За неплатежи крестного папаню "Пузырька" - Леху Вечно Живого избили замком. Леха одному кредитору две тысячи долларов не отдавал. Тот ходил-ходил за своей валютой, Леха ему то пятое, то завтра будут, тянет резину за нос. Не выдержал кредитор, у Лехи на столе замок лежал, да не какой-нибудь от почтового ящика, увесистый из породы амбарных, таким костыли в шпалы забивать с одного удара. Леха тоже деятель, при долгах стол надо в чистоте держать. Поздно вечером встречаю Леху, он псарню выгуливает, а лицо сплошной фонарь, китайские щелочки вместо глаз. Обороняясь от замка, даже свой газовый пистолет не успел выхватить.
      Однажды у него гости гуляли, такие умные, что взялись Леху учить жить. Леха, не долго думая, обнажил газовый ствол и айда в учителей палить очередями. Дорогие гости расползались, как травленые тараканы. Синяки замковые были у Лехи всего лишь неплатежные цветочки. Ягодки не заставили себя долго ждать, быстро созрели. Не успели старые фонари поблекнуть обновленные засияли, и узлы Леха из квартиры тащит.
      - Че, - спрашиваю, - виллу приобрел?
      - Ага, - говорит, - с видом на помойку.
      Он, кроме тех долларов, был еще должен сорок миллионов бандитскому банку. Лехино предприятие провисло, отдавать нечем. Банку наплевать на гуманизм. Пришли к Лехе трое, поработали с ним пару часов и выбили хату в счет долга.
      Не стал я Леху Вечно Живого расстраивать расспросами: куда он собак своих девал? А жена его с детьми к матери в деревню перебралась. Леха в общаге устроился.
      Так что кредитование - палка о двух концах. Хорошо, если ты бандит, а если нет, можно и пролететь.
      Имеется другой способ приумножить богатство.
      Человек всегда мечтает найти золотую жилу, копаясь в огороде, или запнуться на улице о горшок с бриллиантами. Не было ни шиша, да сразу до шиша. Спрос к скороспелому богатству имеет вековые традиции. А где спрос, там предложения обязательно не заржавеют. Сегодня ими рынок завален, хоть телевизор не включай. Банки, акционерные общества, компании обещают клиентам из трех копеек без долбежки сделать хорошие деньги. Не сказать, что совсем без долбежки. Долбит реклама в поисках Вань.
      Для финансового прыжка к новой квартире Стас выбрал акционерное общество "МММ".
      Чудо, которое пытался сотворить носом Ваня на скамейке, свершило "МММ". За полгода цена акций подскочила в сто раз. Это почти тот самый горшок с золотом в огороде, окучивая картошку, найти. К примеру, имеете вы состояние в сто тысяч. В январе на эту сумму, если что и купить можно было, то пару башмаков, Вы в январе от башмаков решительно отказываетесь, вкладываете сбережения в акции АО "МММ". В июле их продаете, и, в результате операции с ценными бумагами, у вас на руках оказывается ворох денег, который тянет на автомобиль. Пусть не на "Мерседес", зато на добрые "Жигули".
      "МММ" особенно усердствовало в рекламе именно в эти полгода. Все средства информации доставали население, призывая Вань и других граждан в акционеры. Телевизор, радио включишь - тебе по мозгам, где иммунитет к рекламе зарыт, со всего маху - ЭМ! И ты очумело по карманам зашарил. Для закрепления агитационного эффекта еще раз в ту же точку от души - ЭМ!! И ты уже туго соображаешь, как под наркозом, лезешь в чулок со сбережениями. Чтобы не очухался в чулке, в третий раз, как обухом, - ЭМ!!! После чего можно открывать счет: за сколько до пункта продажи акций добежишь.
      В мае Стас не выдержал, рванул со всех ног с десятью миллионами. За три месяца запланировал наварить денюжки жирными процентами и оказаться на пороге новой квартиры. Которую тут же подобрал и залог внес. За недельку до назначенного срока окончательной купли, сон приснился - будто коттедж приобрел. Обалденный особняк в три этажа, камин в гостиной, во дворе бассейн с морской водой. "Почему решил, что с морской?" - подумалось Стасу. И тут же сомнения рассеялись: медуза в добрый таз показалась в бассейне. От ее гнусного вида Стас разом проснулся с мыслью: не к добру такая слизь. Сгреб эмэмэмные акции и поскакал превращать в наличку. На день раньше медуза бы приснилась. Перед носом у Стаса абсолютно ликвидные акции стали абсолютно непринимаемыми. Через пару дней прием открылся, сдавай, пожалуйста, но цена упала в сто раз. "Выдолбленные" три рубля упали до изначальных трех копеек.
      Митя-секс тоже попался на два миллиона.
      - Секс им под кожу! - возмущался. - Куда смотрит государство? Грабеж разводят у него под носом, они ни уха ни рыла!
      Телевидение и радио Митю услышали, давай во все лопатки ругать "МММ", дескать, махинаторы, фармазоны и кровопийцы простого люда. Я послушал этих вякалок и понял, мужи с правительственного насеста захотели подсуетиться в качестве "крыши" для "МММ", такие миллиарды мимо их личных счетов без запинки плывут, на что "М" в кубе заартачилось. Ах, вы такие сякие в копалку! - сказали бандиты правительственные, не хотите по-честному, получите развод. И набуровили нарушение налогов, лицензий. Проявили государственную бдительность. А в каких окопах вы, страдатели за народное счастье, раньше-то, зажмурив глаза, заткнув уши, сидели? Ведь не вчера, три года назад заэмэмэмило на всю страну!
      Как бы там ни было, погорел Стас. И с акциями, и на остановке. В последнем случае, мне кажется, не все чисто. Дня за два до пожара вдруг отказался от ночной торговли. А загорелись киоски, по словам моих продавцов, как по команде. Не исключаю, Стас-умелец смастерил дистанционный поджигатель, чтобы сгорело дотла - и идите вы все к лешему, начинаю жизнь с чистого листочка.
      Не успел рассеяться дым пожарища и развеяться ларечный пепел, бандиты Стаса привезли новенький киоск. Не горюй, говорят погорельцу, "крыша" завсегда друзьям поможет. У Стаса челюсть отвисла, "крыша" подумала - от радости. Давай, говорит, кредит дадим.
      - Что вы! Что вы! - не захотел затягивать петлю Стас.
      - Не сбылась мечта лоха! - пришел ко мне, проводив "крышу". - Слабо я рассчитал бандитский фактор. Завтра второй киоск обещают. Неужели всю жизнь в ларьке сидеть?
      И вдруг, нарушая свой категорический полугодовой принцип трезвости, предложил:
      - А давай, Витя, вмажем "по рисочку"!
      Накушались мы в тот день... Лили водку на стол, жгли и, не обращая внимания на цвет пламени, пили, пили, пили. А на закуску горланили вокруг костра:
      Мы мирные лохи,
      Но наш бронепоезд
      Стоит на запасном пути!
      И воинственно ударяли по рукам завтра искать запасный путь.
      Завтра, на скорую руку опохмелившись, поехали за товаром: Стасу в новые ларьки, а мне - в старые.
      июль-октябрь 1994
      СВАДЬБА
      застольная повесть из недавнего прошлого
      Глава первая
      С НЕБА ЗВЁЗДОЧКА УПАЛА
      Познакомились мы с Татьянкой в заводской столовой между первым и вторым, когда я соль попросил. Познакомились в городе, свадьбу играли в селе, у ее родителей. Дворца бракосочетаний в деревне нет, зато сельсовет на все руки мастер. На регистрацию народу набежало... Все не вошли, остальные в окна заглядывают. Интересно. Это не городской ЗАГС, где все по секундомеру: раз-два - расписались, три-четыре - окольцевались, пять-шесть поцеловались и кругом-бегом: освободите место, другим тоже надо в семейные объятия.
      Сельсовет без затертого Мендельсона, но от души.
      Председатель сельсовета, длинный такой дядечка, командует:
      - Задние не напирай, передние очистить круг!
      А передние уже шампанским целятся вспрыснуть момент.
      - Брызгалки отставить! - строжится председатель. - Я еще, - говорит, посмотрю, расписывать кота в мешке или погодить!..
      - Какого кота? - возмущаются гости. - Не тяни резину - там водка киснет!
      Председателю - пусть она хоть зачерствеет.
      - Мне, - говорит, - за молодых потом краснеть не резон! Внести, требует, - тест! Я их сейчас на всхожесть проверю.
      Откуда ни возьмись - пилу-двуручку, бревно и козлы вносят.
      - О-о-о! - веселятся гости. - Председатель решил пилораму открыть!
      - Семейная жизнь не медовый месяц, - останавливает смешки председатель, - одними поцелуями сыт по горло не будешь. Пусть молодые покажут, откуда у них руки растут.
      И подает нам пилу. Я, естественно, без понятия - есть у Татьянки тям в отношении дрова пилить или нет?
      Шепчу:
      - Не дави, не тяни, сам буду... Только ручку держи.
      Сразу послушалась. Как дерганет... Платье у нее - парашют с рюшками да воланами. Эх, платье мое - четыре волана, хочу дома я ночую! Хочу у Ивана! С первого захода Татьянка запилила по рюшке.
      Гостям только и надо похохотать. Советчики со всех сторон.
      - Вы лучше вдоль пилите!
      - Ремонт платья за счет сельсовета!
      - У председателя губа не дура чужими руками дрова пилить!
      - Замерзнет этой зимой председатель!
      Освободили мы пилу из платья, но запил сделать не можем. Исцарапали бревно вдоль и поперек... У Татьянки не тест в голове, а как бы рюшку не отпилить.
      - В брачную ночь тоже будете - один в лес, другой по дрова? - резвится народ над чужим горем.
      - Нет, они будут - один в лес, другой - под кровать!
      - Ты бы еще, председатель, заставил их кур щупать!
      Вдруг свидетельница два шага вперед, ни одного назад:
      - Дайте, - просит, - я вместо невесты попилю!
      - Ночью тоже вместо будешь? - интересуются мужики.
      - Я, - говорит свидетельница, - подругу хошь где заменю: в огне, в воде и в брачной постели!
      Все: ха-ха-ха!
      - Невеста на подмену согласна? - спрашивает председатель.
      - Сейчас, - закивала головой Татьянка, - разбежалась! Дружба дружбой, а жених на двоих не делится!
      И бросает пилу.
      - Ну-ка, - поворачивается к председателю, - снимай пиджак!
      - Ты че, девка? - растерялся председатель.
      - Снимай-снимай! - требует Татьянка. - Власть переменилась!
      - Слово невесты - закон! - говорит Миша-подженишник, по-научному шафер.
      - Сейчас она пиджак на жилетку распилит, - предполагают гости.
      Татьянка пиджак на себя надела вместо халата, он ей и вправду до колен, рукава закатала, пуговицы застегнула. Платье парашютное вместе с рюшками-хрюшками под прикрытием оказалось, оглядываться не надо. Пилу взяла, и мы с ней такой класс показали - только опилки в гостей полетели!
      На "раз" бревно развалили.
      Свадьба ладошки от восхищения отбила.
      - Горько! - торопыги кричат.
      - Вперед батьки "горько" не бывает! - тормознула меня с поцелуями Татьянка. - После подарков горчит!
      - Молодец, девка! - председатель похвалил. - Тест выдержала на пять с музыкой!
      И включает магнитофон. А там:
      С неба звездочка упала
      На кривую линию!
      Меня милый перевел
      На свою фамилию!
      Перевел я Татьянку на свою фамилию. Председатель командует:
      - Вынести тест!
      - Стоять! - Татьянка тормозит. - Мы что - зря мордовались? Чурбаки отдай, не греши!
      Слово невесты - закон.
      Вышли с дровами на крыльцо, а там стрельба началась из всех ружей. Палят в честь нашей свадьбы. Деревня, что там говорить! Но приятно.
      Глава вторая
      ЕСЛИ МЫ НАПЬЁМСЯ В ДЫМ
      Под салют вошли в тещин двор. Это чей такой дом? Чья это усадьба? Колокольчики звенят, у Тани с Лешей свадьба! Теща с тестем на крыльце встречают. Хлеб-соль. Бабушка с иконой. Нам под ноги шубу мехом вверх бросили, чтобы мягко было принимать благословение.
      Поцеловали мы хлеб, нам по рюмке водки. Хрустальные рюмочки, лучики на гранях... Согласно инструкции - пить нельзя. Пригубили, остатки за спину. Я Мише-подженишнику в глаз попал. Не стой под краном. Свидетельница вовремя увернулась. Пригубили, выплеснули и разом с Татьянкой рюмки об пол. В соль на счастье разлетелись!
      Слава Богу, все формальности выполнили. Дорогие гости, переходим к застольной части.
      Столы накрыты!.. Ел бы и плакал! Нафаршированные гречкой поросята! языки в сметане! судак заливной! свиные ушки! маринованные маслята! чернослив с орехами - мое любимое блюдо! И, конечно, кислятинка всевозможная: огурчики, помидорчики!.. Слюна у гостей кипит, сердце желудочным соком обливается, ждет команды: наливай-поехали!
      Свадьбой заправляет тамада. Кроме официального говорильщика, дя Афанасий, тещин брат, вставляется. Как выдаст залепушку - все лежат. Сам сорок четвертого размера, что в ширину, что в длину дробный, но всем говорит: я изнутри могучий! Особенно язык могучий. В него вся мощь ушла.
      За столы садимся, дя Афанасий как закричит теще пожарным голосом:
      - Убери от невесты этот салат!!!
      С такой физиономией кричит, ну, прямо - яд на столе.
      - Убери, - требует, - к чертовой матери этот салат! Без внуков останешься!
      Теща, на что знает родственника, и то испугалась.
      - Что такое?! - всполошилась.
      Гости тоже остолбенели, рты пораскрывали на радость мухам.
      - Это противозачаточный салат! - дя Афанасий бьет себя в грудь. - На себе испытал!
      Все довольны! Все смеются!
      - Болтун ты! - теща говорит.
      - Болтун не вывелся! - дя Афанасий в ответ.
      Тамада постучал вилкой по бутылке, закатил речь:
      - Сегодня мы собрались тра-та-та-та... Прошу поднять бокалы за новую семью!
      Подняли, дя Афанасий тут как тут:
      - Будет счастье молодым, если мы напьемся в дым!
      В дым никто не против на счастье...
      Гуляем!.. Тамада раздал дипломы на вступление в должности свекра, свекрови, тестя. Тещу особо отмечает: тра-та-та-та... по постановлению Верховного Совета звание тещи приравнивается к званию Героя Советского Союза! Выпьем за молодую тещу, которую саму можно под венец!
      Конечно, выпьем! Трезвый на свадьбе - шпион!
      Закусываем, дя Афанасий опять подсуетился, бравенько прокричал:
      Ох, теща моя,
      Чтоб ты провалилась!
      Твоя дочь в брачную ночь
      Плохо шевелилась!
      - Совести у тебя, Афанасий, ни грамма! - теща ворчит.
      - Совесть есть, да не всегда ею пользуюсь!
      Всем весело... Гуляем... Моя мама украдкой слезы вытирает. Теща тоже нет-нет да поднесет платочек к глазам... Не за горами бабушками станут.
      Нам с Татьянкой в этом плане советы со всех сторон:
      - На каждую ночку сына и дочку!
      - Дети цветы жизни! Даешь бабушкам по букету!
      - Детей бить нельзя - только в качестве самообороны!
      Под эти наставления подносят нам таз, в нем гора нашинкованной капусты.
      - Ну-ка, - тамада говорит, - кто первый у молодых родится: мальчик или девочка? Пусть жених с невестой поищут!
      Наперегонки с Татьянкой сунули руки в капусту. Как первоклассники, попались на мякинку.
      - Мальчик должен быть! - ищу я по дну тазу.
      - Нет, девочка! - Татьянка шурует. Даже перчатки не сняла.
      Дя Афанасий рукой на нас махнул:
      - Кольца, - говорит, - надели, а умом не созрели! Кто это в капусте детей ищет? Кто?!
      Лопухнулись мы. Зато гости довольны.
      - Молодым, - хохочут, - теорию еще, откуда дети берутся, учить надо!
      Глава третья
      С ЗАНЕСЕНИЕМ В ПРОТОКОЛ
      Тамада опять стучит вилкой по бутылке. Куранты бьют ответственную минуту. Дорогие гости, не прячьте головы за пазуху, а деньги в карманах! Дружно соберем молодым на орехи!
      Выходит Татьянкина крестная с подносом.
      - Сейчас начнется рытье могил! - Татьянка мне шепчет.
      - Ага, - поддакиваю, хотя сам думаю: при чем здесь рытье, когда подарки вручать будут?
      Первыми родители положили на поднос сберкнижки. Потом родственники взялись поздравлять.
      Выходит Татьянкин дядя:
      - Дорогие, - говорит, - Таня и Леша, поздравляю вас и дарю...
      Сам молча рисует углем на белоснежной от известки стене: рожки, ножки, голову, кудряшки - в сумме получается баран в натуральную величину.
      Я подумал - у дяди не все дома, а гости кричат:
      - Ура! Горько!
      Пока мы с удовольствием удовлетворяли просьбу, Татьянкина тетя начала рисовать на другой стене прямоугольник, а в нем крупными буквами вывела: "ПАЛАС".
      Хороший подарок, но что дальше?
      Дальше пошла писать деревня в лице невестиной родни. А родни у нее - за день в окошко не перекидаешь.
      "ПЫЛЕСОС ОТ ТЁТИ ПАШИ".
      "САМОВАР САПОГОВЫЙ ОТ МАШИ И ВОВЫ".
      "СТО РУБЛЕЙ НА ПОКУПКУ КОРАБЛЕЙ".
      Резвятся углем вдоль стен, поперек и по диагонали.
      "ОДЕЯЛО ИЗ..." Рядом каракатица нарисована.
      - Из каракатицы? - тамада интересуется.
      - Из верблюда!
      - Если это верблюд, - тамада головой качает, - значит, я - трактор!
      А гости поздравляют подарками дальше.
      "ХРЮ-ХРЮ МОЛОЧНЫЙ".
      "ТАНЯ + ЛЁША + СЕРВИЗ ОТ БРАТА ГОШИ".
      "ВЕДРО МЁДА ЭТОГО ГОДА".
      Исполосатили стены - места живого нет.
      "НАБОР ПУСТЫШЕК ДЛЯ ПЕРВОЙ ДЮЖИНЫ ДЕТИШЕК".
      - Ничего, - говорят, - молодая забелит!
      Параллельно надписям гора денег на подносе растет.
      - На самом деле, - на ушко спрашиваю Татьянку, - тебе эту живопись забеливать?
      Оказывается, ей и не когда-нибудь, а непременно до завтрашнего утра. То есть - в самую брачную ночь!
      - Брачная ночь, - говорю, - святое дело! Отдай - не греши!
      Но хорошая хозяйка все должна успеть.
      Вот уж действительно "рытье"... Традиции - лохмаче не придумаешь! В нашем селе такого варварства нет.
      Один потолок чистым остался.
      Да, думаю, Татьянке в брачную ночь глаз сомкнуть некогда будет.
      - А ты мне помогать должен! - Татьянка говорит.
      Тут дя Афанасий встает и начинает доставать откуда-то из-за пазухи деньги. Одну купюру, вторую, третью... Потом из-под стола молоток вытаскивает.
      - Деньжата, - говорит, - дарю детишкам на молочишко, а Леше персонально молоток! Клади под подушку - наследник родится.
      Молоток как игрушечка, сам в руки просится.
      - Желаю, - говорит дя Афанасий, - внести подарок в протокол.
      Ставит табуретку на стул и лезет писать на потолке.
      - Ну, дя Афанасий, - Татьянка грозится. - Припомню вам потолок!
      - Не говори под руку! - сказал дя Афанасий с верхотуры, написал "МО..." и полетел в противоположную от потолка сторону.
      Поймали его, но все же на чью-то вилку напоролся вскользь.
      - Налейте, - за бок схватился, - пятнадцать капель, рану изнутри продезинфицировать от столбняка.
      Поднесли ему фужер капель, нам с Татьянкой поднос с деньгами. Но тоже не в карманы распихивать - в банку трехлитровую полагается ссыпать. Утрамбовали мы под горлышко. Татьянка машинкой для закатывания законсервировала урожай. Получился трехлитровый банк под крышкой.
      Неплохо "на орехи" собрали.
      Если бы еще в настенный протокол не заносили...
      Глава четвертая
      ТИШЕ, ВАСЯ, ЖУЙ ОПИЛКИ
      Забанкованные деньги бабушка на хранение унесла. В стеклянном банке они процентами не обрастут, но мы вовсе не собирались трястись над сосудом. Запланировали после свадьбы под мышку его и к морю, где персики и шампанское...
      На свадьбе шампанского два ящика было. Татьянка подняла фужер и как заверещит, запрыгает пощикоточно. Вася-сосед вылезает из-под стола с туфлей невесты в зубах, синяк под глазом от каблука наливается.
      Словил фонарь, пока перепонку туфли отстегивал.
      Выкуп с Миши-подженишника заломил - полный туфель денег или пусть невеста неполноценная сидит.
      Собрался круто компенсировать испорченную под столом фотографию. Я на одной свадьбе столкнулся с таким поворотом событий. Полвечера тюха-свидетель ходил среди гостей с протянутой туфлей: подайте, кто сколько может, невеста голая сидит! Гостям оно большая радость внеплановые убытки нести, кровные раскошеливать.
      Неужели, думаю, Вася подгадит нашу свадьбу в самом начале.
      Дя Афанасий со своим языком выручил.
      - Деньги, - говорит, - навоз! Сегодня нуль, а завтра - воз!
      Татьянка, молодец, сразу отрезала, что у нее туфель - не мусорная яма, всякий навоз туда пихать. И тамада поддерживает: слово невесты - закон! Меняй, Вася, пластинку с требованиями.
      Вася недоволен, хотел по-легкому сорвать деньжат. И повеселюся, мол, на свадьбе и навар. А ему шлагбаум перед носом. Гуляй, Вася, жуй опилки, я начальник лесопилки.
      Он не нытьем, так карканьем решил навредить.
      - Пусть, - меняет Вася пластинку, - свидетель выпьет полный туфель водки!
      Туфель у Татьянки - не "лодочка"-маломерка. Тридцать девятый размер, граммов триста войдет без напряжения. Для Миши-подженишника это верный аут на четвереньках. Он и без того зла в рюмках после тостов не оставлял, сушил до дна.
      Но Миша вдруг говорит:
      - Два туфля могу выпить, правый и левый!
      Ничего себе, думаю, заносит Мишаню. Дергаю его за рукав: попридержи коней, водку туфлями хлестать! Свадьба только началась, у тебя куча обязанностей, а ты под стол, напившись, лезешь, друг называется.
      - Спокойно, - Мишаня говорит, - два туфля осушу, если ты, Вася, выпьешь стакан шампанского, не прикасаясь руками!
      К стакану, само собой. И к содержимому тоже.
      Цирковой номер. Берет Мишаня граненый стакан, наполняет шампанским: пей, Вася, не стыдись!
      Васе и сказать нечего. Туфель крепко держит, не дай Бог, выхватят добычу, синяком озабоченно красуется.
      - Лакать надо! - советуют болельщики.
      - Через тряпочку сосать!
      - Через трубочку!
      Весь фокус - без тряпок и трубок пьется. Один на один со стаканом.
      - Если сам без рук выпьешь, - Вася ухмыляется, - тогда отдам туфель.
      Мишаня только этого и ждал. Стакан перед собой поставил, руки, как арестант, за голову - ручки, дескать, вот они, - зубами край стакана сжал, оторвал его от стола и, медленно поднимая, выпил до капли содержимое.
      Никогда не замечал в Мишане таких способностей. Как выяснилось позже, он сам впервые так пил: ва-банк шел. Когда выпил, как закричит:
      - Горько!
      С обутой невестой не грех поцеловаться.
      Дя Афанасий решил повторить фокус в облегченном варианте - с рюмкой. Правда, наполнил ее водкой. Чтобы тут же на себя вылить.
      - Ничего, - говорит, - для моей раны снаружи тоже полезно. Это не соль все-таки.
      Глава пятая
      ДАВАЙ, МИЛКА, ПОТАНЦУЕМ
      Дальше еще кучерявее. Поднялись мы подышать свежим воздухом. Сокол с места - ворона на место. Возвращаемся, наши смягченные подушечками стулья заняты, Татьянкины двоюродные братья-парубки уселись. И довольные, как слон после купания.
      - Ну-ка, - говорю, - ребятки-трулялятки, ослобоните места согласно купленным билетам!
      Им что в лоб, что по лбу. Рот до ушей от счастья! Не просто, оказываются, сидят - за выкуп. Проворонили свидетели трон.
      - Что, - спрашивает Миша-подженишник, - теперь из стула пить?
      - Все бы ты горлом рассчитывался! - тамада говорит. - Пора ногами поработать на пару со свидетельницей!
      Просит их цыганочку сплясать.
      Мишаня - это мы запростака! - пиджак снял, рукава рубашки закатал. Эх, вышли плясать, расступитесь, дали! Вы такого молодца сроду не видали!
      Раздайся круг, сольный номер идет!
      Оказалось, слишком запросто хотел Мишаня посадить нас обратно в президиум. Да у тамады нашармачка не проедешь. Ставит посреди круга стул и назначает Мишане со свидетельницей за коллективное ротозейство сплясать на нем. Хоть с выходом из-за печки, хоть без выхода, но на стуле. Да не по отдельности, а в одной упряжке. Трактор, трактор-сосипатыч и коробка скоростей! Давай, милка, потанцуем для развития костей!
      Танцплощадка такая, что на ней не разбежишься кренделя писать. Да еще с дамой. Везде ее ноги, руки и другие выступающие части. Попробуй среди них ударь чечетку или вприсядку пройдись.
      Мишаня, стараясь не упасть, начал было что-то изображать, но свидетельница его быстро охолонила.
      - Ты что, - говорит, - по моим ногам как по бульвару?! Разуйся!
      Разулся Мишаня, да все равно нет цыганского огня, чтобы искры на головы окружающих из пяток и стула.
      Баянист наяривает по клавиатуре туда и обратно, чертит мехами синусоиды...
      Мишане обидно на себя глядеть, умеет он цыганочку делать... Да еще как умеет! Свидетельнице тоже в пляске палец в рот не клади - отобьет каблуками. Но нет на стуле простора, чтобы развернуться, заткнуть тамаду-выдумщика за пояс. Топчутся как слепые котята...
      - Это тебе не безручные стаканы опрокидывать! - Вася-сосед синяком ухмыляется!
      Но Мишаня вдруг кричит свидетельнице: "Подвинься, я лягу!" - падает на стул на колени и давай руками по себе плясать. Нашел выход. Поверхность собственного тела больше площади сиденья и свидетельница не путается. По груди, животу, бедрам, коленям, затылку, пяткам в бешеном темпе себя охлапывает, весь ходуном - то вперед согнется, то назад откинется - ходит. Такие пассажи вытворяет, у всех слюнки текут. Свидетельница над ним ручную чечетку бьет, задиком, плечами танцевально вихляет... Дают, не сходя со стула, цыганского дрозда. На полу такое не каждый сумеет.
      Тамаде только и осталось руками развести и кышнуть непрошеных гостей из президиума.
      Заняли мы свои места, а дя Афанасий захотел посидеть на танцевальном стуле.
      - Что-то, - жалуется, - рана в боку заныла, похоже, осколок вилки остался.
      Цыганские переплясы стул выдержал, дя Афанасия с осколком нет рассыпался.
      - Не свадьба, - поднялся с пола дя Афанасий, - а увечья сплошные. В боку травма от холодного оружия, еще и ум зашиб. Налейте, - просит, пятнадцать капель для дезинфекции шизофрении.
      Глава шестая
      СИДИТ ЗАЯЦ НА ЗАБОРЕ
      Ради здоровья не грех и выпить. Но тамада строго следит: начинают гости стаканами за галстук плескать, мигом объявляет культурное мероприятие.
      - Ну-ка, - говорит, - чья сторона больше частушек знает?
      И вызывает к себе двух женщин со стороны невесты и двух мужчин от жениха.
      Мячиками выскочили Татка и Натка, две кубышечки лет по двадцать пять каждой. Трахнули каблуками, лампочки заподмигивали:
      Оха-ха! Оха-ха!
      Чья же буду я сноха?
      Кто же будет мой жених?
      Повоюю я у них!
      Такие точняком повоюют без поражения.
      На Татке юбка цветными волнами ходит. Натка в джинсах наступает на мою команду, в которую, что самое интересное, первым вошел мой начальник цеха Сметана. На самом деле он - Князев, Сметаной за глаза зовут, потому что белобрысый с ног до головы. Я его больше для приличия приглашал, когда отгулы подписывал, он с женой приехал, и, не лом проглотивши сидел, мол, я начальник и этим все сказано, веселился, невзирая на должность. Смело спел против Татки и Натки:
      Начинаю припевать
      Жарено, варено!
      То ли дома ночевать,
      То ли у Матрены?
      Натка, по бокам и сзади выпирающая из джинсов, подхватила любовную тему, не опускаясь до березок и свиданий при луне на речке:
      Я любила тебя, гад,
      Четыре года в аккурат!
      А ты меня полмесяца
      И то решил повеситься!
      На подмогу Сметане в борьбе с этими оторвяжками вышел Паша Груздь, мой двоюродный брат. Паша - это два метра красоты, не считая сутулости. Он любовную бочку катить не стал: с кем тут состязаться? Спел на головы моторных девок:
      Сидит заяц на заборе
      В алюминевых трусах!
      А кому какое дело,
      Что ширинка на болтах?!
      Татку такое пренебрежение задело за живое. Не переставая колотить каблуками, выпалила в Пашку:
      Пойду в сад, в самый зад,
      Наломаю хрену!
      Натолкаю Пашке в рот
      За его измену!
      Сметана не стерпел, ввязался в любовную полемику:
      На горе стоит избушка,
      Красной глиной мазана!
      Там живет моя зазноба,
      За ногу привязана!
      И получил за это от девок:
      Я любила Вовку,
      Да уважала Вовку!
      А теперь Вовку
      На мясозаготовку!
      Если учесть, что Сметану Владимиром Николаевичем зовут, то вышло в самую точку. Натка еще и язык показала, что, мол, получил сильный пол от слабопрекрасного! Паше все равно. С тем же видом - кто это мне в пуп дышит? - продолжает заячью тематику:
      Сидит заяц на заборе,
      Курит жареный сапог!
      Воробей сидит на крыше,
      Подпоясан молотком!
      Дя Афанасий встрял вернуть соревнование на любовные рельсы, свадьба как-никак, вякнул вне конкурса:
      Шел я лесом, камышом,
      Видел бабу нагишом!
      - Спасибо за подсказку! - крикнула Натка и отбарабанила:
      Эх, топну ногой!
      Да притопну другой!
      Не люблю милого в одеже,
      А люблю, когда нагой!
      На что Сметана моментально отреагировал:
      Эх, топни нога!
      Да притопни друга!
      Не люблю милую в одеже,
      А люблю, когда нага!
      Народ про капли в пол-литровых пузырьках забыл, приплясывает, подпевает: оп-па! оп-па! зеленая ограда! потеряла я тебя! этому и рада! Сильнее за девок болеют, Татьянкиной родни больше. А девки стараются:
      Полюбила я его,
      А он, девочки, связист!
      У него насчет любви
      Провода повисли вниз!
      В ответ на плясовые наскоки Сметана пристукивал каблуками, Паша даже не шевелился, сыпал свою заячью программу, как с трибуны. Лишь "провода" отвислые задели за живое, не стерпел, запустил в девок:
      У моей милашки ляжки
      Сорок восемь десятин,
      Без порток в одной рубашке
      Обрабатывал один!
      Минут двадцать они бодались. Девки прут по всему фронту, огонь под пятками:
      И пол доски!
      И потолок доски!
      Почему ребята злые?
      Они недоноски!
      Мои мужички с улыбочками отбрыкиваются:
      Я хотел нынче жениться!
      Так и думал - поженюсь.
      Увидал у девок в речке
      До сих пор еще боюсь!
      Вдруг наступление захлебнулось. Татка с Наткой бэ, мэ, а пороха больше нет. Как по речке, по реке плывет корова в пиджаке! Рукава бумажные, у нас дела неважные! Неважные дела у Татки с Наткой - закончились частушки. Резервом главного командования Татьянка моя выскочила на помощь:
      Меня милый провожал,
      К стеночке притиснул,
      А в кармане был трояк,
      Он его и свистнул!
      Спела, рукой махнула, вот мы какие! Обручальное кольцо, символ супружеской верности, с пальца слетело и покатилось под стол. Гости растерялись, один тамада, будто и это запланировал, тут же объявляет следующий номер культурной программы: кто найдет кольцо, в награду получит поцелуй невесты и бутылку шампанского на закуску! Все, как тараканы от света, кинулись под столы. Писк! Визг! "Не наступайте на голову, она и так пустая!" "Сойди с руки, не казенная!"