- Ну хорошо. Если вам полегчало, то вот что я вам скажу…
      Андрей Таганцев прилетел в Москву самолетом из Нью-Йорка ровно в двадцать два часа по московскому времени. Сидел в удобном кресле, запрокинув на спинку голову и прикрыв глаза…
      - Дамы и господа! - улыбаясь, проговорила очаровательная бортпроводница. - Наш самолет, выполняющий рейс из Нью-Йорка, совершил посадку в столице нашей Родины - Москве! Желаем вам всего доброго и приглашаем к выходу из самолета! До свидания!
      А Таганка не двигался с места. На душе было тревожно, тоскливо и муторно. Что называется, кошки скребли.
      Отрешившись от всего происходящего вокруг, он неожиданно вспомнил свой первый дерзкий налет - ограбление банка «Планета» у станции метро «ВДНХ». Этот разбой был его первым серьезным и кровавым преступлением, после которого под откос пошла вся жизнь…
      Пассажиры один за другим выходили из самолета, любезно прощаясь со стюардессой и, как всегда, обещая в следующий раз полететь в Америку непременно этим же рейсом.
      А Таганка не мог найти в себе силы, чтобы подняться. Нахлынувшие воспоминания бетонной плитой давили на него. Да, Таганка до сих пор был еще жив. А Настю - его любимую Настю! - убили где-то в далекой Америке и даже не похоронили на родной земле. Боже! Как им было хорошо вдвоем!
      - Простите, вам плохо? - Над Андреем склонилась стюардесса и слегка тронула его за плечо, отвлекая от воспоминаний. - Я могу вам чем-нибудь помочь?
      - Нет-нет, все в порядке, - ответил он и, прихватив дорожную сумку, направился к выходу.
      Шел, как зомби, не видя перед собой ничего. Думая лишь о том, что бесплодно и бесполезно прожил всю свою недолгую жизнь…
      - Предъявите, пожалуйста, паспорт! - услышал Андрей голос и, словно очнувшись, обнаружил, что стоит уже в зоне пограничного контроля аэропорта «Шереметьево-2».
      - Прошу, - протянул в окошко документ на имя Майкла Шторма, гражданина Канады.
      - С прибытием в Россию, господин Шторм! - прапорщик-пограничник вернул ему паспорт.
      И вновь сердце засаднило, и снова навалилась неимоверная тоска.
      Что ждет его здесь, на Родине?
      - Здравствуйте! - к Андрею подошел рослый широкоплечий мужчина в строгом костюме. - Вы - Майкл Шторм?
      - Совершенно верно, - ответил Андрей, стараясь ничем не выдать своего волнения.
      - Мы рады встретить вас в Москве, господин Шторм, - проговорил мужчина, в котором без труда угадывалась военная выправка. - Пройдемте со мной, вас уже ждут.
      Вместе они проследовали из здания аэропорта, перед которым их действительно ждал черный автомобиль BMW с федеральными номерами и синей «мигалкой» на крыше.
      Позади стоял еще один - квадратный большой джип, похожий на катафалк, - плотно набитый людьми. Надо полагать, Таганку здесь встречали с охраной.
      - Прошу вас, присаживайтесь, господин Шторм, - пригласил так и не назвавшийся мужчина, открыв перед Таганцевым заднюю дверь авто.
      Уже сев в салон, Андрей увидел, что оказался рядом с пожилым человеком в светло-сером пиджаке, черном галстуке и белой сорочке. Сняв с переносицы дымчатые очки в золотой оправе, человек облегченно вздохнул и приветливо улыбнулся, проговорив:
      - Андрей Аркадьевич! Ну, наконец-то!
      За рулем сидел водитель. А тот широкоплечий, который встретил Таганку у самой зоны таможенного контроля, уселся впереди справа.
      - Как долетели? Все обошлось благополучно? - заботливо спросил мужчина в сером пиджаке. - Да, - спохватился. - Простите, я не представился. Мое имя - Бармин Иван Афанасьевич.
      Таганка на секунду замялся, выбирая, видимо, кем назваться - Андреем или же Майклом. Выручил собеседник:
      - Не надо. Все ваши имена мне хорошо известны. Но вас это не должно ни в коей мере смущать или настораживать. Скажу, чтобы вы поверили мне: имя Алекса Честера мне тоже знакомо. Поверьте, он такой же мой друг, как и ваш. И встретил я вас по личному поручению Президента Российской Федерации.
      У Таганки отлегло от сердца. Значит, все в порядке. Алекс сдержал свое слово и нашел выходы на доверенных лиц президента России. Можно было не сомневаться - микрочип с секретными документами теперь будет передан в надежные руки.
      - Слава богу! - проговорил Андрей.
      - Поехали! - скомандовал Бармин.
      - Скажите, Иван Афанасьевич, - обратился Таганка к попутчику, который всю дорогу молчал. - Я что, увижусь с самим президентом?
      - Возможно, - уклончиво ответил тот. - Но скорее всего, ваш визит в Москву ограничится беседой со мной. Вас это не устраивает? - Произнес с некоторой обидой в голосе.
      - Нет-нет, что вы! - воскликнул Андрей, мысленно сожалея, что вот так, не подумав, обидел этого обаятельного и, безусловно, порядочного человека. - Я просто хотел уточнить…
      - Андрюша, - сдержанно заговорил Иван Афанасьевич. - Если бы вы знали, каких нервов и сил стоило нам вытащить вас сюда! Десятки людей ночи не спали, продумывая эту операцию, обеспечивая вашу безопасность и в Америке, и даже в самолете, пока вы мирно попивали «Чинзано» с апельсиновым соком!
      На самом деле Таганка попросил в полете бортпроводницу, чтобы она принесла ему апельсиновый сок и «Чинзано». Выходит, что и впрямь его здорово прикрывали все это время.
      - Что я должен делать? - спросил Таганка, не желая в дальнейшем испортить мнение о себе и выглядеть круглым болваном в глазах Бармина.
      - Ничего, - просто ответил тот. - Вы только передадите мне микрочип, который привезли с собой. Наши специалисты расшифруют его содержимое. После этого, если все будет в порядке, мне поручено обеспечить вам немедленный вылет в Лондон. Надеюсь, все пройдет без сучка и задоринки.
      - И я надеюсь, - удовлетворенно кивнул Андрей.
      Автомобиль в сопровождении джипа с охраной тем временем въехал на территорию Московского Кремля.
      …- Что ж, все в порядке! - Иван Афанасьевич Бармин бодрой походкой вошел в кабинет, где его ждал Таганка. Собственно говоря, Андрей больше всего волновался за то, чтобы документы оправдали надежды доверенных людей президента России. Столько из-за них пережито, столько понесено потерь!
      - Я привез то, что нужно? - с надеждой спросил Таганцев.
      - Да, Андрей, - ответил Бармин. - И за это вам - большое человеческое спасибо. Не много, знаете ли, найдется в нашей стране настоящих патриотов, готовых рисковать собственной жизнью во благо Отечества. И я не сомневаюсь, что в дальнейшем Президент Российской Федерации высоко оценит эту вашу заслугу. Поверьте, Андрей Аркадьевич, это - не просто высокие слова.
      - Я верю вам, - тихо ответил Таганка, растроганный до глубины души. Хоть что-то полезное он успел сделать в своей жизни. - Спасибо…
      - Да нет! - воскликнул Иван Афанасьевич. - Это вам спасибо, дорогой вы мой! Если бы вы только знали, какую услугу оказали всем нам! Но у меня есть еще один важный вопрос.
      - Да-да, конечно! - с готовностью ответил Таганцев. Он сейчас горы мог свернуть для этого человека, реки обратить вспять!
      - Скажите, кому еще известно место, в котором вы спрятали оригиналы имеющихся у вас документов?
      - Никому. Был еще один человек… - в голосе его прозвучали грусть и боль.
      - Кто?! - встревожившись, спросил Бармин.
      - Моя жена, Анастасия Рубинова. Но она погибла… Ее убили…
      - Да-да-да… - печально покачал Иван Афанасьевич своей седой головой, едва сдерживая довольную улыбку. - Примите мои искренние соболезнования… И - вот что. - Он тут же перешел на деловой тон. - Мы обеспечим вам беспрепятственный вылет в Лондон. Вы станете проживать в отеле, который вам назовут наши представители в Великобритании, до тех пор, пока на связь с вами не выйдет мой человек. Ему и передадите оригиналы секретных документов. Порядок и форму передачи можете определить самостоятельно, исходя из вашего видения конспирации и безопасности. Договорились?
      - Договорились.
      Они ударили по рукам, как старые добрые друзья.
      - Не будем терять время, - произнес Иван Афанасьевич, обняв Таганку за плечи, - вас уже ждет машина. На ней вы отправитесь в аэропорт. Сегодня же можете покинуть пределы Российской Федерации. Или… хотите погулять по Москве? - Бармин испытующе заглянул в глаза Таганке.
      - Нет, - коротко ответил Андрей. - Не хочу.
      - Вот и я бы вам этого не советовал, - проговорил Иван Афанасьевич. - Тогда - в путь, мой друг!
      - Я могу быть уверенным, что документы…
      - Андрей Аркадьевич! - с укором воскликнул Бармин. - Побойтесь Бога! Вы все-таки в Кремле, а не на вокзале!
      - Простите, - смутился Таганцев. - Простите меня. Это все нервы.
      - Да не волнуйтесь вы, Андрюша! - почти по-отечески заговорил Бармин. - Все у вас теперь будет хорошо!
      …Черная «Волга» мчалась в сторону международного аэропорта.
      Водитель был молчалив и угрюм. Таганка сидел на заднем сиденье. Дорога показалась Андрею подозрительно пустой. Обычно здесь полно машин - не протолкнуться даже ночью. Кто-то спешит в Москву, кто-то, наоборот, за город. Теперь же, кроме их черной «Волги», на трассе не было ни души.
      И вновь тревога посетила сердце Таганки. Что-то необъяснимо засвербило на душе.
      - Слушай, шеф, тормозни! - попросил он водителя.
      - Извините, не положено, - строго ответил тот.
      - Да остановись, елки-палки! По малой нужде хочу! Не в машине же отливать!
      Ругнувшись вполголоса, водитель подчинился, съехав на обочину.
      - Только по-быстрому, - предупредил он. - Мне приказано не останавливаться в пути.
      - Да пять секунд всего! - заверил Таганка, вылезая из салона и отходя в сторону.
      В следующее мгновение прогремел оглушительный взрыв. Черную «Волгу» моментально разнесло в клочья. Высоко в небо поднялись столбы яркого пламени и едкого густого дыма.
      Таганку шарахнуло взрывной динамической волной, подбросило вверх метров на десять, понесло куда-то вперед и шмякнуло о землю, распластав по ней.
      Он лежал так еще несколько минут, боясь пошевелиться. Потом поднял гудящую от нестерпимой боли голову, осмотрелся.
      От «Волги» остался лишь догорающий остов. Хмурый и неразговорчивый водитель так и не успел выбраться из нее…
      - Какая же ты сука!!! - с невероятной тихой яростью проговорил Таганцев, отирая с лица кровь и подумав, конечно, о Бармине. - Ну, я до тебя доберусь…
      В этот день Иван Афанасьевич Бармин ужинал поздно. Домой добрался лишь во втором часу ночи.
      Жена накрыла ему в гостиной, а сама ушла спать.
      Сделав из высокого стакана глоток теплого молока, он поднял телефонную трубку и набрал нужный номер.
      - Слушаю, - бесстрастно ответили на другом конце провода.
      - Доложите, - приказал сухо.
      - Случайный взрыв по дороге в аэропорт. Протечка бензина, неисправность электропроводки, искра…
      - Это точно? - спросил Бармин.
      - Точнее не бывает, - сказали в ответ.
      - Спасибо, - проговорил скупо.
      - Заходите еще, - сказали ему.
      - Не хами! - прикрикнул Бармин.
      - Прощайте…
      …Таганка, превозмогая боль в перебитых при падении ребрах, чувствуя, что левая рука, повисшая плетью, скорее всего сломана, вытирая рукавом кровь с разбитого лица, поднялся на ноги и шагнул вперед.
      - Правды нет!!! - орал во все горло, захлебываясь слезами. - Гады!!! Правды нет!!!
      Шатаясь из стороны в сторону, спотыкаясь и падая от усталости, он не выходил на асфальтированную трассу, а шел прямо по пашне. Медленно, метр за метром продвигался в вязкой размокшей земле, утыкаясь в нее лицом и вновь вставая в полный рост. Он шел к Москве.
      Когда сил больше не осталось, он пополз, скрежеща зубами и неистово матерясь.
      - … Я найду правду… Я добьюсь правды… Я смогу…
      Переведя дыхание и отлежавшись в мокрой грязи, он опять вставал на ноги и делал новый шаг к Москве. Идти было тяжело. Так невыносимо тяжело, словно большой черный крест, взваленный Судьбой на его спину, плющил его своим гнетом, вгоняя в землю. Но он нес этот Крест, проклиная себя за грехи. Нес из нависающей вокруг тьмы туда, где над горизонтом чистым алым полотном занимался новый рассвет…
       Сентябрь 2004 года
      Санкт- Петербург.
 

This file was created

with BookDesigner program

bookdesigner@the-ebook.org

22.04.2008