- Думаю, вряд ли успела она узнать об этих безобразиях в Любиче, уронил словно про себя Кмициц. Затем он обратился к товарищу: - Приказываю тебе, Кокошка, а ты еще раз повтори всем прочим, что вести себя здесь надо пристойно. Пусть только кто позволит себе невежество, ей-ей, искрошу!
      - Ну, и оседлала же она тебя!
      - Оседлала не оседлала, тебе до этого дела нет!
      - Не гляди на невест, тебе дела до них нет! - невозмутимо сказал Кокосинский.
      - Ну-ка щелкни бичом! - крикнул кучеру Кмициц.
      Кучер, стоявший в шее серебристого медведя, размахнулся бичом и щелкнул весьма искусно, другие кучера последовали его примеру, и под щелканье бичей санки весело и лихо подкатили к усадьбе, словно поезд на масленой.
      Сойдя с саней, все вошли сперва в небеленые сени, огромные, как амбар, откуда Кмициц проводил свою ватагу в столовый покой, убранный, как и в Любиче, звериными черепами. Тут все остановились, пристально и любопытно поглядывая на дверь в соседний покой, откуда должна была появиться панна Александра. А тем временем, памятуя, видно, предостережение Кмицица, беседовали друг с другом шепотом, как в костеле.
      - Ты парень речистый, - шептал Кокосинскому Углик, - приветствуй ее от всех нас.
      - Да я уж обдумывал по дороге речь, - сказал Кокосинский, - вот только не знаю, получится ли гладко, мне Ендрусь мешал думать.
      - Лишь бы побойчей! Чему быть, того не миновать! Вот уже идет!..
      Панна Александра в самом деле вошла в покой и на мгновение остановилась на пороге, точно удивленная такой многочисленной ватагой, да и Кмициц замер на мгновение, так поразила его красота девушки: до сих пор он видел ее только по вечерам, а днем она показалась ему еще краше. Глаза у нее были лазоревые, черные как смоль брови оттеняли белоснежное чело, льняные волосы блестели, как венец на голове королевы. И смотрела она смело, не потупляя взора, как хозяйка, принимающая гостей в своем доме, с ясным лицом, которое казалось еще ясней от черной шубки, опушенной горностаем. Эти забияки отродясь не видывали такой важной и гордой панны, они привыкли к женщинам иного склада, поэтому встали в шеренгу, как хоругвь на смотру, и, шаркая ногами, кланялись тоже всей шеренгой, а Кмициц шагнул вперед и, поцеловав девушке руку, сказал:
      - Вот и привез я к тебе, сокровище мое, моих соратников, с которыми воевал на последней войне.
      - Большая честь для меня, - ответила панна Биллевич, - принимать в своем доме столь достойных кавалеров, о храбрости которых и отменной учтивости я уже наслышана от пана хорунжего.
      С этими словами она взялась кончиками пальцев за платье и, приподняв его, присела с необычайным достоинством, а Кмициц губу прикусил и даже покраснел оттого, что его любушка говорит так смело.
      Достойные кавалеры шаркали ногами и в то же время подталкивали вперед Кокосинского.
      - Ну же, выходи!
      Кокосинский сделал шаг вперед, прокашлялся и начал так:
      - Ясновельможная панна подкоморанка...
      - Ловчанка, - поправил Кмициц.
      - Ясновельможная панна ловчанка, милостивая наша благодетельница! повторил в замешательстве пан Яромир. - Прости, вельможная панна, что в титуле ошибся...
      - Пустая это ошибка, - возразила панна Александра, - и такому красноречивому кавалеру она ничуть не вредит...
      - Ясновельможная панна ловчанка, милостивая наша благодетельница! Не знаю, что мне славить приличествует от всей Оршанской земли, то ли красоту твоей милости и твои добродетели, то ли несказанное счастье ротмистра и соратника нашего, пана Кмицица, ибо если бы даже воспарил я до облаков, вознесся до облаков... до самых, говорю, облаков...
      - Да слезай уж с этих облаков! - крикнул Кмициц.
      Все кавалеры при этом так и прыснули со смеху, но тут же, вспомнив наказ Кмицица, поднесли руки к усам.
      Кокосинский вконец смешался, покраснел и сказал:
      - Приветствуйте сами, идолы, коль меня смущаете!
      Но панна Александра снова взялась кончиками пальцев за платье.
      - Не сравняться мне с вами в красноречии, - сказала она, - одно только знаю, что недостойна я тех почестей, которые воздаете вы мне от имени всех оршанцев.
      И она снова присела с необычайным достоинством, а оршанским забиякам не по себе стало в присутствии этой благовоспитанной панны. Они силились показать свою учтивость, но все у них как-то не получалось. Тогда они усы стали щипать, нести какую-то околесицу, руки класть на сабли, пока Кмициц не сказал наконец:
      - Мы сюда целым поездом приехали, как на масленой, хотим взять тебя, панна Александра, с собой и прокатить лесом в Митруны, как вчера уговорились. Санный путь чудесный, да и морозец бог послал знатный.
      - Я уже тетю послала в Митруны, чтобы она приготовила нам покушать. А сейчас подождите немного, я потеплей оденусь.
      С этими словами она повернулась и вышла, а Кмициц подскочил к своим друзьям:
      - А что, милые барашки, не княгиня?.. Что, Кокошка? Мне говорил: оседлала, а почему же сам как мальчишка стоял перед нею? Где ты видал такую?
      - Нечего было надсмехаться; хоть и то надо сказать, не думал я, что придется держать речь перед такой особой.
      - Покойный подкоморий, - сказал Кмициц, - больше с нею не дома, а в Кейданах живал, при дворе князя воеводы или у Глебовичей, там она и набралась придворных манер. А хороша-то как, а? Да вы всё еще рот раскрыть не можете!
      - Показали себя дураками! - со злостью воскликнул Раницкий. - Но самый большой дурак Кокосинский!
      - Ах ты предатель! Меня небось локтем подталкивал, а надо было самому с твоей рябой рожей попробовать!
      - Мир, барашки, мир! - сказал Кмициц. - В восторг приходить можете, а браниться - нельзя.
      - Я бы за нее в огонь и воду! - воскликнул Рекуц. - Руби голову, Ендрусь, с плеч, я от своих слов не откажусь!
      Однако Кмициц и не думал рубить ему голову с плеч, напротив, он был доволен, крутил ус и победоносно поглядывал на друзей. Тем временем вошла панна Александра в куньей шапочке, под которой ее белое личико казалось еще белей. Все вышли на крыльцо.
      - Мы в этих санях поедем? - спросила панна Александра, показывая на серебристого медведя. - Отроду таких красивых саней не видывала.
      - Не знаю, кто на них раньше ездил, это добыча. Теперь мы вдвоем с тобой будем ездить, и они очень нам придутся, - ведь у меня в гербе нарисована панна на медведе. Есть еще другие Кмицицы, по прозванию Хоругви, те, что ведут свой род от Филона Кмиты Чарнобыльского, но он не из того дома, от которого пошли Великие Кмиты.
      - Когда же ты, пан Анджей, добыл этого медведя?
      - А теперь вот, в этой войне. Мы, бедные exules*, потеряли все богатства, наше только то, что даст в добычу война. Ну, а я верой и правдой служил этой владычице, вот она меня и наградила.
      _______________
      * Изгнанники (лат.).
      - Дай-то бог тебе владычицу посчастливей, а то эта одного наградит, а у всей дорогой отчизны от нее слезы льются.
      - Один бог переменит это да гетманы.
      С этими словами Кмициц закутал панне Александре ноги белой волчьей полостью, крытой белым же сукном, затем уселся сам, крикнул кучеру: <Трогай!> - и тройка рванула и понесла.
      От скачки морозный воздух захватил дыхание, и они смолкли; слышен был только свист мерзлого снега под полозьями, фырканье лошадей, топот копыт и крик кучера.
      Наконец пан Анджей склонился к Оленьке:
      - Хорошо ли тебе, панна Александра?
      - Хорошо, - ответила она, подняв муфту и прижав ее к губам, чтобы ветер не захватывал дух.
      Сани летели стрелой. День был ясный, морозный. Снег сверкал так, словно кто искрами сыпал, над белыми кровлями хат, похожих на снежные сугробы, высокими столбами поднимался, алея, дым. Стаи воронья с громким карканьем носились впереди саней, между безлистых придорожных деревьев.
      Отъехав с версту от Водоктов, свернули на широкую дорогу, в темный бор, который стоял безмолвный, седой и тихий, словно спал под шапками инея. Деревья, мелькая перед глазами, казалось, убегали куда-то назад, а сани неслись все быстрей и быстрей, точно у коней выросли крылья. Есть упоение в такой езде, кружится от нее голова, закружилась она и у панны Александры. Откинувшись назад, она закрыла глаза, вся отдавшись стремительному бегу. Грудь стеснило сладкое томленье, и почудилось ей, что этот оршанский боярин похитил ее и мчится вихрем, а она млеет, и нет у нее сил ни противиться, ни кричать... А кони летят все быстрей и быстрей... И слышит Оленька, обнимают ее чьи-то руки... слышит, наконец, жаркий, как пламя, поцелуй на губах. И невмочь девушка открыть глаза, она как во сне. А кони летят, летят! Сонную девушку разбудил только голос, спрашивавший:
      - Любишь ли ты меня?
      Она открыла глаза:
      - Как свою душу!
      - А я не на жизнь, а на смерть!
      Снова соболий колпак Кмицица склонился над куньей шапочкой Оленьки. Она сама не знала теперь, что же слаще: поцелуи или эта волшебная скачка?
      И они летели дальше все бором и бором! Деревья убегали назад целыми полками. Снег скрипел, фыркали кони, а они были счастливы.
      - Я бы до конца света хотел так скакать! - воскликнул Кмициц.
      - Что мы делаем? Это грех! - шепнула Оленька.
      - Ну какой там грех. Дай еще погрешить.
      - Больше нельзя. Митруны уже недалеко.
      - Близко ли, далёко ли - все едино!
      И Кмициц встал на санях, поднял руки вверх и закричал так, словно грудь его не могла вместить всей радости:
      - Эй-эй! Эй-эй!
      - Эй-эй! Ого-го! - откликнулись друзья с задних саней.
      - Что это вы так кричите? - спросила девушка.
      - Просто так! От радости! Крикни же и ты, Оленька!
      - Эй-эй! - раздался звонкий и тоненький голосок.
      - Моя ты королева! В ноги тебе упаду!
      - Товарищи будут смеяться.
      После упоения их охватило веселье, шумное, сумасшедшее, как сумасшедшей была и скачка. Кмициц запел:
      Девица красная в поле глядит,
      В чистое поле!
      - Конница, мама, из лесу летит.
      О, моя доля!
      - Дочка, на рыцарей ты не гляди,
      Пусть едут мимо!
      Рвется сердечко твое из груди
      Следом за ними!
      - Пан Анджей, кто научил тебя такой красивой песне? - спрашивала панна Александра.
      - Война, Оленька. Мы ее в стане от тоски певали.
      Но тут разговор прервал отчаянный крик с задних саней:
      - Стой! Стой! Эй, стой!
      Пан Анджей повернулся, рассерженный и удивленный тем, что друзья вздумали вдруг звать и останавливать их, и в нескольких десятков шагов от саней увидел всадника, который мчался к ним во весь опор.
      - Иисусе Христе! Да это мой вахмистр Сорока: должно быть, что-то стряслось! - сказал пан Анджей.
      Вахмистр тем временем подскакал к ним и, осадив коня так, что тот присел на задние ноги, крикнул, задыхаясь:
      - Пан ротмистр!..
      - Что случилось, Сорока?
      - Упиту жгут, дерутся!
      - Господи Иисусе! - вскрикнула панна Александра.
      - Не бойся, Оленька!.. Кто дерется?
      - Солдаты с мещанами. В рынке пожар! Мещане заперлись там и послали в Поневеж за гарнизоном, а я сюда прискакал, к твоей милости. Прямо дух захватило...
      Пока они разговаривали, подъехали сани, которые шли позади; Кокосинский, Раницкий, Кульвец-Гиппоцентаврус, Углик, Рекуц и Зенд соскочили в снег и окружили Кмицица и Сороку.
      - Откуда сыр-бор загорелся? - спрашивал Кмициц.
      - Мещане не хотели давать ни припасу людям, ни корма лошадям, ассигновок будто бы не было; ну солдаты и стали брать силком. Мы в рынке осадили бурмистра да тех мещан, что заперлись с ним. Стрельба началась, ну мы два дома и подожгли; гвалт теперь страшный, и в набат бьют...
      Глаза Кмицица загорелись гневом.
      - Надо и нам идти на помощь! - крикнул Кокосинский.
      - Потопчем сиволапое войско! - кричал Раницкий, у которого все лицо пошло красными, белыми и темными пятнами. - Шах, шах, ясновельможные!
      Зенд захохотал совершенно так, как хохочет филин, даже лошади испугались, а Рекуц поднял глаза и пропищал:
      - Бей, кто в бога верует! Петуха пустить сиволапым!
      - Молчать! - взревел Кмициц, так что эхо отдалось в лесу, а стоявший ближе всех Зенд покачнулся, как пьяный. - Вам там нечего делать! Никакой резни! Всем сесть в двое саней, мне оставить одни и ехать в Любич. Ждать там, может, пришлю за подмогой.
      - Как же так? - стал было возражать Раницкий.
      Но пан Анджей ткнул его кулаком в зубы и только глазами сверкнул еще страшней.
      - Ни пикни у меня! - грозно сказал он.
      Все примолкли; видно, боялись его, хотя обычно держались с ним запанибрата.
      - Возвращайся, Оленька, в Водокты, - сказал Кмициц, - или поезжай за теткой в Митруны. Вот и не удалось нам покататься. Я знал, что они не усидят там спокойно. Но сейчас ничего, поуспокоятся, только несколько голов слетит с плеч. Будь здорова, Оленька, и не тревожься, я буду к тебе поспешать...
      С этими словами он поцеловал ей руки и закутал ее волчьей полостью, потом сел в другие сани и крикнул кучеру:
      - В Упиту!
      ГЛАВА IV
      Прошло несколько дней, а Кмициц все не возвращался, зато в Водокты к панне Александре приехали на разведку трое лауданцев. Явился Пакош Гаштовт из Пацунелей, тот самый, у которого гостил пан Володыёвский, патриарх застянка, он знаменит был своим достатком и шестью дочерьми, из которых три были за Бутрымами и в приданое, кроме всего прочего, получили по сотне серебряных талеров. Приехал и Касьян Бутрым, самый старый старик на Лауде, хорошо помнивший Батория, а с ним зять Пакоша, Юзва Бутрым. Хоть Юзва и был в цвете сил - ему едва ли минуло пятьдесят, - однако в Россиены с ополчением он не пошел, так как на войне с казаками у него пушечным ядром оторвало ступню. По этой причине его прозвали Хромцом, или Юзвой Безногим. Страшный это был шляхтич, медвежьей силы и большого ума, ворчун и судья решительный и строгий. За это шляхта в округе побаивалась его, не умел он прощать ни себе, ни другим. Когда ему случалось подвыпить, он становился опасен, но бывало это редко.
      Эти-то лауданцы и приехали к панне Александре, которая приняла их ласково, хотя сразу догадалась, что явились они на разведку и хотят что-то выведать у нее о пане Кмицице.
      - Мы хотим ехать к нему на поклон, а он, сдается, еще из Упиты не воротился, - говорил Пакош. - Вот мы и приехали к тебе, голубка, поспрошать, когда можно съездить к нему.
      - Думаю, пан Анджей вот-вот приедет, - ответила им панна Александра. - Рад он вам будет, опекуны мои, всей душой, много слышал он про вас и когда-то от дедушки, и теперь от меня.
      - Только бы не принял он нас так, как Домашевичей, когда те приехали к нему с вестью про смерть полковника! - угрюмо проворчал Юзва.
      Но панна Александра услышала и тотчас ответила с живостью:
      - Вы за это сердца на него не держите. Может, он и не совсем учтив был с ними, но вину свою признал. И то надо помнить, что он с войны шел, где столько принял трудов! Не диво, коль солдат и погорячится, нрав-то у них, что сабля острая.
      Пакош Гаштовт, который хотел жить в мире со всем светом, махнул рукой и сказал:
      - Да мы и не дивились! Кабан на кабана и то рыкнет, когда вдруг повстречает, отчего же человеку на человека не рыкнуть! Мы, по старому обычаю, поедем в Любич на поклон к пану Кмицицу, чтобы жил он тут с нами, в походы с нами ходил да в пущу на охоту, как хаживал покойный пан подкоморий.
      - Ты уж скажи нам, дитятко, пришелся ли он тебе по сердцу? - спросил Касьян Бутрым. - Наш это долг тебя спрашивать!
      - Бог вознаградит вас за доброту. Достойный кавалер пан Кмициц, а когда б и не пришелся мне по сердцу, не пристало мне говорить об этом.
      - А ты ничего за ним не заприметила, душенька?
      - Ничего! Да и никто тут не имеет права судить его или, упаси бог, не верить ему! Возблагодарим лучше господа бога!
      - Что тут до времени господа бога благодарить?! Будет за что, так поблагодарим, а не за что будет, так и благодарить не станем, - возразил мрачный Юзва, который, как истый жмудин, был очень осторожен и предусмотрителен.
      - А про свадьбу был у вас разговор? - снова спросил Касьян.
      Оленька потупилась.
      - Пан Кмициц хочет поскорее...
      - Ну, еще бы ему не хотеть, - проворчал Юзва, - дурак он, что ли! Где тот медведь, которому не хочется меду из борти? Только к чему спешить? Не лучше ли поглядеть, что он за человек? Отец Касьян, вы уж скажите, что держите на уме, не дремлите, будто заяц в полдень в борозде!
      - Не дремлю я, только думу думаю, как бы сказать об этом, - ответил старичок. - Господь Иисус Христос так сказал: как Куба богу, так бог Кубе! Мы тоже пану Кмицицу зла не желаем, пусть же и он нам не желает. Дай нам того, боже, аминь!
      - Был бы он только нам по душе! - прибавил Юзва.
      Панна Биллевич нахмурила свои соболиные брови и сказала с некоторой надменностью:
      - Помните, почтенные, нам не слугу принимать. Он тут будет господином, не наша, его воля тут будет. Он и в опеке вас сменит.
      - Стало быть, чтобы нам больше не мешаться? - спросил Юзва.
      - Стало быть, чтобы вам быть ему друзьями, как и он хочет быть вам другом. Он ведь тут об своем добре печется, а своим добром всяк волен распорядиться, как ему вздумается. Разве не правду я говорю, отец Пакош?
      - Святую правду, - ответил пацунельский старичок.
      А Юзва снова обратился к старому Бутрыму:
      - Не дремлите, отец Касьян!
      - Я не дремлю, только думу думаю.
      - Так говорите, что думаете.
      - Что я думаю? Вот что я думаю: знатен пан Кмициц, благородной крови, а мы люди худородные! К тому же солдат он славный: сам один пошел против врага, когда у всех руки опустились. Дай-то бог нам таких побольше. Но товарищи у него отпетый народ! Пан сосед Пакош, вы от Домашевичей это слыхали? Подлые это люди, суд их чести лишил, в войске сыск их ждет и кара. Изверги они! Доставалось от них недругу, но не легче было и обывателю. Жгли, грабили, насильничали, вот что! Добро бы, они зарубили кого, наезд учинили, это и с достойными людьми бывает, а ведь они, как татары, промышляли разбоем, и давно бы уж им по тюрьмам гнить, когда бы пан Кмициц им не покровительствовал, а он - сила! Он любит их и покрывает, а они вьются около него, как слепни летом около лошади. А теперь вот сюда приехали, и все уже знают, что это за люди. Ведь они в первый же день из пистолетов палили, и по кому же? По портретам покойных Биллевичей, чего пан Кмициц не должен был позволять, потому что они его благодетели.
      Оленька заткнула уши руками.
      - Не может быть! Не может быть!
      - Как не может быть, коли так оно и было! Благодетелей своих позволил им перестрелять, с которыми породниться хотел! А потом затащил в дом дворовых девок для разврата! Тьфу! Грех один! Такого у нас не бывало! Первый же день со стрельбы начали и разврата! Первый же день!
      Тут старый Касьян разгневался и стал стучать палкой об пол; лицо Оленьки залилось темным румянцем.
      - А войско пана Кмицица, - вмешался в разговор Юзва, - которое осталось в Упите, оно что, лучше? Каковы офицеры, таково и войско! У пана Соллогуба скотину свели, - говорят, люди пана Кмицица; мейшагольских мужиков, которые везли смолу, на дороге избили. Кто? Они же. Пан Соллогуб поехал к пану Глебовичу бить челом об управе на них, а теперь вот в Упите шум! Богопротивное дело! Спокойно тут было, как нигде в другом месте, а теперь хоть ружье на ночь заряжай и дом стереги, а все почему? Потому что приехал пан Кмициц со своею ватагой!
      - Отец Юзва, не говорите этого, не говорите! - воскликнула Оленька.
      - А что же мне говорить! Ежели пан Кмициц ни в чем не повинен, тогда зачем он держит таких людей, зачем живет с такими? Скажи ему, вельможная панна, чтобы он прогнал их или отдал в руки заплечному мастеру, не то не знать нам покоя. А слыханное ли это дело стрелять по портретам и открыто распутничать с девками? Ведь вся округа только о том и говорит!
      - Что же мне делать? - спрашивала Оленька. - Может, они и злые люди, но ведь он с ними на войну ходил. Разве он выгонит их, коли я его попрошу?
      - А не выгонит, - проворчал про себя Юзва, - то и сам таковский!
      Но тут гнев забурлил в крови девушки, зло взяло на этих друзей пана Кмицица, мошенников и забияк.
      - Коли так, быть по-вашему! Он должен их выгнать! Пусть выбирает: я или они! Коли правда все, что вы говорите, а об том я еще сегодня узнаю, я им этого не прощу, ни стрельбы, ни распутства. Я одинокая девушка, слабая сирота, а их целая ватага с оружием, но я не побоюсь...
      - Мы тебе поможем! - сказал Юзва.
      - Боже мой! - говорила Оленька со все возрастающим негодованием. Пусть себе делают, что хотят, только не здесь, в Любиче. Пусть себе остаются, какими хотят, это их дело, они головой за это ответят, но пусть не толкают пана Кмицица на разврат! Стыд и срам! Я думала, они грубые солдаты, а они, вижу, подлые предатели, которые позорят и себя и его. Да, зло читалось в их глазах, а я, глупая, не увидела. Что ж! Спасибо вам, отцы, за то, что вы мне глаза открыли на этих иуд. Я знаю, что мне теперь делать.
      - Да, да! - сказал старый Касьян. - Добродетель говорит твоими устами, и мы тебе поможем.
      - Вы пана Кмицица не вините! Ежели он и поступает противу правил, так ведь он молод, а они его искушают, они его подстрекают, своим примером они толкают его на распутство и навлекают позор на его имя! Да, покуда я жива, этому больше не бывать!
      Гнев все больше бурлил в крови Оленьки, и ненависть росла в ее сердце к друзьям пана Анджея, как боль растет в свежей ране. Тяжкая рана была нанесена и женской ее любви, и той вере, с какой она отдала пану Анджею свое чистое чувство. Стыдно ей было и за него и за себя, а гнев и стыд искали прежде всего виноватых.
      Шляхта обрадовалась, увидев, как грозна их панна и какой решительный вызов бросила она оршанским разбойникам.
      А она продолжала, сверкая взорами:
      - Да, они во всем виноваты и должны убраться не только из Любича, но и из здешних мест.
      - Мы, голубка, тоже не виним пана Кмицица, - говорил старый Касьян. Мы знаем, что это они его искушают. Не таим мы в сердце ни яда, ни злобы против него и приехали сюда, сожалея, что он держит при себе разбойников. Дело известное, молод, глуп. И пан староста Глебович смолоду глуп был, а теперь всеми нами правит.
      - А возьмите пса? - растрогавшись, говорил кроткий пацунельский старичок. - Пойдешь с молодым в поле, а он, глупый, вместо того чтобы идти по следу зверя, у твоих ног, подлец, балует и за полы тебя тянет.
      Оленька хотела что-то сказать и вдруг залилась слезами.
      - Не плачь! - сказал Юзва Бутрым.
      - Не плачь, не плачь! - повторяли оба старика.
      Но как они ее ни утешали, а утешить не могли. После их отъезда остались печаль, тревога и обида и на них, и на пана Анджея. Больше всего гордую девушку уязвило то, что надо было вступаться за него, защищать его и оправдывать. А эта его ватага! Маленькие кулачки панны Александры сжались при мысли о них. Перед глазами ее встали лица Кокосинского, Углика, Зенда, Кульвец-Гиппоцентавруса и других, и она увидела то, чего раньше не замечала: что это были бесстыдные лица, на которых скоморошество, разврат и преступления оставили свою печать. Чуждое Оленьке чувство ненависти обожгло ей сердце.
      Но в этом смятении духа с каждой минутой поднималась все горшая обида на пана Анджея.
      - Стыд и срам! - шептала про себя девушка побелевшими губами. Каждый вечер возвращался от меня к дворовым девкам!
      Она чувствовала себя униженной. От невыносимой тяжести стеснялось дыхание в груди.
      На дворе темнело. Панна Александра лихорадочным шагом ходила по покою, и все в ней кипело по-прежнему. Это не была натура, способная переносить удары судьбы и покоряться им. Рыцарская кровь текла в жилах девушки. Она хотела немедленно начать борьбу с этим легионом злых духов немедленно! Но что она может сделать? Ничего! Ей остается только плакать и молить, чтобы пан Анджей разогнал на все четыре стороны этих своих друзей, которые позорят его. А если он не захочет?
      - Если не захочет?
      Она еще не решалась подумать об этом.
      Мысли девушки прервал слуга, который внес охапку можжевеловых дров и, бросив их у печи, стал выгребать угли из золы. Оленька внезапно приняла решение.
      - Костек, - сказала она, - сейчас же садись на коня и скачи в Любич. Коли пан уже вернулся, попроси его приехать сюда, а нет его дома, пусть управитель, старый Зникис, сядет с тобой на коня и тотчас явится ко мне, да поживее!
      Парень кинул на угли смолистых щепок, присыпал их корневищами сухого можжевельника и бросился вон.
      Яркое пламя вспыхнуло и загудело в печи. У Оленьки немного отлегло от сердца.
      <Бог даст, все еще переменится, - подумала она про себя. - А может, все не так худо, как рассказывали опекуны. Посмотрим!>
      Через минуту она вышла в людскую, чтобы, по дедовскому обычаю Биллевичей, посидеть со слугами, приглядеть за пряхами, спеть божественные песни.
      Через два часа вошел продрогший Костек.
      - Зникис в сенях, - сказал он, - пана в Любиче еще нет.
      Панна Александра вскочила и стремительно вышла. Управитель в сенях поклонился ей в ноги.
      - Каково поживаешь, ясновельможная панна? Дай тебе бог здоровья!
      Они прошли в столовый покой, Зникис остановился у двери.
      - Что у вас слышно? - спросила панна Александра.
      Мужик махнул рукой.
      - Э, что там толковать! Пана дома нет.
      - Я знаю, что он в Упите. Но что творится в доме?
      - Э, что там толковать!
      - Послушай, Зникис, говори смело, волос у тебя с головы не упадет. Говорят, пан хороший, только товарищи своевольники?
      - Да, когда бы, ясновельможная панна, своевольники!
      - Говори прямо.
      - Да нельзя, панна... боюсь я. Мне не велено.
      - Кто тебе не велел?
      - Пан...
      - Ах, вот как? - сказала девушка.
      На минуту воцарилось молчание. Панна Александра, сжав губы и насупя брови, быстро ходила по покою, Зникис следил за нею глазами.
      Вдруг она остановилась перед ним.
      - Ты чей?
      - Я Биллевичей. Не из Любича я, из Водоктов.
      - В Любич больше не воротишься, тут останешься. А теперь приказываю тебе говорить все, что знаешь!
      Мужик как стоял у порога, так и повалился ей в ноги.
      - Ясновельможная панна, не хочу я туда ворочаться, там светопреставление! Разбойники они, грабители, там не то что за день, за час нельзя поручиться.
      Панна Биллевич покачнулась, словно сраженная стрелой. Она страшно побледнела, однако спокойно спросила:
      - Это правда, что они стреляли в доме по портретам?
      - Как же не стреляли! И девок таскали в покои, что ни день - одно распутство. В деревне стон стоит, в усадьбе Содом и Гоморра! Волов режут к столу, баранов к столу! Людей давят. Конюха вчера безо всякой вины зарубили.
      - И конюха зарубили?
      - Да! А хуже всего девушек обижают. Дворовых им уже мало, ловят по деревне...
      На минуту снова воцарилось молчание. Лицо у панны Александры пылало, и румянец уже больше не потухал.
      - Когда ждут там пана?
      - Не знаю, слыхал только я, как они между собой толковали, что завтра надо всем ехать в Упиту. Приказали, чтобы лошади были готовы. Должны сюда заехать, просить, чтобы дали им людей и пороху, будто там могут понадобиться.
      - Должны сюда заехать? Это хорошо. Ступай теперь, Зникис, на кухню. В Любич ты больше не воротишься.
      - Дай бог тебе здоровья и счастья!
      Панна Александра допыталась всего, что ей было нужно, и знала теперь, как ей поступить.
      На следующий день было воскресенье. Утром, не успела еще панна Александра уехать с теткой в костел, явились Кокосинский, Углик, Кульвец-Гиппоцентаврус, Раницкий, Рекуц и Зенд, а вслед за ними мужики из Любича, все вооруженные и верхами, так как кавалеры решили идти на подмогу Кмицицу в Упиту.
      Панна Александра вышла к ним спокойная и надменная, совсем не такая, как несколько дней назад, когда она приветствовала их; она едва головой кивнула в ответ на их униженные поклоны; но они подумали, что это она потому так осторожна, что с ними нет Кмицица, и ничего не заподозрили.
      Ярош Кокосинский, который стал теперь смелее, выступил вперед и сказал:
      - Ясновельможная панна ловчанка, благодетельница наша! Мы сюда заехали по дороге в Упиту, чтобы упасть к твоим ногам и просить об auxilia*: пороху надо нам и ружей, да вели своим людям седлать коней и ехать с нами. Мы Упиту возьмем штурмом и сделаем сиволапым маленькое кровопускание.
      _______________
      * Помощи, подкреплении (лат.).
      - Странно мне, - ответила им панна Биллевич, - что вы едете в Упиту, я сама слыхала, что пан Кмициц велел вам сидеть смирно в Любиче, а я думаю, что ему приличествует приказывать, а вам как подчиненным повиноваться.
      Услышав эти слова, кавалеры с удивлением переглянулись. Зенд выпятил губы, точно хотел засвистеть по-птичьи, Кокосинский стал поглаживать широкой ладонью голову.
      - Клянусь богом, - сказал он, - кто-нибудь мог бы подумать, что ясновельможная панна говорит с обозниками пана Кмицица. Это верно, что мы должны были сидеть дома, но ведь уже идет четвертый день, а Ендруся все нет, вот мы и подумали: видно, там такая сумятица поднялась, что пригодились бы и наши сабли.
      - Пан Кмициц не воевать поехал, а наказать смутьянов-солдат, что и с вами легко может статься, коли вы нарушите приказ. Да и сумятица и резня там скорее начнутся при вас.
      - Трудно нам, ясновельможная панна, рассуждать об этом с тобой. Мы просим только пороху и людей.
      - Людей и пороху я не дам, слышишь, пан, не дам!
      - Не ослышался ли я? - воскликнул Кокосинский. - Как это не дашь? Пожалеешь для спасения Кмицица, Ендруся? Хочешь, чтобы с ним беда приключилась?
      - Горше нет беды для него, как ваша компания!