- Я знаю. - Айрин отпила воды. - Но она молодая и сильная. Она найдет возможность вытеснить это из себя.
      - Ей помогут. Доктор Мира будет постоянно консультировать и наблюдать ее. Не беспокойтесь, Карли сильный человек. И талантливая актриса.
      - Мне очень важно было услышать это. Я так гордилась ею, наблюдая, как она отражает ваши нападки сегодня в театре! Она крепкая. И она очень хорошенькая, не правда ли?
      - Да, очень.
      - Я не могла выносить того, что он с ней делал! Не могла допустить, чтобы он повторил все снова! - Она усилием воли осушила появившиеся в глазах слезы. - Что же касается Квима... Мне было нелегко решиться на это. Я боялась. Но он был злобным коротышкой, а я ненавижу злобных коротышек! Лейтенант...
      - Слушаю вас.
      - Не могли бы вы, когда я буду в тюрьме, если это возможно, сообщать мне о состоянии Карли? И о ее жизни вообще. Ничего слишком личного! Просто сообщать, что с ней все в порядке.
      - Я посмотрю, что здесь можно будет сделать. - Ева не решилась пообещать. - Я выключаю запись. Советую вам найти адвоката, который имеет связи в СМИ, и еще одного, который хорошо разбирается в уголовном законодательстве. Минимум двух. Вам надо привлечь на свою сторону общественное мнение. Необходимо, чтобы все узнали вашу историю - всю целиком - и почувствовали симпатию к вам и ненависть к Драко. И кончайте с отказом от своих чертовых прав! Больше не встречайтесь ни с одним полицейским, включая меня, без адвоката.
      Айрин с удивлением подняла брови.
      - Вы спасаете всех, лейтенант?
      - Замолчите и слушайте! Напирайте на то, что обстоятельства загнали вас в угол и вы находились в состоянии аффекта. Даже по обвинению в предумышленном убийстве вам не могут дать много. Вы убили человека, который пытался психически уничтожить вашу дочь, а другой был законченным негодяем и шантажистом. Если получится, на вашей стороне будут все средства массовой информации. - "А я со своей стороны попрошу Надин помочь, чтобы так и случилось", - добавила Ева про себя. - Окружной прокурор не захочет длительного публичного процесса с демонстрациями матерей под окнами его офиса и дома. А они будут. Скорее всего, вам предложат судебную сделку. Вы проведете какое-то время в тюрьме, конечно... Но, если вам повезет, меру пресечения могут изменить на содержание под домашним арестом. Пусть даже вы будете в наручниках, но - дома. А там недалеко и до полного освобождения под честное слово.
      - Почему вы делаете все это для меня?
      - Неважно. Дареному коню в зубы не смотрят!
      - Да. Вы правы. - Айрин поднялась. - Я бы очень хотела, чтобы мы встретились совсем при других обстоятельствах. Мне бы очень этого хотелось. - Она протянула руку. - До свидания, лейтенант.
      Ева крепко и от души пожала ей руку.
      * * *
      Когда она вернулась в кабинет, Рорк все еще был там. Ева взяла куртку и сумку.
      - Что бы ты сказал, если бы я предложила смотаться из этого чертова здания?
      - Мне нравится эта идея. - Он поймал ее руки и, повернув к себе, заглянул в глаза. - Вы посветлели лицом, лейтенант.
      - У меня значительно улучшилось настроение.
      - А Айрин?
      - Она чертовски сильная женщина. И умная. - Ева в задумчивости присела на край стола. - За одиннадцать лет работы в полиции я впервые столкнулась с ситуацией, когда я восхищаюсь убийцей, а жертву не могу...
      - Уважать, - закончил Рорк.
      Ева нахмурилась.
      - Я здесь не для того, что испытывать уважение к тому или иному объекту расследования. Я здесь для того, чтобы выполнять свою работу.
      - Но ты это все равно делаешь, лейтенант. Как это ни странно звучит, но ты заботишься о своих подопечных. А на этот раз ты столкнулась с ситуацией, когда должна защищать того, кого изо всех сил ненавидишь.
      - Убитого бессмысленно ненавидеть, - сказала она и нервно передернула плечами. - И бесполезно защищать. Впрочем, черт с ним. За торжеством справедливости следит суд. Пусть все произошло на сцене, но это не было придуманным представлением. Не пьеса, а жизнь распорядилась так, что Айрин Мансфилд взяла нож и воткнула Ричарду Драко в сердце, которого у него не было.
      - Вот увидишь: присяжные заседатели будут со слезами на глазах молить за нее Бога. Еще до окончания суда они канонизируют ее как святую великомученицу и единогласно вынесут оправдательный приговор. Ты это отлично знаешь.
      - Да, черт возьми, я надеюсь на это! Знаешь, что я подумала?
      - Расскажи.
      - Нельзя оглядываться. Нельзя жить старыми ранами. Необходимо все время идти вперед. Важен каждый шаг - и каждый шаг отличается от предыдущего. - Она соскочила со стола и взяла лицо мужа в ладони. - А у меня самый удачный шаг в жизни - это ты.
      - Тогда давай сделаем следующий шар и пойдем домой.
      Они вместе вышли из здания Управления полиции, и Ева взяла мужа за руку - ей этого очень хотелось. Она знала, что в эту ночь наконец будет спать. Без снов.