Я подошла к деду, уткнулась в его плечо и разрыдалась. Мне целый день очень хотелось это сделать.

Когда я проснулась, стрелки на часах уверенно топали в сторону полдня. М-да, ну и горазда я спать. Впрочем, неудивительно. С дедом мы просидели за самоваром почти до четырех утра, да и стресс — сами понимаете.

В принципе, я слегка побаивалась того, что Тема со своей любовницей доберутся сюда и примутся за свои происки. Адрес моей дачи — секрет Полишинеля. При желании узнать его — не проблема. Вон, того же Толю, например, спросить. Он парень простой, расскажет. Другое дело, насколько я им нужна. Если все дело в мести, как пытался вчера представить это Тема, то проблема яйца выеденного не стоит. Или… Точно! Какая же я дура! Я же сама рассказала Теме про барометр, хотя дедушка строго-настрого запретил мне это делать! Все наезды на меня начались именно после этого! А до того, как Тема услышал про барометр, никто и не думал на меня нападать

Так, а где сейчас пресловутый барометр? Насколько я помню, Толя снял его со стены и отнес в спальню. Причем, лежал он там не на самом видном месте. В какой-то картонной коробке, да еще и платок на нем сверху валялся или тряпка. Не знаешь где — ни за что не найдешь.

Так, а про «удар коленом на сорок пять к закату» я Теме говорила? Так-так-так, думай, голова, панамку куплю. Про Евдокимыча — он точно знает. И про бриллианты тоже. А вот про колено — нет. Уф, прямо гора с плеч. Вряд ли с помощью одного лишь барометра Тема сможет определить, где находится клад.

И тут мне еще сильнее поплохело. Как я могла об этом забыть! Толя! Темка же запросто может скооперироваться с Толей. Придет к нему и скажет: давай баш на баш. У меня есть одна половинка головоломки, у тебя вторая. Давай дружить, и бабки поровну.

Тпру, Зорька. А откуда Тема вообще может знать, что информация относительно ключевой роли барометра — неполная? Я же ничего ему об этом не говорила. Значит, к Толе он со своей мамзелью не пойдет, пожадничает. То есть пойдет, но под каким-нибудь вымышленным предлогом. Исключительно ради того, чтобы найти и спереть барометр. А Толя тоже не дурак. То есть дурак, но не настолько, чтобы позволить Теме безнаказанно и без присмотра рыться в моих вещах. Наверняка что-то заподозрит и уж точно не даст утащить барометр.

Стоять. Я что, уже поверила во весь этот бред относительно спрятанного где-то в пределах моей квартиры клада? Получается, что так. И кто из всей нашей братии больший шизофреник? Я? Толя, продалбливающий стены моей квартиры с медвежьим упорством? Тема, чья логика поступков мне вообще непонятна? Машка, чей предмедовый месяц омрачен Темкиным обществом? Нет, я конечно понимаю, что моя доля вины в этом есть, но торчать его под ее дверями каждый божий день я не просила. И кто это мудрый такой придумал, что «с ума поодиночке сходят, вместе только гриппом болеют»? Налицо коллективное помешательство, доходящее вплоть до покушений на личность. На меня, то есть.

Я всегда придерживалась убеждения, неоднократно, между прочим, проверенного на практике, что чем больше ложка дегтя, тем объемнее и слаще бочка прилагающегося к ней меда. Чтобы тебе чего-то дали, надо, чтобы сначала у тебя что-то забрали. Иначе в жизни просто не будет места для новых подарков. Но принимая в учет размер порции дегтя, которой судьба щедро одарила меня в последнюю неделю, я уже начинала побаиваться перспективы утонуть в медовом океане, причитающемся мне впоследствии. Если к тому времени еще останусь жива, конечно.

Вспомнилось, как совсем недавно я мечтала, что черная полоса моей жизни скоро кончится и начнется белая. А вышло так, что черная полоса сменилась угольно-черной, и ничего белого в обозримом будущем не предвиделось.

— Лизонька! — раздалось у двери деликатное покашливание деда. — Ты проснулась? Я уже завтрак приготовил, выходи.

— Да, деда, уже встаю, — отозвалась я и выползла из кровати.

Внезапно у меня противно зачесался подбородок. Что за напасть? Комар что ли ночью укусил? Надо срочно посмотреть. Так, где мое любимое зеркальце?

Я потянула на себя сумочку, лежащую на стуле около кровати. Тяжелая. Елки-палки, точно! Я же так и не выгрузила из нее книги. То-то дед сейчас обрадуется!

— Дед, иди ко мне, что дам!

В коридоре сразу же раздались шаркающие дедовы шаги, но на этот раз его опередил персюк. Котяра буквально влетел ко мне на колени (никак, темперамент поменялся? С чего бы это?) и сладострастно замурлыкал.

— Егор, не хулигань, — полушутя-полусерьезно погрозил ему пальцем дед.

— А что это с ним?

Дед замялся, и даже слегка покраснел.

— Он… барышню хочет.

— Какую барышню?

— Ну, кошечку. Девочку. Уже третий день от меня в поселок сбегает. Сегодняшнюю ночь тоже где-то прогулял. Ох, говорил я ему, объяснял — бесполезно. Хоть и умный, но все равно — животное. А животные, у них — инстинкт самое главное в жизни. Вот и мотается. Прибежит домой, поест, отоспится — и вперед. Даже похудел немного.

— Ну да, понятно: возмудел, похужал. Смотри, дед, а то придется еще алименты выплачивать. Егор у тебя видный кошак, сразу понятно будет, от кого котята.

— Ну, что ж поделать, — вздохнул дед. — Дело-то житейское.

От этой сценки на душе сразу стало гораздо легче. Трудно думать о том, какая ты несчастная, когда на коленях сидит подлизывающийся кот, а дед так комично горюет, словно это не кот, а внук его родной в загул ударился.

— Вот, деда, держи. Это тебе лично от Стивена нашего уважаемого Кинга.

— Ой, Лизонька! Он сразу две написал! Какой милый мальчик! Передай ему от меня огромное спасибо! Надо же, радость какая!

Дед принялся перелистывать книги, предвкушая, как возьмется за чтение, а я тем временем безуспешно давилась рвущимся наружу хохотом. Назвать Кинга «милым мальчиком» — это сильно. Если не ошибаюсь, ему уже хорошо за пятьдесят, и своей мордашкой он вполне соответствует тому, что пишет. Ужастикам, я имею в виду. Наверное, он бы порадовался, если узнал. С чувством юмора у Кинга точно все в порядке.

Портить такой чудесный день своими проблемами не хотелось, и поэтому наша троица — дед, персюк и я — по полной программе предавалась блаженному ничегонеделанью и не отвлекалась на посторонние дела.

Так пролетела суббота. Воскресное утро добавило бальзама на мои душевные раны. Недаром говорят, что время лечит. Было бы его только побольше. Глядишь — я бы вообще все забыла. Тотально, так сказать.

Но чем ближе к вечеру, тем чаще и чаще я задавала себе вопрос: а что же дальше? Как мне быть? Завтра я возвращаюсь в Москву, и что — все сначала? Наезды, драки, покушения?

Взвесив все за и против, я пришла к выводу, что самое главное сейчас — понять для себя: спрятан в моей квартире клад или нет. Если это все дурацкая шутка, типа испорченного телефона, — дедушка бредил, Толя нафантазировал, Тема принял все за чистую монету, — это одно. А если нет? Что ж, тогда все принимает очень серьезный оборот. И решать эту проблему надо с помощью соответствующих мер.

Но как это выяснить? Чего бы такого спросить у деда, чтобы он не смог не ответить? Чтобы не впал резко в свой любимый маразм и понес очередную чушь?

— Деда, а про Евдокимыча — это правда? — собравшись с духом, спросила я. Нет, я конечно понимаю, что это не самый лучший вариант, но другого мне в голову не пришло.

Дедушка внимательно посмотрел на меня и… в его глазах заблестели слезы! А потом он очень медленно кивнул. И вышел из комнаты.

Блин, я не хотела его расстраивать! Что же делать? Как успокоить старика?

Но дед не оставил мне время на раздумья. Буквально через полминуты он вернулся и положил мне на колени альбом с газетными вырезками. Потрепал по голове, и снова вышел. Я принялась за чтение.

В альбоме было порядка двадцати напрямую не связанных друг с другом статей из разных изданий и, судя по всему, за разные года. Объединяла их одна общая тема: зверства чекистов в предвоенные годы. Истории расстрелянных дворянских семей, истории сосланных, истории реабилитированных посмертно… Имя Евдокимыча нигде не упоминалось. Среди всего прочего тоненько-тоненько сквозила мысль, что репрессии проводились не только во славу Ленинско-Сталинских идей, но и по сугубо меркантильным соображениям. Бандиты в погонах исходили из простого предположения: раз бывший дворянин, то наверняка припрятал что-то из фамильных драгоценностей. А раз так, то надо эти драгоценности у него изъять. И иногда им действительно везло. Надо ли говорить, что до партийной казны эти ценности очень редко доходили, оседая в карманах непосредственных исполнителей и их начальства.

Если я правильно понимаю, Евдокимыч был как раз таким вот грабителем в погонах. И предположение Темы, что он был соседом моего деда — выглядит весьма правдоподобно. Квартиры в моем доме давались только за большие заслуги. Дед у меня — фронтовик и крупный ученый, поэтому и получил такое суперэлитное по тем годам жилье. А Евдокимыч этот был видным чекистом. И тоже, видать, «заслуженным». У нас в доме вообще много военных жило. Я помню, что в ту розовую пору, когда я еще ходила в детсад, в нашем дворе на 9 мая всегда прогуливалось множество старичков с блестящими на солнце орденах. Сейчас-то их стало гораздо меньше…

Дед так и не дал мне прямого подтверждения версии с кладом, но где-то в глубине я теперь твердо верила, что все, что он говорил мне до этого — правда. А раз речь идет о бриллиантах, то моя жизнь подвергается очень серьезной опасности. И за меньшее людей на тот свет отправляют, что уж говорить о целом состоянии. Евдокимыч, наверное, много успел нахапать за свою боевую жизнь.

Единственный вопрос: почему бриллианты Евдокимыча оказались у моего деда? Дед его обокрал? Вряд ли. Не подумайте, что я деда защищаю, просто такой уж он человек. Он всегда отличался повышенной щепетильностью. Спичек чужих не возьмет, не то, что драгоценностей. И опять же: если предположить, что дед их все-таки украл, то тогда бы он давно пустил их в оборот. Что им зря лежать? Ан нет. Он их спрятал. И никому ничего не сказал, даже моим родителям.

Нет, на Кощея, который над златом чахнет, дедушка тоже не похож. Вон, у соседей в прошлом году дача сгорела, так он все порывался им своей пенсией помочь. Скупердяй из-за копейки удавится, а тут целая пенсия. Академическая, между прочим.

В чем же тут дело?

Расстраивать дедушку дальнейшими расспросами на данную тему было бы форменным свинством, поэтому решение этой загадки я оставила на потом. В конце концов, сейчас у меня есть проблемы поважнее. Первая — придумать место собственного схрона на ближайшую неделю. Все равно я к дедушке каждый день не наезжусь, да и вычислят меня здесь очень быстро. Вторая — найти себе охрану. Третья — выгнав Толю, разобраться все-таки с этим чертовым кладом. Пока он находится в моей квартире, жить в ней небезопасно. Слишком уж много людей посвящены в тайну наследства Евдокимыча.

Когда утром в понедельник я покидала дедов дом, мало кто из знакомых смог бы опознать меня. Волосы я убрала под шелковый платок, напялила черные очки и накрасила губы ярко-красной помадой. Женщина-вамп, а не Лизка.

На вокзале, прежде чем спустится в метро, я внимательно огляделась по сторонам. Так, вроде бы никто за мной не следит. Что ж, посмотрим, что будет на работе. Тем более что внутрь враги не пройдут: только по паспорту и особому приглашению от фирмы. У нас с этим строго.

На работе тоже все было тихо. Единственный ляп — снова пришлось разбираться с мальчиком-охранником. Наотрез отказался меня признать. Пришлось даже снять очки и предъявить паспорт, чтоб поверил, что я — это я, и никто другой. Вот зануда!

На тот случай, если Тема позвонит мне на работу, я предупредила всех наших, чтобы всем желающим пообщаться со мной говорили, что меня сегодня нет, и не будет. Взяла больничный и все такое. Народ явно удивился, но поскольку подробности я сообщать не собиралась, с расспросами решил не приставать, за что я была им искренне благодарна. Действительно: ну взбрело девушке в голову поиграть в шпионов, так почему бы ей не помочь? Работа-то от этого не пострадает.

Поскольку коллеги внаглую пялились на мою персону, замотанную в платок и сияющую помадой, как главная героиня из «Семейки Адамсов», я быстренько сбегала в туалет и вернула себе свой обычный вид. Не люблю, когда к моей особе привлечено такое повышенное внимание. Вернулась в кабинет я как раз вовремя: ребята рассаживались вокруг стола и раскладывали перед собой блокноты.

— Ну что ж, начну сегодняшний день с приятного сообщения: развязка близится. Нам остался последний десяток серий. Не слышу ответной радости?

Мы дружно затопали ногами, зааплодировали и повыли, изображая крайний восторг. Хоть что-то действительно хорошее. Закончим этот сериал и перейдем на новый. А то все эти Милы, Родионы и Ирины уже в печенках сидят, как назойливые родственники. И вообще: вдруг в новом сериале какой-нибудь южный роман образуется? И мы под это дело в Сочи слетаем, вроде как понаблюдать за ходом съемок? Эх, мечтать не вредно. Но провентилировать этот вопрос с Тамарой тоже не мешает. Чем черт не шутит?

— Так, а теперь что касается наших героев. Пора возвращать на сцену Романа. Что предпримем?

— По-моему, самое простое — пусть он придет каяться, и Ирина его простит. В свою очередь извинится за то, что ему наговорила, за свои подозрения в его адрес и все такое. Скажет, что она ему верит, и прочий романтический бред. А он ей подтвердит, что с Анжелой у него ничего не было.

— Годится. Но как мы организуем им эту встречу?

— Пусть она выпишется из больницы, поедет домой, а он будет ждать ее в подъезде на коврике перед дверью.

— А у нас ее лестничная клетка как отдельный объект заявлена? Кто-нибудь помнит?

— Если не заявлена, сделаем на натуре: на лавочке перед домом. В чем проблема-то?

— Ладно, натура так натура. Лишь бы перебора не было, чтобы из сметы не выбиться. Теперь перейдем к Родиону. Согласно задумке Жени, он с каждой очередной серией должен превращаться во все большего маньяка.

— Организует третье покушение на Ирину?

— Перебор. И так уже целых два прошло.

— Тогда пусть отыгрывается на Романе. Родион-то думал, что Роман ему больше не помеха, а тут такой облом. Парень обратно переехал.

— Логично. Тогда решаем: покушается он на Романа с целью убить его? Или что?

— Можно и так, но боюсь, будет скучновато. У нас как в сказке: Иру били — не добили, Романа убивали — не убили.

— Тогда что?

— Посмотрим по мотивации. Родион просто хочет отомстить Роману как молодому и удачливому сопернику, нарушившему все его коварные планы. Так? Тогда убивать ему Романа как раз не обязательно, лучше сделать какую-то гадость и смотреть, как он будет мучиться. И лучше не один, а вместе с Ириной.

— Может, кислота? Плеснуть в лицо, изуродовать парня на всю жизнь? От этого он даже ослепнуть может.

— Отлично. У меня, честно говоря, была задумка насчет того, чтобы переломать ему руки-ноги, но кислота намного лучше. Не надо нанимать никаких бандитов, вводить новые персонажи. Родион дождется Романа в темном переулке и сделает то, что хочет.

— Значит, Романа все же калечим?

— А вот это давайте обсудим. Насколько нам это нужно?

— Да не особенно. И так событий вполне достаточно. До конца сериала, думаю, хватит.

— А что у нас с девочкой Анжелой? Которая по заказу Родиона изобразила из себя перед Ириной любовницу Романа?

— Страдает от неразделенной любви к Роману, но пока все еще слушается своего босса Родиона.

— Вот пусть она и сорвет покушение. Родион поделится с ней своим замыслом и даже покажет банку с кислотой. Анжела этого вынести не сможет, поскольку в Романа втрескалась уже по уши, поэтому дождется, когда Родион выйдет из кабинета и заменит кислоту водой.

— Так-так-так, уже интересно. Тогда, когда Родион плеснет в лицо Романа водой, он сильно удивится, что ничего не произошло…

— … а Роман поймет, кто стоял за всеми покушениями на Ирину и на него! И сразу же сообщит об этом Ирине. Если нужна батальная сцена, вполне можем устроить им драку с Родионом.

— А девочка Анжела? Она после этого с работы вылетит?

— Пока что останется в секретаршах. Выгонять нам ее еще невыгодно, иначе как она узнает о последнем замысле Родиона?

— Но Родион же тоже не дурак! Единственный человек, кому он все рассказал — Анжела. Единственный, кто мог заменить кислоту водой — она же. И он ничего не заподозрит?

— Заподозрит. Наорет на Анжелу, а она будет слезно утверждать, что невиновата, и знать ничего не знает. Намекнет, что кислоту могли подменить при продаже. Родион ей вроде как и поверит, но не до конца. Вот уж по этому поводу даже заморачиваться не стоит.

— А вам не кажется, что из этого можно сделать неплохой комический эпизод? Ни хрена у нас Роман не поймет, что случилось. Сами посудите: подошел к нему бывший муж его жены, окатил с ног до головы водой и, выпучив глаза от удивления, удрал. С точки зрения Романа, это детсадовское хулиганство — не больше. Повертит пальцем у виска и дальше пойдет.

— А что — это идея! Все равно надо как-то весь этот пафос разбавить.

— Поддерживается. Вы как, ребята?

— Мы тоже за.

— Отлично. А что у нас с Милой? Вовсю готовится к свадьбе, если я не ошибаюсь.

— Ну да. Свадебное платье мы ей уже сшили, кольца заказали, ресторан арендовали.

— Значит, пора. Наша Мила возьмет и разорвет помолвку. Она поняла, что единственный, с кем она хочет быть, это Роман. Она страшно боится его потерять, и ее уже не волнует ни мнение матери, ни ее деньги, ни слюнтяй Коля с его щенячьим обожанием.

— И куда она у нас отправится после того, как во всеуслышанье объявит о том, что ждет ребенка от Романа и любит только его одного? Жить-то ей негде, кроме как у Коли, либо у матери. И тот, и другой вариант — дохлые, как понимаете. Опять двадцать пять.

— Тогда потянем все до последних серий, чтобы все финальные события произошли за один и тот же день. А пока пускай мучается. И вообще: давайте ее в больницу на сохранение отправим, а? Ей вроде как рожать скоро, а тут такие переживания. А она у нас девушка субтильная, нервная, крепким здоровьем не отличается.

— Тогда я ничего не понимаю: а как же свадьба? Какое к черту свадебное платье, если она со дня на день родит? Или оно у нее на ремешках: если не успеет родить, напялит прямо на живот, а успеет — затянет по бокам, и все тип-топ?

— А что-то в этом есть! Как мы раньше об этом не подумали?

— Народная мудрость гласит, что быстро только кошки родятся. А Мила у нас в данном вопросе даже кошачьих опережает. Вот из-за подобной быстроты у всех это и вылетело из головы.

— Ладно. Друг перед другом потом будем извиняться. Насколько я помню, вопрос с платьем мы всего в паре серий поднимали, и в производство они еще не ушли. Так что успею выправить, не впервой. Хорошо хоть вообще этот факт заметили. Было бы хреновее, если б это сделал продюсер.

— Так что с Милой? Отправляем пока в больницу? Аккурат после нападения на Романа?

— А откуда она про нападение узнает?

— Проще простого: от матери. Они же снова дружат, почему бы Ирине и не поделиться с дочерью такой проблемой. Еще посмеется: мол, Родион совсем с катушек слетел, надо ему на день рождения водяной пистолет подарить. А Мила ни с того, ни с сего — хлоп и в обморок. А потом как водится: бледный Коля вызывает скорую, мать рвет на себе волосы, Роман переживает за любимую девушку и так далее.

— Не понимаю: ей смешной случай рассказали, а она взяла и отрубилась. В чем фишка?

— А фишка в том, что Мила даже не поняла, а просто почувствовала, что это нападение было серьезным, и ее любимому Роме грозила беда. Вот и перенервничала, вплоть до больницы. Интуиция и все такое.

— Кажись, за уши притянуто. Тамара Сергеевна, а вы что думаете?

— Есть немного. Но не критично, может, и пройдет. Если нет — переделаем. Ладно, на сегодня пока достаточно. Идите, ваяйте, господа сценаристы.

Мы поднялись, собираясь расползтись по рабочим местам, как раздалось сакраментальное:

— А вас, Лиза и Анджей, я попрошу остаться.

Мы с Женькой успели обменяться удивленными взглядами и снова уселись перед Тамарой. Что это она для нас припасла?

— Ребята, не хотела говорить при всех, чтобы не сбивать общий настрой, но у нас проблема. Актера, играющего Семена, переманили на другой сериал. Соответственно, съемки у нас он прекратил.

— А как же его контракт? Разве там нет пункта о выплате им неустойки в подобной ситуации?

— Наши юристы прошляпили, им за это генеральный сейчас отдельно клизму на шпильках прописал. Формально пункт есть, но неустойка настолько смехотворна, что и говорить не о чем. Контракт ведь как обычно липовый, чтобы от налогов уйти. Там совсем другие суммы, не те, что они реально получают.

— И что: вместо него берут другого актера?

— В том-то и дело, что нет. Слишком много чего переснимать придется. Режиссер наш, Сашенька Журавлев, и так по шесть дней в неделю по четырнадцать часов в сутки вкалывает, чтобы в график уложиться. Поэтому надо оставить то, что успели снять, и как-то замотивировать дальнейшее отсутствие Семена в сериале. Опять же, чтоб никаких пересъемок, а дополнительных сцен — по минимуму.

— А почему мы? — подал голос молчавший доселе Анджей.

— Как редактор я знаю сильные и слабые стороны каждого из вас. Вот за Лизой, например, серии практически не приходится переписывать. Все на своих местах, все как надо. У тебя, Жень, все в порядке с фантазией. Ты нашу команду уже неоднократно свежими идеями баловал. Думаю, из вас получится неплохая команда. Опять же: вы оба работаете очень быстро. Да ладно, чего сразу глаза потупили! А то не знаю, что вы мне только рассказываете, что серию по два-три дня пишете, а на самом деле хорошо, если за два-три часа!

— Так в чем суть задания?

— Я выдаю вам весь блок поэпизодников и диалогов с четкими указаниями, что уже отснято с участием нашего Семена. Вы переделываете все, что сочтете нужным. Критерии правки я вам уже сказала.

— И как срочно?

— Еще вчера.

— Принято. А если серьезно?

— Пара дней у вас есть.

— А как же наши серии?

— Разбросаю по ребятам. Пусть тоже почувствуют, что такое форс-мажорная ситуация, а то что-то расслабились излишне. Одна я от начальства по голове за все сразу получаю.

— Мы будем работать здесь?

— Как вам угодно. Можете здесь, можете отправляться по домам или на Луну. Мне без разницы.

— Тогда исчезаем! — подмигнул мне Анджей и потянул за руку за собой.

— Тамара Сергеевна, а можно одну просьбу?

— Что у тебя, Лиза?

— Не говорите, пожалуйста, никому, кто будет меня разыскивать, где я и чем занимаюсь. Хочу уйти на дно, чтоб никто не отвлекал. Говорите, что я на больничном, и все.

— Глубоководное погружение, значит? Что ж, хорошо. Но учтите, ребята: я на вас рассчитываю.

И величественная Тамара кивком головы дала понять, что аудиенция закончена.

Мы с Анджеем собрались буквально в две минуты. Я снова нацепила на себя платок и накрасила губы. Анджей на это ничего не сказал, но явно ухмыльнулся. Как говорили у нас в институте: пока у бабы грим не смоется — мужик не перекрестится. И пускай я выгляжу перед ним полной дурой, посмотрела бы я на того, кто в подобных обстоятельствах лучше держался. В голове у меня созрел один небольшой план (есть ли у вас план, мистер Фикс — да у меня целое множество планов!), но для его осуществления требовалась помощь Женьки.

— Слушай, ты не можешь сделать для меня одно одолжение?

— Смотря какое, — прищурился Анджей, и солнечный лучик сверкнул на его золотой оправе.

— Помнишь, ты на день рождения Стасика в производственном отделе камеру брал? Можешь сделать это еще раз? Дня на два, не больше. Только какую-нибудь портативную, чем меньше, тем лучше.

— Попробую. Но ничего гарантировать не могу. Я ж на вечер брал, когда она никому не нужна была. Если хочешь, могу одолжить свою. У меня как раз «Сонька» компактная, на микрокассетах.

— Автофокус есть?

— Обижаешь.

— Отсрочка записи?

— По-моему, тоже.

— А звук как пишет?

— Отлично. Но для киношки, если ты для этого, не пойдет. Не тот формат, да и слишком много посторонних шумов накладывается. Все равно придется переозвучку делать.

— Да нет, мне не для этого.

— Тогда поехали, заберешь. Кстати, насколько я понимаю, работать будем у меня?

— Да. В моей квартире ремонт. И скажу больше — ночевать я тоже остаюсь у тебя. Не помешаю?

— Да нет. Но учти: в таком раскладе с тебя обед и ужин. Готовка не мой конек. Откровенно говоря, терпеть не могу кашеварить.

— А с тебя продукты.

— Идет.

— Ну что, поехали?

— Не поехали, а пошли. До моего дома десять минут ходьбы.

— А… тогда ничего не понимаю. Помнишь, мы по Москве гуляли? Ну, когда нас еще дождь застал?

— Было дело. И что?

— Почему ты тогда домой на метро поехал, если так близко отсюда живешь?

— А ты случаем не помнишь, куда мы с тобой забрели? Между прочим, три станции метро отсюда. Я, конечно, люблю пешие прогулки, но не настолько, чтобы сломя голову бежать все это расстояние под дождем.

— Да, что-то я об этом не подумала. Повезло тебе. Квартира в таком районе, да и до работы рукой подать…

— Мое везение в моих руках. Эту квартиру я снимаю. И вообще: я всегда выбираю жилье неподалеку от работы, чтоб не тащиться через весь город на общественном транспорте.

— Вот даешь! То есть, хочешь сказать, что если вдруг ты от нас уйдешь в другую компанию, то сразу же переедешь поближе к ней?

— Само собой, — пожал Анджей плечами.

М-да, боярские замашки у Женьки, ничего не скажешь. Квартплата за съемное жилье в этом районе — это почти половина нашей зарплаты, если не больше.

По пути мы зашли в супермаркет, где под моим руководством Анджей выбрал нужные продукты и напитки. Ко всему прочему он добавил еще бутылку дорогого вишневого ликера и коробку шоколадных конфет. Ну-ну. Если это для меня, то я, конечно, польщена безмерно, только вот промашка вышла: шоколад я не люблю. Хо-хо, парниша, пишите письма.

Женькина квартира оказалась примерно такой, как я себе ее представляла. В меру дорогой минимализм. Светлые рельефные обои, мебель выдержана в одном стиле. И не модерн, и не классика — даже не опишешь. В общем, никаких виньеток, никаких изгибов. И никакой фанеры с ДСП. Все из цельного дерева. Уж в этом я разбираюсь, можете мне поверить.

Кухня приятно порадовала наличием посудомоечной машины и умной газовой плиты с духовкой, которая в зависимости от выбранного режима готовки сама решала, когда ей включаться, когда выключаться, и какую температуру поддерживать. Надо ли говорить, что обед я приготовила за рекордно короткие сроки и, как мне кажется, просто превзошла саму себя. Запеченные куриные грудки с картошкой «по-деревенски», все это еще и под белым соусом, а в качестве сопроводительного блюда — салат из зелени и огурцов по рецепту Темы. Он, конечно, сволочь порядочная, но рецепты у него просто изумительные.

Вспомнив про Тему, я загрустила. Даже в такой хороший день нельзя забыть про негодяев. И хоть не хочется, но действовать надо. Правда… война войною, а обед по расписанию. Еще не хватало мне из-за всяких уродов голодной оставаться!

Красиво разложив еду по тарелкам, я позвала Анджея. Он выключил телевизор и присоединился ко мне. Боже мой, этот поросенок не нашел ничего лучше, как снять с себя рубашку и остаться в одних джинсах. Я не нимфоманка какая-нибудь, но поймите меня правильно: с мужчиной я не была ого-го сколько. А тут такой роскошный экземпляр разгуливает, и даже не таится. В общем, мне стоило больших усилий собрать свою волю в кулак и не наброситься на Женьку сейчас же, прямо возле сервированного стола. Не знаю, заметил ли он мою героическую борьбу с собой, но очень надеюсь, что нет.

Первые минут пять нашего застолья мы не разговаривали. Только слышалось равномерное хрум-хрум. И когда успели так проголодаться? Не пойму. Наконец, когда на тарелках еды осталось буквально на два-три куса, Анджей изрек:

— Не думал, что у тебя столь выдающиеся способности в данной отрасли.

— Да я вообще девушка со всех сторон талантливая, — скромно поведала я.

Анджей чуть не поперхнулся. Надо же, какой нервный юноша. Или решил, что раз мы на его территории, то пальцы загибать — это исключительно его прерогатива? Вот уж дудки. Я человек мирный, но не надо меня провоцировать. Сказал бы просто: спасибо, все было очень вкусно. Так нет же: «не думал», «в данной отрасли». Тоже мне, ценитель прекрасного.

— Слушай, мне надо по делам в одно место съездить. Я ненадолго. Переживешь?

— А что такое?

— Да надо… кое-какие вещи из моей квартиры забрать.

— А ты далеко отсюда живешь?

— Ну, от подъезда до подъезда минут сорок будет.

— А если на тачке?

— Минут пятнадцать, если в пробку не попадать.

— Так поехали вместе. Все равно настроение пока что нерабочее. Мое главное правило: чем грандиознее предстоящая работа, тем больший отдых должен ей предшествовать.

— А я это называю: чем ленивее человек, тем больше его труд напоминает подвиг.

— Ну, можно и так сказать, — пробормотал Женька, явно сбитый с толку.

— Ладно, лучше скажи: видеокамера у тебя заряжена? С аккумуляторами все в порядке?

— Вроде да.

— Тогда тащи ее сюда, будешь учить меня, как с нею управляться.

Анджей послушно утопал в комнату, принес крохотную камеру, полностью умещающуюся в моей ладони, и провел краткий ликбез. Выходило, что это именно то, что мне нужно. Индикатор заряда показывал, что его хватит чуть ли не на восемь часов съемки. Ну, мне и парочки достаточно, чтобы подтвердить мои подозрения.

Потом мы ехали ко мне на такси, которое поймал Анджей, я все думала, как бы половчее провернуть то, что задумала. И выходило, что как ни крутись, а без Женькиной помощи не обойтись. Все равно никто его сюда силком не тащил, сам напросился.