Все-таки его дернуло за язык. А Барбара сразу откликнулась:
      - Даже очень неплохо, коллега.
      Она опять протянула руку.
      Странное ощущение от рукопожатия снова удивило обоих.
      Спускаясь по крутой лестнице из клуба к лифту, Бэзил ощущал неясную тревогу из-за завязавшегося знакомства.
      В переполненном лифте Гари подмигнул ему.
      Бэзил сделал вид, что не заметил.
      Во внутреннем дворе гостиницы "Стрэнд" протяжно и сильно громыхнуло железо. Бэзил прислонился лбом к стеклу, нагретому снаружи жарой.
      Двое электриков в оранжевых комбинезонах, чинившие кондиционер, уронили его крышку и теперь виновато улыбались, заглядывая вниз. Выбежавшие из кухни официанты в салатовых кителях с черными погонами что-то кричали и весело смеялись, задрав головы кверху.
      До встречи с Барбарой оставалось сорок минут, и Шемякин вполне успевал закусить.
      4
      Джеффри Пиватски доставляло садистское удовольствие заказывать в самолетах шампанское. Садизм, правда, был обращен в прошлое, и внутреннее злобствование Джеффри вовсе не относилось к милым индускам в золотистых сари компании "Эйр Индиа".
      Полет оставался его любимой стихией, небеса в иллюминаторе, что бы не приходилось видеть - звезды или сине-голубую пустыню стратосферы, возвращали Джеффри в молодые годы. Во время тренировочных полетов у него появлялось необъяснимое желание выпить шампанского в кабине бомбардировщика. И теперь, потягивая искрящееся пойло, он закрывал глаза, представлял приборную панель, свою уродливую перчатку на рычаге управления боевым самолетом и злорадствовал, что провел командира, пронеся бутылку в кабину. Неясным оставалось, как пить вино в шлемофоне...
      Странный комплекс. Странная жизнь, которую он ведет далеко от дома, разучившись скучать по родным местам. Неужели он умрет на Востоке и смерть сделает эту странную жизнь его судьбой? Азия... Земля крайностей. Здесь царит взаимная всепоглощающая ненависть. Здесь животные уничтожают животных, люди - людей, но и животных тоже. Здесь насилие - повседневность, а твоя собственная жизнь не иссякает и ты пьянеешь от этой необыкновенной живучести на земле Азии. На земле, которая разжигает чувственность и которую наивно, только по неведению, считают колыбелью мудрости. Какой мудрости? Растеряв собственные нравственные ориентиры, проникаешься местной этикой, если это этика, и делаешься ловким и терпеливым, пропитываешься буддистским всепрощением-равнодушием к злу. Не сознаваясь себе, веришь, будто душа уходит бродить сама по себе, пока тело растлевают хрупкие куклы, чья покорная ловкость разжигает кровь так, как никакие красавицы в мире. Верно, Джеффри, старина?
      Он прикончил бутылку "Дон Периньон" и, как называл такие состояния, совсем спустил мозги с поводка. В наушниках звучал Мендельсон. Музыку прервал пилот, сообщивший, что до Сингапура осталось три часа с минутами.
      "Все-таки плохо, что я излишне скрытен, - подумал Джеффри, засыпая, и почти не разговариваю на личные темы с друзьями... Да, но у меня, слава Богу, нет друзей!"
      Ему приснился дом, который он снимал во Вьентьяне, находясь по службе в Лаосе. С дощатого балкона он наблюдает, как над городом собирается гроза. Пальмы вдоль улицы Самсентаи сделались выше. Острее пахнет красноземом. Гуще становится гул гонга в соседней пагоде... Крупные капли стучат по крыше. Ливень обрушивается такой силы, что кажется бутафорским. Мостки через кювет сорваны потоком, и они плывут среди лотосов и водяной повилики. Рикша, бросив коляску, влез по горло в канаву и ловит бог знает что в дождевой воде...
      Джеффри пробудился от аплодисментов пассажиров, довольных пушистой посадкой. Самолет катил в сторону серой громадины аэропорта Чанги.
      Полусонный, разбитый тремя сутками пути, простуженный белградскими сквозняками, Джеффри вяло потащился из "боинга". Перешагнув через порог трапа-гармошки, он почувствовал, что его мягко придержали за рукав.
      - Господин Пиватски? - хрипловато спросил человек с косящими глазами, перехватить взгляд которых казалось невозможным. Чуть набекрень на нем сидела фуражка таможенника.
      - В чем дело?
      - Просили передать.
      Подпираемый пассажирами, Джеффри на ходу прочитал записку:
      "Джефф, привет от старины Нугана. Жду в ресторане на третьем этаже. Справься у старшего официанта".
      Вздохнув, Пиватски направился к телефону-автомату. Набрал на кнопочном аппарате номер Клео Сурапато.
      - Где тебя черти носят, Джефф?! - заорал хозяин, распознав голос.
      - Что за спешка, Клео? Не вопи, я вполне слышу...
      - Они напали, Джефф! В твое отсутствие!
      - Кто - они?
      - "Бамбуковый сад"... Они нащупали слабое место. Травник, про которого я мог бы подумать что угодно, только не такое... Его помощник или как он там у них называется... Этот помощник разговаривает от имени банды. И не называет, сколько они хотят. То есть, это война на уничтожение!
      - Бруно знает?
      - Бруно знает. Минувшей ночью мы виделись по этому поводу... Он уверен в своих ребятах из "Деловых советов и защиты". Советует ждать. Ждать, когда дорога каждая минута! Джефф! Ты слышишь меня, Джефф?!
      - Я слышу, Клео.
      - Джефф! Я плачу тебе немалые деньги. Я не привык попадать под удар неизвестно от кого!
      - Сун Юй знает?
      - Сун всегда знает все, что касается моих дел... Но, видишь ли, возраст есть возраст. Она немедленно умчалась с сыном сам знаешь в какое место.
      - Твой отец почтенный Лин Цзяо остается дома?
      - Отец дома. Не тебе объяснять, что в заложники берут детей или жен...
      - Жен очень редко, Клео... Никуда не выходи. Пусть ребята из "Деловых советов" сидят в прихожей... Думаю, я быстро справлюсь с твоей проблемой. Жди от меня звонка. Хорошо?
      Записку Нугана и самого "старину Нугана", который ждал Джеффри в ресторане, видимо, послал Господь.
      В 1976 году Джеффри как ветеран ВВС получил приглашение работать экспертом при расследовании дела сержанта Лесли Аткинса, обвинявшегося в организации перевозок героина из Бангкока в США самолетами военно-транспортной авиации. Лесли был негром, и его "сеть" состояла из таких же. Всего шестеро. Каждый получил двадцать пять лет военной тюрьмы, хотя триста миллионов долларов, которые они положили перед этим в свои карманы, так и не были найдены. В обязанности Джеффри входило консультировать Нугана, полностью - Нугана Ханга, в те времена старшего сотрудника ЦРУ в Бангкоке, работавшего непосредственно под командой Роберта Иенсена, резидента управления, чьей зоной была граница между Лаосом и Камбоджей. Джеффри профессионально разобрал технологию воздушной транспортировки, используемой мафией; высокое качество его доклада произвело на Ханга должное впечатление, и он свел Пиватски с Иенсеном.
      Роберт Иенсен, если чем и выделялся, то полнейшей безликостью.
      Внешне он походил на молодца с рекламы сигарет "Мальборо", только слегка обрюзгшего. Они быстро перешли на "ты", и Иенсен спросил Джеффри, сколько Ханг заплатил ему за экспертизу. Джеффри сказал. На эти деньги они с Ольгой сделали взнос за квартиру в Сингапуре.
      Иенсен выложил на стол бухгалтерский квиток, в котором значилось на треть больше, и посоветовал Джеффри не думать, будто Нуган его обобрал.
      Недостающая треть превращена в акции компании "Нуган Ханг бэнк", которые и будут числится за Пиватски. Иенсен сказал также, что, посадив шестерых, он оставил на воле восемнадцать остальных членов аткинсовской банды. Они будут работать в новой компании. ЦРУ сворачивало работу после падения Сайгона, многие уходили в отставку, но налаженные в Сайгоне, Бангкоке, Вьентьяне и Пномпене связи, по существу личные и доверительные, бросать представлялось глупым.
      Бывшие сотрудники Иенсена и Ханга вместе с черными молодцами Аткинса, оставшимися на воле, составили кадровый костяк нового предприятия. Предприятие называлось "Нуган Ханг бэнкинг груп". Отделения его открывались в Гонконге, Маниле, Сингапуре, на Гавайях и в Вашингтоне, и при этом на бывших явочных квартирах управления. Бросать квартиры тоже представлялось глупым.
      Предприятие "Нуган Ханг бэнкинг груп" вкладывало, как выразился Иенсен, византийские, то есть огромные суммы в подпольное страхование "грязных денег" - на случай потерь в результате полицейского налета, судебной конфискации, междоусобиц "крестных отцов" и даже стихийных бедствий.
      Мысль была блестящей! Развалины военной и политической агентуры времен вьетнамской войны превращались в доходное дело, становились "Сетью". В организацию вступили почти шестьсот бывших офицеров-разведчиков, "зеленых беретов" и морских пехотинцев, считавших, что крах Америки в Индокитае результат происков бюрократов типа Киссинджера.
      Возможно, Ханг прилетел в Сингапур и пожелал видеть Пиватски, чтобы тот оказал ему компьютерную помощь в составлении ежегодного финансового отчета Сети - документа довольно сложного и требующего повышенной скрытности. А может, причина была другой - какая разница? Джеффри считал, что Ханг немедленно отзовется на просьбу помочь в деле Клео, то есть помочь ему, Джеффри, и профессионалы Сети играючи прижмут хулиганье из "Бамбукового сада"... Перехват Хангом его, Джеффри, в Чанги тоже представлялся рутинным. Незыблемым правилом для всех участников Сети считалось оповещение Ханга о любых перемещениях и он, конечно, знал про белградский крюк Пиватски и его полет рейсом "Эйр Индиа" Лондон-Сингапур.
      Старший официант провел Джеффри в дальний угол просторного зала. За сплошным окном, метров в сто длиной, взлетали и садились самолеты.
      Лучше было бы не смотреть на Нугана Ханга! Над левой скулой лиловел жировик. Щеки отвисали складками. Крупный нос лоснился от пота, а крутой подбородок серебрился двухдневной щетиной.
      - Роберт Иенсен, - сказал Ханг, не здороваясь, - найден в автомобиле на улице австралийского городишки Литгоу с простреленным черепом. Использовано ружье тридцатого калибра. В портфеле полиция обнаружила удостоверение вице-президента "Нуган Ханг бэнкинг груп" и чековую книжку, на корешках которой значатся имена разных политиков, деляг и артистов... На двух корешках - имя конгрессмена. В пиджаке нашли фотокопию служебного удостоверения одного из нынешних директоров ЦРУ. На его обороте - столбец денежных сумм. Еще на двух корешках - имена адмиралов с таинственными ссылками на Гонконг и Сингапур...
      - Жаль Иенсена, - сказал Джеффри.
      - А себя или меня не жаль? - спросил Ханг. Перед ним стояла чашка с крепчайшим кофе, таким черным, что на поверхности отблескивали "нефтяные" разводы.
      - Нет, - сказал Джеффри. - Ни тебя, ни кого-либо из "Нуган Ханг бэнкинг груп"... Классическая дилемма для следователя в таких случаях либо строить расследование на догадках, либо вовсе ничего не затевать. Возможность восстановить цепь связей убитого исключена полностью... Это глухой номер.
      - Абсолютно проверенный человек, в молчании которого лет десять никто не сомневался, в эти минуты дает показания в Мельбурне. Я уверен, что его когда-то подослали в Сеть. И совершенно очевидно, что мне следует незамедлительно исчезнуть.
      - Чего проще? Только стоит ли? И потом... ты позаботился об авуарах "Нуган Ханг бэнкинг груп", Нуган?
      - Не о чем заботится. Их нет.
      - Как это - нет?
      - Миллионы вложены в акции "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин"... Кто-то выбросил их пакетом на фондовую биржу, мы купили, а потом оказалось, что они - бумага. Я вернул бы деньги... Взял бы за горло и заставил отдать, если бы знал, кто стоял за этой мошеннической операцией! И это как на зло совпало с убийством Иенсена...
      Джеффри Пиватски знал, кто затеял дутые компании "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин". Психологический сценарий, правовые и финансовые разработки плана готовил он, а спектакль на биржевой сцене ставил Клео, называвший подобные ходы "новым убийством в Шервудском лесу". Любимым и, наверное, единственным литературным героем китайца оставался Робин Гуд, легенду о котором Клео узнал в зрелые годы - и не из книги, а из мультфильма.
      Именно об этой истории шла речь в статье Барбары Чунг, переданной ему во Франкфурт. Кто бы мог подумать, что он, Джеффри, читал тогда не просто газетный текст, а, по сути, смертельный приговор "Нуган Ханг бэнкинг груп"?
      В 1988 году канцелярия управления экономического развития министерства финансов Сингапура поместила в официальном разделе "Стрейтс таймс" сообщение, вызвавшее горячий отклик у Клео Сурапато. Правительственное агентство предлагало лицензии на создание у кромки моря искусственного шельфа и на его использование впоследствии. Производственные отходы, пластиковый мусор и прочая дребедень такого рода подлежали сбросу в море для наращивания берега и строительства на новой территории жилья и дополнительных взлетно-посадочных полос аэропорта.
      Когда Бруно положил перед Пиватски газету с обведенным фломастером объявлением, Джеффри не поверил своим глазам. Лицензии выдавались за двести сингапурских долларов, плюс какая-то мелочь за подачу прошения. Возьми пять лицензий, и за тысячу сингапурских долларов ты оказываешься в списке крупнейших строительных компаний!
      Схему набросали за полчаса.
      Фирма Клео Сурапато "Лин, Клео и Клео" связывается с Амосом Доуви из "Ассошиэйтед мерчант бэнк" и предлагает ему возглавить две новых компании по наращиванию искусственного берега и его использованию. В правления обоих войдут четверо видных кандидатов от оппозиции на прошлых парламентских выборах. Их провал в избирательной кампании создал им репутацию честных и неподкупных деятелей, и, таким образом, отсвет общественного мнения о них падет и на два новых предприятия.
      Первое - "Голь и Ко" - выпускает двести тысяч акций по десять центов, которые поступают в продажу по доллару. Их скупает Клео, то есть его "ребята горячих денег". Второе - "Ли Хэ Пин" - развивается тем же путем. Одновременно для поощрения Доуви вносится депозит в "Ассошиэйтед мерчант бэнк" в полмиллиона сингапурских долларов.
      Столько же поступает на имя Амоса и в Индо-Австралийский банк Бруно Лябасти.
      Затем Доуви обращается в министерство финансов за лицензиями для своих строительных фирм. С депозитами на руках он выглядит вполне солидно. Министерство публикует названия компаний "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин" в списке других строительных предприятий, получивших лицензии на возведение мола на ссыпаемом мусоре. Над стройплощадкой поднимаются гигантские щиты с надписью, что работы будут производиться такими-то двумя компаниями вполне самостоятельно, но также, отчасти, по подряду с известной в Сингапуре гигантской строительной фирмой. У гиганта придется действительно оформить какой-нибудь долгосрочный и незначительный заказ. Главное - появление в печати снимка и показ по телевидению щитов, на которых "Голь и Ко", "Ли Хэ Пин" и строительный гигант-фирма значатся рядом.
      Тем временем Клео небольшими партиями предлагает акции обеих компаний Амоса на бирже, до зуда расчесывая к ним интерес. "Ребята горячих денег" снова скупают их, опять продают и так несколько раз, пока не спровоцируют устойчивую уверенность у фондовиков, что эти акции, если и не стабильны, то только в смысле повышения спроса на них. Цикл покупка-продажа продолжается. Это привлечет внимание финансовых газетчиков, для которых самая фантастическая наличность - ничто, а тысчонка, сменившая владельца, уже событие. Кое-кто из дотошных писак побывает на месте и, увидев названия "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин" вместе с известной фирмой, примется терзать оказавшийся на стройке в пределах досягаемости "источник", то есть клерка, скажем, из "Голь и Ко". Клерк заявит, что не уполномочен разговаривать с прессой, поскольку глава фирмы намерен сам выступить с заявлением, которое, как краем глаза приметил клерк, - "вы уж меня не выдавайте!" - он готовит с юристом...
      План показал признаки жизненности.
      Биржа отреагировала. Акции, хотя и тяжеловато, но поднялись до двух долларов. Клео, как опытный пастух, перегнал чуть подальше от этих акций свое организованное стадо "ребят горячих денег", а на их место ринулись алчные дикари. Бумаги "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин" закрутились в обороте сами по себе.
      Джеффри лично проинструктировал клерка на стройке - разумеется, никакие работы не велись, - как вести себя дальше. Он разрешил утечку информации. Клерк якобы не сможет совладать с припадком тщеславия, когда настойчивый писака в следующий раз пристанет с расспросами. Президент компаний "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин", один из крупнейших пайщиков "Ассошиэйтед мерчант бэнк" господин Амос Доуви обещал клерку повышение на новом месте... Крупные строительные заказы продолжают поступать...
      Через неделю акции стояли на отметке сорок пять долларов за штуку.
      Джеффри предусмотрел практически все. Кроме одного. Что в мутной воде биржевой игры акции компаний "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин", обещающие стать сверхприбыльными, притянут огромную рыбу. И она подошла, чтобы принюхаться к добыче. И от прожорливости не разобралась, что акции - не добыча, а только наживка. Нуган Ханг вбил накопления Сети в закупку акций, не стоивших и типографских расходов.
      Возможно, чутье и разум президента "Нуган Ханг бэнкинг груп" за несколько лет пребывания на посту оказались вытравлены сознанием собственного могущества и значимости. Возможно, что он слишком доверился журналистам, которых покупал весьма неразборчиво. Особенно таким, которые вопросы считают важнее ответов и занимаются изложением домыслов, окутывая их публицистическим паром, то есть таким журналистам, которые ни на минуту не сомневаются, что за гонорар могут разобраться во всем на свете... В самой же Сети в условиях крайней секретности Ханг не сталкивался с независимыми мнениями, отучился сдерживаться и осторожничать. Сначала потерял власть над собой, а теперь потерял и деньги Сети...
      Джеффри не мог и на секунду представить, что Хангу, запроси он данные относительно Амоса Доуви, президента "Голь и Ко", Сеть не предоставила бы информацию об его аресте некоторое время назад. Как можно было вложить средства в акции компаний-призраков? Все яйца в одну трухлявую корзину!
      Пиватски спросил:
      - Нуган, когда ты решал покупать акции "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин", ты советовался с кем-нибудь относительно репутации этих клочков использованной туалетной бумаги?
      - У меня имелись солидные брокерские рекомендации...
      - От кого? От кого именно, Нуган?
      - Я советовался с людьми, которые сами хватали эти акции. Я им полностью доверяю и сейчас. Насколько мне известно... они тоже потеряли много на этих же бумагах. И хотя я не вправе называть тебе этих людей, я сделаю это...
      - Обстоятельства чрезвычайные. До щепетильности ли? Сделай...
      - Я сделаю это... Но сделаю потому, что мне необходимо исчезнуть из-за тех показаний, которые сейчас дает в Австралии предавший Сеть подонок... Ты последний, кого я решил увидеть, перед тем как закопаться в ил.. Я предлагаю тебе взять на себя формальное руководство "Нуган Ханг бэнкинг груп".
      Перед Джеффри сидел растерявшийся генерал. Командир, потерявший управление, бросающий солдат на произвол судьбы и милость своих победителей. А солдаты, ничего не ведая, по-прежнему держат фронт и будут держать, пока не погибнут.
      - Знаешь, Нуган, я бы принял штурвал компании... Но ведь потом дело будет выглядеть так, будто банк обворовали у меня, а не у тебя... В денежных делах дружба и верность тоже имеют цену. Тебе бы следовало понимать такие вещи... Так кто же посоветовал брать акции?
      - Бруно.
      - Лябасти?
      Матерый, высочайшего ранга военный разведчик Нуган Ханг и не подозревал, какой он дурак и дилетант в финансовых комбинациях. Видимо, генералам все же следует ограничиваться простейшим видом экономической деятельности - использованием казенного имущества и дармовым солдатским трудом. На шахматных досках играют шахматисты, боксерам место на ринге. Это разные миры...
      Последнюю точку в затее с "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин" Джеффри Пиватски ставил, в буквальном смысле работая локоть к локтю с Бруно Лябасти и Клео Сурапато. Они сами, не доверяя никому, уничтожали следы липовых компаний на восемнадцатом этаже высотки на Батарейной улице. За окнами по реке Сингапур сновали переполненные веселящимися пассажирами джонки - по случаю профсоюзного праздника суда были украшены драконами и красными фонарями. У подоконника три перегревшихся от многочасовой работы шреддера мелко изжевывали ножами-челюстями переписку двух компаний и все остальное, что документально свидетельствовало об их существовании. Бумажную крошку приходилось уже руками трамбовать в пластиковые мешки для мусора.
      Бруно, ловко заклеивая мешки скотчем, прижимал плечом к уху телефонную трубку и диктовал своей секретарше в Индо-Австралийском банке:
      - Миссис Нго, передайте нашему адвокату мое распоряжение уничтожить в его конторе не только переписку, имеющую любые намеки на связь "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин" с "Ассошиэйтед мерчант бэнк", но и любые её признаки. Скажем, записи о поступлении и отправке писем или чего бы там ни было в его книгах регистрации входящей и исходящей почты... Да вы знаете что сказать. Немедленно и без остатка!
      Клео в той же манере по другой телефонной линии наказывал сыну:
      - Лин Вэй, слушай родительский приказ! Мчишься в здание "Стрейтс трайдент"... это номер девять здесь же, на Батарейной... в контору "Ассошиэйтед мерчант бэнк". Не пользуйся лифтом. Поднимайся пожарной лестницей... Покажи, что ты отличный футболист... Никто, даже вахтеры, не должны тебя видеть. Магнитная карточка к двери черного хода у тебя есть, код замка в контору ты знаешь. Код входа в базу данных банка запомни: "кейджи" - задница... Да, именно так, задница... Сотрешь в компьютерах банка все и любые сведения о его причастности к операциям компаний "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин", в особенности об отношениях нашего торгово-финансового дома с Амосом Доуви, председателем обеих компаний. Не торопись, время у тебя есть... Не забудь в завершение стереть след-регистрацию своего входа в компьютер. Затем просмотри соответствующие подшивки бумаг, их немного, в основном, они касаются русских дел... Как почему? Потому что русские избегали электронной почты... Сложно им было! Да хватит задавать вопросы! Действуй!
      Джеффри поручалось командовать отступлением "ребят горячих денег" на бирже. Приходилось кричать в радиотелефон, стоя у самого окна, поскольку от портального электрокрана, таскавшего внизу, на берегу реки, стальные сваи над котлованом будущего метро, исходили какие-то помехи.
      - Спускай всю ораву с поводка, Джимми! По моим данным, из двухсот тысяч акций "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин" около шестидесяти тысяч штук значатся за "Лин, Клео и Клео"... Сбрасывай все и помни, что времени у тебя почти нет... Теряй в цене, не колеблясь!
      - Потери-и-и... Поте-ре-ре... - неслось в ответ из биржи по радиотелефону, и больше Джеффри ничего не мог разобрать. Да, в общем-то, и не нужно было.
      Но в этот момент оператор крана, наверное, выключил мотор лебедки, и голос старшего брокера Джимми прорвался:
      - ...начнутся после выброса первых десяти тысяч штук. Но я постараюсь, господин Пиватски! Хотя один процент и с потерь, и с прибыли в любом случае мой, вы знаете, если следует постараться ради вас, я не подведу! Мой привет господину Клео!
      - Поменьше философии, Джимми...
      - ...и побольше наличных, как вы справедливо говорите, господин Пиватски, сэр! Я приступаю немедленно...
      Отступление справедливо считается наитруднейшей по исполнению операцией в битвах, и в финансовых, конечно, тоже. Но что такое в действительности потери от сброса шестидесяти тысяч акций компаний "Голь и Ко" и "Ли Хэ Пин"? Стоимость изготовления акций, включая бумагу, плюс накладные расходы по поддержанию видимости бурной деятельности на восемнадцатом этаже покидаемого помещения, кое-какие налоги и доплаты за сверхурочную работу Нго. Мелочь по сравнению с отхваченными сокровищами.
      Теперь в ресторане сингапурского аэропорта Чанги перед Джеффри сидел тот самый человек, у которого в конечном счете и отхватили сокровища. В цепи биржевых сделок всегда есть последний, который последним и платит. Им стал Нуган Ханг, отныне и вовеки растратчик средств Сети. Ханг, оказавшийся в этом положении по подсказке Бруно Лябасти, в предприятии которого "Деловые советы и защита" работает большинство специалистов Сети, то есть тех, для кого "Нуган Ханг бэнкинг груп" - это корпоративный денежный сундук, место, где хранится священный общак.
      Полчаса Джеффри в деталях растолковывал Нугану, как проводилась операция, превратившая всемогущего владыку Сети в ничто.
      Для себя же Пиватски не находил ответа на один вопрос. Примерно такой же, какой задавал себе и в Белграде. Почему Бруно Лябасти поступил столь нелепо и на этот раз, прямым советом подтолкнув "Нуган Ханг бэнкинг груп" к краху, то есть приведя к финансовой гибели ту самую Сеть, в преуспевании которой он заинтересован самым непосредственным образом? Почему?
      Джеффри попросил официанта принести к столику телефонный аппарат, набрал номер старшего брокера Клео Сурапато и спросил:
      - Джимми, здесь Пиватски... Старина, мне нужны десять тысяч штук "Ли Хэ Пин"... Да, да, это я говорю... Какие сомнения...
      Он протянул трубку через стол Нугану, чтобы тот выслушал ответ. На побелевшем лице лиловый жировик сделался ещё заметнее.
      - Спасибо, Джимми, - сказал Джеффри в трубку, вытянул её из пальцев Нугана и положил на аппарат.
      - Спасибо, сэр, - сказал официант, унося телефон с подсунутой под него десяткой.
      - Теперь ты поверил мне? - спросил Джеффри. - Вот что с тобой случилось, Нуган, на самом деле...
      - На самом деле случилось совсем, совсем другое...
      - Что же именно? - поинтересовался Джеффри, почувствовав вдруг усталость и скуку от никчемного теперь разговора.
      - А вот что... Совсем не то, что ты пытаешься мне втолковать, Джефф. "Нуган Ханг бэнкинг груп" - не банкрот. И Сеть не потерпела финансовый крах. Их просто захватил новый хозяин. Бруно Лябасти... Он использовал Клео и его биржевых брокеров, а затем свою близость ко мне, чтобы в нужный момент подать дружеский и исполненный вполне конкретного интереса совет... Он захватил капиталы "Нуган Ханг бэнкинг груп", но само предприятие не утопил, потому что как раз сейчас и забирается на его капитанский мостик...
      Разваливающийся физически, стареющий на глазах от пережитого потрясения разведчик все ещё не утратил способности смотреть на вещи профессионально, в корень, шире, чем Джеффри. На минуту Пиватски ощутил горечь за Нугана: столько вложено сил и личных средств, столько было проб и отступлений, новых проб и отступлений, затем побед, чтобы Сеть стала Сетью и "Нуган Ханг бэнкинг груп" пришла к процветанию, а в результате... Ясно, что Бруно Лябасти теперь потребует общего собрания акционеров "Нуган Ханг бэнкинг груп", объявит о крахе и потере общака, обвинит Нугана в превышении власти и злоупотреблении секретностью, а потом сообщит потрясенным компаньонам о спасении им совместной наличности, за что и будет выбран президентом "Нуган Ханг бэнкинг груп". Сеть тоже станет его. И окончательно перестанет быть тем, для чего создавалась, прекратит свою деятельность как подвижническая частная организация борьбы с преступностью и выродится в финансовую банду по страхованию грязного бизнеса в этом перегретом и запуганном захолустье мира, символе экономического эрзац-чуда...
      - Мы деградировали, Джеффри, мы стали чем-то вроде пиратов Южных морей, вот что я тебе заявляю, - сказал Нуган. - Потому что мы ушли с правительственной службы... Расплата именно за это. Отныне главари назначают себя сами, сокрушая стареющего вожака в поединке... о, нет, не на палашах... на бумажках! Только и всего!
      - Мне нужно идти, - сказал Джеффри.
      За промытым до прозрачной недействительности окном аэродромного ресторана загорелись оранжевые фонари на стальных мачтах. Электронные датчики врубили освещение, уловив не доступное ещё глазу наступление сумерек. Как и всегда на исходе дня, накатила неясная грусть, которая вытеснила все тревоги, вызванные сначала разговором с Клео, а потом встречей с Нуганом. Да и какие тревоги? Что ему, Джеффри, до этих забот Бруно и Клео?
      - Посиди ещё немного, - попросил Нуган. В его тоне не чувствовалось самоунижения. Он подозвал официанта и попросил принести бутылку "Олд Парр".
      Приземистый индус неторопливо налил виски в стакан Ханга.
      Нуган сделал ему знак не отходить. Одним глотком выпил и попросил налить снова.
      - Наложение дисциплинарного взыскания на виновного, находящегося в нетрезвом состоянии, как и получение от него объяснений, откладывается до отрезвления, - сказал Нуган. Рука индуса дрогнула, и он невольно перелил.
      - После чего принимается решение об ответственности, - докончил Джеффри параграф из военного устава. - Мне, наверное, действительно пора...
      Ничего не скажешь, Нуган Ханг умел встречать гибель.
      - А дальше что там говорится?
      Он сделал знак официанту налить снова.
      - Не помню, - сказал Джеффри.
      - Дальше говорится об изъятии оружия, боеприпасов, документов, вещей и ценностей, составляется протокол, который подписывается помощником военного коменданта и лицами, доставившими на пост военной полиции нетрезвого военнослужащего. При этом последний подписывает протокол после отрезвления...
      Нуган защемил пальцами жировик на скуле, словно пробуя, насколько тот увеличился.
      Свой стакан Джеффри не трогал, он не хотел приезжать к Ольге с запахом виски. Мысли крутились о возможных последствиях смерти Иенсена - не Бруно ли его и убил? - и вполне вероятном уходе Ханга из жизни тоже. Обе кончины будут расценены как самоубийство, ибо такой исход устроит всех. Роберт Иенсен канет в небытие, как канули в Лету две войны в Индокитае французская и американская, а вместе с ними и их "герои", включая Ханга. Шторм пронесся давным-давно. Осталась пена, грязная и густая. И отравленная... Убийство Иенсена или его подстроенная гибель, переход "Нуган Ханг бэнкинг груп" под контроль Лябасти и его полная смычка с Клео Сурапато означают окончательное прощание Сети со старыми политическими связями, идеями и уж вне сомнения - с серьезными деловыми и политическими кругами. Будут крепнуть отношения с подпольем. А по этой части у Бруно и Клео опыт есть. Первые свои деньги Лябасти сделал на спекуляции индокитайскими пиастрами и французскими франками в канун ухода его соотечественников из Вьетнама, Камбоджи и Лаоса. Так что, спустя сорок с лишним лет удача повторилась на том же месте и почти на том же навозе, только теперь американском?