Будь у меня хоть немного времени, то (с моими-то талантами!) непременно бы развел Юникса, но вот времени как раз и не было. К нему направился Полкан, и он опять отступил и зажался.

– Ну, так поможешь поднять мешки? – униженно попросил я. – Ты же такой сильный, мужественный!

– Нет! Нет! Нельзя! – закричал он, отступая от собаки. Он так испугался, что теперь ему было не до моей лести. Юникс попятился к входной двери и, вдруг, бросился бежать.

– Постой, куда же ты! – закричал я, но он уже выскочил из комнаты.

– Чего это с ним? – подала голос Марфа.

– С ним-то все понятно, непонятно что будет с нами со всеми, – мрачно ответил я. Сама не видишь, что это за человек!

– Так он же юродивый, – миролюбиво объяснила мне девушка, – божий человек!

– Этот... – я опустил эпитет, – ... человек может такого натворить, что всем небо с овчинку покажется! Ладно, что здесь попусту стоять, пошли во двор.

Я опять поднял мешки и направился к выходу. Марфа торопливо открыла мне дверь и вышла первой, за ней Полкан, я – последним. В голове творилось черте что, ни одной продуктивной мысли, сплошные страхи и ужасы. Я на миг задержался на пороге. Во дворе, прямо против крыльца, стоя Юникс. Музыку он больше не слушал и выглядел вполне нормальным. Я даже не успел удивиться, как он насмешливо крикнул:

– Ну, что придурок, провел ревизию? Соединить тебя с центром?

Ничего, не понимая, я удивленно смотрел на преобразившегося парня. Он выглядел едва ли не счастливым, во всяком случае, довольным.

– Ты что думаешь, тебе все так и будет сходить с рук? – весело спросил он. – Уже списал нас со счетов? Шалишь! Ты свое все равно получишь! Теперь тебе никакая собака не поможет! Ну что, понял кто я?!

И тут я действительно понял, кто он и кого представляет, но сгоряча, сделал то, чего не должен был делать ни при каких обстоятельствах. Хотя бы потому, что он именно этого от меня и ждал.

– Ах ты, гаденыш! – заорал я, бросаясь на парня.

Договорить я не успел, крепкое деревянное крыльцо исчезло под ногами, и я куда-то полетел. Я попытался сгруппироваться, перед ударом о землю, но ее почему-то внизу не оказалось. Я еще успел посмотреть кругом, но не избы, ни земли, вообще ничего не увидел. Крутом была одна непроницаемая тьма.