Эльф, если копнуть его биографию, очень скупо представленную, несмотря на совместные усилия ЦРУ, БНД, "Моссада" и КГБ, вообще мало с кем пересекался. Он был типичный герой-одиночка, работавший по отдельным сверхсекретным заданиям. Секретным зачастую и для него самого. Ведь он мог быть лишь частью какой-то операции, а избыточным любопытством этот человек не страдал никогда. С другой стороны, нередко Эльфу выдавались поручения сугубо приватного, если не сказать интимного, свойства, исходившие от первых лиц разных государств, и эта информация не подлежала разглашению нигде и ни при каких обстоятельствах - вплоть до физического уничтожения всех реальных и предполагаемых свидетелей.
      Таким образом, за Эльфом охотилось с полдесятка разведок (в иные времена и побольше), но ни одна спецслужба не могла ему предъявить ничего по закону. Кроме польской разведки, но и там с законом оказалось не все в порядке. Та спецслужба, которую Юриуш "предал" в восьмидесятом, была не столько польской, сколько советской, и нынешняя разведка не являлась ее правопреемницей в полном смысле. Так что вся вроцлавская история была не более законной, чем похищение какого-нибудь нацистского палача Эйхмана моссадовцами в Аргентине. Между прочим, как раз Израиль подозревал Семецкого в причастности к терактам в Иерусалиме, но доказательств не имели даже эти сверхголовастые парни с окраины Тель-Авива или не менее головастые - из армейской разведки "Аман".
      А генерал-майору Кулакову с помощью непобедимой команды легендарного Крошки предлагалось сегодня найти хоть какие-нибудь доказательства хоть чего-нибудь - именно так! А иначеs что же? Действовать по принципу: "нет человека - нет проблемы", принципу столь любимому в годы сталинизма? Кулакову было неприятно даже думать об этом, и особенно неприятно, что о физическом уничтожении Эльфа заговорил сам кремлевский куратор Иван Матвеевич.
      Дело же было не в том, какой именно кары заслуживал на самом деле Эльф. Дело было в отношении власть имущих к людям вообще. Ценность человеческой жизни равнялась для них нулю. А на прямой вопрос, какова же все-таки эта стоимость, они непременно задавали встречный: "Чьей именно жизни?" Для них это было важно. А о том, что любой человек - личность, они последний раз слышали на уроках литературы в школе. Задача физического уничтожения кого-либо рассматривалась власть предержащими как нечто будничное, вроде рубки леса или сноса обветшавших зданий в центре города. И такими были они все. Кулаков год от года все четче убеждался в правильности этого печального предположения. Получалось, что для подъема на определенную ступень власти приходилось просто-напросто проходить тест на равнодушное отношение к убийству. Не прошел - будь здоров! Занимайся чем хочешь: наукой, производством, музыкой, торговлей, да хоть спецоперациями, но к власти тебя больше не подпустят, там такие неврастеники не требуются.
      А Кулаков этот сакраментальный тест ни при каких обстоятельствах не прошел бы: и в Афгане, и в Чечне понавидался смертей, но равнодушия к убийству не приобрел. Иногда сам удивлялся, как это ему с подобными взглядами дали в итоге звание генерала, должность ответственную с немалыми, надо заметить, полномочиями, и вообще не гонят из этого сверхсекретного учреждения. Или именно здесь и нужны люди с такими необычными взглядами? Ведь генерал-лейтенант Форманов тоже каким-то чудом сохранил в себе остатки совести и умение задумываться над моральной стороной любого вопроса.
      Короче, Кулаков про себя решил, что убивать Эльфа они не будут (не только потому, что это действительно сложно); выдворять же его из страны казалось предельно скучным и бесперспективным занятием в контексте всего предыдущего. Значит, с Эльфом надо работать. И Кулаков очень надеялся, что именно пресловутый "майор Платонов" раньше других сам выйдет на контакт с его ребятами.
      Да только все получилось по-другому. Совсем по-другому.
      ЭЛЕКТРОННАЯ ШИФРОВКА
      Диас - Кулакову
      На буферный сервер от нашего агента Петера получен радиоперехват. В ходе выборочного прослушивания сотовой сети GSM по неблокированным номерам, принадлежащим гамбургским миллионерам, удалось записать разговор, который вели по-русски (NB!) хозяин концерна "Ханзаринг" Дитмар Линдеманн и человек, назвавшийся Эльфом. Пересылаю на ваш сервер по локальной сети расшифровку этого разговора.
      s ...июня 1999 года, начало записи - 12.15.
      Линдеманн - Гамбург, собственный особняк (или около него).
      Эльф - местонахождение не установлено.
      Линдеманн. Слушаю вас. (Первая фраза произнесена по-немецки.)
      Эльф. Привет, Димыч! Шпрехать в другой раз будем. Надеюсь, ты узнаешь меня и не считаешь, что это розыгрыш?
      Линдеманн. Да, узнаю, но почему ты не можешь говорить по-немецки?
      Эльф. Да, во-первых, потому, что терпеть не могу вашего "дойча", а во-вторых, я только по-русски и могу охарактеризовать то, что происходит сегодня в твоей любимой России. Или на своем родном, но тогда ты не поймешь. Да?
      Линдеманн. А что там происходит? По-моему, как раз все в порядке. Мои люди отрегулировали отдельные шероховатости. Я получил подтверждение, скоро пойдет очередной траншs
      Эльф. О, санкта симплицитас! "Все в порядке, очередной траншs". Да в России сейчас полныйs абзац! Подробности письмом, Димыч, но главное, я готов помочь тебе. Я приеду, если ты обещаешь все мои расходы взять на себя.
      Линдеманн. Расходы? Ты имеешь в виду дорогу, пребывание здесь...
      Эльф. Да, да, дорогу и пребывание тут и там, но, надеюсь, ты еще не забыл, что билета на самолет в бизнес-класс и номера в "Кемпинском" мне явно недостаточно.
      Линдеманн. Я понял: охрана, легенда, пути отхода, словом элементарные гарантии безопасностиs
      Эльф. Элементарных, я думаю, маловато будет. А ты ведь пропадешь без меня, дружище. Ну что, я вылетаю?
      Линдеманн. Когда?
      Эльф. Стоп. Мы говорим по защищенному номеру?
      Линдеманн. Нет. Защищенный у меня в кабинете остался, а я из бассейна говорю.
      Эльф. Идиот! Спасибо, что не из сортира.
      Линдеманн. Но меня сейчас никто не слушает.
      Эльф. Еще раз идиот! Откуда ты можешь знать? Это меня никто не слушает сейчас, потому что я проверялся, а тебя слушают всегда и везде - с твоими-то деньгами. Господи! И как только ты их сумел заработать, шлимазл! Все. Давай номер. Я перезвоню. А этот разговор можешь считать щедрым подарком для наших врагов. Слушай, ты там в бассейне, говоришь? Так выкинь свой аппарат в воду и забудь про этот номер. Миллионер хренов, кроит на телефонных переговорах и дает серьезным людям для связи незащищенные от прослушки номера! Я хочу слышать всплеск воды, когда ты швырнешь свою дурацкую трубку в бассейн. Атаманнаа лак кулли кхэер! Ма'ас-салаамах. (Это вежливое прощание по-арабски, за точность русской транскрипции не ручаюсь. - Прим. шифровальщика.)
      Далее в фонограмме - плеск воды.
      Кулаков прочитал дважды эту самую свежую шифрограмму. Ремарку про плеск воды счел за добрую шутку агента, не утратившего чувства юмора. В арабский словарь не полез - правильность написания выражений типа "будь здоров и всех благ тебе" мало его интересовала. А если в них и был тайный смысл, так дешифровщик увидал бы его скорее. Любопытнее казалось другое - в имевшихся данных на Эльфа его прямые контакты с арабскими странами не фигурировали. "Откуда же эти шуточки? - размышлял Кулаков. - И почему они понятны немецкому финансовому магнату Линдеманну, свободно владеющему русским? Ох, не зря в "Моссаде" подозревали Эльфа! Ох, не зря. Но главное сейчас выяснить, где он пересекался с Линдеманном - уж не в России ли? Что ж, выясним и это. Жаль, что нельзя вот так прямо взять и позвонить Большакову, как своему обычному подчиненному. Так ведь он и не подчиненный. Партнер, компаньон, младший товарищs - он поискал еще какие-нибудь определения и вдруг совершенно некстати вспомнил слово, оставшееся непонятным в разговоре Линдеманна с Эльфом. Шлимазл. Знакомое что-то. Феня, не феня,s Не забыть спросить у знающих людей. Шифровальщик вон перевести не удосужился - стало быть, знает, собака!"
      Меж тем становилось абсолютно очевидно, что следующей точкой маршрута будет у группы Большакова древний ганзейский город Гамбург. Грех ловить Эльфа во Владимирской губернии, когда его такие большие люди в Германии ждут.
      Кулаков подошел к окну, посмотрел вниз: кроме его "волги", других машин во дворике не осталось. Ну еще бы! Ночь уже скоро. Форманов - и тот уехал. Ну ладно, для организации простой конспиративной встречи с Большаковым Алексей Михайлович и не нужен. Начальник уже дал добро и на эту встречу, и на поездку в любую точку земного шара. Бухгалтерия скушает как миленькая авансовый отчет по Германии.
      "Вот ведь до какой степени оказался прав Форманов! - улыбнулся про себя Кулаков. - Ребята и впрямь вступят в поединок с Эльфом не под заказ, а ради чести, и судить их будут действительно по гамбургскому счету. Потому что все это случится именно там, в Гамбурге".
      Глава пятая
      СМЕРТНЫЙ ПРИГОВОР
      Из романа Михаила Разгонова
      "Точка сингулярности"
      - Еще по одной? - предложил Линевич.
      - Охотно, - сказал я.
      Виски было отменное, настроение - тоже. Ведь я уже выполнил задачу, поставленную мне моими древовидными братьями, на пять с плюсом. Я узнал нечто такое, о чем они и не мечтали узнать. Теперь не грех было и расслабиться.
      Вообще Дима Линевич не понравился мне. Человек иного происхождения, иных взглядов, с абсолютно неприемлемым для меня характером, он не мог быть моим другом в детстве и ни при каком раскладе не станет другом теперь. Акула капитализма, трудоголик, холодный, безжалостный, прагматичный - нам было не по пути. Но разговаривать с ним оказалось удивительно интересно и приятно. Для обоих. Ностальгия по советским временам (или просто ностальгия по нашей юности?) объединяет сегодня самых разных людей вплоть до классовых врагов и религиозных фанатиков непримиримых конфессий.
      Общие воспоминания о переулках и дворах, об уличной шпане тех лет, о катке на Патриарших переместили нас из пижонского ресторана в Центре Берлина в далекую, нищую, но счастливую, родную и любимую Москву - город нашего детства. И это было здорово.
      - Я редко курю, - сообщил вдруг Дима, доставая из кармана пачку. - И всегда только один сорт сигарет - "Бастос".
      А я глянул на эту невзрачную серенькую пачку с голубым кабриолетом в центре (голубой, значит, легкие) и не удержался от восклицания:
      - Вах!
      - Что такое? - не понял Линевич.
      - Хотите расскажу забавную историю?
      И Дима как бывший советский человек по достоинству оценил случай, происшедший когда-то с моим другом Майклом Вербицким.
      Начало девяностых. Партия настоящих сигарет "Бастос" (чего только не везли тогда в Москву!) конфискована на таможне за неуплату пошлины и продана по символической цене случайному оптовику. Оптовик на незнакомую марку большую накрутку делать не стал. И в итоге американские сигареты попали к потребителю по цене "Дымка". Майкл рискнул взять пару блоков на пробу. Тут же оценил качество, хотел купить еще, ноs, кончились. Ладно. Курил он их регулярно, но когда встречался с солидными людьми, брал для понта "Мальборо" или "Кент". И вот сидит однажды в "Метрополе" с богатым немолодым американцем. Встреча крайне ответственная, нервничает, и, конечно, запускает руку не в тот карман - вместо "Мальборо" достает серенькую пачку "Бастос" с красным кабриолетом в центре, но замечает ошибку, когда сигареты уже лежат на столе. Рокировку делать поздно и глупо. И тут американец приходит в полный восторг. Целых полчаса он рассказывает Майклу историю старейшего, самого аристократического и дорогого сорта американских сигарет, ведь хозяева этой табачной компании - его родственники.
      Линевич от души посмеялся, догадавшись о концовке заранее, и все-таки финал получился неожиданным. Я рассказывал историю, иллюстрируя ее жестами, и вот, когда извлекал из левого внутреннего кармана пачку любимого "Парламента", вместе с ним выпала на стол фотография Ланки Рыжиковой.
      Линевич странно вздрагивает, порывисто поднимает портрет, приближает его к лицу и лишь после этого аккуратно, как бомбу, кладет назад, а потом, словно проснувшись, говорит:
      - Извините. Обознался. Кто это? Ваша девушка?
      - Это моя жена, - вру я зачем-то.
      Но Линевич соревнуется со мной в абсурде и неожиданно просит:
      - Подарите мне, пожалуйста, эту фотографию.
      - Возьмите, - говорю я, пытаясь не отставать. - Если она вам так понравиласьs У меня же остался негатив.
      - Видите ли, она очень, очень похожа на одну женщинуs
      И как между нами могло произойти такое? Вроде не так уж и много выпили.
      Не мудрено, что отчет об этой встрече я написал Тополю только через несколько дней, когда немножечко пришел в себя. Но ни словом не упомянул про историю с фотографией.
      1
      Незасвеченную квартиру для временного проживания в столице нашел, конечно, Циркач - самый московский москвич среди нас всех. При достаточном количестве друзей и знакомых разыскать летом пустующую хату - не проблема. У Борьки Зисмана это получилось с третьего телефонного звонка из автомата на Ленинградском проспекте, куда мы тихо выбрели пешочком с Ходынского поля. Дальше двинули на такси, и Циркач все ворчал, что его уже тошнит от машин производства Горьковского автозавода. Что он, в конце-то концов, Борис Немцов, что ли?! Это наш вице-премьер вознамерился пересадить на "волжанки" все правительство и Думу в придачу. А Борис Зисман торжественно обещает завтра же подогнать к подъезду новый джип. Спасибо еще, что не прямо сегодня. Мы появились в Москве утром, но после двух почти бессонных ночей, и к тому же, если я правильно помню, было воскресенье. В общем, самое время по автосалонам бегать!
      А старый кирпичный дом на улице с немыслимым названием Девятая Рота выглядел как после артобстрела, но внутри оказалось все хорошо. Видать, сама девятая рота погибла, но рубежей не сдала. Между прочим, я всегда балдел от названий московских улиц: например, Четвертая улица Восьмого марта (почему бы не Восьмая улица Четвертого марта?) или - Тринадцатая линия Красной Сосны (есть еще Шестая, Восьмая и Двенадцатая, другие почему-то отсутствуют). Ну, да ладно.
      Наше временное пристанище располагалось во вполне цивильном месте - у Преображенки. И метро рядом, и рынок, и магазины - это в бытовом смысле, а в стратегическом - тоже неплохо: вокзалы близко, река Яуза под боком и два больших парка - Сокольники и Измайлово - для конспиративных встреч или бандитских разборок места идеальные. Были и другие подходящие объекты вдоль Яузы тянулись фабрики, гаражи, строительно-монтажные управления - в общем, небольшая внутригородская промзона. А на другом берегу - Матросская Тишина - знаменитая еще со сталинских времен психушка. И тут же рядом тюрьма. Грустное место. Но, с другой стороны, заставляет задуматься о вечном. Вот так пройдешь или проедешь мимо, и уже не станешь просто расслабляться перед телевизором или компьютером в тупом ожидании чьих-то звонков.
      Нам расслабляться никогда нельзя. Работа такая. Куда ни приедешь, где ни затаишься, повсюду у нас враги. Обложили, сволочи.
      Однако в первый день в Москве враги попрятались по углам, как мыши, и сидели тихо-тихо. Это было кстати, нам безумно хотелось спать, но Фил, как врач, уговорил всех сначала пойти перекусить. Готовить самим никаких сил не было, и мы отправились в ближайший ресторан на Большой Черкизовской, я даже его названия не запомнил. А нас там, я думаю, запомнили. Пять здоровых лбов, одетых во что попало, приходят без девушек посередь дня, заказывают все самое дорогое и не пьют ни капли спиртного. При этом спят на ходу. Не иначе приняли за каких-нибудь педиков обкурившихся. Но нам было наплевать. Мы не отметили за собой слежки, и было бы странно считать, что мы засветились, появившись все вместе в этом кабаке. И вообще, от кого мы скрывались? Вот это было смешнее всего - мы не знали! Даже генерал Кулаков не знал.
      И я сказал ребятам, когда мы вернулись на квартиру:
      - Слушайте, пошли они все в баню! Ложимся спать и никаких дежурных оставлять не станем. Дверь тут железная, через окно на шестой этаж вряд ли кто-нибудь полезет, а если и полезет, мы всяко проснуться успеем. Приказываю: немедленно спать.
      Приказы не обсуждают. Мои ребята эту истину давно и хорошо усвоили.
      Перед сном Фил провел последние сеансы лечения со мной и Шкипером раны зарубцевались настолько, что были уже практически не видны. Да и не ощущались. Это было удачно. Мне, признаться, уже обрыдло прихрамывать, да и Шкипер чувствовал себя неуютно, пока приходилось помнить, что его левая рука работает не на все сто процентов.
      А по вопросу о безопасности я оказался абсолютно прав: за время нашего отдыха ровным счетом ничего не произошло.
      Вечером же мы проснулись и колобродили довольно долго. Часов до двух ночи, как минимум, не ложился никто. Телевизор в квартире был отличный - с плоским удлиненным экраном. Имелся еще и маленький "Панасоник" на кухне, и компьютер стоял очень современный с винтом в десять гигов, из которых четыре оказались забиты игрушками. По этой части у нас Шкипер большой любитель. А Пиндрик принялся видеокассеты изучать. Я же вначале, подвинув Шкипера, изучил дяди Вошину дискету за компанию с Филом и Циркачом, а после все-таки тупо пялился в экран маленького телевизора (большой оккупировал Пиндрик), и телевизор комментировал мне очередные скучные события.
      С дискеты мы узнали кое-что новое о наших вчерашних заказчиках и обо всей этой хреновине в целом, но почему-то совершенно не хотелось служебную тему обсуждать. Фил то и дело выходил на балкон покурить, а в перерывах знакомился с довольно скромной, но специфической библиотекой - там обнаружилось много книг по медицине и психологии. Но он действительно больше курил, чем рассматривал книги, и это означало только одно: Фил напряженно размышляет. Циркач же в рассеянной задумчивости перебирал журналы, лежавшие большой стопкой, потом принялся листать не торопясь и вроде как увлекся.
      - Порнуха, что ли? - спросил я.
      - Ага, - кивнул он.
      - Слушай, кто здесь живет?
      - Не знаю точно. Бизнесмен какой-то. Отдыхает сейчас за рубежом. Да нам и не надо его знать. Так жить проще. Мы же здесь ненадолго.
      - И то верно, - согласился я.
      На самом деле я думал совсем о другом. Я думал о возможном и предельно допустимом числе случайностей в жизни.
      Ну, то, что Пиндрик оказался в Измайлове в момент убийства Аникеева это чистая случайность, такого никто не мог подгадать. То, что Циркач попал в штатные сотрудники "Сферы", в принципе могло быть случайностью, после кризиса он, как и все, сам искал работенку, но вышел-то на Мышкина не по объявлению в газете - через знакомых, и со знакомыми этими стоило разобраться отдельно. И уж совсем не случайным выглядело знакомство Фила со "свинским ежиком", как я его в шутку прозвалs
      Пришел с балкона Фил.
      - Ты знаешь, к какому выводу я пришел? - сказал он мне, отвлекая от сообщения об очередной перестрелке в Дагестане. - Кто-то из всей этой шайки расшифровал нас. Они знали или догадывались, что мы группа, еще задолго до убийства бандюгана Лазаря.
      - Сам ты бандюган, - буркнул Циркач, который, оказывается, тоже слушал. - И кто такие они?
      - Не ясно пока, - сказал Фил. - И возможно, про нас знал только один человек.
      - Мышкин? - спросил я.
      - Скорее, Эльф, - предположил Фил.
      - Или Навигатор, - Циркач, как всегда, мыслил нестандартно.
      Не удивлюсь, если он просто пошутил, но задуматься над этим предположением стоило.
      - Может быть, - согласился Фил. - Из тех материалов, что нарыл дядя Воша, получается следующее: либо Навигатор - один из нефтяных королей, сидящих в Москве, либо крупнейший авторитет с Северного Кавказа, имеющий выход на турецких спонсоров и вообще на исламский мир.
      - Ну, и что из этого следует, Фил? Из того, что нас расшифровали еще тогда?
      - Пока не знаю, - он честно развел руками.
      Я тоже не знал, и это тревожило сильнее всего. Мысли ворочались в голове как-то очень вяло, явно не хватало для общей картины нескольких важнейших фактов, и без них логический подход пробуксовывал, прокручивался, как гаечный ключ на головке сработавшегося, округлившегося болта.
      Я дольше других не мог уснуть, вдруг показалось, что если разложить все четко по пунктам, двигаясь от начала, то я сумею понять суть происходящего. Необъяснимость действительно раздражает, как непокорный болт. Ведь если проворачивается обычный ключ, всегда можно взять разводной или, в крайнем случае, газовый.
      В данной ситуации я поставил на газовую плиту чайник, заварил себе в кружке очень крепкого чаю и сел за стол. Остальные уже спали.
      Попробуем начать сначала, с того же Измайлова. Кто был на рынке вместе с Аникеевым? Фарид Аннамурадов по кличке Ата. Вор в законе, некоронованный король Туркмении и - по слухам - близкий друг самого туркменбаши Ниязова. По ходу всех инструкций и разговоров с Мышкиным и Павленко, по ходу штурма дворца и бегства оттуда об этом Фариде как-то все забыли. Только Кулаков не забыл и предоставил нам довольно подробную справку.
      Для чего Ата прилетал в Москву? Для серьезных переговоров с Лазарем об объединении усилий. Каких? В чем? Осталось неизвестным. Как повел себя Ата после выстрела? Сел в свой московский бронированный "мерседес" и немедленно уехал в аэропорт, ни с кем даже не попрощавшись. Где теперь Ата? Неизвестно, но предположительно - по косвенным данным - в Турции. Ставим галочку: без Аникеева-Лазаря ворам в законе нечего делать в "Сфере". Это подтверждается и поведением другого вора - Ахмана (Георгия Вахисовича Ахманалиева, 1942 года рождения, трижды судимого, окончание последнего срока 14 июля 1989 года). Работавший в свое время и со "Сферой" и с "Фениксом", в момент обострения конфликта, он оказывается явно на стороне Павленко, а в итоге и вовсе ведет свою игру, присылая боевиков для захвата недавнего компаньона, к тому же когда-то спасшего ему жизнь. Ставим вторую галочку: воры в законе по сути дела неуправляемы и зачастую беспринципны. В любом случае они всегда сами по себе.
      Свирский по кличке Ежик - совсем не вор, у него собственное вполне солидное дело, и чтобы это дело не мешали делать, Ежик мечтает примирить враждующие кланы. Не удивительно, что Мышкин считает его своим человеком, а Павленко - своим, и они обвиняют друг друга в убийстве Эдуарда. Легче всего предположить, что Эдика убивают как раз воры в законе, например тот же Фарид. Но галочку я поставил по другому поводу. Свирский был большим человеком во Владимире, и как бы на его земле расположена резиденция Павленко, а вовсе не Аникеева - это о многом говорит.
      Следующий вопрос: кто заказал убийство Лазаря? По почерку - это вообще Комитет. То, что Кручинин выполнял поручения КГБ, именно КГБ, потому что начинал еще до 91-го года, это я знал определенно от дяди Воши. Потому он и жив до сих пор, этот заслуженный тренер по стрельбе. И вряд ли его лучший ученик Глаголев в свои юные годы рискнул бы поменять хозяина. Тем более, вон как лихо его прячут. Кто прячет? Ну, конечно, мафия, в лице того же Павленко или еще кого, но какая мафия просуществует без государственной крыши? И в данном случае крышей является ФСБ.
      Наконец, Эльф. В Россию он явился, чтобы помочь Аникееву. Факт, не скрываемый самим Эльфом. Но в чем помочь? Вопрос. По оперативным данным, прилетел Эльф в один день с Фаридом. На те же переговоры? Не установлено. Зато абсолютно ясно, что после штурма "дворца Амина" Эльф уже выглядел весьма относительным союзником Мышкина. И даже до штурма: чего это его понесло на контакт с Ахманом без согласования с руководством "Сферы"? По поводу Эльфа галочка не вырисовывалась. Такой уж персонаж: галочки ставить негде! Я грустно ухмыльнулся. И вдруг понял: он же приезжал в Россию не к Аникееву и не к Павленко, даже не к Фариду. Он приезжал к Навигатору. Ведь именно он пугал грозным именем Навигатора самого Павленко!
      Куда мне было понять Эльфа! Зато я видел теперь наши планы. Да, мы имеем приказ ждать, но сроки не обозначены, и значит, день, два, а потом мы просто не выдержим. Разъедемся по домам? Ну уж нет! У меня же остался мобильный номер Эльфа, если, конечно, он не подарил его Мышкину вместе с аппаратом. Но все равно я буду звонить именно на этот номер. Ведь только Эльф по-настоящему хорошо знает Навигатора. А я уже не сомневался, что искать надо конкретно Навигатора. Есть такое правило: при решении серьезных задач иметь дело только с первыми лицами в любой организации. Разумеется, Мышкин и Павленко формально возглавляли свои фирмы, но они оба боялись Навигатора, и, значит, Навигатор был выше их. Вот с этим-то типом я и мечтал пообщаться.
      Придя к такому выводу, я внутренне успокоился, доцедил чай из заварочного чайника (того, что заваривал в кружке, мне, конечно, не хватило) и посмотрел на часы: начало пятого. За окном уже светало. Тихо-тихо было в небе над московским двориком. Никто не охотился за нами. Мы собирались охотиться. Вот черт! Я вообще кто? Наемник, солдат удачи или Шерлок Холмс? Получалось, и то и другое одновременно. Может быть, именно это сочетание и называл Мышкин думающим спецназом?
      А поспать все-таки стоило. Кто знал, чем суждено заниматься утром?
      Циркач знал, он собирался уже в десять ехать за машиной. Вечером, помимо порножурналов, этот неугомонный любитель женщин и машин изучил все рекламные газеты и справочники, какие нашел в доме, запал вначале на пижонский корейский джип "Санг-Йонг", но потом позвонил в какую-то круглосуточную контору и узнав, какие нынче низкие цены на автомобили, возрадовался широкому выбору, забыл про все азиатские новоделы, вернулся мыслями к истокам, к классическим американским внедорожникам, и остановился в итоге на роскошном "Джи-Эм-Си-Юкон", выклянчив недостающие шесть штук у Фила с обещанием вернуть, разумеется.
      Циркач уехал, как собирался, в десять. Но мне пришлось проснуться еще раньше. От телефонного звонка. Нет, не по мобильнику Фила. По обычному городскому аппарату.
      Никому как-то в голову не пришло, что надо бы отключить здешний телефон. Я, честно говоря, был уверен, что человек, уезжая, делает это сам или ставит аппарат в режим автоответчика. Но хозяин нашей временной хаты имел на сей счет особое мнение, или страдал рассеянностью, или - того хуже - спасался бегством. В последнем случае, мы все дружно должны были "благодарить" Циркача за уникальную находку.
      Не было еще восьми, когда я вздрогнул от громкого, противно тонкого сигнала. Аппарат стоял возле постели. Еще не до конца проснувшись и плохо соображая, где я, поднял трубку.
      - Фонды снимать будем? - поинтересовался грубый мужской голос безо всякого "здрасте".
      - Будем, - не задумываясь ни на секунду, ответил я.
      Почему-то такое зло взяло: вот хам! Звонит ни свет ни заря. Да еще и не здоровается.
      - Ну, тогда я выезжаю?
      - Выезжай, - решительно распорядился я.
      И он повесил трубку. Ему этого хватило. Ох, видать, и подставил я кого-то! Доходило уже с опозданием. Однако никто больше не перезванивал, и гости заявляться не собирались. Зато звонки теперь шли один за другим. После третьего - звали все время Игоря - я уж совсем было решил отключить телефон - спать хотелось - мочи нет! Но четвертый утренний страдалец неожиданно позвал Толю, и я попросил продиктовать номер, который он набрал. А пока звучали в трубке цифры, я с ужасом осознал, что сам не знаю номера. Осталось сообщить, что здесь таких нет (это была правда), а уж бывал ли тут подолгу некий Анатолий, жил ли в квартире или случилось обыкновенное для Москвы телефонное недоразумение - этого я не знал, хоть режьте меня. Но в любом случае, отключать аппарат от городской сети показалось вдруг неразумным. В нашем положении интереснее было все-таки начинать с телефонных переговоров, а не с перестрелки в дверях.
      Прежде чем Циркач уехал, я все-таки спросил его еще раз:
      - Кто он, этот Игорь, который здесь живет?
      - Так я, правда, не знаю, - улыбнулся Борис с безмятежностью младенца.
      - Но адрес-то кто тебе дал? И кто дал телефон Васи, у которого мы забирали ключи?
      - Адрес дал Виктор, я же тебе рассказывал вчера про него.
      - Да, - вспомнил я. - И этот же Виктор посоветовал тебе устроиться на работу в "Сферу"?
      - Нет, телефон "Сферы" мне дала Маринка.
      - А Виктор и Маринка знают друг друга? - продолжал доискиваться я.
      - Да. А что? Виктор был одно время женат на Маринке.
      - Это очень плохо, - резюмировал я.
      - И что, мне теперь никуда не ехать?
      - Да нет, - сказал я, подумав. - Наоборот, лучше поезжай. И джип твой нам пригодится, и вообще, если накроют, хоть не все сразу пропадем. Возьми с собой Пиндрика и звоните нам почаще. Ты-то знаешь, какой тут номер.
      Циркач сказал. Я еще помнил те цифры, что мне диктовали в трубку, и вздрогнул: все они совпадали. Эх, братцы! Не очень это хорошо, когда по одному номеру спрашивают и Игоря и Толю. Вряд ли это были отец и сын. И двое братьев - тоже вряд ли. Скорее наш Игорь в известных местах представлялся как Толя. А это уже очень серьезный Игорьs
      - Или просто бабник, - улыбнулся Циркач на мой аргумент, и был по-своему прав.
      Что ж, дай Бог, если так. Но все равно из-за этих звонков выспаться опять было не судьба. Значит, самое время выпить крепкого кофе и готовиться к любым неожиданностям. С любой стороны. В любую минутуs Ёксель-моксель!
      И все-таки сначала раздался звонок. По телефону. И голос с сильным кавказским акцентом сообщил:
      - Это гаварит Ахман. У тэлефона Балшаков?
      - Так точно, товарищ Ахман!
      И что это за игривое настроение на меня нашло? А главное, я еще не сразу вспомнил, кто такой Ахман, и, наверно, подобным способом пытался ускорить процесс восстановления в памяти: слово за слово, время потянуть, все как-нибудь само собою и выяснится. И выяснилось быстро. Ведь следующая реплика была такой:
      - Балшаков, ты зачэм убил моих лудей?
      Интересно, случайно брякнул или прикалывается, цитируя "Белое солнце пустыни"? А вроде таким серьезным выглядел, когда рядом с Эльфом шел. Теперь-то уж я хорошо вспомнил, кого из них звали Ахманом. Хромой. Седоватый старикан из гостиницы "Вязники".