10

— …На этот раз он постучал к нам в квартиру, спросил меня. Ему открыла— Наташа. «Проходите, раздевайтесь». — «Благодарю. Это вам!»

Огромный букет пионов.

«Откуда зимой? Какая прелесть! Спасибо». — «Не стоит…» Он прошел по квартире, сразу все увидел — книги, хрусталь. Замок на двери, цепочку.

Только раз взглянул на Наташу, на лоджию, на соседний балкон. А я сразу почувствовал: где-то у него все это обязательно отложилось. В какие-то мгновения нам дано легко, как книгу, читать в чужой душе.

— Он пробыл в квартире недолго?

— Да. Бцстро простился. В это время у нас гостила мать. Она спросила, когда он ушел: «Кто это?» — «Кла»

довщик камеры хранения, мой сменщик". — «Какой жуткий человек, сказала мать. — Зачем он приходил?»

«Просил выйти в субботу за него во вторую смену, если не вернется из деревни…» — соврал я.

—. Когда это было?

— В феврале. Появился и снова исчез. «На последнюю декаду марта, сказал он, — возьми отпуск. Объясни жене, что едешь под Москву, —в пансионат. Есть дело». Я понял, что он снова что-то готовит. Вы скажете, что я мог и должен был прийти к вам, заявить в милицию.

— Таков закон.

— Но, совершив первое преступление, я уже обрек себя на следующее. А заявив, я выбрал бы тюрьму!

— А так?

— Надеялся: авось пронесет. Кроме того… Поймите, инспектор! Закон может покарать, но он не может искалечить, лишить глаза, не может настичь невинныхжену, дочь… А этот человек и его друзья.,, Для них нет святого!

— Что было потом?

— Как и в Калининграде, требовались машина и водитель.

— Он плохо водит машину?

— Как человек, второй раз в жизни севший за руль.

Найти водителя, конечно, не было проблемой ни в Калининграде, ни здесь.

Но ему требовался человек, далекий от преступлений, ни в чем абсолютно не замешанный и ни о чем не догадывающийся. В Калининграде водителю следовало просто подождать в обусловленном месте и довезти до города. В Москве, собственно, то же.

— Почему он привлек к совершению ограбления вас?

Думали?

— Думал. Тут все нелестно для меня. Видимо, как личность я лишен чего-то важного. Какого-то якоря, что ли? Плыву по течению. Могу стать и жертвой, и палачом.

И плаксой. Все зависит от того, кто рядом. Что. может быть хуже?

— По-вашему, у него не было других сообщников?

— Дело еще в том, что мне отводилась роль зайца, отвлекающего охотников. Она не могла быть предложена никому из его друзей. Я догадываюсь: нарушение воровской этики… Тем более что он и так провинился перед дружками. Я случайно слышал их разговорt — В Москве?

— Совсем недавно. Он сидел за моей спиной в кафе о двумя мужчинами. Я мцло что понял из разговора.

Мне показалось, что его торопили что-то сделать, кажется, грозили. Мне пришло в голову, что по вине моего напарника утеряна или похищена какая-то крупная сумма денег, принадлежащая— на паях группе уголовников, и ему дан срок, чтобы ее внести.

— Больше вы их не видели?

— Нет. Мы встречались один на один. Даже в моих снах. И сейчас я слышу во сне отдаленные голоса. Он и я. Двое людей беззвучно ссорятся, задают язвительные вопросы, обрывают друг друга. Слов я не разбираю. Но понимаю: два преступника. Классическая двоица…

О, это тягостное чувство зависимости! Даже во сне я всегда помню, что мы скованы цепью навечно и, если один из нас бросится в пропасть, он потянет за собой и другого. Иногда я стал думать, что должен убить его.

Простите, инспектор, мне трудно говорить.

— Мы можем продолжить в следующий раз,

— Нет. Я заканчиваю…

Железнодорожные платформы Речного вокзала упирались в Автозаводский мост.

Оперативную машину загнали наверх, приставили к парапету. Отсюда было видно полотно дороги, путепровод, кривую насыпи, плавно поворачивавшей к следующей платформе — Нижним Котлам. Главное же — на мосту лучше работала радиостанция.

— Погода… — хмурился Бахметьев.

Но мелкий дождь со снегом, который несколько раз принимался идти, пока они ехали, уже кончился. Наступала очередь мокрой туманной измороси.

Бахметьев, его заместители, Денисов, другие бывшие в машине спустились с моста. Здесь уже стояли несколько инспекторов розыска, прибывших с электропоездом, дежурный следователь, постовой, несший службу наплатформе.

— Задача… — Бахметьев взглянул на Денисова.

Вначале Бахметьев хотел отправить Денисова вместе с Сапроновым и его группой райуправления в пансионат, и Денисов тоже настроился ехать, но в последнюю минуту переиграл: преступник, которого Сапронов надеялся задержать в пансионате, мог с той же долей вероятности находиться сейчас в институте скорой помощи на операционном столе.

— Здесь он упал… — постовой показал на бурое пятно в конце шпал.

Бахметьев, следователь и эксперт-криминалист спустились на рельсы, остальные остались стоять на платформе. Обернувшись, Бахметьев нашел глазами Денисова— он тоже спрыгнул на путь.

— Когда я подбежал, он был уже без сознания.

— Осторожно! Поезд! — крикнул кто-то.

Из-за кривой на соседнем пути показался локомотив.

По времени это был дебальцевский, сто девяносто пятый.

Послышались тревожные предупреждающие гудки. С тяжелым стуком вагоны катили рядом.

— Внимание! — предупредил и Бахметьев, теперь он чаще оглядывался, ожидая встречный поезд.

В коридорах дебальцевского уже стояли готовые к выходу люди, смотрели в окна. До некоторых успевал дойти трагический смысл появления милиции, когда из вагонов ничего нельзя было уже увидеть.

Стоять на путях было неудобно. Железобетонные шпалы горбатились поверх щебенки, каждую минуту можно было ждати электрички, рельсы были влажными от дождя. Вокруг виднелось немало следов обуви, но они ни в чем не могли помочь.

— Топтались, когда клали на носилки, — пояснил постовой.

Он был из молодых, но уже познавший вкус работы.

Денисову он нравился.

— Как его обнаружили? — Бахметьев присел рядом с концами шпал.

Несколько капель крови на шпалах имели овальную форму, края были рваные, неровные. Судя по очертаниям, капли упали под углом с высоты платформы.

«Ранен еще до падения?» — задумался Денисов.

— Я на другой платформе стоял, — объяснил постовой. — Проводил аэропортовскую электричку. Здесь в это время тоже путь был занят.

— Видеть эту платформу, таким образом, вы не могли… — сказал

Бахметьев.

— Не мог из-за электричек.

— А потерпевший был перед прибытием поезда?

— Его не видел. Народу на платформе было много, но больше у первого вагона.

— Вы переходили сюда по мосту?

— Да.

— Если бы он стоял здесь, вы бы заметили, — Я увидел его уже лежавшим на полотне, — постовой подтверждал лишь то, в чем был уверен.

— Как он одет? — спросил Бахметьев.

— Демисезонное пальто или полупальто, — сказал постовой. — Кожаная кепка.

— Не в спортивном?

— В спортивном было несколько человек — я не придал значения.

— Пропуск потерпевшего у вас?

— Вот он.

Бахметьев взглянул на снимок, передал пропуск Денисову.

Картонка с фотографией выглядела знакомо. Денисов видел ее на путях в

Коломенском. Те же четкие буквы:

«Дернов Иван Иустинович». Лицо на фотографии было безликим, лишенным примет.

— Узнаешь? — спросил Бахметьев, Денисов вздохнул; — Дернов.

— Низкое качество снимка, — сказал эксперт-криминалист. — С десяток моих знакомых могли бы им пользоваться.

Ближайшая, поднятая метра на полтора над землей платформа снизу была ничем не загорожена. Нагнувшись, Бахметьев прошел под нею за обочину, к нему присоединились остальные. Следователь и эксперт-криминалист остались на путях.

— Очевидцы были? — спросил Бахметьев.

— Ко мне никто не подошел, — сказал постовой. — Может, кто-то видел из поезда…

— Что за электричка была?

— В Ожерелье. Я сразу вызвал «скорую», потом передал дежурному, чтобы электричку перехватили на линии. Переговорили с пассажирами.

Бахметьев кивнул, обернулся к инспектору, прибывшему с рацией:

— Узнайте у дежурного, что сделала линия…

Инспектор отошел, чтобы не мешать. Бахметьев сказал заместителю:

— Из Ожерелья электричка вернется в Москву. Я хочу, чтобы ее осмотрели как можно скорее.

— Я позвоню, чтобы в тамбур никого не впускали. И поеду навстречу… —

Заместитель Бахметьева, в прошлом тоже следователь, приготовился идти. Он работал в отделе недавно, теперь искал признания своих подчиненных. — С собой я возьму постового, инспектора могут понадобиться.

— «Скорая» быстро пришла? — спросил Бахметьев у постового. — Номер наряда?

"— Быстро подъехали, — он назвал наряд. Денисов записал; Бахметьев наверняка задал свой вопрос для него, чтобы направить в институт

Склифосовского.

— Что-нибудь предприняли до прибытия медиков?

— Искусственное дыхание, товарищ полковник. Изо рта — в рот.

Постовой сделал все, что было в его силах, Бахметьев кивнул одобрительно.

Они снова поднялись на платформу. Очередная электричка показалась под

Автозаводским мостом, резко начала торможение.

Когда двери электрички открылись, Денисов отметил:

пятна на шпалах соответствовали месту второй двери восьмого вагона.

— Куда едут в восьмом? — спросил Бахметьев.

Все зависело от расположения пешеходных туннелей, ближайших жилых массивов, остановок транспорта. Вторая дверь восьмого вагона останавливалась против моста, который вел к автобусам, шедшим от

Расторгуева.

— Думаю, в Видное, — сказал Денисов.

— Двух инспекторов в Видное, — распорядился Бахметьев.

— Мне ехать? — спросил Денисов. Он сделал знак проводнице хвостового вагона, собиравшейся дать отправление.

— Поедешь в Склифосовского, — сказал Бахметьев. — Постараешься увидеть пострадавшего. Тот ли человек, который был в Коломенском рядом с тобой?

Или тот, кто стрелял?

— Ехать сейчас?

— Решай сам.

— Пока он на операции. — Денисов вскочил в тамбур. — Я проеду до Нижних

Котлов. Посмотрю, — Сразу звони! — крикнул Бахметьев.

Перегон Речной вокзал — Нижние Котлы был коротким. Денисов остался в тамбуре. Когда электричка грохотала по путепроводу, внизу проносилась лавина машин.

На крыше растянувшегося почти на целый квартал здания их встречал такой же огромный, пока еще не горевший неоном, знакомый московским водителям транспарант: «Не занимай левый ряд при свободном правхш!»

«Преступник вышел, видимо, на следующей остановке. Дальше ехать в том же составе опасно…»

Денисов заглянул в салон. В вагоне ехало много молодых парней, многие были в спортивных куртках, шапочках. Почти все, видимо, знали друг друга, громко шумели, разговаривали. Другие стояли в тамбуре.

"Электричка заставила его двигаться прямолинейно, — подумал Денисов. —

Оставив вагон в Нижних Котлах, преступник снова получал свободу действий".

Денисов хорошо знал места, по которым они следовали: насыпь высоко поднялась над лежавшими как бы в низине складами, заборами. Вминутах пяти ходьбы от платформы находились остановки; автобусы, троллейбусы, трамваи.

Не говоря о такси.

«Ждать меня он здесь, конечно, не будет…»

Высоко на бугре показалась изогнутая, как лук, платформа, выгнутой стороной она была обращена, к поезду.

— Пошли! — закричали в вагоне.

Здесь выходила примерно половина пассажиров, другая половина громкими криками приветствовала выходивших. Салон был наполнен спартаковскими болельщиками, возвращавшимися после матча.

Автоматические двери с шипейием разошлись. Денисов остановился сразу у вагона.

Участок, непосредственно примыкавший к дверям, был самым важным: преступник мог вынести на подошвах крохотную частицу кровяного вещества и тут же на снежном покрытии ее оставить.

Но сначала он пропустил вперед других пассажиров/ Парни в двухцветных шапочках и шарфах отошли к небольшой будочке в середине платформы, продолжали чтото обсуждать. К ним присоединились болельщики, ехавшие в других вагонах.

Денисов нагнулся к платформе, сделал несколько шагов.

«Есть!» — крохотный розоватый мазок оказался у двери соседнего вагона.

Преступник, видимо, сразу после преступления перешел в другой тамбур и в нем доехал до конца перегона.

«А может, простоял на площадке между вагонами и только вышел —через другой тамбур…» — существовала и такая вероятность.

Вокруг он не заметил больше ни одного алого мазка, но это уже не было столь существенным: с платформы практически был лишь один спуск: впереди, у первого вагона. Толпа болельщиков уже побрела туда, запрудив всю ширину платформы.

Было снова влажно. Повисшая в воздухе мокрая изморось размывала очертания домов вдали, хотя было еще светло. К остановкам городского транспорта шло много людей, Денисов оказался среди толпы. Изморось таяла на ресницах — в каплях влаги, как в линзах микроскопа, растягивались на свету асимметричные геометрические фигуры.

Спустившись с платформы, толпа болельщиков свернула через пути по переезду. Денисов пошел вместе со всеми, он не пытался обнаружить следы под ногами топающих вокруг него парней, хотя и не открывал глаз от дороги.

Впереди показалась магистраль, параллельная железнодорожному полотну} по nejft в обе стороны сновали машины, где-то недалеко заскрежетал н.а повороте трамвай.

Денисов подошел к билетной кассе — маленькому домику позади высоких щитов с расписанием поездов.

Кассирша узнала его: инспектор появлялся в Нижних Котлах, когда происходили разного рода ЧП. Они поздоровались.

— Не в курсе? — спросил Денисов. Он намеренно не формулировал вопрос четко. — Никто не обращался? Может, насчет пореза? Или упал?

Кассирша — крупная блондинка в накинутом поверх раздавшегося на груди свитера пальто — сразу заинтересовалась:

— Это насчет того, что сейчас?

— Было? — так же непонятно спросил Денисов.

— Ну, йод просил! Пассажир…

— Сейчас?

— Может, с полчаса… На стрелочный пост обратился.

Выпивши, в крови. Мы прямо перепугались… — она подтянула воротник к лицу, словно морозило.

— Где он?

— Сейчас.

Маленькие стеклянные дощечки, из которых было собрано «Расписание поездов», стучали на ветру. Женщина выскочила из кассы, заперла обшитую металлическим листом дверь, быстро пробежала несколько шагов в направлении переезда; накинутое на плечи пальто соскакивало, кассирша подхватывала его на поясе и за воротник.

— Шура!.. — крикнула кассирша.

По другую сторону переезда стоял такой же маленький, как касса, стрелочный пост — с окнами на четыре стороны, с крохотной застекленной галереей, обращенной к путям.

— Шура!

Несколько пассажиров, стоявших на платформе, посмотрели в ее сторону.

На крик в дверях галереи появилась женщина — широкоплечая, крепконогая, в сапогах, с ручками флажков за голенищем.

— Пассажир, которому ты йод спрашивала? — крикнула кассирша. — В какую сторону ушел?

Стрелочница уперлась рукой в дверную притолоку, крикнула гулко:

— А что?

— Милиция спрашивает!

Денисов не успел вмешаться, события развивались помимо него.

Стрелочница махнула рукой:

— Здесь он еще! У меня сидит! Позвать?

— Там он! — словно глухому, крикнула кассирша. — Хорошо, что быстро приехали! Сейчас бы и след простыл…

Денисов поблагодарил кивком. Женщина не возвратилась в кассу, осталась на платформе — смотреть.

Сзади раздался вкрадчивый сигнал локомотива, платформа сразу задрожала, на несколько секунд став маленькой и узкой. Электричка шла с хода, красиво, по-киношному, клонясь вагонами внутрь кривой.

Пока она грохотала, Денисов перебежал переезд, отделявший стрелочный пост от платформы. В окно он увидел кого-то, сидевшего боком к стеклу.

Мимо стрелочницы проскочил в галерею, рванул дверь в комнату. Слева, заметил, чернела высокая печь, прямо, у стола, сидел плечистый, с серым безвольным лицом парень, держа на весу обнаженную по локоть руку. Ладонь ее была перевязана кровавой тряпкой.

О долю секунды они Смотрели друг на друга. Парень был крепко выпивши, но сразу это не бросилось в глаза.

Позади хлопнула дверь. Вошла стрелочница, размашисто, по-мужски, плюхнулась на стул.

Парень чуть потрепыхал пальцами: проверял, действуют ли.

— С электрички? — спросил Денисов у парня.

— Бегут сюда, — ответила за него женщина. — Ехал бы до Москвы, там на вокзале медкомната. Помощь окажут.

Денисов пригляделся к руке, которую тот все держал на весу.

Ближе к локтю, там, где кровь была кое-как смыта, синели профессиональные шрамы разрубщиков мяса, результат соприкосновения с костями и жиром животных.

Обычно они заживали медленно, оставляя непроходящие следы.

— К Москве ехал? — спросил Денисов.

Парень был пьян, таращил на Денисова большие круглые глаза.

— Из Дом-м-модедова… — наконец выдавил он из себя. — Из м-м-магазина.

Выйдя из метро, Денисов перешел на другую сторону Садового кольца.

Полукруглая колоннада института Склифосовского была рядом, отделенная металлической решеткой. Классические пропорции, монументальность здания обращали всех обычно к такому же благородному прошлому, в то время как его, инспектора уголовного розыска Денисова, заботило суетливое, будничное настоящее.

Он прошел вдоль забора, машинально отсчитывая вытянутой рукой металлические прутья, глядя на запруженную транспортом улицу.

«Только здесь да еще, пожалуй, на Зубовской площади Садовое кольцо выглядит таким же внушительным…»

Внез.апно он услышал частые тревожные сигналы, обернулся. Движение транспорта было мгновенно, перекрыто. Через перекресток, стреляя вертящимся огнем над кабиной, быстро шла единственная машина — с красным крестом. Круто свернув, она так же быстро скрылась в воротах института скорой помощи.

Потом Денисов увидел ее снова. Она стояла у приемного отделения.

Несколько медиков в халатах поверх темно-зеленой, пижамного вида одежды курили у входа, вежливо кивнули, когда Денисов с ними поздоровался.

Знакомая медсестра из приемного отделения вручила Денисову халат, без которого нечего было и пытаться пройти в отделение реанимации, сделать необходимые несколько шагов, отделяющие изнутри дверь от стола с телефонами.

Перехваченная надвое поясом короткого халата медсестра отделения реанимации сверкнула стеклышками очков:

— Вы, по-моему, были у нас? Денисов? — ее резкий голос он всегда узнавал по телефону. — К нам многие следователи звонят.

— Я был насчет Белогорловой. Теперь меня интересует больной, которого недавно доставили. Тоже с транспортными травмами.

— Не только с транспортными, — поправила сестра. — Сейчас хирурга позову. Подождите, — она вышла.

В этот раз в отделении реанимации было что-то, на что он не обратил внимания в свое прошлое посещение. «Звук!»

Из глубины отделения доносились непрекращавшиеся резкие непривычные звуки— словно, свиристя, катилось поддерживаемое проволокой колесо или разматывалась цепь ворота, опускавшего в колодец ведро.

Денисов увидел на полке несколько тонких брошюр, наугад вынул одну. Это была уже знакомая «Критика новых течений в протестантской теологии». Он хотел поставить книгу на место.

— Значит, вы звонили насчет Белогорловой? — у стола стоял хирург в таком же темно-зеленом костюме, в халате, в шлепанцах. Он показался

Денисову молодым, ироничным. Мимолетно взглянул на инспектора, на название брошюры.

— Да, я, — Денисов положил брошюру на стол, между двумя стоявшими рядом ярко-красными телефонными аппаратами. — Но сегодня я по поводу другого больного.

Что вы о нем скажете?

— Все будет зависеть от результатов операции.

— Вы видели его?

— Смотрел другой врач, но я присутствовал.

— Сможете описать его лицо? Не похоже, что оно чуточку деформировано здесь? — он провел пальцами от щеки к щеке.

Медик пожал плечами:

— Говоря честно, не обратил внимания. Слишком серьезный случай. Поэтому оперируем у себя, а не в хирургии.

— Далеко отсюда? — Денисов слышал, что операции могут проходить в нескольких залах, один из которых находится в двух шагах от них, справа, за дверью.

— Вы хотели взглянуть? — он покачал головой.

— А когда его повезут в палату? — спросил Денисов.

— После операции решим.

Медсестра в это время отвечала кому-то по телефону:

— Отделение реанимации. Да. Ничего не могу сказать. Сейчас на операции.

Да… Очень тяжелое, позвоните, пожалуйста, позже. Не знаю. Пожалуйста…

Денисов догадался, что по телефону интересовались его больным.

— Насчет Дернова?

— Да. От вас звонили… — она подтянула туже деливший ее пополам пояс.