Воин Сновидений

      – Как бы не так, – бессердечно заметил Тильвус. – Магам совершенно все равно, невидимка он или нет.
      – Как это?
      – Обыкновенно. Они-то его видят.
      – А, так он пытался шантажировать магов? – сообразила Сати. – Вот это да! А ты его видишь?
      – Конечно.
      Сати подумала немного.
      – Понятно. – Она покосилась на дерево. – Горе-вымогатель решил пересидеть трудное время в нашем мире? Не возвращаться до тех пор, пока о нем все не забудут и не перестанут искать? Так? А если за ним сюда явятся? Нет? Точно? Это хорошо. А он, значит, невидим? И что теперь?
      – «И что теперь? И что теперь?» – горестным эхом повторило дерево. – Вот и я постоянно задаюсь этим вопросом. – Что теперь? С огромным трудом, скрываясь и опасаясь всех и вся, я разузнал, где находится великий маг, которому под силу снять это заклятие! Думаете, легко было это узнать?
      Сати посмотрела на Тильвуса, тот пожал плечами.
      – Пришлось заплатить, и немало, знаете, заплатил за такие сведения. Отдал все, что осталось у меня от покупки заклятия. Все! Я практически разорен. Нищ! Беднее гоблина!
      – Я каждый месяц перед зарплатой бываю беднее гоблина, – заметила Сати.
      Голос недовольно кашлянул.
      – Далее, – продолжил он, слегка подвывая для пущей торжественности, – я отыскал того, кто позволил мне воспользоваться порталом. На одну минуту, не больше… но и за это с меня содрали три шкуры! Забрали последнее и вывернули карманы!
      – Ты ж говорил, у тебя ничего не было? – уточнила Сати. – Ты был беден, как… как кто?
      – До этого я был беден, как гоблин. А теперь я беден, как блоха мантикоры.
      – Как блоха… кого?
      – Мантикоры. Конечно, мне не хотелось беспокоить великого мага, нарушать его уединение, мешать размышлениям, но обстоятельства…
      – Размышлениям? – удивилась Сати и уставилась на Тильвуса. – Каким еще размышлениям? А, так ты, оказывается…
      – Джулис, – поспешно сказал великий маг. – Вали-ка ты отсюда и не попадайся мне на глаза!
      – О, я не попадусь! – поспешно заверил невидимка. – Не буду тебе мешать. Можешь даже пока не торопиться снимать заклятие… Я потерплю. Мне и так хорошо. Я останусь тут ненадолго, пока все не уляжется… Словом, когда ты вдруг решишь немного помочь мне, я – тут как тут!
      – Исчезни, Джулис!
      – «Исчезни, Джулис, исчезни, Джулис!» Я был бы счастлив исполнить твою просьбу, да вот беда: я ведь и так уже исчез!
      Сати засмеялась:
      – Точно! Я его не вижу!
      – Зато я вижу, – поморщился маг. – Не хватало еще, чтоб он постоянно околачивался поблизости.
      – Не стану надоедать, – почтительно проговорил голос. – Но я могу надеяться?
      – Ладно, ладно…
      Послышалось шуршание, Тильвус проводил кого-то взглядом и облегченно вздохнул.
      – Ох, как же он мне надоел, – пробормотал он, встал со скамейки и пересел на поваленный ствол, опершись спиной о могучий вывороченный корень.
      – Расколдуй его – и все дела, – посоветовала Сати. Она устроилась на скамейке и вытащила из рюкзака ноутбук Никиты.
      – Придется, – вздохнул Тильвус. – А то не отвяжется. Да вот беда, с заклинанием невидимости он такого натворил!
      – Еще одно запутанное заклятие? Кстати, сегодня мне не снился сон. Ну про… про тебя. Почему?
      – Понятия не имею.
      – Ты еще не разобрался, что к чему? А почему? Чем ты Целый день занимался? Кстати, ты вчера обещал мне рассказать, как будешь с заклинанием разбираться. Обещал? Рассказывай.
      Тильвус пожал плечами.
      – Да и рассказывать-то нечего. Обычное заклинание. Я связался кое с кем… с одним… э… с одним специалистом по заклинаниям сновидений. Лучший маг в своей области! Никто в мире не знает о сновидениях больше, чем он. Прибудет на днях, мы с ним посоветуемся, подумаем… случай-то пустяковый.
      Сати открыла ноутбук, потом вытряхнула на скамейку пару сырков в ярких блестящих упаковках.
      – Если случай пустяковый, зачем нужен лучший в мире специалист? – резонно спросила она.
      Тильвус сорвал травинку и засунул в рот.
      – Это мой хороший друг, вот и все, – объявил он. – Решил меня навестить, у него как раз и время свободное появилось. Приятно будет повидаться после стольких лет! Заодно доставит пару нужных свитков с заклинаниями по сновидениям, просто чтоб освежить память. Посидим, поговорим… люблю встречаться со старыми друзьями!
      – Кто ж не любит. – Сати потыкала в кнопки. – Ты, главное, выясни, как могло получиться так, что именно я твои сны вижу. Я-то к магии никакого отношения не имею. Хотя, конечно, интересно такие сны смотреть, совсем как кино!
      Тильвус задумчиво поглядел на нее, потом перевел взгляд на реку.
      – Надо мне сейчас тоже чем-то вроде магии заняться, – озабоченно сообщила Сати. – Нужно написать такой волшебный текст, чтоб все, кто его прочтет, немедленно кинулись в магазин и купили вот это… – Она кивнула на сырки.
      – Что это?
      – Попробуй. Гадость, но вдруг тебе понравится?
      Тильвус разорвал упаковку, откусил облитый шоколадом сырок и тут же выплюнул.
      – На вкус точь-в-точь как зелье ночного зрения!
      Сати удивилась:
      – Его тоже готовят из творога?
      – Экстракт паслена, сушеная кровь кобры и толченые когти летучей мыши, – перечислил Тильвус. – Можно добавить немного мяты, для запаха.
      – Понятно. Вкусно небось… но сырки-то хвалить придется, никуда не денешься.
      Она устроилась на скамейке поудобнее и задумчиво посмотрела на блестевшую реку и на ярко-зеленый остров посередине.
      – Начать надо как-нибудь… как-нибудь этак. Например, что у детей загораются глаза, когда они видят на прилавке эти дурацкие сырки. Читатель должен поверить, что нет большего счастья для родителей, чем кормить ими детей. А потом пойти в магазин – и купить.
      – Чушь, – решительно сказал Тильвус.
      – Это почему же? – недовольно осведомилась Сати. – Сам попробуй! Рекламные тексты писать – это тебе не волшебной палочкой махать… тут думать надо.
      Тильвус удивился:
      – Какой еще волшебной палочкой?
      – Погоди, не мешай…
      Сати пристроила ноутбук на колени, быстро написала первую строчку и с выражением прочитала вслух:
      – «Загораются глаза», прекрасно… а дальше вот так: «Родители с удовольствием покупают детям вкусные сырки с разными добавками и наполнителями: вареной сгущенкой, джемом, ягодами». А, как? Хорошо?
      – «Загораются глаза»? Ничего хорошего. – Тильвус покосился на надкушенный сырок. – Как-то видел я горящие глаза. Совершенно случайно наткнулся на дракона… много лет назад. Он решил, что обед в кои-то веки сам явился к нему, и вот тут-то глаза у него и загорелись, точно помню.
      Сати подняла брови.
      – Кажется, ты говорил, что дракон твой друг? Странная у вас дружба.
      – Другой дракон. Они разные бывают, – пояснил маг. – Большинство из них – опасные твари. Ладно, читай дальше про сырки. Неужели дети их едят?
      – С вареной-то сгущенкой и я что угодно съем. Так… надо обязательно написать, что завод оснащен новым оборудованием, директор очень просил. И о поточной линии упомянуть.
      Тильвус задумчиво поскреб в бороде.
      – Что такое «поточная линия»?
      – Да я толком и не поняла, – призналась Сати, быстро набирая текст. – Что-то техническое вроде?
      – Не знаешь? А как же ты писать об этом будешь?
      Она удивилась.
      – В первый раз, что ли? Напишу в общих чертах, что поточная линия – это ого-го как здорово! И все будут счастливы, особенно директор.
      – Ну раз счастливы…
      Сати написала еще пару строк и подняла глаза от монитора.
      – Слушай, я вот о чем подумала. Когда твой друг здесь появится? Завтра? Отлично. А где? Тут, в парке?
      Тильвус кивнул.
      – Я, наверное, тоже подойду, – объявила Сати. – А что? Хорошая идея, по-моему. Я ведь как-никак лицо заинтересованное! Так что послушаю, о чем вы толковать будете.
      Великий маг открыл было рот и тут же закрыл. Потом посмотрел на верхушки тополей, на реку, на далекие сопки и кашлянул в кулак.
      – Э… я… да тебе неинтересно будет, – скучным голосом проговорил он, продолжая внимательно рассматривать речные дали. – Только время зря потратишь. Мы всего-то пару свитков проглядим да обсудим кое-что.
      – Ничего не зря, – непреклонно отозвалась Сати, не отрываясь от работы. – Я про заклинания хочу послушать, про сновидения. Да и с другом твоим познакомлюсь. Ты сам говорил, что он – суперспециалист по заклинаниям сновидений. А ведь заклинания-то эти меня в первую очередь касаются, как ни крути! Согласен?
      Тильвус беспокойно заерзал на неудобном сиденье.
      – Касаются, конечно. Но…
      – Вот то-то! Так что не спорь, – твердо сказала Сати. – «Покупателям предлагаются свежие сырки и творог собственного изготовления»…
      – Да я разве спорю! Я просто подумал… понимаешь, дело-то в чем… – Он замялся, словно подбирая слова. – Мой друг, он, понимаешь… он… это… с большими странностями человек, – заговорщицки сообщил маг, понизив голос. – Скажу по большому секрету: в юности у него была несчастная любовь. Очень несчастная.
      Сати уставилась на Тильвуса, мигом позабыв про сырки:
      – Несчастная любовь?!
      – Э… да. Он любил всей душой, пылал всем сердцем, но был очень… э… очень небогат. Небогат, точно. И его возлюбленная, она… в общем, накануне свадьбы она сбежала.
      Сати затаила дыхание.
      – А дальше? – шепотом спросила она.
      – Сбежала к другому, богатому и весьма… э… в общем, весьма. И вот с тех пор мой друг терпеть не может женщин. Кто бы мог подумать, столько лет прошло! Но ничего не может с собой поделать! После такого вероломства просто не выносит их. Стал женоненавистником. Так что при тебе он и говорить ничего не станет!
      – Вот это да, – выдохнула Сати, с горящими глазами слушая рассказ. – Наверное, он до сих пор ее любит, свою невесту-то? – Она покачала головой. – Совсем как в кино. Надо же! А еще говорят, что нет на свете любви.
      – Есть, есть, – поспешно откликнулся Тильвус. – Кто это такие глупости говорит?
      – Да дураки всякие… – неопределенным тоном отозвалась Сати.
      Тильвус поскреб в бороде.
      – Так не придешь? – уточнил он с некоторой опаской. – Сама понимаешь, не стоит бередить раны моего старого друга.
      – Не приду, – пообещала Сати, с сожалением, но твердо. – Но ты мне потом все расскажешь, ладно?
      – Расскажу.
      – «Новая поточная линия, установленная в цехе…»
      Сати с досадой отодвинула ноутбук.
      – Чтоб они провалились, эти сырки! Кто их вообще ест? Гадость, а ведь некоторые любят.
      – Некоторые и жареные уши троллей любят.
      – Шутишь? – спросила Сати недоверчиво.
      – Какое «шутишь»! Сам видел, как их едят.
      Она задумчиво покусала ноготь на большом пальце.
      – А что, тролли съедобны? А я думала…
      – Только уши. Деликатес в некотором роде.
      – Деликатес? – Сати озадаченно уставилась на мага, пытаясь понять, шутит он или говорит правду, но по лицу Тильвуса понять это было совершенно невозможно.
      – Ну и дрянь у вас там едят, – вздохнула она и покосилась на монитор.
      – Можно подумать, у вас тут лучше. Одна лапша в коробках чего стоит…
      – «Продукцию этого завода горожане давно оценили по достоинству»… по достоинству. А твой друг, ну тот, от которого сбежала его возлюбленная, он что, так больше никого и не любил?
      – Никого, – твердо сказал великий маг. – Такая уж у него натура. «Не люблю, говорит, никого – и точка!»
      – Однолюб, – мечтательно вздохнула Сати. – Я про таких только в книжках читала. «Ураган любви», например. Там тоже…
      Она выжидательно уставилась на Тильвуса. Ей очень хотелось рассказать о романтической истории, описанной в книжке, но Тильвус, вместо того чтобы слушать, снова жевал травинку и, сдвинув брови, размышлял о чем-то.
      – Что молчишь? – недовольно спросила Сати. – Я про «Ураган любви» говорю, а ты?
      – Думаю.
      – Об ушах троллей?
      – Нет, о другом.
      Сати пожала плечами. Она закрыла ноутбук и сунула в рюкзак.
      – Ладно, думай, а мне пора. Ты завтра, когда со своим другом поговоришь, все мне расскажи, понял? Я про это заклинание все-все знать хочу.
      Тильвус снова замялся:
      – Да я вот и собираюсь…
      Сати насторожилась: в голосе мага слышалось что-то похожее на смущение.
      – Но тут вот какая заковыка… как у вас говорят, «побочное явление»… Как бы тебе это растолковать попонятней? – Он тяжело вздохнул. – У некоторых заклинаний сновидений проявляются со временем неожиданные свойства… то есть сначала вроде бы ничего, а потом внезапно…
      – Что за свойства? – рассеянно поинтересовалась Сати.
      – Неожиданные свойства, это… я как раз рассказать тебе собирался. Иногда они появляются, а иногда – нет, угадать сложно… Сновидения – это такая штука… материя тонкая, не каждый маг разберется.
      – И что? – спросила она. – Ты не увиливай, ты прямо говори. Какие еще побочные явления?
      Тильвус почесал в бороде.
      – Например, люди получают возможность во сне совершать поступки, которые окажут влияние на жизнь наяву. Бывало такое, да… или, к примеру, читать мысли другого человека. Или видеть чужие воспоминания.
      – Этого еще не хватало, – пробурчала Сати. Она помолчала немного, теребя ремешок рюкзака, и вдруг встрепенулась: – Но это же не про меня, правда? Или ты хочешь сказать, что сейчас, вот с этого самого момента, я буду не только видеть твои сны, но и мысли твои слышать?! А ты мои – тоже?
      Тильвус отрицательно покачал головой.
      – Фу, слава богу. А то я уж испугалась. Ну не то чтоб испугалась, а…
      – Не мысли, – уточнил маг. – Воспоминания.
      Сати подскочила на скамейке, едва не сбросив на землю рюкзак.
      – Что?! Как это?
      – Пока заклинание не распутано, на какое-то время появится способность… – он запнулся, подбирая слова, – воспринимать сильные ощущения другого человека. Видеть его воспоминания. Ощутить настроение. Но не обыденные ежеминутные мысли.
      Сати ответила ему недовольным взглядом.
      – Чушь какая-то, – пробурчала она и задумалась. – Вечно от тебя одни неприятности. Видеть, значит? Как в телевизоре, что ли?
      Тильвус развел руками:
      – Не знаю, как в телевизоре. А при заклинании… иной раз видишь четко, а иной раз – смутно. Это от многого зависит: от силы эмоций, от ясности мысли… да даже от погоды, как ни странно!
      Сати добросовестно прислушалась к ощущениям, рассеянно разглядывая бредущую по заросшей дорожке пожилую женщину с метлой на плече: судя по всему, городская служба благоустройства все-таки намеревалась привести парк в порядок.
      – В дождь и туман всегда почему-то…
      Сати тряхнула головой.
      – Подожди-ка, – бесцеремонно перебила она мага. – Значит, все, что я с этой минуты вспомню, сразу – раз! – и тебе известно?
      – Вроде того. Но это же не навсегда! На время. Пока я разберусь…
      – Ну ничего себе… этого еще не хватало! Теперь и подумать ни о чем этаком нельзя!
      Тильвус постарался сдержаться, но не выдержал и ухмыльнулся:
      – А тебе есть что скрывать?
      – Твое какое дело?! – разъярилась Сати.
      – Значит, есть, – довольно сказал маг. – Отлично!
      – Свинья ты, а не великий маг, – сердито буркнула Сати и отвернулась.
      Женщина остановилась и переложила метлу с одного плеча на другое.
      – Постеснялась бы, девушка, на старого человека кричать, – осуждающе проговорила она. – Он тебе в дедушки годится, а ты?
      Сати умолкла, продолжая сверлить Тильвуса сердитым взглядом.
      – Да какой он мне дедушка, – процедила она сквозь зубы. – Был бы у меня такой дедушка, я б его… своими руками…
      Она снова замолчала. Налетевший ветерок шелестел листвой старых тополей.
      – Ничего хорошего от тебя, – наконец проговорила Сати, рассматривая носки своих ботинок. – Одни только гадости. А нельзя, чтоб это происходило… мм… в одностороннем порядке? – с надеждой спросила она. – Например, я могу твои воспоминания видеть, мысли твои читать, а ты мои – нет? Меня бы это вполне устроило.
      – Ну еще бы, – скептически отозвался Тильвус.
      Сати перевела взгляд на реку, долго смотрела на воду, на гряду синих сопок вдали.
      – Ладно уж… если это ненадолго… Но все равно как-то неприятно.
      Она покосилась на Тильвуса.
      – А там, у себя, в своем мире, ты чужие мысли мог читать? По-настоящему, при помощи какого-нибудь заклинания?
      – Конечно, – ответил он, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся.
      – Ничего себе, – пробурчала Сати. – От вас, магов, никакого спасения… Даже в мыслях.
      – Думаешь, это интересно? – хмыкнул Тильвус. – Как бы не так. Большинство людей думает о всякой ерунде, такие мысли читать – занятие утомительное. Сильно выматывает. Так что обычно этим не злоупотребляют, разве что в исключительных ситуациях.
      – А маги? Ваши мысли тоже можно вот так взять да и подслушать?
      Тильвус усмехнулся:
      – Дураков нет. Смертельные-то заклятия еще никто не отменял.
      – Понятно, – недовольно пробормотала Сати. – Хорошо устроились, нечего сказать. – Она уставилась на реку. – Имей в виду, – сердито проговорила Сати. – От меня ты никаких воспоминаний не дождешься! Не буду ничего вспоминать – и точка!
      Тильвус выразительно кашлянул.
      – Да, да. Не буду думать, да и все. Вообще не буду.
      – Ага.
      Сати покосилась на него:
      – Думаешь, не получится? Как же все-таки неприятно, когда кто-то посторонний вот так, безо всякого зазрения совести лезет в твои воспоминания!
      – Согласен. – Тильвус поскреб в бороде. – А что у тебя прошлым летом приключилось?
      – О, уже начал… Я и подумала-то одну секунду, а ты тут как тут. Хоть бы постеснялся… – Сати поковыряла ногтем спинку скамейки. – Ну роман. Неудачный. Что, у тебя в жизни неудачных романов не было?
      Великий маг задумчиво почесал в затылке:
      – Подумаю на досуге. Может, и были.
      – Обычный роман с одним очень симпатичным мол-челом из другого города. Очень бурный, знаешь ли. – Она взяла надкушенный сырок, прицелилась и бросила в ствол дерева.
      – Промахнулась. Молчел – это кто?
      – Молодой человек. Это так говорят сейчас. – Сати вытащила из рюкзака еще один сырок. – И вот решила я как-то раз на выходных приехать без предупреждения. Сюрприз решила сделать. – Сати пожала плечами. – Знаешь, во всем, что касается отношений с другим полом, надо запомнить твердо: никаких сюрпризов. Никаких! – Она прицелилась и запустила сырком в тополь. – А то узнаешь то, чего лучше и не знать.
      – Точно, – подумав, согласился маг, провожая взглядом сырок. Тот шлепнулся о ствол и упал в траву.
      – Во-во. Теперь и я с этим согласна. Ну а тогда не знала. В результате оказалась и без бойфренда, и без денег. В другом городе, заметь! Еще и мобильник стащили на вокзале. Съездила, называется… Еле-еле денег наскребла на телеграмму Никите.
      – И чего?
      – Ну чего… он мне денег выслал, я приехала обратно. Вот и все. – Она перевела взгляд на Тильвуса: – А где твои воспоминания? Давай-давай! Хочу узнать о тебе что-нибудь компрометирующее.
      – Это вряд ли, – отозвался он.
      – Почему? Ты что, вел очень высокоморальный образ жизни?
      Тильвус поднял брови:
      – С чего ты взяла? Неужели похоже?
      – Не очень. Но почему же я не вижу твоих…
      – Потому что я умею держать мысли под контролем. Ясно?
      Сати захлопала глазами.
      – Умеешь держать? Вот как?! Ах ты… – возмущенно начала она и вскочила со скамейки. – Ну ты и гад! А я-то…
      Маг выплюнул травинку.
      – Ладно-ладно, – примирительно сказал он. – Из-за чего сыр-бор?
      – Из-за того, что ты поступаешь, как последний…
      Тильвус вздохнул:
      – Как последний? Ладно… обещаю тоже вспомнить что-нибудь этакое… при случае.
      – При каком еще случае? – сердито поинтересовалась Сати. – Знаю я твои обещания. Вспоминай прямо сейчас!
      – И что?
      Сати с готовностью отставила рюкзак и уселась обратно.
      – О любви? – с надеждой спросила она. – Первая любовь, прогулки, поцелуи под луной и все такое?
      – Ну да, конечно, – иронически отозвался Тильвус. – Размечталась.
      Сати вздохнула и подперла щеку рукой.
      – Не хочешь? Зря… тогда подумать надо.
      Мгновение она сосредоточенно молчала, потом оживилась.
      – Давай что-нибудь о своем мире. Где ты жил раньше? Откуда появился? Не с неба же упал? Ну давай, начинай.
      Тильвус покачал головой, поскреб в бороде, рассеянно поглядывая на блестевшую под солнцем реку. Сати нетерпеливо ждала, но минута текла за минутой, и ничего не происходило.
      Она разочарованно посмотрела на мага и только открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, как вдруг мир вспыхнул, рассыпался разноцветными брызгами калейдоскопа и понесся навстречу со скоростью, от которой захватывало дух.
      До самого горизонта, насколько глаза хватало, расстилалось море, прозрачно-зеленоватое у берега, синее, глубокое у горизонта. Соленый ветер нес запахи водорослей, цветущих деревьев, пряных трав, нагретых на солнце камней. Возле огромной зеленой горы, у самой воды, лежал город-крепость: подвесные мосты, стены и башни из серого песчаника, узкие улицы, вымощенные каменными истертыми плитами, дома с изъеденными солеными ветрами фасадами. С высоты птичьего полета виднелось множество маленьких городков и поселений, разбросанных по серым равнинам, блестящие ленты рек, нити дорог. Вдалеке вставали горы, чернели глубокие каменистые ущелья, неслись вниз стремительные холодные реки. В ущельях, раскинув крылья, парили невиданные создания с львиными туловищами и головами орлов, оглашая воздух странными клекочущими звуками.
      В стороне от ущелий, по крутым горным тропам двигались существа, отдаленно напоминающие людей, низкорослые, уродливые, с плоскими желтыми лицами, в непривычных глазу одеждах. Еще выше блеснули снежные вершины гор, окрашенные розовым закатным солнцем, показались провалы бездонных пропастей, куда никогда не заглядывали солнечные лучи. На скалистом уступе сидело необыкновенное существо: огромный дракон в серебряной чешуе, словно в боевой броне, созерцая мир, что лежал перед ним. Внезапно, будто почувствовав чей-то взгляд, дракон медленно повернул голову, блеснув прозрачными зелеными глазами, отыскивая чужака, осмелившегося нарушить его покой. Но горы уже остались позади, а далеко внизу, словно бесконечный свиток, разматывались дороги, тянулись караванные пути и тени облаков скользили по равнине, по зеленым склонам холмов, поросших деревьями. Промелькнул небольшой город, река, по которой шли тяжело груженные корабли, открылось поле, уставленное длинными рядами палаток, и какой-то темноволосый человек шел мимо, на ходу вскрывая запечатанный сургучом конверт и чему-то улыбаясь.
      Потом солнце скрылось за зубцами черных гор, стемнело, и сказочный, никогда не виданный мир накрыла ночь. В маленькой каморке, похожей на монастырскую келью, за дощатым столом сидел мальчишка-подросток, положив подбородок на кулаки, и, не отрываясь, смотрел на огонек горевшей перед ним свечи. В распахнутое оконце заглядывала звезда, будто наблюдая за ним, внезапно огонь свечи взвился, затрепетал и угас, скрыв во мраке лицо мальчишки. Лицо это показалось Сати смутно знакомым, и она хотела бы разглядеть получше, но зовущий голос Тильвуса разом вернул ее обратно. Сати широко распахнула глаза, задыхаясь, чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди. Она уставилась на Тильвуса, пытаясь прийти в себя.
      – Ух ты… здорово. – Сати огляделась вокруг. – Необыкновенно и… будто сказка! Там дракон, настоящий, как в кино. Он так смотрел на меня, будто видел.
      – Конечно, видел, – кивнул маг.
      – А в горах летали такие странные существа, огромные, крылья, как у птицы, а голова…
      – Грифоны.
      – Ну и страшилища! Опасные?
      – Иногда. Они на лошадей охотятся, а людей не едят. Но из-за лошади могут и на всадника напасть. Норлоки их приручают.
      – Лошадей?
      – Грифонов. Используют в своей армии.
      – Кто это – норлоки? Люди?
      Он отрицательно мотнул головой.
      – А в горах… такие странные существа, немного похожие на людей, только очень уж свирепые на вид. Кто это?
      – Гоблины.
      – Они существуют?!
      – А куда же они денутся? – удивился Тильвус. – Конечно, существуют. Норлоки загнали их в горы, когда очищали Доршату, там они и живут.
      – Эти ваши норлоки какие-то расисты, – заметила Сати.
      – Не без того, – согласился Тильвус. – Серьезные ребята.
      – Что такое Доршата?
      – Страна… место, где пытаются ужиться люди, магические и прочие существа. Не всегда это удается…
      – А мальчик? – Она поглядела на Тильвуса. – Это же был ты? Сколько лет тебе тогда было? И что ты делал?
      – Пытался погасить свечу взглядом. Самое простое упражнение, с которого начинают все ученики магов. Эх, давно это было, – протянул он и улыбнулся. – В пятнадцать лет поздновато, конечно, начинать серьезно заниматься магией. Я только-только получил Странника и пришел в монастырь Ордена Квенти, слышал, что там самая сильная школа магии и они иной раз берут учеников… Думал, меня вытолкают взашей, но нет…
      – Странно как-то было все это видеть. – Сати понемногу успокаивалась и возвращалась в обычное состояние. Она хотела добавить еще что-то, но вдруг услыхала чьи-то голоса и смех и подняла голову.
      По заросшей дорожке брела компания загорелых мускулистых студентов Академии физкультуры, расположенной неподалеку от набережной. Их занятия обычно включали пробежку по парку, но студенты чаще всего ею не злоупотребляли: скрывшись за поворотом, они неторопливо прогуливались в тенечке, потом сокращали путь, продираясь сквозь кусты, и бегом возвращались к академии.
      Сати рассеянно поглядела им вслед, Тильвус выразительно кашлянул.
      – Богатая фантазия, нечего сказать, – ехидно протянул он.
      Она встрепенулась:
      – А, что? Фантазия-то тут при чем? Я ни о чем таком и не думала. Так, посмотрела просто.
      Тильвус засмеялся. Сати недовольно покосилась на него.
      – К твоему сведению, современные люди думают о сексе каждые пять минут, ясно? – свысока сообщила она. – Это я в. какой-то газете читала.
      – О поточной линии думай, – посоветовал Тильвус. – И о сырках.
      – Тебя спросить забыла. – Сати встала и потянулась за рюкзаком. – Ладно, пора мне. Дел в конторе невпроворот.
      Она направилась к тропинке, но вдруг остановилась.
      – Кстати, – произнесла Сати официальным тоном, не глядя на Тильвуса, – могу попросить тебя кое о чем?
      Великий маг насторожился, чувствуя подвох.
      – Конечно, – сказал он так же официально.
      – Перестань представлять меня в мини-юбке.
 
      Распрощавшись с Тильвусом, Сати отправилась в редакцию —.до работы с Красной линии было рукой подать.
      По дороге она хмуро размышляла о побочном эффекте неведомого ей заклинания. Конечно, человек порядочный и воспитанный, получив такую пикантную возможность, не станет ею пользоваться, но… что-то подсказывало Сати, что от господина великого мага подобной деликатности ей не дождаться.
      – Ну и ладно, – с досадой пробормотала она, решив при первом же удобном случае тоже заглянуть в воспоминания Тильвуса. – И пусть пеняет на себя!
      Сати так углубилась в свои мысли, что, когда над ухом внезапно раздался незнакомый голос, подскочила от неожиданности, рюкзак соскользнул с плеча.
      – Неужели в вашем мире есть невидимки? Ты что-то не очень удивилась моему появлению.
      – О черт! – выругалась Сати, поднимая рюкзак. – Чтоб ты провалился! Если с ноутбуком случится что-нибудь, Никита меня убьет!
      Она заглянула в рюкзак и немного успокоилась.
      – Вроде все в порядке… Проклятый шантажист, вымогатель, чужое имущество из-за тебя чуть не испортила! Эй, как тебя?
      – «Эй, как тебя, эй, как тебя!» Мое имя Джулис. Могла бы запомнить.
      – С какой стати? – искренне удивилась Сати. Она достала из рюкзака пластиковую бутылочку с водой и отхлебнула. – И чему удивляться-то? Я и кино такое смотрела – «Человек-невидимка». Хорошее, только главного героя плохо видно было. А ты, – Сати посмотрела по сторонам, стараясь определить, где находится невидимый «шантажист», – чтоб больше так не подкрадывался, ясно?
      Она закрутила пробку и пошла дальше.
      Ветерок с реки колыхал тенты уличных кафе, ярко блестела на солнце река. От пристани к острову сновали маленькие белые речные трамвайчики. Сати рассеянно оглядела знакомую и привычную с детства картину, вздохнула с досадой и остановилась.
      – Эй, ты, раб лампы… Джудис? Или как там тебя? Ты тут?
      – «Или как там тебя? Или как там тебя?» – недовольным голосом отозвался невидимка. – Ну и манеры у здешних девиц… Мое имя – Джулис.
      – Ты мои манеры в покое оставь. Скажи лучше, зачем за мной тащишься? Чего тебе надо?
      – Что за неподобающее обращение – «раб лампы»? Я не раб и не принадлежу никакой лампе. С чего бы я был ее рабом?
      Сати сделала несколько шагов и снова оглянулась:
      – Ты опять?!
      – Откуда ты знаешь, что я здесь? – как ни в чем не бывало откликнулся невидимка. На этот раз голос звучал справа. – Ты же не можешь меня видеть! Узреть невидимое под силу лишь магам, а ты… – Он сделал паузу, явно намереваясь отомстить за «раба лампы». – Не маг. Это и гоблину понятно.
      – Сам ты гоблин, – проворчала Сати. – Сопишь, как медведь, потому и знаю. Да и шаги твои слышу. Отправляйся к Тильвусу. Он твой знакомый, а не я, его и допекай.
      – «Отправляйся к Тильвусу! Отправляйся к Тильвусу!» Вижу, ты кичишься знакомством с великим магом? Напрасно. Между прочим, Тильвус – мой лучший друг. – В голосе невидимки сквозило высокомерие. – Я его давным-давно знаю.
      – Кичусь?!
      – Многие хотели бы иметь в друзьях великого мага, – не слушая ее, продолжал Джулис. – Но до простых людей вроде тебя они редко снисходят.
      – До «простых людей»?
      Сати фыркнула и двинулась дальше.
      – До «простых людей»! Снисходит он… кто до кого снисходит – это еще большой вопрос.
      – Мы с ним друзья с незапамятных времен, – небрежно сообщил невидимка. – В скольких битвах сражались рука об руку! В скольких сражениях! Словом, покрыли себя неувядаемой славой, и память о нас останется в веках.