А слева навстречу идут суда, многим из них, конечно, предстоит та же дорога, которую прошли мы.
      Доброго вам пути, мореходы!
      МОРЕ ЖИЗНИ
      (Эпилог)
      И все-таки море
      Останется морем,
      И нам, друг, с тобою
      На вахту пора!
      Много лет назад, рано проснувшись, я пришел на вахту к старпому. Над морем стояла роскошная средиземноморская заря. Солнца не было, но в нежно-апельсиновом цвете неба уже угадывалось его появление и скорое наступление ясного дня. Старпом стоял в уголке рубки, у откидного столика, и что-то писал, перелистывая толстую кипу бумаг.
      "Хорошая у вас вахта, - сказал я, пребывая в лирическом настроении. Встречающие солнце!" Старпом оторвался от столика, дико взглянул на меня, ответил не сразу: "А-а! Какое там солнце, продотчет не получается..." И опять уткнулся в бумаги.
      Неудобно мне стало, конфузливо. Не однажды уже попадал впросак, выражая свои чувства, противоположные тем, что обуревали моряков. Для меня отход в рейс - праздник, для них - будни. Когда в феврале семьдесят восьмого года нас завернули из Норвегии обратно в Италию, мы, временные моряки, радовались, а штатные, настоящие, приуныли. Ворчал бодряк-доктор, вспоминая дочку: "Галка так ждала!" Дневальная Люда просто в голос рыдала: "Любимый приходит в Ленинград!" И пока мы сутки шли малым ходом в надежде, что начальство переменит свое суровое решение, без конца в салоне обсуждались возможные варианты захода в Союз. Но когда уже легли курсом на Неаполь, все смолкли. Надо было работать.
      И работали, но каждый в душе торопил время, как торопим мы его и на суше, - ждем праздника, отпуска, лета. Время нас покорно слушается и само бежит быстро-быстро, а мы его опять подгоняем, торопясь к тому, что и так придет неминуемо и безжалостно. К старости нашей.
      Ничего особенного, думал я в том рейсе, нет в морской работе. Такая же, как и прочие. Великое море жизни - вот главное. А то море, что вокруг меня, - мертвая материя. Мертвая? Но ведь она движется. Не по своей воле? Но и не по нашей. Все вместе - воздух, земля и вода дает систему, которая находится в постоянном движении. А существует определение живого как того, что движется по своей воле. Значит, море живое.
      Вот до каких антинаучных выводов доходишь, когда у тебя есть время подумать, поразмышлять среди уходящих за горизонт волн, под огромным и просторным небом, слушая стук двигателя и шорох волн, обегающих корпус судна...
      Лето 1997 г.
      Эту книгу я практически закончил еще год назад. Но тут жизнь подкинула новое. Недавно мне казалось, что друзья - в прошлом...
      Ага! Снова вопрос: а кто такие друзья: Много объяснений есть. Но главное - это те люди, которым ты интересен сейчас, сегодня, которые тебя помнят и которым ты нужен хотя бы на кратком сегодняшнем жизненном этапе.
      Мои старые друзья завязли в собственных проблемах. Разных. Одни борются за жизнь, от них ничего требовать не могу ( да и мысли не возникает). Другие - в деловых хлопотах, им жить и семьи кормить. Третьи вообще молчат и не возникают.
      Увы, почти все они поражены одним пороком (для меня это порок). Считают, что все былое - история, и к ним не относится. Бог им судья.
      А мне повезло. Год-два назад случайно попал в компанию бывших мореходов, хотя и не "наших", а рыболовных. Когда-то существовало противостояние рыбных и торговых мореманов. Сейчас - нет. Так как "рыбных" просто уничтожили. Ликвидировали их "Эстрыбпром" ("Океан" по другой терминологии). Распродали имущество по дешевке, разворовали. И разогнали народ-труженик. Какую-то теорию предложили - невыгодно, мол, содержать океанский рыбфлот, слишком высокие расходы и т.п.
      Но люди, работники остались. И объединились. Им повезло - начальник бывшего рыбного порта оказался ЧЕЛОВЕКОМ. Не отверг работяг, помогает, как может.
      Люди организовали Общественный совет. Избрали Президента. Встречаются часто. Устраивают коллективные поездки - на рыбалку, за грибами. В День Рыбака им дают автобус, и они ездят по кладбищам, поминают ушедших друзей. На все празднования "красных дней" собираются в Доме флота и поют песни. Мелочь?
      Кто так подумает - тот сам мелкий человек. Я уже второй год примкнул к ним. Пою, ловлю рыбу, собираю грибы. Но главное - общаюсь с морскими в прошлом людьми. Очень разными. Но неважно, потому что каждая такая встреча отрада для души. Остался коллектив. Грустно, что он временный, помрем рано или поздно. Но пока мы живем и хорошо относимся друг к другу.
      И какие песни они поют! Одна из них - в эпиграфе: "И нам, друг, на вахту с тобою пора!" Это и есть наша вахта - не зарываться лишь в быт, в семейные только заботы. БЫТЬ ВМЕСТЕ!
      Хотя больше вспоминаем прошлое, но это облегчает настоящую, теперешнюю жизнь.
      Я с ними. Меня приняли помимо прошлых заслуг. Благодарен за это. Так и надо! Быть вместе.
      Пока несем вахту жизни.
      Август 1994 - сентябрь 1997
      Таллинн - Комарово
      ПРИКАЗ - ЖИТЬ!
      (Приложение)
      Март 1952 года, семнадцатое число. Для торжественного выпускного вечера судоводительского факультета Ленинградского высшего мореходного училища снят Дворец культуры имени Кирова.
      Мы договорились прийти на выпуск в форме. От нее на последних курсах всячески увиливали, но тут все согласились: надо оказать уважение начальству. И на сцене стояли непривычно стройные, подтянутые, принимая из рук Михаила Владимировича Дятлова твердые, тяжеловатые дипломы.
      Для этой книги хотел добыть текст приказа начальника ЛВМУ о нашем выпуске, чтобы оставить в памяти имена тех, кто вышел в марте 1952 года в большую жизнь. Однако в архиве теперешней Морской академии в Стрельне такого документа не обнаружили. Зато предоставили мне несколько приказов о направлении на работу наших мальчиков.
      Заканчивая книгу, привожу сводный список выдержек оттуда. И вспоминаю, что мы тогда на сцене чувствовали себя очень важными и значительными. Нас еще для кино снимали...
      Итак, приказы начальника ЛВМУ No 50-60/к, датированные с 18 марта по 8 апреля 1952 года.
      Курсантов-выпускников 2 роты судоводительского факультета ЛВМУ в связи с окончанием училища и направлением на работу - ИСКЛЮЧИТЬ из списочного состава:
      1. Ананьина В. И. - с 6 апреля
      2. Бондаренко В. С. - с 23 марта
      3. Борисенко А. И. - с 11 марта
      4. Васильева В. А. - с 23 марта
      5. Вершинкина М. И. - 27 марта
      6. Волобуева Г. И. - с 22 марта
      7. Галицкого В. А. - с 23 марта
      8. Гребенщикова Б. А. - с 23 марта
      9. Данилова Д. И. - с 25 марта
      10. Евсеева В. Д. - с 19 марта
      11. Игнатьева А. В. - с 23 марта
      12. Калашникова Н. В. - с 31 марта
      13. Каракашева В. А. - с 19 марта
      14. Квитко В. Я. - с 25 марта
      15. Краснова В. А. - с 2 апреля
      16. Кропачева В. М. - с 23 марта
      17. Кузнецова А. Г. - с 2 апреля
      18. Кузнецова А. Д. - с 23 марта
      19. Лаврова Б. Т. - с 23 марта
      20. Митника В. А. - с 23 марта
      21. Морозова Л. А. - с 26 марта
      22. Николина А. А. - с 23 марта
      23. Оленева К. К. - с 23 марта
      24. Павлова М. Ф. - с 23 марта
      25. Сепелева И. Ф. - с 19 марта
      26. Сирика Ю. В. - с 25 марта
      27. Смирнова В. К. - с 23 марта
      28. Ставицкого М. Г. - с 26 марта
      29. Титова Р. Ю. - с 25 марта
      30. Турчанинова В. Г. - с 9 апреля
      31. Федотова Б. В. - с 23 марта
      32. Чечулина А. А. - с 23 марта
      33. Эльпорта И. И. - с 2 апреля
      И. И. Дегтярев, наш Батя, уже имел диплом ШДП и ушел в море раньше выпуска.
      У каждого из перечисленных друзей впереди была вся жизнь.
      Всех помню ясно, они стоят перед глазами сейчас - какими были тогда, молодыми и красивыми.
      Это приложение подготовлено 13 марта 1998 года.
      Ленинград - Таллинн