"Я надеюсь, что он смыл клоунский грим с бедного парня. Дорогой мой! Вы его использовали, не так ли? Он убил бедного Фасольку, а затем забрал гоннилду и находился здесь, когда та поразила Заложи-Молоток, он даже оставил пряди из парика Фасольки в кустах, и только когда он сумел покончить с прекрасными советами, как-то донести на самого себя, вы убили его. Самое интересное, что юный Эдвард не мог быть тем человеком, который сидел на Башне. Не мог, потому что получил удар прямо в сердце и все такое прочее. Я знаю, что быть мертвым не всегда является препятствием для тихих удовольствий в этом городе, но не думаю, что юный Эдвард мог встать и сделать многое. "
      "Клочок одежды был прекрасной уликой. Но знаете, я никогда не верил в эту чепуху - отпечатки ног на клумбе, говорящие пуговицы и тому подобное. Люди думают, что улики помогают расследованию. Отнюдь нет. Расследование - это удача и прилежание, в большинстве случаев. Но огромное число людей верит в это. Я полагаю, что он мертв... ну... не менее двух дней, здесь внизу прохладно и уютно... вы могли вытащить его наверх, готов присягнуться, что вы сумели обмануть людей, кто близко не приглядывался, ведь он был привязан к бревну, а вы получили человека, стрелявшего в Патриция. Вы полагали, что после этого случая половина города будет сражаться с другой, готов присягнуться. Сколько еще смертей последовало бы. Был бы удивлен, если бы вы уцелели. " Он на миг замолк. "Вы так по-прежнему ничего не сказали. "
      "Вы не имеете представления. " - сказал Крест.
      "Да? "
      "С'Мерть был прав. Он был сумасшедшим, но он был прав. "
      "В чем, доктор Крест? " - спросил Бодряк.
      И тут Убийца скрылся, нырнув в тень.
      "Ну нет. " - сказал Бодряк.
      Эхо разнесло шепот по всей искусственной пещере.
      "Капитан Бодряк? первое, что учит хороший Убийца... "
      Раздался громоподобный взрыв и лампа разлетелась вдребезги.
      "... никогда не стоять близко к свету. "
      Бодряк грохнулся на пол и откатился в сторону. Следующий выстрел ударил в футе от него, взметнув брызги холодной воды.
      Под ним тоже была вода.
      Анк поднялся и, в соответствии с законами более древними чем законы горда, вода отыскала путь назад в туннели.
      "Морковка. " - прошептал Бодряк.
      "Да? " - голос донесся откуда-то из кромешной тьмы справа от него.
      "Я ничего не могу разглядеть. Я потерял светильник, эту чертову лампу. "
      "Я чувствую, что вода прибывает. "
      "Мы... " - начал Бодряк и остановился, мысленно представив Креста, целящегося на донесшийся шум. Я должен подстрелить его первым, подумал он. Он - убийца!
      Ему пришлось немного приподняться, чтобы уберечь лицо от прибывающей воды.
      Тут он услышал негромкий всплеск. Крест направлялся к ним.
      Чиркнула спичка и возник свет. Крест зажег фонарь, и в ореоле света Бодряк увидел тощую фигуру, сжимавшую в другой руке гоннилду.
      Что-то забытое, выученное Бодряком в молодости в страже, всплыло в памяти. Если вы вынуждены смотреть вдоль древка стрелы с неправильного конца, если человек держит вас на мушке исключительно из милости, то остается надеяться изо всех сил, что это злой человек. Потому что зло это власть, власть над людьми, и они хотят видеть вас в страхе. Они хотят знать, что ты должен умереть. И потому они будут говорить. Они будут злорадствовать.
      Они будут наблюдать, как ты корчишься от страха.
      Они будут растягивать миг убийства, как некоторые люди растягивают сигару.
      И потому надейтесь изо всех сил, что ваш захватчик злой человек. Хороший человек будет убивать вас без единого слова.
      И тут, захлестнутый всепроникающим страхом, он услышал, что Морковка встает.
      "Доктор Крест. Я арестовываю вас за убийство Бьорна Заложи-Молоток, Эдварда с'Мерть, клоуна Фасольки, Леттиции Ханжи и констебля Жвачки из Городского Дозора. "
      "Бог мой, всех этих? Боюсь, что это Эдвард убил брата Фасольку. Это было его собственной идеей, маленького придурка. Он сказал, что не предполагал этого делать. И как я понимаю, что Заложи-Молоток был убит случайно. Нелепый несчастный случай. Он ковырялся везде, заряд загорелся и пуля, отлетев от наковальни, убила его. Так рассказывал Эдвард. Он приходил ко мне после случившегося повидаться. Он был чрезвычайно потрясен. Он все выложил, как вы понимаете. И потому я его убил. Ну а что я еще мог сделать? Он был совершенно вне себя. Нельзя иметь дел с подобной личностью. Могу ли я предложить вам сделать шаг в сторону, государь? Я предпочел бы не стрелять в вас. Нет! Только не это! "
      Бодряку казалось, что Крест спорит сам с собой. Гоннилда яростно прыгала в его руке.
      "Он мечтал. " - сказал Крест. - "Он сказал, что гоннилда убила Заложи-Молоток. Я сказал, что это был несчастный случай! А он сказал нет, не несчастный случай, а гоннилда убила Заложи-Молоток. "
      Морковка сделал еще один шаг вперед. Крест казалось полностью погрузился в свой собственный мир.
      "Нет! Гоннилда убила и девушку-нищенку! Я не убивал! Зачем бы мне делать такое! "
      Крест сделал шаг назад, но гоннилда вздыбилась навстречу Морковке. Бодряку показалось, что та движется по своему усмотрению, как животное нюхая воздух...
      "Ложись! " - прошипел Бодряк. Он протянул руку и попытался найти свой самострел.
      "Он сказал, что гоннилда была ревнива! Заложи-Молоток мог бы сделать еще много гоннилд! Стойте там, где вы есть! "
      Морковка сделал еще один шаг.
      "Я должен был убить Эдварда! Он был романтиком и мог неправильно ее использовать! Но Анк-Морпорку нужен король! "
      Гоннилда дернулась и выстрелила в тот миг, когда Морковка отпрыгнул в сторону.
      Туннели блестели и переливались от запахов, едко-желтых и землисто-оранжевых ароматов древних водостоков. Не было ни единого дуновения, чтобы потревожить застоявшийся воздух в туннеле, которым пробирался доктор Крест. И там витал запах гоннилды, яркий как кровь из раны.
      Я ведь ощутила запах гоннилды в Гильдии, подумала она,
      сразу после того как мимо прошел Крест. А Гаспод сказал, что все в порядке, ибо гоннилда была в Гильдии - но она не стреляла в Гильдии. Я чуяла ее запах, ибо кто-то стрелял из нее.
      Любимица помчалась по воде и, ворвавшись в большую пещеру, увидела, учуяв своим носом всех троих - неясную фигуру, пахнущую Бодряком, падающее тело, оказавшееся Морковкой, и пытающийся скрыться силуэт с гоннилдой...
      В это мгновенье она прекратила думать и позволила действовать своему телу. Волчьи мускулы направили ее вперед и вверх, взметнув в прыжке, вода брызгами разлетелась от ее гривы, глаза неотрывно смотрели на Креста.
      Гоннилда выстрелила, четыре раза, не попав ни разу.
      Любимица лапами толкнула человека, сшибая его оземь.
      В фонтане брызг встал Бодряк.
      "Шесть выстрелов! Это же шесть выстрелов, ты ублюдок! Теперь я тебя поймал! "
      Крест повернулся в тот момент, когда Бодряк уже добрел до него, и метнулся в боковой туннель, взметая за собой брызги.
      Бодряк выдернул у Морковки самострел, отчаянно прицелился и потянул спусковой крючок. Ничего не произошло.
      "Морковка! Вы идиот! Вы никогда не взводите эту чертову штуку! "
      Бодряк повернулся к Морковке.
      "Давайте же! Мы не можем позволить ему уйти! "
      "Это Любимица, капитан. "
      "Что? "
      "Она мертва! "
      "Морковка! Послушай. Ты можешь найти выход отсюда в этой круговерти? Нет? Тогда иди со мной! "
      "Я... не могу оставить ее здесь. Я... "
      "Капрал Морковка! Следуйте за мной! "
      Бодряк наполовину бежал, наполовину брел по подымающейся воде к туннелю, в котором скрылся Крест. Уровень нечистот поднимался: он слышал плеск воды, когда бежал.
      Не давай добыче времени отдохнуть. Он выучил это еще в первый день в Дозоре. Если ты должен преследовать, то не отставай. Дай добыче время остановиться и подумать, и ты, завернув за угол, найдешь носок, полный песка, летящий в другом направлении.
      Стены и потолок сомкнулись.
      Здесь были и другие туннели. Морковка был прав. Сотни людей должны годами работать, чтобы построить такое. То, на чем был построен Анк-Морпорк, и было Анк-Морпорком.
      Бодряк остановился.
      Плеск шагов прекратился, а туннель весь вокруг был в ответвлениях.
      Затем в боковом туннеле блеснул свет.
      Бодряк бросился туда и увидел пару ног в полосе света, льющегося из открытого люка. Он вцепился в их, но поймал только сапог, в то время как то исчезал наверху. Он получил удар сапогом и услышал, как Крест закрывает люк.
      Бодряк вцепился в край люка и прорвался наружу.
      Он попал в помещение, более походившее на погреб, поскользнулся в грязи и ударился о стену, покрытую слизью. Так на чем же построен Анк-Морпорк? Впрочем ладно...
      Крест был всего в нескольких ярдах от него, карабкаясь и скользя по ступенькам. Там наверху была дверь, порядком уже прогнившая.
      Там были еще ступеньки и еще комнаты. Пожары и наводнения, наводнения и перестройки. Комнаты стали подвалами, подвалы стали основаниями. Преследование не было элегантным; оба они скользили и падали, опять вскарабкивались, прокладывая путь сквозь свисающие гирлянды плесени. Крест разбрасывал тут и там свечи, дававшие достаточно света, чтобы Бодряк мог понять, что света все же недостаточно.
      А затем под ногами оказался сухой камень, и это не было дверью, а дырой, пробитой в стене. Там были бочки, обломки мебели, всякое барахло - закрытое здесь а напрочь забытое.
      Крест лежал в нескольких футах от дыры, пытаясь отдышаться и вколачивая еще одну обойму в гоннилду. Бодряк заставил себя подтянуться на руках и коленях и сделать глоток воздуху. В стене торчала свеча.
      "... поймал... вас... " - выдохнул он.
      По-прежнему сжимая гоннилду, Крест попытался подняться на ноги.
      "Вы... слишком... стары... чтобы... бегать... " - продолжал Бодряк.
      Крест пытался поднять гоннилду и покачнулся. Бодряк подумал и добавил. - "Я тоже слишком стар бегать. " И прыгнул.
      Они вдвоем катались в пыли, гоннилда валялась между ними. Эта мысль промелькнула у Бодряка позднее, что самым последним делом для мыслящего человека было бы бороться с Убийцей. Ведь те прятали оружие повсюду. Но Крест не собирался расставаться с гоннилдой. Он сжимал ее крепко двумя руками, пытаясь ударить Бодряка стволом или прикладом. Достаточно любопытно, что Убийцы знают толк в искусстве ру
      копашного боя без оружия. Они были в основном специалистами в обращении с оружием, но не нуждались в нем. Джентльменам наскучило оружие, только низшие классы используют свои руки.
      "Я поймал вас. " - выдохнул Бодряк. - "Вы арестованы. Находитесь под стражей, понятно? "
      Но Крест не собирался сдаваться. Бодряк не осмеливался отпустить руки, гоннилда могла вырваться из его хватки. Оба противника дергали ее взад и вперед, с отчаянием, похрюкивая, сосредоточенно.
      Гоннилда выстрелила.
      Язык красного пламени, смрад фейерверка и звук рикошета зиг-зиг от трех стен. Что-то стукнуло по шлему Бодряка и
      со звоном отлетело на пол. Бодряк пристально вгляделся в искаженное страхом лицо Креста. Затем опустил голову и изо всех сил дернул гоннилду.
      Убийца закричал от боли и отпустил, держась за нос. Бодряк откатился назад, сжимая гоннилду в обеих руках.
      Гоннилда двигалась. Внезапно приклад уперся в плечо, а палец очутился на спусковом крючке.
      Ты - мой.
      Нам он больше не нужен.
      Шок от раздавшегося голоса был столь сильным, что он вскрикнул.
      Позднее он присягался, что не тянул за спусковой крючок. Гоннилда двигалась по собственной воле, дергая его палец на спусковом крючке. Гоннилда толкнула его в плечо и шестидюймовая дыра появилась в стене у головы Убийцы, обдав того штукатуркой.
      Бодряк с трудом понимал, сквозь застилавший зрение красный туман, что Крест, шатаясь, выскочил в дверь и захлопнул ее за собой.
      Все, что ты ненавидишь, все, что неправильно - я могу сделать правильным.
      Бодряк добрался до двери и дернул за ручку. Дверь была заперта.
      Он прицелился, не отдавая себе в этом отчета, и позволил спусковому крючку снова потянуть за его палец. Большая часть двери и проема стали дырой, обрамленной щепками.
      Бодряк вышиб остатки двери и последовал за гоннилдой.
      Он находился в коридоре. Из полуоткрытых дверей на него удивленно посматривала дюжина юношей, одетых в черное. Он находился в Гильдии Убийц.
      Стажер-Убийца бросил взгляд на Бодряка, с раздувшимися ноздрями.
      "Кто вы, черт возьми? "
      Гоннилда качнулась в его направлении. Бодряк попытался дернуть приклад вверх в момент выстрела, вырвавшего из пола фонтан осколков.
      "Закон, вы ублюдки! " - заорал он.
      Те с удивлением уставились на него.
      Застрели их всех. Очисти мир.
      "Заткнись! " Бодряк, с красными глазами, покрытый пылью, вылезший из-под земли, пропитавшийся слизью, бросил взгляд на трясущегося от страха студента.
      "Куда делся Крест? " В голове колыхался туман, рука сражалась в тщетной попытке не дать выстрелить.
      Молодой человек поспешно махнул пальцем в направлении лестничного марша. Он стоял совсем близко, когда выстрелила гоннилда. Пыль и штукатурка осыпали его как дьявольской перхотью.
      Гоннилда опять помчалась, протащив Бодряка мимо студентов, и вверх по лестнице, где следы черной грязи еще были видны. Там был еще один коридор. Двери были открыты, и опять закрылись, после того как гоннилда выстрелила, разбив люстру.
      Коридор закончился широкой площадкой, венчавшей еще более внушительный лестничный марш, а напротив виднелась большая дубовая дверь.
      Бодряк выстрелил в замок, толкнул дверь, а затем долго сражался с гоннилдой, не давая той вывернуться. Стрела из самострела жужжа пролетела над его головой и поразила кого-то, далеко в коридоре.
      Застрели его! ЗАСТРЕЛИ ЕГО!
      Крест стоял у стола, лихорадочно пытаясь зарядить стрелу в самострел.
      Бодряк пытался заглушить настойчивый голос в ушах.
      Но... почему бы и нет? Почему бы и не выстрелить? Кем был этот человек? Ведь ты всегда хотел очистить город от всяческого сброда и можно было начать прямо сейчас. А затем люди могли узнать, чем был закон...
      Очистить мир.
      Полдень начался.
      Треснувший бронзовый колокол в Гильдии Учителей начал отбивать время и пробил целых семь из положенных в полдень, когда часы Гильдии Булочников, торопившиеся вослед, догнали его.
      Крест выпрямился и попытался укрыться за одним из каменных столбов.
      "Вы не можете меня застрелить. " - сказал он, глядя на гоннилду. - "Я знаю закон. И вы тоже. Вы - Стражник. Вы не можете хладнокровно застрелить меня. "
      Бодряк зажмурясь прицелился.
      Это было бы так легко. Пусковой крючок дернул за его палец.
      Третий колокол начал отбивать время.
      "Вы не можете просто убить меня. Это закон. А вы Стражник. " - повторил Крест, облизывая сухие губы.
      Ствол не немного опустился. Крест уже совсем пришел в себя.
      "Да. Я - Стражник. "
      Ствол опять поднялся, нацелившись в лоб Кресту.
      "Но когда колокола прекратят отбивать время. " - тихо сказал он. - "Я больше не буду Стражником. "
      Застрели его! ЗАСТРЕЛИ ЕГО!
      Бодряк засунул приклад под мышку, так что у него освободилась одна рука.
      "Мы будем делать это по правилам. " - сказал он. - "По правилам. Должны сделать по правилам. "
      Не оглядываясь он отстегнул с камзола значок. Даже сквозь грязь тот все еще блестел. Он всегда его полировал. Когда Бодряк крутнул значок, раз или два, как монетку, медь блеснула.
      Крест смотрел на значок как кот на мышь.
      Колокола стихали. Большинство башен уже завершили бой. Оставался только гонг на Храме Маленьких Богов и колокола
      Гильдии Убийц, которые всегда по моде опаздывали.
      Гонг замер.
      Доктор Крест положил самострел, аккуратно и ловко, на стол рядом с собой.
      "Вот! Я сложил оружие! "
      "Ах! " - сказал Бодряк. - "Но я хочу быть уверенным, что вы не поднимете его вновь. "
      Черный колокол Гильдии Убийц пробил в своей манере полдень.
      И замер.
      Тишина пала как удар грома.
      Тихий металлический звон упавшего на пол значка Бодряка наполнил громом комнату от края и до края. Бодряк поднял гоннилду и, аккуратно, позволил напряжению уйти из руки.
      Колокол зазвенел.
      Он отбивал веселый мотив, едва различимый везде, кроме как в этой обители тишины...
      Клинг, бинг, а-бинг, бонг...
      "Положите гоннилду, капитан. " - сказал Морковка, медленно поднимаясь по ступенькам.
      В одной руке он держал меч, а в другой - часы, приготовленные в подарок Бодряку.
      ... бинг,бинь, а-бинг, кланг...
      Бодряк не шевельнулся.
      "Положите ее. Положите ее немедленно, капитан. "
      "Я могу подождать еще один колокол. " - сказал Бодряк.
      ... а-бинг, а-бинг...
      "Нельзя позволять вам подобное, капитан. Это будет убийством. "
      ... клонг,а-бинг...
      "Вы собираетесь меня остановить, не так ли? "
      "Да. "
      ... бинг... бинг...
      Бодряк слегка склонил голову на бок.
      "Он убил Любимицу. Разве это ничего для вас не значит? "
      ... бинг... бинг... бинг... бинг...
      Морковка кивнул.
      "Да. Но личное - это не тоже самое, что и важное. "
      Бодряк опять прицелился. Лицо доктора Креста, с разину
      тым от ужаса ртом, качалось на мушке.
      ... бинг... бинг... бинг... бинг... бинг...
      "Капитан Бодряк? "
      ... бинг.
      "Капитан? Значок 177, капитан. Никогда на нем не было так много грязи. "
      Мятежный дух гоннилды, рвущийся из рук Бодряка, встретив армию каменной непреклонности Морковки, хлынул в другую сторону.
      "Я должен ее положить, капитан. Вам она не нужна. " сказал Морковка, разговаривая с ним как с ребенком.
      Бодряк уставился на вещь, которую он держал в руках.
      "Положите ее немедленно, Дозорный! Это приказ! "
      Гоннилда грохнулась на пол. Бодряк отдал честь, а затем только до него дошло, что он сделал. Моргая, он посмотрел на Морковку.
      "Личное - это не тоже самое, что и важное? "- спросил он.
      "Послушайте. " - сказал Крест. - "Простите... за девушку. Это был несчастный случай, я только хотел... Есть доказательство! Есть... "
      Слова Креста не вызвали ни малейшего внимания со стороны Дозорных. Он вытащил со стола кожаную сумку и помахал ею перед ними.
      "Здесь! Вот, государь! Доказательство! Эдвард был тупицей, думая, что это были только короны и укрепления, он не имел представления, что же он нашел! А потом прошлой ночью, это было как-будто... "
      "Мне не интересно. " - сказал Бодряк.
      "Городу нужен король! "
      "Ему не нужны убийцы. " - сказал Морковка.
      "Но... "
      И тут Крест бросился к гоннилде и схватил ее.
      В первый момент Бодряк пытался собрать свои мысли воедино, но в следующий миг они разлетелись в дальние уголки его сознания. Он смотрел в пасть гоннилды. Та ухмылялась ему.
      Крест повалился за стол, но гоннилда осталась неумолима, целясь сама по себе в Бодряка.
      "Все здесь, государь. " - сказал он. - "Все записано. Полностью. Родимые пятна и пророчества и генеалогия и все остальное. Даже ваш меч. Это именно тот меч! "
      "Неужели? " - сказал Морковка. - "Можно взглянуть? "
      Морковка опустил меч и, к ужасу Бодряка, подошел к столу и вытащил из портфеля пачку документов. Крест одобряюще кивнул, как-бы поощряя хорошего мальчика.
      Морковка прочитал страницу и перевернул следующую.
      "Это интересно. " - сказал он.
      "Правда, но сейчас нам нужно избавиться от этого надоедливого полицейского. "
      Бодряк ощутил, что но может проследить весь путь пули вдоль ствола; для маленькой металлической пули, которая вскоре должна вылететь и поразить его...
      "Это стыдно. " - сказал Крест. - "Если только у вас нет... "
      Морковка шагнул прямо перед гоннилдой, сделав неприметное движение рукой. Раздался еле различимый звук.
      Клянусь, что тебе никогда не приходилось встречаться с хорошим человеком, подумал Бодряк. Он убьет тебя без единого слова.
      Крест опустил взгляд. На рубашке была кровь. Он поднял руку к рукояти меча, торчавшего из груди, и взглянул прямо в глаза Морковке.
      "Но почему? Вы могли быть... "
      И умер. Гоннилда выпала из его рук и выстрелила в пол.
      Наступила тишина.
      Морковка ухватился за рукоять меча и выдернул его. Тело с грохотом упало.
      Бодряк, привалясь к столу, пытался отдышаться.
      "Черт... его... забери. " - выдохнул он.
      "Сэр? "
      "Он... он назвал тебя государем. " - сказал он. - "Что в этой... "
      "Вы опоздали, капитан. " - сказал Морковка.
      "Опоздал? Куда? Что ты имеешь в виду? " - Бодряк пытался предотвратить свой разум от расставания с иллюзией действительности.
      "Вы предполагали, что будете женаты... " Морковка посмотрел на часы, затем со щелчком захлопнул их и вручил Бодряку. "... две минуты назад. "
      "Да-да. Но он назвал тебя государем. Я слышал, как он... "
      "Просто причуды эха, как я полагаю, мистер Бодряк. "
      Внезапная мысль поразила воображение Бодряка. Меч Морковки был двух футов в длину. Он с размаху проткнул Креста насквозь. Но Крест стоял, прижавшись спиной к...
      Бодряк посмотрел на столб. Тот был из гранита, около фута толщиной, ни единой трещины, а только дыра насквозь в форме лезвия.
      "Морковка... " - начал он.
      "Вы такой грязный, сэр. Нужно вас почистить. "
      Морковка подтащил к себе кожаную сумку и повесил ее через плечо.
      "Морковка... "
      "Сэр? "
      "Я приказываю вам отдать... "
      "Нет, сэр. Вы не можете мне приказывать. Ибо вы отныне, сэр, не в обиду сказано, гражданский. Это - новая жизнь. "
      "Гражданский? "
      Бодряк потер лоб. Все смешалось сейчас у него в голове - гоннилда, канализационные трубы, Морковка и то, что он действовал на чистом адреналине, который предъявил свой счет и не давал кредита. Он бессильно обвис.
      "Но это - моя жизнь, Морковка! Это - моя работа! "
      "Горячая ванна и глоток выпивки, сэр. Вот что вам нужно. " - сказал Морковка. - "Пойдет вам весьма на пользу. Пойдемте. "
      Бодряк бросил пристальный взгляд на поникшее тело Креста, а затем на гоннилду. Он двинулся, чтобы поднять ее и остановился на миг.
      Даже у волшебников не было ничего подобного. Один выстрел из ствола и они должны пасть под пулями.
      Неудивительно, что никто не уничтожил ее. Вы не можете уничтожить что-то столь совершенное, вызывающее нечто из глубины души. Возьми ее в руки и ты обладаешь силой. Силой большей, чем у лука или копья - ведь те просто аккумулируют силу ваших мышц, если хорошенько над этим подумать. Но гоннилда дает вам откуда-то снаружи. Не вы используете ее, а она использует вас. Крест был возможно хорошим человеком. Возможно он достаточно благосклонно выслушал Эдварда, а затем получил гоннилду и уже принадлежал ей.
      "Капитан Бодряк? полагаю, что нам имеет смысл уйти отсюда. " - сказал, склоняясь над ним, Морковка,
      "Ни в коем случае не касайтесь ее! " - предупредил Бодряк.
      "Отчего же? Это же только устройство. " - сказал Морковка. Он поднял гоннилду за ствол, подержал ее миг, а за
      тем разбил о стену. Обломки разлетелись во все стороны.
      "Один из рода. " - сказал он. - "Один из рода всегда
      особенный, частенько говорил мой отец. Так и должно быть. "
      Он открыл дверь.
      И тут же закрыл ее.
      "Внизу на ступеньках около сотни Убийц. " - сказал он.
      "Сколько у вас есть стрел к вашему самострелу? " - сказал Бодряк, по-прежнему не отрывая взгляда от искореженной гоннилды.
      "Одна. "
      "Что ж это хорошо, что у вас не будет возможности перезарядить самострел. "
      В дверь вежливо постучали.
      Морковка взглянул на Бодряка, пожавшего плечами, и открыл дверь.
      Это был Унылый. Войдя, тот поднял правую руку.
      "Можете опустить ваше оружие. Заверяю вас, что оно не потребуется. Где доктор Крест? "
      Морковка указал на лежавшее тело.
      "Ах. " Он бросил быстрый взгляд на Дозорных.
      "Не могли бы вы оставить нам тело, пожалуйста! Мы похороним его в нашем склепе. "
      Бодряк указал на тело.
      "Он убил... "
      "Сейчас он мертв. И я вынужден просить вас удалиться. "
      Унылый открыл дверь. Убийцы выстроились на широких ступеньках. Оружия ни у кого не было видно. Но в случае с Убийцами в нем не было необходимости.
      Наверху лежало тело Любимицы. Дозорные медленно спустились. Морковка опустился на колени и поднял тело.
      Он кивнул Унылому.
      "Мы незамедлительно пришлем людей забрать тело доктора Креста. " - сказал Морковка.
      "Но я думал, что мы пришли к соглашению о том, что... "
      "Нет. Все должны увидеть, что тот мертв. Дела должны быть видны. Они не должны происходить в темноте или за закрытыми дверями. "
      "Боюсь, что не смогу согласиться с вашей просьбой. " твердо сказал Убийца.
      "Это не было просьбой, сэр. "
      Стоявшие шеренгами Убийцы глядели на них, проходящих по двору.
      Черные ворота были закрыты.
      Казалось никто не собирался их открывать.
      "Я с вами согласен, но возможно стоило избрать другой
      путь. " - сказал Бодряк. - "Их лица не сияют от удовольствия. "
      Двери с треском рассыпались. Шестифутовая стальная стрела пролетела мимо Морковки и Бодряка, выломив большой кусок стены в дальнем конце двора.
      Пара ударов кулаками довершила разрушение ворот и внутрь вступил Осколок. Он посмотрел налитыми кровью глазами на сгрудившихся Убийц. И зарычал.
      Это озарило смышленых Убийц, что в их арсенале нет ничего, что могло бы убить тролля. У них были прекрасные стилеты, но им требовались кувалды. Они обладали стрелами, снаряженные отборными ядами, но ни один не действовал на тролля. Никто даже не подумал, что тролли могут оказаться достаточно важными персонами, чтобы их убивать. Внезапно Осколок превратился в подобную важную персону. В одной руке он держал топор Жвачки, а в другой могучий самострел. Кое-кто из Убийц, более сообразительный, повернулся и помчался за ним. Другие были не столь сообразительны. Пара стрел со звоном отлетела от Осколка. Их владельцы, узрев его лицо, когда тот повернулся к ним, побросали свои самострелы.
      Осколок воздел свою клюшку.
      "Констебль Осколок! "
      Слова со звоном разлетелись по двору.
      "Констебль Осколок! Смирр-на! "
      Осколок очень медленно поднял свою руку.
      Динь.
      "Послушайте меня, констебль Осколок. " - сказал Морковка. - "Если есть небеса для Дозорных, и боги, как я надеюсь, есть, то констебль Жвачка сейчас именно там, пьяный как чертова обезьяна, с крысой в одной руке и пинтой Медвежьего Объятия в другой, и он смотрит вверх* на нас сейчас и говорит: мой друг констебль Осколок не будет забывать, что он стражник. Только не Осколок. "
      Последовала еще одна длинная опасная пауза, а затем еще один динь.
      * Для троллей небеса внизу.
      "Благодарю вас, констебль Осколок. Вы будете сопровождать мистера Бодряка в Университет. " Морковка посмотрел на Убийц. "Добрый день, джентльмены. Полагаю, что мы можем удалиться. "
      Трое Дозорных переступили через обломки ворот.
      Бодряк не промолвил ни слова, пока они не очутились на улице, а затем повернулся к Морковке.
      "Почему он назвал тебя... "
      "С вашего разрешения я отнесу ее в Дом Дозора. "
      Бодряк глядел на тело Любимицы и ощущал, как поезд его мыслей сам себя пускает под откос. Некоторые вещи слишком трудны, чтобы о них думать. Он желал часок полной тишины, где-угодно, чтобы сложить все вместе.
      Личное - это не тоже самое, что и важное.
      Человек какого масштаба мог бы так подумать? И это привело Бодряка к мысли, что в то время как Анк-Морпорк в прошлом имел свою долю злых правителей, и просто плохих правителей, но еще никогда не жил под пятой хорошего правителя. Ибо он мог оказаться самым ужасным из всех предшествующих.
      "Сэр? " - вежливо обратился Морковка.
      "Да-а. Мы похороним ее у Маленьких Богов, как ты насчет этого? " - сказал Бодряк. - "По существующей в Дозоре традиции. "
      "Да, сэр. Вы уходите с Осколком. С ним все в порядке, если только не забывать отдавать ему приказы. Если вы не возражаете, то я вряд ли прийду на вашу свадьбу. Вы знаете, каково это... "
      "Да. Разумеется. Гм-м. Морковка? "
      Бодряк моргнул, отводя подозрения, которые настоятельно требовали внимания. "Мы не должны быть слишком строги с ним. Я ненавижу подобных ублюдков, но хочу оставаться честным с ним. Я знаю, что делает гоннилда с подобными людьми. Мы все равны перед гоннилдой. Я мог бы оказаться таким же, как и он. "
      "Нет, капитан. Вы же опустили ее вниз. "
      Бодряк выдавил слабую улыбку.
      "Они называют меня мистером Бодряком. "
      Морковка вернулся в Дом Дозора и положил тело Любимицы на плиту во временном морге. Трупное окоченение уже началось.
      Он набрал воды и вымыл ее мех наилучшим образом, и насколько смог.
      Следующее, что он сделал, по-правде говоря могло бы удивить тролля или гнома или любого, кто не знает реакции человеческого ума на стрессовые обстоятельства. Он написал рапорт. Он подмел полы в главной комнате; по расписанию было его дежурство. Он умылся, сменил рубашку, забинтовал рану на плече, вычистил доспехи, натирая их проволочной щеткой, обернутой шерстяной тряпкой и различными салфетками, пока он не смог вновь видеть в них свое отражение.
      Он слышал, далеко-далеко, "Свадебный Марш" Фонделя, ис
      полненный на Ужасном Органе с аккомпанементом Разнообразных Шумов Скотного Двора. Он выудил полбутылки рома оттуда, где по мнению сержанта Двоеточие был надежный тайник, налил себе немного и выпил, произнеся тост: "За мистера Бодряка и леди Рэмкин! " ясным, искренним голосом, который мог бы смутить кого-угодно, слышавшего это.