По тому, как Гилим старательно опускает детали, Денисов понял, что сам директор пансионата придает им большее значение, чем пытается представить.

«Видимо, это и есть то, о чем с самого начала Гилим решил не говорить…» — подумал Денисов.

За стрельчатыми окнами плыли совсем по-зимнему неоформленные облака.

Солнце больше не показывалось, день был ветреным.

— Когда это было? — спросил Денисов.

— Двадцатого февраля.

— Белогорлова могла вас видеть?

— Если только в зеркало заднего вида. Мы были сбоку и чуть сзади.

— На стоянке были еще люди?

— Мужчина с собакой. Две женщины, молодая и старая. В одинаковых шубах.

Гилим обвел глазами кабинет. Он наконец заметил колонну, арочный свод весь необычный интерьер. Денисов хотел снова привлечь его к разговору — не успел.

— Здесь была трапезная? — спросил Гилим.

— Помещение строили как вокзальное.

— Похоже на монастырь.

Пожалуй… Вы не сказали, у какого метро встретили тогда Белогорлову, замечания по поводу интерьера Денисов знал наизусть.

— У какого? — Гилим понял не сразу. — Недалеко отсюда. Станция метро

«Варшавская» — платформа Коломенское… — Станция метро и примыкавшая к ней платформа железной дороги носили разные названия. — Помню, я очень удивился, встретив ее там.

Денисов посмотрел на часы. Начальник отдела не принимал, у него был кто-то из управления. В приемной стояло несколько человек, в их числе отличившийся бирюлевский инспектор, чуточку самодовольная улыбка все так же блуждала у него на лице. Начальник линейного отделения, также участвовавший в поимке разыскивавшихся преступников, здесь же, за барьером у секретаря, .получал почту для своего отделения. Бахметьев вызвал их обоих, чтобы лично поздрабить-.

— А мы с Виктором Ивановичем еще в Москве на них глаз положили, на вокзале… — в который раз рассказывал инспектор, — Думаем: "Будем к

Бирюлеву подъезжать — надо проверить!.. Что-то не то!.." Сидим в вагоне…

Видим: идут!

— Что за электричка? — спросил кто-то.

Инспектор назвал, номер электрички Денисову был знаком.

«Оперативное счастье! Я провожаю ее в Коломенском, а другие на следующей остановке берут в ней жуликов…».

На всякий случай он поинтересовался:

— Куда они шли по составу? К последнему вагону или к голове поезда? — В служебном купе последнего вагона ехали инкассаторы.

— От хвостового вагона. В голову поезда…

Ожидание в приемной затягивалось. Денисов прошел в соседний кабинет, набрал номер Бахметьева — ему не требовался личный прием у начальника отдела.

Денисов, товарищ полковник. Просили связаться с вами по поводу…

— Минутку…

Tрубка донесла голоса разговаривавших в кабинете людей. Потом Бахметьев сказал:

— Я прошу тебя заняться несчастным случаем лично.

— А кражи?

Он значился старшим группы по борьбе с вокзальными кражами, замещал отсутствовавшего заместителя начальника отделения уголовного розыска; выполнял еще с десяток срочных ответственных поручений.

— Случай кажется необычным… Хотя все очевидно! Не знаю, как объяснить… — со стороны могло показаться, что Бахметьев разговаривает с равным. — Понимаешь?

— Понимаю.

По опыту работы Бахметьев оставался бывшим сотрудником ОБХСС и следователем, то есть специалистом, привыкшим к четкой отработанной системе сбора доказательств: нарядам, спецификациям, накладным — всему, что при тщательном анализе указывает обычно истинную подоплеку событий.

Практической сметки розыскника, непосредственно изо дня в день занимающегося черновой работой, — «школы» он не получил, и было ясно — уже никогда не получит. Того, что он ценил в старшем группы по борьбе с вокзальными кражами.

— Как только, — сказал Бахметьев, — ты придешь и скажешь, что все ясно, нет никаких вопросов, я передам материал дознавателю. Он вынесет постановление об отказе в возбуждении уголовного дела, а ты вернешься к кражам…

— Вас смутило появление Белогорловой в Коломенском?

— Куда она ехала? Добровольно или по принуждению? Куда делось кольцо или перстень… Что с «Запорожцем»?

— Я дал о нем ориентировку. По дороге и по городу.

— Мы сможем закончить проверку после ответа на все вопросы. Надо опросить близких, родных. Может, они что-то знают. Необходимо выявить дополнительных очевидцев.

— У меня есть, — Денисов рассказал о тучном, о близнецах. — Я постараюсь их разыскать.

В кабинете продолжали разговаривать, иногда Бахметьев тоже вставлял несколько слов — он умел заниматься несколькими делами сразу.

— Обратил ли ты внимание? «Запорожец» стоял у ремонтирующегося здания, а потом оказался в районе Красногб Строителя. Может, кто-то из бывших жильцов получил там квартиру? Как мыслишь? — «Мыслить» — было его любимым словечком. Бахметьев замолчал. Денисов представил, как он достал чистый платок, отвернувшись от всех, поднес к поврежденному на фронте глазу. — С тобой будет младший инспектор…

— Кто?

— Ниязов.

«Годится», — подумал Денисов.

— Он будет опрашивать пассажиров, направляющихся через пути к

Варшавскому шоссе. Если близнецы и тот — другой — живут в этом районе, через пару дней они будут у тебя…

Голоса в кабинете зазвучали громче. Бахметьев круто закруглил разговор:

— Держи меня в курсе. Дежурным я приказал произвести дополнительный осмотр места происшествия. Действуй.

Спустившись с антресоли, Денисов по диагонали пересек по-утреннему пустой центр-альный зал. Несколько десятков пассажиров под ребристыми сводами нового здания не очень бросались в глаза. Радио не умолкало ни на минуту, передавая все ту же привычную поездную и вокзальную информацию…

— От пятой платформы отправлйется…

— Проверьте, не остались ли у вас билеты отъезжающих пассажиров?

— Доброго вам пути!..

У отдела милиции под знаком «Стоянка служебного транспорта» Денисов увидел машину с шашечками. Такси появилось в его отсутствие. Денисов подошел ближе, прочитал сквозь стекло: «Гладилин Геннадий Иванович».

Рядом была наклеена фотография. Родственник пострадавшей выглядел на ней импозантно. Фотография была выполнена в первоклассном ателье — в распределении света и тени чувствовалась опытная рука ретушера.

На сиденье впереди лежала книга. Денисов прочитал:

«Мигель де Унамуно». Все это утро ему встречались-имена, о которых он ничего не слышал.

В дверях его сразу окликнули:

— К тебе Человек! — Новый дежурный, не в пример Антону, действовал быстро, со всеми вытекающими из этого преимуществами и издержками. — Вот этот товарищ… — он оглянулся на сидевшего в приемной.

— Гладилин, — таксист поднялся.

Он выглядел сверстником Денисова — лет двадцати восьми, но много тяжелее, с полным, оплывшим лицом и высокими бесцветными бровями. На

Гладилине была куртка с таксистским значком и шапка из пыжика.

— Пойдемте, — пригласил Денисов.

Они поднялись в кабинет. Гладилин, несмотря на вес, шел пружинистой спортивной походкой, внимательно вглядывался в лица— встречавшихся сотрудников, словно искал знакомых.

В кабинете Денисов предложил ему стул, сам устроился на широком подоконнике, рядом с колонией комнатных растений.

— Инспектор розыска Денисов, — сказал он. — О случившемся вы, без сомнения, уже знаете.

— Мы ездили с женой в Склифосовского… — Гладилин поперхнулся.

Казалось, он не может побороть скрытую внутреннюю напряженность: — Видели лечащего врача.

— Что он сказал?

— «Исход неблагоприятный. Но когда? Это вопрос времени…» — Гладилин передал интонацию реаниматора. — Собственно, говорила с ним больше жена…

Денисов помолчал.

— Давно женаты?

— Семь лет.

— Все это время знаете Леониду Сергеевну?

— Пожалуй.

— А взаимоотношения?

— Хорошая сестра, хороший товарищ. О матери заботится.

— Виделись часто?

— Как сказать? — Гладилин ограничился полувопросом.

— В пансионат вы приезжали?

— По пути почему не заехать… — он так и не овладел своим голосом, каждую минуту мог пустить «петуха». — С «Запорожцем» помочь, что-нибудь передать для матери…

Денисов встал с подоконника:

— В последний раз давно ее видели? — Он подошел к столу.

— Дня четыре назад.

— Вы приезжали?

— Она. Привезла обои.

— Для вас?

Гладилин перевел дыхание?

— Связались с ремонтом…

— Только оклейка? — спросил Денисов.

— Еще ванна. И кухня.

— Материал запасли? Кафель?

— Плитки нет, — Гладилин не упомянул о ящике в «Запорожце», возможно, не хотел вызывать новые вопросы. Денисов ничего не сказал, сменил тему:

— Вы ведь с ночи? Не отдыхали… Тяжелая смена была?

— Сегодня? Как сказать… План сделал. Самое главное!

— И поспать удалось?

— Прикорнул часок-другой. Заехал в один двор.

— Далеко?

— В Медведкове, — Гладилин назвал противоположный район города.

— Концы большие были? Красный Строитель?

— Не был. Малые Каменщики, Медведково, Домодедово… — он поставил

Аэропорт последним. Может, потому, что путь туда проходил поблизости от места происшествия.

— Значит, в районе Варшавского шоссе были? — Денисов заинтересовался.

— В восьмом часу вечера…

"За час с лишним до несчастного случая… — подумал Денисов. —

Случайное совпадение?.."

— «Запорожец» Белогорловой не встретился? Она тоже была на Варшавке.

— Я слышал. Нет, не встретился.

Продолжать не было смысла, Денисов снова изменил тему разговора:

— По-вашему, Белогорлова хорошо водила машину?

Гладилин осторожно вздохнул:

— Неплохо.

— Могла она поручить кому-то машину, чтобы самой поехать поездом? —

Денисов поправил бумаги на столе. — Условия езды вчера были тяжелые… Как думаете?

— Трудно сказать. Погода, конечно, мерзопакостная.

— Может, вы знаете, кто из ее знакомых лучше, чем она, водит машину?

Есть такие?

Гладилин посмотрел на инспектора, помолчал.

— Имеете в виду меня?

— Но в это время вы были в другой части города.

— В это время? — он завозился на стуле. — Про это время я, по-моему, ничего не говорил…

Ремонтировавшееся здание в грудах отсыревшего кирпича и щебенки выглядело днем скучным, лишенным ночного ореола таинственности. Вместо зиявших накануне оконных глазниц в одном и в другом месте виднелись вновь вставленные рамы. Несколько рабочих возились у приставленных к стене досок. Начинался обед — со двора в направлении стеклянной шашлычной тянулись люди.

Не привлекая внимания, Денисов вошел в подъезд.

Попавшийся навстречу парень в каске, в пыльной робе равнодушно посмотрел на него. По проложенным от входа мосткам Денисов прошел к лестнице, где накануне лежал подобранный им игрушечный скоморох в шутовском колпаке с оборванным бубенцом, стал подниматься по ступенькам.

На втором этаже мусора было меньше, в падавшем из окна морозном свете струилась мелкая кирпичная пыль.

«Дом реконструируется полностью…» Не надо было быть специалистом, чтобы об этом догадаться.

Вернувшись во двор, Денисов увидел у дома напротив старичка в затрапезной шапке, в полушубке. Развлекаясь, старичок суковатой палкой подбивал ледышки на тротуаре. Гуляющих под окнами было мало. Молодая женщина в шубе толкала в подъезд детскую коляску.

— Совсем весна, — сказал Денисов, подходя к старичку и здороваясь. — Вы здесь живете?

— Здесь, — старичок оставил ледышки. — Это мой дом, — он был не прочь поговорить. — Знаете, как предки определяли понятие «дом»?

Денисов внимательно посмотрел на него.

— Не беспокойтесь: я в своем уме! Пока! — старичок хрипло засмеялся. —

«Дом — это место, где человек имеет жительство и хранит свои книги».

Заметьте: про вещи не говорится!

— Не знал, — Денисову старичок понравился. — Значит, ваша библиотека в этом доме?

— Здесь, — он задрал голову, насколько позволил воротник нового полушубка. — Давно ли посадили топольки? А уже под второй этаж! Вон те крайние три окна…

Денисов оглянулся: окна были далековато от подъезда, из которого он только что вышел.

— Когда думают отремонтировать? — Денисов кивнул на дом.

— Не знаю!.. — Старичок по-своему истолковал интерес к ремонтирующемуся зданию: — И зиме конец, а воз и ныне там!

Такой оборот разговора Денисова устраивал.

— А как вы считаете? — спросил он.

— Видите ли… — В голосе старичка Денисову послышалась такая обстоятельность, такое далекое, что он не удивился бы, назови его собеседник по-солоухински «сударь»— или даже «господин хороший». Но на обстоятельность, по-видимому, не хватило сил, поэтому старичок ограничился коротким: — Как они работают, так еще и на зиму останется!

— Начальство поторапливает?

— Приезжает.

— Вчера здесь машина стояла… — напомнил Денисов.

Старичок кивнул:

— Это не начальство. Я видел. Начальство не приезжает, когда рабочих нет.

— Значит, бывший жилец!

— Тем квартиры уже дали.

— Тогда будущий. — Денисов подумал. — С ним была молодая женщина в красном пальто с поясом, с сумкой…

— Нет, — покачал головой старичок. Он потер перчаткой лицо. По обвислому носу бежала сеть тончайших фиолетового цвета прожилок. — Этот был один. Он уехал в такси.

— Не в «Запорожце»? — переспросил Денисов.

— «Запорожец» я не видел.

— В девятом часу?

— Я в это время домой иду. Смотреть «Время», — старичок махнул рукой. —

Таксист стоял в восьмом часу.

Долго… С полчаса. Потом клиента взял. — Старичок посмотрел на

Денисова с доверием: — Думаю, не за стройматериалами ли приезжали? Клиент

— высокий, в полушубке. На дачу что-нибудь. Или на ремонт. Тут многие глаз кладут.

— В полушубке за стройматериалами? — усомнился Денисов.

— Кому как достаются полушубки, — старичок снова провел перчаткой по лицу. — Мне, например, сын купил в Малоярославце на рынке за двести рублей. Так я в полушубке в гости хожу… А сосед на работе получил, он теперь в нем собаку выводит! — старичок засмеялся.

— Значит, стройматериалы здесь есть, — удостоверился Денисов.

— И белила и плитка…

Из подъезда показался подросток, махнул рукой..

— Меня, — старичок дотронулся до шапки. — Заходите. Милости прошу.

Обеденный перерыв заканчивался. От стеклянной шашлычной на стройку прошло несколько человек. Денисов нашел бригадира, представился:

— Денисов, инспектор уголовного розыска.

— Завьялов.

Бригадир был широкоплеч, рус, с пушком на подбородке, с большой тяжелой толовой, которую держал полуопущенной.

Они отошли к заборчику из селикатного бетона, за которым начиналось полотно железной дороги.

— Давно на объекте? — спросил Денисов.

— С осени.

— Работы хватает?

Завьялов поморщился:

— Хватает. Только работать с кем? — он развел руками. — Половину людей забрали. «На пусковой объект!»

Тут еще механизмы…

— Что здесь будет? — Денисов повернулся к зданию.

Железнодорожные пути и платформа Коломенское с кассой посредине, с распростершимся вверху переходным мостом были теперь позади него.

— Нижний этаж под столовую, — Завьялов тряхнул головой. — Выше учреждение. Может, общежитие.

— Планировку меняете?

— Полностью.

— Ничего особенного не по.падалось? При переделке…

— Не понял.

— Может, тайник? Документы, ценности?

Бригадир как-то поспешно затянулся сигаретой:

— Вверху полы пока не снимали, только на втором.

Если что будет, могу позвонить.

— По этому телефону, — Денисов достал визитную карточку. — И еще: подъезд на ночь закрываете?

— Перестали, — Завьялов затянулся. — Только кладовку… Первые дни закрывали, так все равно ломают. Может, вйпить негде?

— Ломают? Кто?

— Разве узнаешь!

— Участковому инспектору сообщили?

— Он знает.

— Навесьте еще раз запор. А участковому я позвоню.

— Попробую, — Завьялов посмотрел вверх, где у окна на втором этаже курило несколько человек.

— Машина «Запорожец»… — спросил еще Денисов, — стояла вчера у подъезда?..

— Не видел.

— А раньше? Позавчера? Неделю назад?

Завьялов потер пух на подбородке:

— Не знаю. Надо ребят спросить.

— А такси вчера? Никто из ваших не заказывал?

— После работы?

— Да.

— Вроде нет.

— Сами вы такси не видели?

Бригадир подумал.

— Видел Только не вчера. Позавчера или третьего дня… — он оборвал себя. — За день так напашешься! Такси или «Запорожец» — уже внимания не обращаешь… Я позвоню, если что!

— Плитка облицовочная есть? — спросил Денисов.

— Есть, — он беспокойно посмотрел на Денисова. — Но с плиткой туго.

Денисов поспешил успокоить:

— Не мог вчера один ящик уплыть на сторону?

— Я смотрю внимательно. Не должен! А так не знаю, конеч-но. Проверю.

Народ на стройке разный попадается…

— Жэк здесь далеко? — спросил Денисов, прощаясь.

— В том корпусе, — бригадир показал. — Только не жэк, а дирекция эксплуатации зданий — дэз… Тут рядом.

— Дом реконструируется полностью, — объяснила Денисову совсем еще молодая женщина — техник-смотритель дэз — вся ржаво-рыжая от енотовой шапки и клипс до перстня на веснушчатой руке. — Жильцов в нем больше не будет.

— А прежние? — спросил Денисов. — Куда их?

— Расселили. Большую часть в Тропарево, Строгино.

В другие районы.

— Уезжали, наверное, без особого энтузиазма?

— По-разному, — она накинула шарф, несколько приглушив рыжие тона. —

Молодым понравилось: все получили отдельные квартиры.

— С пенсионерами труднее?

— Конечно! Здесь электричка, метро рядом. Троллейбус, магазины.

Пенсионеров переселили в обжитые районы: Орехово-Борисово, Свиблово.

— Красный Строитель…

— В Красном Строителе жилплощади не выделяли.

— Совершенно точно?

— Хорошо помню.

На этом проверку версии о жильцах, которые могли уехать на «Запорожце»

Белогорловой к месту их нового проживания, можно было считать законченной.

Из автомата на углу Денисов позвонил в отделение, обслуживавшее пансионат.

— В библиотеку лезли за книгами, — инспектор розыска недавно вернулся с места происшествия, спешил. — Думаю, это подростки.

— Много взяли?

— Три разрозненных тома.

— Всего?!

— Всего! — инспектор вздохнул. — Поветрие на книги… Добротные переплеты, золоченое тиснение — и пожалуйста!

— А из стола? — спросил Денисов. — Ничего не пропало?

— Я смотрел. Ящики забиты до полной вместимости.

Если и взяли, то что-нибудь небольшое: цепочку, часы…

— Деньги?

— Или деньги. Если появятся новые обстоятельства, мы вернемся к этому вопросу…

— Антон!.. — Денисов обрадовался.

На железнодорожном полотне впереди маячила знакомая фигура в раздавшемся полушубке. Еще несколько человек стояло и двигалось поодаль.

Рядом с Сабодашем Денисов увидел двух женщин, работавших приемосдатчиками на станции Коломенское.

Их пригласили в качестве понятых.

— Привет, — отозвался Антон. Он готовил протокол повторного осмотра места происшествия — в дополнение ко вчерашнему, составленному в условиях ограниченной видимости.

Новый дежурный, которого Денисов видел утром, тоже был здесь — он закончил фотографировать и теперь, не теряя ни минуты, упаковывал в тубусы объективы.

Дежурный славился расторопностью.

— А эксперт? — спросил Денисов.

— Я посылал за ним, — новый дежурный закрыл оперативный чемодан, оставив только мягкий метр и бумагу. — Уехал — будет завтра…

Краем неба снова показалось неяркое солнце. Розоватые круги расплывались над горизонтом, словно по воде масляные пятна, расцвеченные всеми красками спектра.

Полотно станции было чистым. Впереди, в направлении Коломенского рыбокомбината, на фоне лесопосадки и многоэтажных домов виднелись изотермические вагоны рефрижераторного поезда.

Денисов сошел на обочину. Тропинка, которой накануне спускалась от домов Белогорлова, до самой платформы была свободна.

Он перешел путь.

«Что вам дороже? Жизнь или сэкономленные секунды?»— чернела знакомая надпись на транспаранте.

Профилактические службы дорог в течение многих лет пытались каждая по-своему разрешить проблему агитации за безопасность движения. Однажды в командировке Денисов видел изображенную на плакате аморфную фигуру темно-сиреневого человечка под словами: «Зачем я спешил?»

Из сиреневого небытия на траспаранте, как в бутылке нарзана, бежали вверх вокруг человечка белые пузырьки воздуха — приметы той самой жизни, что заставляет порой гнать наперерез поезду, пороть горячку, экономить секунды.

В горловине станции тем временем возникло движение. Рефрижераторный поезд, сверкая серебристой чешуей, отделился от леса и прилегающих к железнодорожному полотну домов, неслышно двинулся к месту происшествия.

Антон, взявший на себя роль составителя поездов, вышел навстречу, остановился, следя внимательно за нумерацией вагонов.

Постукивая на стрелке, ледник за ледником катил мимо.

— Тормози! — Антон махнул огромной, как лопата, рукавицей.

Денисов сверился с записями. Секция 970-1429, отмеченная им накануне, остановилась недалеко от присыпанного песком места.

— Сдай назад, — просигналил Антон.

Скользнули привычные трафареты: «Построен… вес без экипировки 53,50 тонн».

Секция наконец заняла то же место, —что и накануне.

Состав замер.

Сотрудники милиции подошли ближе.

Четыре вагона с камерами для охлаждения скоропортящихся грузов, по два с каждой стороны, и моторный — последней конструкции — посредине: пять окон, дверца, опущенные почти к самым рельсам баки для дизтоплива.

— Станция Березай… — В окне появилось помятое лицо в форменной железнодорожной фуражке. Одна щека механика была намылена, по второй он водил бритвой.

Увидев работников милиции, механик сразу исчез.

— Не будем терять времени, — новый дежурный вынул фотоаппарат из чехла, пролез под вагон, Сабодаш и Денисов протиснулись следом.

На внутренней поверхности колеса виднелось бурое пятно, снизу на раме ворсинки красного цвета. Дежурный осторожно снял их пинцетом, спрятал в конверт.

— С поездом шутки плохи, — он вздохнул.

Денисов вылез на бровку. Стенки вагона-ледника нависали над водостоком.

Работник рефрижератора успел добрить вторую щеку, теперь молча следил из окна.

— Что за груз? — спросил у неге Денисов.

— Рыбы ценных пород. Рыбопродукты.

— Осетр?

— И икра тоже. Паюсная и зернистая. Сто с лишним ящиков.

— Пломбы целы?

Денисов пошел вдоль вагона, осматривая теперь уже не колеса, а сам вагон, проставленные составителями поездов отметки мелом — номера путей, названия парков сортировок. Обращенная к домам стенка вагона сверкала ровным слоем серебристой краски.

Внезапно Денисов поднял голову.

Рядом с дверью, почти на уровне пола, виднелось крохотное отверстие словно от выпавшей из стенки вагона заклепки. Края отверстия блеснули свежим металлическим блеском.

Новый дежурный и Антон тоже подошли. Денисов показал отверстие понятым:

— Надо осмотреть вагон изнутри…

Механик, свежевыбритый, пахнущий одеколоном, открыл дверь:

— Милости прошу к нашему шалашу!

Оперативная группа и понятые поднялись в вагон.

Внутри было тепло и уютно. В купе для отдыха бригады на столике были расставлены шахматы, на полке валялась раскрытая на середине растрепанная книга.

— В шахматы никто не играет? — спросил механик. — А то я здесь совсем в одиночестве…

Денисов его не слушал, шагнул к противоположной стенке, примерился.

Через несколько минут он уже держал в руках поднятый с пола маленький деформированный кусочек стали, панированный томпаком;

— Пуля!..