— Внес свою фамилию на «штатовский лист»? — изумился Каюров.
— Молодой, наглый! — удовлетворенно проговорил Приходько. — Его, видишь ли, совершенно не волнуют работающие в нашем американском департаменте «внуки маршалов», он, видишь ли, плевать хотел на старый добрый блат!
— …За каждым автомобилем глав дипломатических делегаций… — между тем отдувался молодой и наглый. — Успеваете? Далее. У охраны и Госсекретаря — свои автомобили. А Вы не знали, господин Роуэлл? Не устраивают их, видите ли, «Жигули»… Для прессы будут выделены автобусы. Для сотрудников Вашего посольства выделяются спецпропуска. Каждый участник также получит пропуск, в соответствии с уровнем тех мероприятий программы, в которых он будет участвовать…
— Слушай, Володь, не подскажешь телефончик тайваньского торгового представительства? — прошептал Каюров. — А то мои орлы куда-то дипсправочник задевали…
— … Каждой заявленной телекомпании будет выделено по два спецпропуска…
Приходько протянул старому товарищу красный дипломатический справочник Москвы, откуда тот переписал себе нужные номера телефонов.
Игорек, рявкнув пожелания наилучшего, швырнул трубку и тут только заметил директора департамента. Глаза его подернулись дымкой грустных воспоминаний.
— Знаете, Игорь Алексеевич, — печально промолвил Игорь, намекая на недавний розыгрыш, виртуозно проведенный под непосредственным патронажем Каюрова, — я давно так не веселился… Особенно, когда меня премии лишали…
— А ты поменьше по сомнительным секторам шляйся! — сурово одернул его Приходько и укоризненно взглянул на рыдающий отдел. — Своей головой думать надо!
Часть 3
22 марта 1999 года
Россия, Москва
— Заходите, Игорь Алексеевич!
Каюров сухо поприветствовал седовласого человека в отутюженном темно-синем костюме в мелкую полоску и строгим галстуком. Как ему сообщили, этот человек, генерал Денис Матвеевич Суховлинский, непосредственно курировал работу с «нелегалами».
Интересно, а за каким чертом он понадобился разведке? Каюров начал ломать голову над этим вопросом сразу же после звонка Шерсткова. Заместитель министра попросил уделить несколько минут господам в темных очках, которые, однако, решительно предложили ему занять место в автомобиле.
Чтобы скрыть свое раздражение, во время поездки дипломат стал обдумывать примерную схему предстоящих переговоров российско-американской торговой сессии в Нью-Йорке. Ходили слухи о планах Примакова взять с собой на встречу с Гором Каюрова, так как предполагались переговоры и по Югославии. Как водится, сам Каюров ни о чем подобном понятия не имел, и никакого предложения ему пока не поступало. Вместо этого он зачем-то тащится в недра госбезопасности. Правда, какие уж там недра…Каюров до сих пор не пришел в себя от изумления, с того момента, когда его ввели в современный, облицованный голубым зеркальным стеклом комплекс на юге-западе Москвы
Суховлинский жестом пригласил Каюрова занять место напротив и прикурил от настольной зажигалки.
— Не тридцать седьмой год на дворе, чтобы людей-то похищать! — брюзгливо нарушил паузу Каюров.
— Да ладно Вам, право! — улыбнулся Суховлинский. — Просто захотелось одним глазком взглянуть на одного из самых выдающихся дипломатов России.
— Да что Вы! — интонации мидовца не изменились. — И кто же дал столь лестную характеристику?
— Наши с Вами общие знакомые, гм… Игорь… кхе… Алексеевич.
— Неужели?
Голос Каюрова стал совсем ледяным. Ну никак не мог он себе представить этих самых общих знакомых. Не было у него с современными чекистами никаких общих знакомых. Раньше — да, но не теперь…
Ни мало не смущаясь прохладных тональностей своего собеседника, Суховлинский попыхивал тонкой сигаркой. Имидж поддерживал, надо полагать. Глаза дружелюбно мерцали, отражая пронзительный свет галогеновых светильников, губы растянуты в улыбке. Каюров с удивлением обнаружил, улыбка эта искренняя.
— Видите ли, мы хотели бы предложить Вам своего рода сотрудничество… Точнее… — со стороны могло показаться, будто генерал замялся, но так мог подумать только идиот. — Я буду откровенен с Вами… мы хотим попросить Вас оказать нам услугу.
— Сомневаясь в своих силах выполнить ее! — резче, чем, может, ему хотелось, ответил Каюров.
— Вы так и не смогли простить нам свою дочь? — тихо спросил Суховлинский.
— Насколько я знаю, разведка не занимается розыскной работой на территории Союза, тьфу, России! — с горечью ответил дипломат.
Генерал сделал несколько затяжек, прежде чем возразил:
— В то время госбезопасность была единым целым… и я ни в коем случае не слагаю с руководителей разведки того времени ответственности… Я пришел позже и не знаю всех тонкостей Вашего дела, Игорь Алексеевич, но уверен, не надо было сдаваться!
Каюров зажмурил глаза, чтобы едкие слезы не заструились по щекам. Словно наяву перед ним возникло живое веселое личико его девочки с тающими снежинками на пушистых ресничках… Такая маленькая и такая серьезная в свои два годика… Девочка моя…
— Я никого и ни в чем не виню! — Каюров раскрыл глаза. Его голос был тверд, руки спокойно лежали на мягких подлокотниках. — Я уверен, ребята сделали все от них зависящее и большего требовать я был не в силах. Дело закрыто.
Они смотрели в глаза друг друга, двое битых жизнью мужчин, два тертых профессионала, которые в иных обстоятельствах могли бы стать друзьями. В иных обстоятельствах… и в иное время…
— В отношении же Вашей просьбы… я все еще никак не могу взять в толк, в какой лотерее Вы вытащили мое имя.
— Ваше прошлое, Игорь Алексеевич, позволяет нам думать…
— Мое прошлое Вам неизвестно, Денис Матвеевич! — отрезал Каюров. — И в мои планы не входит делиться с Вами воспоминаниями.
— Можете ли себе представить, но некоторые из Ваших друзей, Игорь Алексеевич, полагают, будто в наше говенное время личные амбиции для людей Вашего уровня являются непозволительной роскошью…
— Как интересно… — усмехнулся Каюров. — В наше, говорите, время? Крайне интересно! И кто же, позвольте полюбопытствовать, проповедует в наше время подобные идеалы? Хотя бы один человек?..
— Я. — послышался низкий густой голос. — Приношу свои извинения за опоздание. Вижу, вижу, не сладко Вам пришлось Денис Матвеевич… Добрый день, …Владислав!
В комнату, сдерживая тяжелое дыхание, входил Евгений Максимович Примаков…
23 марта 1999 года
Одна из ключевых дат. Начало…
Швейцария, Цуг
Сморгнув с ресниц соленую влагу, Алексей Раменов несколько секунд таращился в темный ночной потолок, прислушиваясь к грохоту сердца.
Кряхтя, слез с кровати и прошлепал к столику со спасительным коньяком.
«Сны, однако! Тоже мне — кошмар на улице Вязов!» ошарашено мельтешили мысли. Еще нужно будет простыни осмотреть, а то потом со стыда — хоть в Рейн! Старичок в детство впал! В его его-то пятьдесят шесть на голых баб во сне глазеть…
Совершенно не к месту ему еще подумалось, если бы подобное снилось на зоне, то не протянул бы там и нескольких дней. А отсидел целых десять лет. От звонка до звонка. Правда, после того, как его основательно подлатали и извлекли из разных органов тела десяток пулек…
Алексей взглянул на свое отражение в зеркале. Весьма упитанный солидный господин. Большие залысины от высокого лба. Круглое лицо с жесткой складкой тонких губ.
От него веяло надежностью. Надежностью и солидностью.
Он удовлетворенно похлопал себя по «пивному» животику и улыбнулся — ничего общего с худым и грязным оборванцем, каким он вернулся после отсидки в свой городок под Москвой. Тьфу, дыра! Даже вспоминать не хочется…
А потом… Если бы кто знал, чего стоило возвращаться в так называемую нормальную жизнь, вгрызаться зубами в судьбу и разрывать когтями соперников, отстаивая свой кусок! Убедить себя в праве на счастье, а затем — переступить через себя и других. И добиться!
Он занял свое место под солнцем, заплатив самую высокую цену Силе, овладевшей им в юности и которая вела по жизни. Он отдал свою душу! Он превратился в хищника! Неужели это так много за уютный дом на побережье одного из швейцарских озер и респектабельную работу? За славную девушку, которая зовет его отцом? А еще… неужели у него появилась любящая женщина? Впрочем, если кто-то считает, это много, то ради чего вообще стоит жить?! А, какого черта…
Спать расхотелось. Алексей оделся, убедился, Лаура спит, и закрыл дверь в спальную комнату. Некоторое время боролся с искушением позвонить дочери, но решил все-таки отложить звонок до утра — не стоит беспокоить девочку в три часа ночи только ради того, чтобы узнать как у нее дела…
Дочка…
Недавно отметили ее двадцатидвухлетие. Невысокого роста, изящная и стройная от природы, она при этом не жалела ни сил, ни отцовских денег для дальнейшего физического совершенствования. А с душой и так все было в порядке. Широкий кругозор и несколько иностранных языков — результат максимального задействования денег и возможностей. Заядлая театралка и ценитель художественной живописи. Знаток современной и классической литературы, с успехом поддерживающая беседу и о последних голливудских новинках. Короче говоря, эта девушка совершенно не была похожа на единственную дочь очень и очень богатого российского бизнесмена, чему этот самый бизнесмен, то есть господин Алексей Раменов, был несказанно рад. Он откровенно гордился дочерью, да и собой тоже, благословляя небеса за врожденную у нее страсть к знаниям и всему новому в этом переменчивом мире.
И лишь одно ее желание ставило его в тупик — страстное и непреклонное желание работать в МИДе. Ее не прельщали ни бизнес, ни возможность делать большие деньги. Невзирая на уговоры Раменова, предложившего ей пять лет назад на выбор Оксфорд, Кембридж или Йель, Женька тайком подала документы в МГИМО, сдала вступительные экзамены и была зачислена на юридический факультет. Лишь после она позвонила отцу в Бонн (в то время он создавал новую финансовую структуру для «Аэробус-Лайнс» в Германии) и сообщила о своей победе. Раменов молчал минуты две, а затем почувствовал, как из защипавших глаз потекли слезы. В неполные семнадцать лет она умела добиваться своей цели. Сама. Она выросла. А он… он только постарел…
Через пять лет, после ее успешного окончания института, Раменов задействовал свои многочисленные связи для устройства дочери годичной стажировки в российском посольстве в Берне. И ему хорошо — под боком (он возглавил швейцарский бизнес Хозяина), и ей польза перед поступлением в вожделенное Министерство Иностранных Дел…
Швейцария, Берн
Вот и все…
Николай не опускал стрелку спидометра ниже двухсот километров, флегматично посылая к черту фиксирующие скорость фотокамеры. Ему предстоит завершить самое крупное свое дело. Кто бы мог подумать… Против всех канонов… В успехе вербовки Люти Николай нисколько не сомневался. В разработке этого иностранца Москва шагала стремительными темпами, преодолев ее за неполные полтора месяца…
Теперь остался последний штрих — передать Люти на связь «вербовщику», пребывающему из Москвы. И с завтрашнего дня иностранец становится головной болью Центра.
«Но это завтра, а пока…» А пока состав резидентуры с приятностью размышляет о наградах. В зависимости от служебного положения, мысли эти, натурально, весьма существенно разнились. Кое-кто (в основном в Москве), наверняка, нацепит следующую звездочку. Конечно, и ему что-то перепадет… Может должностное повышение… Хотя поощрение в размере валютного оклада было бы не в пример лучше…
А ведь никто и не предполагал такой расклад — готовились к долгому и изнурительному подкопу под Раменова. С тех пор, как на новогоднем застолье резидент нацелил сотрудников на новое приоритетное направление — российские «грязные» деньги. И существенную помощь в этом может оказать разработка Николая — высокопоставленный банкир Герхард Кляйн, курирующий в том числе счета фирмы «Аэробус-Лайнс», которая, по поступившим из Москвы сведениям, пропускала через себя эти деньги.
Именно во время праздничного вечера шеф и посоветовал подкопаться к Раменову с помощью… дочери бизнесмена. Да, да, той самой девушки, которую папочка недавно устроил на стажировку в консульское управление. Работа шпиона во всем великолепии. Прошу любить и жаловать…
23 марта 1999 года
Продолжение…
Швейцария, Берн
— Привет, Жень!
Встрепенувшись от звука его голоса, Женя улыбнулась Николаю. Огромные глаза заискрились на ее красивом лице, обрамленном короткой, мальчишеской стрижкой. В его присутствии она не то, чтобы терялась (окружающие вообще не смогли отыскать в ней этой способности), но мысли странным образом начинали путаться, а лицо жарко полыхать.
…Немного окрепнув после новогодних каникул, он как-то раз спускался из резидентуры на втором этаже в подземную стоянку, но тут вспомнил слова резидента о новом сотруднике. Точнее — сотруднице. «А почему бы и не познакомиться?» подумалось Николаю, «Вон я какой видный и крутой шпион! Все роковые красавицы — мои…»
Все еще посмеиваясь и насвистывая, он преодолел причудливо изгибаемый светлый коридор и приблизился к широкой двери приемной визового отдела. Там в ожидании томилось три человека, явно восточной наружности. Насколько Николай смог понять, все журналы и рекламные проспекты, восхваляющие охоту в Сибири, были изучены от корки до корки, и смуглокожие черноокие господа откровенно зевали.
«Приятно сознавать, не все лукавые демократы разрушили!» улыбнулся Николай, «Наши чиновники остались прежними! Слава им!» Он прошелестел по ковролину и толкнул дверь секции делопроизводства.
— Добрый день! — бодро начал Николай и осекся.
Взгляд его приковался к девушке, которую он видел первый раз. Без труда опытный разведчик сообразил, это как раз и должна быть дочка Раменова, и сразу же холодок в животе заговорил с ним чуть ли не человеческим голосом, вопрошая, как же он сможет причинить ей вред?! Ээ… не ей конкретно, а ее отцу, а еще точнее — его фирме… И даже, как выясняется вовсе и не его фирме… Но все равно!
Господи, как она красива! Овальное, правильной формы лицо, на котором лучились, да-да, именно лучились большие карие глаза, полуприкрытые сейчас пушистыми ресницами. Изящный нос с тонкими крыльями. Мягко очерченный рот, уголки которого, казалось, каждую секунду готовы были заискриться в улыбке. Изумительно красивые кисти рук с длинными от природы ногтями лежали поверх стопки бумаг, и Николай с непонятной для себя радостью отметил отсутствие обручального кольца.
Жены у Раменова не было, и дипломат не знал, была ли она у него когда-нибудь, но девушка была похожа явно не на отца. Значит на мать. Наверное.
— Добрый день… — голос зазвучал хрипло, но Николай моментально справился с ним. — Меня Николай зовут!
Девушка чуть насмешливо смотрела на молодого человека, а когда заговорила, то голос у нее оказался именно таким, каким его себе Николай и представлял — искренним, каким-то весенним и задорным:
— И здесь Вы, конечно, оказались совершенно случайно! Заблудились?
— Как же, заблудится он! — буркнул со своего места старший референт Поздняков, пожилой и вредный товарищ. — Вы поаккуратнее с ним, Ксения Алексеевна! Гэбэшник он!
— Болтаете много, господин Поздняков! — холодно посмотрел на него Николай. — А как насчет пяти лет с конфискацией за разглашение?
Поздняков уткнулся в разложенные перед ним паспорта.
— Аа, так Вы — Штирлиц? — улыбнулась девушка. — Ах, если бы Вы только знали, как забилось мое девичье сердечко!
Николай опешил. Лицо его моментально вспыхнуло, горячая волна, докатилась, казалось, даже до кончиков пальцев. Он совершенно не представлял, каким образом вести себя с этой молодой особой, и Николай Кузнецов, имевший на связи двух ценнейших агентов, был весьма близок к позорному бегству без оглядки из проклятой комнаты. А к Раменову он и так найдет подход! Без…
— А может господин разведчик пригласит трепещущую девушку на ужин? Или Вы заскочили за приглашением на въезд для родственников?
…Да, именно так все и началось. И развивалось не менее стремительно, чем история с вербовкой Люти.
В тот вечер он не повез ее в шикарный французский ресторан, рассудив, в таких заведениях она, наверное, завтракает каждый день.
…Да-да, он также решил избежать простой и жирной швейцарской кухни.
Когда он подъехал на своем скромном 318-ой БМВ к ее апартаментам в дорогом районе Эльфенау, как раз в том месте, где зеленая мощеная улочка спускается практически к зеленой глади реки, и она, ослепительно красивая, села рядом, то он вырулил в направлении замка Мерингшлосс. Замок этот в череде многих нависал над неспокойными в этот ветреный день водами Аары, но выгодно отличался от своих собратьев небольшой ресторанной площадкой, выдававшейся метров на десять над рекой. В ресторанчике подавали одноименное вино, производимое на принадлежащих замку виноградниках, которое неизменно собирало обильный урожай медалей на ежегодных фестивалях молодых вин в Женеве. Меню же сочетало в себе изысканность французских деликатесов с добротностью испанской кухни, приправленной изумительными итальянскими соусами, то есть можно было сразу определить родовую принадлежность владельцев замка к утонченной северной Италии.
Замок девушку привел в восторг. Она с удовольствием обошла все его подвалы, до самого потолка уставленные пыльными бутылками. С совершенно детским восторгом потопталась на винной бочке, размером с не самую маленькую танцевальную площадку. И наконец наотрез отказалась спрятаться от пронизывающего ветра в уютном и теплом зале с камином, а упрямо заняла столик как раз на той самой площадке над стремительной рекой. Николай лишь поплотнее намотал шарф и подозвал официанта…
— А позвольте полюбопытствовать, ведь Вы не замужем? — как можно более безразличным тоном поинтересовался Николай отправляя в рот ароматный кусок стремительно остывающего на ветру бифштекса.
Они уже о многом поговорили. Николай рассказал о некоторых курьезных случаях на работе. Поведал об особенностях проживания в жилом комплексе «Юпитер». Задал несколько вопросов про учебу и узнал в том числе и об ее намерении подать в июне документы в МИД.
И вот черт дернул его задать этот вопрос! Девушка вскинула на него свои поразительные глаза, и Николай с ужасом заметил в них фейерверк задорных искорок. Он поспешил сосредоточиться на блюде, основу которого составляла красная капуста, страстно желая себе провалиться в холодные волны стремительной реки.
Но к его удивлению никакой язвительной реплики не последовало. Довольно долго вообще только ветер завывал в ушах. Несколько осмелев, Николай поднял глаза.
Женя отрешенно смотрела на речную рябь, а ветер беспрепятственно ерошил ее челку.
— Возможно, у меня несколько завышенные требования к современным молодым людям!
Ее задумчивый голос словно был обращен к реке. Или к великим героям древности, некогда заселявшим эти берега. Но они промолчали. Смолк даже злой и мокрый ветер.
— Как-то так сложилось нехорошо, но много времени приходилось проводить среди… обеспеченных людей. — она кинула быстрый взгляд на Николая, но он так и не понял, то ли ему радоваться, что он не в их числе, то ли повторно утопиться. Однако дальнейшие ее слова рассеяли его сомнения. — Соответствующий круг общения дочери моего отца, знаете ли… А юноши, вовлеченные в этот наш круг… ну, знаете, банки, иностранные компании… они… как бы это сказать… с неким совершенно излишним и ненужным достоинством ощущают стабильность своего положения в полуголодной стране! Мне сложно подобрать слова, чтобы объяснить свои чувства… — Николай сделал знак, мол, прекрасно понимает. — Эти люди даже выработали свою философию, некую этику… И их совершенно не волнует, как, например, стране выбираться из дерьма, в котором она оказалась… Они знают, если что… они просто уедут, и любое государство с радостью примет их деньги, а значит и их самих.
Она сделала паузу, отпила вина, а когда заговорила вновь, то голос ее звучал еще тише.
— А я воспитана несколько старомодно… — Николаю даже показалось, она покраснела, но, вполне возможно, это неверное вечернее освещение сыграло шутку. — И для меня понятия «моя страна», «Родина» имеют куда большее значение, нежели этому принято придавать значение сегодня… Я даже не знаю, откуда во мне это… Отец-то не отличается каким-то уж особенным патриотизмом. Но когда все мои знакомые… прежде всего мужчины, конечно, думают лишь о себе… мне это не нравится…
— Но ведь наше государство вплоть до девяносто первого приказывало думать только об общественном благе, и тоже ничего путного не вышло! — тихо, боясь спугнуть этот налет искренности у собеседницы, возразил дипломат.
— Да, но тогда были четкие разграничения! — словно бы задумалась Женя. — Был друг, а был враг. Понятия «патриотизм», национальная идея, какие-то расплывчатые, но цели, смысл жизни в стране и чувство гордости за нее! Олимпийцы плакали, слыша гимн Советского Союза при вручении золотых медалей!
— И все мы, русские, лелеяли мечту, «когда-нибудь, чем черт не шутит, пройдемся, засучив рукава, по Елисейским Полям и Пикадили, поливая от пуза веером…» — тихо добавил Николай.
— Да, это сидит во мне с детства, несмотря на моего папу-буржуя! — просто ответила Женя. — А у сегодняшних юнцов этого ничего нет и мне это не нравится! А насчет «от пуза веером…» — ее глаза великодержавно сверкнули, — это Вы здорово сказали, Николай…
— Это не я сказал, — грустно улыбнулся разведчик, — а писатель один…
— А Вы-то сами! — девушка окончательно вышла из своей задумчивости и с аппетитом доела блюдо. — Получаете нищенскую зарплату — даже здесь, газеты поливают вас грязью, «мидаки» злорадно сокращают «ваши» должности, разрушенные семьи… Ой, извините!
— Все в порядке. Прошлое. — и к своему удивлению Николай действительно почувствовал — все в порядке. В полном. Теперь.
— Но ведь не увольняетесь! — закончила Евгения и с вызовом уставилась на него. — И честно говоря, даже не представляю, на чем вы вербуете свою агентуру…
— Деньгами! — буркнул Николай. — Деньгами вербуем. Вы бы удивились, если бы я рассказал Вам как респектабельные и совсем не бедные люди с восторженной радостью дают мне возможность расплачиваться за них в ресторанах…
— Ничуть я не удивилась бы! — прошептала девушка, загораживаясь бокалом с вином.
— …А потом забираются на заднее сиденье «Роллса» и едут в свой замок. — не расслышав ее, продолжил Николай. — В принципе, все! Человек — на крючке. Пусть даже он сам об этом и не подозревает. Не обязательно станет полноценным агентом, но работать на меня будет. Такой тип людей, видите ли. И это видно на первой встрече — пойдет человек на поводу или нет. А Вы изволите насчет патриотизма толковать… А не увольняюсь потом… в общем, некуда. Кому я «в народном хозяйстве» нужен?!
— Ой ли! — воскликнула девушка. — У Вас, извините, какое образование?
— Неважно это совершенно! — смутившись, нахмурился Николай.
— Да уж, конечно, что тут особенного! — передразнила его Женя. — Всего лишь экономфак МГИМО, школа бизнеса Сент-Галена и по мелочам несколько «коротеньких» дипломчиков…
— Вы прекрасно информированы, мадемуазель! — ошарашено заметил Николай..
— Я же — в консульском отделе! — удивилась девушка. — А перед нашей встречей я не поленилась «полистать» компьютер. А еще ведь и иную академию заканчивали, не так ли?
— Не без этого. — кивнул Николай, отчаянно наплевав на все правила конспирации и зашифровки. А про себя подумал, неплохо было бы поговорить с тем, кому пришла в голову «гениальная» идея засадить личные дела «липовых» дипломатов в общий файл.
Девушка же ничуть не смутившись, продолжила:
— И, разумеется, превосходные зарубежные связи, которые Вы просто обязаны коллекционировать в процессе командировки. — Она усмехнулась. — Действительно, куда уж Вам с такими данными соваться!
Он ничего не ответил. Он не знал ответа. И, похоже, она и не ожидала от него возражения.
— Я Вам скажу, отчего Вы не уходите. — улыбнулась девушка. — По одной простой причине — Вы не сможете без Вашей разведки! Никогда. Это — Ваш мир…
— «…И Советский Союз, прежде чем развалиться, напихал в голову всяких глупостей, из-за которых теперь болтаешься между небом и землей и не можешь через некий порожек переступить…» — процитировал Николай.
— Тоже… писатель?
Николай кивнул.
— а вот и я не лыком шита! — воскликнула девушка, несколько секунд подумал и с чувством продекламировала. — Значит так,
О, господа…
дальше там, парам-пам-пам, и вот
Вы стали выше, все затмили
Своим сиянием и величием.
Окутав паром безразличия
Эпохи разума и света!
Презрев все наставления свыше,
Стремитесь на вершину мира,
Все время падая назад!
Туда, где темнота и мрак,
Где нету места для рассвета,
А виден лишь один закат!
— Примерно так. Не помню, к сожалению автора… То ли Пру…, то ли Тра… Тре… Тро… Фро… Да и не важно. Лихо, а?
— Это все романтика, Евгения! — улыбнулся он. — Чрезвычайно опасная и ненужная сегодня госпожа. Государство, к сожалению, не в состоянии оплачивать свое хобби, а внешняя политика вкупе с разведкой — это ничто иное, как хобби. Чем сильнее государство, тем… Да это очевидно! Многие, очень многие уходят!
— Мне достаточно того, что Вы не уходите! — тихо возразила девушка и снова стала смотреть на реку.
Ее слова отозвались сладкой дрожью где-то в области солнечного сплетения. Он возликовал смутным мыслям и невысказанным словам. Кровь в висках застучала бойкими молоточками.
Но Николай поспешил сменить ставшую почему-то щекотливой для него тему разговора и ненавязчиво начал расспрашивать ее об отце. И тут он услышал такое, что по силе воздействия могло сравниться с добрым ударом копытом шайрского тяжеловоза.
— Мошенник он, мой папочка! — примерно так это прозвучало для ушей ошеломленного разведчика…
…А спустя пару недель, в середине января, девушка познакомила Николая с отцом. Такой стремительности не ожидал даже старый опытный резидент…
— Пап, ты, наверное, помнишь Николая Кузнецова? Он утверждает, вы встречались когда-то!
Директор «Аэробус-Лайнс» несколько секунд морщил лоб, будто бы вспоминая, затем покинул свое рабочее кресло и прошел к центру комнаты, протягивая руку.
— Конечно. Лозанская выставка «Аэро-98», не так ли? Как поживаете, господин Кузнецов?
— Можно просто Николай.
Дипломат пожал протянутую руку, и с удовольствием откликнулся на предложение занять место на двухместном кожаном диване под торшером.
Пока гости усаживались, Раменов исподлобья наблюдал за парой. Они неплохо смотрелись вместе, надо признать. И все же неприятное чувство не покидало Алексея. Безо всяких на то оснований, он не мог избавиться от убеждения, когда Женя покинет его, он умрет. Ни больше, ни меньше. Откуда и когда это ощущение в нем укрепилось, Алексей сказать не мог. Это было на уровне подсознания, мысли, никогда не оформленные в виде таковых. И судя по всему, момент этот не за горами. А ему еще столько надо сказать ей…
Но в этот момент у Раменова появился новый повод для тревоги — он поймал на себе короткий, словно молния, пристальный взгляд дипломата. За свою жизнь Раменов достаточно насмотрелся подобных взглядов, острых, как стрела и проницательных, как рентген.
А если припомнить маленькие и совсем незначительные фактики последнего времени… О! Совсем незначительные, но тем не менее… То денежные переводы в банке задерживают… да и вопрос с гарантией банка по аккредитиву как-то странно завис… И это в отношении одного из самых лучших клиентов — фирмы Раменова, коей лично занимается один из членов правления банка!
Определенно, нужно будет навести более подробные справки об этом Кузнецове… возможно придется задействовать Москву… Ничего, пусть тоже поработают — не все же халявные бабки срубать!..
Николай совершенно не обратил внимания на душевные переживания хозяина, взгляд его привлекла красивая настольная рамка.
— Это Женя?!
Николай во все глаза смотрел на небольшую, словно обрезанную под размер портмоне черно-белую фотографию. Маленькая девочка, похожая на маленького медвежонка в своей темной шубке. На голове — меховая шапочка с длинными завязочками, на концах которых висели меховые шарики. Шарфик подпирает румяные от мороза щечки. Но глаза!.. Большие, огромные глаза… Глазищи, чуть сощуренные от морозного ветра. Глаза, в которых читается вся мудрость человечества.
Они притягивали.
Завораживали.
От них невозможно было оторваться, так неестественно взрослыми выглядели эти спокойные, чуть грустные глаза на лице малютки…
Николай вздрогнул от неожиданного звука голоса Евгении:
— Какая смешная, не правда ли…
…И спустя два всего два месяца Николай не может представить свою дальнейшую жизнь, если в ней не будет невысокой девушки с короткой стрижкой и лучистыми глазами.
Эта мысль пульсировала в нем каждый день. Справедливости ради следует заметить, девушка полностью разделяла его чувства. Они не отдавали себе отчета в происходящем с ними, просто им было хорошо друг с другом. После работы они садились в автомобиль Николая и уезжали из города, или до поздней ночи бродили по тихим узким историческим улицам…
Всю неделю моросил противный серый дождь. Целыми днями напролет. Когда случается такая напасть, Берн погружается в спячку. Серый пустой городишко, с кривыми узкими улочками. Именно в такие дни «Штирлица рвет на родину», малодушные загружаются дешевым виски по дипломатической скидке. Именно такая серость вгоняет шприц в разбухшую от перетяжки вену, вкладывает пистолет в руки, дрожащие от бессильной злобы на человечество…
