Неужели заранее непонятно, что и так уже ничего не изменить…», – Лакшми сидела на крыльце около своего дома и смотрела, как падают на асфальт мягкие тельца с тоненькими лапками. Родители назвали ее в честь богини любви, счастья и хранительницы семьи, надеясь, что все это придет вместе с именем. Как же…

Она даже не помнит своих родителей – единственное, что от них осталось, – пожелтевшая за семнадцать лет фотография. Годовалая Лакшми, отец в белой рубашке и мать в красно-зеленом сари – дядя Прамод успел сфотографировать их за несколько часов до того, как огромный автобус, не справившись с управлением, подцепил мотоцикл и переехал его, не оставив шансов на выживание взрослым людям. Дядя Прамод приехал к месту аварии первым, увидел искореженную «хонду», два тела у колес и заглянул под автобус. Маленькая Лакшми молча лежала, уставившись в ржавое днище монстра.

Самой большой удачей в своей жизни она считает то, что родилась в образованной семье, – закончив школу, Лакшми сразу пошла в колледж и теперь думала поступить в Университет Пуны, если, конечно, дядя Прамод не решит, что для нее пришло время любви и семейного счастья. Последнее время он зачастил к ней в дом вместе с Прашантом, сыном сэрпанча⁵ Ассагао. По всем традициям – хороший должен брак получиться. Прамод зарабатывал большие деньги, помогая организаторам гоа-трансовых вечеринок с разрешениями из панчаятов⁶ и сдавая в аренду огромные колонки, которые мастерил его младший брат. Этот брак еще сильнее бы сблизил Прамода и Шри Индраджара, отца Прашанта, превратив бизнес в семейный. Он становился все прибыльнее и прибыльнее, с каждым новым сезоном, с каждым новым законом, запрещающим parties.

Сказать «нет» Лакшми не могла.

«Уже ничего не изменить, надо следовать своей карме, чтобы в следующей жизни получить все то, о чем можно только мечтать в этой», – учил ее дядя Прамод с малых лет.

Лакшми соглашалась, каждый вечер совершала пуджу⁷ во славу богини и ставила тилак⁸ у себя на лбу. Она искренне верила, что в следующей жизни все будет хорошо – у нее будет семья, счастье, настоящая любовь. Будет другое время.

Будет…

Это случилось накануне Ганеша. Дядя Прамод привез огромного гипсового слоноголового бога и поставил его в холле. Полдня Лакшми украшала алтарь – накрыла стол оранжевой тканью, омыла серебряную подставку для божества, сплела длинную гирлянду из пушистых оранжевых цветов и обвила ее вокруг четырех пухлых ручек мальчика с головой Айравата⁹. Над этой самой головой повесила гроздья бананов, пучки сухой травы, яблоки, апельсины, кокосы и гирлянду лампочек. В сгущающихся сумерках гирлянда становилась все ярче и ярче – дым агарбати¹⁰ поднимался вверх, окутывал пузатое тело Ганеша и растворялся у высокого потолка из черепицы, наполняя комнату сладкими запахами. Модак¹¹, обсыпанные рисом и масалой, лежали у ног бога-сладкоежки.

На следующий день начинался праздник Ганеша. Двадцать один день все брамины будут петь гимны самому почитаемому богу индуизма, а все хинду сопровождать это громким весельем и нескончаемыми взрывами петард и фейерверков.

Унц-унц-унц… Тс-тс-тс – красная «шкода» остановилась у ворот, и из нее выпорхнула Приянка, подруга Лакшми с начальной школы.

– Привет, дорогая. Ты чего сидишь одна, фонарем любуешься? Завтра праздник, выходной день.

– А кто за рулем?

– Его Суреш зовут, он из Бангалора в отпуск приехал. Мы вчера на пляже познакомились.

Дверь справа открылась, из машины вышел Суреш. На груди его черной майки блестели буквы «D&G», на заднем кармане черных штанов красовались такие же. В аромате, который долетел до Лакшми быстрее, чем Суреш закрыл за собой дверь, читались те же «D&G».

Лакшми скользнула внутрь дома и вынесла на подносе два стакана с кока-колой и модак.

– Шри Ганеш, – она протянула сласти гостям и немного наклонилась.

– Шри Ганеш, – ответил Суреш, отломил маленький кусочек и сел в пластмассовое кресло. Приянка опустилась ему на колени и обвила его шею своими тоненькими ручками.

– Суреш говорит, что сегодня в Панджиме вечеринка в клубе «O-Zone», будут диджеи из Бомбея, Дели и Хайдерабада. А еще там будет друг Суреша, русский диджей. Поехали с нами, чего сидеть дома?

– Дядя Прамод обещал приехать с Прашантом, очень хотел поговорить о чем-то…

– Успеет, – Суреш протянул пустой стакан в руки Лакшми. – Это правда будет очень весело. Нам надо сегодня веселиться… Праздник.

Приянка взяла Лакшми за руку и повела в спальню.

– Как он тебе? – подруга поочередно доставала из комода одежду, каждый раз вытягивала руку и прищуривалась, словно примеряя, как она будет смотреться на Лакшми. Суреш не должен положить на нее глаз.

– Красавчик. А чем он занимается?

– Он менеджер в IT-компании.

– А что это?

– Я не знаю. Он вчера возил меня ужинать в «Баньян-три», а сегодня утром заехал и сказал, что хочет со мной позавтракать.

– Ух ты… А чего это он? – Лакшми сморщила лоб и выжидающе посмотрела на Приянку.

– Ты что, дура? – Приянка покраснела, то ли вспоминая прошедшую ночь, то ли от того, что подруга догадывается. – Нет, нет… Конечно же нет, я об этом даже и не думала.

– А он?

– Меня это не интересует… Вот эта кофточка будет хорошо смотреться с твоими новыми джинсами, – Приянка поспешила сменить тему разговора. – Одевайся, а я пока к Сурешу пойду.

Двадцать километров до Панджима новенькая «шкода» промчалась быстро. Суреш ловко припарковался у «Мариотта», и они втроем, пробившись через толпу молодежи, зашли внутрь.

Лакшми присела у барной стойки, шустрый бармен поставил перед ней стакан:

– За счет заведения. Не грусти, сегодня можно отлично оторваться… Лучшие диджеи Индии.

– Я не могу пить алкоголь, завтра праздник.

– За-а-а-втра-а-а-а… А сегодня другой! – бармен убежал в другой конец стойки, прихватив пару бутылок пива.

Приянка и Суреш танцевали под светом ультрафиолета, желудок Лакшми подрагивал от медленно стекающего в него алкоголя и прыгал от басов. Когда дядя Прамод делал вечеринки, они были на открытом воздухе, и звук растворялся среди кокосовых пальм. Там белые люди пили воду и чай.

Здесь белых не было. Здесь были кола, виски и четыре стены.

Устав танцевать, Суреш пошел в сторону выхода, а Приянка, пробравшись к Лакшми, обняла ее и закричала на ухо, стараясь перекричать замкнутый в пространстве звук:

– Лакшми, я так счастлива! Он такой хороший!

– Он в отпуске…

Но Приянка не слышала и продолжала:

– Ты побудешь здесь, мы выйдем на воздух?

Лакшми посмотрела на удаляющегося Суреша. Одной рукой он освобождал себе проход, на пальце второй крутил ключи от машины.

– Ты надолго?

– Пятнадцать минут, – Приянка уже пробивалась к выходу, подняв обе руки. – Суреш… Суреш, я здесь.

Лакшми не верила своим глазам.

На танцполе стало еще теснее, звук стал еще громче, света стало еще меньше.

– Привет. Ты чего грустишь? – рядом с Лакшми стоял парень со стаканом в руках, на черной футболке блестели буквы «D&G». Задних карманов на черных брюках не было видно, но по запаху парфюма, резко ударившему в нос, она поняла, что там красуются те же магические буквы.

– Ты тоже менеджер из Бангалора?

– Нет, я местный, с Мирамара… Меня Бруно зовут. Хочешь выпить?

– У меня есть, – Лакшми показала на куба-либру в стакане.

– Фигня это все, я сейчас тебя угощу настоящей штучкой! Бармен, водка-рэдбул, пожалуйста.

Бармен подбросил бутылку – пока та исполняла в воздухе пируэты, он открыл синюю банку – водка из ловко пойманной бутылки облизнула лед в стакане и тут же была разбавлена энергетиком. Поставив коктейль на стойку, бармен улыбнулся и подмигнул Лакшми:

– Я же говорил тебе, что праздник – сегодня!

– Держи, – Бруно протянул ей стакан и бросил в него маленькую таблетку. – Помешай, чтобы растворилась, и начинай веселиться. Мой друг из России сейчас будет хаус играть.

– Он всем вам друг, что ли? – слова Лакшми потерялись в криках людей.

Бруно дождался, когда она допьет коктейль, и потянул ее на танцпол:

– Сейчас такое будет!

Звук стал еще громче, все вокруг Лакшми улыбались, эти улыбки расплывались по стенам и потолку, растворялись в толпе и заставляли ноги двигаться в одном ритме с музыкой.

– Держи, – Бруно протянул пластинку жвачки.

– Зачем?

– Пригодится.

Пригодилась… Челюсти Лакшми начали двигаться все быстрее и быстрее, люди вокруг продолжали улыбаться и танцевать. Лакшми открыла глаза и увидела себя в самом центре танцпола. Музыка стала еще громче, ноги не останавливались – она потянула Бруно за руку на выход.

– Что это? Мне душно, пойдем на улицу.

Приянки там не было. Зато был дождь, ливень.

Лакшми вышла под прохладные струи. Жарко, мысли носились по голове, но зацепиться хотя бы за одну было невозможно. Все расплывалось перед глазами, как в калейдоскопе: люди, машины, цветы, музыка.

– Ты чего мокнешь, садись – поехали, прокатимся, – за рулем дорогой машины сидел Бруно и водил челюстями, словно пытаясь найти прилипшую к нёбу жвачку.

– Куда? – Лакшми хлопнула дверью и откинула спинку сиденья.

Пальцы ног отбивали ритм, который застрял в ее голове, а по всему телу разлилась сладкая истома. Она начиналась откуда-то с затылка, опускаясь мурашками по коже, все ниже и ниже. Руки стали ватными, а по груди пробежал холодок.

Лакшми зажала руку между ног и прошептала:

– Бруно, что это?

– Это «экстази», детка.

Машина остановилась под большим баньяном, по стеклам текла вода. Бруно расстегнул молнию на джинсах Лакшми и опустил голову.

– Приянка, я так счастлива, – она откинулась на сиденье и закрыла глаза.

04.

Влажный воздух ворвался в легкие. Влажный воздух прилип к одежде. Он забрался в уши, ноздри, глаза – и это только начало? Болт вышел из аэропорта Даболим и сразу же остановился, увидев толпу встречающих. Первая линия держала таблички как портреты вождей партии на демонстрации, высоко подняв руки вверх. Вторая линия передвигалась и громко выкрикивала названия туристических фирм. Третья линия как конвейер распределяла только что прибывших туристов по отелям и соответствующим автобусам. Все это напоминало растревоженный муравейник.

«Такси, такси, такси», – мурлыкал голосок в левом ухе.

Болт повернулся. В пластиковой будке сидела невзрачного вида индийская девушка и без остановки повторяла:

– Такси, такси, такси… – взгляд Болта словно сбил иглу с заевшей пластинки, – государственное такси, сэр, не желаете? – Спросила девушка на очень правильном для такого места русском языке.

– Н-н-нет! Меня встречают… – Болт сделал шаг вперед и почувствовал, что не он тянет чемодан, а чемодан тянет его. А их с чемоданом прямо в толпу встречающих тянет коричневая рука в коричневом комбинезоне.

– Пусти! – заорал Болт и дернул чемодан в свою сторону. Человек в комбинезоне от неожиданности и резкой смены направления движения поскользнулся и упал на бетонный пол. К нему подошел полицейский с бамбуковой палкой и что-то протараторил на непонятном Болту языке. Потом то же самое повторил Болту, явно рассчитывая на понимание.

– Кто у вас встречающая фирма? – загорелая девушка с планшетом и ручкой вытащила его из этой лингвистической проблемы. Она была похожа на пионерку из игры «Зарница».

– А что он сказал?

– Кто?

– Полицейский.

– Какой?

– Неважно, – Болт понял, что у нее нет времени отвлекаться на подобные вещи. – Вы что-то спросили у меня?

– Да, – девушка оторвала глаза от планшета и посмотрела на него. – Кто у вас встречающая фирма? Покажите ваш ваучер.

– Ваучер?

– Дайте ваши документы…

– Все?

– Молодой человек, у меня нет времени шутить с вами. Вам в турфирме конверт дали, где он?

– Вот он, – Болт достал из кармана рубашки бумажный конверт, в котором лежали билеты и паспорт. Девушка быстро нашла то, что искала, и ловко вытащила синюю бумажку. Пробежалась по ней взглядом, засунула обратно в конверт и протянула Болту.

– Ваша встречающая фирма – «Гранд Тур Вояж», подойдите к девушке в голубой рубашке, она вам поможет, – пионерка поднялась на цыпочки, вытянула одновременно шею и руку с планшетом и закричала: – «Мегаполис», подходите сюда!

Коричневая рука опять потянула чемодан в нужном направлении. Цвет комбинезона точно подходил под цвет кожи.

– А кто это такие, во всем коричневом, как какашки? – Болт обратился к встречающей девушке. На рукаве ее голубой рубашки были вышиты слова «Гранд Тур Вояж».

– Это носильщики, если они вам нужны. Вы из «Гранд Тур Вояж»?

– Нет, я из Королева.

– Покажите ваш ваучер.

Теперь Болт знал, что это такое, и уверенно достал синий лист бумаги.

– Заболотин Сергей… – вслух прочитала девушка. – Здравствуйте, меня зовут Наталья, я представитель фирмы «Гранд Тур Вояж». У вас отель «Олд Анкор», молодой человек в голубой рубашке проводит вас в автобус. Ваучер остается у нас, – она рукой показала направление к молодому человеку и тут же переключила свое внимание на семейную пару с маленьким наглым пацаном, который за семь часов полета не угомонился ни на минуту и съел йогурт Болта, пока тот ходил в туалет.

«Какашка» все-таки вытащил чемодан из рук Сергея и быстро пошел в сторону следующего представителя «Гранд Тур Вояж». Когда вокруг него собрались человек двадцать, парень, на лице которого можно было прочитать все детали еще не закончившейся вечеринки, повернулся и пошел в сторону стоянки. На ней ревели огромные белые автобусы. Около автобусов с ноги на ногу переминались маленькие индийцы. Они тоже были одеты в коричневую униформу.

«Наверное, это тоже носильщики», – Болт шел за персональным «какашкой», который с чувством гордости катил его красный чемодан на колесиках. Болт специально его купил, сейчас все с такими в отпуск ездят.

– Отели «Олд Анкор» и «Холидей Инн» – в автобус номер один, – молодой человек встал между двумя автобусами, «какашка» остановился рядом. – Отели «Рэдиссон» и «Рамада» – автобус номер два.

Чемодан Болта взмыл в воздух. Сергей замер, наблюдая его в свободном полете, переходящем в свободное падение обратно к ногам «какашки». Со второй попытки цепкие руки стоящего на крыше автобуса мальчика, одетого в грязно-оранжевую майку, уложили чемодан рядом с десятком таких же, а «какашка» уже стоял возле Болта и как девушка из будки непрерывно повторял:

– Доллар, сэр, доллар.

– На вот, держи, – Болт протянул ему три десятки рублями, – это как доллар, поменяешь в обменнике.

– Ноу, сэр, доллар, рупии.

– Все, хватит, это доллар, иди…

Болт залез в рычащий автобус. От русского «ЛиАЗа» его отличало только наличие кондиционера и большое место для телевизора. Телевизора на месте не было. Кондиционер не просто работал – он выдувал такие порции холодного воздуха, что через пять минут по коже Болта побежали мурашки. Свитер, который он держал в руках еще с Домодедова, оказался кстати.

Когда автобус заполнился людьми, в него вскочила девушка, забравшая у Болта ваучер, закрыла за собой дверь и коротко бросила водителю:

– Go! – затем она взяла микрофон и повернулась лицом к туристам. – Здравствуйте, меня зовут Наталья, я представитель фирмы «Гранд Тур Вояж». Добро пожаловать в Гоа. По пути в отели я расскажу вам немножко о том месте, куда вы прилетели. Если у вас есть вопросы, не стесняйтесь, задавайте, а я на них отвечу. Итак, Гоа… Это не остров, а самый маленький штат на территории Индии…

– Извините, а до отеля далеко? – голос сзади перебил Наталью. Она пошла в конец салона отвечать на первый вопрос.

Сосед Болта проводил Наталью взглядом:

– Ничего телочка… Один прилетел?

– Да.

– В какой отель?

– «ОлдАнкор».

– Я тоже…

– Итак, Гоа! – Наталья вернулась на свое место и вновь начала вещать в микрофон. – Это самый маленький штат Индии. Бо?льшая часть его населения – христиане, поэтому Гоа – самый чистый штат.

Болт посмотрел в окно. На обочине через каждые пять метров валялись пластиковые пакеты, бутылки, остатки фруктов, коровы невозмутимо справляли нужду, а на пригорке виднелись картонные трущобы, в которых, по всей видимости, жили несколько сот человек. Лучше смотреть на Наталью, так Гоа кажется привлекательнее.

– Национальная валюта Индии – рупия, курс рупии – около сорока двух за один доллар. Звонить в Россию удобнее всего из телефо…

– Скажите, а как звонить в Россию? – голос сзади опять перебил Наталью.

Она еще раз продефилировала в конец салона, заставляя голову соседа вращаться по часовой стрелке.

– Надо будет эту телочку поразводить… Меня Жека зовут, – сосед протянул руку. Болт неуверенно ее пожал и вновь уставился в окно. Автобус съехал с магистрали и теперь мчался по узкой дороге среди пальм, сигналя перед каждым поворотом громче Соловья-разбойника. Водителем оказался тоже «какашка» в коричневом комбинезоне. В открытом окне кабины торчала голова мальца в грязно-оранжевой майке. Он постоянно свистел, выполняя функции штурмана, а маленький водитель вел эту громадину так, как водят спортивный автомобиль, мало обращая внимания на дорогу, но внимательно прислушиваясь к свисткам своего штурмана. Семь налево, дальше прямо…

Наталью кидало из стороны в сторону, но она продолжала что-то рассказывать:

– …Эта экскурсия будет интересна абсолютно всем. Из двухдневных экскурсий фирма «Гранд Тур Вояж» предлагает поездку в город Хампи, столицу древней империи Виджайнагаров…

– Виджай кого? – голос сзади не унимался, Жека не уставая поворачивал голову, восхищаясь Натальей сзади и спереди, но мечтая о ней сверху и снизу.

За окном пейзажи менялись быстрее, чем мысли в голове Болта. На рисовых полях, залитых водой, стояли белые цапли, обезьяны прыгали по черепичным крышам, дети в грязных обносках возились в пыли прямо у обочины, чудом не попадая под колеса автобуса. Четыре прямо, два направо.

– Наталья! – Жека поднял руку, и объект его первого внимания в Индии наклонился над ним. – Скажите, пожалуйста, – он начал разводить ее с первых слов, – а вы проводите индивидуальные экскурсии?

– Преимущественно туры на выживание.

– А где тут тусовка? – голос сзади оказался чертовски назойливым. Болт повернул голову. На широком последнем сиденье едва поместились четыре братка. Болт видел их еще в Домодедове, но кому конкретно из них принадлежал голос – определить было сложно.

– Мы с вами едем в южную часть Гоа, – издалека начала Наташа, – там спокойно, тихо и по-гостиничному.

По ее тону Болт понял, что незнакомец из чата был прав, когда советовал ехать на север, и вся тусовка наверняка будет там, да и сама Наталья не прочь туда умчать при первой же возможности.

– На севере Гоа грязно, дешевые отели, наркотики…

– Девушка, вы уговариваете нас, что ли? – один из братков отпустил шутку, автобус рассмеялся.

– Предупреждаю, – Наташа улыбнулась и ласково пропела. – Еще одно слово – и вы вчетвером будете заниматься своим отдыхом сами, – правая рука показала, а губы озвучили, – self service.

Сосед Болта громко засмеялся и захлопал в ладоши. В резко наступившей тишине это выглядело как самоубийство. Осознав приговор в считанные секунды, он сполз по спинке мягкого кресла и аккуратно выглянул в проход. На заднем сиденье сжались чьи-то кулаки, лица было не видно, его загораживала стоящая в проходе Наталья.

– А где тогда можно познакомиться с такими милыми созданиями, как вы? – Жека увидел, как кулаки разжались, и выпрямился в кресле. Теперь уже браток разводил Наташу.

– Везде, – ей красиво удавалось лавировать на грани хамства и стеба. – Посмотри дальше своего носа.

Браток окинул взглядом затылки людей, повернутые в сторону окон, посмотрел на трех милых созданий слева и справа от себя и тяжело вздохнул:

– Эх, твою мать, опять водка-рыбалка.

Болт, воспользовавшись паузой, поднял высоко руку и, дождавшись, когда Наталья подойдет к нему, тихо спросил:

– А что такое гоанский синдром?

Наташа слегка наклонилась над Жекой – тот чуть из кресла не выпрыгнул, увидев ее грудь под расстегнутой на одну пуговицу рубашкой, – и так же тихо ответила:

– Это болезнь. В России она имеет другое название и не настолько заразна, как здесь. Гоанский синдром – это лень, которая окутывает тебя моментально. Ты думаешь, мне сейчас очень хочется ехать в этом автобусе и развлекать вас? Нет! Я хочу валяться в гамаке на пляже и пить ром с колой. Мы все здесь этим болеем, но не можем сознаться. Ты тоже уже заражен, просто еще не знаешь об этом.

Наташа подмигнула Болту и продолжила выдавать туристам стандартный набор информации – про прививки, которые не нужны, и про змей, которых нет.

Автобус заехал на территорию отеля.

– «Олд Анкор», – оповестила Наталья и выпрыгнула в открывшуюся дверь. Обслуживающий персонал отеля зашевелился, и к тому моменту, когда Болт подошел к ресепшену, половина туристов уже заполняли анкеты, а другая половина оттирала со лба красные точки. Хлоп! – гирлянда оранжевых цветов повисла на шее, и Болт, размазывая красный порошок по лбу, пошел за анкетой. Как выкручиваться из новой лингвистической задачи, он не знал, а пионерка с планшетом осталась где-то в аэропорту.

– Name, address, signature, – после каждого отчеканенного слова менеджер за стойкой поставил отчеканенную галочку и поднял глаза.

– Чего? – Болт, не справляясь с эмоциональной перегрузкой, забыл все уроки английского.

– Вот здесь имя, здесь адрес, здесь подпись… «Мегаполис-вояж», подождите, пожалуйста, пока оформятся ваши соотечественники, – пионерка появилась из ниоткуда, за ее спиной стоял белый автобус и еще одна группа туристов.

Обслуживающий персонал, увидев новую партию прибывших, одновременно вздохнул и задвигался еще быстрее. Едва Болт поставил в анкете свою подпись, менеджер протянул ему ключ с деревянной биркой. На одной стороне было написано «Welcome», на другой – «604».

Подросток в пиджаке коричневого цвета взял чемодан Болта.

– Тоже доллар хочешь? – Жека обменял деньги и протянул ему пятьдесят рупий. – Возьми мой чемодан, у меня номер «605».

– Нехорошо как-то получилось, – то ли подумал, то ли сказал Болт, представляя Жеку своим соседом.

– Ты про парней? Да они в другом отеле, только что уехали.

– Я не об этом, но тебе с ними обратно лететь, – Болт засунул в окошко «франклина» и получил четыре тысячи двести «ганди».

Жеке шутка не понравилась, и он, наконец, замолчал. Носильщик открыл дверь номера «604» и задвинул в нее чемодан Болта.

– Your room, sir.

– Я уже понял, что это моя комната, – Болт проводил взглядом выскочившую из-под двери ящерицу и протянул пятьдесят рупий.

– Спасибо, – подросток засунул купюру в карман, схватил коричневый чемодан Жеки и потащил его дальше по асфальтовой тропинке.

На стрелочке, указывающей в самый ее конец, масляной краской было написано «Rooms 605 – 610».

05.

Арун долго стоял перед большим антикварным зеркалом, рассматривая себя с разных сторон и в разных положениях. Сегодня надо быть в форме. Обмотанное вокруг худого тела белоснежное полотенце почему-то придавало уверенности в себе, Арун собрался было его скинуть и пойти в душ, но резкий звонок телефона повернул его в другую сторону.

– Привет, это Бруно. Как дела?

– В целом неплохо. Ты не забыл про мальчишник?

– Да я, собственно говоря, поэтому и звоню. Вчера шефу в управлении пистонов вставили за то, что на нашей территории много иностранцев без регистрации проживают, вот он нас и подрядил сегодня проверки сделать. Мы поздно вечером по деревне пройдемся, проверим паспорта, соберем штрафы – и свободны. Так что я приеду только ночью.

– Хорошо, главное, приезжай. У нас сегодня в программе кокаин, виски и наш любимый польский стриптиз.

– Начинайте без меня, но не заканчивайте слишком рано.

– Не переживай, лучшему другу обязательно что-то достанется, – Арун положил трубку и снова залип перед маленьким зеркалом на стене, рассматривая в нем свое лицо.

Португальская фамилия не придавала ему европейского вида, наследство, оставленное родителями, отчасти компенсировало этот, по мнению Аруна, недостаток, но необходимость в постоянном самоутверждении стала для него задачей номер один.

Чего он только не делал в своем стремлении быть модным – купил новый Swift и наклеил на заднее стекло машины большой стикер Fashion TV, носил футболки только с отпечатанными на груди лейблами, даже открыл клуб в гостинице, также доставшейся ему в наследство.

Стены, обитые серебристым алюминием, подсвеченная голубым светом барная стойка из стекла и телевизоры по периметру танцпола, на которых постоянно был включен только один канал – Fashion TV, по мнению Аруна, эти три компонента плюс его харизма придавали клубу «модности», к которой Фернандес-младший стремился всем своим нутром. Каждый день из Дона Паулы через Мирамар в центр Панаджи и обратно курсировал микроавтобус, из динамиков, установленных на крыше, неслась музыка, а из открытых окон симпатичные девочки раздавали яркие флаеры.

Маленький клуб, как правило, редко наполнялся наполовину даже в выходной день, всю неделю он простаивал без работы и только в редкие моменты, когда за дело брались сторонние промоутеры, кондиционеры не могли справиться с духотой и начинали заливать пол водой.

Аруна это не смущало, и он продолжал популяризировать свою «модность» – приглашал из Бомбея диджеев, стал тратить больше денег на печать флаеров, в баре работала миловидная русская, ловко смешивающая коктейли, но с трудом объясняющаяся на английском. На экранах телевизоров по подиуму ходили русские модели, потом эти же модели отрывались в русских ночных клубах, потом они же позировали для индийских календарей, но все равно были слишком уж далеко, чем-то очень манящим и для Аруна недостижимым.

А ему так хотелось…

Арун оторвал свой взгляд от зеркала, скинул полотенце, сделал три шага в сторону душа, но резкий звонок, теперь уже мобильного, вновь оторвал его от приготовлений к мальчишнику.

Звонил Райан, его бомбейский приятель, очень успешный шоу-бизнесмен и владелец известного клуба.

– Давно не слышал тебя, друг. Как развивается деревня?

– Деревней она и остается, – Арун мечтал уехать из полудеревенского Гоа, но позволить себе этого не мог, был слишком нерешителен, чтобы сделать такой шаг, даже имея на это достаточно денег.

– Это неважно! Надеюсь, не отрываю тебя сейчас от той полнушечки с Британских островов? Если отрываю, то поговорим позже, я перезвоню, если нет…

– Нет, она только на днях прилетает из Лондона.

– Тогда слушай внимательно и не перебивай. Ты сам понимаешь, что за люди приходят ко мне в клуб. Они все с обложек журналов, с экранов телевизоров – это Болливуд, бизнес. Я слежу за тем, что они хотят, и стараюсь дать им все, что им нужно. И это тоже бизнес. Все эти люди, которых ты видишь в кино и на афишах, приезжают в Гоа и там угорают на каких-то помойках, типа твоего «модного» гостиничного данс-бара. Только конкретно про него они вообще ничего не слышали. Хочешь всех их видеть у себя? И только у себя?! – Райан выдержал паузу, словно ожидая ответа, но он был известен еще задолго до вопроса. – Конечно же, да! Я знаю, что тебе нужно! Кокаин… Поверь, они все торчат на порошке и водке, но если с водкой, я уверен, у тебя все нормально и перебоев с поставкой нет, то с наименованием номер один я готов помочь – специально для тебя отложил ровно два кило для пробы бизнеса. Товар особо долго лежать не будет, но у тебя есть время подумать. Если будет интерес, приезжай пробовать. Передавай Стейси большой привет, она тоже приглашена, – Райан отключился, оставив Аруна голым посреди комнаты с мобильным в руках.

Полнушка Стейси прилетала с Британских островов только через неделю, собственно говоря, по этому поводу мальчишник и намечался. Согласия на участие от друзей Арун получил сразу же, как только выступил с этой идеей, все предложения о проведении вечеринок в этот день были безоговорочно отклонены, в начале двенадцатого парни открыли первую бутылку виски и расчертили первую длинную дорожку кокаина. В полночь пришла польская стриптизерша, скрылась в гримерке и через десять минут под завывание и улюлюканье забралась на барную стойку.

«Fro-o-o-zen», – Линда губами повторяла слова из песни, под которую медленно, со знанием дела раздевалась. Сначала в лицо Аруна полетела короткая блестящая юбка, это вызвало неописуемый восторг среди его друзей, потом каждый из них жадно ловил разбрасываемые вокруг вещи, дожидаясь, когда же Линда перейдет к основным и последним деталям своего туалета.

«Fro-o-o-zen» – кокаин оседал на слизистой в носу и на деснах во рту, как анестезия замораживал, учащал дыхание и окутывал тело коконом из искорок, теребящих каждое нервное окончание организма.

Линда феей каталась по стойке, потом резко встала, расстегнула лифчик, поставила ногу на плечо Ксавио, наклонилась в его сторону и вытянула вниз руки. Блестящий, как и юбка, бюстгальтер сполз и упал на голову юного отпрыска семейства Де Суза, чей папаша в это время кричал на домработницу, нечаянно разбившую любимую чашку его прадеда, могущественного ленд-лорда Южного Гоа.

Линда демонстративно прошлась по стойке мимо сидящих с открытыми ртами парней, пальцем показала на Аруна и, свесив ноги, села перед ним на холодное стекло. Немного раздвинув бедра, она положила руки Аруна себе на грудь и слегка присвистнула, увидев, как начинает топорщиться его ширинка, тут же развязала узелки на блестящих трусиках и освободилась от них так быстро, что Арун не успел понять, в какой именно момент белье оказалось зажатым у него в кулаке.

К моменту, когда Линда после очередного танца легла на барную стойку, последняя линия, расчерченная кредитной карточкой Аруна, исчезла в его носу. Стриптизерша посмотрела, как он указательным пальцем собрал остатки порошка с барной стойки и втер их в десны.