Ян Бибиян вернулся в свой родной городок, можно сказать, вполне возмужавшим. Ему как-никак стукнуло пятнадцать лет. После всех своих похождений он заметно поумнел, посерьезнел.
      С замирающим сердцем ступил он под бедный родительский кров. Счастливая мать, обливаясь слезами, обняла блудного сына.
      Раскаявшийся Ян Бибиян умолял отца с матерью забыть страдания, которые он им причинил, и клялся впредь быть самым примерным мальчиком в городке.
      Теперь даже в будние дни он ходил аккуратно одетый, гладко причесанный и был совсем не похож на прежнего босоногого оборвыша.
      Ян Бибиян с жаром взялся помогать своему старику отцу. Они вместе возили из лесу на ослике дрова, а потом продавали их на рынке. Словом, Яну Бибияну надоело бить баклуши, он решил, что гораздо разумнее расходовать энергию на что-либо полезное.
      Жители городка, знавшие Яна Бибияна скверным озорником, теперь не могли на него надивиться. Никто понятия не имел о его приключениях. Полагали, что он либо учился, либо работал в каком-нибудь городе.
      Очень скоро веселый, жизнерадостный, Ян Бибиян сумел покорить всех. Он был вежлив и обходителен и с близкими, и с незнакомыми людьми. Теперь его ставили в пример другим ребятам. Среди сверстников Ян Бибиян заимел много приятелей и стал их вожаком.
      Лучшим другом Яна Бибияна был Калчо. Он подрос и уже работал в гончарной мастерской своего отца. С другими мальчишками Калчо не водился. А вот с Яном Бибияном – другое дело. С ним он готов был сколько угодно бродить в окрестностях городка или, усевшись на полянке в тени деревьев, болтать о разных разностях. Чаще всего Ян Бибиян рассказывал о своих приключениях, припоминая все новые и новые подробности.
      – Да, Калчо, чего только я не натерпелся! – заключил он. – Другим человеком стал. Только и дома, говоря по совести, живется неважно. Бедность, темнота. Как подумаю, что вся моя жизнь вот так пройдет, – просто мороз дерет по спине. Нет, не хочу!.. А как быть, что делать – ума не приложу. Эх. если бы знать…
      В глазах Яна Бибияна застывал тревожный вопрос. Но Калчо не знал, что ответить другу, он только с сочувствием смотрел на него.
      – Одна дорога – учиться, – продолжал Ян Бибиян после долгого молчания. – Надо овладеть каким-нибудь ремеслом. Не в школу же теперь идти… А ремесло – другое дело. Как ты думаешь, Калчо, верно я говорю?
      – Становись гончаром, вроде меня, – простодушно советовал Калчо. – Откроем с тобой мастерскую и будем всю жизнь вместе работать!
      – Нет, это ремесло не по мне, – искренне отвечал Ян Бибиян. – Меня тянет совсем другое, а что – я и сам не знаю!.. Я вот вечером заберусь к себе на чердак, лягу, а сам все на небо смотрю, на звезды… А как взойдет луна, мне начинает казаться, будто я, понимаешь, там, на Луне, родился и все про нее знаю. И так меня подмывает полететь туда!.. Знаешь, Калчо. ты запомни: когда-нибудь я полечу на Луну. Ты уж поверь мне, обязательно полечу!
      Вид у Яна Бибияна при этом был такой решительный и торжественный, что Калчо ни на минуту не сомневался в его словах и, разумеется, всей душой одобрял его намерения. Однажды Калчо даже осмелился попросить:
      – Когда ты соберешься лететь на Луну, Ян Бибиян, возьми и меня с собой!
      – Полетишь? – серьезно спросил Ян Бибиян схватив друга за руку и заглядывая ему в глаза.
      – С тобой – куда хочешь! – без колебаний ответил Калчо. – А на чем мы туда отправимся? Найти бы чертенка Фьютя, он бы помог нам.
      – Не желаю больше иметь дела с чертями! Нет. Калчо, я изобрету такую машину, которая будет летать выше воздушного шара и быстрее самолета…
      – Но как же ты изобретешь эту машину? Вот если бы ты был техником, тогда другое дело.
      – Техником? Да, ты прав, – сказал Ян Бибиян, – я должен стать техником.
      Глаза его горели твердой решимостью.
      Ян Бибиян с Калчо просиживали за разговорами дотемна. На высоком небосводе зажигались мерцающие звезды. Лунный диск выплывал на востоке и заливал все вокруг мягким синеватым светом. Горы, подобно пробудившемуся гиганту, расправляли могучие плечи, и луна спешила подняться выше. Во всем мире воцарялась удивительная тишина.
      Ян Бибиян указывал на небо и с подлинным вдохновением говорил:
      – Смотри, Калчо… Мы полетим туда! Ведь на Луне, наверно, есть жизнь и люди, как на нашей Земле. Вот будет здорово, правда?
      Калчо, подавленный величественной картиной усыпанного звездами неба и не менее грандиозными замыслами своего приятеля, в ответ только чуть слышно шептал:
      – Да… Да…

      На рыночной площади городка, по соседству с кофейнями, лавками, памятником и большой чешмой. находилась мастерская Франца Техника, перед, которой часто останавливались автомобили. Судя по имени можно было подумать, что Франц иностранец – француз или немец. Ничего подобного. Франц был чистокровным болгарином и родился в этом же городишке. Настоящее его имя было Иван Постол. Он много скитался по белу свету, побывал в Америке, Австралии, исколесил всю Европу, но дольше всего жил во Франции, где овладел своим ремеслом. Он хорошо знал французский язык, потому-то земляки и прозвали его Францем – Францем Техником.
      Мастерская Франца помещалась в просторном строении, где раньше была кузница. Перед дверью мастерской испокон веков высились груды старого железа – детали каких-то станков и машин, зубчатые колеса, разбитые оси вагонов, обломки рельсов, пустые гильзы снарядов и огромный паровой котел. Бог знает, откуда все это натащили. На пыльных подоконниках в беспорядке были навалены разобранные часы, части велосипедов и граммофонов, обломки самолетного пропеллера, примусы, электрические батарейки – всякая всячина.
      Эти диковины словно магнитом притягивали любопытную детвору, которая толпилась возле мастерской и вслух выясняла предназначение каждой вещи, горячо споря, что от чего и для чего служит.
      Споры обычно разрешал Франц.
      – Это? – говорил он, наклоняя голову, чтобы лучше разглядеть предмет поверх очков. Ничего особенного, подкова коня Крали Марко.
      – А это?
      – Это громоотвод с Вавилонской башни.
      – А это?
      – Это обломок сабли Дон Кихота. Это пуговица от пальто Моисея. Это часы царя Соломона.
      Франц был добродушным человеком, любил пошутить и посмеяться. Он знал толк во всем и особенно в технике. Какая бы машина ни сломалась в городке или окрестных селах, чинить всегда звали Франца. Он ремонтировал швейные машины, мельницы, мотоциклы, молотилки, велосипеды, часы и автомобили.
      Ян Бибиян не раз бывало останавливался перед мастерской Франца и разглядывал сокровища, разложенные на подоконнике, замысловатые железные остовы и части машин.
      Когда Калчо сказал, что для того чтобы сделать машину, на которой они полетят на Луну, нужно быть техником, Ян Бибиян сразу вспомнил о Франце.
      Что если поступить в ученики к Францу? У него можно научиться множеству полезных вещей!
      Всю ночь Ян Бибиян почти не сомкнул глаз. Желание попасть на Луну завладело всем его существом. Он уже строил планы – какая у него будет чудесная машина и как он полетит на ней.
      Но мозг его сверлила еще одна мысль: а если снова вдруг появится чертенок, тогда можно попасть на Луну безо всякой машины! Так кто же все-таки – Франц или Фьють?
      – Нет, ни за что не свяжусь больше с Фьютем, – говорил себе Ян Бибиян. – Не хочу иметь дела с чертями, хватит с меня! Слава богу, есть своя голова на плечах. Главное на что-то решиться, а там – будь что будет.
      На следующее утро Ян Бибиян отправился к Францу. Он остановился неподалеку от мастерской, но подойти не решался. Франц с инструментами в руках суетился возле какого-то грузовика – заглядывал в мотор, ложился под машину, заталкивал что-то под колеса. Время от времени он исчезал в мастерской, очевидно, чтобы взять какой-то нужный инструмент.
      На площади было пустынно. Только перед кофейней сидели за столиками два-три ранних посетителя.
      Ян Бибиян долго вертелся около мастерской Франца. Городские часы пробили половину восьмого. Это привело Яна Бибияна в чувство. Он тоскливо огляделся по сторонам и направился домой. Но вдруг, будто его кто потянул назад, вернулся.
      Нерешительным шагом подошел Ян Бибиян к мастерской.
      – Доброе утро, дядюшка Франц, – сказал он и из вежливости снял кепку.
      – А, Ян Бибиян, как дела, где это ты пропадал? Да ты здорово вырос! – заговорил Франц. – Слушай, Ян Бибиян, ну-ка помоги мне. Подержи с этой стороны капот…
      Ян, Бибиян, не говоря ни слова, с готовностью ухватился за капот машины, а Франц уткнулся носом в мотор.
      – Не вижу совсем, черт возьми! Эти очки никуда не годятся, – бормотал он. – Нужно менять… Ну, Ян Бибиян, как поживаешь? Гляжу я на тебя и не узнаю. Стал парень хоть куда!
      Ян Бибиян покраснел и ничего не ответил – от смущения.
      – А каким бродягой был! Помнишь, сколько раз прогонял я тебя отсюда?… Чем теперь занимаешься? Работаешь?
      – Пока помогаю отцу, – ответил Ян Бибиян, – но хотелось бы найти работу. Ремеслу научиться.
      – И прекрасно, и прекрасно, Ян Бибиян, – сказал Франц и внимательно поглядел на него поверх очков. – Я ведь говорю, что тебя не узнать.
      – А ты… не возьмешь меня в ученики, дядюшка Франц?
      – Стоит тебе только захотеть, мой мальчик, – отеческим тоном сказал Франц. – Мне как раз нужен ученик.
      – Как же не хотеть – хочу! – обрадовался Ян Бибиян.
      – Тогда надевай-ка этот фартук и за дело!
      Так Ян Бибиян поступил работать к Францу. Он был его учеником и подручным. Помогал ковать тяжелым молотом раскаленное железо, сверлил отверстия дрелью, ездил с шофером, чтобы испытать машину, заклеивал проколы в автокамерах, проводил в дома электричество. Всякая работа спорилась в его руках.
      Франц был доволен своим учеником и всюду расхваливал его.
      Мечта попасть на Луну по-прежнему обуревала Яна Бибияна Множество самых разных планов вертелось у него в голове.
      – Знаешь, Калчо, – говорил он другу, – я теперь автомобиль как свою ладонь знаю. До чего же просто и здорово сделано! Все выверено, подогнано одно к одному. Но бывают машины похитрее автомобиля. У мастера есть толстая книга, где описывается разная техника. Там я такое видел! Жаль только, что книга эта – на французском языке…
      Калчо с жадностью ловил каждое его слово.
      Когда наступало полнолуние, Ян Бибиян спускался вечерами в сад и подолгу, не отрываясь, глядел в ночное небо.
      Круглая луна медленно выплывала из-за горных вершин. Сначала красная, она мало-помалу бледнела, поднималась все выше и повисала среди звезд. Причудливые тени на серебристом диске выступали рельефнее. Ян Бибиян пристально всматривался в них, и глаза его от напряжения слезились. Временами ему начинало казаться, что он видит на луне чертенка Фьютя.
      – Да, с Фьютем я мог бы полететь туда хоть сейчас, – говорил Ян Бибиян, хватаясь за голову – он не знал, на что решиться. Тревожные мысли не давали ему покоя. Он снова и снова спрашивал себя: Франц или Фьють?

      Воодушевленный мечтой улететь на Луну, Ян Бибиян обнаружил такое усердие, что мастер Франц только диву давался.
      Ян Бибиян брал у него толстые французские и немецкие книги. Вечерами, вернувшись домой, он садился за стол в своей комнатушке и долго разглядывал чертежи, а потом срисовывал их карандашом в тетрадь. Он уже свободно разбирался в самых сложных схемах. И все же ему казалось, что он смотрит на страницы, как слепой. Незнакомые буквы словно бы пытались сказать ему что-то, но что?
      Однажды, когда они ремонтировали в мастерской электромотор, Ян Бибиян внезапно спросил:
      – Мастер, а какой язык легче – французский или немецкий?
      Мастер Франц испытующе посмотрел на него по верх очков и сказал:
      – И тот, и другой нетрудные. Была бы охота. Я научился французскому быстро. Правда, я жил во Франции…
      – А здесь можно научиться?
      – Отчего же нельзя. Для этого есть учебники. Нужно будет зайти в гимназию к учителю.
      Ян Бибиян промолчал.
      А на другой день, когда он появился в мастерской, мастер Франц встретил его, улыбаясь Он подал своему ученику книгу и сказал:
      – Вот, бери, это тебе подарок от меня. По этой книжке ты сможешь выучить французский. Если чего не поймешь, обращайся к учителю, он обещал помочь. Да и меня можешь спросить, – добавил мастер Франц, – грамматики я не знаю, но кое-какие слова подскажу.
      Теперь Ян Бибиян каждый вечер садился за эту книгу, учил буквы и слова, переписывал слова в тетрадку, произносил их вслух… Как-то раз, подняв голову от книги, он вздрогнул от неожиданности: на стуле рядом с ним сидел его старый приятель чертенок Фьють – сидел и ухмылялся!
      – Фьють! – закричал Ян Бибиян, вскочив со стула. – Фьють, что ты здесь делаешь?
      – Я не забываю старых друзей, – сказал Фьють. – Если тебе что-нибудь нужно, можешь рассчитывать на меня.
      – Нет, нет, Фьють, иди себе своей дорогой! Точка! Ступай ко всем чертям – ты мне не нужен!
      Фьють захихикал, но не тронулся с места.
      – Убирайся вон отсюда! – закричал Ян Бибиян вне себя. – Убирайся, или я оторву тебе хвост!
      Услышав это, Фьють сразу весь съежился, спрыгнул со стула и кинулся к двери.
      – Я тебе еще пригожусь, Ян Бибиян. Зря кричишь. Дело, которое ты задумал – полететь на Луну, – без меня тебе не осилить. Помни это!
      И Фьють исчез.
      Ян Бибиян остался один, и в душу его, как никогда, вдруг закрался страх. Он погасил лампу и лег. Ночью он спал плохо и видел кошмарный сон. Ему приснилось, что он летит на Луну, сидя верхом на Фьюте. Они долго носились среди звезд, а когда приблизились к Луне, Фьють стал извиваться, трястись, сбросил его со спины, и Ян Бибиян камнем полетел вниз…
      Он закричал, проснулся и с удивлением обнаружил, что свалился с кровати на пол.
      На следующее утро он пришел в мастерскую мрачный, подавленный.
      – Сегодня ты что-то неважно выглядишь, – сказал мастер Франц, увидев Яна Бибияна, и похлопал его по спине.
      – Нет, ничего, – ответил Ян Бибиян и молча принялся за работу.

      Ян Бибиян научился водить автомобиль, и для него не было большего удовольствия, чем сидеть за баранкой. Случалось, он просил какого-нибудь шофера подвезти его до соседнего города, только чтобы лишний раз подержаться за руль. Назад Ян Бибиян. возвращался на попутной машине.
      Теперь его неотступно томило желание попасть на аэроплан.
      Когда в небе раздавался громкий гул самолета, Ян Бибиян выбегал на улицу и, задрав голову, искал глазами стальную птицу, которая, блестя на солнце, стремительно, точно орел, рассекала воздух.
      – Ян Бибиян, полетел бы ты на таком орле? – спрашивал его мастер Франц.
      – Еще бы! – отвечал Ян Бибиян, и глаза его сияли.
      – Не побоялся бы?
      – Нет!
      – А вдруг катастрофа?
      – Катастрофа может случиться и с автомобилем, и с поездом, и даже с обыкновенной телегой. Пожалуй, самолет – надежней их всех. Ведь автомобильные катастрофы бывают гораздо чаще… Эх, как бы я хотел полетать на самолете!
      Однажды разнесся слух, что неподалеку от городка приземлился какой-то самолет.
      Со всех улиц стекался народ поглазеть на него. Мужчины, женщины, дети наперегонки бежали в поле.
      Никто не знал, что случилось. Одни говорили, будто самолет упал и разбился, другие – что он загорелся, третьи – что взорвался, а летчик спрыгнул на парашюте.
      Ян Бибиян схватил оказавшийся в мастерской велосипед и раньше всех очутился на поле.
      Там, на зеленой траве, стояла большая стальная птица. Вокруг нее хлопотали двое летчиков. Оба молодые, с загорелыми лицами и светлыми глазами.
      – Мальчик, – обратились летчики к Яну Бибияну, – у вас в городе есть механик, который разбирается в моторах?
      – Я разбираюсь! – выпалил Ян Бибиян.
      Летчики посмотрели на него с недоверием, но Ян Бибиян повторил:
      – Я работаю у мастера Франца. Мы чиним автомобили… Я уже неплохо знаю мотор.
      – Нам нужен ключ, вот такой. Наш, как видишь, сломался, – сказали летчики. – Не найдется ли у вас?
      – Есть, есть, – ответил Ян Бибиян, – принести?
      – Да, только поскорее!
      Ян Бибиян вскочил на велосипед и что было духу помчался к городу. Через несколько минут он вернулся.
      – Гот ключ! – сказал он и добавил: – На всякий случай я захватил и другие инструменты.
      Летчики поблагодарили его и принялись за работу.
      Ян Бибиян понаблюдал немного за ними, потом стал осматривать самолет. Он забирался в кабину, измерял высоту колес, трогал крылья, хвост и долго стоял перед огромным пропеллером. Затем подошел к летчикам и сказал:
      – Снизу вроде бы что-то капает…
      Летчики быстро соскочили на землю.
      – Где? – спросили они.
      – Вот здесь, снизу. Еле заметно.
      – Да-а, – сказали летчики. – Спасибо тебе, паренек. Как тебя зовут.
      – Ян Бибиян.
      – А ты хотел бы стать летчиком?
      – Еще бы! – ответил Ян Бибиян.
      В это время вокруг самолета сгрудилось чуть ли не все население городка. Каждому хотелось вблизи посмотреть на волшебную птицу.
      Видя, как Ян Бибиян помогает летчикам, все завидовали ему и вместе с тем гордились, что их земляк, к тому же такой юнец, не ударил в грязь лицом.
      Когда повреждение было исправлено, летчики стали готовиться к отлету.
      Прощаясь с ними, Ян Бибиян застенчиво спросил:
      – А меня вы не могли бы взять с собой?
      – Возьмем, если хочешь, – весело ответили летчики. – Только вот как ты вернешься? Мы приземлимся в столице.
      – Вернуться проще простого! – воскликнул Ян Бибиян, боясь, что летчики передумают. – Мне так хочется полетать!
      – Ладно. Надень тогда вот это. – И летчики подали ему кожаную куртку и кожаный шлем. – Наверху будет холодно.
      Ян Бибиян напялил широкую куртку и утонул с ней. Потом нахлобучил шлем. Все засмеялись.
      Ян Бибиян сел в самолет позади пилота. Рядом с ним устроился другой летчик.
      Включили мотор, он громко загудел. Народ расступился, давая дорогу. Самолет покатился на колесах, потом легко оторвался от земли и начал быстро набирать высоту.
      Люди внизу закричали «ура», мужчины размахивали шапками, женщины – платками, а ребятишки с восторженным криком бежали за летящим самолетом Он развернулся и сделал круг над городком. Ян Бибиян тоже махал сверху рукой и что-то кричал.
      Самолет поднялся выше и улетел.
      Ян Бибиян сидел в кабине, сияющий, гордый. Он уже испытал на своем веку столько опасностей, что теперь ему ни капельки не было страшно. Наоборот, он летел над красивыми городами и селами, над полями и высокими, покрытыми лесом горами, и ему хотелось петь от счастья.

      Домой Ян Бибиян вернулся на автобусе.
      Когда он вошел в мастерскую, мастер Франц внимательно посмотрел на него поверх очков, засмеялся и сказал:
      – Ну и ну, Ян Бибиян, бросил меня и даже не предупредил!
      – Так вышло, мастер. Не хотелось упустить случай.
      – И как, доволен?
      – Еще бы!
      – Страшно было наверху?
      – Ничуть. Знаешь, дядюшка Франц, я решил стать летчиком!
      – Ну-ну… То-то радости будет, если когда-нибудь пролетишь над городом и сбросишь письмецо.
      Несколько дней в городке только и разговору было, что о самолете и Яне Бибияне. Все гордились, что среди них нашелся смельчак, который отважился летать на самолете. Ведь до этого никто из жителей городка не поднимался в воздух.
      О происшествии напечатали в местной газете. Журналисты не скупились на похвалы в адрес Яна Бибияна и даже поместили его портрет.
      Узнав о возвращении Яна Бибияна, жители городка наперебой спешили повидаться с ним, пожать ему руку. А учителя даже пригласили его в школу, чтобы он поделился с учениками впечатлениями от полета. Ян Бибиян подробно рассказал обо всем. Ученики ловили каждое его слово и смотрели на него, как на сказочного героя.
      В мастерскую Франца Техника потом долго еще наведывались любопытные. Ян Бибиян охотно отвечал на все вопросы.
      Он сразу сделался всеобщим кумиром.
      Родители его были на седьмом небе от счастья. Они боготворили своего сына. Когда старикам случалось пройтись вместе с ним по улицам городка, они слышали, как люди говорят им вслед: «Смотрите, смотрите, это же отец и мать Яна Бибияна!»
      Особенно гордился Яном Бибияном Калчо. К концу рабочего дня он приходил в мастерскую Франца, и оба друга отправлялись за город. Ян Бибиян в который уже раз с увлечением рассказывал о своем полете. Калчо слушал его как зачарованный.
      Потом приятели начинали мечтать о путешествии на Луну.
      – Для такого дела самолет не годится, – говорил Ян Бибиян. – Во-первых, он не выдержит, во-вторых, скорость у него слишком мала. До Луны на нем пришлось бы лететь самое меньшее шестьдесят лет. Значит, если мы полетим сейчас, то вернемся поседевшими стариками.
      Калчо не возражал.
      – Нужно придумать другую машину, – продолжал Ян Бибиян, – машину, которая летит со скоростью молнии! Путешествие к Луне должно продолжаться не больше пяти-шести часов…
      Калчо не решался произнести ни слова. Он смотрел на Яна Бибияна, будто видел его впервые в жизни.
      Однажды на окраине городка, недалеко от гончарной мастерской, остановился красивый коричневый автомобиль. Он сверкал новенькой краской, будто его только что спустили с заводского конвейера. Сидевший за рулем пожилой господин в белой морской фуражке поманил Калчо, который вышел поглядеть на роскошную машину.
      Калчо подбежал к автомобилю. На заднем сиденье он увидел двух красивых девушек.
      Моряк спросил:
      – Мальчик, ты не знаешь Яна Бибияна, о котором недавно писали в газетах?
      – Как же не знать, – ответил Калчо, – это мой самый близкий друг.
      – Ах, как я рада! – воскликнула одна из девушек. – Значит, мы сможем повидать его.
      Загорелое лицо моряка озарилось доброй улыбкой. Он спросил:
      – Тебя как зовут, мальчик?
      – Калчо.
      – Слушай, Калчо, ступай разыщи Яна Бибияна и побыстрей приведи его сюда.
      – Сейчас, сейчас! – сказал Калчо и сломя голову бросился бежать по кривым улочкам городка. Собаки лаяли ему вслед, куры шарахались прочь с дороги, ребятишки жались к заборам, услышав топот его ног. А когда он несся по рыночной площади, из лавок и кофеен повыскакивали люди, – поглядеть, куда это он так мчится и не гонится ли кто за ним.
      Запыхавшись, весь в поту, ворвался Калчо в мастерскую Франца.
      – Ян Бибиян, – сказал он, с трудом переводя дыхание, – бросай все и бежим скорей! Там приехали на машине две девушки. Остановились около нас. Тебя разыскивают. Читали о тебе в газете.
      – Пойти мне, дядюшка Франц? – обратился Ян Бибиян к мастеру.
      – Конечно, раз зовут, иди.
      Ян Бибиян надел кепку и вышел, сопровождаемый Калчо.
      Когда они уже были у гончарной мастерской, обе девушки закричали:
      – Да, это он! Вот он идет! Боже, как вырос! Взволнованный, Ян Бибиян кинулся к автомобилю.
      Он узнал Лиану и Ию Девушки выскочили из машины и бросились его обнимать.
      – Папа! – сказала Лиана пожилому господину. – Вот это и есть Ян Бибиян, наш спаситель.
      Капитан пожал Яну Бибияну руку и отечески поцеловал его в лоб.
      – Ну, как дела, Ян Бибиян, как живешь? – быстро говорила Лиана, не сводя с него сияющих глаз. – Как я рада, что снова вижу тебя! Мы читали о тебе в газете.
      – Ян Бибиян! Ян Бибиян! – восклицала сквозь слезы Ия, не выпуская его руки.
      Обе девушки, одетые в голубые шелковые платья, были очень красивы.
      Ян Бибиян осмотрел на них и от волнения не мог издать ни звука. Он наклонился и порывисто поцеловал руку Лианы.
      – Вот мы и увиделись… снова… – с трудом вымолвил он. – Я уж решил, что вы меня забыли. Я часто вспоминал о вас… А вы, наверно, проездом здесь? Останьтесь хоть ненадолго! Мои родители так обрадуются!
      – Ян Бибиян, я обязательно хочу познакомиться с твоими родителями, – сказал капитан. – И еще я хочу забрать тебя к нам. Мои девочки постоянно говорят о тебе. Ты должен непременно переехать к нам, на море.
      – Да, да, пожалуйста, Ян Бибиян! – в один голос вскричали Лиана и Ия.
      – Я-то готов, – ответил Ян Бибиян. – А как же мои бедные родители?
      – Не тревожься, все уладится! – сказал капитан.

      Лиана велела Яну Бибияну приготовиться к отъезду: через три дня они заедут за ним.
      Автомобиль уехал. Ян Бибиян долго смотрел ему вслед, а когда машина пропала за поворотом горной дороги, повесил голову и задумался.
      Калчо был в отчаянии. Значит, конец дружбе, конец всем мечтам! Он изо всех сил старался сдержать накипавшие слезы, но они полились по щекам в три ручья.
      – Ян Бибиян, – выдавил он из себя, – ты собираешься ехать?
      – Калчо, – сказал Ян Бибиян, – мне самому тяжело, но что же делать?
      – Значит, ты и вправду хочешь бросить меня?
      – Что поделаешь…
      – Нет, мы не должны расставаться, Ян Бибиян! Возьми меня с собой!
      – Посмотрим, Калчо, если можно будет…
      Калчо уткнулся лицом в плечо Яна Бибияна и разрыдался.
      – Не надо, Калчо, успокойся! Я попрошу Лиану.
      Заплаканные глаза Калчо озарились надеждой.
      – Вот хорошо! Ты всегда был мне другом, Ян Бибиян. И мы вместе полетим с тобой на Луну, – сказал он, вытирая слезы.
      Когда Ян Бибиян сказал мастеру Францу, что уезжает, тот в недоумении уставился на него поверх очков.
      Ян Бибиян думал, что мастер станет уговаривать его отказаться от затеи, и виновато добавил:
      – Ничего, дядюшка Франц. Я думаю, так будет лучше.
      – Конечно, конечно, сынок. Поезжай! Броди по свету, пока молод. Но не забывай, что тебе надо учиться. Освоить какое-нибудь ремесло, чтобы честно жить и трудиться. Я рад за тебя. Мне только жаль…
      – Кого?
      – Твоих бедных родителей. Останутся одни-одинешеньки. А ведь они тебя так любят, так гордятся тобой! Кто же позаботится об их старости?
      – Я не забуду их, мастер. Буду помогать им, где бы ни был.
      Мастер Франц похлопал своего ученика по плечу и сказал:
      – У тебя доброе сердце, Ян Бибиян. Ну, с богом! Буду ждать от тебя хороших вестей.
      Домой Ян Бибиян вернулся растревоженный, со стесненной душой.
      – Что с. тобой, сынок? – спросила мать.
      А когда Ян Бибиян сказал ей, что уезжает далеко и надолго, она упала на лавку и горько заплакала.
      Сердце Яна Бибияна разрывалось от жалости. Он поднял мать, нежно обнял ее и стал успокаивать:
      – Мама, не горюй! Я вас не забуду, где бы ни был.
      В это время вошел отец, он уже знал от мастера Франца, что Ян Бибиян уезжает в далекие края.
      Он обнял сына и хотел было со всею твердостью заявить: «Сынок, ты никуда не поедешь! Я не пущу тебя!» – но не нашел в себе сил. Слезы потекли по его морщинистому лицу, рыдания заглушили слова.
      Ян Бибиян как мог утешал стариков, уверяя, что не забудет их и при первой же возможности возьмет к себе.
      На третий день приехал капитан с Лианой и Ней. Автомобиль подкатил прямо к дому Яна Бибияна.
      Родители встретили их со скорбными лицами.
      – Вы отнимаете у нас единственное дитя, – сказала мать.
      – Для его же добра, – ответил капитан. – Я хочу дать ему образование. Не противьтесь, а благословите сына… Он поступит в морское училище, и года через четыре станет судовым механиком.
      – Знаю, что это для его же пользы, – сказал отец, – только тяжело нам. Ну да, как богу угодно, так тому и быть!
      Ян Бибиян быстро уложил маленький обшарпанный чемоданчик, поцеловал мать, отца и направился к автомобилю.
      На улице, у машины, толпились соседи и множество других любопытных – весь городок уже облетела молва об отъезде Яна Бибияна. Собравшиеся от души желали ему удачи. Кто-то протянул юноше большой букет цветов. В это время подошел мастер Франц. Он поцеловал Яна Бибияна и потихоньку вложил ему в руку деньги. Потом, обращаясь к капитану, сказал:
      – Вы должны знать, что из этого паренька выйдет большой человек. И ваше доброе дело не пропадет даром.
      Наконец автомобиль рванулся с места и запетлял по узким кривым улицам городка. Толпившиеся на тротуарах люди, махая уезжающим, кричали:
      – Счастливого пути, счастливого пути!
      Автомобиль пересек городок и выехал на широкую дорогу. Ян Бибиян обернулся и бросил прощальный взгляд на родные места. Когда же он посмотрел вперед, то увидел человека, который стоял посреди дороги и размахивал руками, давая знак затормозить.
      – Ян Бибиян, возьмите и меня, не оставляйте меня! – запричитал Калчо.
      Лиана сказала что-то отцу на незнакомом языке.
      Капитан вопросительно взглянул на Яна Бибияна и прочел в его глазах мольбу.
      – Возьмем? – улыбаясь, спросил капитан.
      – Возьмем! – выпалил обрадованный Ян Бибиян.
      – Тогда садись!
      Калчо быстро влез в автомобиль.
      Лиана протянула руку и погладила его по заплаканному лицу.

      Однажды во всех газетах появилось сообщение:
      «Техник Ян Бибиян сконструировал интересный летательный аппарат и собирается отправиться на нем к Луне. Аппарат, над которым молодой техник вместе со своим другом трудился целых два года, отличается от всех существующих летательных машин. Это не самолет, не ракета, не торпеда. Аппарат Яна Бибияна представляет собой нечто исключительное. Он летит с помощью радиоволн, неиссякаемым источником энергии ему служат космические лучи и солнечный свет. Таким образом, энергия аппарата практически неистощима и дает возможность развивать невероятную скорость.
      По словам изобретателя, его аппарат может лететь со скоростью от 30 километров в час до 30 тысяч километров в минуту.
      Все детали путешествия на Луну учтены: преодоление сильного холода, который царит в межзвездном пространстве, лишенном земной атмосферы, автоматическая выработка необходимого кислорода и воды.
      Новый аппарат может долететь до Луны за 24 часа.
      Отважный Ян Бибиян очень молод, ему всего двадцать лет. В прошлом у него было множество таинственных приключений, которые списаны Елином Пелином в книге «Ян Бибиян. Необыкновенные приключения одного мальчишки».