Автандил проснулся утром

И отправился к Сограту.

Рад был визирь Автандилу,

Словно брат родному брату.

Слезть с коня помог он гостю

И постлал ковер под ноги.

«Вот, — сказал, — донесся ныне

Запах роз в мои чертоги».

И сказал Сограту витязь:

«Ты, Сограт, царю опора;

Любит царь твои советы,

Принимает их без спора.

Ныне должен я уехать,

Чтоб помочь в несчастье другу.

Окажи мне на прощанье

Беспримерную услугу.

Отправляйся к Ростевану

И скажи ему ты смело:

«Автандил поклялся Богом,

Что не бросит Тариэла.

Ныне он вернуться должен,

Чтоб исполнить обещанье.

Отпусти его, владыка,

И не сетуй на прощанье».

Умоляй царя, о визирь,

Все скажи ему, что нужно.

Помни — сердце Автандила

Клятве верности послушно.

Если царь меня отпустит,

Обещаю я по чести

Подарить тебе сто тысяч

Золотых за эти вести».

Отвечал с улыбкой визирь:

«Денег мне твоих не надо,

Пусть останется в запасе

Столь великая награда.

Лишь начну просить царя я,

Государь при первом слове

Отошлет меня на плаху

И прольет потоки крови.

Нет, царя просить об этом —

Безнадежная затея.

И войска бросать надолго

Не советую тебе я:

Час придет, враги восстанут,

Захотят сравняться с нами, —

Воробьи и те стремятся

Стать свободными орлами».

Автандил заплакал горько

И сказал Сограту снова:

«Что за польза государю

От безумца молодого?

Не бывать мне полководцем,

Если клятву я нарушу.

Милость царскую теряя,

Сохранить хочу я душу.

Если царь меня не пустит,

Все равно тайком уеду.

Справедлив господь — царю он

Без меня пошлет победу.

Помоги мне, славный визирь,

Будь заступником моим!

Царь любимца не обидит,

Но доволен будет им».

«Вижу я, — ответил визирь, —

Нет тебе успокоенья.

Не могу смотреть на слезы

Без сердечного волненья.

Твой огонь меня снедает,

Вся в слезах душа моя.

Пусть умру, но в день печали

Не покину друга я».

Вот к царю явился визирь

И, потупившись уныло,

Рассказал с великим страхом

Все, что знал про Автандила.

«Царь, — сказал он, — если б только

Сам увидел ты его,

Пожалел бы, без сомненья,

Полководца своего».

Царь, услышав эти речи,

Побледнел и ужаснулся:

«Что сказал ты мне, безумец?

Как язык твой повернулся?

Почему ты вдруг примчался,

Словно с радостью какой?

Лишь изменник вероломный

Нож готовит за спиной.

Знай, злодей, когда бы не был

Ты посланцем Автандила,

Для тебя была бы нынче

Уготована могила.

Прочь отсюда, пес негодный!

Убирайся, цел пока!»

И, схватив рукою кресло,

Царь швырнул им в старика.

Как побитая лисица,

Визирь выскочил за двери.

Что с царем поделать можно,

Потеряв его доверье?..

Услыхав о неудаче,

Автандил в тоске поник.

«Нет, — сказал он, — обещаний

Забывать я не привык.

Сам ты знаешь: если роза

В день печали увядает,

Соловей, влюбленный в розу,

И грустит и умирает.

Должен он найти для розы

Каплю утренней росы,

Каплю влаги драгоценной,

Чтоб спасти ее красы.

Мне без брата Тариэла

Утешенья в мире нету.

Чем раздумью предаваться,

Лучше странствовать по свету.

Неразумно царь замыслил

Посылать со мною рать:

Лучше быть без полководца,

Чем безумца посылать».

Как воспеть мне добродетель,

Незабвенную доселе?

Было сердце человека

Здесь испытано на деле.

Помогать в нужде друг другу

Мы обязаны всегда;

Друг — нам верная опора,

Если встретится беда.

Снова с верным Шермадином

Автандил пришел проститься.

«Срок настал, — сказал рабу он,

Я обязан удалиться.

Царь меня не отпускает.

Он не знает, что со мною,

Но нарушить не могу я

Клятву, данную герою.

Помни, друг, мои заветы:

Средь начальников примерный,

Подчиняйся Ростевану;

Как слуга нелицемерный,

Береги мой дом отцовский,

Обучай мои отряды.

Коль вернусь, не пожалею

Для тебя, мой друг, награды».

Шермадин воскликнул: «Витязь,

Тяжко мне с тобой расстаться!

О, возьми меня с собою —

Легче нам вдвоем скитаться». —

«Нет, — сказал печально витязь, —

Ты один моя опора,

Без тебя погибнет город

От набегов и раздора.

Взять тебя в поход с собою,

Видишь сам ты, не могу я,

На тебя же налагаю

Я обязанность другую:

Оседлай коня лихого

И наутро в день прощанья

Передай от Автандила

Государю завещанье».

Витязь сел и Ростевану

Написал такое слово:

«Царь великий! Связан клятвой,

Я тебя покинул снова.

Пораженного судьбою

Я не в силах обмануть.

О, верни свою мне милость!

Ухожу в далекий путь.

Не осудишь ты, я знаю,

Мудрый царь, мое решенье.

Кто в беде покинет друга,

Тот достоин сожаленья.

Учит нас Платон-философ,

Чьи слова знакомы всем:

«Ложь вредит сначала телу,

Разрушает дух затем».

Ложь — источник всех несчастий,

Ложь — начало всякой муки.

Как могу забыть о друге

В день печали и разлуки?

Мудреца завет великий

Людям должно исполнять;

Для того и знанье людям,

Чтобы душу укреплять.

Жалок тот, кто перед битвой

Укрывается трусливо,

Вечно думает о смерти

И горюет молчаливо.

Все равны мы перед смертью,

Всех разит ее копье, —

Лучше славная кончина,

Чем позорное житье.

Но, преследуем в скитаньях

Несчастливою судьбою,

Если я погибнуть должен,

Кто заплачет надо мною?

Не сошьют друзья мне саван,

Не схоронят в тишине…

В день моей печальной смерти

Вспомни, царь мой, обо мне.

Все, что я имел при жизни,

Завещаю я народу.

Ты раздай богатства бедным,

Возврати рабам свободу,

Надели моей казною

Всех убогих и сирот.

Пусть о витязе погибшем

Вспоминает весь народ.

И еще, о царь могучий,

Я молю за Шермадина.

Ныне, может быть, надолго

Он лишился господина.

Чтобы он в часы разлуки

Не терзал своей души,

Ты рассей его заботы,

Слез потоки осуши».

Кончив скорбное посланье,

Помолился витязь Богу,

Попрощался с Шермадином

И отправился в дорогу.

О его отъезде тайном

Слух разнесся по окраинам.

Царь, услышав эти вести,

В горе был необычайном.

«О мой сын, — рыдал он горько,

Бросил ты меня навеки!

Без тебя не светит солнце,

Только слез струятся реки.

Уж очей твоих прекрасных

Никогда я не увижу,

Никогда твоих я кликов

На охоте не услышу.

Знаю я, в далеких землях

Над тобой не властен голод,

Верный лук тебя прокормит —

Меток ты, здоров и молод.

Если же, судьбой гонимый,

Не вернешься ты с чужбины,

Кто придет меня утешить,

Пожалеть мои седины?»

И когда от Шермадина

Получил он завещанье,

Запретил войскам в цветное

Облачаться одеянье.

Скорбь повсюду воцарилась,

И молился каждый воин,

Чтобы помощи небесной

Был скиталец удостоен.

Как цветок в разлуке с солнцем

Понемногу увядает,

Так, уехав от любимой,

Бедный витязь унывает.

Гонит он коня лихого,

Едет ночью, едет днем,

Унося прекрасный образ

В сердце горестном своем.

«О любимая царица! —

Восклицает он уныло. —

Ты ресницами скитальца,

Словно копьями, пронзила.

Благовонными устами

И агатами очей

Ты мое сразила сердце,

Слез исторгнула ручей.

Солнце, ты, по слову мудрых,

Нам являешь образ Бога,

Ты над звездами владыка,

В небесах твоя дорога.

Сжалься, солнце, надо мною!

Бедный пленник, я молю:

Дай увидеть мне царицу

Незабвенную мою».

Длинный день к концу подходит,

В небеса луна восходит.

Едет витязь по тропинкам

И с луною речь заводит:

«Ты, луна, сердца влюбленных

Озарить умеешь вмиг, —

Дай увидеть мне царицу,

Чей с тобою сходен лик».

Ночь несла ему отраду.

Днем, от зноя изнывая,

Подъезжал к реке он часто

И смотрел в нее, рыдая.

Из очей струился в воду

Слез сияющий поток…

Ни один еще влюбленный

Так не плакал, одинок.

Наконец добрался витязь

До пещеры Тариэла.

Перед ней Асмат-рабыня

Одинокая сидела.

Дева бросилась навстречу,

Автандил сошел с коня.

«Где мой друг? — спросил он деву. —

Ожидает ли меня?»

Дева горько зарыдала

И ответила герою:

«Лишь уехал ты отсюда,

Попрощался он со мною

И пропал в степях далеких,

Одиночеством томим.

Ни один не знает смертный,

Что теперь случилось с ним».

Прямо в сердце пораженный,

Витязь вымолвил: «Сестрица,

Тариэлу в день отъезда

Обещал я возвратиться.

Обещанье я исполнил,

Он же клятвой пренебрег,

Не дождался и уехал,

Горя вытерпеть не мог».

«Витязь, — девушка сказала, —

Мудрено судить его нам:

Человек, лишенный сердца,

По своим живет законам.

Сердце в муках умирает,

Вслед за сердцем гаснет ум.

Человек, ума лишенный,

Своеволен и угрюм.

Описать его мученья

Невозможно без труда мне:

Увидав его безумным,

Вопиют в пустыне камни;

Слез его довольно б было,

Чтоб составился ручей;

Звери мечутся лесные,

Слыша звук его речей.

Провожая Тариэла,

Я, несчастная, спросила:

«Что теперь должна я делать,

Коль увижу Автандила?» —

«Передай ему, — ответил

Бедный витязь, — что опять

Буду я в степях скитаться

И героя ожидать.

Этих мест я не покину,

Приютит меня округа.

Если витязь мой приедет,

Он найти сумеет друга.

Если ж я умру до срока,

Неземным огнем сожжен,

Пусть мой прах осиротелый

Похоронит с честью он».

Автандил к реке спустился,

Проскакал через равнину.

Ветер жег ему ланиты,

Цветом равные рубину.

Витязь кликал Тариэла,

Звал его среди лесов,

Но, увы, скиталец бедный

Не откликнулся на зов.

Так прошло два дня, две ночи.

Автандил на холм поднялся;

С высоты, залитый солнцем,

Дол прекрасный открывался.

На опушке дальней рощи

Конь разнузданный стоял.

«Это он!» — воскликнул витязь

И к опушке поскакал.

И когда, достигнув рощи,

Он увидел Тариэла,

Сердце в нем остановилось

И душа оцепенела:

Тариэл лежал, как мертвый,

Запрокинув к небу лик;

Ворот был его разодран,

Взор беспомощен и дик.

Справа возле Тариэла

Лев лежал, мечом сраженный,

Слева — тигр, убитый насмерть,

Алой кровью обагренный.

Меч отброшен был далеко,

Тариэл едва дышал…

Витязь слез с коня и друга,

Наклонясь, поцеловал.

Вздрогнул друг, повел очами,

Прояснилось в нем сознанье.

«Милый брат, — сказал он тихо, —

Я исполнил обещанье:

Я дожил до нашей встречи,

Но, увы, истратив силы,

Ныне я прошу у Бога

Лишь забвенья и могилы».

«О, — воскликнул бедный витязь,

Обнимая Тариэла, —

Головой тебе клянусь я —

Злое ты задумал дело!

Знай, тебя смущает дьявол,

Вечный враг людского рода.

Жизнь свою пресечь до срока

Запрещает нам природа.

Если мудр ты и желаешь

Быть, как прежде, добрым мужем,

Знай, что мужеством единым

Мы любви великой служим.

Если ж в слабости сердечной

Ты весь мир возненавидишь,

Разве ты найдешь царевну?

Разве ты ее увидишь?

О, послушайся совета:

Кони нас зовут в дорогу,

Сядем вместе и поедем —

Горе стихнет понемногу.

Недостойно полководца

Поддаваться искушенью.

Время горести минует,

Час настанет утешенью».

Тариэл ответил: «Витязь,

Я тебе едва внимаю.

Страшен мир для человека,

Срок пришел — я умираю.

Верю я: в краю далеком,

За пределами земного,

Разлученные при жизни,

С нею встретимся мы снова.

Кинусь я к моей любимой,

И она пойдет навстречу,

Горько милая заплачет —

Я стенанием отвечу.

Нет, оставь меня, мой витязь,

Уж недолго мне томиться:

К сонму духов бестелесных

Дух мой немощный стремится».

«Вижу я, — ответил витязь, —

Распалил свою ты рану,

Больше грубыми словами

Докучать тебе не стану.

Если сам ты хочешь смерти,

Больше нет тебе спасенья.

Лишь одну исполни просьбу,

Лишь одно услышь моленье.

Та, чьи длинные ресницы,

Словно копья из агата,

Окружают лик кристальный

И чернеют, как ограда,

Та, чьей гордой красотою

Сердце брошено в горнило,

Возлюбив тебя, как брата,

В путь меня благословила.

Одолел я путь тяжелый,

Разыскал тебя в пустыне —

Ты меня отсюда гонишь,

Приготовившись к кончине.

На прощание, молю я,

Пересиль свое упорство,

Дай твою увидеть силу

И твое узнать проворство».

И, поднявши Тариэла,

Витязь кликнул вороного.

Конь приблизился послушный.

Не сказав в ответ ни слова,

Тариэл с глубоким вздохом

Сел на верного коня

И поехал по долине,

Низко голову склоня.

И затих в нем понемногу

Сердца жар невыносимый,

Оживился лик кристальный,

Загорелся взор орлиный.

Был наездник он отважный,

И, ездою развлечен,

Постепенно возвращался

К многотрудной жизни он.

Автандил следил за другом,

Преисполненный участья.

«Витязь, — он сказал, — я знаю,

Ты хранишь свое запястье,

На груди его ты носишь,

Плачешь, сетуешь над ним…

Неужели дар царевны

Так тебе необходим?»

«Этот дар, — ответил витязь, —

Дар единственный на свете;

Смысл моей несчастной жизни

В драгоценном том предмете.

Мне дороже всех сокровищ

Этот дивный талисман,

Мира целого дороже,

Рек его, морей и стран».

Автандил сказал: «Однако

У чеканщика он куплен,

Он безжизнен, бессловесен,

Безучастен, неразумен.

Ты расстаться с ним не можешь,

Но Асмат, сестру свою,

Покидаешь, неразумный,

В этом горестном краю.

Знаю я, Асмат-рабыню

Ты нарек своей сестрою,

О тебе она тоскует,

Делит горести с тобою.

Помнишь, как она служила

И царевне и тебе?

Неужели позабыл ты

О лихой ее судьбе?»

«Я хотел уйти от мира, —

Витязь вымолвил тоскливо, —

Но сестра моя несчастна —

Рассудил ты справедливо.

Едем к ней, она зовет нас

И вздыхает тяжело.

Расскажу я по дороге,

Что в лесу произошло».

Раз я ехал по дороге,

Вспоминая про царицу.

Вижу — в зарослях окрестных

Лев преследует тигрицу.

Я помчался вслед за ними.

Лев догнал свою подругу,

Звери начали ласкаться

И шуметь на всю округу.

Так они играли долго,

Но, беззлобные вначале,

Нападая друг на друга,

Вдруг от злобы зарычали.

Лев вонзил в тигрицу когти,

Та отпрянула робея.

Лев, почуяв запах крови,

Грозно кинулся за нею.

Рассердился я на зверя

И метнул копье стальное.

Лев упал, копьем пронзенный,

И пополз, протяжно воя.

Я мечом его ударил

И рассек его с размаха.

Рухнул мертвый зверь на камни,

Поднимая груды праха.

Меч отбросил я далеко

И прекрасную тигрицу

Обхватил двумя руками,

Словно царь свою царицу.

Грозно хищница рычала

И рвала когтями кожу.

Обезумел я от боли

И ее прикончил тоже.

Вот, мой брат, — закончил витязь,

Дал мне Бог судьбу какую.

Дик я, зол и бессердечен,

Если плачу и тоскую.

Не могу я жить на свете,

Смерть одна моя отрада.

Кроме смерти и забвенья,

Ничего мне здесь не надо».

Долго длился путь печальный.

Но окончилась дорога,

И Асмат, друзей встречая,

Появилась у порога.

Слезы радости струились

Из ее больших очей.

Тариэл сошел на землю

И заплакал вместе с ней.

Так вошли они в пещеру

И на шкуры опустились.

Подала рабыня ужин,

Оба друга подкрепились

И заснули сном глубоким,

Истомленные тоской,

И Асмат у изголовья

Охраняла их покой.

И едва на темном небе

Появился луч светила,

Тариэл сказал герою

Безнадежно и уныло:

«Жизнь мою спасти сумел ты,

Но огонь моей души

Потушить никто не может

В этой горестной глуши.

Был разумным я когда-то,

Нынче час пришел безумья.

Оттого в моей пустыне

Своеволен и угрюм я.

Исцелить меня не в силах

Ни единый человек.

Возвратись же в край родимый

И покинь меня навек».

Автандил вздохнул глубоко

И сказал такое слово:

«Отпросившись у царицы.

Я к тебе приехал снова.

Я сказал ей: «Мне без друга

Не прожить теперь и дня;

Отпусти меня, царица,

Не удерживай меня!»

И сказала мне царица:

«Ты решил, как должно другу.

Помогая Тариэлу,

Мне окажешь ты услугу».

Если я тебя покину,

Что сказать я должен ей?

Трус я буду и предатель,

Забывающий друзей.

Нет, не нужно этих споров!

Делай, как тебе угодно,

Коль не хочешь быть разумным,

Плачь, неистовствуй бесплодно.

Об одном тебя молю я:

Посреди своих невзгод

Собери остаток силы

И скрепи себя на год.

Через год, когда минуют

Ураганы и морозы,

Через год, когда повсюду

Расцветут обильно розы,

Жди меня. Объехав землю,

Я вернусь к тебе опять,

Может быть, следы царевны

Мне удастся отыскать».

Тариэл ответил: «Витязь,

Глух ты стал к моим советам.

Нелегко найти царевну,

Убедишься сам ты в этом.

Я твою исполню просьбу,

Подчинюсь моей судьбе,

Лишь бы смерть — отрада слабых —

Не взяла меня к себе».

Снова витязи простились

С опечаленной девицей.

Покраснели их ланиты

И сравнялись с багряницей,

На очах сверкнули слезы,

И Асмат, обнявши их,

Снова горестных рыданий

Не могла сдержать своих.

В этот день два верных друга

Путешествовали вместе.

Трудно было им расстаться,

Каждый думал о невесте.

Наконец на берег моря

Вывел их печальный путь.

Время было подкрепиться

И с дороги отдохнуть.

Автандил промолвил: «Витязь,

Здесь проститься суждено нам.

Не пойму я, как случилось,

Что расстался ты с Фридоном?

Весть о девушке пропавшей

Получил ты от него.

Ныне еду я к Фридону.

Как, скажи, найти его?»

Тариэл, подъехав к морю,

Показал ему дорогу:

«Вдоль по берегу морскому

Направляйся ты к востоку.

Если встретишь ты Фридона,

Передай ему привет.

Славный царь Мульгазанзара

Стал мне другом с юных лет».

Подстрелив козленка в роще,

Сели витязи за ужин.

Небогат был пир походный,

Но зато по-братски дружен.

На заре они проснулись,

Повели коней к ручью.

И разъехались, рыдая,

Каждый в сторону свою.

О печальный мир, скажи мне,

В чем твоя сокрыта тайна?

Что ты гонишь человека

И гнетешь необычайно?

Ты ведешь его откуда

И смешаешь где с землею?

Только Бог один заступник

Всем, отвергнутым тобою!

Разлученный с Тариэлом,

Автандил в дороге плачет:

«Горе мне! В тоске и муке

Снова путь далекий начат.

Так же нам трудна разлука,

Как свиданье после смерти.

Человеческие души

Равной мерою не мерьте!»

Звери вкруг него толпились,

Слезы горестные пили.

Душу, полную печали,

Он сжигал в своем горниле.

Образ нежный Тинатины

Вспоминал он, полон муки, —

Розы губ полуоткрытых

Были скорбны от разлуки.

Вяла роза, увядала

Ветвь прекрасного алоэ,

Потемнел кристалл точеный,

И рубин померк от зноя,

Но шептал он сам с собою,

Чтобы сердце укрепилось:

«Что дивишься, сердце, мраку,

Если солнце закатилось?»

И воззвал тогда он к солнцу:

«Солнце! Образ Тинатины!

Оба вы с моей царицей

Освещаете долины.

Я, безумный, я, влюбленный,

Упиваюсь вашим светом.

Ах, зачем мое вы сердце

Оттолкнули несогретым!

Если солнце угасает,

Людям холодно зимою.

Не одно, но два светила

Ныне гаснут надо мною, —

Как же мне в беде не плакать?

Лишь утес не знает боли.

Нож — плохой больному лекарь:

Ранит тело поневоле».

И опять, взглянув на солнце,

Витязь жаловался бедный:

«Солнце, Солнце! В дальнем небе

Ты свершаешь путь победный,

Ты смиренных возвышаешь,

Счастье им даешь и силу.

Возврати меня к царице,

Будь защитой Автандилу!

О Зуал [8], планета скорби!

Ты умножь мои стенанья,

Положи на сердце траур,

Тьмой окутай мирозданья,

Бремя тяжкое унынья

Возложи ты мне на плечи,

Но скажи ей: «Твой любимый

О тебе грустит далече».

О Муштари! [9] Над Землею

Ты судья благочестивый.

Вот пришли на суд два сердца —

Рассуди их, справедливый!

Не губи души, владыка,

Бессердечным приговором, —

Прав я, прав! Но ранен в сердце

И пронзен прекрасным взором.

О Марих [10], звезда сражений!