Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Атака клонов

ModernLib.Net / Сальваторе Роберт / Атака клонов - Чтение (стр. 7)
Автор: Сальваторе Роберт
Жанр:

 

 


      – Иногда приходится прятать гордость и делать то, что он нас требуют, – не слишком убежденно отозвался Анакин.
      В ответ раздался громовой рык, не вязавшийся с образом ангела:
      – Гордость?! Ани, ты мал и не нюхал политики! Так что прибереги свое мнение до лучших времен…
      – Прошу прощения, госпожа сенатор, я лишь пытался…
      – Ани! Хватит!!!
      – Пожалуйста, – холодно отчеканил Скайуокер, – не называй меня так.
      – Как? – оторопела Амидала.
      – Ани. Пожалуйста, – с нажимом повторил падаван, – не называй меня так.
      – Я всегда так к тебе обращалась. В конце концов, это же твое имя.
      – Мое имя – Анакин, – строго и жестко сказал Скайуокер. – Когда ты произносишь «Ани», я чувствую себя ребенком. Я – не ребенок.
      Она осмотрела его с ног до головы и кивнула, признав правоту. Трудно считать малышом того, кто возвышается над тобой на целую голову. А то и больше.
      – Извини меня, Анакин. Отрицать, что ты… что ты вырос, невозможно.
      Он не просто вырос. Он превратился в мужчину. Еще совсем юного, но тем не менее. И, что самое неприятное в такой ситуации, сильного и привлекательного. Падме неуверенно улыбнулась.
      Гнев сдуло. Анакин раскраснелся. Срочно надо было что-то сделать, чтобы охладить разгоряченную голову! Сила потекла через пальцы, похожая на ощупь на теплые золотистые струйки. Над соседней полкой всплыла в воздух небольшая резная статуэтка.
      И все-таки – понадобилось прочистить горло, прежде чем заговорить. Анакин очень боялся, что сорвется голос.
      – Оби-Ван никак этого не поймет. Просто горе. Он критикует каждый мой шаг, будто я кутенок какой-то. Он даже не стал слушать, что нужно искать не убийцу, а того, кто его нанял…
      – Учителя всегда видят больше наших промахов, чем хотелось бы нам, – согласилась Падме. – Единственный способ повзрослеть.
      – Пойми меня правильно, – Скайуокер задумчиво разглядывал танцующую в воздухе безделушку; пальцы его едва заметно подрагивали. – Кеноби – хороший наставник, сильный, как магистр Винду, и иногда даже мудрый. Я благодарен судьбе за то, что я его ученик. Только вот… – он нетерпеливо вздернул подбородок, тонкая косичка мотнулась из стороны в сторону. – Да, знаю, я – падаван, но в чем-то… во многом!.. я обгоняю его. Я готов пройти испытание. Я знаю! И он знает. Чувствует. Другие в моем возрасте уже становились рыцарями. Знаю, я поздно начал учиться, но Оби-Ван просто не позволяет мне идти вперед.
      Падме с любопытством приподняла брови. Казалось, ее замешательство загустело в воздухе. Но и Анакин был удивлен не меньше. С чего это ему пришло в голову критиковать наставника? Наверное, следует остановиться. Анакин выругался про себя.
      – Должно быть, это очень обидно, – участливо произнесла Падме.
      – Даже больше! – выпалил Анакин; ощущение было такое, словно головой вперед ныряешь в теплый омут. – Он придирается и придирается! Никогда не слушает! Он просто не понимает. Это нечестно!
      Он тараторил бы без конца, если бы Падме не прыснула от восторга. Падавана словно ударили по щеке. Забытая статуэтка зазвенела, ударившись об пол.
      – Прости, – выдавила сенатор сквозь сдавленное хихиканье. – Вот сейчас ты говоришь точь-в-точь как один маленький мальчик, с которым я познакомилась на Татуине.
      – Я не ною!
      Возле шкафа захихикала Дорме.
      – Я не хотела тебя обижать.
      Как там учили? Сделай глубокий вдох, потом выдохни, со вкусом и не торопясь… чушь какая-то. Зато – к огромному изумлению Скайуокера – удалось расслабить плечи.
      – Я знаю.
      Роста и силы в нем было немало, но выглядел он все равно потерянно. Падме умилилась. Она протянула руку и погладила Скайуокера по щеке.
      – Анакин?
      Пожалуй, в первый раз она на самом деле заглянула ему в глаза. Пелена, заволакивающая светлую синеву, медленно растворялась.
      – Не старайся вырасти слишком быстро.
      – Я уже вырос, – поправил ее падаван. – Скажи это себе самой.
      Он не отводил взгляда.
      – Пожалуйста, не смотри на меня так.
      – Почему?
      – Потому что я вижу, о чем ты думаешь.
      Анакин натянуто рассмеялся.
      – А, так ты у нас тоже джедай?
      Если бы Дорме не подглядывала, Амидала сумела бы объяснить юному выскочке разницу между… Между кем? Сенатор наморщила лоб. Странный и неожиданный поворот разговора смущал и беспокоил, а в носу почему-то пощипывало от удовольствия. Падме заподозрила, что краснеть перед подчиненными – не лучшее поведение для сенатора.
      – Я чувствую себя неуютно, – отрезала она.
      Анакин смягчился.
      – Прошу прощения.
      Прежний ровный голос, шаг назад, чтобы не мешать хозяйке укладывать вещи, равнодушное лицо. Скайуокер вновь превратился в телохранителя.
      Но это было не так. И неважно, насколько сильно Амидала желала, чтобы превращение не состоялось.

* * *

      Накрапывал дождик – явление нередкое в этих местах, – и поверхность океана морщинилась, так что разглядеть что-то в глубине было сложно. На гигантских столбах, поддерживающих город, оставались влажные извилистые следы. На площадке над самой водой сидели два человека, мужчина и мальчик, похожие друг на друга настолько, что ни у кого не возникало сомнений в их близком родстве. Одинаково темноволосые, смуглокожие, с одинаковым внимательным взглядом темных глаз. Даже одежда на них была одинаковая.
      Над их головами нависал город Типока, самый крупный из городов на Камино. Под ногами плескались волны, гоняя вокруг пилонов пучки фиолетовых водорослей. Пахло солью и йодом.
      Мужчина отвел взгляд от взбаламученных дождем волн. Он часто задавал себе вопрос, зачем местным жителям, тощим, высоким, нелепым существам с длинными тонкими конечностями и не менее длинными и тонкими шеями, столько окон? На что тут смотреть? На почти постоянную морось в воздухе, сменяющуюся ливнями и очень редко хорошей погодой? Или на катящиеся неизвестно куда и неизвестно откуда волны?
      Но все относительно, решил мужчина. Например, сегодня, выглянув в окно, он увидел, что дождь стихает, а значит, можно вывести мальчишку на прогулку.
      Он похлопал сына по плечу, молча кивнул на маленький водоворот почти у них под ногами и стал наблюдать. Мальчишка точно так же кивнул в ответ. Спокойствие он сохранял с трудом, его раздирал весь спектр эмоций, положенных десятилетнему человеку, который должен продемонстрировать отцу ловкость и мастерство.
      Именно поэтому он не стал брать лазерный прицел, автоматически подстраивающий выстрел под преломление воды. Хотя отец предлагал. Ну, не то чтобы вслух, просто вынул из рундука и положил на самом видном месте. Сын сделал вид, что не заметил.
      Под разгладившейся поверхностью проскользнула темная длинная тень. Мальчик набрал в легкие воздух, выдохнул, как учил отец, а потом, когда добыча повернулась к нему боком, резко выбросил вперед руку. Быстрая вспышка, и короткий гарпун разрезал волну и ударил рыбу-катуна в бок.
      С радостным воплем мальчишка повернул рукоять, зафиксировав тонкую, почти невидимую струну, и, когда рыба туго натянула лесу, аккуратно и неторопливо подтащил добычу к себе.
      – Неплохо, – одобрил отец. – Но если целиться на сантиметр ближе к жабрам, то попадешь в нервный узел. И тогда добыча не сможет уйти.
      Мальчик просиял от радости. Его отец – и учитель – всегда умудрялся находить просчет даже в самых безупречных его действиях. Даже когда все получалось. Даже когда все получалось идеально. Н-ну, почти идеально. Мальчишка был твердо уверен, что если отец не найдет, к чему придраться, значит, отец его больше не любит. Потому что только из любви можно учить совершенству. А в опасной Галактике, окружающей его, совершенство означало выживание.
      Мальчишка слишком обожал отца, чтобы волноваться по поводу пары-тройки затрещин и нотаций. Он вытащил добычу, уверенным движением сломал ей хребет, положил в корзину и вновь уставился в воду.
      Он почувствовал, как отец неожиданно напрягся, но продолжал сидеть в прежней позе, словно ничего не случилось. Он тоже уловил движение, услышал негромкие шаги и различил в терпком соленом воздухе чужой запах. Если отец не тянется за оружием, значит, пока еще рано. На Камино было немного хищников – исключая тех огромных тварей, что обитали в глубинах океана. Над водой жили лишь аборигены.
      Гостья была местной. Она сложила гибкие руки в жесте предложения мира и дружбы.
      – Приветствую мастера Джанго, – сказала она.
      Огромные, на пол-лица, абсолютно темные глаза неторопливо моргнули.
      Отец в ответ не улыбнулся, хотя кивнул. Мальчик вообще не стал здороваться. Он как раз заметил новую рыбу.
      Джанго в свою очередь поднялся, чтобы поприветствовать каминоанку. С одной стороны, в ее приходе не было ничего необычного, Таун Ве работала с ним десять лет назад. Но почему она вообще пришла? Аборигены практически никогда не покидают своих городов. И с чего это Таун Ве пришло в голову искать его, когда он вместе с сыном?
      – Ты чуть было не опоздал, – заметила Таун Ве. – Еще немного, и было бы поздно.
      – Дела.
      – С твоим отпрыском?
      Джанго оглянулся на мальчишку, тот как раз выуживал из воды очередную рыбину. На этот раз добыча не трепыхалась. Сын и ее кинул в корзину и начал выискивать новую. Движения у него были плавные. Джанго удовлетворенно кивнул. Парень притворялся. Он сам научил сына делать вид, что безумно чем-то увлечен, в то время как занят совсем другим делом. Например, подслушиваешь разговор между отцом и Таун Ве.
      – Приближается десятая годовщина, – пояснила каминоанка.
      Джанго кисло взглянул на нее.
      – Думаешь, я не знаю, когда у Бобы день рождения?
      Если резкий тон и оскорбил Таун Ве, то она не стала показывать своих чувств.
      – Мы готовы начать все с начала.
      Джанго опять оглянулся на сына. Одного из тысячи сыновей, но единственного, кто был абсолютной копией без вмешательства генетиков и инженеров. Остальных Джанго за людей не считал. Их наделили даром послушания – в обмен на искусственное взросление. Вся группа уже достигла совершеннолетия, все они были взрослыми воинами в превосходной физической форме. Послушные, сильные, идеальные… и тупые. Посмотрел бы Джанго на того, кто попробовал бы приказать что-нибудь Бобе. Особенно, если парню приказ придется не по нраву…
      И вообще он считал, что ускоренное взросление – ошибка. Воинскому искусству нельзя научить, манипулируя с генами. Нужен долгий путь, шаг за шагом пройдя который, достигнешь совершенства. Но вслух Джанго не высказывался. Ни при каминоанцах, ни при Бобе, ни при ком.
      Его наняли выполнить работу, он ее выполнял. Как обычно. А лишние вопросы и комментарии в перечень обязанностей не входили.
      Таун Ве смешно наклонила голову набок. Моргнула.
      Джанго счел выражение на ее мучнисто-белом лице за любопытство и чуть было не хмыкнул в ответ. Галактика велика, в ней живет разнообразный народ. Есть такие, кто не слыхал о генной инженерии, а есть – например, каминоанцы, – у кого процесс производства себе подобных не обходится без манипуляции с генами. Может быть, поэтому они и похожи друг на друга, точно битхи?
      Неудивительно, что Таун Ве, представительница общества, где разум и душа одна на всех, сбита с толку при встрече с человеком, которого не волнуют соплеменники, пусть даже собственные клоны.
      Ну да, он мог признаться, что как-то раз задал себе вопрос: а зачем каминоанцам его генетический материал? Неужели они создают армию? Маловероятно. Но с другой стороны, всегда где-нибудь случается конфликт, война или экспансия… заказчиков много.
      Джанго давно уже не интересовался подобными материями. Он охотник, одиночка, отшельник… вернее, был таковым до появления Бобы. И ни политика, ни чужая война, ни армия клонов, созданных из его клеток, его не касаются. Если все эти биологические копии полягут по чьему-то приказу, значит, так тому и быть. Ему лично – все равно. Он ни к кому из них не чувствует ни малейшей привязанности.
      Джанго сообразил, куда он смотрит. Ни к кому, поправил он сам себя. Кроме Бобы, конечно.
      Каминоанцы хорошо оплачивали его услуги, они не скупились. Джанго впервые достался такой нелепый заказ. Лично от него почти ничего не требовалось, зато кредитки текли рекой. И – что гораздо важнее – только каминоанцы сумели сотворить чудо. Они дали ему сына. Джанго уже не мог вспомнить, зачем он потребовал столь странную плату. Десять лет назад он вовсе не собирался к кому-то привязываться, тем более – к непонятному существу, которое, как ему сказали, было точной копией его самого. А когда встал вопрос мокрых пеленок, вообще был готов убить подарочек на месте. Но позднее Джанго выяснил, что ему нравится смотреть, как мальчишка растет. Нравится представлять, каким он станет под руководством наставника, который настолько любит своего ученика, что не ленится критиковать и заставлять идти к совершенству. Джанго знал, что сам он – один из лучших. Но не сомневался, что Боба пойдет гораздо дальше и станет одним из величайших, каких только знала Галактика.
      Он только не подозревал, что настоящей наградой будут минуты, когда он может сидеть вдвоем с сыном в тишине и спокойствии водного мира.
      С того самого дня, как Джанго Фетт выучился ходить, его жизнь представляла собой сплошную сумятицу. Неспокойные Внешние территории пробовали его на прочность день за днем, и из каждого испытания он выходил чуть более сильным, чуть более совершенным, и теперь все свои знания и навыки он может передать Бобе.
      Лучшего учителя для сына было бы сложно сыскать. Говорят же: если Джанго Фетт хочет тебя поймать, тебя поймают. И добавляли: если Джанго Фетт хочет, чтобы ты умер, лучше сам застрелись.
      Нет, конечно, слово «хочет» здесь неприменимо. Джанго никогда не хотел ничего подобного, когда дело касалось работы. Ничего личного. Охота, убийство – это работа. Высокооплачиваемая к тому же, если ты действительно профессионал. И самым главным в ней является бесстрастность, это Джанго узнал с малых лет. Абсолютное спокойствие. Вот его величайшее оружие.
      Джанго посмотрел на Таун Ве, потом – на Бобу. И ухмыльнулся. Охотник легко оставался бесстрастным – до тех пор, пока не оставался наедине с сыном. Тогда постоянно приходилось помнить о двух слабостях и постоянно держать их в узде, чтобы свести потенциальную опасность к минимуму. И все равно Джанго не мог скрыть ни любви к Бобе, ни гордости за него. И, несмотря на то что он нежно обожал этого паршивца, – и именно потому, что действительно его обожал, он учил сына сохранять ледяное спокойствие, граничащее с бессердечием.
      – Мы возобновим процесс, как только ты будешь готов, – заметила Таун Ве, возвращая Джанго к действительности.
      – Вам что, материала не хватает? Без меня не обойтись?
      – Ты все равно уже здесь, нам бы хотелось, чтобы ты участвовал, – вежливо отозвалась Таун Ве. – Оригинальный носитель ДНК всегда предпочтительнее.
      Джанго скривился. От одной лишь мысли о шприцах, уколах и зондах воротило с души. Но охотник кивнул в знак согласия. В конце концов, ради такой награды можно было и потерпеть.
      – Как только будешь готов, – повторила Таун Ве. – В любое время.
      Затем она церемонно поклонилась и ушла.
      Джанго смотрел ей вслед и думал, что на ее месте не стал бы рассчитывать на это. Если каминоанцы намерены ждать, когда он будет готов, им придется ждать вечно. Он снова сел, устроился поудобнее и приготовился наблюдать, как Боба выцеливает новую рыбу.

* * *

      Наверное, во всей Галактике невозможно отыскать порта лучшего, чем порт в промышленном секторе Корусканта. По крайней мере, когда нужно затеряться в пестрой толпе. Пузатые транспортные корабли прибывали почти непрерывно, а гигантские посадочные платформы и магнитные ловушки были готовы принять каждый из них, чтобы потом извлечь из их трюмов тонны грузов, без которых город-планета прекратила бы существование. Корускант давно уже утратил возможность прокормить всех своих обитателей. Даже странно, что здесь, в порту, ни разу не случилось ни сбоев, ни аварий. Зато можно было оглохнуть от несмолкаемого гула.
      В доках нашлось место не только для грузов, но и для пассажиров. Не всем желающим посетить столицу хватало денег на проезд на комфортабельном лайнере, кое-кто экономил, кое-кто оплачивал дорогу работой. А кое-кто пробирался нелегально. Но еще больше народу хотело сбежать от неистового безумия, охватившего Корускант.
      Смешавшись с толпой, Анакин и сенатор, одетые на провинциальный манер, брели на посадку. Они шли рука об руку и ничем не отличались от других пассажиров. Вот только всех остальных не ждали у внешних ворот рыцарь-джедай, капитан дворцовой стражи и компаньонка.
      Из троих провожающих больше всех нервничал племянник начальника стражи. Больше всего ему не хотелось отпускать свою королеву из поля зрения, а события – из-под контроля. Вручая Скайуокеру дорожные сумки, капитан Тайфо кивнул, постаравшись вложить в простое движение уверенность, которую не ощущал. И неодобрительно покосился на ученическую косичку, которую падаван отказался отстричь.
      – Берегите себя, – обратился он к Падме.
      – Хорошо, капитан. Позаботьтесь о Дорме. Вам обоим угрожает опасность.
      – Я присмотрю за капитаном, – быстро вставила свое слово компаньонка.
      Дорме улыбалась, хотя была готова заплакать. Падме покрепче обняла служанку.
      – С тобой все будет в порядке, – шепнула она.
      – При чем тут я? Я о вас беспокоюсь. А что, если все раскроется?
      Непременно, если прощание затянется еще ненадолго, чуть было не фыркнул Анакин. Но именно в это мгновение Падме отстранилась и указала на него. Пришлось приосаниться.
      – Тогда мой джедай докажет, так ли он хорош, каким кажется.
      Дорме нервно хихикнула и украдкой хлюпнула в рукав. Оби-Ван поскорее отвел своего подопечного в сторону.
      – Сиди на Набу, – проинструктировал он. – Постарайся не высовываться. Ничего не предпринимай, предварительно не переговорив со мной или Советом…
      – Да, учитель, – очень вежливо отозвался Скайуокер.
      А про себя порадовался и помахал на прощание поводку Оби-Вана.
      В присутствии Кеноби он начинал задыхаться, легкие горели огнем, даже сделать вдох было нестерпимо больно. Ничего не делать, совсем ничего, спрашивать разрешения на каждый шаг и чих. За кого они его принимают? Кажется, он давно доказал, что заслужил хоть немного доверия.
      – Я быстро расследую эту историю, госпожа сенатор, – обратился к Амидале ни о чем не подозревающий Оби-Ван. – Вы даже не заметите отлучки.
      – И буду весьма благодарна, если вы поспешите, рыцарь.
      Ну, конечно, как всегда, вся благодарность – Кеноби, а он тут для декора.
      Анакин вышел вперед.
      – Время отправляться.
      – Знаю, – Амидала недовольно наморщила нос.
      Анакин напомнил себе, что гневается она не на него лично, а на обстоятельства. И вообще хорошо, когда кому-то не нравится, что кто-то другой, а не он, пойдет в огонь. Такую Падме он любил больше всего.
      Падме вновь обнялась с компаньонкой. Со стороны они должны были выглядеть сестрами. Анакин взвалил на плечо тяжелые сумки и направился на площадку, где их ждал бело-синий маленький астродроид.
      – Да пребудет с тобой Великая сила, – напутствовал ученика Оби-Ван.
      – Да пребудет Великая сила с вами, учитель, – с чистым сердцем откликнулся падаван. Он действительно очень хотел, чтобы Кеноби сделал Галактику безопаснее. Особенно – для Падме. Хотя про себя пожелал, чтобы наставник не торопился.
      – Я боюсь, – прошептала сенатор, пока следом за Анакином шла к транспортному кораблю. Позади катился Р2Д2 и негромко гудел.
      – Мое первое самостоятельное задание, – негромко сказал Скайуокер. – Я тоже боюсь. Но вспомнил о роли героя и продемонстрировал улыбку уверенного человека и даже почти джедая.
      – С нами Р2, чего нам бояться?
      А три человека, которые ждали, когда городской челнок подхватит их, чтобы отвезти обратно, не отрываясь смотрели им вслед.
      – Очень надеюсь, что он не выкинет глупость, – признался Кеноби, стараясь не смотреть на Тайфо.
      – Надеюсь, что она не выкинет глупость, – эхом откликнулся капитан и поправил повязку на глазу. – По сравнению с сенатором, ваш падаван – просто ангел с Иего. Приказов она не слушает.
      – Споются, – уверенно подытожила Дорме. – Они так похожи.
      Капитан бессильно покачал головой. Кеноби находил равновесие и спокойствие дольше. Невинные на первый взгляд замечания горничной ему совсем не понравились. Кроме того, он был не согласен. Сенатор Наберрие предпочитала доверять своим собственным суждениям, не считаясь с мнением остальных, неважно, ошибались советчики или нет.
      Но, если вдуматься, из тех двоих, что только что сели в транспорт, не сенатор была чемпионом по упрямству.
      И эта мысль отнюдь не прибавляла спокойствия.

11

      В Храме Ордена не только предавались размышлениям и потели на тяжелых тренировках, туда еще стекалась информация. Джедаи были хранителями не только мира, но и знаний. Все, что удавалось узнать во время длительных путешествий или коротких поездок, хранили в информатории Храма. Направляясь туда, Оби-Ван думал об Анакине и Амидале. Не в первый раз и совершенно точно, что не в последний, закрадывалось сомнение в мудрости Совета. Спросили бы Кеноби, он бы честно сказал, что надо было не отсылать падавана на самостоятельное задание, а запереть покрепче. Слишком уж охотно и рьяно мальчик взялся за дело. Как правило, все подобные порывы раньше кончались плачевно.
      Но Кеноби никто не спросил.
      А чтобы совсем омрачить сегодняшний день, все терминалы оказались заняты. Джедаи словно с ума посходили, всем – от убеленных сединами магистров до сопливых малявок, которые еще даже не были падаванами, – понадобилось рыться в информатории. А Кеноби нужен был не просто терминал, а именно СП-4. Таковые нашлись, но за одним восседал незнакомый почтенный магистр, за другим трудилась Ади Галлия, от одного взгляда на которую у Оби-Вана пересохло во рту, а язык прилип к гортани. У третьего, подпрыгивая от усердия, работал подросток лет шести, но уже с ученической косичкой. И судя по тому, как бодро и незатейливо он посоветовал Кеноби идти дальше, родом молодая поросль была с Кореллии. Правда, в следующую секунду юный хам осознал свою вину, извинился и пустил Оби-Вана за терминал. Робот-аналитик СП-4 послушно выдвинул лоток.
      – Положите объект для анализа на сенсорную пластину, пожалуйста, – произнес механический голос.
      Кеноби уже копался в сумке на поясе.
      Робот проглотил небольшую черную стрелку, засветил экран и вывел на него столбики цифр и даже несколько диаграмм.
      – Это ядовитая стрелка, – пояснил Кеноби. – Я хочу знать, кто ее сделал и откуда она вообще взялась.
      И мысленно поздравил себя с великолепно сформулированным вопросом. Будь здесь учитель, то не преминул бы пройтись по этому поводу.
      – Одну минуту, пожалуйста, – лязгнул дроид.
      Ему действительно потребовалась минута, но за нее он прокатил по экрану такое количество схем, сравнительных диаграмм и цифр, что у Кеноби зарябило в глазах. Наконец, СП-4 выбрал одну из схем. Действительно, стрелка была похожа, но не во всем.
      – Еще минуту, пожалуйста.
      Свистопляска началась вновь. Потом экран очистился, робот вновь выдвинул лоток.
      – Оружие данного вида не присуще ни одной известной культуре, – пояснил СП-4. – Клеймо не опознается. Вероятно, самоделка. Сделана воином, не принадлежащим ни к одной известной расе. Отойдите от меня, пожалуйста.
      – Еще чего? – нелюбезно поинтересовался Оби-Ван, даже не силясь скрыть раздражения. – То есть… я хотел сказать, а можно попробовать еще раз?
      – Наши записи весьма подробны, джедай, – робот был непреклонен. – Восемьдесят процентов всех знаний Галактики хранятся у нас, – он помолчал и вдруг добавил другим тоном: – Если я не могу определить, откуда появилась стрелка, значит, никто не может.
      Оби-Ван не стал спорить, он просто забрал из лотка черную стрелку неизвестного происхождения и с тяжелым вздохом посмотрел на дроида. Интересно, понимают ли СП-4 сарказм?
      – Большое спасибо за помощь, – проникновенно сказал джедай. – Может быть, ты не можешь определить, но я знаю, кто может.
      – Вероятность того, что ваше утверждение истинно, составляет…
      Дроид еще долго оглашал помещение декларацией о полноте банка данных и жалобами на некорректно составленные запросы. Его единственным слушателем был восторженный юный кореллианин. Кеноби давно ушел.
      Он покинул Храм, никому ничего не сказав. Ему были нужны ответы, и чем быстрее, тем лучше. И что-то подсказывало, что безопасность сенатора Амидалы – далеко не самое главное в этом деле. Здесь было замешано что-то еще, но он мог только гадать, что именно. Душевное равновесие Анакина? Сложнейшая интрига против Республики? А может, его просто заносит, потому что обычно надежный СП-4 не сумел помочь? Ему были нужны ответы, а традиционные методы получения их не давали желанного результата. Но ведь и он – не традиционно воспитанный джедай. Когда Куай-Гон Джинну были нужны ответы, он шел и добывал их в самых странных местах. И своего падавана научил поступать точно так же.
      Оби-Ван знал, где искать.
      Флаер домчал его в деловой сектор, расположенный довольно далеко от того, где они с Анакином поймали убийцу-неудачника. Местом паломничества было странное здание, металлические стены которого кто-то выкрасил яркими красками, наверное, для того, чтобы хоть чем-то разогнать хмарь здешней жизни. Над дверью красовалось название, но не на общегалактическом языке. Хотя Кеноби не мог прочитать ни одной буквы, он и без того знал, что заведение называется: «Заведение Декса». Весьма оригинально.
      Оби-Ван улыбнулся. Давненько он не видел хозяина. Очень-очень давно, подумал он, толкая разноцветную дверь.
      Обстановка в заведении ничем не отличалась от интерьеров подобных заведений нижнего уровня: кабинки вдоль стены, несколько столиков, высокие стулья у стойки, конторка. И самый разнообразный народ, сидящий, стоящий и кое-где даже лежащий на полу. Пилоты фрахтовиков и докеры, словом, те, кто все еще использует мускулы в Галактике, изнеженной технологиями. Джедай прошел к столику, отодвинул стул и сел. Механическая официантка протерла пластиковую столешницу грязной тряпкой.
      – Могу помочь чем? – поинтересовалась дроидесса.
      – Я ищу Декстера.
      Официантка раздраженно зашипела.
      – Мне с ним нужно поговорить.
      – Хочешь от него что?
      – Ничего я от него не хочу. Личное дело.
      Дроидесса с подозрением моргнула фоторецепторами, смерила посетителя взглядом с ног до головы, потом подкатила к стойке.
      – Кто-то хочет видеть тебя, милый, – проворковала она, открывая заднюю дверь. – Джедай, если судить по внешнему виду.
      Почти тут же в дверь высунулась крупная голова, принадлежащая, надо думать, индивидууму немалых размеров. Вместе с ней в зал ворвались клубы сероватого дыма. Плоское рыхлое лицо словно раскололось надвое – улыбка была такая широкая, что туда мог провалиться весь Оби-Ван целиком. А зубам позавидовал бы даже ранкор.
      – Оби-Ван!!! – зычно донеслось из могучей глотки.
      – Привет, Декс, – Кеноби встал и подошел к стойке.
      – Найди местечко, дружище! Сейчас буду!
      Оби-Ван оглянулся по сторонам. Дроидесса обслуживала другого клиента. Тогда Кеноби отыскал пустую кабинку и занял ее. Мгновенно возле него материализовалась прежняя официантка.
      – Не желаете ли кружечку ардиеса? – приветливо спросила она. Манеры ее явно улучшились.
      – Спасибо.
      Ей пришлось посторониться, потому что знаменитый Декстер Джеттстер выбрал именно это мгновение, чтобы протиснуть свои телеса мимо стойки. Всем, кому доводилось видеть вблизи эту гору мяса, едва ли когда забудут подобное зрелище. Для того чтобы взглянуть ему в лицо, даже самым высоким приходилось запрокидывать голову. Из-под засаленной рубахи на пояс штанов нависало объемистое пузо. Декстер был лыс, потен и, несмотря на то что был далеко не мальчиком и двигался не так проворно из-за давних ранений, как когда-то, производил впечатление личности, с которой не надо вступать в пререкания и потасовку. Особое внимание было принято оказывать его кулакам – всем четырем. Каждым из них он был способен вышибить дух из противника. Великана провожали уважительными взглядами.
      – Привет, старик!
      – Привет, Декс. Давненько не виделись.
      С невероятным усилием Декстер заставил себя вжаться в проем между столом и стулом. В следующее мгновение дроидесса выставила перед собеседниками кружки дымящегося напитка.
      – Итак, друг мой, что я могу для тебя сделать, а?
      Оби-Ван не удивился редкой здесь искренней готовности помочь. Конечно, Кеноби не одобрял грязной забегаловки и многочисленных драк, составляющих смысл жизни Джеттстера. И не раз говорил ему об этом. Но второго такого друга он не мог и желать. Декс мог сокрушить врага и не заметить, но без вопросов и колебаний отдал бы собственную жизнь ради того, кто ему нравился. Оби-Ван давно уже понял, почему учитель предпочитал проводить время здесь, а не общаться с правящими кругами Корусканта. А теперь и он сам – тоже.
      – Можешь сказать, что это такое?
      Кеноби выложил на стол маленькую черную стрелку. Он не отводил взгляда от собеседника, поэтому заметил, как быстро тот поставил кружку и как расширились его глаза.
      – Н-ну, знаешь ли! – выдохнул Декс почти беззвучно, словно из помещения внезапно выпустили весь воздух.
      Он двумя пальцами взял стрелку – аккуратно, почти благоговейно. Смертоносное оружие почти исчезло в его лапе.
      – Я не видел ничего подобного с тех пор, как старательствовал на Субтеррел, – он помолчал. – Это аж за Внешними территориями.
      – Знаешь, откуда она могла взяться?
      Декстер вернул стрелку на столешницу.
      – Эта малышка принадлежит клонерам, – буркнул он. – То, что ты приволок в мое почтенное заведение, называется каминоанской стрелкой-саблей.
      – Каминоанской стрелкой-саблей? – эхом повторил за ним Оби-Ван. – Интересно, почему в наших архивах на нее ничего не нашлось? Декс потыкал в стрелку толстым коротким пальцем, словно ожидал, что она его укусит.

  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20