— Сколько ему лет? — спросила Уголек.
— Да большой уже. По нашим меркам — взрослый, по человеческим — почти юноша. А как у ящеров, не знаю. Подросток, наверное. Сейчас вот астрономией увлекся, что завтра будет, и сам не знает.
— Что-то серьёзно для увлечения. Сразу на галактический уровень.
— Сын Болана. Не нравятся ящерам наши технологии. Решили, что неэкологичны. Помнишь, мы предлагали им заодно омолодить их родную планету? Закинуть лёд обратно в мантию, подогреть ядро. Отказались.
— Помню. Слетали на Зону, посмотрели — и отказались. «Непредсказуемые последствия для экологической обстановки».
— Я бы тоже отказался. Им только сотни действующих вулканов не хватает.
— Значит, ты их понимаешь лучше меня.
— А станции придётся строить. Боланоиды правы: мы слишком завязаны на Квантор. Случись ещё один «бум» в самое неподходящее время, могут быть проблемы с энергией.
— Энергии у нас хватит. Пиковой мощности может оказаться мало.
— Вот и построим ещё по одной станции на сектор. Вы только определитесь с технологией.
Всё бы хорошо, но Фарман (тот ещё «старик») опять валял дурака. По его теории, масса вещества, падающего в чёрную дыру по касательной, сохраняла момент вращения, и, из-за бесконечно малых размеров ядра чёрной дыры, этот момент приобретал бесконечно большое значение. Если удастся преобразовать в напряжение пространства достаточно большую массу ядра черной дыры, то дыра разлетится на куски с докритической массой. Из дыры образуется шаровое звёздное скопление.
Едва ли он двигал эту теорию всерьёз — уж слишком много в ней дыр. Но на всякий случай Командор послал ему на очки приватное сообщение «Помни о Квампе!». Фарман на время притих.
Тут Командора и заметили. Как он и опасался, вопросов избежать не удалось. Но, как всегда, удалось выкрутиться. Выдав краткое, но окрыляющее напутствие («И, рептилии летучие, запомните, наконец, что ценность результата определяется не ценностью сожжённого оборудования! Ещё раз увижу, что потратили сто массограмм энергии там, где и одного много, будете своими лапами вертеть генераторы!») Командор напоследок глянул значительно в сторону Фармана, и, сославшись на назначенную встречу, откланялся.
Shumil
Мезозой.
Недавнее прошлое по времени мира драконов.
Даниил Логовенко проснулся. Белый потолок, голые стены, две желтые, две синие. Цвета сочные, насыщенные. За окном — голубое небо, яркое солнце и ослепительно-белые облака. Само окно — просто прозрачный квадрат на стене. Рядом, надо полагать, дверь. Двухметровый прямоугольник с рисунком фактуры под светлое дерево, и круглая дверная ручка.
Встал, завернулся в легкое одеяло, огляделся. Из мебели — только кровать и стул. Небогато — два предмета на двадцать пять квадратных метров. И те выполнены в стиле функционального примитивизма. Просто хитро изогнутые листы прозрачного пластика. На стуле — одежда, рядом — черные, то ли резиновые, то ли кожаные сапоги с тиснением под крокодилову кожу. Нет, скорее под чешую.
Даниил хмыкнул. В одежде он распознал свою. Но где сандалии?
Сандалии нашлись под кроватью. Точно под центром, так, что рукой не дотянешься. Надо понимать, намек.
Быстро оделся, надел сапоги, еще раз оглядел комнату. Ничего лишнего — ни в мебели, ни в обстановке. Даже стола нет. Закрыл глаза, напряг чувства. Ни электрической, ни электромагнитной активности на двадцать метров вокруг. Дальше — биополе, отдаленно напоминающее поле стада коров-бройлеров. Мощное, активное, достаточно компактное. Пожалуй, даже слишком мощное. И рядом немного электрики. Естественного фона техносферы не ощущается. Только где-то, за сотни километров слышны грозовые разряды. Даниил еще раз хмыкнул и напрягся. Сандалии с легким шуршанием проползли по полу и заняли положенное место рядом с кроватью.
Подошел к окну. Метров на двадцать от дома трава аккуратно подстрижена, словно лужайка для гольфа. Дальше — по пояс. Резко, без перехода. В отдалении — роща то ли карликовых пальм, то ли огромных папоротников.
— Интересно, что я здесь делаю? — вслух произнес Даниил и подождал секунд пять. Никто не отозвался. В очередной раз хмыкнув, Логовенко подошел к двери и взялся за ручку. Дверь открылась легко, со слабым чмокающим звуком. Вышел наружу, оглянулся на дом. Такие домики дети рисуют. Белый параллелепипед пять на пять на три метра в высоту. Крыша… Представьте лист бумаги, который пополам согнули и накрыли им коробку. Тот же стиль функционального примитивизма, что наблюдался в мебелировке. Ни одной лишней детали. Все углы в конструкции или прямые, или сорок пять градусов (у скатов крыши).
Домик располагался на краю поля для гольфа. А может, это футбольное поле. На юге виднелась роща, с остальных сторон — бескрайняя степь, уходящая за горизонт. Может, сельва, может, буш — в таких тонкостях Логовенко не разбирался.
— Странноватенько, — произнес он и направился вокруг домика туда, где ощущал электрическую и биоактивность.
За домиком открылся пляжный зонтик. Самый обычный с виду, только никак не меньше пяти метров в диаметре. Под ним стояли два пластиковых кресла, круглый столик на одной ножке и переносной холодильник. Самый обычный по виду, даже с ручкой для переноски сверху. Только габариты — два на три на два с половиной в высоту. И дверцы — сбоку, как ворота гаража. Чуть подальше на газоне лежала зеленая чешуйчатая туша. Лежала она на спине, расстелив по траве огромные крылья, скрючив лапы, и чем-то напоминала кота, решившего позагорать. Тушу можно было принять за крылатого динозавра, но потертый кожаный пояс с кармашками и зеркальные очки на морде почему-то наводили на мысль о спортсмене на отдыхе.
Логовенко приблизился, передвинул кресло в тень зонтика и уселся поудобнее. Он решил ничему не удивляться. К тому же, в нем крепло чувство доброжелательного любопытства и настроение игривого озорства. Чувство опасности, наоборот, взяло отпуск и скрылось в неизвестном направлении.
— Добрый день, Даниил Александрович, — не поворачивая головы, вдруг произнесла зеленая туша. — Не хотел вас будить, решил погреться на солнышке. Но вы не волнуйтесь, ваши заботы от вас не убегут. Сколько бы мы здесь ни беседовали, вернетесь домой в ту же минуту, когда отбыли.
— А сейчас мы где?
Туша изогнула шею, поднимая голову, сдвинула лапой очки на лоб и обвела взглядом горизонт.
— Сейчас мы на Земле времен мезозоя. Но вы не беспокойтесь, киберы разогнали всех крупных ящеров на двадцать километров вокруг. Встречаются, правда, мелкие. Наверно, и змеи есть. Но на этот случай у вас сапоги. Да, я не представился. Я дракон. Если обращаетесь официально, можете звать меня Командор. А неофициально зовите Коша или Мастер. Вообще-то, настоящие мои имена Кирилл и Джафар, но я их триста лет не слышал. Да, самое главное. Есть негативный побочный эффект нахождения рядом со мной. Мой мозг слишком… Слишком сильно излучает. Проецирующая эмпатия, так это называется. Вы ощущаете мои эмоции как свои. Если, конечно, не уничтожили в себе все человеческое.
— Погодите, вы сказали, что мы на Земле времен мезозоя? То есть, в глубоком прошлом?
— Вы, Даниил, будете смеяться, но относительно вас, вашего времени мы в будущем. Приблизительно на полторы тысячи лет. Относительно меня мы в настоящем. Просто нам надо серьезно поговорить, а здесь спокойно, никто не помешает.
— Но мезозой — это глубокое прошлое. Или я чего-то не понимаю?
— Это не та Земля. Вечером вы бы увидели незнакомое звездное небо. Людям как-то захотелось скопировать солнечную систему времен мезозоя, и они скопировали, — дракон поморщился. Логовенко почувствовал быструю смену отрицательных эмоций.
— Как? Всю систему?
— Не всю, — улыбнулся дракон. — Слегка промахнулись с координаиами, Плутон остался за кадром. Позднее мы еще пару раз скопировали солнечную систему более поздних времен. Но Мезозой — это просто удобная площадка для разговора. Поговорить я хотел о другом. Вы слышали о теории множества параллельных миров? После казуса с Землей-2 вы просто обязаны о ней знать.
— Да, я наслышан об этой истории.
— Очень хорошо! — дракон перевернулся на живот и потряс крыльями, стряхивая с них травинки. — Я — официальный представитель цивилизации Земли-2.
Логовенко вежливо кивнул.
— Не так давно — по вашему времени — мы вынуждены были слегка скорректировать ваше прошлое, чтоб обеспечить стабильное существование собственной цивилизации. Понимаете, существование нашей цивилизации базируется на временной петле. Мы эту петлю замкнули, теперь спокойны.
— Хорошо, но при чем здесь я?
— Вам знакомы эти фотомордочки? — дракон сделал лапой жест в сторону холодильника. Логовенко оглянулся. На дверцах холодильника как на экранах появились снимки двух смеющихся девушек в оранжевых комбинезонах. — Это сестренки Мириван и Мириту. Вы их можете знать также как двойняшек Нику и Вику.
— Да, я их знаю, — подтвердил Даниил.
— Не обращайте на них внимания, — произнес дракон. — Свою историческую миссию они закончили, когда героически погибли на Сарме. А сейчас прыгают по времени и крутят любовные шашни с десантником Кирилом Громовым. Ни истории, ни политики это не касается.
— Просто прыгают по времени и крутят шашни?
— Ну да! — кивнул головой дракон, и настроение у человека резко испортилось. — Отчаянные хулиганки, хоть и киборги до мозга костей.
— Почему же вы им не запретите?
— Потому что по нашему времени это уже в прошлом. Эти события уже стали тканью истории. Ломать прошлое очень опасно.
— Давайте уточним детали, — Даниил решил перехватить инициативу. — Мы сейчас находимся в параллельном мире, из которого вы ходите в наше прошлое, меняете его, чтоб сохранить свой мир, так?
— Почти. Мы сейчас в третьем параллельном мире. Мы не меняем прошлое, мы делаем то, что должно, то, что было сделано. И мы не чужие вашему миру. Я там родился тысяча пятьсот пятьдесят лет назад. Тогда меня звали Джафаром. Я был бестолковым стажером, и застрял на Земле-2, которая стала моим домом. А пятьсот лет назад я сменил человеческое тело на тело дракона.
— Зачем?
— Были проблемы… Главная — человеческое тело пришло в негодность. Физически и морально устарело. Тысяча лет в… Впрочем, это неважно. За тысячу лет и пирамиды стареют… Скорость мышления, объем памяти, глубина мышления — мне не хватало всего. Пришлось сменить тело. Теперь могу летать, замерзать и оттаивать, долго не дышать, есть любую гадость, отращивать потерянные конечности. Да много чего могу.
— Зажигать звезды, изливать на меня мысли и эмоции…
— Это нежелательный побочный эффект, — настроение Логовенко снова резко упало, но на этот раз он понял, что эмоция не его. — Другие драконы проецирующей эмпатией не обладают. Но это к делу не относится.
— А что относится?
Дракон тяжело вздохнул.
— Странники. Почему-то я уверен, что вы с ними знакомы.
— Предположим.
— Нам не нравятся… Резко не нравятся методы их работы. Возьмем к примеру планеты Саракш, Надежда, Пандора… Вам должны быть знакомы эти планеты и их история.
Логовенко кивнул.
— О методах прогрессорства людей и странников будем говорить, или опустим? — дракон склонил голову на бок и с надеждой посмотрел на человека.
— Два слова, чтоб я понял, о чем речь.
— Хорошо. Как выглядит прогрессорство со стороны? Приходят на планету прогрессоры, переворачивают все вверх дном, уходят… Только задумаемся о целях. Цель людей — поднять планету до своего уровня. Цель Странников — прошерстить население и отобрать тех, кто им нужен. На остальных им плевать. Вы можете сказать, что цивилизации, обогнавшей земную на два миллиона лет, очень сложно работать с отсталыми народами. Все равно, что человеку общаться с муравьем. Что Странники строют свою цивилизацию собственными руками, что лес рубят — щепки летят. Что очень трудно разыскать нужного муравья, не потревожив муравейник. На это я отвечу: «Это их проблемы». Мы удовлетворены тем, что на Земле в последнее время Странники научились работать аккуратно. Для этого им пришлось создать прослойку из цивилизации промежуточного уровня — вас, Люденов.
— Как я понял, вы хотите спросить что-то у Странников, или что-то им передать через меня.
— Второе. Я знаю, что в вашем мире, который мы называем континуумом, Странники есть. Я также знаю, что Странники наблюдаются далеко не во всех континуумах. И континуумы эти группируются компактной группой вокруг… некой характерной точки. Что наводит меня на размышления…
Дракон и на самом деле надолго задумался.
— Тук-тук! Можно войти? Я не слишком вас отвлекаю?! — воскликнул Логовенко, когда ему наскучило ждать.
— А? Простите, задумался. На чем я остановился? Так вот, в нашем континууме… Точнее, в нашем конгломерате, объединяющем несколько континуумов, Странников нет. Так же должно быть и в будущем. Вы поняли?
— Понять-то понял. Ну а какие-то убедительные аргументы для Странников у вас есть?
— Есть. Мы считаем опасным и неэтичным вмешиваться в дела соседнего континуума. Очень опасным и очень неэтичным. Для такого вмешательства должны быть очень веские причины. На грани форс мажора. Или за гранью.
— Другие аргументы есть?
— Разумеется. В одной симпатичной спиральной галактике мы обнаружили интересный артефакт. Компьютер планетарных размеров, раскинувшийся по нескольким континуумам. Мы назвали его «Комп Терпеливых», потому что создан он несколько миллионов лет назад. Есть основания полагать, что это сервер Странников. Так вот, мы не приближаемся больше к серверу, а Странники не появляются в наших континуумах без нашего разрешения.
— Это похоже на шантаж.
Дракон пожал плечами.
— Это условия договора и жест доброй воли. Мы хотим сохранения статус кво. Разве это много?
— А если Странники посчитают эти аргументы неубедительными?
— Что именно? Что соваться в чужие континуумы смертельно опасно? Скажите, Даниил, вы знаете, как появилась цивилизация Странников? Не отвечайте. Это было давно. Однажды нам пришлось поработать в прошлом. В очень далеком прошлом. Приблизительно пятьсот миллионов лет назад. Но дело не в этом. Мы тогда плохо разбирались в правилах работы во времени. Наша деятельность затронула миллиарды континуумов. Как мы считали, влияние будет незначительным. Какие-то десять тонн массы. И вдруг я обнаруживаю, что множество континуумов, в которых обнаружена цивилизация Странников удивительным образом вписывается в область нашей активности.
— Вы хотите сказать, что это вы породили Странников?
— Нет, я хочу сказать, что мы тогда слишком небрежно работали с пространством-временем. Откатить изменения, вызванные нами, очень сложно, но реально. Вы поняли?
— Что если Странники не примут ваши условия, вы их уничтожите?
— Не поняли, — огорчился дракон. А мне казалось, я очень понятно объяснил, что соваться в чужой континуум крайне опасно. Кроме того я сообщил вам жизненно важную для Странников информацию. Это тоже жест доброй воли. Если они правильно ей воспользуются, все будет хорошо. Если возникнут вопросы, не стесняйтесь, спрашивайте. Свяэь через двойняшек. Они периодически будут появляться в вашем мире. И у меня к вам личная просьба. В мае 2199 года они здорово нахулиганят в вашем мире. Сорвут вам один эксперимент. Прикройте их, пожалуйста, перед своими. И перед людьми, если получится. Пустите дело на тормозах. Да и в другие годы… Прикройте, если не сложно.
— Да кто вы такие? Откуда свалились на мою голову? — разозлился Логовенко. — Учите других, а сами? Гуляете по времени как по собственному огороду, собираете артефакты в соседних галактиках…
— Мы — результат вашей непродуманной активности в соседнем континууме. Вы породили нас, — ответил дракон. — Что возвращает нас к первому тезису. Кажется, все обсудили. Можно я лягу?
— Вы этому от Горбовского научились? А мне что теперь делать?
— Передайте мои слова Странникам.
— И все?
— И все. Если вы внимательно меня слушали, то должны понять, что не послушаться меня они не могут. Просто побоятся уничтожить ненароком собственную цивилизацию. Если моя теория правильна, наши цивилизации образуют две временных петли. Свою петлю мы уже замкнули, м наше будущее гарантировано. Их цивилизация менее стабильна, так как завязана на нашу и несколько временных петель.
— То есть, они больше вас должны быть заинтересованы в сохранении статус кво?
Коша не успел ответить. Ба-бах! — прямо из воздуха, на высоте двух метров вывалились сестренки в своих потертых оранжевых комбинезонах.
— А-а-ай!!! Ква-куи! Я Монтану рога обломаю! Не мог давление скомпенсировать!
— За давлением Шаллах следила. У нее рогов нет.
— Ее счастье, — сестренки поднялись, отряхнули комбинезоны и направились к беседующим. — Папа, вы тут пятый час лясы точите. Не надоело?
— Малышки, будьте вежливы. У нас гость.
— Знаем мы этого гостя, сами похищали, раздевали, в кроватку укладывали. А ты знаешь, что он за нами с киноидом бегал, еле оторвались.
Логовенко улыбнулся и поднял руки ладонями вверх:
— Девушки, какие вы злопамятные! Сколько веков прошло, неужели не простили за давностью?
Вредины с размаху плюхнулись на подлокотники свободного кресла. Задние ножки от двойной нагрузки ушли в мягкую землю, кресло перекосилось, обе взвизгнули.
— Мы из-за вас авиетку разбили. В болоте чуть не утонули, — сообщила Мириту.
— Извинишься — простим! — заявила Мириван.
— Даниил, извинитесь, — посоветовал Коша. Если женщина неправа, перед ней надо извиниться.
— Папа!
— Простите, девушки!
— Простим? — переглянулись Вредины. — Простим! За это надо выпить.
Одна направилась к холодильнику, распахнула дверцы и начала бросать бутылки, упаковки, банки и бокалы неглядя, через плечо. Вторая ловко ловила и расставляла на столе.
— Командор, вы, кажется, сказали, что девушки на Сарме… Или это в будущем?
— Артисты на сцене умирают понарошку, — прогудела из холодильника та, что швырялась продуктами. — Жареную саранчу будем?
— Девочки, девочки! — воскликнул Коша.
— А леди Лобасти очень любит, — уточнила та, что у стола. Вы, Даниил, ее в заповеднике видели, когда за нами гонялись. В шести экземплярах.
Через три минуты стол ломился от яств. Мириту разлила по трем бокалам шампанское, остальное вылила в серебряное ведерко для льда. Заглянула в него — и опорожнила туда еще две бутылки.
— За что пить будем? — спросил Даниил Логовенко, поднимая запотевший бокал.
— За взаимопонимание? — с надеждой спросил Коша, протягивая лапу за ведерком.
— Сначала положено за знакомство, — решительно возразила Мириван. — Второй тост — за милых дам. А уж потом — за что угодно.
— Милые дамы — это мы, — на всякий случай уточнила Мириту.
Чтоб не спорить, выпили за знакомство. Сестренки тут же перешли на «ты».
— Девушки, почему приборы издали берут вас как киборгов, а при детальном зондировании — чистый гомо? — поинтересовался Логовенко. Мириту хихикнула в ладошку.
— Все просто, Даня. Ловкость рук, и никакого мошенничества…
— … Наоборот, Мири, наоборот! Ловкое мошенничество, и ничего кроме! Медосмотры за нас проходила мама Мири, объяснила Мириван. — Она живая.
— А вы? Я хотел спросить, у вас мозг живой, хорошо экранированный, или…
— Мозг у нас из многоядерных процессоров. Около тридцати пяти тысяч RISC-овых ядер, поэтому мы — рисковые девчонки, — объяснила Мириту.
— А эмоции?
— Эмоции у нас от мамы Мири.
— То есть, человеческие. Тогда почему у Камилла их нет? У него же человеческий мозг.
— Камилл ошибся. Он слишком сильно купировал организм в своем стремлении к совершенству.
— Грустно. Он мог бы стать одним из нас.
— Пап, а может, предложим ему стать первым драконом-киборгом? — предложила Мириту.
Коша не ответил. Он весь напрягся, привстал на передние лапы, вывернув голову к домику.
— Это что за пакость?
На Логовенко обрушились удивление пополам с досадой. Сестренки-Вредины пискнули и сжались в кресле, обхватив друг друга. Мордашки их старательно изображали ужас. Даниил проследил направление взглядов и обернулся. Встал, развернул поудобнее кресло и снова сел, заложив ногу на ногу.
От рощи карликовых пальм к домику двигалось чудовище! Огромный тиранозавр-рекс. Туловище он держал вертикально, из-за чего голова вознеслась метров на семь-восемь. Шкура висела складками, маленькие передние лапки барабанили по груди. Двигался он медленно и неуклюже, опираясь на толстый хвост.
Чувства подсказывали Даниилу, что со стороны динозавра нет никакой биологической активности. Зато есть электрическая и электромагнитная. Двойняшки сжались в кресле. Дракон то с подозрением косился на них, то с беспокойством переводил взгляд на динозавра. А тот приблизился к домику, почти скрылся за ним и взревел бульдозером. Домик послушно рассыпался на плоские детали как карточный. Динозавр вновь забарабанил передними лапками по широкой груди.
— Мои сандалии! — воскликнул Логовенко, подавшись вперед.
То ли из глаза, то ли из очков дракона вырвался красный лучик и прошел сквозь кончик хвоста динозавра. Раздался характерный свист уходящего воздуха. Тиранозавр оглушительно взревел и двинулся к людям. Но тело его все больше отклонялось назад, и на пятом шаге он повалился на спину. Логовенко зааплодировал.
— Папка! Зачем ты его спустил? — возмутилась Мириван. Сестренки больше не выглядели смертельно испуганными.
— Даниил, они вас на вшивость проверяли, — пояснил дракон. — А ты, доча, вела себя недостоверно. В опасной ситуации вы с Мири всегда лезли на спину ближайшему дракону, а не замирали от испуга.
— Но Даня-то этого не знал! — логично возразила Мириту. — Мог бы сделать вид, что испугался. Мы же старались. Два дня клеили!
— Простите, девушки. В следующий раз обязательно испугаюсь, — пообещал Логовенко.
— Храбрый какой! Пап, возьмем храброго на открытие памятника?
— Памятник — нам! — пояснила вторая. — Соглашайся, мир ящеров увидишь. Мы тебя с самим Боланом познакомим.
— Кто такой Болан? — удивился Даниил.
— Динозавр.
— Вроде этого? — кивок через плечо.
— Нет, вполне разумный. Сквозь все защиты вашего БВИ за пару часов прошел. Это когда нас из лап КомКона вытаскивали. Хакер от бога! С ноутбуком под мышкой родился!
— Так вы гарантируете, что вернусь в ту же минуту, когда отбыл? — на всякий случай уточнил Логовенко.
— Даня, слово чести! — Мириту ударила себя кулачком в грудь. — Скажи слово — и мы вернем тебя даже раньше!
— Тогда, девушки, разыщите мои сандалии — и я ваш.
— Малышки, после праздника обязателоно приберите здесь, — напомнил Командор.
— Бу-сде, папа!
* * *
Логовенко покрутил головой, разглядывая колонки, из которых звучала музыка. И колонки, и музыка просто кричали о неземном происхождении. Незнакрмые, диссонирующие аккорды, непривычный земному уху мелодичный ряд…
— Ваши динозавры яйценесущие? — спросил он у Мириту.
— С чего ты взял?
Даниил кивнул на колонки в форме яиц.
— А-а… Это латиняне сделали. Музыка тоже их. А динозавры у нас живородящие. Идем скорее в первые ряды, — Мириту энергично потащила Даниила за руку сквозь толпу драконов и ящеров. Туда, где стояли и оживленно переговаривались люди, где в конце коридора под белым полотном скрывалась пятиметровая статуя.
Мириван вытащила из шумной толпы двух ящеров и стала представлять им людей.
— Слева — Болан, справа Беруна. Она распорядительница праздника, — пояснила Мириту. — А Болан на этой планете бог, царь и герой! Не улыбайся, он на самом деле герой. Когда на Магму местные ягуары напали, он их голыми руками напополам рвал!
Но тут Логовенко стало не до улыбок. В толпе он увидел комконовцев и десантников. Модуля, Грома, Кота, Вахтанга, вроде бы, еще кого-то, смутно знакомого.
Ай да Сикорски, — подумал он. — И тут поспел!
Внимательно оглядел толпу, но ни Сикорски, ни Камерера не заметил. Мириту проследила его взгляд, озаботилась и потащила к этой компании.
— Парни, накладка вышла. Вы все с Земли-1, но из разных годов. Постарайтесь друг другу будущее не рассказывать. А то во-он та черная дракона меня убьет с особым цинизмом.
— За что? — на всякий случай поинтересовался Логовенко.
— За создание временных парадоксов, — охотно пояснила Мириту.
В этот момент музыка кончилась, прозвучал мелодичный сигнал. Разговоры затихли, все повернулись к статуе. Рядом с ней поднялась в воздух задрапированная зеленым бархатом монтажная платформа на антигравах. На платформе стояла динозаврочка Беруна.
«Сейчас будут речи», — с тоской подумал Логовенко. И не ошибся. Но спич оказался недолгим. Даниил даже не понял, о каком мире идет речь, что какие-то Вредины сделали со звездой, кто входит Братство Разума и как Спасение Цивилизации соотносится с ледниковым периодом. Остальные, видимо, были в курсе, потому что аплодисменты долго не стихали. Мириван и Мириту вышли вперед, Беруна вручила им конец веревки, девушки дружно потянули. Но ткань за что-то зацепилась и не захотела спадать со статуи на землю. Девушки потянули сильнее, раздался треск рвущейся материи. Десантники и комконовцы пришли им на помощь, ткань расползлась и открыла памятник.
Когда-то, два века назад в Москве стоял памятник Рабочему и Колхознице. Сестренки хорошо рассмотрели его, изучая по фильмам историю двадцатого века — этот монумент служил логотипом киностудии Мосфильм. И Мири взяли его за основу своего памятника. Мартин спорить не стал, потому что клиент всегда прав. И признаем честно, несмотря на капельку плагиата, памятник вышел красивым и впечатляющим. Вновь грянули аплодисменты, которые даже заглушили торжественную, величественную музыку. Логовенко оглянулся. В первых рядах стояли люди, за ними ящеры. Некоторые поднимали повыше детей, чтоб тем тоже было видно. А дальше теснились драконы.
К десантникам протолкался небольшой — чуть меньше человека — ящер. Гром ему явно обрадовался, представил друзьям. Как зовут ящеренка, Даниил не расслышал, потому что Беруна вновь взяла микрофон и объявила, что первая торжественная часть праздника закончена. Вторая, спортивно-развлекательная, пройдет в зале с бассейном. Потом — легкий завтрак, а затем праздник продолжится на Земле.
Сестренки чмокнули Грома в обе щеки, а ящеренка в нос. Схватили четырех десантников за руки и повлекли со смехом по коридору.
— Ничего не боятся, — восторженно поделился ящеренок с Даниилом. — Рисковые девчонки. А вдруг залетят?
— От поцелуя?
— А от чего же еще? Или у людей по-другому?
— Нет, все начинается с поцелуев, — задумчиво согласился Логовенко. — Где тут у вас бассейн?
* * *
Перетягивание каната в бассейне — о таких состязаниях Даниил до сих пор не слышал. Да и бассейнов в полкилометра длиной не встречал. Но ему быстро объяснили, что бассейн драконы сделали под свои размеры. У людей и ящеров состязания прошли шумно и весело, а драконы порвали канат. Дети завров тем временем катались в воду с десятиметровой горки.
Во втором состязании надо было переправиться через бассейн, прыгая с плотика на плотик. Плотики были привязаны к канату короткими тросами, дальше полутора метров друг от друга отплыть не могли. Но все равно, только Коту удалось ни разу не свалиться в воду. Затем на плотиках установили кегли, их надо было сбить в воду мячами. Победила команда ящеров, а драконов опять не допустили до соревнований. Дальше намечался морской бой. Смешанные команды людей и ящеров расселись в четыре плоскодонки. Они должны были сойтись на дистанцию в пять метров (ближе не позволяли тросы) и специальными черпаками залить суда соперников. Чем кончилось, Даниил не увидел. Сестренки схватили его под локотки и утащили в раздевалку.
— Даня, открой тайну!
— Государственную?
— Стрррашную тайну. Если не откроешь, мы от любопытства умрем, тебе нас хоронить придется!
— Похороны в праздник? А денек не потерпите?
— Даня, будь серьезнее! Что такое Детонаторы, и зачем они Близнецам?
Такого вопроса Логовенко не ожидал. И надолго задумался. Логики многих поступков киборгов он не понимал. С другой стороны, знал их возможности. Так, они каким-то образом получили память живого человека. Своей мамы Мири. Считали, дешифрировали… Там, где память одного человека, там может быть и другого. Вопрос, как они поступят с этой информацией? А если полезут выяснять в прошлое? С них станется…
— Даня, только не говори, что не знаешь, — не вытерпела Мириту.
Нужно ввести контролирующий элемент, — принял решение Логовенко.
— Девушки, вашему папе это тоже может быть интересно. Позовите его сюда.
Вредины переглянулись, и одна на скорости, явно превышающей человеческие возможности, куда-то умчалась. Вскоре появился влекомый ею дракон.
— Предлагаю подняться наверх, — сказал он, поняв, в чем дело. — Там отличные места для рыбалки. И подмигнул.
Сестренки тут же забрались ему на спину, втащили Даниила и уступили почетное место на шее дракона. По дороге дракон заглянул в одну кладовку, подал девушкам длинный сверток и чемодан. Поднялся на лифте на самый верх и вышел под открытое небо. Даниил даже не сразу сообразил, что трава и деревья не земные. Так все было привычно и знакомо. Речка, мощеная плитами дорожка, горбатый мостик, двухэтажный дом с террасой.
На мосту дракон лег на брюхо, показывая, что приехали. Сестренки распаковали сверток. В нем оказались складные удочки. В рекордное время они собрали четыре, и самую толстую отдали дракону. В чемоданчике тоже оказались рыболовные причиндалы. В том числе, банка с густой красноватой пастой, из которой полагалось лепить червяков.
— Внутри очень много следящих камер, — объяснил дракон, закидывая удочку. — Это все же база космодесанта, опорный пункт в дальнем космосе. А вы, возможно, захотите сохранить разговор в тайне.
