Охота на оборотня

«А эти-то откуда взялись? — с раздражением подумал Колодников. — Сейчас опять цепляться начнут». Он не ошибся.

— О-о! А вот и наш и. о. начальника уголовного розыска прибыл! — с пафосом возвестил Петухов. — Он, как всегда, вовремя, труп уже остыл.

Его спутники громогласно заржали.

«Да они пьяны, суки! — вдруг понял Колодников. — Наверняка сидели в кабаке у Рамазанова, а тут выстрелы, милиция с мигалками, как же тут опоздать!»

Уютный небольшой ресторан «Дарьял» находился как раз напротив дома Иванова и особенно был отмечен элитной публикой из-за отдельных кабинетов, скрывающих эту самую публику от любопытных глаз.

Петухов продолжал куражиться:

— Так, в чем дело, майор? Почему вы стабильно приезжаете на место преступления позже начальства? Это что, стиль работы?

— Нет, не стиль, а приехал позже вас просто потому, что денег нет по кабакам ходить, — зло ответил Колодников и, раздвинув плечом собутыльников, двинулся к подъезду. За его спиной еще продолжал что-то выкрикивать подполковник, прокурор уговаривал его пойти домой, да ржал в полный голос фээс-бэшник. Этому вообще все было по барабану.

Тело предпринимателя лежало на крыльце, лицом вниз, ноги на ступеньках, правая рука вытянута вперед. Большая галогенная лампа над подъездом высвечивала всю картину не хуже чем днем. Андрею бросился в глаза лежащий метрах в двух от крыльца светло-серый полуботинок. Над убитым в голос причитала растрепанная полная женщина лет сорока в красном бархатном халате:

— Ванечка! Ваня! Ванечка!

Вдову пытались отвести в сторону люди в белых халатах, врачи «скорой».

Колодникова кто-то потянул за руку, обернувшись, он увидел Демидова, местного участкового. Среднего роста, рыжеватый, с белесыми бровями, одет он был по-домашнему: в тренировочных, шлепках, и только голубая форменная рубаха выдавала его принадлежность к милицейской среде. Андрей вспомнил, что Демидов живет в этом самом доме, они не раз у него засиживались за «рюмкой чая».

— Виктор! — оживился Колодников. — Ты, случаем, не видел, как это случилось?

— Да нет, — Демидов обнажил желтоватые от табака зубы. — Видеть не видел, но думаю, что он приехал с работы, отпустил машину и пошел к подъезду. Он уж полгода так делает, после того случая.

Колодников понимающе кивнул. На Иванова прошедшей зимой было совершено нападение, когда он ставил машину в гараж. От грабителей он отбился, мужик здоровый, а варнаки, наоборот, хлипкие, наркоманы. Но с тех пор он стал пользоваться служебной машиной и нанял личного водителя.

Демидов продолжал:

— И какой-то хрен и всадил в него целую обойму.

— Прямо-таки целую? — недоверчиво переспросил Шалимов.

— Ну, сам же знаешь, я же через подъезд живу, так что все слышал. Еще посчитал машинально, семь раз пальнули.

— Тогда ты мог его и видеть?

— Да ничего я не видел! Балкон у меня с другой стороны, а из окна смотреть неудобно, наискось. Я пока его открывал, все уж кончилось. Но многие тут ег° видели, я уже опросил. Короче, высокий парень, худой, в светлых брюках, светлой рубашке и черной омоновской маске на лице.

— Странный набор.

— Почему странный, сейчас лето, все так ходят, — возразил незаметно подошедший сзади Шалимов. — А маску можно надеть в самый последний момент.

— Ну, может быть, — пришлось согласиться Ко-лодникову. — И куда он девался потом? — снова развернулся к Демидову Андрей.

— Киллер-то? — переспросил участковый. — Рванул за угол и через сквер убежал в ту сторону, — он махнул рукой в темноту.

— Там его, конечно, ждала машина… — начал Шалимов.

— Нет, — милиционер отрицательно мотнул головой. — Никакой машины не было, я бы слышал, я же сразу окно открыл. Тихо было.

— Что же он, прогулочным шагом удалился? — удивился Колодников.

— Может, и так, — согласился Демидов.

— Что ж ты за ним не побежал? Догнал, скрутил бы. Прикинь, как здорово было бы. Мы приезжаем, а ты его нам на блюдечке с голубой каемочкой! — съехидничал Шалимов.

— Ага, нашли мальчика бегать за ним в одних шлепках, — возмутился участковый. — Я бы побежал, если б знал, что он пешком потопает. Я ведь тоже высунулся, ждал, что машина загудит, хотел узнать, какая примерно марка и куда двинет.

— И что?

— И ни хрена. Наши вон минут через пять приехали, и голяк.

— Ну, ладно. Раз так, тогда нам нужен кинолог, — решил Колодников. — Вызывай Антошкина со своим волкодавом.

Увидев, что врачи отходят к «скорой», Колодников рванулся за ними, перехватил одного за руку:

— Постойте, какой характер ранений у Иванова?

Доктор, молодой парень, глубоко затянулся и не спеша, нагнетая солидность, начал рассказывать:

— Ну, что можно сказать? Семь пулевых ранений, разброс ран очень большой: и в шею, и в бедро, одна пуля даже в колено попала. Но смертельных, на мой взгляд, только два: в шею и в сердце. Точнее завтра скажет патологоанатом.

— А в голову что же, ранений не было? — удивился Колодников.

Врач отрицательно покачал головой.

— Нет, на удивление. Вообще у меня такое впечатление, что в него палили либо с закрытыми глазами, либо он сразу упал, и в него стреляли с одной точки, не приближаясь.

— Спасибо, доктор!

— Не за что.

После разговора с врачом Андрей нашел в толпе Демидова:

— Слушай, Виктор, а промежутки в этой пальбе были?

— Нет, — участковый уверенно мотнул головой. — В том-то и дело, что палили подряд, очередью, как из автомата.

— Да, кажется, здесь работал дилетант, — высказал мнение Андрей, — причем очень перепуганный. Всадить в человека обойму и не выстрелить в голову, так сказать контрольный, на профессионала не похоже.

— Может быть… — начал Демидов, но на полуслове замер, взгляд его метнулся куда-то за спину Колодникова. Затем лицо его исказилось гневом. — Ну-ка иди сюда! — рявкнул он.

Обернувшись, Андрей увидел девчонку лет тринадцати и такого же по возрасту парнишку в синих до колен шортах и длинной красной майке. Услышав окрик, девчонка быстро скрылась за углом дома. Парень же опустил голову и подошел к участковому, опасливо поглядывая исподлобья. Тот с ходу влепил ему подзатыльник и начал орать, через слово вставляя мат:

— Ты, п…. я что тебе говорил, чтобы ты к этой б… близко не подходил! Я тебе это говорил?!

— Ну и че? Че я сделал-то?! — так же в голос начал орать сын. Худой, рыжеватый, он даже манерой говорить походил на отца.

— Ты мне еще поговори! Я тебя пришибу, п..,!

— Че, у нас ничего не было!

— Чего ты мне!.. Ты шорты-то хоть выверни!

Теперь и Колодников увидел, что шорты на парне одеты наизнанку. Андрея начал разбирать смех, но в этот момент пацан получил от отца еще одну затрещину и выдал фразу, заставившую взрослых замолчать и переглянуться.

— Да не было у нас ничего! Этот ваш киллер нам всю мазу испортил, весь кайф обломил.

— Какой еще киллер? — не понял Демидов.

— Ну тот, что стрелял.

— А ты откуда знаешь? — быстро спросил Андрей.

— Говори, сейчас же! — приказал отец.

Сынок опасливо покосился на него, Колодников, чуть подтолкнув участкового, сказал:

— Виктор, иди-ка ты погуляй, дай нам со свидетелем поговорить с глазу на глаз.

Когда недовольно сопящий Демидов отошел от них метров на десять, Андрей полуобнял подростка за плечи и начал расспрашивать:

— Тебя как зовут?

— Гена.

— А меня Андрей Викторович. Ты где был в момент убийства?

— Там, в кустах, рядом с беседкой, — парень мотнул головой себе за спину.

— Прямо в самих кустах?

— Ну да, там два ряда, очень удобно, ничего не видно, я туда свою старую куртку притащил…

Парень замялся, и Андрей все понял.

— Так, это мы опустим, давай рассказывай по делу, что видел, что слышал?

— Ну что, мы с Галкой лежим целуемся, я уже шорты стянул, а тут слышим шаги, подошел кто-то, встал рядом. Сопит как слон и сигареты смолит одну за другой, зажигалкой щелкает. Ни дернуться, ни шевельнуть, такой облом. Комары еще кусают, суки.

— А лицо ты его видел? — на всякий случай поинтересовался Андрей.

— Не-а, кусты же. Да и темно там.

— И сколько он там так стоял?

— Да ну… минут пятнадцать, может, больше. Но сигареты три он точно выкурил. Одну бросает, другую сразу закуривает. Бычок один мне чуть на морду не упал, прямо под носом приземлился. А я дым не переношу и чуть не закашлял.

Хорошо тут телефон зазвонил…

— Какой телефон? — не понял Колодников.

— Ну, как какой, этот, мобила, сотовый.

— Так, и что дальше?

— Он сказал: «Да!» Потом послушал и сказал: «Может, все же не надо?»

— Так и сказал? — с азартом переспросил Андрей.

— Ну да! — с не меньшим азартом подтвердил парень.

— А потом что?

— Что потом, свернул «трубу» и пошел туда, к дому.

— Дальше что?

— Дальше? Ну, мы с Галькой по новой целоваться начали. И тут выстрелы. Я сразу понял, что кого-то грохнули…

— Сколько примерно времени прошло между звонком и выстрелами?

— Да еще, наверное, столько же.

— Минут пятнадцать? Больше, меньше? — настаивал Андрей.

— Ну да.

— А почему ты решил, что кого-то убили?

— Ну, это ведь, понятно, не петарды. Да и лупану-ли сразу очередью. И этот обратно мимо нас пробежал…

— Ты его и в этот раз не разглядел? — с надеждой спросил Андрей.

— Нет, видел только, что в светлом, и все.

— Хорошо, что дальше было?

— Ну, тут уж у нас совсем полный облом, давай одеваться да выбираться из кустов.

— Ты место это нам покажешь?

— Какое?

— То самое, где ты с Галькой валялся?

— Ну, ладно, — нехотя согласился отпрыск участкового, — что ж делать-то.

Аида!

— Сейчас, погоди, — притормозил его Колодников. Он обернулся к крыльцу и окликнул эксперта Сычева:

— Николай!

Когда тот подошел, Андрей подтолкнул к нему Генку:

— Слушай, бери фотоаппарат, фонарь, и вот этот парень покажет место, где стоял киллер, там должны остаться его окурки. Берем Колесникова, Демидова надо все подчистить.

— Да, еще, — младший Демидов потер затылок, — он когда бежал, что-то кинул в кусты. Я как вылез, так туда пошел. Ну, пошарил-пошарил, но ничего не нашел.

Через пять минут под ярким светом фонаря милиционеры извлекли из кустов черную вязаную шапочку, из которой Сычев аккуратно, двумя пальцами вытащил пистолет.

— ТТ, как я и думал, — удовлетворенно сказал он — Отпечаточки он наверняка стер, а запах остался.

— Антошкин приехал? — крикнул Колодников.

— Да, только что!

— Давай его сюда!

Через пару минут подошел кинолог, невысокий парень с лычками сержанта, с рослой овчаркой на поводке. Григорий только полгода как отслужил в погранвойсках, и на памяти Колодникова это был единственный в городе кинолог, который действительно отлично знал и любил свое дело.

— Давай, Гриша, работай. А ты, Николай, останься, поищи эти бычки. Вот тебе помощник, — Андрей кивнул в сторону Геннадия. — Привыкай, парень, вырастешь, тоже ментом станешь, как папка.

— Очень надо, собачья работа, — пробурчал подросток.

— Какая ж это собачья работа? — возмутился Андрей. — Ты за кого родного отца держишь, за легавого, что ли?

— А то я не вижу, как он работает. Вон среди ночи вытаскивают из дома, и ищи хрен знает кого. Я лучше в адвокаты пойду, — сказал пацан, переодевая шорты на лицевую сторону. Закончив эту процедуру, он все же последовал за экспертом.

Лорд, так звали собаку Антошкина, след взял сразу, и очень уверенно.

Остальным поневоле пришлось заняться легкой атлетикой. Колодников подобных физических упражнений не любил, выдохся метров через сто, зато бежавший рядом Демидов умудрялся еще на ходу жаловаться на свою тяжелую родительскую долю:

— Этой соплюхе всего тринадцать, на два года младше моего гаденыша! Не хватает мне еще внуков в таком возрасте. Представляешь, мы с Нинкой приходим из гостей, а они лежат в нашей постели голые, да еще и нашу порнуху смотрят…

— Сам виноват, — с трудом прохрипел Андрей. — Не хрен порнуху в доме на видном месте держать…

— Ну, ты меня еще поучи! Мало мне Нинка плешь проклевала…

Вскоре бегуны вслед за кинологом свернули на центральную улицу, миновали памятник Ленину и Дворец культуры. Лорд и его молодой хозяин уже метров на двести оторвались ото всех. Впрочем, вскоре Антошкин нарисовался в поле зрения.

Тот стоял у подъезда одного из пятиэтажных домов по Пролетарской улице. Вид у него был свеженький, не запыхавшийся, даже и не скажешь, что он совершил такой забег.

— Все, мы отработали, — сказал он.

— Что, потеряли? — прохрипел Андрей. Кинолог кивнул на подъезд:

— Сюда он зашел, это точно, но дальше мы не пойдем.

Приоткрыв дверь, Колодников понял причину отказа — сильный запах хлорки.

— Интересно, что это они на ночь глядя полы моют, — пробормотал он и обратился к Демидову:

— Вить, пусть Антошкин на всякий случай еще пройдется с Лордом вокруг дома. Да заодно посмотри, в каких квартирах еще горит свет.

Колодников не спеша начал подниматься по лестнице, разглядывая двери.

"А неплохой домик, престижный, — подумал он, — сталинка, все до единой двери железные, потолки три двадцать или три сорок, точно не помню, но не меньше. Две квартиры на одной площадке.

Это что же, четырехкомнатные?! Да, точно такая же, как в соседнем доме у Михеева была, бывшего директора завода, застрелившего по пьянке в прошлом году жену. Раздельные комнаты, огромная кухня, коридор шириной с мою спальню.

Нехилая житуха!"

На третьем этаже его догнал запыхавшийся Демидов и молча показал на левую дверь.

— И на пятом этаже, направо, там тоже свет горит, — добавил он.

Андрей кивнул, приложил ухо к двери, прислушался. Эта старая ментовская уловка не дала результата, двойные двери хранили мертвую тишину. Тогда Колодников нажал на кнопку звонка. Минуты через две послышался звук открываемой внутренней двери, и женский голос спросил:

— Кто там?

— Милиция.

Теперь с лязгом приоткрылась и железная дверь. Андрей готов был поклясться, что эту женщину в красивом дорогом халате — на красном шелке черно-желтые драконы — он видел в городе не один раз. Не заметить ее было просто невозможно. Видно, лет десять назад она была потрясающей красавицей — правильные черты лица, большие темные глаза, аккуратный, чуть вздернутый нос, эффектные, даже сейчас, в этот поздний час, накрашенные губы. Но время неизбежно начало брать свое: даже в неярком электрическом свете, скрывающем приметы возраста, были видны морщинки у глаз. Но оставалась еще грация бывшей красавицы. Андрея удивила роскошная, волосок к волоску, прическа хозяйки, яркий макияж.

— Простите за беспокойство, старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Колодников, — представился он. — В этот подъезд недавно зашел опасный преступник. За прошедший час вы случайно не слышали ничего подозрительного?

— Нет!

Андрей удивился, — ответ женщины прозвучал слишком резко, а в глазах полыхнула почти паническая тревога.

— Простите, вас как зовут? — спросил Колодников.

— Анна Тимофеевна.

— Анна Тимофеевна, скажите, а полы в подъезде у вас всегда так вот моют, на ночь глядя?

Женщина удивилась и пожала плечами:

— Да нет, по-разному, и утром моют, и днем. Когда время у уборщицы есть, так и моет.

— А кто моет?

— Машка, фамилию не знаю, мы ее давно уже нанимаем всем подъездом.

— И где она живет? — продолжал уточнять Андрей.

— Не знаю, но, по-моему, где-то рядом.

— У вас всегда так после ее трудов хлоркой воняет?

— Бывает, — односложно ответила собеседница, и Колодников понял, что большего он из этой свидетельницы сегодня не выжмет.

— Ну что ж, спасибо за помощь, — поблагодарил он.

— Не за что. — Анна Тимофеевна захлопнула дверь.

— Где-то я ее уже видел, — сказал Колодников Демидову.

— Она, по-моему, в городской администрации работает. По крайней мере, я там ее недавно видел на комиссии по делам несовершеннолетних, — припомнил участковый.

— Вот как?

— Да, только фамилию не помню. Кажется, имеет какое-то отношение к гороно.

— Про такую красивую женщину на своем участке нужно знать все, Виктор.

Вплоть до того, какой у нее темперамент.

— Ага, скажешь тоже! Всех шалашовок в округе я знаю, это точно. А нормальный человек может всю жизнь рядом прожить, а я про него и не слышал ничего.

— Ну, это и хорошо, — согласился Андрей. — Так и должно быть.

В квартире на пятом этаже их не очень приветливо встретил худой, носастый старик в махровом халате.

— Чего надо? — буркнул он, чуть приоткрыв дверь. Выслушав версию Колодникова, ответил одним словом:

— Нет, — и закрыл дверь.

Переглянувшись и пожав плечами, милиционеры побрели вниз. К их удивлению, около крыльца они не увидели ни Антошкина, ни собаки, ни даже двоих сержантов.

Впрочем, не успел Колодников достать сигареты, как все четверо появились в другом конце улицы. Явно довольный кинолог издалека крикнул Андрею:

— Лорд все-таки взял след! Отсюда этот парень ушел на остановку на Рабочей улице.

— И там его следы конечно же теряются? — ехидно спросил Демидов.

— Да, — ничуть не смутившись, ответил Антошкин. — А что вы хотите? Вас бы сунули носом в хлорку, а потом сказали: «Ищи!» Молодец, Лордушка. — И он с нежностью потрепал пса за холку.

Колодников тоже погладил Лорда, большие собаки были его слабостью, но на лице майора была досада. Взглянув на погасшие окна на третьем этаже, Андрей пробормотал.

— Сорвалась рыбка.

А про себя подумал: «Надо пробить данные на эту Анну Тимофеевну. Что-то она чересчур волновалась для столь простых вопросов».

— Ладно, возвращаемся, — скомандовал он и первым двинулся к месту преступления, на ходу прикидывая план дальнейшей работы.

— Надо опросить кондукторов автобусов, которые были в это время на маршруте. В это время их не много ездит. Там у нас какие останавливаются?..

«Первый» и «десятка»…

Из-за штор на третьем этаже за уходящими милиционерами наблюдала женщина в красном, с драконами, халате. Она с облегчением вздохнула, отошла от окна и, буквально упав в кресло, взялась за мобильник и набрала номер.

— Они ушли, — сказала она. — Видишь, ты сомневался, а я опять оказалась права. Да ни в жизнь они никого не найдут, ты бы видел их рожи. Сразу видно, что алкоголики. Надо еще кое-что подправить…Только, пожалуйста, не говори мне «нет»! Хорошо, уже поздно, поздно…

Глава 26

Колодников попал домой лишь в пять утра. А на работе был уже в девять и к десяти часам уже многое знал об Анне Тимофеевне Верстаковой. Провинциальный город имеет большое преимущество, все друг друга знают. Короткая пробежка в паспортно-визо-вый отдел, расположенный в соседнем здании, три телефонных звонка, и биография подозреваемой стала известна ему почти досконально. Сорок восемь лет, давно разведена, детей нет, работает в Кривовской администрации председателем комитета по охране семьи, материнства и детства. Но бумаги не скажут того, что могли бы рассказать люди, знавшие Верстакову.

— Так, а фамилия-то знакомая, — пробормотал Андрей и снова взялся за телефон. — Добрый день. А Колодникову можно позвать к телефону? Скажите муж.

Хорошо, подожду… Ань, слушай, Верстакова Анна Тимофеевна, это не та штучка, с которой ты в свое время работала в третьей школе?

— Да, она, а что? — удивилась жена.

— Ты ее хорошо знаешь?

— Ну, а как же, кто ее не знает. Лет пятнадцать как на руководящих постах сидит. Сначала в гороно, теперь в администрации.

— Слушай, ты можешь ее коротко охарактеризовать?

— Сейчас?! Андрей, у меня уже звонок на урок, а это разговор долгий.

— Ну, коротко, в двух словах, — настаивал Колодников.

— Господи! Вот достал-то! Главное, вовремя.

— Ну, напрягись, коротко, ты же умеешь.

— Ну, хорошо-хорошо! Ты Мичурина помнишь?

— Это Витьку, что ли? Который в девяносто пятом семью по Саратовской вырезал? — припомнил майор.

— Да нет, господи! Садовода-селекционера! Так вот он говорил: «Не надо ждать милостей от природы, взять их — наша задача». Анька как раз такая, берет свое любой ценой.

— Ну видишь, все мне разъяснила. Я же говорил, что ты сможешь. Спасибо, милая!

«Вот что значит учитель биологии, даже жизненные примеры берет из учебника», — с улыбкой подумал Колодников, опуская трубку.

— Ну что ж, займемся этим Мичуриным в юбке — пробормотал он.

Но именно в этот момент открылась дверь, и в кабинет вошел невысокий, полный бородач в темных очках. Отличительной особенностью местного журналиста Антона Рябцева бьша улыбка, не покидающая его круглого лица.

— Привет ментам! — сказал он, оглядывая тесный кабинет Андрея.

— А, Антон, привет.

— Ремонт в твоей резиденции так и не делают? Скоро подвал отпетого бомжа будет лучше, чем твой кабинет.

— Что ты хочешь, чтобы я с бомжами местами поменялся?

— Нет, — засмеялся журналист, — это я так, к слову. А на самом деле хочу на взаимовыгодных условиях обменяться с тобой информацией. Правда, что Петровича грохнули?

— Правда-правда, — пробормотал Колодников, роясь в бумагах.

— «По горячим следам задержать убийцу не удалось», — процитировал Антон, осторожно усаживаясь на расшатанный стул. — Точно?

— Все-то ты знаешь! Что тогда спрашиваешь?

— Ну не все, но если тебе будет интересно, то вчера утром Петрович мне позвонил, просил вечерком встретиться.

— Ну? — заинтересовался Андрей. — Дальше. Не томи!

— Мы встретились. Он просил меня написать статью про этот новый рынок. По его словам, приезжие ребята начали его выживать.

Это было уже интересно, и Колодников оторвался от бумаг, закурил и уставился на собеседника.

Новый рынок в Кривове затеял строить некто Мастеров, приехавший в город из областного центра на крутом «лэнд крузере». По слухам, доходившим до Колодникова, Мастеров был из бандитов, уж очень ему были свойственны черты этой братвы: комплекция, золотая цепь на шее, манера говорить, распальцовка. Опять же по слухам, у него было высшее экономическое образование, но, по мнению общавшихся с ним людей, выходило, что диплом тот просто купил, слишком несовместимы были его внешний вид и высшее образование.

— И что Иванов тебе говорил конкретно? — спросил Андрей. — Какие факты привел?

— Ну, ты же знаешь, что этот рынок начали строить, нарушив кое-какие законы. Не выставили проект на тендер, еще кое-какие нарушения. Например, в администрации до сих пор не смогли нам ответить, какая форма собственности будет у этого рынка. То ли он будет частным, то ли муниципальным, то ли смешанной формы. Короче, этот рынок — плата мэра за финансирование его избирательной компании.

— Это я знаю, слышал, — кивнул Колодников.

Нынешний мэр, Романовский, провел очень удачную избирательную компанию, оставив позади многих претендентов из числа самых уважаемых людей, в том числе и представителя традиционно сильных в Кривове коммунистов. Буквально через месяц после выборов в самом центре города, на пустыре, начал возводиться грандиозный торговый комплекс на пятьсот квадратных метров. Стоимость его превышала миллион долларов, и инвестиции шли со стороны, в основном от богатых нефтяных компаний из соседних, более благополучных, чем Кривое, городов.

— С рынком они просчитались знаешь в чем? — продолжал журналист. — Он слишком большой. Со всеми лотками там три тысячи мест, а у нас в городе столько торговцев не найдется. Плюс десять мини-рынков, и, чтобы обеспечить работу нового рынка, надо закрыть все остальные. И два мини-рынка, по Пролетарской и в Соцгороде, принадлежали Петровичу.

— В Соцгороде, это же очень далеко! — удивился Колодников.

— Вот именно. А район большой, народу там знаешь сколько, не протолкнешься. Поэтому им и важно его закрыть, чтобы все пошли к Мастерову.

— И как же они на него наезжали? Забивали стрелку, угрожали?

— Да нет, все делалось по-другому. За последние два месяца на рынках Петровича было восемь проверок самого разного рода: санэпидемстанция, налоговая, комиссия по правам потребителя и снова сэс.

— Но это же еще не убийство? — развел руками Колодников.

Рябцев с досадой махнул рукой:

— Погоди, это еще не все. За неделю до этого они встречались.

— Кто? Иванов и Мастеров?

— Да! И вот тогда Мастеров предложил продать ему оба рынка, но цену предложил смешную.

— Петрович, конечно, отказался? — предположил Андрей.

— Естественно! Тогда этот заезжий петух расправил крылья, начал понтовать, сказал, что у него здесь все схвачено, от мэра до последнего мента, и житья Петровичу все равно не будет, так что он ему дал неделю на раздумье.

— И что тогда?

— Как он точно-то сказал? — Антон нахмурил лоб. — А, «смотри, пожалеешь!».

— Так, значит, говоришь, Иванов для этого тебя вызывал? Чтобы рассказать все?

— Ну да, я же говорю, просил статью написать в областную газету. Авансик скинул, не без этого, — признался Рябцев, — братва-то серьезная, что я, за так буду задницу подставлять. А тут видишь как все повернулось.

— Постой, — Колодников напряженно всматривался в журналиста, — а когда вы с ним виделись?

— Вчера, часов в девять вечера.

— И когда расстались? — Андрей даже подался вперед, это было самое интересное во всей истории.

— Примерно пол-одиннадцатого, — машинально взглянув на часы, припомнил Рябцев. — Я пошел домой, а он извинился, что не может подвезти меня, сказал, что надо куда-то еще заехать. Еще пошутил: «Работяги уже спят давно, а тут вертишься как белка в колесе». Я тогда подколол его: «Поди на свиданку?» А он засмеялся и сказал, как это точно-то… — Рябцев даже почесал затылок, припоминая. — А, вот: «Лет пять назад точно бы так и было, а теперь все свидания только деловые».

— Интересная фраза! Очень интересная! Значит, ты думаешь, что в смерти Иванова виноваты Мастеров и вся эта заезжая братва?

— Ничего я не думаю, — отмахнулся журналист, — я тебе просто сказал, что знаю. А ты уж делай выводы. Но то, что смерть Петровича на руку рыночной братве, это точно.

Рябцев снова посмотрел на часы и заторопился.

— Ну ладно, мне пора. Ты скажи мне, какие у Петровича ранения и есть ли приметы киллера?

Колодников быстро надиктовал все необходимое.

— В областную «сплетницу»? — спросил он.

— Да, любят они жареные факты. Пойду, Сычев обещал еще пару фоток выделить из своего запаса. А ты сиди и размышляй.

«Блин, пришел тут, все карты спутал, — с досадой Думал Андрей, глядя в след Рябцеву. — Как все было просто еще полчаса назад. Есть Анна Тимофеевна Верстакова, излишне перепуганная женщина сорока восьми лет, встречающая незваных гостей ночью в халате, но почему-то с залакированной прической, при полном макияже».

Проводить дальнейшие прикидки Колодникову не дал следующий посетитель, Паша Зудов, самый близкий Андрею человек среди сотрудников уголовного розыска.

Еще утром Колодников запряг его в свою команду и надавал кучу самых разных заданий.

— Рябой от тебя, что ли, шел? — спросил Павел, усаживаясь.

— Да, а что?

— Да встретил его в коридоре.

Зудов недолюбливал журналиста, из-за одной его статьи Пашку едва не выперли со службы.

— Кое-что я раскопал, — своим спокойным, грудным голосом сказал он, расстегивая папку. — В тот вечер машину Иванова видели около дома номер семь по Пролетарской.

— Точно?

— Ну, «Нива» с такой гирляндой прожекторов у нас в городе одна. Показали это трое: Синицкая из восьмой квартиры, Осташко, квартира пять, и Мастеров, квартира девять…

— Постой, какой Мастеров? — не понял Андрей.

— Известный — Анатолий Андреевич.

Колодников откинулся на спинку стула и коротко выругался.

— Паш, я действительно уже охренел, — признался он, — видно, жара действует, совсем мышей не ловлю. Полчаса говорил с Рябцевым, и даже не екнуло.

— А что должно было екнуть? — не понял Павел.

— Что-что, я ведь его видел! — И Андрей потряс списком жильцов дома. Он коротко рассказал Зудову о том, что поведал ему журналист, и Паша присвистнул.

— Выходит, я поперся к самому главному подозреваемому? Спугнул рыбку.

— Может, и так. А может, и наоборот, даже лучше. Ну-ка, припомни, как он себя вел? Сильно завибрировал?

Паша прищурился и начал припоминать:

— Ну, во-первых, он только проснулся, это в девять утра. С хорошего бодуна. Сначала мне показалось, что, услышав про убийство, он испугался, потом ничего, прошло. Сказал, что про Иванова ничего не знает, и мне показалось, что так и есть на самом деле.

— Точно? — удивился Андрей. — С чего ты взял?

— Если это не так, то он очень хороший актер. Но по нему не скажешь, чтобы он интересовался театром. Глаза вытаращил как рак на суше.

— И когда видели там машину Иванова?

— Примерно часов в одиннадцать.

— Так, значит, все сходится. Кто-то в этом подъезде вечером встречался с Петровичем. Именно он позвонил убийце, когда тот вышел из подъезда. Затем Иванов едет в свой ресторан, там метров двести, не больше, оставляет машину и уже на служебной едет домой. На все про все минут десять-пятнадцать, не больше.

И Генка, сын Демидова, тоже говорил про пятнадцать минут.

— А Петрович что же, гаражом не пользовался? — поинтересовался Зудов. — Это после того случая?

— Да, после того как его там чуть не нахлобучили, он его вообще продал.

Либо этот Мастеров, директор нового рынка, либо Верстакова, — продолжил свои Рассуждения Андрей.

— Да что ты уперся в эту бабу? — удивился Зудов.

— Интуиция, Паша, интуиция! Погоди-ка!

Колодников замер.

— Ты сказал «баба» и «намыливается»? — переспросил он.

— Ну да, и что такого? Захотелось и того и другого?