Известно, что вышеизложенное наблюдение было правильным по крайней мере в отношении мобильных авиационных баз, так что можно считать, что предвоенные оценки верховного командования Люфтваффе в этой сфере подтвердились.
      Тем не менее следует подчеркнуть, что все сказанное здесь, основано только на нескольких оценках людей, не имеющих подробной информации о предмете. Немецкий командный состав не смог более глубоко изучить организацию и оперативную деятельность советских наземных служб.
      Аэродромы и аэродромные сооружения. Офицеры Люфтваффе познакомились с многочисленными советскими аэродромами во время наступления в 1941 г. Существует много высказываний по этому предмету. И хотя они разнятся в деталях, в целом дают следующую картину.
      Планировка советских аэродромов по немецким меркам была примитивной. Большие аэродромы со всеми необходимыми сооружениями, такими как бетонные полосы, ремонтные цеха, ангары, постоянные жилые помещения, хранилища для топлива и боеприпасов, мастерские, встречались сравнительно редко.
      Подавляющее большинство напоминало немецкие передовые аэродромы с несколькими далеко разнесенными постройками наподобие маленьких деревянных сарайчиков и брезентовых палаток. Как правило, они были хорошо приспособлены к местному ландшафту и грамотно замаскированы.
      Большинство полос имели только травяное покрытие, содержавшееся не слишком хорошо. Постоянные полосы с бетонным или деревянным покрытием встречались редко. На больших аэродромах взлетные полосы часто имели мощение из шестиугольных деревянных плит площадью приблизительно в 1,6 м2. Элементы укладывались по сотовой схеме без пазов. Помимо экономии времени - укладку можно было начинать сразу после выравнивания грунта - преимущества такого покрытия заключались в том, что оно было очень надежным, лучше выдерживало условия распутицы и легко поддавалось восстановлению после воздушных атак.
      Сообщается, что аэродромы этого типа строились в невообразимо короткие сроки. Их размещали на лесных просеках размером 2000x500 м, и полосы с описанным выше покрытием были готовы к приему истребителей в течение одного дня. Нужно, однако, подчеркнуть, что для этих целей использовался труд гражданского населения. Нередко женщины составляли до 90% использовавшейся рабочей силы. Результат работ был, как правило, грубым и неряшливым, а инструменты - примитивными.{33}
      Крупные аэродромы имели один ремонтный ангар, сарай для складских нужд, оружейные мастерские, фотолабораторию и дополнительные крытые помещения. Отсутствовали гаражи и заправочные приспособления стационарного типа. Здания на аэродромах содержались в плохом состоянии.
      Все дороги и сооружения были исключительно примитивными и зачастую в плохом состоянии. Расстояния между зданиями были неоправданно большими, они располагались относительно друг друга безо всякого понятия о нуждах военного времени.
      Аэродромы этой категории обычно имели свою радиослужбу, оборудование для освещения летного поля, метеорологическую службу и систему противовоздушной обороны. Но информация об использовании и эффективности подобной организации отсутствует.
      Говоря о советских аэродромах, которые были далеки от западных стандартов, необходимо помнить, что их простота являлась преимуществом, учитывая условия войны на Восточном фронте.
      Русские предъявляли гораздо более скромные требования к персоналу и технике, чем их немецкие оппоненты. Совершенно достоверно, что русские со своей упрощенной организацией наземной службы во многих ситуациях быстрее и более эффективно приспосабливались к условиям войны на обширных российских территориях, чем немецкие подразделения, обладающие развитой технической базой. Кроме того, отступление Красной Армии в 1941 г. сокращало пути поставок, в то время как Люфтваффе все дальше удалялись от своих баз снабжения.
      Немецкие командиры отмечали, что, несмотря на несоответствие советской организации наземной службы современным требованиям, у нее имелись и свои весомые преимущества.
      Технологии, использовавшиеся в советских ВВС. Сообщения командиров Люфтваффе о технических аспектах русских ВВС достаточно скудны. Все, что им было известно о самолетах, двигателях, вооружении, боеприпасах, бомбах и бортовом оборудовании, мы приводим ниже.
      Что касается других технологических аспектов, общая направленность имеющихся отчетов свидетельствует о том, что хотя ВВС русских в этих вопросах значительно уступали Люфтваффе, положение не было столь уж катастрофическим.
      Русские самолеты имели простую и рациональную конструкцию, двигатели представляли собой копии иностранных моделей, но были вполне пригодны к применению и в некоторых случаях зарекомендовали себя хорошо. Единственной проблемой была чрезмерная эксплуатационная нагрузка, в результате чего конструктивные элементы планеров и моторы быстро изнашивались и часто выходили из строя, что приводило к большим и неоправданным потерям техники.
      Надо принять во внимание, что если небольшой ремонт и обслуживание самолетов на фронте могли проводиться в передвижных мастерских, то планеры или моторы, требующие более серьезного ремонта, должны были отправляться в стационарные ремонтные мастерские или на заводы. Во время интенсивных боевых действий техническое состояние самолетов быстро ухудшалось и требовалось достаточно много времени на их восстановление.
      Никакого специального оборудования (для заправки самолетов топливом, обслуживания вооружения и подвески бомб) на советских аэродромах в 1941 г. не встречалось. На захваченных аэродромах, как правило, не обнаруживали стационарных систем заправки самолетов топливом. Более того, крайне редко встречались специализированные автомобили-топли-возаправщики, русские чаще всего использовали для этих целей обыкновенные грузовики с бочками бензина. Все это вызывало удивление: как вообще в таких условиях можно было обслуживать самолеты и поднимать их в воздух для выполнения боевых заданий.
      С другой стороны, советские техники оказались очень изобретательными и умелыми, что позволяло им обслуживать технику в суровых зимних условиях весьма успешно.
      Так, специализированные мобильные немецкие устройства для обслуживания техники в неблагоприятных по-годно-климатических условиях практически оказались малопригодными в суровую зиму 1941 г., в то время как примитивные устройства русских позволяли без особых проблем эксплуатировать авиационную технику.
      Система снабжения. Немецкое командование так и не смогло понять организацию и принципы функционирования советской системы поставок в русских ВВС. По этой причине имеется крайне мало сообщений и свидетельств на эту тему.
      В принципе, после непродолжительного хаоса, наблюдавшегося в первые месяцы войны, система пополнения летного, технического и обслуживающего персонала, замены материальной части, пополнения боеприпасов и горюче-смазочных материалов стала функционировать достаточно четко и без особых сбоев, что не вызвало проблем в авиационных соединениях.
      Средства, которые использовались для транспортировки всего необходимого, в основном были крайне примитивными, например гужевой транспорт и обычные, а не специализированные автомобили. Однако со своими задачами они справлялись без особых проблем. Мобилизация всех транспортных средств, одновременно с сокращением расстояний (отступление советских войск, естественно, приближало их к своим тылам), давали определенные преимущества.{34}
      Кроме того, основные тыловые базы и пути главных поставок только эпизодически подвергались немецким ударам с воздуха, что не приносило им особого ущерба и не вызывало серьезных перебоев в поставках.
      Помимо обычных трудностей и беспорядков, характерных для советской транспортной системы в целом, ритмичным и планомерным поставкам ничто не мешало. Более того, мобилизация большого количества гражданского населения позволила навести относительный порядок и повысить эффективность работы на транспорте.
      Это единственное возможное объяснение того факта, что, несмотря на активные атаки на военные аэродромы русских и базы их снабжения, а также практически перманентную эвакуацию, вызванную отступлением, материальная часть русских ВВС несла несоизмеримо меньшие потери по сравнению с ожидаемыми. ВВС русских успевали перебазировать свои самолеты и все самое необходимое оборудование, а также весь персонал, оставляя наступающим немецким частям лишь бесполезные и большей частью разрушенные примитивные аэродромные постройки и непригодную к дальнейшему использованию технику.
      Традиционный русский транспорт и мобилизованные ресурсы оказались весьма эффективными в суровых условиях 1941 г. Выносливые крестьянские лошади, запряженные в простые повозки, нередко оказывались значительно действеннее современных моторизованных транспортных средств, особенно в условиях русского бездорожья осенью и зимой.
      Нередко для нужд снабжения использовалась простая рабочая сила, а при относительно небольших расстояниях сотни бочек с горючим просто перекатывались по дорогам мобилизованным гражданским населением.
      Можно по разному относиться к методам и способам снабжения русских ВВС, тем не менее необходимо отметить, что в принципе проблема снабжения была решена и оказалась достаточно эффективной для того периода войны, что отмечали немецкие командиры в своих донесениях в 1941 г.
      Глава 9.
      Подготовка авиационных специалистов
      Следует принять во внимание то, что детальной информацией о системе подготовки летного и технического состава советских ВВС немецкое командование, и в том числе командование Люфтваффе, практически не располагало.
      Естественно не было и сформировано мнение об эффективности этой системы в целом и методике подготовки русских летчиков в частности.
      Что касается изменений, коснувшихся системы подготовки в 1941 г., то в рапортах отмечалось лишь резкое сокращение времени обучения, включая такой важный аспект, как налет и на учебных, и на учебно-боевых самолетах. Подобное положение сохранялось и в последующие годы войны.
      Глава 10.
      Воздушно-десантные войска
      Несмотря на то что советское командование уделяло особое внимание созданию хорошо подготовленных воздушно-десантных войск и рассматривало их как отборные силы, они практически не использовались в 1941 г. Поэтому немецкое командование не смогло дать объективной оценки качеству и степени подготовки русских воздушно-десантных войск в своих сообщениях и отчетах.
      Основной причиной, по которой десантные войска РККА не нашли своего применения в начале войны, как, например, немецкие воздушно-десантные части, была паника и замешательство, вызванные быстрым наступлением немецкой армии.
      Отсутствие достаточного количества специальных транспортных самолетов, предназначенных для десантных операций, также сказалось на интенсивности использования воздушно-десантных войск в этот период. Их просто нечем было перебрасывать к линии фронта с удаленных тыловых баз.
      Отлично подготовленные еще в довоенное время войска не использовались по своему назначению и, более того, при немногочисленных попытках проведения десантных операций несли большие потери вследствие плохого технического и организационного обеспечения со стороны командования.
      Справедливости ради нужно отметить, что иногда воздушно-десантные операции проходили успешно, демонстрируя высокую выучку личного состава и хорошее планирование акций. Например, 214-я десантная бригада была переброшена в тыл немецкой армии под Смоленском для помощи партизанским отрядам и активизации боевых действий за линией фронта. Но даже в этом случае переброска через линию фронта осуществлялась без использования военно-транспортных самолетов.{35}
      Такие успешные операции являлись редкостью и не оказывали существенного влияния на ход боевых действий в 1941 г.
      Воздушно-транспортные операции осуществлялись, как правило, только для снабжения партизанских отрядов. Очень часто заброска в тыл диверсионных и партизанских отрядов проходила через различные "коридоры" между фронтами, с использованием наземного транспорта.
      Осенью 1941 г. ВДВ были переподчинены Наркомату обороны (ранее воздушно-десантные войска входили в состав ВВС РККА).{36} Было создано собственное командование и в соответствии с личным распоряжением Сталина организовано 10 воздушно-десантных корпусов,{37} по три бригады в каждом, которые базировались в районе Поволжской Немецкой Республики. Однако подготовка десантников была организована значительно хуже, чем в довоенные годы. Элементарно не хватало парашютных вышек для обучения Система обучения сводилась к ведению боя на земле и лыжным тренировкам.
      Глава 11.Авиационная промышленность, военная экономика, транспорт
      По понятным причинам немецкое командование не располагало исчерпывающими данными о состоянии авиационной промышленности и военной экономики Советского Союза в 1941 г. Из немногочисленных докладов складывалась следующая картина.
      Военная промышленность. Несмотря на потери от бомбежек, захват отдельных предприятий в западных районах России и поспешную эвакуацию в первые месяцы военных действий, советская военная промышленность в целом, и авиационная в частности сумели быстро развернутся в новых районах за Волгой, Уралом и в Восточной Сибири и практически без сколько-нибудь значительной задержки начали производить новое вооружение (самолеты в том числе) для оснащения действующей армии и пополнения потерь, понесенных РККА с июня 1941 г.
      Люфтваффе не смогли разрушить военную промышленность России на начальном этапе, и препятствовать ее эвакуации на восток, а также вывести из строя вновь построенные заводы на новых местах дислокации.
      Невзирая на срочную эвакуацию, русские сумели в короткие сроки наладить работу военных предприятий в восточных районах, не потеряв при этом как заводского оборудования, так и квалифицированного персонала, хотя на новых местах и приходилось привлекать неподготовленных рабочих. За небольшой отрезок времени были не только восстановлены темпы и объемы производства вооружения, но даже и увеличены по сравнению с предвоенным временем.
      Это был настоящий подвиг, который поразил немецкое командование.
      Транспорт. Вопреки всем ожиданиям, советская транспортная система(особенно железнодорожный транспорт), не понесла фатальных потерь и в 1941 г. продолжала функционировать, несмотря на потери и трудности военного времени. Конечно же, не столь эффективно, как ранее, но ее краха не произошло.
      Разрушения на железных дорогах, вызванные бомбардировками Люфтваффе, оперативно ликвидировались. Было установлено, что поврежденное прямым попаданием 250-кг бомбы полотно железной дороги ремонтировалось в течение 48 часов и полноценное движение составов полностью восстанавливалось.
      Так, например, железная дорога из Архангельска функционировала практически без перебоев. По ней активно перевозилась военная техника и сырье для военной промышленности, поступавшие от союзников морским путем в этот северный порт России.
      Заключение. Вполне вероятно, что последующие исследования на эту тему внесут много нового в описание состояния советской военной промышленности, вооруженных сил и ВВС. Однако даже основываясь на не слишком детальных, во многом противоречивых рапортах и донесениях командиров немецкой армии и Люфтваффе, складывается достаточно ясная картина.
      Вопреки хаосу и панике, овладевшими правительством России, ее политическим руководством, командованием РККА, а также присущей армии с довоенных лет плохой организации и во многом устаревшей технике, русские выдержали сокрушительные удары наступающей немецкой армии. Более того, несмотря на огромные потери в первые месяцы военных действий, Красная Армия, ВВС и военная промышленность выстояли. Практически все военные предприятия были эвакуированы на восток и в кратчайшие сроки стали производить обновленную военную технику (значительно превосходящую по своим характеристикам предвоенные образцы) во все возрастающих количествах, так что многочисленные потери первых месяцев войны были компенсированы.
      Глава 12.
      Поддержка западных союзников
      Немецкое командование было неспособно оценить, насколько масштабна и эффективна была помощь западных союзников России. Если в какoй-то мере поставки техники, сырья и боеприпасов, которые осуществлялись северным морским путем контролировались немецким командованием, то помощь, поступавшая через Владивосток и Сибирь, а также с южного направления (через Персидский залив и Иран) находилась вне поля зрения немецкой армии. Приходилось в оценках основываться лишь на косвенных разведданных.
      Уже в октябре 1941 г. отмечалось появление на фронтах английских и американских самолетов с красными звездами на крыльях. В частности, порядка шести эскадрилий английских истребителей базировались в районе Мурманска и под Москвой.{38} Правда существенного изменения в ход воздушной войны они не вносили. Русские пилоты еще не вполне освоили импортную технику, и сколько-нибудь заметного преимущества русские ВВС не получили. Более того, потери среди новых самолетов были не меньше потерь устаревших советских машин.
      Иностранные летчики практически не были замечены в боевых действиях на стороне русских. В основном они выступали в роли инструкторов для летного и технического персонала ВВС РККА и только в редких случаях принимали участие в боевых операциях.
      Через Архангельск, северным морским путем в СССР поставлялись самолеты "Аэрокобра", "Томагавк", "Харрикейн" и "Спитфайр", а также авиационные двигатели, вооружение и боеприпасы, радиооборудование, автомобили, высокооктановый авиационный бензин и моторные масла.
      В отдельных случаях союзники теряли очень много техники и вооружения во время доставки в Россию морскими конвоями, но это был оправданный риск, и поставки продолжались достаточно регулярно и интенсивно.
      Иногда самолеты союзников принимали участие в штурмовых и бомбовых ударах по немецким позициям.
      Так, 1 августа 1941 г. был совершен налет на порты в Киркенесе и Линхамаре английскими торпедоносцами "Свордфиш", действовавшими с авианосца "Глориоус", который находился в 120 милях от береговой линии. Атака на порты планировалась как совместная операция с участием советских бомбардировщиков. Однако советские самолеты своевременно заметили немецкие силы ПВО, в воздух поднялись истребители. Русские бомбардировщики были блокированы. В результате британским самолетам пришлось действовать в одиночку и они понесли большие потери повреждено и сбито около 20 самолетов.
      Немецкое командование считало, что помощь союзников воюющей России была своевременна и эффективна, так как позволила в критический период пополнять и перевооружать сражающиеся части русских современной техникой. Снабжение сырьем и оборудованием поддержало коллапсирующую советскую военную промышленность в первые месяцы войны, помогло наладить производство на новых местах, куда была эвакуирована большая часть военных предприятий из европейской части России.
      Более поздние исследования этой темы, располагая большим количеством достоверного фактического материала, лишь подтверждают выводы, сделанные немецким командованием в первые месяцы боевых действий на Восточном фронте.
      Глава 13.
      Выводы
      В 1941 г. немецкое командование в целом, и Люфтваффе в частности располагали достаточно полной и достоверной информацией о структуре, опыте проведения боевых операций, состоянии и развитии русских ВВС. Об отдельных областях, таких как техническое состояние истребительной, штурмовой и бомбардировочной авиации, сведений имелось больше, о других, как, например, радиосвязь или авиационная промышленность России, - меньше.
      Материал, представленный в этой части, является результатом изучения докладов, рапортов и сообщений немецких командиров. Поэтому вполне вероятно, что когда впоследствии будут открыты данные официальных источников, выявятся конкретные неточности и ошибки, общая картина вряд ли кардинально изменится.
      Так, оценка немецким командованием советских ВВС в 1941 г. может быть представлена следующим образом.
      Советские ВВС на начальном этапе русской кампании значительно уступали Люфтваффе в части тактики, технического состояния, боевой практики и подготовки летного состава. К этому нужно добавить огромные потери в технике и людских ресурсах, понесенные русскими в первые месяцы войны. В течение первых дней пилоты Люфтваффе сбили и уничтожили на земле огромное количество русских самолетов. Итак, в течение тех первых дней кампании военно-воздушные силы русских вынуждены были только защищаться, что, естественно, привело к господству немцев в воздухе в течение всего 1941 г. Даже численное превосходство русских в самолетах не могло изменить сложившуюся ситуацию.
      В 1941 г. боевые действия русских ВВС ограничивались поддержкой операций сухопутных сил, впрочем, также без заметных и значительных успехов. Но и эти действия были скорее моральной поддержкой боевых частей РККА, так как не обеспечивали ни надежного прикрытия с воздуха, ни впечатляющих атак на немецкие передовые позиции, коммуникации и тыловые резервы. Заметных потерь от действий русской авиации немецкие войска в 1941 г. не несли.
      В воздушных боях советские летчики показали себя агрессивными, храбрыми, однако часто действовали опрометчиво и прямолинейно, им недоставало гибкости. Как индивидуальный боец средний советский летчик испытывал недостаток личной инициативы; однако в групповых боях его высокая дисциплинированность была как нельзя кстати.
      В целом оценка немецким командованием технического состояния советских ВВС была верна, однако моральный дух и возможности русских пилотов явно недооценивались. Тот факт, что немецким войскам не удалось полностью уничтожить и парализовать военно-воздушные силы русских, а также меры, предпринятые советским командованием для эвакуации военной промышленности (в том числе и авиационной) в тыл, дали возможность русским в относительно короткие сроки возродить свою воздушную мощь.
      Часть III.
      Советские ВВС в 1942-1943 гг.
      Глава 1.
      Общие сведения
      Направление действия авиации и достигнутые результаты
      В течение 1942-1943 гг. действия советских военно-воздушных сил, равно как и Люфтваффе, были всецело подчинены обеспечению воздушной поддержки операций наземных войск. Удары по глубоким тылам стали играть второстепенную роль даже для Люфтваффе, зато тесное взаимодействие с наступающими частями моторизованных войск было доведено до уровня приоритетной задачи. Именно это обстоятельство необходимо учитывать при оценке мнения немецких строевых командиров о ВВС РККА этого периода.
      Приведем наиболее важные боевые операции и события 1942- 1943 гг.
      1942 год
      Январь-март. Тяжелые наступательные и оборонительные бои по всему германо-советскому фронту.
      Май-сентябрь. Германское наступление в Крыму, на Кавказ и Сталинград.
      Ноябрь-декабрь. Советское контрнаступление под Сталинградом.
      1943 год
      Январь. Капитуляция немецких войск, окруженных под Сталинградом.
      Январь-февраль. Тяжелые оборонительные бои немецких войск на южном участке фронта.
      Март. Советское контрнаступление под Харьковом.
      Июль. Наступление немецкой армии под Курском. Контрнаступление советской армии под Курском и Харьковом.
      Август. Отступление Южной группы войск за Днепр.
      Октябрь-декабрь. Тяжелые оборонительные бои Центральной и Южной группировок немецких войск.
      Эта краткая хронология боевых событий указывает на тот факт, что решительные боевые действия имели место практически только на южном участке фронта, в то время как в центральных и северных районах преимущественно велась позиционная борьба. Учитывая этот факт, ВВС РККА сосредоточили свои основные усилия на стратегических направлениях в южном секторе фронта. Поэтому оценка их действий немецкими командирами армейских частей и Люфтваффе отражает те события воздушной войны, которые произошли в основном в этом районе.
      Как уже говорилось в предыдущей части, на рубеже 1941-1942 гг. советские ВВС стали преодолевать тот глубочайший кризис, в котором они оказались в начале войны, и постепенно восполнять серьезные потери, понесенные в 1941 г.{1} Несмотря на огромные усилия, восстановление русских ВВС проходило достаточно медленно и только к концу второго года войны на русском театре военных действий (ТВД) был достигнут определенный паритет сил.
      Здесь необходимо учитывать то обстоятельство, что помимо чисто русских факторов, способствующих достижению этой ситуации, были и другие, которые объективно повлияли на сдвиг в сторону установления равенства сторон. Главным из них являлось то обстоятельство, что Люфтваффе приходилось вести тяжелейшую воздушную войну на других ТВД, а это требовало изъятия с Восточного фронта крупных авиационных сил. Немаловажным фактором, также содействующим такому положению дел, стали серьезные потери, понесенные Люфтваффе под Сталинградом, где было уничтожено много бомбардировщиков и транспортных самолетов. Гибель экипажей последних, в большинстве состоявших из опытных инструкторов летных школ, была особенно невосполнимой.
      Ослабление сил Люфтваффе в России по указанным причинам с одновременным наращиванием мощи ВВС РККА не должно оставаться без внимания при анализе оценок немецких командиров, так как это существенно для понимания всего хода событий этого периода.
      Многочисленные высказывания немецких командиров по проблемам боевых действий советских ВВС в 1942-1943 гг. можно объединить в следующие положения.
      1. С весны 1942 г. стала заметна возросшая мощь советской авиации. Ее дальнейшее усиление на непродолжительное время сдерживалось серьезными потерями, понесенными в результате немецкого летнего наступления. В течение 1943 г. прогресс ВВС РККА обозначился более четко. Укрепление авиации русских, особенно в численном отношении, привело к пропорциональному ослаблению Люфтваффе и ощутимой утрате превосходства в воздухе. К осени 1943 г. в воздухе был достигнут баланс сил: численное превосходство советской авиации компенсировалось качественным преимуществом Люфтваффе. С этого момента немцы могли обеспечивать только локальное господство в воздухе за счет концентрации своих сил в течение ограниченного периода времени.
      2. За редким исключением, русские авиачасти были сосредоточены на направлениях главных ударов своих наземных войск, и их боевая работа подчинялась этим целям и задачам. По этой причине крупные воздушные сражения в течение этого периода имели место в основном в южном секторе русского театра военных действий.
      3. В соответствии с концепцией русского командования относительно применения ВВС, их основные усилия были направлены на наращивание и техническое обеспечение штурмовой и истребительной авиации, что отодвигало на второй план развитие бомбардировочной и разведывательной авиации.
      4. Подготовка и боеспособность советских летчиков и экипажей не соответствовала тактическим и техническим возможностям их авиации того периода. По этой причине Люфтваффе, несмотря на численное превосходство русских, были способны эффективно противостоять им и достигать превосходства, концентрируя свои силы в локальных воздушных сражениях.
      Приведенные ниже наблюдения командиров Люфтваффе подтверждают эти заключения.
      Майор Яхне сообщает, что зимой 1942 г. части Люфтваффе на фронте под Москвой впервые почувствовали серьезные изменения в квалификации русских летчиков, которая была оценена в некоторых случаях как близкая к их собственной. Хотя советские ВВС не имели шансов восстановить свои силы к началу 1942 г., ситуация в этом районе определенно начала меняться в пользу русских, которые сконцентрировали здесь почти все свои авиачасти ближнего боя, и особенно истребители и штурмовики. Наступательная тактика авиационных частей улучшилась, выросла и выучка летного состава.
      В 1943 г. русская авиация стала еще сильнее, чему в немалой степени способствовали широкие поставки авиационной техники из нетронутых войной тыловых промышленных районов, большое количество вновь созданных летных школ и ощутимая помощь, которую оказывали союзники.{2} Несмотря на то что моральное состояние и боевой дух летного состава были еще далеки от совершенства, русские весьма успешно компенсировали эти недостатки стремительным наращиванием количества боевых частей.
      Таким образом, немцы стали постепенно терять свой перевес в воздухе, которого достигли в течение первого года русской компании, с трудом поддерживая равновесие сил за счет прекрасного владения тактикой и превосходства в ведении индивидуального боя.
      Согласно сообщениям майора Шлаге, в течение 1942 г. Люфтваффе наслаждались своим превосходством в воздухе на финском ТВД, а в районе Ленинграда - даже летом 1943 г. Но тяжелая ситуация, в которую попала в августе 1943 г. группа армий "Центр", отразилась и на соотношении сил в воздухе: русская авиация становилась все сильнее, а Люфтваффе продолжали сдавать свои позиции, пока к концу 1943 г. силы не выровнялись.
      В 1942 г. мощь русской истребительной авиации в центральном и северном секторах фронта была весьма незначительной, однако, как отмечают майоры фон Коссарт и Штолль-Берберих, к началу 1943 г. их сила возросла - и это было особенно ощутимо в районе Сталинграда, Харькова и на Кавказе.
      Капитан Вилке, который служил в разведывательной авиации, сообщает, что до лета 1943 г. он встречался в воздухе с русскими самолетами не более чем в 6,5% от общего количества боевых вылетов. В ходе битвы под Курском эта цифра не превышала 19%, а во время оборонительных боев осенью этого года достигла 31%. В этот же период, отмечает капитан Вилке, интенсивность зенитного огня также возросла и его воздействие отмечалось в 48% от общего количества боевых вылетов. К концу года этот показатель увеличился до 90%.
      Генерал-лейтенант Рикхофф считает, что восстановление советской авиации протекало достаточно медленно из-за наличия постоянных крупных потерь, которые несли строевые части в ожесточенных оборонительных боях и контрнаступлениях. Однако первенство, отданное русскими штурмовой и истребительной авиации, постепенно стало приносить свои плоды, и в конце 1943 г привело к усилению мощи ВВС РККА и ослаблению немецкого превосходства в воздухе.
      Все немецкие эксперты отмечают, что повышение летного и тактического мастерства советских пилотов не вполне соответствовало тем усилиям, которые предпринимала промышленность по оснащению частей авиационной техникой, так как подготовка летных кадров требовала большего времени.