Тайны времени

.. В киноленте "Зеркало для героя" [режиссер Владимир ХОТИНЕНКО] два наших современника из 1989 года, случайно попав в Прошлое, начинают исправлять в лучшую сторону события 8 мая 1949 года, но и на следующий день, и потом, и через неделю, и через месяц они просыпались, как в ловушке, все в том-же дне 8 мая (почти как в американском фильме "День сурка")... А в фильме "Полет навигатора" пришелец рассказывает подростку, что "мы-то к перемещениям и парадоксам Времени относимся спокойно, было бы вам, людям, из-за чего переживать!.."
      В другом рассказе экспериментаторы выяснили, что МВ не только переместила пилота в Прошлое на пару суток назад, но и забросила в космос на расстояние в несколько световых дней. Автор считал, что в этом случае автоматически снимается вопрос о влиянии МВ на ход истории: пока пилот доберется до Земли с досветовой скоростью или пошлет туда свой радиосигнал с неким предупреждением, время на нашей планете догонит время начала эксперимента... Но что помешает пилоту МВ вновь совершить скачок в Прошлое и такой же бросок в пространстве, но теперь уже по направлению к Земле?! Нет, видимо, бедным нашим предкам все же придется иметь дело с нашими потомками-хронотуристами. ("Вот это номер!- скажете вы,- раньше мы расхлебывали ошибки предков и знали, что за наши ошибки ответят потомки, а теперь нам придется отдуваться и за тех, и за других!").
      Но никто еще никогда не замечал изменений прошлой Истории. В нескольких рассказах примерно одинаково обыгрывается такая ситуация: в Прошлое посылается пилот МВ с целью выяснить, окажет ли подобный полет влияние на ход Истории. Пилот производит за миллион лет до нашей эры "запланированные мероприятия" и возвращается домой. Встречающие его профессора радостно кивают головами: "Да, как мы и думали, ничего в Истории не изменилось!" Сказав это, ученые расходятся в стороны, ...шевеля своими хвостами и хлопая крыльями!
      Если бы произошли эти изменения, они остались бы для нас незаметными: для их фиксации необходим сторонний наблюдатель (помните, как полетел из СССР в космос Крикалев, вернулся - бац!... СССР уже нет!). Где нужно будет разместиться стороннему наблюдателю, способному адекватно оценить степень изменений Истории в данной реальности, станет ясно после того, как мы позже обсудим вероятность существования Параллельных миров...
      Но, может, и нет никаких изменений в Истории? Некоторые фантасты полагают, что ход Истории - процесс саморегулирующийся, все посторонние влияния на него сами собой компенсируются. В результате хронотуристы могут шалить в гостях у фараонов сколько угодно. История Древнего Египта при этом изменится, конечно, но не более; египтяне средних веков все равно будут точно такими, какими они уже были до этого.
      Но как быть, если хронотурист изменит Историю не тысячи лет назад, а буквально вчера (узнает из новостей о визите президента в аэропорт, вернется во вчерашний день и заложит бомбу по трассе следования кортежа), и как после этого за одну ночь все вернется на круги своя (откуда за несколько часов возникнет новая копия убитого президента)? И кто же в таком случае исполняет роль смотрителя и слесаря-ремонтника Истории?..
      Если это Бог (больше просто некому справиться с такой задачей), то я бы на его месте (да простит Он мне такую вольность), вместо того чтобы бесконечно подметать окурки, подбирать гаечные ключи в каменном веке и каждый божий день переписывать Историю, ввел бы против нарушителей штрафные санкции (чтобы другим неповадно было). Но негоже учить того, кто учит нас всех, тем более, что мир наш действительно построен самым рациональным образом (проще и лучше уже не придумать). Но негоже учить Того, Кто учит нас всех, тем более что Мир наш действительно построен самым рациональным образом (проще и лучше уже не придумать).
      Какие же санкции введены Всевышним против нарушителей, вмешивающихся в ход Истории? Иными словами - как устроено наше Время, каким образом можно по нему путешествовать, да и можно ли? Настало время поговорить о правилах дорожного движения на темпоральных трассах с односторонним движением.
      Настоящий момент Времени (т.е. текущее время) представляет собой переход многовариантного Будущего в одновариантное Прошлое; иначе говоря, Время можно представить как широкую раскидистую крону дерева (Будущее) и крепкий ствол дерева (Прошлое). Перемещаться в МВ в Будущее возможно только по одной ветви (по одному из вариантов грядущей Истории). Любой из моментов Времени также представляет аналогичную "крону дерева", поэтому, остановившись в Будущем, путешественник вновь будет иметь перед собой множество вариантов Будущего и только один вариант Прошлого. Следовательно, возвращение обратно по любой ветви обязательно вернет МВ в начальную точку старта.
      Полет в Прошлое "по стволу" гарантирует точное попадание МВ в любое из событий прошедшей истории. Если во время визита не происходило нежелательных контактов с местными жителями и привычный ход Истории не был нарушен, то возвращение МВ в точку старта пройдет без помех. В противном случае - полет в Настоящее из Прошлого произойдет по другой ветви, направление которой не совладает с направлением ствола, по которому МВ прилетел в Прошлое. Ход Истории изменится ТОЛЬКО для путешественников-нарушителей, они вернутся в настоящее Время не в точку старта, а в другой "вариант Настоящего", т.е. в один из параллельных нам миров.
      Если это так, то странным подтверждаются слова, давным-давно сказанные совсем в другом контексте Петром ЧААДАЕВЫМ в прошлом веке: "Прошлое уже нам не подвластно, но будущее зависит от нас"... Пилоты МВ могут оказывать влияние и на Будущее, и на Прошлое, но изменения Прошлого почувствуют только сами пилоты. Никто из людей, оставшихся в Настоящем (где не может быть сторонних наблюдателей), ничего при этом не заметят. Никто в новой реальности также не заметит подвоха - им просто не с чем сравнивать варианты Истории! То, что с ними произошло и происходит - для них единственно и неповторимо! Итак, сторонними наблюдателями можно назвать не тех, кто живет в одном и том-же варианте Времени, а имеет возможность перемещаться в разных Временах и парамирах.
      Представляете, летите вы в машине времени, возвращаясь в Настоящее, и чуткие хронодатчики сигнализируют вам, что по пути следования оказалась новая, ранее неизвестная, развилка Реальностей. Вы останавливаетесь, идете в местную библиотеку и узнаете, что накануне, как сообщали скептически настроенные журналисты, жители Сибири сообщали о странном происшествии: якобы, в тайге раздался мощнейший взрыв, повалило сотни миллионов деревьев. Ученые данного века (это вы узнаете уже через полвека) считают, что в Сибири упал метеорит или комета, несколько раскольников от науки толкуют об атомном взрыве, но и то, и другое не объясняет всех фактов... И лишь вы, как сторонний наблюдатель, как человек кое-что знающий, быстро соображаете: "Черт побери, да это же рванул корабль наших сменщиков на машине времени из 13-й эскадрилии! Надо бы посмотреть, как это косвенно отразилось на политической обстановке и тогда станет понятно, почему в этой реальности Истории уже через несколько лет началась Мировая война, которой в нашей Реальности не было! Чего-то сменщики перемудрили..."
      Закон "Кроны дерева" для путешественников во Времени можно сформулировать и в таком виде: "Путь в Прошлое только один, путей в Будущее множество; чтобы двигаться в Будущее из Прошлого по НУЖНОМУ ПУТИ, необходимо либо невмешательство в Историю Прошлого, либо это вмешательство должно происходить в соответствии с точными расчетами". Можно сказать еще проще: "ПРОШЛОЕ - ЭТО МУЗЕЙ, ИЗ КОТОРОГО МОЖНО НЕ НАЙТИ ОБРАТНЫЙ ВЫХОД, ЕСЛИ ТРОГАТЬ ЭКСПОНАТЫ РУКАМИ".
      Но... можно смотреть! Пожалуй, МВ стоило создать даже только ради того, чтобы узнать тайны прошлого. Все тайное рано или поздно становится явным,.. не правда ли, господа?! Разумеется, узнав про это, сильные мира сего могут воспрепятствовать испытаниям и внедрению МВ. Но, во-первых, технический прогресс еще никому не удавалось остановить, МВ все равно рано или поздно отправится в Прошлое и сделает достоянием гласности все "белые пятна" и "темные истории". Во-вторых, отношение людей к внедрению МВ может служить прекрасной "лакмусовой бумажкой": за МВ, значит,- чист, не опасается за свое прошлое; и наоборот, если против (впрочем, пока такое разделение не совсем актуально, но это пока). В-третьих, если верить исследованиям Форда и Моуди, души умерших все равно пройдут через опрос "светящегося существа", утаивать от него что-либо - бесполезное дело. Но это уже, как говорится, совсем другая история...
      Выходит, если МВ в будущем существуют, то они должны почти обязательно зримо или незримо присутствовать при всех исторических событиях (время и место действия, вне всякого сомнения, им известны). Не их ли мы наблюдаем в небе? Если часть наблюдаемых НЛО представляют из себя МВ наших потомков, то тогда понятно, почему неопознанные объекты висели над полями великих сражений; рядом с Дворцом съездов в Кремле во время 1-го съезда народных депутатов; в октябре 1990 над киевской площадью Октябрьской революции, где митингующие голодающие студенты и депутаты требовали отставки Председателя Совмина УССР, в другие исторические моменты. Многие из НЛО находились вблизи экспериментальных образцов космических кораблей, самолетов, ракет, другой новейшей техники, первые испытания которых никогда широко не афишировались... В пользу данного предположения, помимо прочего, говорит и тот факт, что пришельцы из НЛО точно следуют описанным выше правилам полетов в Прошлое (т.е. к нам): они стараются вести скрытное наблюдение; не вступают с нами в контакт; если же такой контакт происходит, то очевидцу-контактеру рассказывают обычно массу дезинформации, которая сводит на нет все возможные последствия от вмешательства.
      И нам в скором будущем также придется следовать этим инструкциям, стимул для невмешательства в Историю и у нас будет весьма весомым (быть или не быть нам по возвращении в нашем привычном мире).
      Ни террористы, ни маньяки, ни камикадзе, никто, к счастью, не может изменить Прошлого. Не в состоянии этот сделать и "положительные герои" из благих побуждений (если это было бы не так, то давно уже исчезли бы из нашей истории "Гитлеры и Со"). Не смогут вычеркнуть ни одной фамилии из списка исторических личностей и автоматические зонды. А если мы и перепишем учебники истории, то только с целью уточнения "белых пятен".
      ...Впрочем, говоря откровенно, данный рассказ написан специально для политиков. Для всех остальных людей с трезвым рассудком и чистой совестью можно добавить: хотя изменить в Истории ничего нельзя, но из Истории можно кое-что привозить!.. Каким образом? Об этом - рассказ о вмешательствах в Историю.
      Вмешательство в Историю: НЕ РАЗДАВИТЕ НОГОЙ ЦИВИЛИЗАЦИЮ.
      "Одни мы над миром владыки, нам зверь подчиняется дикий и травы зеленых полей..." (М.Тарловский "Иронический сад").
      Нельзя сказать, что об идее путешествия во Времени достаточно часто говорят фантасты, а тем более ученые. Но если говорят именно ученые (пусть даже гипотетически предполагают), то чаще всего они повторяют свой тезис об опасности вмешательства в ход истории и непредсказуемых последствиях этого шага.
      Одно из наиболее нашумевших предостережений на этот счет последовало, например, 21 сентября 1994 года. В газете "Дейли телеграф" американские ученые утверждали, что "создание машин времени возможно, вот только для полета во Времени ей будет необходима энергия, соизмеримая с энергией звезд". И слава богу, утверждают авторы статьи, ибо представьте, что "из 2010 года в 1930 отправляется путешественница, встречает своего дедушку, беседует с ним, пораженный молодой дедушка делится впечатлениями со своей невестой... Результат невеста решает, что ее суженный сошел с ума, их свадьба в 1940 году срывается, в 1941 году у них не рождается сын, в 1975 году не появляется внучка, та самая, которая в 2010 году..." Страшный конец и ужасная головоломка: если Внучка даже не родилась, то кто заварил всю эту кашу, а если Внучка родилась, то она... не родилась, а если она не родилась, то деду никто не помешал и она... родилась!?
      В прежних своих статьях я уже писал как вполне законными научными методами разрешить возникший парадокс. Помимо нашего Мира существует множество так называемых параллельных Миров, и у каждого из них имеется множество вариантов развития Будущего и один неизменяемый вариант Прошлого. Это Прошлое не могут изменить хронопутешественники, вмешиваясь в Историю они создают новый Мир с другим вариантом Будущего. Параллельный мир! Что произойдет с нашей Внучкой?
      Вступив в контакт с предком она наверняка тем самым нарушила существующие (в Будущем) инструкции по технике безопасности. Помолвка расторгнута. Это мелочь, но ход мировой Истории нарушен. Происходит то, что вероятно, не происходит без вмешательства ИЗВНЕ - существующая реальность раздваивается. В прежнем мире все остается по-прежнему (Дед женится, Внучка рождается, летит в Прошлое и не возвращается обратно), в новой реальности все наоборот. Дед остается холостяком, потомков у него никаких нет, Внучка не рождается, но она есть уже взрослая, в том возрасте, в котором она исчезла в старом мире. (Естественно, что в новой реальности взрослая Внучка появится именно тогда, когда она туда прилетает и никак иначе, до своего старого года рождения она может даже и не дожить, повторно появиться на свет она не появится.)
      Закрутим интригу еще сильнее. Допустим, Внучка сознает свою ошибку, придя в родной дом и обнаружив там посторонних людей (Бабушка все-таки вышла замуж, но за другого, вот это и есть ее дети).
      Исправить ошибку невозможно, уничтожить "неправильный" мир не гуманно, да и незачем, он имеет такое же право на существование, как и наш "правильный". Остается решить, как Внучке вернуться обратно. Если ее аппарат может летать сквозь параллельные миры - это дело нескольких минут (бортового времени). Если нет - ей придется возвращаться обратно и исправлять ошибку. Но даже если свадьба состоится (допустим, Внучка убеждает Бабку), все равно нет гарантии, что новая, третья уже реальность станет похожей на первую, а тем более - что она станет первой. Нет никакой гарантии, что не произойдет сбой (к примеру, болтливая Бабка расскажет соседям о будущей 2-й Мировой войне и других событиях будущего) или всего одна ошибка осведомленных о собственной судьбе Бабки и Деда (соблазн сделать "как лучше" всегда велик). В любом случае даже незначительные изменения к 2010 году нарастут как снежная лавина.
      Сколько ни старалась случайно либо специально наша Внучка изменить Историю, все равно в ее прежнем Мире все осталось по-прежнему, и кроме лишних хлопот для себя Внучка так ничего и не добилась.
      Допустим, Внучка решается прибегнуть к радикальным мерам посоветовать самой Себе же (более младшей) не связываться с Дедом. Естественно, для того, чтобы увидеть Себя-младшую, она-старшая должна вновь воспользоваться МВ. О последствиях этого страшного шага встрече с самим собой - мы еще поговорим ниже, но сейчас допустим, что Внучка все-же добилась своего. Лишь после второго вмешательства в Прошлое (первый раз - разговор с Дедом, второй - с Собой-младшей), она сумела вернуться в прежнюю ветвь Истории и по ней с помощью МВ добраться до родного порога.
      - Что ж, замечательно, - скажете вы,- в данном случае было предотвращено исчезновение целой ветви "альтернативных" потомков Деда!.. Замечательно также и то, что Внучка, даже будь она маньячкой, ни за что не уничтожила бы Деда или кого бы то ни было в Прошлом...
      А если бы у Внучки сорвалась попытка не уничтожить, а, наоборот, спасти кого-то? Того же Деда, предположим, убитого в 1943 году. Парадоксально, но чисто теоретическое предположение о возможности спасения человека в Прошлом с помощью МВ вызывает у критиков... более негодующую реакцию. Ну не удивительно ли, ученые люди в общем-то гуманные, при разговоре о парадоксах Времени пользуются теоретическими примерами с убийствами, но никогда - со спасением. Итак. убить человека в Прошлом невозможно (убийца после покушения не вернется в прежнюю реальность), это мы уже поняли. А как быть со спасением?
      Вы думаете, что этот вопрос более фантастичен, чем предыдущий? Готов утверждать, что именно к такой постановке вопроса общество готово в большей мере. В качестве доказательства могу продемонстрировать десятки писем, пришедших после первых своих популярных статей на тему путешествий во Времени, и тема тех писем в общем-то оказалась неожиданной для меня. Смысл их можно пересказать примерно так: "Готова отдать последние сбережения на создание машины времени, но когда она будет создана, умоляю, возьмите меня в 19.. год, чтобы я спасла там моего любимого (любимую)!.." Писем от мужчин и от женщин примерно поровну, объединяет их то, что в каждом из них речь идет о безвозвратно потерянном любимом человеке. Именно безвозвратным, поэтому машина времени здесь как последняя надежда, единственная соломинка в бурной реке Времени. А так как адресаты "как люди умные" в возможность этого почти не верят, то большинство писем имеют обратный адрес либо "предъявителю документа номер...", либо "абонементный ящик номер..."
      Можно ли обнадежить анонимных безутешных влюбленных? Для начала вновь вернемся вновь к своему "кровожадному" примеру с девушкой-путешественницей.
      Предположим, Внучка отправилась в 1943 год спасти погибшего на войне Деда. Физически сделать это несложно: сначала нужно со стороны посмотреть подробности гибели, затем вернуться на минуту раньше и принять необходимые меры (то, что называется "соломки подстелить, зная где упадет"). Но, как вы догадываетесь, это спасение также расценивается Природой как вмешательство в ход Истории, и Внучка с раненым, но выжившим Дедом окажутся в Параллельном Мире, в нашем же имя Деда останется по-прежнему в списках потерь, а имя Внучки - в списках невернувшихся из Прошлого.
      Но - не спешите их оплакивать! В таких случаях говорят - если нельзя менять Прошлое, но очень хочется, то... Нет, нет, не о каких-то исключениях из общего правила идет речь, а об общем свойстве физического трехмерного Времени. Получается, что Время - вещь по сути своей гуманная, не позволяющая убивать в Прошлом, но позволяющая спасать в Прошлом, причем, в сколь угодно далеком Прошлом!!! И есть три варианта спасения:
      1) Первый вариант - Внучка с Дедом попадают в Параллельный Мир, а оттуда на своем аппарате летят в наш "правильный" Мир, причем сразу в Будущее, в 2010 год, до этого года появление Деда "на свободе" исключено. Однако, этот способ плох тем, что мы задействуем для проведения операции Параллельный Мир. Не исключено, что неведомые нам пока космические законы каким-то образом регламентируют величину вмешательства в жизнь Парамиров, связанных невидимыми нитями с нашим. Но может быть, эти опасения совершенно напрасны - вмешиваются же пришельцы (иновремяне?) в нашу историю хотя бы изредка. Впрочем, и соблюдая при этом в основном строгий нейтралитет и невмешательство. На последний довод, правда, можно привести контрдовод - мы не знаем, прибыли ли вмешиваться в нашу Историю летающие тарелки из Будущего или попросту с других планет.
      2) Вариант второй - Внучка за секунду до гибели изымает Деда из 1943 года и переносит его в Будущее. Внимание! Изъятие тела, пусть даже бездыханного,- это тоже вмешательство в Прошлое (может, его, простите за натурализм, кто-то съел)!! Поэтому вместо убитого Деда надо подкинуть на его место белково-жировой манекен (сделать почти неотличимую по химсоставу копию в XXI веке будет несложно)... А можно поступить по-другому: привезти Деда в гости к Внучке, дать ему дожить свой век и умереть собственной смертью, а затем переправить бездыханное тело в старой гимнастерке прямо под пули 1943-го... Не знаю, замечал ли кто странные трансформации с трупами во время войны, но в послевоенное время, например, волгоградский исследователь Г.Белимов насчитал несколько случаев, когда перед самым моментом смерти в будущих мертвецах замечали странные необъяснимые изменения во внешности, вплоть до резкого старения. Затем же, вплоть до самых похорон, родственники сомневались в том, кого же они провожают в последний путь...
      Как, например, фермер Реутов из Тульской области до сих пор сомневается в том, что в 1987 году похоронил именно своего 17-летнего сына Андрея РЕУТОВА. История более чем странная: подростки поехали покататься на грузовике и к ним присоединился неразговорчивый мальчик, который утверждал, что знает Андрея (встречался с ним на боксерских соревнованиях), но сам Андрей его не знал. Разбираться было некогда торопились покататься с ветерком... Перевернувшийся грузовик почти мгновенно раздавил троих, в том числе и Андрея, а новый их знакомый попросту исчез бесследно. Впрочем - кто исчез и кто погиб? В этом до сих пор не могут разобраться и оставшиеся в живых попутчики (говорят, что только потом сообразили - Андрей и незнакомец похожи были как две капли воды), и милиция (по названному адресу и в названном городе неизвестный мальчик никогда не жил, как впрочем, никогда не значился и в списках боксерских соревнований), и даже сам отец (он не признал в погибшем сына, и судебное следствие зашло в тупик). Мало того, с 1987 по 1991 год он несколько раз встречал сына, тот прилетал в родной дом ...на НЛО, который садился неподалеку от дома, причем, мощные световые явления и посадки объекта наблюдали соседи по селу. Теперь с июня 1997 повторным расследованием этого случая занялся исследователь из Калуги Андрей ПЕРЕПЕЛИЦЫН, так что, возможно, появятся и новые подробности...
      3) И третий, самый простой вариант - когда хроноспасатели решают, что отсутствие трупа не повлечет все-таки изменения в Истории. В эпицентре хиросимского взрыва можно было бы похитить десятки людей, и никто никогда бы этого не заметил. Кто докажет обратное? Методика очень простая - подлететь вовремя и забрать. Как к примеру, и произошло (может быть) с южнокорейским лайнером "Боинг-747", сбитым над Сахалином в августе 1983 года. После взрыва 2 ракет "воздух-воздух" самолет словно бы под воздействием внешней силы пошел резко вверх (маневр не только непонятный, но и опасный), а затем рухнул в море. Подводники весьма тщательно осмотрели дно, но среди обломков не обнаружили ни одного тела из 269 находившихся на борту (нашли лишь одну оторванную руку). Они же удивлялись тому, что видели множество подержанных, старых, явно ненужных вещей (как, например, куча левых кроссовок!). Тогда же советские органы выдвинули версию, что пассажиров вывели из лайнера при промежуточной посадке в Анкоридже, затем набили самолет барахлом для вида и направили прямо на советскую ПВО с целью провокации. Но, может быть, пассажиров действительно забрали, но не на Аляске в аэропорту, а прямо в полете? Для чего? Возможных причин несколько: из соображений гуманности (пусть себе живут), из любопытства (интересно поговорить с людьми из ХХ века), в политических целях (давно пора спросить капитана авиалайнера Чона, зачем он еще в Анкоридже сделал пометку, изменяющую маршрут движения на 250 км к северу, и принял участие в провокации)...
      И живут сейчас пассажиры того злополучного рейса в каком-нибудь далеком веке в Будущем. А их спасатели уже присматривают себе новых кандидатов для вызволения из цепких лап смерти...
      P.S. Не знаю как вы, а я уже присмотрел. В феврале 1943 года под Харьковым группа разведчиков, возвращавшихся к своим, попала под перекрестный огонь уже на нейтральной полосе; так как остальные были уже ранены, командир разведгруппы Степан АБРАМЕНКО принял решение прикрыть отход. Что дальше произошло с ним - неизвестно. Последнее, что видели спасшиеся разведчики - взрывы в том месте, где Абраменко вел огонь, так что до сих пор он считается пропавшим без вести... Это и был мой Дед...
      Этика вмешательства в Историю: ШРАМ НА СПИНЕ (фантастический рассказ).
      "Ты Не посчитай Себя стоящим Только здесь вот, в сущем, В настоящем, А вообрази себя идущим На границе прошлого с грядущим". (Л.Мартынов).
      - А причем здесь марка пистолета? Вы наверное ничего не поняли! Я вовсе не хочу выяснять, кто и из какого конкретно оружия застрелил мою невесту. Я хочу спасти ее, а не мстить этим подонкам. Понимаете, спасти! С помощью вашей машины времени...
      - Да вы сядьте и еще раз успокойтесь,- инженер налил гостю еще одну чашку чая и вновь, по рассеяности, не насыпал в него сахар.- Так все-таки, из чего, вы говорите, ее застрелили?
      - Я стоял метрах в сорока от этого места. Под часами. Когда увидел, что она переходит на мою сторону улицы через дорогу, я на секунду поглядел на букет; пока ждал ее на свидание, обертка чуть помялась. Тут-то и раздались выстрелы...
      - Так в кого все-таки стреляли?
      - Милиция, кстати, мне сказала, что не мое это дело. Но кто-то потом обронил фразу, что на перекрестке мафиозная братва "стрелку" забила кому-то из своих конкурентов, а милиция, угрозыск, их всех вроде как пас. Кто там первый начал стрелять - я не знаю. Сначала кто-то из мафиозо, потом - из милицейской засады. Моя девушка случайно попала на линию огня, чуть задержалась бы на полсекунды и не выскочила бы на дорогу... Я вот что думаю: мы едем на вашей машине времени назад в прошлое и там, где она выскочила на дорогу, разливаем лужу воды. Она была... Она есть очень аккуратная девушка, ни за что не сойдет на дорогу в грязь, перепрыгивать на шпильках не будет, а пока обойдет лужу, как раз и потеряет при этом ту секунду... Я все обдумал... Если лужу нельзя разлить, то мы можем и просто шепнуть ей с помощью направленного мегафона что-нибудь на ухо, она обернется, а потом всю жизнь будет считать, что внутренний голос подсказал... Или просто зацепить ее юбку за какой-нибудь сучок... Или подбросить банановую корку под ноги... Правде, она может упасть спиной на заборчик, знаете там такой железный заборчик высотой с полметра... Но не это сейчас важно, детали можно и потом обдумать! Главное, что ее не убьет случайной пулей!..
      - Да это не проблема. Как ее приостановить на секунду-две - есть сто способов, вам лишь бы не сделать ей еще хуже. У нас, кстати, был уже аналогичный случай - от смерти спасли, зато покалечили... Значит, она дорогу переходила и была боком к машине с мафиозо. Вы скажите, пуля в нее справа или слева вошла?
      - Пуля?.. Слева, кажется. Да, слева... Да причем здесь это! Когда мы с вами спасем ее, пуля не войдет в нее ни справа, ни слева. Мы разольем воду или задержим девушку другим способом, она опаздает на секунду и...
      -...Минуточку! Слева. Так. А по отношению к ней - кто слева от нее находился? Мафиозо или те, в кого они стреляли?
      - Да черт бы и тех и других побрал!..
      - И все-таки? Мафия?
      - Машина мафиозо - у нее по правое плечо. Те, в кого они стреляли, были у нее за спиной. А слева была милиция... Да, вот еще что! Я когда ее увидел идущей, автоматически еще посмотрел на часы, чтобы в шутку ее потом отругать за задержку. Так что время я знаю хорошо, можем на машине времени точно перед этим прилететь...
      - Значит, в нее случайно попала милицейская пуля?! Ну наконец-то, хоть это выяснил! Значит, стреляли в нее из табельного "Макарова". Это сильно упрощает задачу.
      - Менты?.. Понятно, почему дело замяли... Да объясните, зачем вам далась марка пистолета?
      - Ну чтож, теперь мы знаем практически все, что нужно... Давайте договоримся так, я вам снова перескажу все условия, которые битый час до этого втолковывал, а вы сами решите - пригодится вам пистолет или нет. Годится? Вернусь к самому началу нашего разговора. Воздействовать на Прошлое нельзя, точнее - это возможно, но опасно. О чем я уже час назад вам объяснял. Любое вмешательство в Историю ведет к разветвлению вариантов Настоящего, путешественник во Времени, то есть вы, воздействовав на Прошлое не вернется обратно в наш вариант Настоящего... Так и не поняли? Давайте объясню по-другому. Вашу любимую убили неделю назад, четыре дня как на городском кладбище лежат венки с ее именем, ее имя вычеркнули из списков жильцов ее дома, работников на ее работе и так далее. И вдруг вы ее хотите привезти из небытия!..
      -...Как нибудь объясним всем. Что она в летаргическом сне была. Что ее перепутали с другой убитой. Что...
      -...Дело не в том, как объяснить окружающим. Дело в законе сохранения. Что уже есть, то никуда не исчезает, а чего нет - ниоткуда не появится. В нашем мире, конечно. Из другого мира - пожалуйста. В нашем мире ваша любимая уже в сырой земле, и второй ее в нашем мире не должно быть! Если вы, допустим, спасаете, то вдвоем с ней вы можете объявиться только в мире, где могила вашей любимой пуста или занята другим. Два индивидуума в одной Вселенной - это перебор. Закон сохранения!.. А куда вы попадете? Представьте себе, что муравей по веткам спускается с кроны дерева вниз. Низ - это Прошлое, верх это Будущее, там где находится муравей - это его личное Настоящее, а там на кроне дерева, где муравей оставил свои личинки, это Настоящее, из которого муравей отправился в путь. Если он будет спускаться вниз, нигде не отвлекаясь, а затем повернет и поднимется по своим же собственным следам, то тогда он попадет обратно в то место, откуда вышел. Представим себе, что на развилке ползет какая-нибудь божья тварь, которая планировала заползти совсем на другую ветку. Если муравей отвлечется, если побежит за гусеницей на соседнюю ветку, если схватит ее и отправится с такой ношей сразу наверх, то - куда он попадет? На верхушку соседней ветки! И своих личинок ему уже не видать. Ну теперь-то поняли?
      -...Знаете, у меня ведь от первого брака ребенок остался... И что теперь, получается, мне надо выбирать - или он, или она? И вместе никак?
      - Ну слава Богу, теперь поняли. Пока вместе - никак. Если спасете любимую - попадете в параллельный мир, в нашем вы уже никогда не появитесь, ребенка (этого ребенка) уже не увидите. Ну как, теперь хотите лететь в Прошлое?
      - Хочу... Но уверен меньше...
      - Тогда последнее. Вернуть вас из параллельных миров я пока не могу, для этого аппаратура должна быть помощнее. Но сами вы вернуться сможете. Машина времени-то у вас остается. Спасаете девушку, живете с ней столько, сколько угодно. В любой момент вернетесь на машине времени обратно и восстановите естественный ход событий...
      -...Простите, что значит - "естественный ход событий"?
      - Естественный - это значит, что ваша невеста должна лежать убитой на том-же месте, в том-же мгновении времени, и чтобы ни у кого (подчеркиваю - ни у одного) человека, не было сомнений в том, что она погибла именно в той перестрелке.