Детективное агенство 'ШЕРХАН' (№3) - «Шерхан» ложится на дно

– Справочная.

– Девушка, будьте любезны. Подскажите, пожалуйста, телефончик Либермана Бориса Львовича, проживающего по улице Мичурина, дом сто шесть, квартиру я не помню.

– Обойдемся без квартиры, подождите минуточку.., ага, записывайте.

– Записываю…

* * *

Второй звонок по записанному только что номеру. На этот раз пришлось довольно долго ждать, пока ответил унылый скрипучий голос женщины бальзаковского возраста:

– Я вас слушаю.

– Здравствуйте, можно услышать Бориса Львовича?

– А кто его спрашивает? – бесцеремонно поинтересовалась женщина.

– Сосед по гаражу.

– И как же вас зовут?

– Сергей.

– А что вы хотели?

– Я хотел бы договориться с ним о консультации.

– Значит, вы, Сергей, решили проконсультироваться у гинеколога? Это интересно…

– Ну, разумеется, не я лично, – начал раздражаться Крылов.

– А кто?

– А почему, собственно, вас это интересует?

Вы что, тоже гинеколог?

– Что вы! – с негодованием отвергла женщина такое оскорбительное предположение, понижающее ее социальный статус, ставший ясным из следующего, с гордостью сделанного заявления:

– Я теща гинеколога!

– Я вас поздравляю, – буркнул Крылов. – Но нельзя ли все-таки поговорить с вашим зятем?

– Он сейчас на работе.

– Можно ему туда позвонить?

– Звоните на здоровье.

– Я имею в виду, не могли бы вы дать мне его рабочий телефон?

– Боря не любит, когда я даю всяким посторонним его телефон.

– Я не посторонний, я сосед по гаражу, – напомнил Крылов. – Кроме того, он мне сам дал свои телефоны. Просто я потерял его рабочий. Остался только домашний.

– Да-а? – с сомнением задумчиво протянула теща гинеколога.

– Конечно Мы с ним уже и гонорар согласовали. Деньги я приготовил.

Этот аргумент сломил сопротивление упрямой и въедливой тещи гинеколога.

– Ну хорошо. Позвоните ему по этому телефону…

Третий звонок. Опять ответил женский голос:

– Ординаторская.

– Будьте добры, попросите, пожалуйста, Бориса Львовича.

– Одну минутку… Боря, тебя.

– Да, – раздался в трубке голос уверенного в себе мужчины.

– Здравствуйте, Борис Львович.

– Здравствуйте.

– Меня зовут Сергей Игоревич Крылов. Мне необходимо срочно поговорить с вами по одному чрезвычайной важности делу.

– О чем это?

– Мне бы не хотелось говорить об этом по телефону. Давайте встретимся.

– Я сейчас занят.

– Это очень важно. И в первую очередь для вас.

– Да объясните вы, в конце концов, о чем хотя бы идет речь?

– Хорошо. Речь идет об угоне вашей машины, произошедшем в мае.

Молчание.

Следующий вопрос был задан уже далеко не таким уверенным голосом:

– И что там открылось новенького?

– Вы действительно хотите, чтобы я вам рассказывал новости об этом, стоя в телефонной будке, окруженной толпой народа?

Насчет толпы Крылов сильно преувеличил, но на его собеседника эта гипербола тем не менее подействовала.

– Ну хорошо. Я могу уделить вам минут шесть, не более.

«Отличный прием, – подумал Крылов, – нужно взять его на вооружение. Когда ты говоришь пять минут, то это означает просто некоторый промежуток времени, не более того. Это может быть в действительности и пять, и десять, и тридцать минут. Но когда ты говоришь шесть – это значит ровно шесть».

Но собеседнику он сказал:

– Вам решать, но я на вашем месте рассчитывал бы на гораздо большее время. Когда вы услышите то, что я собираюсь вам рассказать, вы вряд ли пожелаете вернуться на работу.

– Не надо меня запугивать, – угрюмо отрезал Либерман.

«Еще как надо!» – подумал Крылов.

А вслух спросил:

– Где нам лучше встретиться? Я на машине.

– Подъезжайте прямо к парадному входу в наш лечебный корпус.

– Это где?

– По улице Шелковичной.

«Ага, – догадался Крылов, – значит, это Первая городская больница».

– Я буду в бежевой «шестерке» прямо напротив дверей корпуса через.., скажем, десять минут. Успеете?

– Вполне, – буркнул Либерман и повесил трубку.

Глава 16

Либерман оказался высоким худощавым брюнетом примерно одного возраста с Крыловым.

Когда он сел в машину, то сразу попытался взять быка за рога:

– Ну, что там у вас стряслось?

– Боюсь, что стряслось не у меня, а у вас.

Крылов тронулся с места и медленно поехал куда глаза глядят.

– Не говорите загадками.

– Хорошо, не буду. Сегодня утром убит Василий Котов.

– Это еще кто такой?

Изумление Либермана было вполне искренним.

– Ваш сосед по гаражу.

– Не помню такого.

– У него позавчера ночью угнали из гаража новую машину.

– А-а, – начал что-то соображать гинеколог, – это тот, который всем клапана регулирует…

– Тот самый.

– А я какое к этому имею отношение?

– Сами не догадываетесь?

– Нет.

В голосе гинеколога, однако, уже не было прежнего напора.

– Тогда у вас есть все шансы разделить судьбу этого автомеханика-любителя.

– Да вы-то, собственно, кто такой? И что вам от меня надо?

– Я частный детектив. И я хочу вам помочь.

– С какой стати?

– Хороший вопрос. И у меня есть на него простой ответ. В интересах моего клиента я должен вывести на чистую воду кое-кого из шайки грабителей. И в этом интересы моего клиента совпадают с вашими. На ваше, между прочим, счастье.

– Но я вовсе не собираюсь выводить никого ни на чистую, ни на какую-либо другую воду!

– Вы хотите сказать, не собирались.

– Не собирался и не собираюсь!

– И напрасно. Почему, вы думаете, убили Котова?

– Понятия не имею.

– Обманываете. Ну да ладно. Его убили потому, что он был ниточкой, ведущей к главарю шайки грабителей.

– Охотно верю. Ну и что?

– А то, что вторая ниточка – это вы. Так что вы, простите за каламбур, повисли на ниточке.

Либерман молчал, о чем-то усиленно размышляя. Крылов не стал ему мешать.

– Куда мы едем? – наконец спросил гинеколог.

– Никуда. Просто необходимо было отъехать от вашей клиники.

– Тогда остановитесь, пожалуйста.

Крылов свернул в первый попавшийся тихий проулок и остановил машину в тени, под огромным кустом сирени. Июньское солнце припекало уже во всю силу.

Наконец Либерман что-то придумал.

– Так что же все-таки вы от меня хотите? – спросил он.

– Хочу, чтобы вы подробно в письменном виде изложили всю историю с похищением вашей машины и дали письменное же обещание в случае необходимости подтвердить ваши показания в суде.

– А из нижнего белья вам ничего не надо? – саркастически поинтересовался Либерман.

– Этот вопрос, несомненно, носит отпечаток вашей профессии.

– А ваши идиотские предложения носят отпечаток вашей, – огрызнулся гинеколог.

– Да поймите, упрямый вы человек, что из этой ситуации есть только два выхода: либо вы ведете грабителей за решетку, либо они спроваживают вас на тот свет. Или вы видите третий путь? Поймите, лично мне ваши признания совершенно ни к чему. Я и так все знаю.

– Почему я должен верить вашим голословным утверждениям?

– Хорошо, давайте я вам сам расскажу, как это все с вами произошло. А вы просто подтвердите, так это было или нет. Согласны?

– А вдруг у вас где-то магнитофон спрятан?

– Борис Львович, по-моему, вы начитались детективов. За каким дьяволом я буду сам себя записывать? А вы можете просто кивать головой.

– Ну что ж… Попробуйте себя в роли Стивена Кинга.

– Скорее уж Макаренко.

– Это почему?

– Да я все пытаюсь вернуть вас на путь истинный, а вы упираетесь, как беспризорник, укравший на базаре хомут у дядьки-нэпмана.

– Почему это я – беспризорник? – обиделся Либерман.

– Потом поймете. А пока хорошо, что хоть кражу хомута вы не оспариваете.

– Слушайте, Сергей Игоревич, переходите к сути дела, кончайте ваши аллегории.

– Вы первый меня Стивеном Кингом обозвали Ну да ладно, я не обижаюсь. Итак, где-то месяца два-три тому назад к вам подошел некто Константин Потемкин, ныне, кстати, пропавший без вести.

– Как? – удивился Либерман. – Я же его два дня назад видел.

– За два этих дня много воды утекло. И не только воды, – добавил Крылов, вспомнив найденного им сегодня Котова.

Судя по тому, как скривилось лицо Либермана, тот тоже понял, о чем речь.

– Итак, – продолжил Крылов, – в это время вы, как я полагаю, собирались покупать новую машину. Верно?

– Допустим.

– Точнее, вы изъявили желание продать старую. Но ведь дураку понятно, что, продав старую, человек собирается купить новую. Так?

– Так. Но это всем известно.

– Подождите, доберемся и до секретов. Он, возможно, поинтересовался, что же вы собираетесь покупать взамен.., что там у вас до этого было?

– «Шестерка». Такая же, как у вас.

– Ага, значит, взамен «шестерки». А вы, наверное, ответили, что, мол, такую же, но новую, на большее денег не хватает. Так?

– Так.

– Тогда Потемкин предлагает вам такую комбинацию: он добавляет вам сумму, которой не хватает до приобретения «девятки». Сколько?

Тысяч пять?

– Четыре, – хмуро уточнил Либерман.

– Вы покупаете машину и страхуете ее на полную стоимость. А потом вы вместе инсценируете ее кражу, и все в расчете. Вы остаетесь со страховой премией, а он – с новенькой «девяткой». Так?

Либерман, видимо, вспомнив о мифическом магнитофоне, утвердительно кивнул.

– Наверное, вы не сразу согласились?

– Недели две он меня уламывал, сукин сын.

– Наверное, говорил, что риска никакого?

Что перегонят машину с вами вместе, а значит, даже если милиция остановит, все будет выглядеть вполне законно? Так?

– Так.

– И что сам момент инсценировки взлома, а это наиболее, в общем, скользкая часть операции, будет страховать милиция? Так?

– Да. Он приводил ко мне этих двух сержантов, чтобы успокоить меня. Они подтвердили, что покараулят, пока мы будем инсценировать взлом. Чтобы там никто не шастал посторонний.

– Как их звали?

– Не помню. Да они, по-моему, и не представлялись.

– В лицо их узнаете по фотографии?

– Еще бы!

– В машине кто ехал?

– Я и водила.

– Как он выглядел?

– Лет около сорока – сорока пяти, высокий, плотный, темноволосый. На правой руке отсутствует безымянный палец. У основания большого пальца татуировка: «Сева». Голос хриплый.

– Ого, отличный словесный портрет.

– Я его правую руку хорошо разглядел, пока мы обратно ехали.

– Почему обратно? А туда?

– Туда я с завязанными глазами ехал. Этот Сева мне их завязал. Для моей же, как он выразился, пользы.

– Долго ехали?

– Минут двадцать, не больше. Потом, не разрешая открывать глаз, Сева пересадил меня в другую машину и повез домой. На полдороге разрешил открыть глаза.

– И где это было?

– Около крытого рынка.

– Ясненько. Но хоть теперь-то вы понимаете, что являетесь единственным живым пока еще человеком, который может уличить этого Севу?

– Да, – выдавил из себя Либерман.

– А как вы думаете, он это понимает?

– Думаю, что да, – Либерман опустил голову.

– Тогда, я полагаю, вы должны также понимать, что домой вам сегодня возвращаться никак нельзя. Самое удобное для киллера место – подъезд дома жертвы.

– Куда же мне податься?

Либерман выглядел растерянным и подавленным. От его недавней самоуверенности не осталось и следа.

– Ну, я думаю, что ночевка в асфальтовом котле вам пока еще не грозит. Хотя теперь вы знаете ответ на свой недавний вопрос.

– Это какой?

– Да вот, вы недавно интересовались, в чем ваше сходство с беспризорником.

– Перестаньте издеваться.

– Не надо было меня Стивеном Кингом… но, впрочем, я вас уже простил. Итак, вы готовы письменно изложить эту историю?

– Чтобы меня посадили за аферу со страховкой?

– Да кто вас за это посадит? И потом, это несопоставимые вещи. Вам надо шкуру спасать, а вы о пустяках беспокоитесь.

– Это для вас пустяки. А мне в тюрьме сидеть совсем неохота.

– Оформите явку с повинной. Раскаялись, мол, готовы возместить по возможности.., и все такое. Поговорите с адвокатом. Давайте с этого и начнем.

– А у вас адвокат есть на примете?

– Конечно. Он ведет дело моего клиента.

И за ваше возьмется. Он все сделает так, что и овцы будут сыты, и волки целы. Едем?

– Поехали, – безнадежно махнул рукой Либерман.

Глава 17

После часовой беседы Смолянского с Либерманом последний несколько повеселел. Ему было твердо обещано, что, следуя указаниям адвоката, он, несомненно, избежит наказания, связанного с лишением свободы. Хотя со страховой компанией придется рассчитаться. Но тоже не сразу. Сам Смолянский брался вести его дело бесплатно. В заключение разговора Смолянский спросил:

– Вам придется некоторое время побыть в подполье. У вас есть, где остановиться?

– Найду, – подумав, ответил Либерман. – Есть у меня одна.., один приятель. Думаю – приютит.

– Сообщите, как вас можно будет разыскать в случае необходимости.

– Я вам перезвоню и оставлю свой телефон.

Но как долго мне придется скрываться?

– Это во многом, если не в основном, будет зависеть от нашего сыщика.

Смолянский посмотрел на Крылова.

– Я постараюсь управиться побыстрей, – твердо ответил тот.

После того как, распрощавшись, Либерман ушел в свое подполье, Крылов спросил Смолянского:

– А где Валентин?

– Здесь, в соседней комнате. Я не хотел, чтобы они встречались. Пока, во всяком случае.

– Разумно.

– Рад, что мне удалось заслужить ваше одобрение. Но давайте подведем итоги.

– Давайте.

– Показания Либермана значительно упрочат позиции Валентина…

– Но ведь Либерман может только засвидетельствовать участие милиционеров в краже его машины, а отнюдь не машины Котова.

– На самом деле это не столь важно. Наша задача – бросить тень на личности обоих милиционеров, а эта цель достигается и в этом случае. Как говорится – единожды солгав, кто тебе поверит? Тут скорее проблема в другом.

– В чем же?

– А в том, что, пока этот Сева на свободе, мы не можем вытащить Либермана из подполья, а пока Либерман в подполье, он не может полноценно включиться в процесс. А без этого я не могу осуществить явку Валентина с повинной.

– Что же делать?

– Попробуйте помочь уголовному розыску в поисках этого Севы. Кое-что вы о нем уже знаете.

– Боюсь, что начиная с сегодняшнего дня меня уголовка будет разыскивать интенсивнее, чем этого Севу, о существовании которого они даже и не подозревают, – уныло заметил Крылов.

– Ну, Сергей, придумайте что-нибудь, вы же хороший сыщик, – льстиво закончил Смолянский подведение итогов.

Ему очень не терпелось блеснуть, возможно на всю Россию, в суде присяжных своим ораторским искусством.

Вздохнув, он взял толстый фолиант и пошел перечитывать любимые места из подборки судебных речей адвоката Плевако.

* * *

Сев в машину и не заводя двигателя, Крылов попытался собраться с мыслями. По-хорошему, конечно, следовало обратиться к Иванову. Но все рассказывать ему пока нельзя: Смолянский еще не дал Лемешеву команду на явку с повинной. А частичный рассказ Иванова вряд ли устроит. Может еще хуже получиться. И Либермана можно подставить. Нет, от общения с Ивановым пока лучше воздержаться.

Нужно попробовать как-нибудь самому выйти на этого Севу.

Тут Крылову пришла в голову счастливая, как ему показалось, мысль. Если гора не идет к Магомету, то, может быть, Магомет пойдет к горе? Нельзя ли каким-либо образом привлечь внимание этого Севы к нему, к Сергею Крылову?

Заведя двигатель, он направился в редакцию одной из местных газет. По дороге он сочинил объявление, которое оставил для срочной публикации в этой, а также в трех других редакциях.

Это объявление гласило:

«Господину по имени Сева, не имеющему возможности носить обручальное кольцо на общепринятом месте и ставшему невольным свидетелем начала неприятного инцидента, происшедшего десятого июня, в то время как он проезжал мимо на автомобиле „ВАЗ-21099“ вишневого цвета в обществе ее хозяина, просят позвонить по тел. (далее следовал номер телефона „Шерхана“) частному лицу, заинтересованному в доказательстве его непричастности к исходу данного инцидента».

Особенно надеяться на то, что Сева клюнет и как-то откликнется на эту наживку, не приходилось, но попытаться стоило. Вполне возможно, что запаниковавшие бандиты каким-то образом проколятся, пытаясь получить по указанному телефону столь необходимую в их сложном положении информацию.

Заручившись в редакциях обещанием опубликовать объявление в завтрашнем номере, Крылов решил, что на сегодня он потрудился вполне достаточно, и отправился домой.

Утром, собираясь на работу, Крылов с грустью обнаружил, что правое переднее колесо житковской «шестерки», которую он почти уже привык считать своей, было спущено. Дополнительный драматизм ситуации придавало то обстоятельство, что три дня тому назад с ним уже случилось нечто подобное, и тогда он поставил запаску. Отремонтировать проколотое колесо он, естественно, забыл.

К счастью, удалось одолжить запаску у соседа. Но только на полчаса. Пришлось срочно ехать на станцию техобслуживания, ремонтировать два колеса и возвращаться домой.

В контору, таким образом, он попал только к половине двенадцатого.

В вестибюле здания, где располагалась контора «Шерхана», у парнишки-лоточника Крылов приобрел все газеты, редакции которых посетил вчера вечером, и с удовольствием, не отходя от лотка, прочитал свой опус, представлявший собой уникальный пример использования эзопова языка в газетных объявлениях.

У лоточника не оказалось сдачи, но Крылов не стал ждать, сказав, что заберет ее, когда пойдет назад.

В конторе, еще раз прочитав каждый экземпляр по два раза, он решил, что, несомненно, зарывает в землю огромный писательский талант. Но сумел успокоиться тем, что обещал сам себе в самое ближайшее время начать работу над личными мемуарами.

После этого он решил прослушать автоответчик. В контору ворвался громоподобный голос капитана Иванова:

– Ах ты, хренов сыщик! Я, конечно, понимаю, что зря сейчас надрываюсь, потому что даже у такого идиота, как ты, не хватит наглости припереться в контору. Иначе я бы выслал за тобой туда наряд милиции, который не обнаружил тебя дома, и тебя приволокли бы наконец ко мне в наручниках. Но я надеюсь, что когда-нибудь, через много-много лет, когда тебя выпустят из тюрьмы, которая по тебе плачет сейчас горючими слезами, твои состарившиеся друзья дадут все-таки послушать тебе эту пленку. Сейчас передо мной лежит газета с твоим идиотским объявлением. И теперь я понимаю наконец, какой ты негодяй. И зачем вдруг понадобились старику Лемешеву лыжные палки. Ты с самого начала сунул свой длинный нос в это убийство, и скоро я тебе его прищемлю. Ты сделал еще большую глупость, удрав с места убийства твоего клиента Котова. И скоро я узнаю, зачем ты это сделал. Если у тебя все-таки хватит наглости и глупости заявиться в контору, то выслушай внимательно мой совет, который я делаю в непонятном мне самому припадке слюнявого гуманизма и гнилого альтруизма: сломя голову беги к ближайшему постовому милиционеру и слезно проси его надеть на тебя наручники и отвести в отделение. Потому что те сотрудники милиции, которые, как, например, я, имеют сомнительное удовольствие знать тебя в лицо, откроют огонь без всякого предупреждения, как только увидят на горизонте твою наглую борода, тую физиономию. До скорой и радостной встречи!

– Правильно я все-таки сделал, что не обратился к нему за помощью, – вслух похвалил себя Крылов, выслушав эту если не самую эмоциональную, то уж наверняка самую длинную речь в жизни капитана Иванова. – Такое впечатление, что он на меня за что-то сердится.

– Что вы сказали? – внезапно услышал он мелодичный, низкий, очень чувственный женский голос.

Глава 18

Подняв глаза, Крылов увидел, что в полуоткрытую дверь конторы просунулась очаровательная белокурая женская головка с широко открытыми, по-видимому от удивления, васильковыми глазами.

– Простите? – удивленно воскликнул он.

– Это вы меня простите, – смущенно улыбнулась головка, обнаружив при этом, что за пухлыми, аккуратно накрашенными не слишком яркой помадой губами скрывался полный комплект жемчужно-белых зубов безупречной формы. – Я постучала, но никто не ответил. Я еще раз постучала, и мне показалось, что это вы мне…

– Да-да, входите, пожалуйста, – с энтузиазмом воскликнул Крылов.

Дверь плавно отворилась и впустила в помещение конторы «Шерхана» все то, что венчала описанная выше головка. И это, несомненно, было одним из самых великолепных экземпляров нерукотворного произведения искусства, именуемого женским телом. Во-первых, что всегда особенно привлекало Крылова, его было много – девушка была довольно крупная; во-вторых (чего никак не могло скрыть коротенькое, больше похожее на длинную майку с бретельками, сиреневое платье), его пропорции идеально удовлетворяли тем требованиям, которые он сформулировал для претенденток на должность секретарши фирмы «Шерхан».

– Проходите, присаживайтесь, пожалуйста, – вскочив со стула, стал он энергично приглашать неожиданную гостью.

– Я не знаю, может быть, я обратилась не туда.., это ведь частное розыскное бюро «Шерхан»? – Ее изумительного цвета глаза вопросительно остановились на Крылове.

– Да, вы совершенно правильно обратились, это именно «Шерхан».

– Как удачно, что я встретила здесь именно вас, – девушка кокетливо и смущенно улыбнулась, – я такая непрактичная, вечно попадаю не туда, куда нужно. Все на меня за это ужасно сердятся, говорят, что я попусту отрываю их от дела. Меня это всегда так смущает.., но вы такой симпатичный.., я надеюсь.., я думаю, что вы не станете на меня сердиться…

– Да что вы! – совершенно искренне возмутился Крылов. – Разве на вас можно сердиться?

Девушка смущенно опустила глаза и прижала к великолепной по форме груди маленькую сиреневую, в тон платью и босоножкам на высоких каблуках, сумочку на длинном тонком ремешке.

– Садитесь же, прошу вас, – еще раз предложил Крылов.

– Спасибо.

Она села на предложенный стул и непринужденно закинула ногу на ногу, мимолетно сверкнув перед глазами Крылова последней, не описанной еще микроскопической частью своего туалета, которая тоже, естественно, оказалась сиреневой.

– А почему же вы не присядете? – робко спросила она увлеченного этим зрелищем Крылова.

– Пардон, – очнулся он, хлопнув себя по лбу ладонью и усаживаясь прямо напротив, – забыл.

– Меня зовут Светланой, а вас?

– Сергей Крылов.

Он опять вскочил со стула, испытывая неодолимое желание щелкнуть каблуками наподобие поручика Ржевского. Не имея возможности сделать этого ввиду полного отсутствия таковых – он был обут в летние туфли с открытой пяткой, – сконфуженно сел на место.

– Какой счастливый случай привел вас в это скромное служебное помещение? – игриво поинтересовался он.

И позорно попал впросак. Ее васильковые глаза потемнели и наполнились слезами, уголки рта задергались, а рука потянулась в сумочку за сиреневым кружевным платочком.

– У меня большое несчастье, – всхлипнула она и приложила платочек к глазам.

– Что случилось?

– Пропала Мими, – сквозь слезы простонала она.

– Простите, кто пропал?

– Мими! – в отчаянии выкрикнула она и разрыдалась.

– Это ваша родственница? – растерянно уточнил Крылов.

Она отрицательно покачала головой. Всхлипывания, доносившиеся из-под платочка, усилились.

– Выпейте воды, – воскликнул Крылов, хватая графин.

Увы, сосуд был пуст.

– Я сейчас, – крикнул Крылов, выбегая с графином из помещения.

Ближайший источник водоснабжения находился в конце коридора, в туалете. Крылов вихрем промчался туда и обратно. К тому времени, когда он вернулся, в кабинете ничего не изменилось. Расплескивая воду по полу, он торопливо наполнил стакан и протянул его посетительнице:

– Вот, выпейте, пожалуйста.

Она взяла стакан и молча поблагодарила Крылова смущенной заплаканной улыбкой. С трудом сделав несколько глотков, она восстановила способность говорить и вернула ему стакан, сдавленно прошептав:

– Спасибо, Сергей.

Остаток воды он допил сам.

– Светлана, – обстоятельно начал он, – давайте с самого начала. Кто пропал, когда это случилось, при каких обстоятельствах. В общем все, что вы об этом знаете. Хорошо?

Она с готовностью кивнула, но все еще подергивающиеся уголки рта свидетельствовали о том, что кризис еще не миновал. Крылов решил помочь ей:

– Насколько я понял, вы сказали – Мими.

Верно?

Она утвердительно кивнула головой.

– Это что? Фамилия? Имя? Прозвище?

На все эти предположения следовало отрицательное покачивание белокурой головки.

– Тогда что же это?

– Это моя собачка, – наконец сумела она выговорить страшную правду.

– А-а! Значит, это собачья кличка такая, Мими?

– Да.

Крылов озадаченно почесал в затылке. Собак ему сейчас только и не хватало.

– Понимаете, Светлана, собаки – это.., как бы вам сказать.., это.., не наш профиль…

Платочек опять проследовал к глазам, всхлипывания возобновились. Крылов испугался.

– Нет, нет, Света! Я не хочу сказать.., то есть я хочу сказать, что я, конечно, попробую, но.., я не знаю, что получится…

– Сергей, я вас умоляю! Найдите Мими!

Я уверена, что вы сможете. Вы такой сильный и добрый…

Крылов приосанился, сидя на стуле, и пожалел, что здесь нет шефа. Убедился бы лишний раз в том, что он умеет, как никто другой, производить хорошее впечатление на клиентов.

– Ну хорошо. Я попробую. Но вы должны мне помочь.

– Я буду делать все, что вы скажете, – охотно согласилась Светлана.

– Давайте сначала. Когда она пропала?

– Сегодня утром, часов в девять. Во время прогулки.

– Где вы гуляли?

– Недалеко от нашего дома.

– А где вы живете?

– У нас с отцом дом в Поливановке.

– А-а, – с пониманием протянул Крылов.

В Поливановке находился район застройки, который облюбовали для себя наиболее состоятельные граждане города Желтогорска.

– А кто ваш отец, если не секрет?

– Он бизнесмен, – незатейливо ответила Светлана, – чем-то торгует. Чем точно – я не знаю.

– Понятно.

– Его часто не бывает дома.

– А сейчас?

– Тоже нет. Позавчера он уехал в Данию недели на две-три.

– Значит, вы остались одна?

– Теперь – одна.

Ее губы опять задрожали, платочек был оперативно приведен в состояние повышенной готовности.

– Ну-ну, не надо плакать. Будем искать вашу Мими. Так, говорите, вы с ней гуляли?

– Да, как обычно. Она убегала, прибегала.

Я сидела на лавочке, читала, а потом…

– Что потом?

– Она не вернулась…

– Вы ее звали?

– Очень долго. Везде ходила, звала… Потом пошла домой, ждала ее там.., но, увы…

Крылов опять задумался. Ему пришло в голову, что сидеть в конторе при данных обстоятельствах просто глупо. Чего доброго, этот неуравновешенный капитан Иванов и правда пришлет сюда своих держиморд. Единственная видимая причина, по которой следовало здесь находиться, это – объявление в газетах. Не зря же, в самом деле, он его давал? Но, во-первых, положа руку на сердце, он мало верил в успех этого предприятия, а во-вторых, существует автоответчик. Если Сева решит с ним связаться, то оставит какую-нибудь весточку. А он будет время от времени сюда наведываться и проверять, что появилось новенького. Вряд ли Иванов оставит здесь постоянную засаду. Если бы он имел подобные намерения, то оставил бы засаду с утра пораньше. А вот по дороге заскочить вполне может.

– Я думаю, Света, нам необходимо срочно осмотреть место происшествия, – решительно заявил он терпеливо ждавшей его решения посетительнице.

– Конечно, я тоже так думаю.

Она вскочила на ноги. Крылов тоже встал.

– Тогда поехали, Света, – он взял со стола ключи от машины.

– Вы на чем собираетесь к нам ехать?

– На машине.

Он покрутил перед ней на пальце ключи.

– Может быть, лучше – на моей?

Она тоже предъявила вытащенные из сумочки ключи на фирменном брелке «Тойоты».

Крылов был несколько озадачен.

– А как я назад доберусь?

– Я вас с удовольствием отвезу туда, куда вы пожелаете.

– Возможно, мне придется много ездить по городу. Посетить собачников, может быть – давать объявления в газетах, еще что-нибудь…

– Я вас буду возить. Папа недавно купил мне новую машину, и мне еще не надоело на ней кататься. Потом, на улице – жара. В моей машине есть кондиционер, а в вашей «шестерке» – вряд ли.

– Это верно, – вынужден был согласиться Крылов.

Он положил ключи туда, где они обычно лежали, в ящик стола Житкова, и повернулся к выходу, где его уже ждала очаровательная спутница.

* * *

Проходя по вестибюлю рядом со Светой, Крылов не без самодовольства ловил на себе завистливые взгляды встречных мужчин.

– Эй, господин-товарищ! – услышал он окрик паренька-лоточника.

Оглянувшись, Сергей увидел, что тот знаками усиленно подзывает его к себе.

– Идите, Света, я вас сейчас догоню, – сказал он и свернул к газетному лотку.

– Чего тебе? – спросил он у паренька.

– Сдачу возьмите, – сказал тот и, скабрезно улыбнувшись, добавил, доверительно понизив голос:

– Классная телка у вас, ничего не скажешь.

– Но-но, – забирая деньги, строго осадил его Крылов, польщенный в глубине души, – попрошу без фамильярностей. В школе учишься?

– Да, в десятый перешел, – струхнул лоточник.

– Как учишься-то?

– На тройки, – честно признался тот.