Иероглиф счастья

Знаешь, у меня сейчас, наверное, противоречивые ощущения, как у девственницы, страстно желающей физической близости и одновременно страшно боящейся связанных с этим действий. Поэтому я не хочу торопиться. Просто мне надо вначале убедиться, что я действительно готова психологически к этой любви. Так что не обижайся. Если тебя это не пугает и я тебе по-прежнему нужна, мы могли бы проделать этот путь вместе, спокойно, не спеша и со взаимным пониманием. И давай все же начнем с кофе, который ты так любезно принес, пока он совсем не остыл. И еще я хотела бы воспользоваться твоим душем.
      - Ну что ж, идея разумная. Действительно, постель может и подождать некоторое время.
      Все, что пожелаешь, к твоим услугам: и кофе, и душ, и мое терпение. Я предполагал что-то в этом роде, принимая во внимание твое поведение во время наших встреч, какую-то застарелую душевную травму. Надо было просто не оттягивать этот разговор. Я не монстр, не ортодокс и достаточно понятлив. Давно бы уже прояснили ситуацию и начали взаимоприятный курс лечения.
      Стивен помог ей подняться с дивана и даже пригладил складки платья и сбившуюся прическу. Видимо, вполне удовлетворенный ее возвращением почти к исходному светскому виду, он чинно, под руку подвел ее к креслу возле своего письменного стола и перенес туда же поднос с кофейными кружками.
      Кофе еще не успел остыть, и Сюзанна, обхватив теплую кружку руками и слегка наклонившись вперед, медленно и задумчиво отпила несколько глотков. Стив тоже сидел молча рядом, разглядывая ее и думая о чем-то своем. Потом он резко встал и направился к шкафу.
      - Как хозяин дома я обязан заботиться о своих гостях. Так что придется подыскать тебе что-то вроде импровизированной ночной рубашки или халата. Боюсь, что с твоей комплекцией ты в моем банном халате утонешь. Вот эта рубашка голубого цвета, я думаю, вполне подойдет. Свободного покроя и разумной длины. Так что у тебя будет вполне пристойный вид для домашней жизни. Новую зубную щетку я тебе, так и быть, щедро и бескорыстно выделю из своих запасов. Остальное сама найдешь в ванной комнате. А я пока постель приготовлю на том же диване.
      - А что, другого нет?
      - Да. Другого, к сожалению, нет. Вопиющая мебельная бедность. Все деньги уходят на тетради, учебники и кофе. Так что рассчитываю на твой гуманизм и сострадание к мужскому полу. Я могу, конечно, спать на полу или в кресле, но это не очень удобно, кости болят и мышцы затекают. Учитывая то, что я легко поддаюсь дрессировке, весьма скромен, чуток и обаятелен, можно было бы смело пойти на эксперимент и допустить меня к возлежанию рядом с тобой на том же диване. Так сказать, с должным комфортом и с мгновенной готовностью помочь тебе и выполнить любые твои пожелания. Приставать сам не буду, только в случае инициативы с твоей стороны. Слово джентльмена. Ну так как?
      - Звучит достаточно разумно, хотя полностью доверять джентльмену я бы остереглась, во всяком случае без письменных гарантий. Хотя, с другой стороны, заставлять тебя провести ночь на полу действительно негуманно. Рядом со мной, безусловно, будет гораздо уютней. Так и быть, рассчитываю на твои благоразумие и выдержку. Давай свою универсальную рубашку и зубную щетку. Я скромно удаляюсь и постараюсь не создавать очереди в места общего пользования. Кстати, в ванной тоже обойдусь без ассистента, так что дверь не ломай, еще пригодится. Это предупреждение на случай возрастания твоей активности и пробуждения фантазий. В общем, первичный инструктаж закончен, ждите. Использую свою привилегию - дамы первыми.
      Выйдя из ванной в одной трофейной рубашке на голое тело и с мокрыми волосами, обернутыми полотенцем, она прошла к креслу и сбросила на него платье. Трусики остались сохнуть в ванной в свежевыстиранном виде как символ начала совместного хозяйства. Диван, с двумя разложенными подушками и устланный простынями, уже ждал ее. В комнате было довольно прохладно из-за кондиционера. Так непривычно по сравнению с ее постоянно перегретой общежитской конурой. Даже комаров почти не видно и не слышно. Наверное, к преподавателям они относятся более лояльно, чем к студентам.
      Силуэт Стива виднелся на лоджии. Она тихо вышла к нему и молча прижалась сзади к его спине, обхватив руками и положив голову на его плечо. Он накрыл ее руку своей ладонью, поднес ко рту и молча поцеловал. Потом повернулся полубоком и, обняв ее рукой за талию, подвинул поближе к себе, так что ее груди плотно прижались к нему. Он протянул руку и положил ладонь ей на затылок, затем нагнулся, и его губы ищуще прильнули к ее губам, вначале целуя их осторожно и мягко, как бы одними легкими прикосновениями, потом все более требовательно и настойчиво, жадно всасывая, захватывая и покусывая ее язык. Его рука сползла с талии, и она почувствовала, как сильные пальцы плотно обхватили ее ягодицы снизу, ритмично массируя их в такт движениям языка и губ и прижимая все сильнее к его бедрам, заставляя ее прогибаться в талии, откидываясь назад.
      Она вдруг вспомнила свой первый сон, в котором они так же стояли рядом, сон, оказавшийся в чем-то вещим. И точно так же, как в том сне, над ними ярко сияла круглая, голубовато-серебристая луна. Полнолуние. Ночь вампиров, оборотней и влюбленных. Она чувствовала уверенность в себе - все идет так хорошо, без напряжения, как-то легко и просто. И, пожалуй, уже можно не бояться за себя и забыть о прошлых страхах, не ожидая сиюминутно их возвращения. Сеанс психотерапии идет строго по плану и с явно позитивными результатами.
      Что-то специфично упругое настойчиво и требовательно уперлось ей в живет, быстро увеличиваясь в размерах. Зубы Стива легонько прикусили мочку ее уха, а губы начали ритмичное посасывание. Его ласки вызвали у Сузи сладостные ответные импульсы и влажность внизу живота. Его вторая рука отпустила ее затылок, поползла вниз по спине и также пристроилась на ее ягодицах, а потом ловко скользнула между бедер, по-хозяйски уверенно обхватив лоно. Другая рука почти тотчас покинула ягодицы и двинулась на смену первой в обратную сторону, вверх, перемещаясь в чувствительную зону между лопаток.
      И все же, несмотря на нетерпеливое желание полнейшей близости, Сузи успела подумать о том, что процесс следует на какое-то время прервать, ну хотя бы чтобы сменить диспозицию. Ибо лоджия, возвышающаяся над студенческим городком, с хорошо просматриваемыми под лунным светом переплетенными фигурами не самое удобное место для интимных сцен. Слишком много может оказаться потенциальных зрителей и сопереживателей. С некоторым сожалением мягко отодвинувшись от Стива, она томно и вкрадчиво прошептала ему на ухо:
      - Милорд, вы опять слишком торопитесь. У нас еще вся ночь впереди. И я освободила для вас ванну, повелитель, куда вы можете проследовать прямо с балкона. А я пока полюбуюсь красотами ночных джунглей, а потом буду согревать для вас постель.
      Стивен довольно стойко перенес очередной удар, лишь слегка поморщился и машинально потрогал свой детородный орган. Видимо, чувствовал его болезненное нетерпение и пытался хоть как-то успокоить, предлагая просто подождать. Психология кота возле загнанной в угол мыши: мол, добыча от нас не уйдет, пусть пока поиграет, все равно рано или поздно наша будет, вот тогда уж в полной мере насладимся, проглотим заживо целиком, с хрустом, вместе с хвостом и ушами. Но в ванную после этого намека оптимистично настроенный кот устремился достаточно энергично, весьма бодрой рысью, дабы не затягивать процесса ритуального омовения.
      Сюзанна тоже не стала долго томиться на лоджии, хотя расстилавшийся внизу пейзаж был очень зрелищным и поэтичным. Залитые сверху серебристым светом сказочно-темные, загадочные джунгли, между которыми островками выделялись следы промышленной цивилизации, а за ними расстилалось ласково мерцающее море, по которому скользило какое-то большое, Обведенное сигнальными огнями судно.
      Она вернулась в комнату и забралась под простыню, поставив перед этим в магнитолу кассету с записями песен Донны Саммер из цикла "Разговор на подушке", чтобы создать соответствующий эротически-звуковой антураж. Обещания, данные мужчинам, иногда все же надо выполнять, хотя бы в мелочах. А вот и он сам, главный герой и терпеливый поклонник, стойкий оловянный солдатик любви. Пожаловал за обещанной наградой. Причем уложился в весьма сжатые сроки. Такое впечатление, что поставил в ванной личный рекорд по скоростному мытью или просто, используя отсутствие свидетелей, лишь слегка обозначил помывку в режиме строгой экономии воды, мыла и времени.
      Стив резво сбросил банный халат и моментально забрался под простыню, прижавшись к Сузи всем своим влажным после душа, большим и мускулистым телом. При этом, видимо для большей уверенности в грядущей окончательной победе, тут же заложил одну руку ей под голову, а второй обхватил ее за ягодицы, притиснув к себе еще ближе, вплотную, чтобы соприкоснулись все части тел сразу - нос к носу, губы к губам, живот к животу и так далее, до самых пяток. Законная добыча надежно упакована, капкан захлопнулся, и теперь объект давних вожделений уж точно не уйдет из цепкого захвата.
      Однако профессиональный опыт покорителя женских сердец, джентльменское воспитание и ранее проведенная задушевная беседа и на этот раз оказали свое полезное воздействие. Он не стал грубо набрасываться на нее, сминая в нетерпении всякое сопротивление на своем пути к заветной цели. Напротив, на этом завершающем этапе, можно сказать, уже на финишной прямой, Стив проявил свои лучшие навыки расчетливого, хорошо тренированного сексуального марафонца.
      Он работал с ее телом, как опытный врач, очень осторожно и медленно, чутко улавливая переходы и переливы в ее ответной реакции, ощущая движения ее мышц, биение сердца, ритм дыхания и пульсацию крови. Чем-то это напоминало настройку пианино: тщательно выверяя натяжение, добиваясь чистоты звучания каждой по отдельности струны, синхронизируя и выверяя гармоничность всей нотной гаммы звуков, добиваясь максимальной красоты и выразительности звучания всего инструмента, его послушности маэстро-виртуозу.
      Это была по-своему утонченная пытка, своеобразная ответная мужская месть за все предшествующие недели и месяцы бесплодного ожидания и томления. На этот раз они поменялись ролями. Под воздействием его опытных, искушенных рук и губ, заползающих в самые потаенные, незнакомые даже ей самой эротические уголки, раскаленные волны экстаза уже не просто прокатывались со все нарастающей скоростью и силой по всему ее телу. Казалось, что они, захватив ее целиком, погрузив в этот безумный водоворот страсти, кружили, бросали, переворачивали, скручивали, ломали, изгибали все ее пылающее, невесомое тело, отключая сознание и все другие чувства, кроме неутолимой жажды окончательного физического слияния.
      В неудержимом инстинктивном порыве одним судорожным движением она ухватила и сжала в своей руке его вздыбленную сексуальную плоть, пытаясь подтянуть поближе, чтобы вонзить до основания в свое жаждущее лоно. Оно неукротимо требовало, взывало, умоляло заполнить себя без остатка, насытить безостановочным и бесконечным внутренним движением, возносящим на захватывающую дыхание головокружительную высоту блаженства, чтобы затем бросить вниз и погасить этот бушующий внутри пожар потоком животворной влаги.
      И он настал, этот миг. Уверенно, со страстью долго сдерживаемого нетерпения, до конца войдя в женские недра, упругая мужская плоть заработала быстро и мощно, насылая тайфуны и ураганы на изнемогающее, смятенное, содрогающееся от пронзительно сладостных ощущений женское тело, вознося его все выше и выше, к полному уходу из этого мира в поднебесные сферы, в абсолютное растворение в нирване высшего, неземного наслаждения. Сквозь эти ураганы, сквозь оглушающий шквал доселе неведомых Сузи эмоций она распознавала иногда звуки захлебывающегося, хриплого дыхания, сдавленные стоны и неудержимо сладострастные крики - Еще, еще, еще-е-е...
      Когда все кончилось, они обессиленно распластались на своем ложе, лишившись остатков какой-либо энергии.
      Через некоторое время общего забытья оба постепенно начали приходить в себя. Возвращались зрение и слух, осознание происшедшего и восприятие находящихся вокруг в полумраке предметов. И отходило в прошлое безумие страсти, и наступало время спокойной, мягкой любви и нежности, время познания своего нового состояния, новых невидимых связующих нитей и новых чувств. Возвращалась способность нормально мыслить и говорить.
      Чего же ждет от нее этот склонившийся над ней мужчина? Сузи заметила его выразительно вопрошающий взгляд. Большой, нетерпеливый и тщеславный ребенок. Мужчины любят комплименты не меньше, чем женщины, а поскольку они им достаются гораздо реже, чем слабому полу, то и ценят их намного больше.
      Сюзанна не стала его разочаровывать и затягивать с ответом. Тем более что лукавить и кривить душой ей совсем не приходилось. Действительно, большой ребенок вполне заслужил поощрительный отзыв и оценку. Притянув к себе его лицо, она наградила его благодарным поцелуем и счастливым, задушевным голосом томно выдохнула ему прямо в ухо традиционную фразу, произносимую каждый день на нескольких тысячах разных языков в миллионах постелей по всему земному шару:
      - Ты был просто великолепен! Мне так хорошо с тобой! Я люблю тебя!
      В ответ она услышала столь же всегда ожидаемое и просто необходимое для женской души:
      - Ты тоже была просто потрясающей! Я люблю тебя, дорогая! Я хочу, чтобы мы всегда были вместе: и в постели, и в жизни!
      Потом они просто лежали рядом, бок о бок, разнеженно и молча, воспринимая и переосмысливая происшедшее, слегка поглаживая друг друга по интимным местам, как бы набираясь сил перед новой любовной схваткой и аккумулируя мысли для новых вопросов и ответов... Наконец хрипловатый голос Стива разорвал тишину и вкрадчиво-завораживающе предложил:
      - Сузи. Нам обоим было ужас как приятно. Почему бы не повторить еще раз? В любви, как в спорте, чем больше общаешься, тем лучше получается. Я так долго этого ждал и теперь не хочу терять зря время. А заодно есть предложение внести разнообразие в процесс, если ты не против, конечно?
      С этими словами, даже не дожидаясь ее формального ответа и согласия, сексуальный эксплуататор уверенно и энергично вновь взялся за дело. Ленивая меланхолия в его движениях моментально сменилась на четко отработанные по этапам наступательно-эротические операции с женским телом.
      Он приподнял Сузи и легко, как пушинку, оторвал от кровати и перенес на свое тело, пристроив сверху так, чтобы их бедра совпали, а ее ноги согнулись в коленях. Ее ждала традиционная поза наездницы. С одной стороны, она требует повышенных энергетических затрат и развитых, гибких мускулов. С другой - дает гораздо больше острых и разнообразных ощущений и больше возможностей для мужчины ласкать твое тело. А главное, чувствуешь себя повелительницей и укротительницей этого сексуального коня под тобой, задавая глубину, ритм и темп движений. Интересно, как это правильно расценить с точки зрения женщины? То ли как признак мужского доверия, то ли как признак мужской лени? Или отголосок мужского садомазохизма? Нравится представлять, что его кто-то насилует?..
      Сузи сделала несколько замедленных эротических па, как бы измеряя возможности нового для нее положения. Даже эти первичные, пробные движения приятно отдались в глубине ее тела, всколыхнув чувственные волны и вызвав прилив энергии.
      Она попробовала вначале перемену ритма, потом смену положений, то наклоняясь вперед, упираясь руками в его грудь, порой почти распластываясь на нем, касаясь его своими сосками и впиваясь губами в его губы, то откидываясь назад, упираясь спиной в его поднятые колени, то убирая его колени и максимально изгибаясь назад, почти складываясь в обратную сторону, как гуттаперчевая кукла. Мужчина под нею умело улавливал и даже предвосхищал ее движения и маневры, подыгрывая ей движениями своих рук, ног и губ, то поддерживая ее за бедра и ягодицы, то сжимая ритмично ее груди, то приподнимаясь и ухватывая губами соски.
      Ее увлекла эта эротическая игра с новыми, непривычными, столь острыми ощущениями и широкими возможностями. Вновь все тело захлестнул уже знакомый вихрь сладострастных жгучих ощущений, вызывающий постепенно полное отрешение от окружающих реалий. Она как будто осталась одна в центре ослепительного шара, со всех сторон которого в нее хлынули потоки эротической энергии, разогревая и пронзая насквозь ее тело, выворачивая его наизнанку в постоянно нарастающем, уже становящемся нестерпимым наслаждении. А навстречу этим потокам, рождаясь внутри ее тела, рвались столь же яростные по накалу волны экстаза и радости торжествующей плоти.
      Сузи потеряла ощущение времени, отмечая раз за разом только циклично нарастающие волны эмоций, потом их пик и опять резкий спад, когда изможденный этими приступами организм уже переставал реагировать и молил о пощаде. А затем, после небольшого отдыха, когда Сузи обессиленно застывала, немного приходя в себя и вновь восстанавливая дыхание и осязание, она вновь начинала осознавать присутствие постороннего, по-прежнему твердого, не полностью использованного предмета - главного источника неописуемых наслаждений внутри себя. И снова просыпался неудовлетворенный до конца инстинкт - чувство физиологической незавершенности, - который заставлял возобновлять серию безостановочных и ритмичных движений, собственных сладостных истязаний. Вновь накатывали новые волны экстаза, вначале как небольшая рябь по воде, потом все выше, все круче, все полнее, захлестывая уже с головой, увлекая за собой в бездонные чувственные глубины.
      Снова она слышала свои собственные экстатические крики, вначале сдавленные, потом уже ничем не сдерживаемые, настоящие вопли и мольбы о пощаде. А потом накатила последняя, самая сильная и грандиозная волна, унесшая ее прочь, в заоблачные выси, где, казалось, померк свет и все вокруг затопила тьма полного небытия и растворения. И опять в нее ворвался благословенный поток мужских гормонов, заливая измученное, воспаленное, огнедышащее лоно. Истинно богатый и щедрый дар западного мужчины. Контраст Востока и Запада.
      По китайской эротической теории все должно быть наоборот. Мужской организм в течение жизни якобы имеет ограниченные возможности по воспроизводству животворного семени, и драгоценный экстракт следует расходовать весьма экономно и расчетливо, чтобы хватило на возможно более долгий период. Поэтому китайский мужчина затягивает любовные игры, не доводя их до логического конца, всячески оттягивая его, держа эмоции под постоянным контролем. С помощью специальных технологий и ментальных тренировок он работает в постели, как биоробот, в режиме бесконечных ритмичных чередований нарастаний и спадов, стараясь никогда не выходить на пик эмоций.
      Сузи удалось подремать. Во всяком случае, она как-то незаметно и скоропостижно отключилась, как только сползла на дрожащих, усталых, мокрых от пота коленях с его бедер и распласталась рядом.
      Проснулась она от ярких солнечных лучей, упавших на ее лицо. За окном пели первые утренние птицы. В теле царила приятная легкость, ощущение какой-то непривычной сексуальной насыщенности, смешанное с несильной болью из-за растянутых в паху мышц. Видимо, придется чаще заниматься новым видом спорта и ввести специальные тренировочные упражнения. А то после повторных испытаний и ходить нормально не сможешь.
      Стивен безмятежно спал рядом, придавив правой рукой ее грудь. Внезапно она почувствовала острый, нестерпимый голод. Видимо, организм, израсходовавший столь много калорий во время любовных игр, возвестил о необходимости срочно восстановить его энергетический баланс.
      Осторожно, стараясь не разбудить лежащего рядом красавца, она освободила свою грудь из-под его руки и выбралась из постели. Вначале она направилась все же не в кухню, а в ванную, смыть спортивно-эротический пот и осмотреть свое бренное тело. Серьезных видимых повреждений не наблюдалось, если не считать нескольких характерных овальных кровоподтеков на животе, груди и одного, к сожалению, прямо на шее. Ладно, придется с тональным кремом поработать перед выходом в свет, устранив случайные издержки и небрежности в интимном общении.
      Из ванной она направилась в кухню, прямиком к холодильнику. Ого, какой хороший хозяин, запасливый! Так что же приготовить на скорую руку, чтобы долго не возиться? Есть масло, сыр, ветчина, копченая лососина и хлеб, открытая банка с помидорами в собственном соку, а также очищенный и порубленный манго. Надо нагреть еще воду для кофе. Ну что ж, для затравки, пожалуй, хватит.
      Видимо, ее суета все же не прошла незамеченной. Или партнера разбудил запах кофе? На кухню пожаловал сам мистер С. Ларсен, заспанный, в халате, наброшенном на голое тело, полы которого он деликатно придерживал на некотором расстоянии перед собой. Несмотря на свое плохо скрываемое желание, он все же решил, видимо, сменить амплуа и характер деятельности и вежливо затеял вступительную нехитрую семейно-утреннюю беседу, с вожделением глядя не на ее упруго торчащие груди, а на лежащие на тарелке бутерброды.
      - Дорогая, ты не могла бы поделиться со мной чашечкой кофе и кусочком хлеба? Прояви гуманизм, а то я уже устал постоянно сам себе готовить. И, боюсь, спросонья что-нибудь не так сделаю, уроню и разобью. И вообще, так приятно видеть тебя на кухне и столь лестно получить что-нибудь из твоих умелых и красивых ручек...
      Он даже как-то заискивающе чмокнул ее в ладошку, держащую большущий бутерброд, и умильно-просяще заглянул ей в глаза преданным собачьим взглядом.
      Подогретая голодом грубая мужская лесть все же нашла свое место и отклик в женском сердце. Пришлось опять заняться трудовой деятельностью. Сюзанна быстро смастерила еще более толстый, чем у нее самой, многослойный бутерброд, с учетом большего размера мужского рта и тела, и налила для своего домашнего тирана большую кружку дымящегося кофе. Честно сказать, она хотела на большее время обеспечить собственную безопасность, а то мало ли какие фантазии с голодухи могут прийти на ум этому динозавру?
      Особых фантазий, правда, после завершения коллективной трапезы не последовало. Да и действительно, какие фантазии могут рождаться в примитивном мужском уме, заклинившемся на потребности в избавлении от утреннего избытка гормонов и тестостерона в крови? После кофе пришлось все же продолжить сексуальную вакханалию...
      Столь же незамысловато прошел весь воскресный день, а за ним и ночь. Прямо как медовый месяц у молодоженов. Сюзанна даже сбилась со счета. Впору крестики или звездочки на стене рисовать для точности арифметических действий. Нерегулярные и спонтанные перерывы в главном занятии были связаны в основном с решением некоторых бытовых физиологических проблем, в том числе с энергетической подпиткой организма, а также с кратковременными самопроизвольными уходами взаимоутомленных душ и тел в анабиоз, то бишь в сон.
      Однако в понедельник утром сокращенный медовый месяц пришлось все же прервать для похода в школу для взрослых. Любовь любовью, а учеба учебой. При этом как-то непроизвольно, в одной фразе, решился и вопрос о смене места жительства. Закрывая утром дверь квартиры, Стив между делом, как о чем-то незначительном, буднично бросил:
      - Забыл совсем спросить, когда к тебе в общежитие зайти за вещами? Или у тебя их немного и сама донесешь?
      - Куда донесешь?
      - Как куда? Странный вопрос! Ко мне, конечно, точнее уже к нам, в апартаменты. Не на улицу же их выбрасывать? Ладно, давай сразу после занятий. Я тебя у выхода из аудитории буду ждать. Кстати, надо холодильник пополнить, а то за выходной он совсем опустел. Так что сразу после переезда займемся и покупками. Придется еще кое-какой хозяйственной мелочью обзавестись. Я тут уже прикинул. Да, и еще ключ от дома для тебя заказать.
      - Интересно, когда это ты успел все спланировать? Ты же или спал беспробудно, или меня терзал.
      - Не терзал, а знакомил с некоторыми радостями жизни, и, между прочим, с полного твоего согласия.
      - Можно подумать, что ты мое согласие спрашивал?
      - А зачем его спрашивать? Я его по глазам читал.
      - Даже ночью?
      - Ну, если не читал, то чувствовал. Может быть, я экстрасенс и у меня развито сверхчувственное восприятие. Кстати, а что, если академический отпуск взять, по личным обстоятельствам? Хотя бы на недельку.
      - Что, прямо сейчас опять в постель вернемся?
      - Мысль хорошая, но университетская бюрократия так быстро не работает.
      - Тогда, может, неофициально, просто занятия прогулять?
      - Нельзя. Это тебе можно прогуливать как простой студентке. А я все же преподаватель. Можно сказать, педагог с большой буквы, на порядок выше, взрослее и ответственнее. Какой я тебе пример в этом случае подам?
      В такой легкой пикировке они и дошли до дверей ее аудитории, у входа в которую Стив на глазах изумленных сокурсников, и без того разинувших глаза и рты при виде парадного облачения Сузи, сочно поцеловал ее в губы и игриво-легкомысленно шлепнул по попке на прощание, громогласно и внушительно добавив:
      - Хорошо учись, детка, старайся, не подводи папочку!
      А еще преподаватель называется!
      Глава 6
      Она стояла в молитвенной позе, на коленях, сложив перед собой прижатые друг к другу ладони, у большой бронзовой священной чаши с песком, утыканным тонкими сандаловыми палочками. От горящих палочек струился ароматный дымок, смешиваясь с запахом цветов и фруктов, принесенных в жертву богам в этом храме. Рядом с ней, в той же молитвенной позе, находился ее возлюбленный, механически, как начинающий неофит, повторявший все ее движения, вплоть до хлопка в ладоши, чтобы привлечь внимание небожителей перед высказыванием личных пожеланий и просьб.
      Идея посетить вместе перед отъездом в Таиланд самый старый китайский храм Сингапура Тянь Хок Кен, расположенный в чайна-тауне, целиком принадлежала ей. Храм в честь богини моря Ма Чу - покровительницы путешественников, построенный в типично китайском стиле, с четырьмя каменными драконами на крыше. Причем сооруженный более ста лет назад из материалов, привезенных специально из Китая, что символизировало неразрывность связей с исторической родиной.
      Сюзанна хотела попросить у богини немного удачи для них обоих в предстоящей небольшой поездке в Таиланд, чтобы посетить родителей Стива и решить вопрос об их совместном будущем. Точнее даже, хотя бы о возможности такого будущего. Ее томили какие-то нехорошие предчувствия, ожидание того, что идиллия и красота их совместной жизни в последние месяцы будут грубо и безжалостно разрушены. На сердце было смутно и тревожно, хотя Стив как-то неуверенно заверял, что все будет хорошо. Якобы в письмах и телефонных разговорах все основные вопросы уже обговорены и предварительно решены положительно, надо будет только кое-что уточнить. Но при этом почему-то его родители не захотели разговаривать с ней самой по телефону. Просто предложили приехать вместе с сыном на каникулы в Таиланд, чтобы поговорить серьезно на эту тему лицом к лицу, а не ограничиться заочным знакомством по телефону и фотографиям. К их чести, они обещали оплатить все дорожные расходы.
      Ну что ж, на первый взгляд вполне законное желание и право. Но она чувствовала, что впереди их ждет много неопределенностей и неясностей. Она уже по многу раз разглядывала фотографии его родителей, пытаясь угадать их возможное поведение при встрече, и вконец измучила Стива бесконечными вопросами о его родных, их привычках и других особенностях. Она тщательно продумывала свои наряды, чтобы не показаться бедной китайской Золушкой, недостойной их горделивого белого принца. Готовила и даже репетировала перед зеркалом собственные речи и пояснения, надеясь на то, что сумеет достойно и убедительно продемонстрировать свои лучшие стороны.
      То же самое ее ждало и со стороны собственных родителей. Причем она побоялась говорить об этом по телефону с отцом и написала письмо на имя матери. Решила также подключить к этому делу дядюшку Чана, объяснив ему ситуацию во время недавней встречи, и попросила выступить в качестве посредника. Старый китайский способ решения деликатных и сложных проблем с неизвестными последствиями, позволяющий сохранить лицо обеим сторонам в ходе переговоров. Конечно, он давно уже подозревал нечто подобное, правильно трактуя ее резко сократившиеся и торопливые визиты к нему домой. Но при этом совсем не предполагал, что ее будущий спутник по жизни окажется белым американцем.
      Судя по предварительной, хотя и тщательно скрываемой реакции маминого родственника, последующее общение с собственными родителями будет делом нелегким. Во время последнего разговора дядюшка Чан как-то сразу помрачнел, а речь его стала весьма уклончивой и отрывистой. Во время всего разговора он как будто отсутствовал, напряженно думая о чем-то своем, и несколько раз упомянул про специфику китайских традиций и трудности врастания в них людей иных национальностей. А в конце разговора просто сухо отметил, что тема слишком неожиданная и сложная и ему надо серьезно обо всем подумать. Это дело касается слишком многих заинтересованных лиц, всего семейного клана. Он сам не американец, и ему трудно оценить их американские нравы. В общем, он подумает, как лучше проинформировать ее родителей, и выскажет им свои соображения. Настораживало и то, что сам он тоже не захотел даже встретиться со Стивеном, неуклюже сославшись на чрезмерную занятость.
      Поэтому вся последняя неделя прошла под знаком неопределенности и соответственно возрастания напряженности в отношениях со Стивом как отголосок и даже прямое следствие нерешенности и сложности проблемы. Даже в постели они стали общаться гораздо реже. А ведь совсем недавно все шло так хорошо. Многомесячное проживание вместе, в одном коттедже, все больше превращалось в своеобразный то ли пробный, то ли гражданский брак. И в их разговорах и мечтаниях все чаще звучали планы устройства совместной жизни на долгосрочную перспективу. Даже пару раз затрагивался вопрос о будущих детях. Конечно, не сразу; не сейчас. Боже упаси! Какие могут быть дети у двух студентов, да еще в конце семестра или учебного года? Вот сдадим экзамены, а там посмотрим.
      Она исправно проделывала все положенные для предотвращения беременности процедуры, в том числе регулярно глотала противозачаточные таблетки. Но ведь так приятно помечтать, представляя звонкие голоса и веселый детский смех в доме, их бесчисленные умные и глупые вопросы, их нескончаемые шалости и беготню.