Утро 11 сентября. В кабинете Путина раздается звонок. Докладывает генерал:
      Владимир Владимирович, все в порядке, мы попали в ВТЦ.
      Я же просил в ВТО!!!
      Прошу прощения, немного перепутали.
      "Американцы вели себя очень достойно", сказала одна из наших соотечественниц, долгие годы работающая в США, "сначала помолились, потом пошли сдавать кровь, потом - продавать акции". //"Эксперт"
      Действительно, достойно, ничего скажешь. Более того, они теперь и акции стараются лишний раз не продавать; самоотверженная покупка ценных бумаг - отныне долг каждого американского патриота, так же как полеты на самолетах и посещение нью-йоркских ресторанов.
      Найдены новые убедительные доказательства, что террористы использовали свой "инсайд" для биржевой игры. Власти США уже начали допросы инвесторов, имевших несчастье угадать движение рынка. Следователи могут серьезно уточнить теорию Адама Смита о невидимой руке, управляющей рынком. Есть все основания считать, что это окажется рука Осамы бен Ладена. //"Коммерсантъ"
      Так и вспомнишь бандитского героя Виктора Пелевина, который в ответ на утверждение, что рынок регулирует все "автоматически", отвечает: "Только не надо мне этого базара про рынок. Знаем. Автоматически. Когда надо, автоматически, а когда надо, и одиночными".
      Горы бомбить бесполезно (разве что щебенка подешевеет) //"Санкт-Петербургские ведомости" об американском вторжении в Афганистан.
      Умеют, умеют тонко пошутить в нашей региональной прессе!
      Президент Италии Карло Чампи поддержал стремление США создать международную антитеррористическую коалицию и призвал вступить в эту коалицию "все страны мира".
      Вот это самое мудрое решение! Тогда и бомбить никого не придется.
      США взяли дополнительные обязательства по оказанию помощи Афганистану в объеме $300 млн. Увеличиваются поставки продовольствия, медикаментов, одежды и одеял. Возможно, для доставки грузов во внутренние районы Афганистана придется сбрасывать их на парашютах. Транспортные самолеты будут летать в сопровождении истребителей. //"Коммерсантъ"
      Интересно, как злосчастные афганцы будут отличать гуманитарные грузы, сыплющиеся с неба, от бомб, падающих оттуда же? А вообще, зачем размениваться на одежду и одеяла, не лучше ли сразу рассыпать с самолетов несколько тонн стодолларовых купюр? Мне кажется, воспитательный эффект от этой акции будет куда больше. Или американцы хотят своей тушенкой и джемом приучить народ Афганистана к цивилизованному образу жизни? В позднесоветское время как-то предлагалось в качестве диверсии сбрасывать на территорию СССР компьютеры; теперь, наверное, ислам будут подтачивать изнутри, засыпая его консервированной свининой и пивом.
      Местом нового преступления может стать любой из тысяч символов Америки, включая правительственные учреждения и развлекательные центры. //"Коммерсантъ"
      По-моему, Америку в современном мире символизирует все. На этот счет недавно тонко пошутило ФБР, сообщив, что, по их информации, атаке террористов скоро подвергнется Италия, причем объектом нового нападения станет там "один из символов американского капитализма". После этого озадаченное население Италии долго гадало, что же можно считать "символом американского капитализма" на Апеннинском полуострове.
      Крушение в Черном море российского самолета с 76 пассажирами на борту моментально породило опасения относительно новых атак террористов. Но американские военные источники высказали свою версию причин авиакатастрофы. Согласно ей, самолет был сбит ракетой, выпущенной украинскими военными во время учений. //"Ha'aretz"
      Украинские военные уже имеют колоссальный боевой опыт операций такого рода. В апреле 2000 года ракета класса "земля- земля", пущенная на военном полигоне, слегка отклонилась от заданного курса и успешно поразила жилой дом под Киевом. Тогда, помнится, военные тоже долго отпирались, но потом все-таки сознались, что это было их рук дело. Кстати, именно после этого в Киеве решили, что лучше от греха подальше перенести эти учения в Крым.
      Президент Украины Леонид Кучма заявил, что "примет выводы комиссии (расследующей этот инцидент - Т. Б.), какими бы они ни были". При этом Украина собирается самостоятельно искать в Черном море зенитную ракету С-200, которая, по словам украинских военных, упала недалеко от берега.
      Украинские военные последовательно утверждали, что ракета благополучно попала в условную цель; что, сбившись с курса, она самоуничтожилась; что она упала в Черное море. Эти взаимоисключающие заверения произносились в течение всего нескольких дней и каждый раз "с полной ответственностью" и даже угрозами уйти в отставку.
      Войска ПВО Украины приведены в повышенную боевую готовность в связи с военной акцией в Афганистане. Как сообщили в Киеве, украинские противовоздушные войска предприняли действия, аналогичные мерам "во всем цивилизованном мире". //Интерфакс
      Ну, если уж до повышенной боеготовности дело дошло, то "весь цивилизованный мир" теперь точно будет облетать Украину десятой дорогой. Не ровен час, им там опять что-то померещится.
      Литва объявила о предоставлении США своего воздушного пространства, если это потребуется для проведения антитеррористической операции. "Это политическое решение Литвы - встать на сторону США в борьбе с террором", заявили в Вильнюсе. В свою очередь Латвия разрешила кораблям НАТО с ядерным оружием на борту заходить в ее внутренние воды. //Reuters
      Просто не знаю, как обошлась бы американская авиация без литовского воздушного пространства и латвийских внутренних вод? Впрочем, на месте прибалтийских народов я бы так не рисковал: американцы, как известно, слабы в географии и могут перепутать Афганистан с чем-нибудь еще. В югославскую войну досталось, как известно, не только Белграду, но и Софии. Кто же виноват, что Болгария с воздуха так сильно напоминает Югославию?
      Подтвердился слух о запрете трансляции в эфире США более чем 150 песен, в числе которых "New York, New York" (Фрэнк Синатра), "Fade to Black" ("Выгореть дотла", Metallica) и даже "Obla Di, Obla Da" (The Beatles). Радиослушателям эти вокальные композиции навевали воспоминания о происшедшей трагедии. //Gazeta.ru
      Странно, что в Америке не запретили заодно "Страсти по Иоанну" Баха и "Реквием" Моцарта - эти апокалиптические "вокальные композиции" могут еще не то навеять у американских радиослушателей.
      Перед угрозой американского удара по Афганистану руководство движения "Талибан" сняло запрет на традиционную музыку войны - дафф, исполняемую на барабанах. Неизвестно, поможет ли это укрепить боевой дух талибов. //ИТАР-ТАСС.
      Ну и где, спрашивается, теперь самая свободная страна в мире? Талибам только надо не останавливаться на достигнутом и разрешить исполнять у себя все 150 песен, запрещенных в Америке.
      Террористические акты, совершенные в Нью-Йорке и Вашингтоне, обрекут на нищенское существование около десяти миллионов человек в развивающихся странах. От голода и лишений там погибнут дополнительно от 20 до 40 тысяч детей в возрасте до 5 лет. По оценке Всемирного банка, такими будут последствия замедления темпов роста в этих странах вследствие террористической атаки, проведенной в США. //Gazeta.ru
      С одной стороны, правильно - они у нас небоскребы крушат, а мы их за это погружаем в нищенское состояние; асимметричная война, что поделаешь! Но все-таки обратите внимание, какая иезуитская лексика: "погибнут дополнительно от 20 до 40 тысяч детей в возрасте до 5 лет".
      Экс-чемпион мира по боксу Майк Тайсон переезжает жить в Европу. Эту новость сообщила в среду датская газета Extra Bladet, подчеркивая, что Тайсону ищут в Копенгагене большую квартиру. В качестве причины переезда американского боксера в Европу газета называет "страх перед возможной войной". //ИТАР-ТАСС
      Если уж неустрашимый Тайсон бежит с тонущего американского корабля, то, пожалуй, стоит задуматься о дальнейших перспективах "американской мечты". Хотя, с другой стороны, жить среди небоскребов - это ведь не морду бить на ринге, пострашнее будет.
      В пригороде Сиднея вандалами был осквернен и частично сожжен храм Св. Ефрема (Сирина), принадлежавший Сирийской православной церкви. Преступники бросили внутрь здания бутылки с
      зажигательной смесью, а на стенах церкви написали: "Усама
      велик!" и "Христианство должно погибнуть!". //Reuters
      Вот она, Третья мировая война! Америка бомбит Афганистан, а в Австралии в ответ на это сжигают православные храмы!
      "Вы увидите сейчас уже знакомые вам кадры", вещает голос по CNN. Еще бы не знакомые - зеленая каша с плавающими кусочками сала. //Gazeta.ru о последних телерепортажах из Афганистана.
      В самом деле, проигрывает Америка "телевизионную войну", несмотря на весь свой голливудский опыт. Западный обыватель видел по телевизору рушащиеся башни WTC, и теперь он жаждет увидеть "ответный удар" - что-нибудь не менее эффектное, только направленное в противоположную сторону, на врага. Где враг, ему уже объяснили, но разве можно было уничтожать этого врага ночью, когда ничего не видно, кроме траекторий трассирующих снарядов? Чем думало военное руководство США, когда принимало такое странное решение? Как же американский телезритель удовлетворит свое чувство мести, если он не увидит кабульские небоскребы, валящиеся, как карточные домики? Конечно, в Кабуле нет никаких небоскребов, но это уже проблема американцев - как найти им достойную замену. В конце концов, можно было бы в качестве противника избрать и не Афганистан, а какую-нибудь другую страну, где высотных зданий в достатке.
      На месте разрушенных небоскребов WTC известный скульптор-монументалист Зураб Церетели предложил создать памятник. Как сообщили в Российской академии художеств, Церетели уже разработал первоначальный замысел композиции, которая, по его словам, "должна выразить объединение народов земли против сил зла". //"Интерфакс"
      Сам Церетели называет свой замысел "архитектурно-скульптурно-художественным мемориалом", который будет называться "Победа человечества над здравым смыслом", т. е., пардон, "над терроризмом". По-моему, это идеальный вариант решения проблемы. Восстанавливать WTC в прежнем виде опасно, уж слишком соблазнительными мишенями станут эти небоскребы для террористов. Другое дело мемориал Зураба Константиновича; увидев творение Церетели крупным планом, любой террорист устрашится и отвернет самолет в сторону, каким бы пламенным шахидом он ни был.
      Знаменитый композитор Карлхайнц Штокхаузен назвал атаку на Нью-Йорк "величайшим произведением искусства из когда-либо созданных". Он заявил это на пресс-конференции в Гамбурге. Беседа с журналистами была столь непринужденной, что речь в ней зашла о Люцифере. Высказываясь об этом "актуальном образе", композитор незаметно перешел к самой роли разрушения в искусстве. "То, чему мы оказались свидетелями, заставит нас изменить взгляд на вещи. Эти творцы сделали одним своим поступком того, чего мы, музыканты, никогда не смогли бы достигнуть. Они фанатично репетировали в течение десяти лет, как безумные, ради единственного исполнения, а потом погибли... Я не смог бы такого добиться".
      Эти слова, которые процитировала газета Le Monde, вызвали чудовищный скандал. Назначенные концерты были отменены, а сам композитор был вынужден спешно покинуть Гамбург.
      Здесь меня смешит именно реакция публики, а вот то, что сказал г-н Штокхаузен, совсем не так глупо. Это давняя идея - "destruction is creation", "страсть к разрушению есть творческая страсть". Особенно одержим был этим наваждением Юкио Мисима, японский писатель и реакционный общественный деятель. Главный его роман, "Золотой храм" (ставший самым читаемым в мире произведением японской литературы), посвящен как раз этой теме. В основу его положен реальный факт: в 1950 году скромный послушник буддийской обители в припадке безумия сжег знаменитый храм Кинкакудзи прекраснейший архитектурный памятник древней японской столицы Киото. Мисима, давно уже завороженный идеей, что все, находящееся на волосок от гибели, наделено невыразимой и немыслимой красотой, был глубоко потрясен этим известием. Сама по себе эта идея не так бессмысленна, как кажется на первый взгляд; особую эстетику умирания и гибели отмечали многие чуткие художники. На протяжении всего петербургского периода русской истории любимой темой нашей литературы была обреченность новой столицы, созданной Петром; но именно тогда, когда Петербург стал разрушаться, его легендарная красота приобрела некий особый блеск, окончательный глянец. "Истлевающая золотом Венеция и даже вечный Рим бледнеют перед величием умирающего Петербурга", писали тогда художественные критики.
      В романе Мисимы послушник Мидзогути, живущий при Золотом Храме и одурманенный его красотой, постепенно привыкает к этой красоте, как к наркотику. Он старается пережить ее как можно острее и скоро замечает, что это чувство обостряется в нем, когда он думает о том, что этот храм может быть уничтожен. Поначалу он надеется на то, что Кинкакудзи погибнет под американскими бомбежками: "я буквально пьянел от мысли, что единый пламень может уничтожить нас обоих". Но война заканчивается, не причинив Храму никакого вреда. Тогда Мидзогути, чувствуя, как его восприятие красоты Храма притупляется, решается на последний отчаянный шаг - он сжигает Кинкакудзи, чтобы хотя бы на одно мгновение снова оживить в себе старые переживания и довести свое упоение Храмом до высшей точки.
      Можно спорить о том, насколько красивы были башни WTC (кстати, построенные японским архитектором), но картина их уничтожения - грандиозные, геометрически правильные клубы огня и дыма - была действительно фантастически прекрасна. Недаром в течение нескольких дней весь мир, не отрываясь от телевизора, глядел на это феерическое зрелище, бесконечно повторяемое на всех телеканалах. Золотой Храм в Киото был заново отстроен на пожарище, став теперь одной из главных достопримечательностей Японии; но художественный смысл акции, совершенной буддийским послушником, был тем самым невозвратно нарушен. С небоскребами WTC, как мне кажется, этого не произойдет; даже если их воздвигнут снова на том же самом месте, в культурной памяти человечества останутся именно страшные и прекрасные кадры 11 сентября, а не унылые серые башни, господствующие над плоским нью-йоркским ландшафтом.
      >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
      27 Декабря 2001 года На всех фронтах
      Постоянные подписчики моей рассылки наверняка обратили внимание, как долго не выходили ее выпуски. Что делать - в формате "Хроники" я могу только комментировать текущие события, а после осенней информационной бури в мире установилось какое-то странное затишье, как будто весь годовой лимит на происшествия был исчерпан за одно американское утро 11 сентября. Раньше я всегда удивлялся, как портятся хорошие газеты и журналы летом - в них просто читать нечего становится; потом я понял, что газеты остаются прежними, просто событий никаких не происходит. Гашек когда-то шутил, что еще не было случая, чтобы какая-нибудь газета вышла с одним только сухим уведомлением о том, что за вчерашний день ничего достойного внимания не произошло, а потому и писать сегодня больше не о чем. Но если газетам деваться некуда, то электронная рассылка в этом смысле имеет свои преимущества.
      В своей серии статей, посвященных сентябрьским событиям в Америке, я давал довольно много прогнозов, и сейчас уже можно подвести некоторые итоги. Первое, на что мы вынуждены обратить внимание - это то, что США, несмотря на все испытанные потрясения, все-таки остались в целости и сохранности. Если опираться здесь на исторические закономерности, то это выглядит, прямо скажем, почти непостижимым. С Афганистаном, как известно, пытались воевать многие сверхдержавы, и все они после этих войн переставали быть сверхдержавами очень быстро. Если не углубляться в такую седую древность, как времена Александра Македонского, "прошедшего, но не покорившего" Афганистан, то остаются по крайней мере два не менее убедительных примера Британская империя, воевавшая с этой азиатской страной в начале XX столетия, и Советский Союз, наступивший на те же грабли в конце того же века. Закономерности распада великих империй часто кажутся загадочными, но от этого они не перестают быть непреложными, и не принимать их во внимание нельзя. Что-нибудь же значит, что за всю многострадальную историю нашей родины сухой закон в ней вводили всего дважды (один раз в 1914 году, другой - в 1986), и немедленно после этого, через каких-нибудь три-четыре года, страна разваливалась: в 1917 году рухнула Российская Империя, в 1991 Советский Союз.
      Нельзя сказать, что "афганские" исторические параллели остались в мире незамеченными; тамошние лидеры специально озаботились о том, чтобы этого не произошло. О развале Британской и Советской империй после их вторжения в Афганистан говорил руководитель талибов мулла Омар; другой высокопоставленный талиб, мулла Амир Хан Муттаки, обещал Москве, что "если Россия вмешается в этот конфликт, она распадется на еще большее количество частей". Сам всемирный террорист No 1 и воплощение мирового зла, Осама бен Ладен еще три года назад говорил американской телекомпании АВС: "Мы предвещаем черный день для Америки и конец Соединенных Штатов как Соединенных Штатов. Вместо Соединенных Штатов будут разъединенные штаты".
      Но пока никакого "разъединения штатов" не происходит, и события развиваются по другому сценарию: три величайших сверхдержавы в новой истории, две бывших и одна настоящая, объединив усилия, наводят порядок в Афганистане. Если рассматривать это событие с одной культурологической точки зрения, то оно выглядит весьма прискорбно. Пал, похоже, последний бастион в мире, еще противостоявший всеподавляющему нашествию американской культуры. Беда даже не в том, что эта культура сама по себе чрезвычайно скудна и ничтожна, а в том, что теперь на планете воцарилось самое унылое единообразие, которое только можно себе представить. На всем пространстве от Шанхая до Лондона и от Монреаля до Буэнос-Айреса все слушают одну и ту же музыку, смотрят одни и те же фильмы и телепередачи, одинаково питаются и одеваются. Физик назвал бы это явление "тепловой смертью"; между тем любая культура только тогда может плодотворно развиваться, когда она впитывает и усваивает самые разнородные влияния и воздействия.
      В поверженном Афганистане, который до своего падения старательно отгораживался талибами от мировой унификации, можно было между прочим встретить и такие прелестные изобретения, как "министерство поощрения добродетелей и искоренения пороков". Попробовала бы западная цивилизация исторгнуть из себя хотя бы одно это название, не говоря уже о самом явлении! Из нашего сознания давно уже вытравлена всякая художественная образность, столь свойственная молодым культурам. Скажем, когда Гомер описывает, как на ладони у Одиссея тают кусочки воска, он не забывает упомянуть о том, что причиной этому - могучий бог Гелиос, благосклонно посылающий свои лучи на землю. Еще в большей степени эта художественность и символичность была свойственна средневековому мышлению, которое вообще больше оперировало красочными образами, чем отвлеченными концепциями. Поэтому те политики, которые утверждают сейчас, что талибы насаждали в Афганистане "средневековое мракобесие", даже не представляют себе, насколько глубокую мысль они при этом высказывают. Когда афганское правительство запрещало мужчинам в стране ходить без бороды, причем непременно такой, чтобы ее длина была "не короче, чем у пророка Магомета", а нарушителей отправляло в специальную тюрьму и держало там до тех времен, пока борода не отрастала до нужной длины - это только на первый и поверхностный взгляд кажется бессмысленным насилием над правами человека. То есть, конечно, это было насилием, но и обритие бород Петром I также не было добровольным, а еще неизвестно, удались ли бы без него знаменитые реформы. Я думаю, что не удались бы - символика в нашем сознании играет гораздо большую роль, чем само это сознание может себе представить.
      Благодарение Аллаху, в Азии, особенно исламской, к опасности введения всеобщего "единомыслия" подходят совсем не так легкомысленно, как в России и Европе. Как обиженно писала на днях "Дагестанская правда": "Всевышний создал нас разными народами и расами не для того, чтобы мы были унифицированы". Впрочем, в таких колоритных сообществах, как исламские, до тотальной унификации, похоже, еще довольно далеко. Из того же Дагестана недавно прозвучало последнее слово обвиняемого Салмана Радуева, которое оказалось не только самобытным, но и ярким явлением культуры. Особенное впечатление производила концовка речи известного чеченского террориста, изложенная им в стихах:
      Всевышний вынесет свой приговор,
      Его ж ничто не переменит,
      Он руки мудрости своей простер
      И беспристрастно все оценит.
      Он знает, и ему лишь можно знать,
      Как пламенно люблю я свой народ,
      Как безответно все, что мог отдать,
      Ему на жертву приносил я.
      Здесь, помимо традиционной восточной цветистости, слышны и другие очевидные влияния, например, поэзия Лермонтова:
      Судьбе, как турок иль татарин
      За все я ровно благодарен;
      У Бога счастья не прошу
      И молча зло переношу.
      Быть может, небеса Востока
      Меня с ученьем их пророка
      Невольно сблизили.
      Что же касается таких выражений, как "пламенная любовь" и "безответная жертва", то они прямо взяты из лермонтовского словаря. Видимо, Лермонтов, командовавший в Чечне кавалерийским отрядом в 1840 году, оставил там заметный культурный след, воздействие которого сохранилось и до настоящего времени. Иногда кажется, что и в своем военном стиле Радуев подражал своему знаменитому собрату по перу. Полевой командир Лермонтов почти никому не подчинялся, носился со своим отрядом, как вихрь, по всей Чечне (как свидетельствует современник, "его команда, как блуждающая комета, бродила всюду, появляясь там, где ей вздумается"). Лермонтов спал на голой земле, ел вместе с солдатами из общего котла и был всегда "первый на коне и последний на отдыхе". Он сам писал, что еще в первую свою ссылку изъездил Чечню вдоль и поперек, "от Кизляра до Тамани". Когда сейчас читаешь о военных экспедициях Лермонтова, просто диву даешься, как из поколения в поколение дублируется русская история, которая как будто не может выйти из одного и того же заколдованного круга. В сегодняшних реляциях из Чечни звучат ровно те же названия, что и во времена Лермонтова: Грозный, Урус-Мартан, Шали, Аргун (не было тогда разве что Толстой-Юрта). В каком-то смысле это даже хорошо: в любой культуре самое главное - это преемственность, а неизменность декораций обеспечивает ее почти автоматически.
      Но мы отвлеклись от Афганистана и его великой схватки с Америкой. Вашингтону в последнее время почти удалось убедить мир в том, что удар по нему был нанесен именно из Кабула, за что последний и понес заслуженное наказание. На самом деле не очень понятно, почему Америка так сильно воспротивилась попытке, к тому же безуспешной, посягнуть на ее роль мирового лидера. Американцы всегда настаивали на своей бесконечной верности демократии, и всю жизнь своей нации строили на этом принципе (последний раз я помянул его недобрым словом сегодня утром, когда Word попытался превратить набираемого мною князя Лобанова-Ростовского в какого-то мещанина "Лобанова ростовского"). В основе же последней атаки на США лежит в действительности глубоко демократическая идея. Суть демократии - отнюдь не в выборности власти и не в разделении ее ветвей, нет, главное ее достижение - это ограничение пребывания у власти только двумя сроками подряд. Не приходится сомневаться, что, введи Гитлер или Сталин институт президентства самого американского образца, и они с легкостью получили бы свои 99%, а то и больше, голосов. Но вот уже запрет избираться в третий раз ограничил бы их пребывание у власти восемью годами, а за такой срок им вряд ли бы удалось наворотить столько дел, сколько они наворотили. Америка же бессменно остается сверхдержавой уже более полувека, что явно противоречит всем демократическим нормам и принципам. Другое дело, что смена мирового лидера могла бы производиться и менее кровавым образом, но что же делать, если США никак не хотят уступить эту роль другим народам добровольно?
      30 Декабря 2001 года Франсиско де Миранда
      В прошлом выпуске я писал о совместных действиях в Афганистане целых трех сверхдержав, бывших и настоящих, которые, совсем как во Вторую мировую войну, объединились для того, чтобы разгромить общего врага. Пользуясь этим случаем, Россия сейчас наслаждается давно невиданным сближением с Америкой, а заодно и со всем подвластным ей миром. Премьер-министр Касьянов, пожиная плоды этого сближения, недавно совершил целое турне по странам Северной и Южной Америки. Его везде встречали тепло, но особенно радушно - в Каракасе, столице Венесуэлы. В ходе этой встречи, после подписания всех договоров, выступил местный президент Уго Чавес, который сообщил несколько поразительных подробностей из истории русско-венесуэльских отношений. Помнится, еще Даниил Андреев в "Розе Мира" рассматривал возможность российско-индонезийского культурного синтеза, но президент Венесуэлы в своем полете фантазии далеко превзошел русского мистика. В начале своей речи он напомнил о том, что еще 215 лет назад в Санкт-Петербург прибыл один из первых латиноамериканских революционеров и основатель Венесуэлы Франсиско Миранда. Во время встречи с Екатериной II его осенило откровение, и он придумал цвета национального флага - желтый, синий и красный. Желтый цвет символизировал золотистые волосы императрицы, синий - ее небесные глаза и красный - сочные губы. Совершив этот исторический экскурс, президент Чавес, пожелавший, видимо, сделать особо выдающийся комплимент нашему правительству, сравнил Владимира Путина с Екатериной Великой, а премьера Касьянова - с ближайшим ее сподвижником, князем Потемкиным. Видимо, до Латинской Америки дошли все-таки не все подробности русской истории, если президент Венесуэлы позволяет себе делать такие скользкие и сомнительные сопоставления.
      Эта президентская речь - типичный образец национального мифотворчества, которое из истории своего народа делает, скажем так, не совсем то, что было в действительности. Франсиско Миранда, надо заметить, представляет собой идеальную фигуру для такого творческого переосмысления истории. Он родился в 1750 году в Каракасе, в ту пору захолустном городке Испанской Америки, и сделал совершенно головокружительную прижизненную и еще более заоблачную посмертную карьеру. Отец его был торговцем сукном, приложившим много усилий для того, чтобы перейти в дворянское сословие и едва не разорившийся за это право носить камзол и шпагу. Старания его увенчались успехом, и молодой Франсиско получил возможность поступить на королевскую службу. Ему было двадцать лет, когда он отплыл на шведском фрегате к берегам Испании, полный самых честолюбивых надежд и ожиданий.
      С первого дня своего пребывания на корабле Миранда начал вести дневник, в котором аккуратно отмечал все, что он видел, делал и говорил в течение дня. Эти записи он будет делать до самой смерти, и к концу его жизни они составят двадцать внушительных томов. Миранда озаботится и доказательствами достоверности своего рассказа - он приобщит к нему деловые бумаги, военные карты, планы сражений, копии писем, дипломы, паспорта, счета и даже любовные записки его многочисленных поклонниц. Этим его повествование будет выгодно отличаться от записок другого великого авантюриста - Казановы, который писал их в старости, как мемуары, по памяти. Если же судить по этим жизнеописаниям о личностях их авторов, то и тут Казанова проигрывает Миранде в многогранности: последний был не только большим любителем жизненных утех и поклонником наук и искусств, но и великолепным знатоком военного дела, а также первым освободителем Латинской Америки из-под испанского владычества; авантюры такого рода, как мы увидим ниже, были поинтереснее, чем самые увлекательные любовные приключения знаменитого венецианца.
      Прибыв в Мадрид, Миранда снимает квартиру, одевается с иголочки, не жалея отцовских дукатов, и предается разгульной жизни, не забывая, однако, при этом получать образование, изучать архитектуру и живопись, собирать библиотеку, овладевать языками, брать уроки математики и даже учиться играть на флейте. У столичного архивариуса ему удается между делом состряпать себе генеалогию, сделавшую его графом. Среди предков Миранды обнаружились славные рыцари, князья и аббаты, крупные ученые и богословы, вплоть до самого Фомы Аквинского. Вскоре родовитый креол поступил на военную службу, и почти сразу же отправился на войну в Африку, где провел два года в крепости, осажденной местным султаном. После этого он служит то в Старом, то в Новом Свете, пока у него не начинаются неприятности с правительством, косо смотревшим на выходцев из Латинской Америки. Когда ему начинает грозить заключение и судебное разбирательство, Миранда, недолго думая, бежит в США, молодую республику, только что провозгласившую независимость. Там обаятельный испанский подполковник успевает очаровать всех, вплоть до президента Вашингтона, у которого он бывает ежедневно. И все же в Америке непоседливый Миранда не остается; прожив там полтора года, он отбывает в Лондон, а оттуда - на континент, посещая последовательно Амстердам, Берлин, Вену, Рим, Афины и, наконец, Константинополь. Из Турции неугомонный путешественник спешит в Россию, о которой он уже много слышал и на которую он возлагает большие надежды в деле, которое сейчас захватывает его целиком - освобождении испанских колоний.
      В Херсоне Миранда узнает, что этот город вскоре должна посетить Екатерина II, совершавшая поездку по южным губерниям России, недавно отвоеванным и заселенным Потемкиным. В ожидании императрицы он знакомится здесь с Суворовым, с которым много беседует на свою любимую тему - о военном искусстве. Через несколько дней Миранда встречается и с Потемкиным, прибывшим в Херсон для подготовки торжественной встречи Екатерины. Потемкин и Миранда быстро сблизились; этому способствовала как общность их интересов (оба были большими почитателями античной культуры, говорили по-гречески и прилежно изучали древних философов), так и некоторые политические обстоятельства. Российской Империи было уже тесно в Евразии, и она продвигалась на американский континент, раскидывая свои форпосты на всем тихоокеанском побережье от Аляски до Сан-Франциско. Русские вступали здесь в прямое соперничество с испанцами, неотступно продвигавшимися к северу.