Для духовной жизни человека в её полном объеме необходимо подчинение чувств высшему началу, необходим контроль над страстями, так как без этого контроля невозможно проявление божественных сил, скрытых в каждой индивидуальной душе. Духовная жизнь может быть достигнута различными методами. Как мы уже говорили, каждый из этих методов называется по санскритски йога. Метод, или путь концентрации и медитации известен как "царский метод" и или по санскритски -"раджа-йога". Это царская дорога, которая ведет к реализации истины. Метод концентрации, т. е. сосредоточения ума, считается царем всех других методов, потому что ничто не может быть достигнуто без концентрации. Во вселенной нет силы выше, чем сила, которая приходить через сосредоточение ума. Могущество, приобретаемое при помощи практики сосредоточения, может побеждать все физические силы природы. Раджа-йоги говорят, что, сосредоточивая свои мысли, они могут управлять явлениями. Они говорят, что ум это верховная власть во вселенной. Очень многие явления, кажущиеся сверхнормальными, как напр. лечение на расстоянии, лечение верой и пр., обращающие на себя внимание западного мира, зависят от тех же сил, которыми обладают йоги. Но йоги умеют пользоваться этими силами гораздо лучше западных "целителей" или "менталистов".
      Когда умственные силы правильным образом направлены на какие-ни6удь внешние объекты, истинная природа этих объектов раскрывается человеку, и, таким образом можно дойти до глубочайшего понимания физических законов, управляющих феноменальным миром. Обыкновенно сила ума разбросана, как лучи электрической лампочки, освещающей все вокруг себя. Но тот же самый свет, который освещает предметы вокруг себя на очень ограниченное расстояние, может осветить очень отдаленные предметы, если мы сумеем собрать его лучи и бросим их одним потоком вдаль в виде струи света. Аппарат для сосредоточения световых лучей - это прожектор, при помощи которого можно среди темной ночи видеть и находить отдаленные предметы. Умеющий сосредоточиваться ум это есть ментальный прожектор. Йоги управляют своим умом, они могут сконцентрировать его на любом предмете, направив свой умственный взгляд на любое расстояние. Когда же сосредоточенный ум йога направляется на внутренний мир, он освещает самые тонкие линии соединения с внутренней природой и раскрывает многие из законов, управляющих духовной природой.
      Каждый индивидуум обладает силой концентрации или сосредоточения ума в большей или меньшей степени и сознательно или бессознательно пользуется ею в своей ежедневной жизни. Концентрация в своей простейшей форме известна нам под именем внимания. Если мы не обращаем внимания на предмет, который мы видим, слушаем или ощущаем, мы не можем понять природы этой вещи. Когда мы читаем книгу, и наше внимание отвлечено на что-нибудь другое, то наши глаза автоматически могут читать буквы, но мы не будем схватывать смысл и значение. Когда кто-нибудь говорит нам, и мы слушаем его слова невнимательно, то, несмотря на то, что слова будут входить в наши уши, звуковые вибрации передадутся слуховому нерву, дойдут до центров, произойдет изменение молекул мозговых клеточек, т. е. все необходимые условия для восприятия звука выполнятся, все-таки, несмотря на это, не обратив внимания на то, что говорилось, мы ничего не услышим. Когда вы слушаете лекцию, и ваше внимание устремлено на что-нибудь более интересное, вы не будете в состоянии понять, о чем идет речь, и на самом деле легко может случиться, что вы совсем не услышите и половины того, что говорится. Подобным же образом во всех случаях чувственного восприятия можно наблюдать, что когда нет внимания, нет и восприятия.
      Сила внимания не есть целиком приобретаемая сила. В значительной степени это дар природы, многие рождаются с этой силой уже широко развитой, и во многих случаях, где мы видим сильное проявление ума, мы находим, что это главным образом - проявление в большей или меньшей степени внимания. Это произвольный рост природы нашего ума.
      Сила концентрированного внимания проявляется в животных так же, как и в человеке. Она меняется только в степени интенсивности, но не в качестве. Все животные при отыскании пищи должны уметь прежде всего концентрировать внимание. Коршун фиксирует свое внимание на намеченной жертве, смотрит на нее с большой высоты, затем падает вниз и хватает ее. Когда кошка ловит мышей, или тигр бросается на свою добычу, они сначала фиксируют свое внимание, отбрасывают от своих чувств все отвлекающее внимание, собирают разбросанные силы своего ума и тела, и успех их зависит обыкновенно от силы сосредоточения. Внимание кошки, сторожащей мышь, так сосредоточено в это время, что она почти не замечает ничего кроме своей цели. Точно так же действуют все дикие животные. Охотники хорошо энают этот факт и часто пользуются им, желая неожиданно захватить зверя. Один индийский йог увидал раз журавля, неподвижно стоявшего на берегу ручья и настолько сосредоточившего свое внимание на рыбе, которую он хотел поймать, что охотник, следивший за ним, мог совсем близко подойти к нему. Йог был изумлен настолько, что воскликнул: "О журавль, ты мой учитель в искусстве сосредоточения, и я буду теперь следовать твоему примеру, вкладывая все свое внимание в то, что я делаю, и не оставляя ничего для другого". У всех хищных животных способность сосредоточения внимания вырабатывается тем способом, каким они добывают себе пищу. Если их внимание отвлекается внезапным шумом или чем нибудь другим, то добыча почти наверняка ускользает от них. Существует множество примеров способности к изумительному вниманию, которой обладают животные. В таком случае умственные силы сосредоточиваются как бы в одном фокусе и направляются на желаемый объект. Когда чувства напряжены и находятся под полным контролем, вся физическая деятельность направлена как бы на один пункт, и в течение известного времени все движения тела согласуются с этим. Опыт, сохраняющийся в инстинктах, приучил животных к необходимости именно такого образа действий.
      Когда различные лучи умственной энергии, движущей всю систему в различных направлениях, сосредоточены в одном фокусе, и когда концентрированная энергия усилием воли направляется как бы по одному каналу, она укрепляет ум. Эту умственную силу иногда можно превратить в совершенно определенную физическую или мускульную силу. В ежедневной жизни мы видим примеры силы произвольного внимания. Только тот рабочий, который способен фиксировать свое внимание на работе, который может дать ей действительно разумное внимание, перестает быть простым автоматом. Вожатый трамвая не может управлять своим вагоном, если все его внимание не сосредоточено на работе. Это хорошо известный факт, и поэтому именно вожатому не разрешают разговаривать с пассажирами. Человек, едущий на лошади или даже на велосипеде, позволяющий окружающим сценам отвлечь свое внимание, может неожиданно увидеть себя лежащим на земле. Человек, успешно играющий в шахматы, играющий, быть может, одновременно 12 партий, должен обладать способностью сосредоточивать внимание. В танцах, в пении, в живописи, в литературной работе, во всякой другой деятельности человек может достигнуть наилучших результатов только тогда, когда все его ментальные силы настоящим образом сосредоточены на объекте его работы.
      Не пользуясь силой внимания, нельзя стать ни художником, ни скульптором, ни философом, ни математиком, ни ученым, ни психологом, ни астрономом, ни музыкантом, ни композитором. Чем более развивается эта сила, тем более удивительные результаты получаются. Все открытия в области природы, изобретения различных машин и других вещей, которые мы теперь видим, все удивительные достижения в современной науке, все это ни что иное, как результаты изумительной силы сосредоточения внимания изобретателя и ученого. Если люди, рожденные гениями, будут внезапно лишены способности сосредоточивать свое внимание, они станут обыкновенными людьми, потому что то, что мы называем гениальностью, есть в действительности огромная сила сосредоточения. Только тогда, когда все способности устремляются на один объект, получается работа настолько необыкновенная, что мы сразу смотрим на человека, совершившего ее, как на существо, стоящее значительно выше уровня обыкновенного человечества. Идиот, которому удалось бы развить в себе и проявить силу сосредоточения внимания, был бы признан и считался бы гением. Такова сила концентрации. Это источник всего нашего знания, это необходимое условие всей нашей жизни. Не пользуясь известным количеством этой силы, мы могли бы жить только под надзором других; мы не могли бы сами избегать постоянных опасностей и затруднений, встречающихся на нашем пути, непрерывно преследующих нас со всех сторон. 99% болезней и несчастных случаев являются результатами невнимания, как внутреннего, так и внешнего.
      Ребенок в самом раннем возрасте проявляет свою способность сосредоточения в той силе внимания, с какой он устремляет взгляд на блестящий предмет или на лицо своей матери или няньки. Эта простая, неразвитая и самопроизвольная сила внимания в ребенке постепенно развивается по мере того, как он растет и приходит в соприкосновение с миром.
      Самопроизвольное внимание, наблюдаемое у животных, у детей, у некультурных людей, сначала направляется на цели, наиболее необходимые для поддержания жизни, как приобретение пищи, одежды и пр. По мере того, как мы поднимаемся над уровнем животной жизни, по мере того, как идет культура и внутреннее воспитание, сила внимания начинает проявляться другим образом. Мы постепенно учимся направлять наше внимание на предметы, которые не просто привлекательны для чувства или необходимы для поддержания жизни тела, но получаем возможность фиксировать наш ум на вещах, привлекательных для нашего интеллекта и высшей природы. Здесь начинается волевое внимание или внимание, управляемое и определяемое интеллектом и волею. Это ведет к интеллектуальной культуре индивидуума, к достижению и созданию новых умственных сил.
      То же самое внимание, если его направить на исполнение моральных законов и на правильные поступки, приносит хорошие результаты не только нам самим, но также всему окружающему, и, несомненно, будет содействовать моральной культуре наших умов. Затем, когда волевое внимание направляется на духовную природу, оно делает нас лучше и религиознее и развивает наш духовный мир, а в заключение, когда оно направлено в форме сосредоточенного размышления на Духа вселенной или Бога, оно приносит нам наивысшую мудрость. Оно ведет душу к добру, избавляет ее от оков невежества, самообмана и эгоизма и дает в результате достижение абсолютного счастья, не знающего границ. Это высшее состояние называется состоянием божественного сознания. Поэтому все, что привело человеческие существа к настоящей стадии цивилизации, культуры и прогресса, все действия, которые создают добро на физической плоскости, а также все моральные, интеллектуальные и духовные понятия есть только выражение той же правильно направляемой силы сосредоточенного внимания. Эмерсон говорит: "главное благоразумие жизни заключается в сосредоточении, главное зло в рассеянности. Концентрация есть скрытая сила в политике, в торговле, в войне, словом, во всех человеческих делах".
      Самопроизвольное внимание, которое есть дар природы, может быть преобразовано сознательным усилием в способность высшего сосредоточения ума на наиболее отвлеченных предметах и, наконец, далее на идее абсолютной реальности вселенной. Эта простая сила может стать грандиозной, если только мы узнаем секрет управления ею. Как садовник искусным подрезыванием направляет сок деревьев в несколько главных почек вместо того, чтобы позволить ему идти на образование ненужных листьев, так и йоги, концентрируя вокруг одного пункта ментальные силы, развивающиеся у обыкновенного человека в разных направлениях, и сосредоточивая всю свою энергию на одной цели, останавливают на время разнородную деятельность ума и развивают силу, которая дает удивительные результаты во всех работах. Контроль внимания при помощи силы воли называется концентрацией, по санскритски - дхарана. Совершенное сосредоточение дает возможность полного контроля над внутренними и внешними феноменами. Этот род высшего сосредоточения описывается Патанджали в третьей главе его "Афоризмов раджа-йоги". Дхарана или концентрация приходит тогда, когда ум, удерживаемый от направления в разные стороны, как бы прикрепляется к одному объекту в теле или вне его и держится в таком состоянии. Если при помощи постепенной практики мы можем управлять видоизменениями нашего сознания, чувствами, страстями, желаниями и пр. и направлять всю ментальную энергию к одному пункту, тогда именно этот процесс называется дхарана или концентрация, т. е. сосредоточение ума. Результаты, получаемые от такого сосредоточения, будут меняться, соответственно природе тех предметов, на которые направляется концентрированная ментальная энергия. Главными помощниками сосредоточения для целей получения наилучших результатов являются следующие способности. Прежде всего способность правильного распознавания всех свойств предмета концентрации, затем ясное и определенное понимание того, что именно человек хочет приобрести, далее доверие к себе и, наконец, твердая решимость, ясно поставленная цель и настойчивость достижения её. Дизраэли говорил: "путем долгого размышления я пришел к убеждению, что всякий человек с определенной целью может достигнуть её, и что ничто не может явиться препятствием его воли, если он поставит свое существование в зависимости от выполнения или невыполнения. Всегда определенный и решительный ум с ясно установленной целью может достигнуть огромных результатов в очень короткое время".
      Одно из ближайших достижений, возможных для человека, это понимание тайн своего собственного существования, знание себя. Поэтому истинный йог не будет тратить силы своего ума на поиски наслаждений, как делают обыкновенные люди, и он не будет даже тратить свою ментальную энергию на то, чтобы избегать вещей, которые кажутся ему на короткое время неприятными. Он не будет отвлекать своего ума, направляя внимание на недостатки других людей, не будет сосредоточивать свою силу для достижения эгоистических целей путем нанесения вред другим, как очень часто это делают люди культурного и цивилизованного общества. Точно так же не будет он прибегать ни к каким формам черной магии. Истинный йог никогда не сосредоточивает своего внимания на призраках богатства и земного честолюбия. Согласно йогам, этот род неправильно направленного сосредоточения истощает энергию, которую нужно сохранять и которой нужно иметь большие запасы, прежде, чем могут получиться серьезные результаты в духовной жизни. Все эти мирские цели и объекты только препятствия на пути духовного достижения. Очень немногие люди в мире действительно понимают, почему все эти вещи закрывают собою путь духовного развития. Но истинный йог это всегда - человек, умеющий отличать истину от лжи, реальное от нереального, дух от материи. Истинный йог не будет тратить своей энергии на приобретение преходящих вещей. Он стремится к высшим идеалам жизни, и поэтому он сосредоточивает все свои мысли на высшей истине или на абсолютной реальности вселенной. В результате его сосредоточения у него является "самадхи" или высшее, сверхземное, спокойное состояние ума, в котором единственно возможно общение с божеством или реализация единства с Богом на духовной плоскости.
      Индусская психология разделила умственную деятельность на 5 различных состояний. Первое - ктинта, что значит разбросанное состояние, т. е. постоянно-активное. В этом состоянии ум бросается, как бешеный слон, в первом направлении, какое ему представится. Он блуждает туда и сюда без всякой цели и его нельзя подчинить контролю. Люди, находящиеся в таком состоянии, даже не пытаются остановить эту беспокойную деятельность. Им кажется, что это нормальное состояние, и что всякое другое состояние было бы ненормально или болезненно. Они боятся, что если они остановят свой ум, то у них явится индифферентность к окружающему, или что они потеряют свою индивидуальность, и они всегда спорят с другими людьми, которые советуют сократить страшную быстроту, с какой движется машина их ума, и предлагают им отдохнуть. Они думают, что покой означает сон или смерть.
      Следующий класс называется мухда, т. е., "глупые и сбитые с толку". Люди такого состояния ума скучны, ленивы и бездеятельны. В наивысшем своем развитие это состояние приближается к идиотству. В этом состоянии интеллекта, способности понимания и рассуждения как бы окутаны тьмою невежества. Это второе состояние есть как бы обратный полюс преувеличенной деятельности и представляет, наоборот, бездеятельность ума.
      Третье состояние ума называется викшипта, т. е. такое, которое иногда деятельно, а иногда бездеятельно. Четвертое состояние - экагра значит "заключенное в одном пункте", - "заостренное" другими словами, концентрированное. Пятое ментальное состояние известно под именем нирудха, т. е. состояние хорошо контролируемого и правильно сосредоточиваемого ума, в котором всякая непроизвольная деятельность подчинена высшим началам. Тогда ум, переходя свои обычные границы, достигает сверхсознательного состояния самадхи или божественного состояния сознания. Первые три состояния принадлежат обыкновенным людям, и ни одно из них не может явиться помощником в духовной жизни. Только последние два ведут к духовному росту.
      В четвертом состоянии, т. е. когда ум сосредоточен в одном пункте, мы можем реализовать истинную природу вещей. Тягостные ощущения, от которых страдает наша душа, начинают являться все реже и реже, жизненные мирские вещи и чувственные удовольствия бледнеют в нашем представлении и перестают нарушать душевный мир. Это состояние ума ведет постепенно к достижению пятого состояния, вместе с которым приходит полная власть над умом. И поэтому люди, стремящиеся к духовному совершенству, должны делать все усилия для того, чтобы достигнуть этих двух состояний.
      Когда достигается пятое или сверхсознательное состояние ума, сознанию открывается истинная природа познающего начала или духа (по санскритски - Атмана). Во всех других состояниях то же познающее начало в нас проявляется отождествленным с видоизменениями ума. Иногда незнающее начало отожествляется с добрыми или злыми импульсами, иногда со страданиями, иногда с наслаждениями, а иногда даже с изменениями, идущими в нашем грубом теле, с его болезнями. Отождествление духа или Атмана с различными состояниями ума и тела есть причина нашего рабства, горя и страданий. Когда начало, познающее горе или страдание, отождествляется с горем и страданием, оно кажется также несчастным и грустным, но в действительности познающее начало всегда отдельно и отлично от познающего объекта.
      Когда железный шар нагревается в горне, то он кажется красным и горячим, и незнающий человек, смотря на него, легко примет его за огонь. Интеллект, ум и тело можно сравнить с железным шаром, а разум с огнем. Интеллект, ум и тело нагреваются и раскаляются на огне разума и сознания, которое является истинной природой духа или Атмана. И тогда незнающему человеку интеллект, душа и тело кажутся разумными. Вследствие большого заблуждения изменения, идущие в душе и теле, отождествляются с чистым и неизменным источником разума, т. е. с сознанием. Но, как мы можем узнать истинную природу железного шара, отделить его от огня, точно так же мы узнаем истинную природу нашего ума, когда в состоянии самадхи отделяем его от огня разума. Мы узнаем тогда, что, подобно железному шару, он сам по себе темен и холоден, и что только освещаясь и согреваясь чистым разумом или духом, он начинает сверкать и казаться существующим.
      Мы можем иллюстрировать это еще другими примерами. Когда какой-нибудь ярко окрашенный предмет ставится около чистого и прозрачного кристалла, то весь кристалл как бы наполняется цветом, бросаемым на него этим окрашенным предметом, и только очень внимательно наблюдающий человек может открыть, что кристалл сам по себе не имеет цвета. Подобным же образом природа Атмана или духа покрыта сверху отраженным светом непрерывно идущих видоизменений души, т. е. мыслей, чувств, страстей, желаний и пр. От всего этого чистый Атман кажется как бы заключающим в себе все эти видоизменения. Только способность к правильному отличению реального от кажущегося может помочь нам открыть истину в этом случае.
      Если хотя бы на один момент человек сможет освободить свою истинную сущность от переменных отражений душевной и умственной деятельности, то он немедленно ощутит реальность Атмана или духа и дальше уже перестанет совершать другие ошибки. Он не будет более отождествлять себя с различными изменениями ума и тела. Сосредоточение и размышление (концентрация и медитация) это единственные способы, при помощи которых может быть достигнуто реальное ощущение Духа.
      Существуют различные методы для развития силы сосредоточения. Этим методам нужно учиться у опытных духовных учителей, которые сами практиковали их в течение долгого времени, и жизнь которых чиста, целомудренна и свободна от всяких пятен. В чем заключаются эти методы, человек легко может узнать из книг, описывающих раджа-йогу и практическую сторону упражнений йогов. Но без помощи опытного учителя не следует начинать упражнений.
      Сила концентрации может быть приобретена двумя способами: ментальным методом и физическим, материальным методом. Ментальный метод заключается в том, что для начала человек старается держать свой ум на одной точке, на одной мысли, на одном чувстве или ощущении. Предположите, что вы стараетесь сосредоточить все ваше внимание на своем мизинце; если вы действительно сумеете сосредоточить свой ум, то будете чувствовать только один ваш мизинец. Все ваши ментальные силы, которые рассеяны по всему телу, как бы сошлись теперь в мизинце. Если какая-нибудь идея возникает в вашем уме, то вы не должны позволять своему вниманию отвлекаться в её сторону и вообще не должны разрешать ему отходить от поставленного пункта, должны немедленно возвращать его обратно. После нескольких дней практических занятий такого рода вы заметите, что ваши способности контролировать внимание и направлять его к определенной цели значительно увеличились. И когда вы достигнете полного контроля над своими силами волевого внимания, то вы будете в состоянии сосредоточивать весь свой ум на любом объекте, внутреннем или внешнем, конкретном или абстрактном, материальном или духовном.
      Во время совершенного сосредоточения вы будете замечать, что ритм вашего дыхания становится все медленнее и медленнее, и временами дыхание как будто совсем прекращается. Один очень наблюдательный французский ученый говорил, что приобрести способность управлять вниманием, это значит научиться согласовывать умственные образы с ритмическими движениями дыхания.
      Движение легких имеет очень близкое отношение к деятельности ума. Если мы управляем деятельностью ума, то этим самым управляем движением легких, и наоборот: если будем управлять движением легких, то оно само легко подчинится контролю воли. И, когда движение легких находится под полным контролем сознания, тогда каждый орган, даже каждая клеточка необыкновенно легко поддаются управлению духа или Атмана.
      Таким образом, высший контроль над вниманием приобретается волевыми усилиями.