы сформировываем характеры для будущей, бессмертной жизни. Это теперь мы должны приготовиться для испытательного Суда.
      Человеческое семейство только едва начало жить, как уже начало умирать, и непрерывный труд мира оканчивается ничем, . если только не приобретено истинное познание по отношению вечной жизни. Человек, рассматривающий время, как свой рабочий день, подготовит себя для обители и для жизни, которые бессмертны. Это хорошо, что он был рожден.
      Мы предостережены вознаграждать время. Но прожитое время никогда не может быть восстановлено. Мы не можем возвратить даже одного момента. Единственный путь, которым мы можем вознаградить наше время - это сделать самое большее из остающегося, будучи соработниками с Богом в Его великом плане искупления.
      В том, кто сделает это, произойдет изменение характера. Он сделается сыном Божиим, членом царского семейства, дитятею Небесного Царя. Он готов, чтобы быть товарищем Ангелов.
      Настоящее время дано нам, чтобы трудиться для спасения наших ближних. Есть некоторые люди, думающие, что если они дали деньги на дело Христа, то это все, что от них требуется; драгоценное время, в которое они могли бы сделать личное служение для Него, проходит неиспользованным. Но это преимущество и долг всех, имеющих здоровье и силы, отдать себя Богу на активное служение. Все должны трудиться в приобретении душ ко Христу. Пожертвования денег не могут занять места этого.
      Каждый момент занят вечными последствиями. Мы должны быть людьми минуты, готовыми для служения в сей самый момент. Возможность, которая в настоящее время наша - сказать какой-либо нуждающейся душе слово жизни, - может никогда не представиться снова. Господь может сказать такому человеку: "в сию ночь душу твою возьмут у тебя" и, благодаря нашей небрежности, он может не быть готовым. Как дадим мы наш отчет в великий день Суда?
      Жизнь слишком важна, чтобы быть поглощенной временными и земными делами, сутолокою заботы и беспокойством о предметах, которые представляют собою только атом в сравнении с предметами вечного интереса. И все-таки Бог призвал нас служить Ему во временных делах жизни. Прилежание в работе - такая же часть истинной религии, как и благочестие. Библия не дает никакого Оправдания для лености. Это величайшее проклятие, поражающее наш мир. Каждый мужчина и каждая женщина, которые истинно обращены, будут прилежными работниками.
      От правильного употребления нашего времени зависит наш успех в приобретении знания и умственной культурности. Выработке личности не воспрепятствует ни бедность, ни низкое происхождение или неблагоприятствующая обстановка. Пусть только будут оценены моменты. Несколько моментов здесь и несколько моментов там, которые могли бы быть потраченными на пустяк в бесцельном разговоре; утренние часы, так часто растрачиваемые в кровати; время, проведенное в поездках на трамвае или в железнодорожных вагонах, или во время ожидания на станциях; моменты в ожидании пищи, в ожидании тех, кто опаздывают явиться в назначенное время, - если бы была книга в руках, и эти осколки времени были бы использованы для изучения, чтения, или тщательного обдумывания, - чего не могло бы быть выполнено?! Твердая цель, настойчивое трудолюбие и тщательная экономия времени сделали бы людей в состоянии приобрести знание и умственную дисциплину, которые приготовили бы их почти ко всякому положению влияния и полезности.
      Это обязанность каждого христианина приобрести привычки порядка, точности и быстроты. Нет никакого извинения для медленной и плохой работы какой-либо личности. Если кто-нибудь находится всегда за работою, и работа никогда не сделана, это потому что сердце и ум не вложены в труд. Тот, кто медлителен и кто работает в убыток, должен сознать, что эти ошибки нужно исправить. Ему нужно поупражнять свой ум размышлением о том, как употребить свое время так, чтобы достигнуть лучших результатов. Посредством такта и метода, некоторые люди выполняют столько работы за пять часов, сколько другой не сделает и за десять часов. Некоторые, занятые домашним трудом, находятся всегда за работой не потому, что им нужно много сделать, но потому, что у них нет плана, как сохранять время. Своими медленными, копотливыми путями они создают много работы из очень немного. Но все желающие могут победить эти суетливые, мешкотные привычки. Пусть они имеют определенную цель в своей работе. Решите, как много времени потребуется для данной задачи, и потом направляйте каждое усилие к тому, чтобы исполнить работу в данное время. Упражнение силы воли заставит руки двигаться проворно.
      Вследствие недостатка решимости взять себя в руки и исправиться, личности могут сделаться стереотипными в неправильном направлении действия, или же, посредством культивирования своих сил, они могут приобрести способность совершать самое хорошее служение. Тогда они окажутся в спросе повсюду и везде. Их будут ценить, потому что этого всего они достойны.
      Многими детьми и юношеством напрасно тратится то время, которое могло бы быть потрачено на выполнение домашних обязанностей, и это показало бы их любящий интерес к отцу и матери. Юношество могло бы взять на свои сильные, молодые плечи многие ответственности, которые кто-то должен нести.
      Жизнь Христа с Его ранних лет была жизнью пылкой деятельности. Он не жил, чтобы угождать Самому Себе. Он был Сыном бесконечного Бога, и все-таки Он работал в плотничьем ремесле со Своим отцом, Иосифом. Его ремесло было значительным. Он пришел в мир, как строитель характера, и, как таковая, вся работа Его была совершенною. Во весь Свой мирской труд Он вносил то же самое совершенство, как и в характеры, которые Он изменял Своею Божественной властью. Он - наш образец.
      Родители должны научить своих детей ценить и правильно употреблять время. Вразумите их, что делать что-нибудь, что служит к прославлению Бога и к благословению человечества, достойно усилия. Дети, даже и в ранние годы, могут быть миссионерами для Бога.
      Родители совершают наибольший грех, позволяя своим детям ничего не делать. Дети быстро научаются любить праздность и вырастают беспомощными и бесполезными мужчинами и женщинами. Когда они уже достаточно взрослы, чтобы зарабатывать свое пропитание и найти себе службу, они ленивы в работе, но в то же время ожидают, что им заплатят столько же, как и трудолюбивым работникам. Существует широкое, как мир, различие между этим классом работников и теми, кто сознают, что они должны быть верными работниками.
      Ленивые, беспечные привычки, терпимые в мирской работе, будут внесены в религиозную жизнь и сделают неспособным совершать сколько-нибудь действительное служение для Бога. Многие, кто могли бы быть через прилежный труд благословением миру, погибли благодаря лени. Недостаток занятия и твердой цели открывает дверь к тысячам искушений. Дурные товарищи и порочные привычки развращают ум и душу, и являются следствием гибели, как в этой жизни, так и в грядущей.
      Какую бы работу мы ни выполняли, Слово Божие учит нас: "в усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите". "Все, что может рука твоя делать, по силам делай", "зная, что в воздаяние от Господа получите наследие; ибо вы служите Господу и Христу".
      ЗДОРОВЬЕ
      Здоровье - благословение, ценность которого оценивается немногими, но все же от него в большей степени зависит действие наших умственных и физических сил. Наши побуждения и влечения зарождаются в теле нашем, посему оно и должно содержаться в лучшем физическом состоянии и под более высокими духовными влияниями для того, чтобы наши таланты могли быть употреблены с большею пользою.
      Все, что уменьшает физическую силу, ослабляет ум и делает его менее способным делать различие между правильным и неправильным. Мы делаемся менее способными избирать добро и имеем меньше силы воли делать то, что, по понятиям нашим, является добром.
      Неправильное расходование наших физических сил сокращает период времени, в течение которого наши силы могут быть употреблены для славы Божией. И это делает нас неспособными выполнять порученную нам работу Божию. Дозволяя самим себе формировать дурные привычки, ложась поздно спать, удовлетворяя свой аппетит за счет здоровья, мы полагаем основание для слабости наших физических сил. Пренебрегая физическими упражнениями, переутомляя ум или тело, мы расшатываем нервную систему. Сокращающие таким путем свое долголетие и делающие себя неспособными к служению путем пренебрежения к естественным законам виновны перед Богом в растрате. И они наносят вред также и своим ближним. Возможность благословения других, самая работа, для которой Бог послал их в мир, была отрезана коротко их собственным образом действия. И они сделали самих себя неспособными делать даже то, что в течение краткого периода времени они могли бы выполнить. Бог считает нас виновными, когда нашими вредными привычками мы лишаем мир добра.
      Нарушение физического закона есть в то же время нарушение и закона морального, потому что Бог является автором, как физических законов, так и моральных. Его закон написан Его собственным перстом на каждом нерве, каждом мускуле, каждой способности, которую Он вверил человеку. И всякое неправильное употребление какой-либо части нашего организма есть нарушение этого закона.
      Все должны иметь разумное познание о строении человеческого тела, дабы держать свои тела в состоянии, необходимом для того, чтобы делать работу Господню. Физическая жизнь должна быть заботливо предохраняема и развиваема, дабы посредством человечества была проявлена во всей полноте Божественная природа. Отношение физического организма к духовной жизни есть один из самых важных отделов образования. Оно должно получить тщательное внимание дома и в школе. Всем необходимо познакомиться с их физическим строением и с законами, управляющими естественною жизнью. Остающийся в добровольном невежестве о законах своего физического существа и нарушающий их грешит против Бога. Все должны поставить себя в возможно лучшее отношение к жизни и здоровью. Наши привычки должны быть приведены под контроль разума, находящегося в свою очередь под управлением Бога.