Для русских переводчик не требовался, и Валетов, стоя в строю на своем законном последнем месте, с интересом выслушивал наставления старшего лейтенанта Бекетова.
      – Как только вы подойдете к зоне заражения, немедленно надевайте средства защиты.
      – А как мы поймем, что мы на зараженной территории?
      – Разговоры! – выкриком прервал несанкционированное выступление Валетова взводник. – Поймете, это я вам обещаю.
      – А иностранцам, поди, сказали, как определить, – не унимался Валетов.
      – Никто никому ничего говорить не будет. Я и сам не знаю, – признался Бекетов. – Завтра все увидим. Так, Простаков, Резинкин...
      – И я, – снова не удержался Фрол.
      – Хорошо, – согласился с ним старший лейтенант, – Валетов ко мне, а остальные свободны.
      Троица застыла перед старшим лейтенантом.
      – Для вас будет организован отдельный инструктаж.
      Простаков с Фролом переглянулись. А Резинкин почувствовал, как ему становится нехорошо. По давнишней солдатской мудрости он прекрасно понимал, что эксклюзив означает очередное плохо перевариваемое поручение.
      Солдаты вслед за лейтенантом залезли в огромную будку, установленную на шасси «ЗИЛ-131». Внутри нее стоял небольшой стол, на котором были разложены портативные рации и наушники. Усевшись на длинную лавку, как им указал Бекетов, солдаты протянули было руки к электронике, но после строгого взгляда командира оставили свои попытки ворошить явно дорогое импортное добро.
      Старший лейтенант взял небольшую коробочку с антенкой в руку:
      – Вот подарок от наших деловых партнеров, – старший лейтенант покосился в ту сторону, где должны были, по его мнению, располагаться палатки с солдатами НАТО. – Завтра, во время учения, вам выпадет особая миссия...
      – Йоу! – воскликнул Резинкин. – Миссия невыполнима, часть вторая. Йоу!
      – Да, – ухмыльнулся Бекетов. – Валетов будет агент 007, Резинкин – 008, а Простаков – 00.
      – Что, сортир, что ли? – обиделся просвещенный Леха.
      – Да, и еще какой. Глубокий, широкий и вонючий.
      – За что, товарищ начальник? – гундел Леха.
      – За то, что большой вырос, – продолжал Бекетов. – А теперь внимание, смотрим все в одну точку.
      Лейтенант уселся за стол напротив и приподнял чуть выше головы коробочку с электроникой.
      – Перед вами лазер.
      – Чего? – не поверил Резинкин, вылупил глаза и протянул руку к такому же приборчику, лежащему перед ним.
      – Руки! – воскликнул старший лейтенант. – Еще одно неверное движение – и будете слушать инструктаж сидя, но уже без лавки.
      – Это как так? – не понял Валетов.
      – А так, по-китайски. Колени будут согнуты, а лавки не будет. Не доходит через башку – начнет мысль добираться через ноги и через то место, откуда они растут.
      – А, – понял Витек. – Ну так это ж тяжело, товарищ старший лейтенант.
      – Вот для того чтобы тяжело не было, сидите и ничего на столе не трогайте. Итак, перед вами лазерная указка. Вы должны сидеть в укромном месте и подсвечивать пятном особые объекты. – Предвосхищая вопрос «Какие?», старший лейтенант продолжил без паузы: – То, что будет вам указано, на то и будете направлять лазерный луч.
      – И что произойдет дальше? – лупал глазами Витек. – В него снаряд попадет?
      – У нас мирные учения. Я вынужден вас ввести в курс дела накануне вечером, но вы никому не должны рассказывать о сути разговора.
      – Конечно, – честно заверил Валетов, поднимаясь. – Никому не скажем. – И отдал пионерский салют.
      – Все. Опору из-под задницы, – не выдержал старший лейтенант.
      На самом деле лавку пришлось убрать. Убедившись, что все стоят в позе «полуприсед», Бекетов продолжил:
      – Завтра загорится склад готовой продукции...
      – Ни фига себе! – не унимался Валетов.
      – Руки вперед! – продолжил нагружать солдат старший лейтенант.
      Простаков уже почувствовал нагрузку на ногах, и, после того как вытянул руки, пообещал Валетова, словно Буратино, повесить на сучок.
      – Ты уже делал так однажды, – напомнил ему Фрол. – Ничего хорошего. После этого товарищ майор Холодец чуть заикой не стал...
      – Разговоры! – уже яростно воскликнул старший лейтенант, после чего солдаты и заткнулись.
      – Так вот завтра горит склад готовой продукции. Ваша задача – усложнить работы пожарным командам, вызвав заражение местности и вынудив личный состав облачиться в защиту. А спустя некоторое время с помощью лазерных указок помочь тушить горящие склады.
      Бедра и плечи стремительно отекали. Руки, вытянутые вперед, тряслись, коленки ходили ходуном.
      Посмотрев на текущие капельки пота, лейтенант сжалился и разрешил снова сесть на лавку и опустить руки. Больше его никто не перебивал. Подойдя к карте, висящей на стене, он показал территорию завода:
      – Узнаете?
      Двое из троих молча кивнули головами, а Резинкин одними губами выдохнул: «Да».
      – Коричневым закрашены те самые зоны, которые вы будете заражать следующим образом: наводите сюда указкой, сюда и сюда. Прилетает вертолет и с большой высоты над этим объектом сбрасывает отравляющее вещество. Но не бойтесь, оно не слишком вредно для здоровья. Точнее, совсем безвредно. Не исключено, что в малых дозах даже полезно.
      – Это что же такое будет? – снова воскликнул Валетов.
      – Я и сам не знаю. Сюрприз командования. Все, кто будут заходить в эти области, должны будут на себя надевать средства защиты. Задача нашего взвода – вот это вот пятно. Самое северное, – лейтенант обвел коричневую область ручкой. – Мы должны вывести оттуда всех гражданских, и, естественно, кого видим – надеваем противогаз, прежде чем выводить на сборный пункт. Два других пятна достанутся англичанам и немцам. Французы обеспечивают работу с ранеными, а вторая их половина занимается прикрытием пожарных расчетов, ведущих тушение, не допускает к месту зевак и оказывает помощь в монтаже водоводов. После того как все люди из зараженных областей будут выведены, вы все трое перемещаетесь к воинским складам и подсвечиваете указкой горящие здания. Естественно, я надеюсь, до всех дошло, что здания будут гореть условно. Рядом с каждым зажгут по одной дымовой шашке, что и будет обозначать возникновение возгорания. Пожарные вертолеты полетят к месту тушения с водой. Специальное новое устройство, установленное на борту машины, позволит автоматике самостоятельно вычислить момент сброса воды на горящий участок. Вопросы?
      Валетов, поскольку был, как ни крути, самым образованным из троицы, первым задался основной проблемой:
      – Это что же получается: мы будем с этими указками сидеть, светить на здание, и в этот момент нам на голову будут падать отравляющие вещества? Значит, в противогазе надо сидеть?
      – Вы можете находиться достаточно далеко от места выброски. На расстоянии нескольких километров. Но нам такой размах не нужен, поэтому постарайтесь выбрать себе позицию, для того чтобы подсветить здания, всего в паре сотен метров. Не исключено, что вы сможете даже находиться за территорией предприятия. Пользоваться лазерной указкой просто – нажали на кнопочку, – старший лейтенант произвел данное действие, – лазер светится; отпустили – лазер не светится. Запаса аккумуляторов хватает на четыре часа. Команду о начале подсветки вы будете получать по рации. Переговариваться с координирующим ваши действия офицером, а им будет лейтенант Мудрецкий, вы не сможете. Будете только слышать поступающие приказы, и вам необходимо выполнять поставленные задачи. Итак, распределимся: Простаков займется северным пятном, Резинкин – западным, Валетов – восточным.
      – А почему это Простаков – северным? – возмутился Валетов. – Я нашим сам хочу все организовать. Чего это я должен каким-то немцам там подсвечивать?
      – Я так решил, – прекратил все разговоры старший лейтенант. – Свободны.
      В непосредственной близости от складов, которые должны точно в десять часов утра «загореться», поставили два грузовика. Борта откинули вниз, совместили получившиеся вместе две платформы, и на них организовали небольшую трибуну для высоких гостей, включая генерала Лычко и военного атташе Германии, прибывшего специально полюбоваться на учения.
      Господин Генрих Вичке с интересом наблюдал за тем, как к каждому из четырех складов подкатываются здоровые двухсотлитровые бочки. Лычко улыбался.
      – Дымить будет по полной программе. Часа четыре. Как закончится, еще одну подкатим. – Генерал потирал руки и время от времени поглядывал на находящихся в великом беспокойстве Стойлохрякова и Тода Мартина.
      Несмотря на то что оба офицера с утра приняли по сто с копейками граммов анестезии от всяких беспокойств во время учений, оба чувствовали себя весьма неуютно под начальственными взорами.
      Когда милая переводчица довела до Генриха слова русского генерала, тот сообщил, что, похоже, у русских есть порох в пороховницах.
      – Да, этого добра у нас хватает, – отозвался генерал и притопнул в нетерпении ногой. На часах еще было только девять. По плану через пятнадцать минут противник должен применить химическое оружие.
      Атташе задал вопрос по теме:
      – А что вы примените, какое вещество?
      Выслушав приятное слуху дамское щебетание, Лычко прищурился.
      – Старинный русский рецепт. Все сразу поймут, что подошли к зоне поражения. Наш сюрприз, – дипломатично ответил генерал, во второй раз глядя на циферблат часов.
      Как медленно бежит время. Черт! Поскорее бы все пришло в движение, тогда бы стало интереснее. Разговаривать через переводчицу удовольствия мало. Говорила мама: «Учи немецкий».
      К сегодняшнему дню четыре взвода подошли с не слишком радостными для Лычко и для немца Вичке показателями. На первом месте оказались англичане. Немцы занимали последнее место. Вторыми шли французы, и третьими – русские.
      Валетов, сидя напротив ангара, по которому не так давно его таскала Люси, был погружен в воспоминания. Он то и дело поглядывал на обожженные веревкой руки, потом цепкие длинные коричневые пальцы обезьяны снова хватали его, несколько раз удерживали над пропастью, словно куклу, он вздрагивал только от одних мыслей. За те два часа он устал прощаться с жизнью и, когда все закончилось, думал, что вообще с ума сойдет. Но ничего, отошел. Сейчас ему осталось направить лазерную указку на тот самый ангар, после чего на него вертолет сбросит какое-то вещество, обозначающее зону поражения. Фрол всерьез думал, что сейчас прилетит винтокрылая машина и с неба на ангар упадет большая куча мела или песка для того, чтобы сразу было ясно, где они находятся. Не будут же на живых людей, а было видно, что рабочие завода расположились, как им было приказано, вокруг ангара, сбрасывать настоящий яд.
      Мужики, разбившись на две кучки, – с одной стороны склада и с другой – забивали «козла», изредка матерясь, поглядывая в воздух и справляясь друг у дружки о времени.
      Потенциальные пострадавшие вели себя преспокойненько и даже не смотрели в сторону Валетова, оказавшегося в полном одиночестве. Неожиданно к нему подошла собачка из местных – ох, любит его животный мир! – и стала крутить хвостом, раболепно приседая на задних ногах, вытягивая морду и выпрашивая таким образом чего-нибудь пожрать.
      Валетов, несмотря на нехватку живого веса, даже по началу службы не таскал еду в карманах, а потому дать животинке было нечего. Решив отвязаться от нудной собаки, Валетов поднялся, поправил на голове наушники, из которых вот-вот должна была донестись команда о начале подсветки, и стал прогуливаться из стороны в сторону, поигрывая в руках лазерной указкой и отмахиваясь вяло от надоедливой собачонки то рукой, то ногой.
      Но бедная животина, окрашенная в основном в белые тона с черными и коричневыми пятнами, не отставала и продолжала цыганить чего-нибудь полезное для желудка.
      Валетов прошелся раз-другой из стороны в сторону, затем пошел к складу, мечтая открыть небольшую дверцу, вделанную в огромные ворота, зайти внутрь, заманить за собою собаку и быстренько выйти обратно, тем самым оставив животину внутри. Но, к его неудовольствию, вход оказался закрытым, и ему пришлось развернуться, поддеть ногой маленький камешек и, пиная его по асфальту, идти в обратную сторону, не обращая внимания на собачку, пытавшуюся время от времени шутливо цапнуть его за ботинок или же схватить зубами с асфальта вновь обозначенную Валетовым игрушку.
      Простакову предстояло организовывать или подсвечивать зону очень близко от складов, готовящихся к «горению». Он глядел через большие стекла на то, как в небольшом цеху шла работа. Здесь не производили никаких удобрений. Это было подсобное производство, где делали мебель.
      Леха глядел на то, как работает пилорама, и бесстыдно лузгал семечки на совсем недавно подметенный местными дворниками асфальт. Как говорят, есть только три вещи, за которыми человеку приятно наблюдать: горящий огонь, текущая вода и движение других людей во время работы.
      Леха привык с детства к виду работающих людей и иногда посматривал еще и на тех, кто занимался прямо противоположным делом, а точнее – бездельничал, с высоты кузовов грузовиков наблюдая за происходящим. В прямой видимости Лехи была платформа с высокими чинами.
      Главная работа, как он знал из утреннего инструктажа, была впереди. После того как прилетит вертолет и распылит некое вещество, а Алексей был уверен, что этим самым веществом будет хлорка, так как она и запах имеет, и вредная, и лучше с ней работать в противогазе и перчатках. Так вот всю эту дрянь придется еще и смывать. Так сказать, проводить дезактивацию местности. Иногда он прижимал к уху наушник, пытаясь услышать из него голос лейтенанта Мудрецкого, но тот только соизволил поздороваться с троицей и дальше молчал, сообщив, что ожидает получение приказа только в девять пятнадцать.
      Счастливый Резинкин сидел в «уазике», специально выделенном троице для того, чтобы они могли независимо от основных сил приехать на место и рассредоточиться.
      Развалившись в водительском кресле за территорией завода, он слушал радио и ритмично балдел, раскачивая головой в такт музыке. Один наушник висел у него на ухе, и он был уверен в том, что Мудрецкий до него по-любому доорется. На территорию предприятия проезжать ему не было никакого резона, так как ему выпал самый козырный, по его мнению, объект. Надо подсветить водонапорную башню, а ее и из-за забора видать. Он просто направит лазерный луч в нужную сторону, и, будем надеяться, вертолетчики не промахнутся.
      Ритмично потрясая почти лысой башкой, Резинкин подпевал приемнику.
      – Я люблю тебя, ты любишь меня, мы любим друг друга – какая фигня.
      Прямо перед ним через стекло можно было наблюдать за хаотичными перемещениями нескольких военнослужащих из военной автоинспекции. Четыре служебные автомашины стояли рядом с воротами комбината, видимо, призванные внушать собственным присутствием страх и ужас всем прохожим, обозначая тем самым официальность проведения мероприятия. Резина закрыл глаза и продолжал трясти башкой, наушник слетел у него с уха, теперь он уже Мудрецкого никак слышать не мог, и успешному выполнению задания мог помочь только случай. И случай помог, он подошел к машине в хромовых сапогах и постучал жезлом по стеклу. Очнувшись, Резина приглушил приемник и поглядел на рыжую конопатую морду старшего сержанта, требующего у него документы и называющего себя военным инспектором. Действительно, на рукаве служивого имелась красная повязка с буквами «ВАИ».
      – Ну, вы что, не в курсе, товарищ старший сержант? – начал вяло Резинкин. – Здесь же учения идут, я сюда специально приехал для того, чтобы в них участвовать.
      – Ничего не знаю, давай документы.
      За правильное оформление своих бумажек Резинкин, что называется, отвечал. Он передал всю документацию бдящему инспектору и снова сделал радио погромче.
      – Ты не люби его – он ведь козел. Ты люби меня – я ведь не такой, как он.
      Витьку вернули документы.
      – Все нормально?
      – Да, все в порядке, – согласился старший сержант.
      – А что у тебя за рация такая интересная? – Он показал на лежащую над приборной панелью лазерную указку.
      – Да передатчик, – отмахнулся Витек. Взял электронную игрушку и покрутил перед глазами старшего сержанта, затем положил на место.
      А в приемнике малолетки объяснялись друг другу в любви: «Я классный чувак, а он никто. Ты должна быть со мной. Отвергни левое фуфло». Витек продолжил кайфовать, провожая взглядом инспектора и называя его про себя нехорошими словами.
      Ровно в назначенное время Мудрецкий по рации получил приказ о том, что необходимо начать подсветку объектов и тут же передал своим подчиненным указания. Он повторил приказ трижды.
      Фрол, услышав в ушах голос лейтенанта, забыл про собачку и тут же включил лазер, направив его на ангар и продолжив медленно отступать от греха подальше. Никто не ожидал, что вертолеты появятся буквально через минуту.
      Машины, взрывая лопастями воздух, пронеслись над комбинатом, и каждая нашла свою обозначенную ей цель.
      Огромный шарообразный контейнер завис над ангаром буквально на пару секунд, и из него начала выливаться какая-то жидкость.
      Фрол поздно понял, что попадает в зону поражения. Он продолжил медленно отступать, забросив голову наверх и глядя на то, как огромная масса чего-то явно нехорошего, падая вниз, распыляется на мелкие капельки. Через несколько секунд все: весь ангар, рабочие, находящиеся поблизости, собачка и сам Валетов – были покрыты навозной жижей, разбавленной водой.
      Кто-то воскликнул:
      – Мы в дерьме, господа!
      Мужики, приняв ароматный душ, забросили домино и повскакивали со своих мест. Они зло смотрели друг на друга и озирались по сторонам, материли улетевший вертолет и искали того, кто мог бы ответить им за все.
      – Вон тот подлец во всем виноват!
      Валетова обнаружили очень быстро, он еще даже не успел спрятаться за тополь, а к нему уже шли разбираться обделанные и воняющие за версту дядьки. Никто и не думал теперь играть роль пострадавших. Всем хотелось кого-нибудь жестоко побить. И если бы не немцы, вломившиеся на зараженную территорию в противогазах и защитных костюмах, быть Валетову битым. Раскланявшись херрам, то есть господам, он собрался с духом и пошел отмываться. До следующей подсветки у него было еще три часа времени. К этому моменту мнимый пожар должен был разгореться, а французам предстояло отмывать от дерьма всю загаженную территорию.
      Валетов даже опознал без особого труда по здоровой фигуре Дитриха, подошел к нему и пожал руку.
      – Диман, ты вовремя.
      – Я, я, – согласился немец и, не понимая, почему Валетов все время морщит нос, пошел вместе с остальными товарищами разбирать раненых и выводить их из зоны поражения, не забывая предлагать каждому надеть противогаз.
      Валетов наблюдал за картиной и угорал: ни один из мужиков не давался в руки, самостоятельно шел на этот долбаный приемный пункт. От противогазов отказывались все, чем вызывали у немцев большое неудовольствие. Но те не насильничали и, сопроводив всех до медпункта, возвращались обратно вместе с машинами, где в баках был разболтан дезактивирующий порошок СФ-2У.
      Витек опомнился только тогда, когда сплошная жидкая коричневая масса залила всю машину и лобовое стекло в частности. Включив дворники и размазав дурно пахнущую субстанцию, он увидел, как все четыре машины военной автоинспекции плюс прилегающая к ним территория были загажены полностью, а товарищ старший сержант, подходивший и интересовавшийся его правами, стоял, уделанный по уши.
      Поглядев на направление, которое указывала антенка, а, по сути, не антенка, а вделанный лазер, Витек понял, что лазерное пятнышко попало как раз на одну из стоящих рядом с проходной машин. Как же так, не поверил Витек, ведь на кнопку он не нажимал, но, поглядев на то, как «удачно» лежит портативное устройство, увидел, что обычный колпачок обычной шариковой ручки, на которую легла указка, давит как раз на кнопку.
      Увидев, как над головой прошли два вертолета, Простаков потер руки: ну, сейчас и к нему должны подлететь, но машина почему-то задерживалась, и подлета не было.
      Стойлохряков, проводив глазами вертолеты, видел, как они осуществили выброс примерно в заданном районе. Результаты, конечно, будут подводиться после учений. Видел комбат большую фигуру Простакова, держащего палец строго на кнопке и направлявшего его на мебельный цех, где, между прочим, шла работа и вряд ли о чем-то подозревали сотрудники. И при этом подполковник заметно нервничал. Наконец он спрыгнул с кузова автомобиля и пошел к Лехе.
      – Простаков! – крикнул комбат.
      – Чего? – Алексей повернулся в сторону подполковника вместе с лазерной указкой, соответственно смещая пятно подсветки.
      – Ты слышал приказ?
      – Слышал.
      – На кнопку нажал?
      – Так точно, товарищ подполковник.
      В следующее мгновение раздался шум винтов, и буквально через три секунды все, кто находился на платформах, были измараны дерьмом от макушки до пят.
      Стирая с лица вонючие жиденькие ручейки, Генрих Вичке проводил глазами улетевшую вертушку и повернулся к стоящему широко расставив ноги Лычко.
      – Что это такое? – спросил он.
      Переводчица, чья прекрасная завитая в мелкие кудряшки прическа превратилась в ничто, отплевывалась и поспешила вытащить из сумки платочек, протерла губы.
      – Господин атташе интересуется, какого хрена?
      – Что, прямо так и спросил? – не поверил Лычко.
      – Ну, смысл этот, – наконец-то девчушка смогла проморгаться.
      – Скажи просто, что мы немного обосрались.
      – Так и переводить?
      – Так и переводи.
      Русский взвод, увидев, что их зону накрыл вертолет, ломанулся на отведенный им участок и застал весьма непрезентабельную картину: иностранные гости, корреспонденты, наблюдатели, вся дирекция фабрики и, что самое мрачное, полковник Мартин, генерал Лычко и атташе Вичке плюс переводчица были по уши в жидком коровьем навозе.
      Вичке был опытным дипломатическим работником и носил в своих карманах целых два носовых платочка, которые пришлось безжалостно замарать. С диким акцентом он высказал генералу, похлопывая его по плечу:
      – Русские рецепты, я, я понимаю.
      Морально убитый Лычко, руководивший всем ходом учений, махнул рукой мужикам, стоящим наготове рядом с огромными дымовыми бочками, и те, пробивая капсюли, ударили молотками. Из четырех точек рядом со складами в небо начал подниматься густой черный дым.
      А генерал распорядился подогнать к платформам одну пожарную машину для того, чтобы просто-напросто вымыть всех людей.
      Стоя под упругой струей воды из брандспойта, он поглядывал на оставшихся чистенькими Стойлохрякова и Простакова и, помогая переводчице вымывать из волос каки, беседовал с отплевывающимся атташе.
      – Чего только на войне не бывает.
      – Я, я, – подтверждал слова генерала Генрих.
      – Вот и сами поучаствовали.
      – Я, я, – вновь соглашался атташе.
      – Небольшое недоразумение.
      – Я, я. Русское гостеприимство, – соглашался Генрих, вымывая из ушей нечистоты. – Надо баня, пельмени, водка.
      – Да нет проблем, – улыбался генерал. – Сейчас из шланга сполоснемся, а потом по полной.