- С брюками тоже поосторожнее, мне еще возвращаться в них домой,- потребовал слепой.
      - Э-э, да вы, оказывается, весь диалог знаете. Посмотрите на него! А прикидывался новичком.
      - Мне холодно.
      - Да! Нижнее белье у вас для Казановы слабовато. Ну ладно, так и быть, одевайтесь...
      Но вместо того, чтобы одеваться, слепой застыл с брюками в руках, вперив взгляд под черными очками в сторону входа. Карманов обернулся и тоже замер, приоткрыв рот.
      * * *
      На фоне бархатной портьеры, прикрывавшей вход в студию, стояла необыкновенно красивая девушка, с большими, почти как у мухи, глазами. В руках она держала дамский дорожный редикуль из крокодиловой кожи.
      Это была Маргарита. Дальше мы ее чаще будем звать просто Марго. О ее внешности скажем так. Почти все мужчины в ее присутствии фатально глупели. Даже те, которые блистали находчивостью в компании друзей, проявляли недюжинные способности на работе, поражали воображение неожиданными решениями в сложных ситуациях. Стоило на горизонте появиться Маргарите, как большинство мужских лбов приобретало твердость необычайную. Можно было бить этих несчастных киянкой по голове, водить перед зрачками свечкой, прикладывать, наконец, зеркальце к губам сколько-нибудь здоровой реакции почти ни у кого не наблюдалось.
      Характер же ее был весь сосредоточен в ее глазах, а они были печальны.
      - Ой, простите! Кажется, я некстати,- сказала Марго и повернулась к выходу.
      - Стойте, стойте!- Закричал Карманов.- Очень даже кстати. Мы как раз заканчивали. Вы хотели сделать фотографию?
      - И даже несколько, но не буду вам мешать,- Марго указала на слепого без штанов,- я лучше зайду в другой раз.
      - Если вас беспокоит его нагота, то не подумайте ничего плохого. Клиент просто зашел сняться на фоне пляжа. Сами понимаете, кто же на пляже гуляет в костюме. Так что проходите и располагайтесь. (Тихо в сторону остолбеневшего слепого). Продолжаем урок. Наблюдайте, как через пять минут она будет моею. (И снова девушке) Так значит вы сняться хотите? Что же, как говорится, наши желания в этом совпадают.
      Марго поставила редикуль к стенке и немного смущаясь начала объяснять:
      - Понимаете, я только что с вокзала, еще нигде не устроилась, и первым делом к вам. Мне сказали, вы можете помочь.
      - Вам негде жить?- изумившись, спросил Кеша.- Что ж, я готов разделить с вами мою скромную холостяцкую берлогу, но...
      - Причем здесь жилье?- рассмеялась Марго.- Вы не поняли. Я приехала, чтобы начать карьеру фотомодели, а для этого мне нужны фотографии, но не просто фотографии, а как бы раскрывающие меня всю.
      - Ах, вот вы о чем,- засмеялся в ответ Карманов.- Не беспокойтесь, вы обратились точно по адресу. Я раскрою вас всю до последнего уголка. Раздевайтесь.
      Марго покосилась в сторону остолбеневшего слепого.
      - А господин с пляжа нам не помешает?
      - Что? Я сказал, что он с пляжа? Ха-ха. Это была шутка. Он всего лишь мой ассистент, и раздевался для съемок в женский журнал. Вы не смотрите, что с виду он полный дегенерат. Внутри это опаснейший сердцеед. У него даже кличка такая... э-э-э... Казанова. Эй, Казанова, я пока подготовлю свою аппаратуру, а ты займись общей уборкой студии. Слышишь, Козя? (Дает застывшему слепому пинок) Козя, одень штаны, закрой рот и не смотри так на девушку, ты же слепой.
      Услышав последние слова, Казанова спохватился и быстро натянул штаны.
      - Какой-то он у вас странный. Он что, немой?- спросила Марго.
      - Мало того, он еще ничего не видит и не слышит. Но женщин это не останавливает. В любви, как вы понимаете, эти органы играют далеко не главную роль. Итак, приступим. Кстати, вам никто не говорил, что по фактуре вы вылитый Ренуар.
      - Моя фамилия не Ренуар.
      - Само собою, но вы похожи на его произведение.
      - На что вы намекаете?! Моя мать была приличной женщиной и никогда не изменяла отцу, хотя он и бросил маму еще до моего рождения.
      - Простите, я вовсе не хотел вас обидеть. Кстати, Иннокентий,- представился Кеша.
      - Маргарита.
      - Какая прекрасная погода! Не правда ли, Маргарита?
      - А?!- не поняла Марго.
      - Ты так хороша, что я готов выполнить любое твое желание.
      - А?!- еще больше опешила Марго.
      - Хочешь, звезду с неба достану или дракона из соседнего леса завалю.
      - Ой, вы так интересно говорите, но я ничего не понимаю.
      - А чего тут понимать, люблю я тебя,- вдруг сделал необычное признание Кеша,- с того самого мгновения, как ты вошла в эту студию.
      - Вы меня любите?!- окончательно растерялась Марго.
      - А что тебя удивляет? Разве ты не достойна любви?
      - Достойна. Но вы же совсем меня не знаете.
      - Вот это больше всего меня и привлекает. Настолько, что я готов сделать тебе предложение. Будь моей женой!
      - Что?!! Вы с ума сошли.
      - Да, сошел, от любви к тебе.
      - Вы что, нарочно все это говорите, чтобы поиздеваться над бедной провинциалкой.
      - Девушка из провинции - это же моя мечта. Теперь я от вас точно не отвяжусь, ведь из провинциалок получаются отличные жены.
      - Но я вовсе не собираюсь выходить замуж. Я всего лишь зашла сделать фотографии, чтобы стать фотомоделью.
      - Отлично, я сотворю из своей жены топ-модель. Только представь, ты будешь блистать обворожительной улыбкой с обложек лучших журналов мира.
      - А вы не врете?
      - Честное слово. Весь свой талант и все свое трудолюбие я посвящу тебе одной.
      - Постойте, постойте, все это так неожиданно.
      - Быстрее соглашайся. Считаю до трех. Раз...
      - Мне надо подумать.
      - Чего тут думать, второго такого случая не будет. Два...
      - Но я вас совсем не знаю.
      - Тем более не вижу причин для отказа. Три... Согласна?
      - Нет... То есть... Боже, какая нелепица!..
      - Согласна?- наседал Карманов.
      - Хорошо, я дам ответ, если вы пообещаете выполнить одно мое желание. И хочу сразу предупредить, оно может быть опасно для жизни.
      - Да, я готов хоть сейчас за тебя умереть, любовь моя, не за свободу, не за равенство, не за братство, а только за тебя.
      - Ну хорошо, согласна,- наконец сдалась Марго.
      Казанова, наблюдавший из угла эту сцену, от восхищения крякнул и забил в ладоши.
      - Умничка!- Воскликнул Кеша и приник к видоискателю фотоаппарата.- А теперь скажи, что ты счастлива.
      - Да я счастлива. Наконец нашелся человек в этом безумном городе, который искренне желает мне добра. Можно я вас за это поцелую,- Марго со смущенной улыбкой направилась к Карманову.
      - Стоп, внимание, застыла!..- вдруг закричал Иннокентий и быстро-быстро начал с разных точек снимать светящуюся от счастья Марго.- Снято!.. Снято!.. Еще один отличный кадр. Работаем дальше.
      - Что все это значит?- растерянно спросила Марго.
      - Не обращай внимания. Это всего лишь мой метод работы с моделями. Настоящие чувства на фотографиях получаются просто великолепно.
      - Значит, вы меня не любите? Значит, все сказанное вами ложь?
      - Во-первых, о твоей красоте я и капли не приукрасил, во-вторых, на хрена тебе старый пень, вроде меня, а в-третьих, этот старый пень еще нужен жене и двум детям.
      - Ах ты паразит!
      - Какая убедительная ярость! Снимаю. Марго, куда же ты бежишь? Козя, держи ее!
      Казанова растопырив руки и расставив ноги, двинулся на Маргариту, в то время как Кеша щелкал затвором фотоаппарата. В следующую секунду Козя уже валялся на полу, корчась от боли.
      - Марго,- укоризненно произнес Кеша,- а вот между ног мы бить не договаривались. Впрочем, кадр выйдет просто великолепный. Козя, ты как?
      Козя, пытаясь что-то сказать, несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот.
      - Ничего, до свадьбы заживет. А тебя, Марго,- обратился Кеша к готовой расплакаться Маргарите,- могу только поздравить. Великолепная работа перед камерой! Ты настоящая модель.
      - А вы паразит и ничтожество!- закричала в ответ в три ручья заревевшая девушка.
      - Хорошо, хорошо, успокойся. Потом сама меня будешь благодарить. Кстати, кадр с ударом надо будет повторить, боюсь, было не в фо... Кх! Спасибо... (от удара в пах глаза фотографа сходятся в одну точку) Теперь в фокусе.
      Вся в слезах Марго выбежала из студии, даже забыв свой дорожный редикуль. Скорчившись на полу, Кеша, протянул руку к Казанове:
      - Козя, возьми ее сумку и быстро догони девушку.
      - Как же я ее догоню, если я слепой?- развел руками Козя.
      - Ах, да, я и забыл,- поморщился Кеша.- А если на слух?
      - Я и слышу плохо.
      - Господи, нос-то у тебя есть?
      - Есть!
      - Тогда беги в шлейфе ее духов. Может, догонишь!
      - Это я могу,- уже на ходу крикнул Казанова, схватил дамский редикуль и выбежал вон.
      ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
      * * *
      В студию входит Зулейка. В руках у нее дамский дорожный редикуль из крокодиловой кожи, в точности похожий на тот, что забыла Марго.
      - Что здесь происходит, Кеша? Почему только что полураздетая девушка выбежала из студии? Вы что, пытались ее изнасиловать? А как же я?
      - Никто никого не насиловал. Я всего лишь делал фотографии для этой фотомодели.
      - Фотографии для фотомодели?.. Гм.. Ой, Кеша, хорошо, что напомнил. Хочешь, я расскажу тебе о своей главной цели в жизни?
      - Предупреждаю сразу, для этой цели я не подойду.
      - Только ты и подойдешь. Я тебе заплачу, сколько потребуется.
      - Ты думаешь, такого "сокровища" как ты будет недостаточно.
      - Моя заветная мечта... Ой мне так стыдно. Моя самая заветная мечта... стать фотомоделью. Представь только, мое лицо на обложке журнала мод!
      - Представляю. Мимо такого точно не пройдешь не вздрогнув.
      - Да. Все мужчины будут вздрагивать от желания, а женщины от черной зависти. И ты, как фотограф и как мужчина, неравнодушный ко мне, просто обязан мне в этом помочь.
      - Детка, я фотограф, а не Господь Бог. Я не в состоянии переделывать все ужасное, что до меня натворили. Хотя постой! Если на этом твои желания заканчиваются, я сделаю из тебя супер-модель. По крайней мере, это будет что-то новенькое безобразие, как эстетическая вершина!
      - Ты меня совсем не любишь. Но я тебя прощаю, и даю одну минуту, чтобы ты меня полюбил. Вот. Посмотри, что у меня для тебя есть.
      Зулейка раскрыла сумку, заставив Карманова онеметь от изумления. Сумка оказалась доверху забита долларами. Только не говори, что это ты случайно нашла у папы в кабинете и прихватила, чтобы нам было на что жить,- сглотнув слюну, чтобы справиться с сухостью в горле, произнес фотограф.
      - Угадал, любимый. Знаешь, сколько здесь?
      - Думаю, больше, чем та мелочь, которую принято тырить у родителей из карманов.
      - Здесь полмиллиона зеленых,- со светящимися от гордости глазами сообщила Зулейка.- Правда, я редкая женщина, любимый?
      - Да! Ты редкая женщина, очень редкая. Ты просто такая редкая дура, что и не встретишь еще.
      - Ты думаешь, нам не хватит?
      - Тебе не знаю, а мне хватит, но не на долго, пока твой папаша не догонит.
      - А зачем ему за нами гнаться?
      - А чтобы добавить, деточка. Ты что, не понимаешь, на что способен человек, у которого утащили такие деньжищи?
      - А! Ты об этом. Так и вовсе не о чем беспокоиться. Деньги-то не его. Он их сам в банке одолжил.
      - О, Господи! Час от часу не легче. Ты сейчас пойдешь, и положишь деньги на место.
      - И не подумаю. У нас в семье это не принято. Я их лучше на улицу выброшу, пусть кто хочет берет. Мне без тебя ничего не нужно. Выбросить?
      - Делай, что хочешь, только меня не впутывай.
      Зулейка подняла редикуль:
      - Так я выбрасываю?
      - Швыряй!
      Зулейка размахнулась со всей силы швырнула редикуль, целясь в сторону выхода. На свою беду в это время в студию входил Казанова. Редикуль попал ему точно в голову, после чего Козя в легком нокдауне свалился на пол, а редикуль, отскочив от головы, закатился за дальнюю декорацию.
      - Я же говорил, деньги до добра не доведут,- укоризненно произнес Карманов.- Одного клиента, Зулейка, ты уже, кажется, прикончила.
      - Да пошли вы все!- воскликнула в сердцах Зулейка, не обращая внимание на упавшего Козю, достала косметичку и стала нервно наводить порядок на лице.
      * * *
      Кеша подбежал к лежащему без чувств Казанове и стал хлопать его по щекам. Когда тот начал приходить в себя, Карманов быстро заговорил:
      - Козя, ты хорошо помнишь мои уроки? Сейчас тебе прийдется применять на практике полученные знания.
      - Почему сейчас?- ничего не понимая, спросил Казанова.
      - Потому что это она и есть.
      - Кто?
      - Невеста на выданье.
      - Вот эта уродина?!- сразу пришел в себя Козя.
      - Тише ты!- Карманов с опаской посмотрел на занятую своим лицом Зулейку.- Какая тебе разница, ты же ничего не видишь?
      - Это еще не значит, что я ничего не соображаю.
      - Подумай, Козя, хорошенько. Отец дает за нее в приданое квартиру, машину, загородный домик и вообще будешь до конца дней в полном шоколаде.
      - А кто у нее отец?
      - Ты что, не знаешь? Ее отец Папа Кубик - самый богатый и влиятельный в городе человек. Слыхал о таком?
      - Как ты сказал?- вскочил на ноги Казанова.
      - Папа Кубик.
      - Что, сам Кубик?
      - Ну.
      - Так это же меняет все дело. Господин фотограф, вы не оставите нас минут на десять, я хочу один на один потолковать с этой красоткой.
      - Вот это другой дело,- похлопал Кеша слепого по плечу и направился в проявочную комнату, сокрушаясь на ходу,- все-таки это ужасно, что в наше время люди так падки до денег.
      * * *
      Казанова приблизился к занятой подкраской губ Зулейке:
      - Девушка, вы не дадите мне свой телефончик?- спросил вкрадчиво он.
      - Не дам, он мне самой нужен,- презрительно бросила в сторону слепого Зулейка.
      - Да вы не поняли, я с самыми серьезными намерениями.
      - Изнасиловать, что ли, хотите?
      - Да у меня и в мыслях ничего подобного не было!
      - А чего тогда голову морочишь?
      - Потому что вы мне очень нравитесь. Я хочу прижаться щекой к вашей щеке и так пройтись по жизни.
      - Что, мы так и будем ходить скособочившись?
      - Нет, мы будем жить, как вольные птицы, высоко паря над бушующим океаном мира в безумных объятиях.
      - А, так ты извращенец! Ну ладно, так и быть, если ты в сексе знаешь всякие там штучки, то я согласна.
      - На что согласна?
      - Ну как же? Ты же сам говоришь, что жить со мною хочешь.
      - Безумно! Я так рад, что и вы готовы разделить мои чувства.
      Казанова подошел к Зулейке и начал расстегивать ей пуговицы на кофточке.
      - Ты чего это удумал?- от неожиданности опешила Зулейка. Затем она вытащила из подвязки чулка пистолет, вставила его в рот Казанове и задала вопрос, который девушки в таких случаях задают всегда.- Зачем это ты, нахал, без спросу расстегиваешь мои пуговицы?
      - Честное слово, я не хотел,- с пистолетом во рту, проговорил Козя.- Это все он, фотограф, меня научил. Я больше так не буду.
      - То есть, как это "не будешь"!- Зулейка вынула пистолет изо рта Кози и воткнула ему в живот.- Еще как будешь!
      - Буду, буду,- согнулся пополам Козя.
      - Так-то лучше,- подобрела Зулейка и убрала пистолет на место.- Дурачок, раздеться я и сама могу. Но сначала я хочу выяснить, с какой это стати ты ко мне приставать начал. Что-то подозрительно. Еще ни один мужчина первым ко мне не лез.
      - Я же сказал,- проговорил Казанова, потирая живот,нравитесь вы мне очень. А я вам нравлюсь?
      - Конечно, нравишься - такого дурака первый раз в жизни встречаю.
      - Вот и прекрасно. Мы будем счастливы, и у нас будет много, много детей.
      - Ой, ну ты скажешь! Дети-то в чем виноваты?
      - Так положено. У нас будет три мальчика и три девочки, и все такие же красавицы, как их мама.
      - Нет, он все-таки ненормальный. Ты очки-то сними и посмотри на меня как следует.
      - Увы, но как раз этого я сделать не могу.
      - Что, страшно?
      - Нет, просто я ничего не вижу. Я, к вашему сведению, слепой.
      - Слепой!- удивленно посмотрела на Казанову Зулейка.
      - Звучит трагично, но, увы, это так.
      - Почему же трагично,- возразила Зулейка с состраданием в голосе.- Так вы и правда считаете, что я очень красива?
      - Вы просто удивительно красивы, конечно, если фотограф не соврал.
      - Нет, он вам ни сколько не соврал,- замахала руками Зулейка.- Кстати, вы тоже очень даже интересный мужчина. Меня всегда влекло к людям, которые меня никогда не видели. И кроме того, вы будете изумительно смотреться в черных очках на фоне старинной мебели и камина.
      - Вот и поладили. Надеюсь, твой папаша не будет возражать?
      - Пусть только попробует,- поправила под юбкой пистолет Зулейка.
      - Кстати, хотелось бы побыстрее с ним встретиться,- произнес как бы внезначай Казанова.
      - Сдался тебе этот старикан. И без него обойдемся,- махнула рукой Зулейка
      - Ну как же! А благословение получить.
      - Постой, постой. Я никак не пойму. Ты мне предложение делаешь или моему предку?
      - Тебе.
      - И не врешь, что любишь?- спросила с дрожью в голосе Зулейка.
      - Люблю! И совершенно официально предлагаю руку и сердце.
      - Скажи честно, тебе что, носки стирать некому?- еще не до конца веря в свое счастье, спросила Зулейка.
      - А их что, стирают?- удивился Козя.
      - Нет, каждый раз новые покупают,- с сарказмом произнесла девушка.- Что, и в Загс со мною добровольно пойдешь?
      - В Загс? Гм... Впрочем, ладно - одним браком больше одним меньше.
      - Что ты сказал?
      - Это я так, про себя. Не пойду, солнце мое, а полечу на крыльях любви.
      - Прямо сейчас?
      - Прямо сию секунду.
      - Ой, я прямо не верю своим глазам!- воскликнула счастливая Зулейка, глядя на Казанову.
      - А я своим...
      Зулейка удивленно уставилась на Козю.
      - ...своим ушам, любимая,- поправился тот.
      И влюбленные прижавшись друг к другу, на ходу прихватив валявшийся у входа редикуль Марго, покинули студию.
      * * *
      Появляются два громилы Шип и Бык. Они осматривают в поисках посторонних студию, а затем направляются в фотолабораторию. В этот момент им навстречу выходит Карманов.
      - Вы кого-то ищите, господа?- спросил он братьев, преграждая собою вход в фотолабораторию.
      - Бык, займись лохом,- обернулся Шип к брату.
      Бык угрожающи двинулся на Карманова.
      - Не надо, я сам,- освободил проход Кеша.
      Шип быстро открыл дверь и исчез внутри. Кеша зажмурился в ожидании, что сейчас что-то произойдет. Шип медленно вышел из фотолаборатории и прищурившись уставился на Карманова.
      - Что это?- спросил он, кивнув назад, сверля Карманова взглядом.
      - Это,- Кеша понял, что пропал вместе с Родионом, но все же сделал последнюю попытку спасти положение.- Это всего лишь фараон.
      - Что! Фараоны!- Испуганно переспросил Бык.- А кто их вызывал?
      - Успокойся, дурень, это не тот фараон,- пояснил брату Бык и затем снова обратился к Карманову.- Я спрашиваю не кто это, а почему это окаменевшее чучело у вас в темной стоит? Может, мы с папой на фоне фараона сняться захотим.
      - Виноват,- облегченно выдохнул Кеша,- я хотел, как лучше.
      В это мгновение в студию, опираясь на палку с золотым набалдашником, вошел папа Кубик.
      - Сократ Касьянович, как я рад вас видеть!- Воскликнул Кеша, помогая Кубику сесть.
      - А я-то как рад, зятек.
      - Ошибаетесь, Сократ Косьянович, Зулейка уже нашла другого кандидата на столь почетное место.
      - Другого?- Недоверчиво переспросил папа Кубик.
      - Другого. И они уже в Загсе.
      - Ты хочешь сказать, что нашелся человек, который согласился добровольно поехать с Зулейкой в Загс.
      - Представьте себе.
      - Он что, слепой?
      - Невероятно, господин Кубик, но вы угадали? Помните, в студию заходил клиент с палочкой? Так вот это он.
      - Это которого сыны спускали с лестницы. Он что, жив остался?
      - Как видите, и даже успел с вами породниться.
      - Это что же получается: дочь ограбила отца, да еще без моего благословения отправилась под венец с каким-то калекой?!
      Кубик в расстройстве покачал головой, а затем неожиданно стал изливать Карманову душу.
      - Если бы ты знал, Кеша, как трудно у нас сегодня быть богатым. Все от тебя чего-то хотят. Да что там хотят, просто рвут на части. На секунду расслабишься, смотришь, а тебя уже пять раз обокрали. Даже родная дочь, которой я никогда ни в чем не отказывал, готова раздеть, разуть и голым по миру пустить... Кстати, у нее с собою сумки из крокодиловой кожи не было?
      - Сумочки... из кожи?- Кеша на секунду задумался, как бы о чем-то вспоминая.- Кажется, была у нее с собою такая сумочка. А что?
      - Замечательно! Так вот, настоящих друзей у меня нет. Потому что богатых никто не любит, а с теми друзьями, что я начинал, дружба закончилась, как только мы начали делить нагр... то есть заработанное. Они уже и убийцу для меня наняли. Одиночество, душевное одиночество - вот удел всех богатых... Да! Чтобы не забыть. Она при тебе ее не открывала?
      - Нет. А что, там было что-то важное?
      - Да так, пустяки всякие. Кстати, подводя итоги в конце жизни...
      - Да вам еще рано об этом, господин Кубик...- начал было Карманов.
      - ...не перебивай меня, Кеша,- оборвал его Кубик.- Я нутром чувствую, что уже скоро. Так вот, не смотря на достигнутое, жизнь позади похожа на руины, цепь сплошных ошибок и непоправимых глупостей. Об одном случае я жалею особо. Как-то я был по делам в Энске. Забавный такой городишко, все девушки сказочно красивы, но несчастны. Потому что мужиков настоящих в городе нет... Скажи, Кеша, а ее новый жених не видел, что внутри сумки?
      - Так он же слепой.
      - Это хорошо! Но не будем отвлекаться. В том городишке я познакомился с девушкой по имени Юлия. Влюбилась она в меня, как собачонка - в туалет одного не отпускала. Две недели я провел в счастливом бреду. Юлия оказалась удивительной любовницей, отдавая себя всю, она не требовала взамен ничего. Теперь только я понимаю, что в этой жизни она одна любила меня по-настоящему.
      Но увы, Кеша, в то время я был уже женат, и не на ком-нибудь, а на дочери первого секретаря горкома.
      Прощаясь с Юлей, я обещал вернуться, но куда мне было идти против жены и всего городского аппарата. Одна фотография, где мы снялись вместе, на память и осталась.
      Папа Кубик достал платок и начал промокать им заполнившиеся слезами глаза.
      - Ты, Кеша, наверное, хочешь спросить, к чему я тебе все это рассказываю. Дело в том, что, когда я вернулся из командировки, жена, по обыкновению обыскивая мои карманы, наткнулась на эту фотографию. Мне потом, конечно, на голову десять швов накладывали, но это не главное. Главное, она разорвала фотографию на мелкие кусочки. Но я их сохранил, вот они,- и Кубик, как величайшую драгоценность развернул платок, где и лежали бумажные клочки. - Нельзя ли их, Кеша, как-нибудь склеить, и снова сделать фотографию целой?
      - Что ж, дело не хитрое,- согласился Карманов.
      - Вот и ладненько,- смахнул набежавшую слезу Кубик, и уже суровым голосом вдруг спросил.- Значит, говоришь, эти шельмецы расписываться поехали?
      - Поехали,- подтвердил Кеша.
      - Ну я их сейчас распишу! Шип, Бык, за мной,- скомандовал Кубик и уже было направился к выходу, но остановился и обернулся к Карманову.- Да, Кеша, чуть не забыл. По-поводу всех наших дел. Я знаю два способа благодарности: хороший - это пожать руку человеку и сказать, что отныне он мой друг до гроба, и плохой это дать ему денег. Ты что предпочитаешь?
      Кеша протянул Кубику руку.
      * * *
      Из проявочной комнаты появляется Родя, одетый как египетский фараон. Схватившись за голову обеими руками, и расхаживая из угла в угол, он стал повторять:
      - Что же делать? Нет, я пропал. Что же делать? Нет, теперь я точно пропал.
      - Жениться тебе надо, тогда бы никто к тебе и не приставал,заметил Карманов, складывая в единую картинку оставленные Кубиком кусочки фотографии.
      - Я бы рад, да бабы никак меня поделить не могут. И потом, мне тоже не каждая подойдет.
      - А какая тебе нужна?
      - Во-первых, не уродка, а во-вторых, с приданным.
      - А просто с приданным ты не хочешь?
      - Тогда уж лучше просто не уродка.
      - Эх, вот сегодня ко мне девушка заходила. Вот такую бы тебе жену. Красивая, скромная, но гордая.
      - А как у нее обстоят дела с приданным?
      - Невероятно!- Вдруг воскликнул Кеша, глядя на собранную фотографию.- Просто одно лицо!
      - Какое лицо?- не понял Родион.
      - Если моя догадка верна, то у этой девушки с приданным дела обстоят ни чуть не хуже, чем у твоей предыдущей невесты.
      - Ради всего святого не напоминайте мне об этом монстре? Лучше скажите, где найти такую хорошую девушку.
      - Надеюсь, она сама вернется за забытыми вещами. Зря я ее, однако, обидел!
      В это мгновение портьера у входа приподнялась и в студию вошла Марго. Заметив краем глаза, что в студию кто-то вошел, Родион замер как стоял.
      Карманов, прикрывая своим телом Родиона, обрадованно приветствовал девушку:
      - Марго, как замечательно, что ты вернулась! Твои фотографии скоро будут готовы.
      - Я забыла здесь свою сумку,- несколько настороженно и холодно произнесла Марго.- Где она?
      Карманов поискал глазами редикуль:
      - Так вон же он, за декорациями лежит.
      Пока Марго поднимала сумку, он словно скульптор руками придал Родиону позу и выражение лица величественного фараона.
      - Ой, кто это?!- услышал он сзади испуганный возглас Марго.
      Карманов обернулся и, приняв совершенно беззаботный вид, ответил:
      - Не пугайся, Марго. Это всего лишь манекен фараона.
      - Какой он красивый!- Марго подошла поближе.- И выглядит как живой египетский царь. Почему я не родилась в одно с ним время? Я бы влюбилась в него до безумия. Можно я до него дотронусь?
      - Ни в коем случае,- загородил собою фараона Кеша.
      - Почему?- удивилась Марго.
      - Знаешь сказку про спящую красавицу? Вдруг он возьмет и оживет.
      - Как бы я этого хотела,- мечтательно подняла глаза Марго.
      - Ладно, мне надо работать, а ты сядь вот на этот стул и ничего руками не трогай. Через пять минут твои фотографии будут готовы.
      Кеша усадил Марго, подмигнул окаменевшему от страха Родиону и исчез в фотолаборатории.
      * * *
      Оставшись одна, Марго поднялась со стула и подошла к Родиону. Обойдя его вокруг несколько раз, она остановилась напротив и стала всматриваться в его лицо. Наконец, она преодолела робость и протянула к Родиону руку.
      - Вас же просили, меня руками не трогать!- вдруг вырвалось у Родиона.
      Марго, как стояла прижав к себе редикуль, так его в Родиона и бросила. Потеряв равновесие от испуге, оба молодых человека свалились на пол и несколько секунд сидели, с ужасом глядя друг на друга. Наконец Родион прервал молчание:
      - Девушка, не пугайтесь, я живой.
      - А я и не пугаюсь,- понемногу начала приходить в себя Марго.- Вы что, тоже ассистент с пляжа?
      - Почему с пляжа? Хотя это неважно. Разрешите и мне вас спросить.
      - Спрашивайте.
      - Это правда, что вы сказали обо мне?
      - А что я сказала? Ой, я такая дура последнее время, плету сама не помню чего.
      - Не отказывайтесь. Вы сказали, что могли бы влюбиться в меня до безумия.
      - Еще чего!.. Ну да сказала, и что теперь? Нет, я точно дура.
      - Так это же здорово! Я же тоже того.
      - Что, тоже дурак?
      - Нет, тоже мог бы влюбиться. Мало того, кажется, я уже.
      - Только пожалуйста не надо,- воскликнула Марго.- Я уже знакома с замашками вашего главного фотографа, и могу сказать, здесь вам ничего не светит. Этот подонок меня уже снял.
      - Как, снял?- опешил Родя.- А! Теперь я понимаю. Фотограф использовал бедную девушку и теперь хочет кому-нибудь ее сбагрить. Действительно подонок!
      - Еще какой! Кстати, вы не знаете, а фотографии скоро будут готовы?
      - Какие фотографии?
      - Я же сказала, что он меня уже снял. Мне для карьеры фотомодели фотографии нужны. Вот он меня и фотографировал.
      - Ах, так он вас в этом смысле снял,- обрадовался Родион.Так это же просто здорово! Значит, вы тоже хотите сделать карьеру фотомодели? Марго, у меня к тебе предложение.
      - Какое?- насторожилась Марго.
      - Я знаю, что у тебя есть твоя судьба, а у меня есть моя. Но отныне я хочу, чтобы не было ни того, ни другого.
      - Как, как,- еще больше насторожилась Марго.- А что же тогда будет?
      - Будет,- торжественно произнес Родион,- только НАША судьба.
      Маргарита удивленно приоткрыла красивый ротик.
      - Я фотомодель,- продолжал Родион,- ты тоже станешь фотомоделью. И мы так и пойдем по жизни фотомоделями.
      - Знаю я вас красивых мужчин,- уже ни во что не веря, произнесла Марго.- Вы так всем говорите.
      - Марго, я тебе должен открыть один маленький секрет,откровенно начал Родион.- В женщинах я полный дилетант, то есть любитель. И даже скажу тебе по секрету...- Родион перешел на шепот,- я еще девственник.
      - Ты девственник?!- испугано вскрикнула Марго.
      - Да. Ну в том смысле, что, может, я сам кого и трахал, а меня еще никто.
      - Ах, в этом смысле! Тогда я соглашусь.
      - Какое счастье,- обрадовался Родион.- Мы будем вместе не покладая рук и ног работать, а по вечерам, прижавшись друг к другу, смотреть на Луну.
      - Я соглашусь, но только после того, как ты выполнишь одну мою просьбу. Кстати, а зачем нам смотреть на Луну?
      - Для тебя я сделаю все на свете. А Луна - это единственное утешение для человека.
      - Тебе всего-навсего надо разыскать и убить моего отца,- с ледяным спокойствием произнесла Марго.- Кстати, а что же в Луне такого утешительного?
      Родион выпучил на Марго свои красивые, словно нарисованные, глаза.