ГЛАВА 17

Лара не знала, сколько времени пролежала в комнате. Снизу по-прежнему не доносилось ни звука. Она попробовала шевельнуться. Тело пронзила резкая боль. Сколько же еще ей лежать? И почему они сразу ухватились за ее слова о любовнице Виталия? Вероятно, им известно, кто эта женщина? Лара чувствовала, как по щеке поползла слеза. Каким же подонком оказался Виталий! Но она ведь знала это и раньше, но почему-то это ей было безразлично. Как прав оказался профессор Хейснер в своем пророчестве. Виталий ее использовал, да еще как!

Интерес к извращенным удовольствиям, любовница, которая была старше его, и прочие похождения. Зачем она все это терпела? Неужели мать права? Неужели она не могла найти кого-нибудь получше, чтобы выйти замуж. Нет, она выбрала самого мерзкого типа, и ее это нисколько не смущало. А теперь его уже нет, а его дела отдались таким вот образом. Что будет, когда эти люди вернутся? И что особенного было в этой самой миниатюре-таблетке, которая должна находиться у Виталия?

Лара прислушалась, ей показалось, что кто-то осторожно поднимается по ступенькам. На дверь надавили. Теперь она не сомневалась, что кто-то хочет до нее добраться. Осторожно повернулся ключ в замке. Если это похитители, то почему такая осторожность? Они-то не стали бы церемониться. А если это не они? Мысли путались, сердце Лары учащенно билось.

Дверь тихонько отворилась, и темная фигура скользнула в комнату. Человек на секунду замер, осмотрелся и двинулся к Ларе. Он ловко и быстро распутал веревки, которыми она была связана. Лара подняла руки вверх и начала осторожно массировать их. По щекам катились слезы, настолько было больно. Ларе еще никогда в жизни не приходилось терпеть такую боль. А человек уже ловко растирал ей затекшие ноги. Он взял ее за плечи, но Лара изловчилась и оттолкнула его. Она с силой рванула скотч, которым был залеплен рот, и громко вскрикнула бы, но незнакомец успел зажать его.

— Тише, Ларочка, — проговорил он, только не кричи. Отсюда надо выбираться, но хорошо бы не шуметь.

С этими словами он опустил руку, и Лара смогла глубоко вздохнуть.

— Крон, — прошептала она, — как ты меня нашел?

— Потом, девочка, потом, а теперь давай за мной.

Лара сделала шаг и застонала. Кронецкий обхватил ее за плечи и повел к двери. Приоткрыв ее, он выглянул в темный коридор.

— Здесь ступеньки, — предупредил он, — держись за меня.

Лара стала осторожно спускаться, стараясь преодолеть боль, которая усиливалась от каждого движения. Они прошли мимо полутемного холла, мимо кухни, откуда доносились чьи-то приглушенные голоса. В коридоре Лара осторожно обогнула лежащего на полу человека. Еще один с запрокинутой головой и безвольно обмякшим телом сидел возле двери. Крон тихонько приоткрыл дверь и помог ей выбраться наружу.

— Теперь быстрее к машине, — скомандовал он.

— А эти? — она кивнула в сторону дома.

— Охранники, — Крон небрежно дернул плечом, — я их вырубил. Надеюсь, что очнутся не скоро.

— Крон… — начала Лара, но он перебил ее:

— Потом, малышка, как только выберемся. Вы мне много рассказали, теперь мне есть, что рассказать вам.

Они выбрались со двора, побежали вдоль забора и свернули в проулок.

— Еще немного, — подбадривал Кронецкий, — машина вон там.

Он открыл дверцу, и Лара с облегчением плюхнулась на сиденье. Крон завел мотор, и машина рванула с места. Они петляли по проулкам, выбираясь из дачного массива. Наконец впереди показалась магистраль, ведущая в город.

— Куда ты меня везешь? — спросила Лара.

— К Анне, конечно же, — ответил он, — или ты предпочитаешь, чтобы я отвез тебя к себе?

— Нет, — она качнула головой, — но я проезжала мимо своей квартиры и увидела в окнах свет. Я подумала, что заехал отец, и хотела подняться в квартиру, тут меня и схватили.

— Ну хоть что-то становится ясным, — пробормотал Крон, — я разговаривал с Геннадием Семеновичем. Ему кто-то позвонил и сказал, что ты просила его срочно приехать к тебе.

— А ты подумал, что что-то не так, и помчался за мной?

— Нет. За тобой присматривал один мой человек, который видел, что тебя схватили. Он поехал следом, затем вызвал меня. Поэтому можешь не удивляться, каким образом я оказался в нужное время в нужном месте.

— Понятно, — Лара кивнула, — спасибо тебе. Мне нужно заехать домой, сказать отцу, что в порядке.

— В таком виде… думаю, не стоит, — Крон искоса посмотрел на Лару, — лучше позвони ему, — он протянул ей трубку.

— А что я ему скажу? — засомневалась она.

— Скажи, что произошла ошибка, с тобой все в порядке, ты заедешь к нему в ближайшее время.

— Хорошо, — неуверенно ответила Лара, набирая номер.

Весь разговор с отцом занял пять минут и состоял в основном из его возмущенных возгласов и односложных ответов Лары: «да», «нет», а иногда «хорошо, папа». Наконец отец прекратил бушевать и отключился. Лара вздохнула.

— Он заботится о тебе, беспокоится, — ободряюще произнес Крон. — Что вы решили?

— Что завтра утром я должна приехать к нему. А как я поеду с такими синяками. Он же запрет меня в квартире, приставит трех или четырех здоровенных мордоворотов, чтобы без их ведома я и шагу не могла ступить. Вот такая развеселая жизнь начнется, тем более что отец хотел поговорить о моей работе. Подозреваю, что ничего хорошего из этого разговора не получилось бы.

— Может, зря ты так думаешь? Твой отец — неплохой мужик.

— Не то что неплохой, а вообще отличный. Но его забота способна достать даже меня.

Крон расхохотался. Отсмеявшись, он потрепал Лару по плечу:

— Не грусти, котенок. Нет, отец у тебя что надо. И с матерью тоже повезло, она никогда не вмешивалась в твои дела.

— Разумеется, — Лара кивнула, — я всегда была ей безразлична. Она просто не обращала на меня внимания. А недавно Анка открыла мне глаза. Оказывается, моя драгоценная мамочка всеми силами старается быть молодой, а для этого окружает себя молодыми поклонниками. Так что я ей мешаю не просто как дочь, а как соперница.

— Скажешь тоже, — не выдержал Крон, — это ты уж совсем зря загнула.

— Брось, — она махнула рукой, — я ведь многое знаю.

— Что, например, — осторожно спросил Кронецкий.

— Неважно, — Лара дернула плечом, — но того, что знаю, вполне достаточно, чтобы не питать нежных чувств к своей родительнице.

— Ладно, — хмыкнул Крон, — оставим твоих родителей в покое. Поговорим лучше о тебе. О твоем похищении.

— Это кошмар, Крон, — простонала Лара, — какой-то нескончаемый ужас.

— Я все понимаю, Лара, — ответил детектив, — мой помощник уже выясняет, что это за люди. А тебе никого не удалось узнать?

— Не уверена, — ответила Лара, — мне показалось, что я узнала Дмитрия, того, что похож на Виталия. Остальные были только помощниками, самые обычные бандюги.

— Понятно, — Крон хмыкнул. — Дмитрий всем этим руководил?

— Нет, — Лара покачала головой, — он тоже помощник. А самый главный стоял все время в тени, я не могла его разглядеть. Но говорил он с акцентом. Довольно правильно, но с акцентом.

— Кавказским? — быстро спросил Крон.

— Нет, — Лара поморщилась, — скорее так говорят в Прибалтике или даже за границей, если иностранцы учат русский язык. Не могу это объяснить, но мне кажется, что он иностранец.

— Еще лучше, — пробормотал Крон, — ладно, приехали уже. Остальное потом доскажешь. Надо же, иностранец… на кой черт ты сдалась иностранцу?

— Лучше скажи, на кой черт ему сдался этот ублюдок? Я имею в виду своего покойного жениха.

— Лара! — поразился Крон. — Я тебя не узнаю. Ты… и вдруг такие выражения.

— Перестань, — жалобно попросила она, сразу сникнув, — я и сама от себя не ожидала. Забудь, ладно.

— Конечно, милая, — ответил старый верный приятель.

Происходившее в квартире Анки больше всего напоминало военный совет. Присутствовали все те же: Анка, Лара, Крон и Максим. Анка выпытывала у Лары подробности, разражаясь бурными восклицаниями, Максим хмуро молчал, Крон терпеливо отмалчивался. Было видно, что ему есть что сказать, но он пока воздерживается.

— Предупреждала же тебя, — бушевала Анка, — тысячу раз говорила, нет, ты все равно сделала по-своему. Хорошо, что Сергей вовремя подоспел, это просто твое счастье.

— Да, — кивнул Максим, — это точно.

— А ты знаешь, что этот старый хрыч имел в виду? Ну, эту миниатюру-таблетку. Может, Виталий все-таки говорил тебе о ней? — в который раз спрашивала Анка, — Лара, прошу тебя, напрягись, вспомни.

— Нечего мне вспоминать, — Лара поплотнее запахнулась в голубой пушистый Анкин халат, — в том-то и дело, что мне совершенно нечего вспоминать. Виталий никогда ни о чем подобном не говорил.

— Миниатюра, — Анка задумчиво потеребила прядь рыжих волос, — миниатюра из слоновой кости с танцующей богиней… Как ее звать?

— Не помню. Лашама… Машмата… Нет, не знаю.

— Лакшми, — подсказал Максим.

— Да, — подхватила Лара, — кажется, Лакшми, но я не уверена. Помню, что с "л" начиналась, но и буква "м" точно была, а остальное… Но Виталий точно не говорил ни о какой миниатюре, ни о какой богине.

— Я ее тоже не видел, миниатюру эту, — глухо произнес Максим, — Виталий не показывал, но как-то вскользь упоминал, что появилась у него вдруг странная вещица. Я не придал тогда этому никакого значения, он тоже не стал развивать тему, перекинулся на что-то другое. Но упоминал, это точно.

— Когда это было? — быстро спросил Крон. — Время помнишь?

— Нет, — Максим покачал головой, — где-то конец весны, но точнее сказать не могу, май, пожалуй, возможно, даже конец апреля. Тепло уже было.

— Не густо, — констатировал Крон, — ладно, неважно.

— Слушай, — вмешалась Анна, — тебе, конечно, повезло, что они уехали. Вероятно, захотели еще раз порыться в твоей квартире или в квартире у родителей. А что? Тебя они держали на даче, Геннадий Семенович сидел у тебя, Айша Каримовна, наверное, в мастерской…

Если они к тебе могли проникнуть, то и к родителям тоже смогут…

— Не знаю, — Лара задумчиво качнула головой, — отец недавно установил новую патентованную дверь, ее не так-то просто будет открыть. Я вот думаю, неужели из-за какой-то миниатюры они убили Виталия и его мать? А потом стали ее искать, богиню эту. Неужели это такая ценность?

— Если миниатюра старинная, — вставил Крон, — то, возможно, она представляет определенную ценность.

— Но зачем же убивать! — воскликнула Лара. — Если она и находилась у Виталия, то можно было ее купить. Он никогда особо не дорожил вещами. Я не понимаю… Как-то не вяжется все это.

— Странного много, — согласился Крон, — возможно, от тебя они получили какую-то зацепку, так как уехали очень поспешно.

— Да ни о чем я не могла им сказать, — усмехнулась Лара, — так как сама ничего не знала. Они меня били, потом угрожали; что будет еще хуже, если я не скажу. Я не выдержала, сказала, что пусть делают что хотят, все равно ничего не знаю. И еще добавила, что Виталий гораздо больше в свои дела посвящал свою любовницу, чем меня. Возможно, они поверили, подхватились сразу и уехали.

— Любовницу… — растерянно произнесла Анка, — ты им сказала про…

— Сказала, — Лара потрогала синяк на щеке и поморщилась, — что мне еще оставалось делать? Видимо, они были в курсе об этой дамочке, так как адрес ее выпытывать не стали, сразу отправились.

— Знали… — потерянно подытожила Анна, — адрес…

— Меня ведь бесполезно было об этом спрашивать, — Лара теребила кончики волос, — я ведь все равно не знала, где она живет…

— Мне нужно уйти, — заявил Крон, поднимаясь.

— Думаешь, что успеешь? — быстро спросила Анка.

— Кто знает… — он пожал плечами, — не хочу думать о плохом. Надеюсь, что с… ней все в порядке.

— Поторопись, — посоветовала Анка, — видишь же, что они церемониться не станут.

— Возьму подкрепление, — отозвался Крон, направляясь к дверям. Он набрал номер и стал торопливо давать указания в трубку.

— Подождите, — воскликнула Лара, — значит, вы в курсе, кто эта женщина. А мне вы сказать не собираетесь?

— Зачем, Лара? — Крон напряженно глядел на нее. — Я выяснял это у знакомых Виталия, но тебе… это ни к чему.

— А если мне интересно, — настаивала Лара. — Выходит, моя кузина тоже все знает. Сейчас же скажите мне, куда вы едете. Это что, кто-нибудь из наших знакомых, и вы думаете, что меня это слишком заденет? Мне совершенно наплевать, кто был любовницей Виталия.

— Не надо, Лара, — попросила Анка, — перестань.

— Ты тоже хороша! — набросилась на нее Лара. — Столько времени все знала и не могла сказать! Узнай я об этом раньше, возможно, никакой свадьбы бы и не было.

— Ее и так не было, — огрызнулась Анка, — легче тебе станет, если я скажу, что любовницей Виталика была Айша Каримовна.

— Мать… — Лара растерялась, — Крон, — она смотрела на него в недоумении, но по глазам видела, что это правда, — как же она могла…

— Не надо, Лара, — устало попросила Анна, доставая сигарету, — она жила своей жизнью. Кстати, и с Виталием познакомилась гораздо раньше, чем ты. Представляешь, каким ударом для нее было известие, что Виталий хочет на тебе жениться!

— Невероятно, — Лара сжала кулаки, — моя собственная мать и так со мной поступить… Почему она мне ничего не сказала?

— Она была против твоей свадьбы, — напомнила кузина.

Зазвонил телефон. Крон кивал, слушал сообщение своих помощников.

— Да, — сказал он, — выезжаю.

— Я с тобой! — Лара решительно поднялась и направилась к двери.

— Подожди, Лара, — Максим тоже поднялся, — одну я тебя не отпущу.

— Тебе совершенно незачем туда ехать, — произнес детектив, — я позвоню, как только все выяснится.

— Ты забываешь только об одном, приятель, — ощетинилась Лара, — это все-таки моя мать. Пусть она никогда не любила меня, пусть я ей мешала, но она все равно остается моей матерью.

— Послушай, дружок, — вмешалась Анна, — согласна, я была не права, поздно рассказала тебе правду, считай меня свиньей или кем угодно, но Крон прав — тебе нечего там делать. Поверь, я беспокоюсь только о тебе.

— Понимаю, — кивнула Лара, — но все равно поеду.

— Нет, — Анка положила руку ей на плечо, — не глупи. Ты забыла о том, что они сделали с матерью Виталия? Мы останемся здесь. Сергей позвонит, если ничего страшного не случилось, мы приедем.

— Разумно, — кивнул Максим, — Лара, подумай.

— Хорошо, — сдалась она, — езжай, Крон, но только обязательно позвони, с любыми новостями. Что бы ни случилось с мамой, я приеду.

— Договорились, — кивнул детектив и скрылся за дверью.

— Это ожидание невыносимо, — пожаловалась Лара, доставая из сумочки Анки сигареты, — от него с ума можно сойти.

— Тут дело в другом, — сказал Максим, усаживая ее в кресло. — Предположим, что твоя мать знает о миниатюре, более того, хранит ее Она ведь ее отдаст, а тут, представь, является ты, да еще в таком виде. Лучше подождать.

— Отдаст… — Лара усмехнулась, — ты просто совершенно не знаешь мою мамочку. Она всегда была страстной, порывистой натурой. Если ей хотелось чего-то добиться, то, не обращая внимания на преграды, она шла напролом. Заставить ее или уговорить невероятно трудно, гораздо проще убить. Ой, — она прижала ладонь ко лбу, — что я говорю! Нет, надеюсь, все обойдется.

— Не сомневаюсь даже, — откликнулась Анка, появляясь в дверях с чайником. — Айша Каримовна всегда умела найти выход из положения, в какую бы ситуацию ни попала.

— Я надеюсь только на это, — сказала Лара. — Может, позвонить отцу?

— Давай не будем торопиться, — предложила кузина, — позвонить всегда успеешь. И потом, куда ты собралась звонить?

— Домой, — Лара удивленно посмотрела на нее, — в смысле, к себе домой. Куда же еще?

— Тогда, скорее всего, дядя уже уехал и находится у себя дома. А вот Айша Каримовна в это время еще может находиться в мастерской. Давай подождем, что скажет Крон.

— Видимо, он хорошо знает свое дело, — вставил Максим, — сразу видно профессионала.

— Ревнуешь? — Анка бросила на него быстрый взгляд.

— Конечно, — он кивнул, — хороший парень, любой девушке понравится. Но делать нечего…

— А все-таки ты гордишься тем, что Лара с тобой, а не с ним, — не удержалась от шпильки Анна.

— Я хочу, чтобы Лара всегда была со мной, — ответил он, в упор глядя на Анну, — но это ей решать самой. А злиться на Кр… Сергея, по-моему, у меня нет никакого права. Тем более что он может помочь нам.

— Знаешь, Максим, — тихо сказала Лара, — мне очень повезло, что я встретила тебя. Крон остался в прошлом, несмотря на то, что он сейчас рядом. А ты мое настоящее.

— Мне хочется надеяться, что и будущее.

— Я подумаю, — серьезно ответила Лара, — но уверена, что сделаю правильный выбор.

— Ладно, голубки, воркуйте тут, — заявила кузина, — обсуждайте свое настоящее и будущее, а я пойду немного отдохну. Как только Крон появится, толкните меня.

— Хорошо, — пообещала Лара.

Анка ушла в комнату и закрыла за собой дверь.

— Думаешь, что с мамочкой все в порядке? — спросила Лара.

— На это можно только надеяться, — откликнулся Максим. — Кажется, что-то немножко прояснилось, но в основном все в тумане. Помнишь, все гадали, из-за чего убили Виталия и его мать. Ответ теперь есть. Из-за этой самой старинной миниатюры. Но теперь появились новые вопросы. Зачем она кому-то понадобилась? И понадобилась настолько сильно, что ради того, чтобы получить ее, этот человек пошел на убийство.

— Как она оказалась у Виталия? — подхватила Лара. — Почему он это скрывал?

— Видимо, причины были достаточно серьезные, — откликнулся Максим. — Я довольно хорошо знал Виталия. Со стороны могло показаться, что он балаболка, но о серьезных вещах он всегда помалкивал.

— Значит, ты считаешь, что миниатюра с танцующей богиней — это серьезно?

— Боюсь, что да. Иначе они не пошли бы на двойное убийство. Вернее, за всем этим стоит, скорее всего, тот иностранец, что разговаривал с тобой. Но кто знает? Возможно, он только выполняет чье-то поручение.

— Почему же не звонит Крон? — Лара достала новую сигарету. — Я начинаю беспокоиться.

— Позвонит, — успокоил ее Максим. — Знаешь, что самое странное?

— Что? — Лара подалась к нему.

— Я все время думал над твоими словами. Миниатюра из слоновой кости, даже оправленная в золото, не может быть какой-то невероятной ценностью. Во-первых, она попала в руки Виталия, а он никогда бы не стал платить за такую безделушку слишком много. Во-вторых, если бы и купил, то обязательно похвастался бы. Поэтому мне кажется, что эта вещь попала к нему случайно, а принадлежала кому-то другому.

— А теперь кто-то хочет ее вернуть?

— Вот именно.

Зазвонил телефон. Лара и Максим одновременно потянулись к трубке.

— Возьми, — прошептала Лара, — мне кажется, что это Крон.

Максим поднял трубку, ответил, утвердительно кивнул.

— Хорошо, — сказал он и отключился.

— Кронецкий? — спросила Лара. — Не тяни, Максим. С мамой все в порядке?

— Да, — он кивнул, — но ей изрядно досталось. Сергей сказал, что мы можем приехать, если захотим. Айша Каримовна не возражает. Вернее, — он немного замялся, — она сказала, что ей все равно, приедет кто-нибудь или не приедет.

— Ну что я говорила, — Лара качнула головой. — В этом вся моя мать.

— Еще, — добавил он, — она просила пока ни о чем не говорить твоему отцу.

— Мама в своем репертуаре, — снова кивнула Лара, — но с этим уже ничего не поделаешь. Похоже, ее ничто не исправит. Ладно, едем.

— А как же Анна? — спросил он уже на лестнице.

— Скажу, что из головы вылетело, — ответила Лара. — Она не будет долго обижаться. Я ей лучше потом позвоню или заеду.

— Отлично, — отозвался Максим, открывая перед Ларой дверь, — пусть отдохнет, а поговорить вы всегда успеете.

Уже в машине Лара спросила:

— А куда мы едем?

— В мастерскую. Крон сказал, что нашел Айшу Каримовну там. Так что подсказывай дорогу, штурман.

— Есть, капитан, — невесело засмеялась Лара.

ГЛАВА 18

К дому, где находилась мастерская Айши Каримовны, они подъехали почти в полночь. В ближайших домах редко светились окошки, фонарей было мало, а само здание находилось в глубине небольшого запущенного садика. Почему мать покинула роскошную мастерскую на Невском и перебралась в это захолустье, для Лары так и осталось загадкой. Но поступки Айши Каримовны всегда были непредсказуемыми. Заглушив мотор, Максим помог Ларе выбраться из машины. В мастерской горел свет, и Лара уверенно направилась туда. Возле самых дверей их остановил неизвестно откуда взявшийся человек.

— Там моя мать, — объяснила Лара, — Сергей Кронецкий просил меня приехать.

— Понятно, проходите, — посторонился парень, — только идите осторожно.

Лара оценила его предупреждение, как только они вошли в мастерскую. Заурядное в общем-то старое здание изнутри Айша Каримовна превратила в шедевр дизайнерского искусства. Ее гордостью были огромные раздвижные зеркальные панели, которые во много раз увеличивали объем помещения. Искусное освещение и разнообразное напыление на отдельных фрагментах зеркал усиливали впечатление от огромного роскошного зала. Декоративные светильники трех видов, роскошная драпировка стен заставляли присутствующих на время забыть о своих делах и с удовольствием разглядывать помещение. Со вкусом подобранная мебель, разные элементы которой безупречно сочетались между собой, говорила о том, что человек попал не просто в очередную мастерскую художника-дизайнера, а к настоящему мастеру. Кроме того, Айша Каримовна часто меняла интерьер, заменяя одни элементы другими и передвигая зеркальные панели. Иногда Ларе казалось, что она попала в огромный калейдоскоп, где по мановению руки хозяйки стекляшки-предметы вмиг меняют свои места и образуют совсем иной узор.

Но теперь все это было в прошлом, так как в мастерской они увидели полный разгром. Остатки гигантских панелей валялись на полу, открыв взгляду металлическую основу конструкции. Зеркальное крошево смешалось с осколками и обломками светильников, повсюду торчали разноцветные провода подсветки. Разломанная мебель, растерзанные драпировки — словно орда вандалов набросилась на беззащитную мастерскую и разгромила все, не оставив ни одной целой вещи. Разбитые зеркальные панели открывали и лестницу, раньше хитроумно скрытую, которая вела на второй этаж. Там располагались личные комнаты Айши Каримовны. Именно там она принимала состоятельных клиентов и выполняла их заказы.

Лара уверенно двинулась к лестнице, стараясь не споткнуться о груды битого стекла. Наверху в одной из комнат она услышала голоса и жестом показала Максиму, что хочет идти туда. Говорить было трудно. После разгрома, который она увидела в мастерской, Ларе стало очень жаль свою мать. Пожалуй, в жизни матери были только две страсти, но обеим она отдавалась целиком, без остатка: работа в мастерской и молодые мужчины. Первое у нее забрали. Разбили вдребезги, разгромили до основания. Хватит ли теперь у нее сил, чтобы восстановить все это? Второе… Она лишилась и Виталия, любовницей которого была много лет. Возможно, что мастерскую громили те же люди, что убили его. Лара подошла к двери и постаралась выровнять дыхание.

— Успокойся, — посоветовал тихонечко Максим, который не отставал от нее ни на шаг, — ты должна сейчас поддержать ее.

— Я понимаю, — ответила Лара, — спасибо, что не оставил меня. Мне было бы трудно одной увидеть этот кошмар.

— Я всегда буду рядом, — пообещал Максим.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила Лара.

Она открыла дверь и вошла в комнату. Максим, верный как тень, последовал за ней. На пороге Лара остановилась. В когда-то уютной комнате не осталось ни одной целой вещи, здесь громили так же, как и в мастерской. Неужели можно так все изуродовать за каких-то несколько часов: диван, находившийся ранее у стены, теперь был сдвинут на середину комнаты. Возле него стоял Крон и еще какой-то человек.

— Мама, — позвала Лара, приближаясь к дивану.

— Коломбина, — удивленно прошептал человек рядом с Кронецким, — мир тесен.

Лара не успела вспомнить, почему ей кажется знакомым этот веснушчатый парень, все ее внимание было приковано к матери, которая лежала на диване. Лара осторожно приблизилась к ней. Все лицо Айши Каримовны было в багровых кровоподтеках, одежда разорвана в клочья.

Она медленно открыла глаза и посмотрела на дочь. Лару испугал взгляд ее налитых кровью глаз.

— Явилась, — проговорила мать хриплым натужным голосом, — прекрасно, полюбуйся теперь, что они сделали. Рада?

— Что ты, мама, — Лара протянула к ней руку, но Айша Каримовна злобно дернулась.

— Не приближайся, мерзавка, это все из-за тебя!

— Прости, мама, — пробормотала Лара, — но я ведь не знала… Я не думала, что они поедут к тебе.

— Не знала, — передразнила ее Айша Каримовна, приподнимаясь на диванных подушках, — откуда тебе знать, если ты всегда была как слепая курица. Из-за тебя его убили! Ненавижу тебя, проклятое отродье!

— Что ты говоришь, мама? — Слезы выступили на глазах у Лары. — Почему из-за меня? Я же ничего не знала!

Она хотела еще что-то добавить, но не могла вымолвить ни слова. Она примчалась сюда, беспокоясь о матери, а та встречает ее такими словами. И все из-за молодого любовника. Где же справедливость? Неужели он мог быть для нее дороже собственной дочери? Она смотрела на мать сквозь слезы, а та немного приподнялась на диване и, глядя в упор на Лару, продолжала выкрикивать обвинения. Она не обращала внимания на присутствие посторонних, так же как и на умоляющий взгляд Лары.

— Конечно, — кричала она, — разве стал бы он тебя во что-то посвящать! Ты была только красивой куклой для удовлетворения мужских потребностей. Ну почему именно тебя он выбрал в жены?! А теперь его нет! Моего мальчика, моего сокровища, моего чудного верблюжонка. Разве ты могла понять его? Разве ты могла дать то, что ему нужно?

— Прекрати, мама! — воскликнула Лара. — Я приехала сюда из-за тебя. Чтобы помочь тебе, а не для того, чтобы слушать весь этот бред.

— Конечно, моя милая, мои чувства всегда казались тебе бредом! — Айша Каримовна поднялась, придерживая на груди разорванное платье. — По-твоему, только молодые умеют любить, а те, кто немного старше, могут только смотреть на них с завистью? Нет, дорогая доченька, это ты должна завидовать мне, потому что никогда не была способна на страсть. Ты вся пошла в своего отца, такая же холодная и бесчувственная. Нисколько не удивлюсь, если ты к тому же еще и фригидная.

— Перестань! Пожалуйста, перестань! — Лара прижала ладони к щекам. — Мы же здесь все-таки не одни.

— А, вспомнила о приличиях, — Айша Каримовна уперла руки в боки, — очень своевременно, но что же ты не вспоминала о них раньше? Не разыгрывай теперь комедию, лицемерка.

— Нам лучше уйти, — сказал тихонько Максим. — Лара, мы можем прийти в другой раз.

— Кажется, парнишка подал голос, — процедила Айша Каримовна, — конечно же, ты даже сюда явилась не одна. А Виталия, как я понимаю, ты уже успела забыть? Ты ведь никогда не любила его, дрянь! И не успело пройти даже пары месяцев со дня его смерти, как ты уже трахаешься с другими. Давай, надейся, что его не убьют незадолго до вашей свадьбы, тогда, может быть, став женой, ты почувствуешь себя по-настоящему полноценной!

— Да, мне лучше уйти, — вызывающе громким голосом сказала Лара, — а ты права, я действительно его не любила. На меня просто какое-то затмение нашло, если я хотела выйти замуж за этого подонка. Как говорят, все к лучшему.

— Не смей! Не смей! Ты мизинца его не стоишь! — Айша Каримовна подскочила к Ларе и сильно ударила ее по щеке. — Как ты можешь о нем судить, если толком не знала, что он был за человек. Убирайся, чтобы я тебя больше не видела!