Сегодня Мазину посчастливилось - он убил ворону.
      Прождав товарища до позднего вечера, Мазин взял клочок бумаги и написал: "Убил дичь. Придешь - освежуй".
      На другой день товарищи встретились.
      - Отец был дома, - пояснил Петя. - Он премию получил, гостей назвал. Много. И одна тетенька там была. Он ей говорит: "Вот мой Петр" - это про меня. А она ему: "Ну, какой же это Петр - это просто Петя!"
      - Ладно! - прервал его Мазин, вынимая перочинный нож и вытаскивая из угла убитую ворону. - На, свежуй дичь, а я огонь разведу.
      Он поставил у входа жаровню, бросил на угли спичечные коробки и стал разжигать огонь.
      Петя поднял ворону, оглядел ее со всех сторон и удивленно сказал:
      - Какая же это дичь! Это обыкновенная ворона.
      - Так убей утку! - огрызнулся Мазин, протирая красные от дыма глаза. - А не убьешь утку - будешь есть ворону!
      Через несколько минут из котелка уже торчал черный вороний клюв.
      Мазин взял лопату, вышел из землянки и скоро вернулся с мороженой рыбой.
      У Пети сделалось грустное лицо.
      - Довольно одной вороны, Мазин, а то мы сразу все запасы съедим, осторожно сказал он.
      Мазин молча отхватил ножом кусок рыбы, нарезал ее тонкими ломтиками, посолил и подвинул товарищу.
      - Ешь! Ворон на нашу долю хватит, - сказал он, храбро отправляя в рот ломтик рыбы.
      Петя, зажмурившись, последовал его примеру.
      Оба молча жевали, украдкой наблюдая друг за другом.
      - Все охотники едят мороженую рыбу, а собаки на севере преимущественно питаются этим, - со вздохом сказал Петя.
      В котелке забулькала вода. Мазин вытащил ворону, потыкал ее ножом и снова бросил в котел:
      - Жестковата.
      Петя повеселел.
      - Конечно, пусть упревает, - с живостью сказал он, похлопывая себя по животу. - И вообще я здорово сыт. Возьми мою половину, если хочешь, добавил он, подвигая Мазину оставшийся ломтик рыбы.
      Мазин сделал вид, что не слышит, сложил нарезанные куски и вышел из землянки.
      Через минуту, сидя на мешке с сеном и лениво постреливая из рогаток в стенку, они вспомнили и трех товарищей, так неожиданно появившихся на пруду.
      - И чего их занесло сюда? - забеспокоился Мазин. - Еще повадятся ходить.
      - Не повадятся, - усмехнулся Русаков. - Я их здорово напугал.
      - Трубачева не запугаешь - этот к черту на рога полезет. Смелый парень! Вот такого бы товарища нам с тобой! - сказал Мазин.
      - Да... хорошо. Только он отличник, а мы... - Петя легонько свистнул и засмеялся.
      - А ты принес учебники? - живо спросил Мазин.
      - Забыл.
      - Смотри, Петька, не пройдет нам это даром.
      Он опустил рогатку и задумался.
      - А чего же мы плохого делаем? - искренне удивился Петя. - Мы ничего плохого не делаем.
      Мазин прищурился и уничтожающе посмотрел на него.
      - Если человек делает плохо и знает, что это плохо, то это еще ничего, - медленно сказал он, - а если он делает плохо и думает, что это хорошо, то это уж дело дрянь!
      - Я не думаю, - быстро сказал Петя, - насчет учебы и вообще...
      - То-то, - сказал Мазин. - Себя обманывать нечего.
      Он достал азбуку следопыта, прикрыл рукой подпись под рисунком и строго спросил:
      - Чей след?
      - Утки, - поспешно ответил Петя.
      - Сам ты утка! - рассердился Мазин. - Кому я говорил - выучи наизусть!
      Глава 9.
      ТЕТЯ ДУНЯ
      Васек был дома один. Он принарядился, начистил ботинки и, не зная, что с собой делать, ходил по комнате.
      Каникулы ему уже надоели. Скорей бы в школу!
      "Интересно, какой-то новый учитель?" - думал он, поджидая отца.
      В дверь кто-то тихонько постучал.
      - Мне к Трубачеву Павлу Васильевичу, - сказала женщина, осторожно прикрывая дверь и с трудом втаскивая за собой корзинку.
      - Папы нет. - Васек внимательно разглядывал гостью.
      Она была в синем пальто, туго застегнутом на все пуговицы. Из-под черного полушалка глядели на Васька рыже-голубые, чем-то знакомые глаза. Мальчика охватила тревога.
      - Папы нет! - повторил он.
      - Папы нет, а тетка - вот она! - вдруг сказала женщина, любезно поджимая губы. - А ты небось Васек? Тащи-ка корзинку. Запарилась я с ней!
      Она вошла в кухню, села на табурет, расстегнула пуговицы своего пальто и, обмахиваясь концами полушалка, огляделась вокруг.
      - Ничего живете. Кухня просторная. - Она заглянула в комнату. - В чистоте содержите. А это чья же дверь-то? - потрогав замок Таниной двери, спросила она.
      Васек втащил корзинку и, не зная, что отвечать, во все глаза смотрел на тетку.
      "Смешная какая-то", - думал он.
      А тетка между тем уже расхаживала по комнате, оглядывая обстановку. Васек с удивлением увидел теперь, что глаза у нее точь-в-точь как у отца, с такими же короткими рыжими ресницами, что нос и все лицо тетки тоже напоминают отца, только рот и выражение лица какое-то другое. Тетка как бы угадала его мысли.
      - Ишь, - сказала она, с видимым удовольствием бросив взгляд на мальчика, - рыжий. В нашу породу пошел!
      Васек нахмурился и отошел к окну. "Какой я рыжий!" - думал он, приглаживая свой чуб.
      Между тем тетка уже обошла все углы и орудовала в кухне.
      - Ваше мыло-то? Подай полотенчико! Это что ж кастрюли-то у вас как завожены? Аль плита дымит? А соседка-то молодая или старая? Как ее звать-то?
      - Таня.
      - Таня... - Тетка опять поджала губы и многозначительно покачала головой. - Неаккуратная девка, по всему видать.
      - Да ты, тетя, еще не видела ее, а уже ругаешь, - не стерпел Васек.
      - Ее не видала, а приборку ее вижу: в печке зола, в углу сор. Слава богу, можно о человеке судить, - решительно отрезала тетка.
      - Все равно, она хорошая, добрая. Ее все любят! - сердито сказал Васек.
      У него росло недовольство против тетки и ее бесцеремонного хозяйничанья в их квартире.
      К обеду пришел отец. Васек открыл ему дверь и тихонько шепнул:
      - Тетка приехала!
      - А, приехала! - обрадовался отец, отодвинул Васька, вытер платком усы и крикнул: - Дуняша!
      Тетка всплеснула руками, заторопилась:
      - Паша... голубчик...
      - Ну-ну... вот и свиделись... вот и свиделись! - повторял Павел Васильевич, любовно оглядывая ее и прижимая к груди. - А что бы раньше приехать-то? Ведь не за горами живешь... а, Дунюшка?
      Тетка оторвала от его груди заплаканное лицо.
      Васек снова заметил сходство между ней и отцом. У обоих были растроганные, умиленные лица, радостные и чем-то смущенные.
      - Постарели, постарели мы с тобой, сестреночка, - говорил Павел Васильевич.
      - Да ведь всех схоронили... Одни на свете мы с тобой, Пашенька, вздыхала тетка.
      - Как это - одни? Полон свет хороших людей... А вот сын у меня растет, племяш твой! - весело сказал Павел Васильевич. - Вот он! Небось познакомились уже?
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.