Однако, согласно стандартам мужественности, принятым в этом обществе, мужчина не может рассказать кому-то о своей действительной или воображаемой слабости. Кроме того, у нас нет специалистов, которые разбирались бы в том, что происходит с мужчинами в среднем возрасте. Разве мужчина имеет обычно продолжительные доверительные отношения со своим урологом, как женщина — с гинекологом? Мужчины не представляют, сколько всего переносят женщины на приеме у гинеколога. Роль мужчины в репродуктивный период не требует этого. Большинство мужчин не могут признаться в существовании у них сексуальных проблем даже перед врачом.

Но и рассказав об этом, какую помощь они получат от врача общей практики, который, как правило, не обучен решать сексуальные проблемы? Он не рассматривает весь сексуальный опыт мужчины и не расспрашивает о ситуационной импотенции, вот в чем проблема. Пациент обычно обманывается в своей реальной проблеме, описывая врачу другие физические симптомы типа «я истощен, я устал, я перегружен» или выдумывая органический фактор. Если врач задаст ему прямые вопросы о его сексуальной жизни, то пациент, вероятно, солжет. В результате этого переливания из пустого в порожнее врач скажет ему: «Не беспокойтесь ни о чем. Это естественная часть процесса старения организма» (что следует воспринимать как «вам это больше будет не нужно»).

Между тем, представительница женского пола часто, в буквальном смысле слова, рыщет в поисках добычи. Женщина старше тридцати лет чувствует расцвет своих сексуальных желаний, которые до поры до времени дремали в ней, и ощущает сильную потребность в оргазме. Мужчина, который находится рядом с такой женщиной, испытывает от этого некоторые неудобства. Мастере и Джонсон авторитетно заявляют: «Женщина обычно удовлетворяется после трех-пяти оргазмов».

Получается, что перед нами замкнутый круг: женщина в середине жизни активно ищет удовлетворения своих безудержных сексуальных желаний от мужчины, который пасует перед открытым требованием женщины и вынужден отступить. Как же природа-мать могла все так извратить?

Мужчины и женщины похожи друг на друга, прежде чем они появятся на свет, а также в восемнадцать и после шестидесяти лет. В период между восемнадцатью и шестьюдесятью годами они двигаются к противоположным полюсам, достигая пика где-то в районе сорока лет.

Женщины и мужчины в восемнадцать лет начинают одинаково. В двадцатилетнем возрасте они начинаются двигаться в противоположных направлениях во всех аспектах: в способности к сексуальной жизни и в отношении к сексу (именно тогда в женщине начинает проявляться потенциал к воспроизводству), в социальных ролях, которые могут быть разными в зависимости от характеристик личности, и в восприятии самих себя. В возрасте тридцати восьми — сорока двух лет наблюдается их наибольшее расхождение. Мужчины и женщины наиболее ярко проявляют абсолютно разные аспекты своих сексуальных способностей. В то же время они ощущают призыв принять противоположные по полу проявления в самом себе, которые так их ужасают. В пятидесятилетнем возрасте и мужчина и женщина погружаются в сексуальную запутанность, которая затем, уже в пожилом возрасте, снова приводит их к моногамии.

А теперь вернемся назад и добавим недостающие детали… Первые пять недель после зачатия мы все являемся женскими особями. Пол, согласно генетическому коду, задается при зачатии. Однако эмбрионы всех млекопитающих являются женскими до тех пор, пока у части из них не будет подавлено развитие яичников. Это вызывает стимуляцию мужских половых гормонов. На пятой неделе пол определяется. Однако если, независимо от генетического кода, удалить органы пола эмбриона до того, как произошла половая дифференциация, то эмбрион будет развиваться как абсолютно нормальный женский (но без яичников).

Оба пола непрерывно производят противоположные половые гормоны. Женщина, которой в порядке эксперимента вводят тестостерон, будет легко воспринимать эти мужские гормоны, хотя у нее может усилиться половое влечение и увеличиться клитор. Чтобы проявилось ее природное женское начало, достаточно ввести небольшое количество эстрогена. У мужчин все происходит наоборот. Печень мужчины тщательно контролирует уровень эстрогена и освобождает организм от избытка этого гормона. По мере старения работа печени становится менее эффективной, поэтому в среднем возрасте уровень женских гормонов начнет возрастать или, по крайней мере, останется стабильным. Тем временем уровень мужских гормонов снижается.

Когда мужчина достигает пятидесятилетнего возраста, контуры его тела постепенно начинают приобретать некоторые женские очертания (что было естественным и для эмбриона). Хотя женщина после климакса не оказывается в такой же ситуации, по окончании цикла воспроизводства содержание эстрогена у нее стремительно падает. Представители обоих полов опять становятся похожими. Если быть более точными, то с возрастом различия между ними уменьшаются. А что же общего у мужчин и женщин в восемнадцать лет?

Широко известно, что мужчина достигает пика сексуальных возможностей в районе восемнадцати лет. Сексуальная способность определяется как возможность реагировать быстро и повторно. Молодой мужчина не только может достичь эрекции за несколько секунд, он к тому же способен произвести серию эякуляций, практически не теряя эрекции. Через десять минут после первого оргазма он может быть повторно стимулирован из возбужденного состояния снова до полной эрекции в рамках одного и того же полового акта. Фаза разрешения полностью не наступает в течение нескольких минут, а иногда и часов. Молодой мужчина потенциально способен несколько раз испытывать оргазм, снова и снова входя в свою партнершу.

Но действительный сексуальный потенциал восемнадцатилетней девушки до сих пор не зарегистрирован. Подавление ею своего сексуального влечения было фундаментальной основой оседлой семейной жизни. Однако подавление сексуального влечения не означает отсутствие.

Девушки проявляют такой же интерес к сексу, как и юноши. Вначале, когда это было впервые замечено в нашем обществе, это вызвало шок, так как противоречило нашим прежним представлениям о женской сексуальности как о летаргической, находящейся в покое вещи, плотном бутоне, который раскрывается только по истечении десяти — пятнадцати лет супружества.

Действительно, влагалище — это в высшей степени эластичный орган. Оно увеличивается по мере сексуального возбуждения. Даже маленькая или очень юная женщина может принять довольно большой пенис. Она также может родить младенца весом в десять фунтов в возрасте восемнадцати лет. Чем больше у нее сексуального опыта, тем быстрее она возбуждается и становится готовой для повторного оргазма.

Было замечено, что женщины пытаются подавить свою сексуальность. Готовые упрощения в этом вопросе кажутся мне другой стороной экстремального значения «маленький нераскрывшийся бутон». Правда значительно сложнее. Мы зависим от наших эмоций и от наших физических возможностей.

Я всегда удивлялась, как много правды скрывается за идеей «задержанного расцвета» женской сексуальности. Сама я пережила довольно бурную юность, отягощенную чувством вины. Я спросила подругу о том, как она воспринимала свою сексуальность.

«Я вспоминаю юность как абсолютное безумие. В течение дня семьдесят пять процентов времени мои мысли занимали сексуальные фантазии, желания, наблюдения», — ответила она.

Многие молодые женщины постоянно общались со своими женихами, которые затем, естественно, становились мужьями. А другие искали удовольствий в этой жизни. Какие бы мотивы не двигали ими в то время, они испытывали комплекс вины за то, что слишком много предавались развлечениям. Они не знали, насколько это нормально, и не говорили об этом.

Даже когда это противоречило нашему опыту, женщины моего поколения принимали миф о восемнадцатилетнем юноше, который является пленником своих гормонов, и о молодой девушке, которая готова к воспроизводству, но сексуально созреет только через десять-пятнадцать лет. И действительно, многие из нас сознательно погружались в сексуальную спячку. Для хорошеньких девушек, которые «зашли слишком далеко», было естественным наказать себя за эротическую безответственность периодом повторной непорочности.

Эту мысль иллюстрирует письмо, которое получил мужчина по окончании лета от своей подруги: «Все, что мы сделали, было неправильно. Когда мы снова встретимся, все будет по-другому». Он был растерян. Они же только целовались и обнимались.

Одной из реальных причин такого поведения женщин является опасность беременности и последующего аборта. Многие почтенные женщины в молодости прошли через это. При опросе выяснилось, что солидная часть знаменитостей, жены людей, занимающих важные посты, даже жены государственных деятелей в возрасте восемнадцати — двадцати лет делали аборт.

Можно предположить, что реакция женщин на их природную сексуальность была такой же, как и у молодых мужчин. Но религиозные запреты и двойной смысл, не говоря уже о преждевременно созревших юношах, готовых произвести эякуляцию, — все это эффективно охлаждало молодых женщин и отбивало у них охоту заниматься сексом.

Юношам тоже говорили с двойным смыслом: «Не делайте этого, но мы ожидаем, что вы это сделаете». Вместо того чтобы подчеркнуть сходство в его и ее желаниях, двойной смысл давал обратный эффект, который хорошо известен. Он играл роль атакующего, а она принимала позу оскорбленной невинности. Ничто в этом ритуальном соперничестве не позволяло проявить взаимность. Это бросало тень недоверия на годы взросления для мужчин, которые продолжали верить в то, что «женщины всегда будут сопротивляться», и для женщин, которые были убеждены, что «мужчинам нужно только одно».

Сходство юношей и девушек в восемнадцать лет отмечается во многом, не только в сексуальных возможностях. В этом возрасте они часто становятся союзниками по потребности сбежать от родителей; и он, и она беззащитны, неопытны и пока еще неразличимы под щитком социальных и профессиональных ролей. Они очень многое узнают друг от друга, гораздо больше, чем от других. Юные любовники часто растворяются друг в друге (поэтому так трудно отказаться от первой любви).

В двадцатилетнем возрасте проявляется массовое отличие в ролях представителей обоих полов. Эти различия в социальных ролях начинают разделять их по отношению к домашним обязанностям и к карьере. Они начинают двигаться в разные стороны во всех сферах, в том числе и в сексуальной. Чаще всего женщины рожают детей в двадцатилетнем возрасте. Беременность вызывает перерыв в интимных отношениях, а маленькие дети сбивают с толку. Мужчины же на опыте почувствовали «высшую сексуальную точку в их жизни… и не хотят снова достигать еще более высокого уровня сексуального всплеска».

Закончив вынашивать ребенка и родив его в тридцать — тридцать один год, женщина находится на пике своих сексуальных желаний. Это приводит к тому, что американская женщина постепенно теряет закрытость своих сексуальных желаний, хотя для каждого из нас в тридцатилетнем возрасте начинается медленный физический упадок. Психиатр Мэри Джейн Шерфи подчеркивает влияние беременности на развитие женской сексуальности. «Способность к повторному оргазму (оргазмы, которые продолжаются серией, не прерываясь стадией разрешения), — говорит она, — очень часто проявляется в последние четырнадцать дней менструального цикла у женщин, которые уже родили детей. Это происходит по причине того, что у рожавшей женщины высок уровень эластичности кровеносных сосудов. Кровеносные сосуды тазовых органов женщины способны перезаполняться после каждого оргазма. А это повторно создает сексуальное напряжение, наблюдается приток крови к стенкам влагалища. В этом заключается наибольшее различие между мужчинами и женщинами».

А что же мужчина? Что в нем изменяется и что остается с ним навсегда? После тридцати (с этим все соглашаются) мужчина теряет способность к многоразовым оргазмам. Он уже не может через десять минут после оргазма испытать новую эрекцию и снова и снова входить в партнершу. Стадия полного разрешения следует сейчас за каждой эякуляцией, и должно пройти по крайней мере полчаса, прежде чем он снова сможет достичь эрекции. Тем не менее, качество сексуальной жизни мужчины обычно улучшается, по мере того как он приобретает социальные знания и более высокое положение в обществе. Положение делает его не только более желанным в глазах женщин, но и более сильным в его собственных глазах. Влияние уверенности в своих силах на уровне мужских гормонов следует учитывать.

Биологически объяснимо, что по мере старения способность к эрекции мужчины падает и ему необходимы более продолжительные периоды отдыха между половыми актами. Однако мужчине не так-то легко примириться с постепенным физическим увяданием, которое все замечают. Середина жизни наступает тогда, когда это становится для него серьезной проблемой.

Неустановившиеся изменения в его осознании своего внутреннего "я", которые происходят и во всех других сферах, очевидно, влияют на уверенность мужчины в своей мужской силе. Он может попытаться скрыть снижение своего полового влечения от партнерши, выбрав борьбу с ней, а затем удалиться с уверенностью в своей правоте. Он может работать до истощения или прикидываться больным для того, чтобы объяснить, почему не может в выходные заниматься любовью. Есть сотни способов избежать разговора об истинных причинах. Хотя партнерша, вероятно, чувствует, в чем здесь дело, она вряд ли осмелится первая заговорить с ним.

В Америке и во всей Западной Европе в большом почете вертикальный пенис. Антрополог Рей Бердуистелл говорит:

«Пока мужчина не сможет поднять свой затвердевший пенис вертикально и преждевременно не эякулировать, он думает, что ни на что не способен». Часто так оно и есть на самом деле.

В некоторых обществах принимается тот факт, что сексом можно заниматься и с ненапряженным пенисом. Это требует понимания от мужчины и женщины. Она подготавливает себя к вхождению частично напряженного пениса, используя при необходимости добавочную смазку. Однако имеются и такие общества, в которых считается, что этим могут заниматься только проститутки. Достижением сексуальной революции, заявляет профессор, явилось то, что женщинам сейчас разрешается использовать все, что они знают о сексе и учить этому мужчин. В нашем обществе это не считается аморальным. Однако и в середине жизни мы достаточно невежественны. Я предчагаю вам совершить длинный путь для устранения сексуальных проблем.

Одной из поразительных сторон сексуального жизненного цикла мужчины является то, что мужчина, имеющий хорошее физическое здоровье, никогда не потеряет способность к эрекции. Сексуально подкованный и опытный мужчина среднего возраста может быть классным любовником. Освободившись от беспокойства и поняв, что он уже далеко не мальчик, мужчина сможет начать благодарно принимать свою зрелую силу, дарить нежность, получать любовь и продлевать половой акт, задерживая эякуляцию, снова и снова доводя свою партнершу до экстаза. Вот что значит быть сильным мужчиной. Однако он должен знать следующее: женщинам не нравится чувствовать, что они должны кончать снова и снова, чтобы сделать комплимент мужественности мужчины. В этом деле не должно быть догмы — она несовместима с хорошим сексом.

Если рассматривать нас с точки зрения холодной и жесткой эволюционной теории развития, то после тридцати лет мы становимся относительно бесполезными. Для выживания особи ей необходимо произвести себе подобных, что вполне возможно в пятнадцатилетнем возрасте. Следующие пятнадцать лет нужны, чтобы вырастить потомство до возраста, когда оно само начнет заниматься воспроизводством. В сорок же лет, когда в яичках мужчины и в яичниках женщины начнутся возрастные изменения, мы с точки зрения эволюционного процесса становимся отработанным материалом.

Но нам не нужно уходить! Мы делаем все от нас зависящее для продления нашего физического здоровья и силы. В современной Америке мальчик, которому сейчас год, может прожить до шестидесяти девяти, а девочка — до семидесяти шести лет. Обычно ребенок рождается до того времени, как среднестатистической женщине исполнится тридцать лет. А что нам делать со всеми годами подавления сексуальности и своим неиспользованным потенциалом? Жалобы на очевидное появление у мужчин импотенции совпадают с освобождением от ограничений в проявлении женской сексуальности. Как выразился писатель Филип Нобил, «форма была очень плохо залатана».

Плохо залатана нами, я бы сказала. Плохо залатана только потому, что мы устанавливаем идеал юности на пьедестал и затем ползаем вокруг него, если на протяжении следующих пятидесяти лет не расстанемся с нашими желаниями юной любви, юного секса, юношеской половой силы и женской красоты. И тогда мы оказываемся совершенно не готовыми к продлению жизненного цикла, который растрачиваем как непродуктивные сексуальные существа.

Согласно мнению Кинси, мужчины с возрастом наслаждаются сексом меньше, а женщины — больше. Кинси измерял сексуальный опыт исключительно в количествах «отдушин». В представлениях Кинси нашли отражения ошибки общества того времени (1943). Он считал, что удовлетворением мужчины является эякуляция. Ни больше и ни меньше. Кинси не мог примириться с понятием «преждевременная эякуляция». Если приматы делают это быстро, то люди должны делать еще быстрее:

«Трудно найти другую подобную ситуацию, в которой проявлялась бы быстрота и эффективность реакций индивидуума, хотя эти качества могут показаться его жене весьма неудобными».

В некоторой степени мы должны поблагодарить Кинси от имени нескольких поколений мужчин, которые имели преждевременную эякуляцию.

Оргазм мужчины не происходит естественным путем. Бер-дуистелл утверждает, что очень часто, хотя американцы и большинство западноевропейцев не хотят это признать, полный оргазм мужчины, в отличие от эякуляции, вообще невозможен без учебы и тренировки. Что такое эякуляция? Три-четыре сокращения мышц, выброс семени, наступает чувство блаженства, и все проходит.

Мужчина после пятидесяти лет испытывает только одно-два сокращения мышц до выброса семени.

Полный мужской оргазм представляет собой упражнение в задержке эякуляции. Научившись сдерживать эякуляцию, мужчина может наслаждаться фрикциями, смакуя волны горячего напряжения, фантазировать и доставлять удовольствие партнерше, вызывая у нее непрерывные оргазмы до тех пор, пока не наступит момент кульминации, тогда мужчина может произвести эякуляцию и достичь полного оргазма.

Современные молодые мужчины обычно признают удовольствие от продолженного полового акта, они экспериментируют с различными методами, тренируя задержку эякуляции. Проблема пожилого мужчины заключается в другом. Он легко может сдерживать эякуляцию, но, увы, в годы его молодости это не считалась идеалом полового акта. Чтобы продемонстрировать свои хорошие качества, мужчина должен кончить. Считалось, что женщину постигла неудача, если она не заставила мужчину кончить.

Совсем недавно в Америке Мастере и Джонсон указали на то, что мужчина в шестьдесят лет может получить сексуальное удовлетворение в двух из трех случаев, если он задержит эякуляцию. Тогда его сексуальное напряжение увеличивалось и разрешалось оргазмом. Хотя это представление только недавно стало распространяться в нашем обществе, для восточных культур оно всегда считалось идеалом. В древних китайских трактатах говорится о том, что молодой мужчина должен научиться задерживать эякуляцию, добиваясь оргазма партнерши. Там также говорится, что наиболее глубокую взаимную радость от секса партнеры испытывают в случае достижения женского оргазма. Мужчина совершенствует умение сдерживать эякуляции на протяжении всей жизни. Если мужчина все же уступает своему желанию, он должен делать это по возможности реже, чтобы не растрачивать жизненную силу. С годами наши способности меняются. Китайская культура всегда чтила людей в возрасте, в то время как наше общество почитает только молодость, которую мы со временем теряем.

По мнению здравомыслящих исследователей, если бы секс был единственным критерием отношений между полами, то лучшую пару составили бы молодой юноша с женщиной старше его в два раза.

В некоторых случаях ноша старения, которую несут американские мужчины, невыносима. Наши мужчины должны быть такими, каким не может быть ни одно из живущих существ: вечно крепкими. Мы же подготовили их к обратному. Мы знаем, что мужской гормон тестостерон связан с агрессивностью и с сексуальным поведением. Мы сейчас только начинаем узнавать, что уровень этого гормона сильно различается в зависимости от эмоционального состояния мужчины. Доктор Эстелль Рамей, физиолог из Джорджтаунского университета, активно изучающая изменение тестостерона и особенно его роль в сердечных приступах, обратила мое внимание на поразительное исследование доктора Роберта Розе, профессора Бостонского университета.

Если обезьяна-резус является номером первым в иерархии своей колонии, то уровень тестостерона у нее выше, чем у других обезьян. Можно заключить, что тестостерон является движущим гормоном и что если у любой обезьяны будет высокий уровень тестостерона, то она поднимется вверх по иерархической лестнице. Однако давайте поместим примата, который находится наверху пирамиды, в колонию, где его не знают и где он должен еще доказать свою силу, и его уровень тестостерона упадет. Все зависит от чувства безопасности.

Уровень тестостерона не является чем-то, что индивидуум уже «имеет» независимо от ситуации в обществе. Это открытая система. Два других исследования Розе показывают, как восприимчива эта система. У животных, вынужденных постоянно защищать свое место в иерархии, уровень тестостерона снижается. Однако поместите самца с низким уровнем тестостерона в клетку с самкой, над которой он может доминировать и с которой он может активно заниматься сексом, и уровень тестостерона у него возрастет.

Подобные модели можно наблюдать и у людей, хотя в этой области проводилось еще мало научных исследований. Лишь недавно были разработаны новые способы, позволяющие точно измерять секс-стероиды в крови человека. Данные только еще начинают поступать.

Чем старше мужчина, тем больше его беспокойство и страх, которые могут вызвать падение тестостерона.

Медленное снижение уровня тестостерона у мужчин начинается с восемнадцати лет, когда достигается пик выработки тестостерона в день, и продолжается до их смерти.

Однако не у всех мужчин это происходит постепенно. Существенное падение уровня тестостерона наблюдается у мужчин в возрасте от сорока до пятидесяти пяти лет. А затем у мужчин можно наблюдать такие же признаки и симптомы, как у женщин, переживающих климакс.

До настоящего момента об этой мужской проблеме не говорили. Однако рано или поздно мужчина начинают чувствовать симптомы, подсказывающие приближение критического возраста: беспокойное пробуждение в середине ночи и взгляд на часы, апатия, хроническая усталость и головные боли. Это, несомненно, скажется на его энергичности и качестве работы. Даже если он пытается это скрыть, коллеги замечают, что с ним что-то не в порядке, особенно когда он выплескивает на них свое раздражение. Коллеги начинают сомневаться, сможет ли он довести свое дело до конца. Конкуренты же используют его состояние против него.

Эта «спираль» все больше и больше закручивается и может «подвести его под монастырь». Чувствуя, что безопасность ускользает от него, мужчина начинает испытывать тревогу. Он боится стареть. И чем старше он становится, тем больше этот страх подавляет производство мужского гормона, который требуется ему для того, чтобы обрести уверенность в своих силах. Это может внести хаос в его интимную жизнь — мы уже знаем, что способность к занятиям сексом и уровень содержания тестостерона взаимосвязаны. Но прежде чем продолжить нашу историю, я спешу привести уверенное заявление доктора Рамей: «На самом деле потенция не зависит от того, сколько мужских гормонов вы производите, важно, чтобы вам их было достаточно». Многие мужчины имеют достаточно тестостерона для того, чтобы вести умеренную сексуальную жизнь до глубокой старости.

Возникают два вопроса: у скольких мужчин развиваются серьезные нарушения физического, эмоционального и сексуального равновесия в критическом возрасте и в каком возрасте они начинают испытывать все эти страхи и тревоги?

Свыше пятнадцати процентов мужчин страдают от резкого снижения уровня тестостерона, связанного с симптомами нарушения в критическом возрасте. У других восьмидесяти пяти процентов мужчин гормональные изменения протекают медленно, постепенно. Большинство мужчин их не замечают. Одни вообще не чувствуют никаких симптомов, другие озадачены колебаниями на гормональном уровне, которые вызывают непредсказуемые перепады настроения в течение нескольких лет. А затем эти симптомы исчезают. Точно так же и симптомы климакса «в какой-то степени влияют практически на всех женщин. Однако только десять процентов женщин испытывают от этого очевидные неудобства». Почему за последние годы так снизился процент женщин, испытывающих трудности в этот период? Женщина знает, что ее ожидает. Климакс изучается уже много лет, в настоящее время по этому вопросу очень много информации. Предпринимаются попытки помочь женщине медикаментозными средствами (в клиниках даже практикуется использование гормонов, однако это может привести к образованию раковых клеток). Многие из женщин, переживающих климакс, знают, на что жаловаться и как приспособиться к этому. Они знают, чего им следует ожидать. Для мужчин же все это является неопределенным и неожиданным.

Сообщая об убедительных результатах исследования импотенции у ста пациентов, находящихся в критическом возрасте, бостонский уролог Томас Джакобовитц пишет:

«После сорока лет мужчина может ощущать симптомы напряжений и стрессов, характеризующих этот отдельный период жизни. Индивидуум может страдать от раздражительности, нервозности. У него может уменьшиться, а то и вовсе пропасть сексуальная функция… Такое снижение сексуальной функции вместе с симптомами критического возраста может начаться в любом возрасте, но обычно — между сорока и пятьюдесятью пятью годами».

Ссылаясь еще на три других исследования, он сообщает, что средним критическим возрастом пациента являются пятьдесят три и семь десятых года.

Доктор Хельмут Дж. Рюбзаат, который занимался врачебной практикой в Британской Колумбии и очень тщательно исследовал мужчин, переживающих критический возраст, считает, что это возраст сорока лет. Семьдесят пять процентов всех его пациентов имели возраст от сорока одного до пятидесяти лет. А оставшиеся двадцать пять процентов составили пациенты в возрасте до шестидесяти лет. Интересно, что эти люди пришли к нему только после того, как стали проявляться известные симптомы. А многие, вероятно, вообще не обращаются к врачам.

Симптомы критического возраста можно объединить в группу, но рамки ее очень расплывчаты. Совсем не обязательно, чтобы мужчина просыпался однажды утром, чувствуя себя больным, как например, это происходит во время простуды. Один из симптомов может проявляться в течение нескольких дней, затем он проходит, и мужчина снова прекрасно себя чувствует. Через несколько недель или месяцев начинается очередной приступ. Поэтому неудивительно, если у мужчины создается впечатление, что он страдает от серии болезней, не связанных между собой. Вот общий перечень жалоб, которые часто ассоциируются с наступлением критического возраста:

· наиболее обычными считаются утренняя усталость, апатия и неясно выраженные боли;

· нервозность, раздражительность, депрессия, слезливость, бессонница, провалы в памяти, опасения, разочарования — это церебральные симптомы;

· сниженная сексуальная потенция и потеря уверенности в себе являются следствием влияния этих симптомов на ситуацию дома и на работе;

· кроме того, могут проявиться и смешанные симптомы: приступы головокружения, жар, приступы потливости, головные боли, онемение и покалывание в онемевших участках, холодные руки и ноги, плюс учащенный пульс и сердцебиение. Последний симптом вызывает наибольший страх у мужчины. Он думает, что начинается сердечный приступ;

· однако наиболее беспокойным симптомом Джакобовитц называет «уменьшение психологической стабильности».

Именно это почувствовал Раймонд Халл, удачливый автор, находящийся в первоклассной физической форме. Он начал испытывать ночные приступы страха, ему становилось то жарко, то холодно, он покрывался потом. В течение нескольких дней Халл чувствовал себя за пишущей машинкой как оцепенелый, хотя обычно пишет по две тысячи слов в день. Когда подруга пришла к нему домой, чтобы вместе провести выходные, он уложил ее спать одну. Он знал, что сексуальные желания у него пропали. Но больше всего его волновало кардинальное изменение темперамента. Обычно спокойный и вполне жизнерадостный человек, теперь он мог внезапно погрузиться в необъяснимую депрессию. Несколько дней он ругал себя и свою работу. Депрессия распространялась на друзей и на всех окружающих. Колебания в поведении и настроении вызывали у него страх.

«Интересно, как такие перепады настроения влияют на других мужчин, — писал Халл в дневнике, который начал вести недавно. — Эта депрессия неприятна. Но есть и еще кое-что. Обычное подкалывание может перевести меня из депрессии и апатии в состояние раздражения и гнева». В течение двух недель он пребывал в прекрасном расположении духа и просто купался в этой радости, а затем наступал очередной приступ, и он начинал думать, что сходит с ума.

Проявление этих симптомов совпадало с наименее удачными периодами в его жизни. Через два года он почувствовал, что снова стал нормальным человеком. В конечном счете, Халл и доктор Рюбзаат совместно написали книгу «Критический возраст мужчины», которая, по сути, стала первым полным исследованием по этому вопросу.

Вступление в критический возраст может оказать ужасное влияние на здорового мужчину.