Мицпа (Массифа) была не случайно избрана Годолией в качестве новой столицы. Дело в том, что именно этот город служил местом народных собраний во времена Судей и при пророке Самуиле. Последний жил в Мицпе, управляя из нее духовной и политической историей Израиля. Именно в ней был избран на царство и Саул — первый царь Израиля. И потому избрание ее в качестве столицы Иудеи было весьма символично. Годолия с радостью принимает Иеремию, понимая, что сейчас, как никогда, необходимо поднимать духовность народа, истинную веру, которая только и сможет сохранить народ от исчезновения. Как уже упоминалось, мудрая политика Годолии, подкрепляемая теперь авторитетом и проповедью Иеремии, начала приносить свои плоды. Началось пусть и очень медленное, возрождение нации. Однако курс, проводимый новым правителем, устраивал далеко не всех. Многие «люди были подавлены и озлоблены. У большинства из них родные либо погибли, либо были угнаны в плен. В их головах решительно не умещалось, как это могло случиться, что Ягве допустил гибель храма и Иерусалима. Они склонны были теперь во всем винить Годолию и его друзей, которых считали изменниками, продавшими родину халдеям. Никакие разумные доводы не могли убедить этих отчаявшихся солдат, что катастрофа произошла именно потому, что власти не следовали советам Иеремии, Годолии и всей партии мира». [Мень А. История религии. В 7 т. М.: Слово, 1992. Т. 5. С. 213]. Среди этих людей были и те, которые просто завидовали Годолии, считая, что именно они в силу своего происхождения должны были занять трон наместника. Но пока они вынуждены были скрывать свои намерения из-за страха перед вавилонянами, а также потому, что популярность наместника продолжала расти. К Годолии продолжали и продолжали стекаться со всей страны прятавшиеся иудеи, видя в нем и его политике залог своего счастья. В один из дней Годолия собирает предводителей народа, вождей различных недавних партизанских групп. «Итак, когда эти люди явились к нему, Годолия убедил их остаться тут, успокоив их насчет вавилонян и говоря, что если только они станут обрабатывать землю, им нечего опасаться вавилонян. Это свое утверждение он скрепил клятвой и указал им на себя, как на их заступника, на поддержку которого они могут, в случае затруднения, рассчитывать. При этом Годолия посоветовал каждому выбрать по личному усмотрению какой-нибудь город для местожительства, захватить с собою свое имущество, вновь приняться за обработку земли и жить себе спокойно. В то же время он обещал им, пока еще есть возможность, снабдить их хлебом, вином и маслом, чтобы у них была готовая пища на зиму. Переговорив с ними таким образом, он отпустил каждого в ту местность, куда кто захотел. Когда среди народностей, населявших Иудею, разнеслась молва о том, что Годолия дружелюбно принял вернувшихся к нему беглецов и дал им землю для жительства и для занятия земледельческим трудом при условии уплаты (известной) подати вавилонскому царю, многие стали стекаться к Годолии и поселились в стране». [Флавий. Указ. соч. Т. 2. Книга 10. Глава 9, 2, 3. С. 26]. Среди вождей, которые пришли в Массифу к Годолии, был и князь Измаил, принадлежащий к царской династии. Еще во время осады Иерусалима он бежал к аммонитскому царю Ваалиму, у которого до сих пор и проживал. И вот теперь он прибывает в ставку Годолии. Наместник принимает его и добивается амнистии для него от вавилонян, на которых тот совершал набеги с территории Аммона. Однако, как оказалось, прибытие Измаила было обусловлено отнюдь не ностальгией по родине. Об истинных намерениях Измаила вскоре становится известно другим лидерам иудеев, среди которых Измаил проводил свою работу. Но «Иоанн и другие предводители, ознакомившись с условиями нового быта страны и узнав честность и честолюбие Годолии, дошли в своей любви к последнему до крайних пределов; так, например, они стали уверять его, будто аммонитский царь Ваалим подослал Измаила, чтобы он коварным образом и тайно убил Годолию и затем сам мог бы стать во главе израильтян, тем более, что он сам царского происхождения. Кроме того, говорили они, Годолия, наверное, избегнет такого покушения, если позволить им убить Измаила таким образом, чтобы никто об этом не узнал. При этом они высказывали свои опасения в том смысле, что если бы он, Годолия, пал от руки его, то наступила бы окончательная гибель остатка израильской мощи. Но Годолия выразил им свое негодование по поводу того, как может такой коварный замысел, на который указывается ими, исходить от человека, которого он, Годолия, облагодетельствовал. Нет, этого быть не может. Но уж если даже это и правда, то, уверял Годолия, он предпочитает умереть от руки этого человека, чем убивать того, который прибег к нему, ища спасения и совершенно отдаваясь во власть ему». [Флавий. Указ. соч. С. 27]. Таков был Годолия, искренний и добрый человек, но слишком доверчивый, верящий людям на слово. Он даже не приказывает следить за Измаилом. «По истечении тридцати дней к Годолии в город Массифу прибыл Измаил в сопровождении десяти человек, которых Годолия, желая выказать им свое расположение, принял с радостью и для которых он устроил блестящий пир и обильное угощение. Но тут он сам увлекся и выпил лишнего. Когда же Измаил увидел его в состоянии полного до бесчувствия опьянения и глубокой дремоты от вина, то вскочил со своими десятью товарищами из-за стола и перерезал Годолию и прочих сотрапезников его, возлежавших с ним за пиром. После этой резни он выбежал (из дворца) и ночью перебил всех находившихся в городе иудеев и солдат, оставленных вавилонянами. На следующий день к Годолии явилось восемьдесят поселян с дарами. Никто из них не знал о постигшей Годолию участи. Когда Измаил увидел их и пригласил их войти, то велел запереть двери, перебил земледельцев и бросил трупы их, чтобы избавиться от этого зрелища, в глубокую яму. Из этих восьмидесяти человек спаслись лишь те, которые просили повременить с казнью, пока они не выдадут ему спрятанных в полях богатств своих, утварь, платье и хлеб. За такое их обещание Измаил пощадил этих людей. Все же население Массифы с женами и малыми детьми он забрал в плен; в числе пленных находились и дочери царя Седекии, которых вавилонский полководец Навузардан оставил у Годолии. Совершив все вышеописанное, Измаил вернулся к аммонитскому царю. Когда Иоанн и его товарищи узнали о деяниях, совершенных Измаилом в Массифе, они страшно рассердились за убийство Годолии и собрав каждый своих воинов, двинулись войною против Измаила и настигли его вблизи цистерны в Хевроне. Военнопленные Измаила, увидев Иоанна и прочих предводителей, приободрились, рассчитывая на то, что те прибыли, чтоб их поддержать и поэтому покинули полонившего их и прибежали к Иоанну. Тогда Измаил бежал с восемью приверженцами к аммонитскому царю, а Иоанн, приняв спасенных и избавившихся от Измаила как рабов, так и женщин и детей, прибыл в местность, именующуюся Мандрою, и остался там целый день. Тут было решено отправиться прямо в Египет, потому что существовало опасение, что если они останутся в стране, вавилоняне в гневе за убийство поставленного ими военачальника Годолии могут убить их». [Флавий. Указ. соч. С. 28]. [В 1932 году при раскопках Массифы доктором Бейдом В. Ф. из Тихоокеанской школы Религии была найдена агатовая печать с надписью «принадлежит Иезонии, слуге царя». Так было археологически подтверждено существование Иезонии, одного из вождей народа, которого упоминает Иеремия. «Когда все военачальники, бывшие в поле, они и люди их, услышали, что царь Вавилонский поставил Годолию, сына Ахикама, начальником над страною и поручил ему мужчин и женщин, и детей, и тех из бедных страны, которые не были переселены в Вавилон; тогда пришли к Годолии в Массифу и Исмаил, сын Нафании, и Иоанан и Ионафан, сыновья Карея, и Сераия, сын Фанасмефа, и сыновья Офи из Нетофафы, и Иезония, сын Махафы, они и дружина их» (Иер. 40:7—8). В 1935 году доктором Старки была обнаружена печать с надписью: «Принадлежит Годолии, заведующему домом».] Ситуация сложилась действительно очень серьезная, и Иоанн вместе с народом обращается за помощью к Иеремии. «И приступили все военные начальники, и Иоанан, сын Карея, и Иезания, сын Гошаии, и весь народ от малого до большого, и сказали Иеремии пророку: да падет пред лице твое прошение наше, помолись о нас Господу Богу твоему обо всем этом остатке, ибо из многого осталось нас мало, как глаза твои видят нас, чтобы Господь, Бог твой, указал нам путь, по которому нам идти, и то, что нам делать. И сказал им Иеремия пророк: слышу, помолюсь Господу Богу вашему по словам вашим, и все, что ответит вам Господь, объявлю вам, не скрою от вас ни слова. Они сказали Иеремии: Господь да будет между нами свидетелем верным и истинным в том, что мы точно выполним все то, с чем пришлет тебя к нам Господь Бог Твой: хорошо ли, худо ли то будет, но гласа Господа Бога нашего, к Которому посылаем тебя, послушаемся, чтобы нам было хорошо, когда будем послушны гласу Господа Бога нашего» (Иер. 42:1—6). Казалось, народ осознал свои прошлые ошибки. Казалось, народ уже готов идти за Богом, принять и выполнять Его повеления, какими бы они не выглядели, добрыми или худыми в их глазах. Сегодня миллионы людей также взывают к Господу, уверяя в молитве, что примут любое Его решение, любой Его ответ на их просьбы. И вот, наконец, «по прошествии десяти дней было слово Господне к Иеремии. Он позвал к себе Иоанана, сына Карея, и всех бывших с ним военных начальников и весь народ, от малого и до большого, и сказал им: так говорит Господь, Бог Израилев, к Которому вы посылали меня, чтобы повергнуть пред Ним моление ваше: если останетесь на земле сей, то Я устрою вас и не разорю, насажду вас и не искореню, ибо Я сожалею о том бедствии, какое сделал вам. Не бойтесь царя Вавилонского, которого вы боитесь; не бойтесь его, говорит Господь, ибо Я с вами, чтобы спасать вас и избавлять вас от руки его. И явлю к вам милость, и он умилостивится к вам и возвратит вас в землю вашу. Если же вы скажете: „не хотим жить в этой земле“, и не послушаетесь гласа Господа Бога вашего, говоря: „нет, мы пойдем в землю Египетскую, где войны не увидим и трубного голоса не услышим, и голодать не будем, и там будем жить“; то выслушайте ныне слово Господне, вы, остаток Иуды: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: если вы решительно обратите лица ваши, чтобы идти в Египет, и пойдете, чтобы жить там, то меч, которого вы боитесь, настигнет вас там, в земле Египетской, и голод, которого вы страшитесь, будет всегда следовать за вами там, в Египте, и там умрете. И все, которые обратят лице свое, чтобы идти в Египет и там жить, умрут от меча, голода и моровой язвы, и ни один из них не останется и не избежит того бедствия, которое Я наведу на них. Ибо так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: как излился гнев Мой и ярость Моя на жителей Иерусалима, так изольется ярость Моя на вас, когда войдете в Египет, и вы будете проклятием и ужасом, и поруганием и поношением, и не увидите более места сего. К вам, остаток Иуды, изрек Господь: „не ходите в Египет“; твердо знайте, что я ныне предостерегал вас, ибо вы погрешили против себя самих: вы послали меня к Господу Богу нашему сказав: „помолись о нас Господу Богу нашему и все, что скажет Господь Бог наш, объяви нам, и мы сделаем“. Я объявил вам ныне; но вы не послушали гласа Господа Бога нашего и всего того, с чем Он послал меня к вам. Итак знайте, что вы умрете от меча, голода и моровой язвы в том месте, куда хотите идти, чтобы жить там» (Иер. 42:7—22). Божья весть осталась все той же: покоритесь вавилонянам, не идите в Египет, доверьтесь Мне. И вот вместо того, чтобы принять этот Божий ответ, которого они так просили и ожидали, уверяя, что сразу же исполнят его, каким бы он ни был, иудеи вдруг меняют свою позицию. «Когда Иеремия передал всему народу все слова Господа Бога их, все те слова, с которыми Господь, Бог их, послал его к ним, тогда сказал Азария, сын Осаии, и Иоанан, сын Карея, и все дерзкие люди сказали Иеремии: неправду ты говоришь, не посылал тебя Господь Бог наш сказать: „не ходите в Египет, чтобы жить там“; а Варух, сын Нирии, возбуждает тебя против нас, чтобы предать нас в руки Халдеев, чтобы они умертвили нас или отвели нас пленными в Вавилон. И не послушал Иоанан, сын Карея, и все военные начальники и весь народ гласа Господа, чтобы остаться в земле Иудейской» (Иер. 43:1—4). Как и почему народ изменяет своему же совсем недавнему решению? Дело в том, что если глубже рассмотреть этот вопрос, то мы увидим, что никакого «вдруг» на самом деле не произошло, никакого изменения решения не было, ибо хотя они и обратились к Иеремии со словами, что примут от Бога любой ответ, народ подсознательно, не признаваясь до конца себе, хотел от Бога получить и принять лишь тот ответ, который был им нужен, которого они ожидали. Это огромная проблема, с которой сталкивались и сталкиваются люди, молясь Богу, обращаясь к Нему. Чем же является наша личная молитва? Это просьба, прошение или ультиматум Богу, спросим откровенно сами себя? Когда мы обращаемся с какой-либо проблемой, прошением к руководству, то мы понимаем, что накладывая визу, руководитель может начертать «одобряю», «удовлетворить», но и … «отклоняю», «отказать». И это тоже ответ. Но от Бога, почему-то, мы желаем лишь принимать только положительные ответы на любые наши просьбы. При этом, не задумываясь, принесёт ли нам это действительно пользу или нет. Забывая при этом, что наш разум является весьма ограниченным. И часто то, что нам кажется хорошим, добрым для нас, спустя время оказывается проклятием. Многие люди покидают церковь потому, что Бог не исцелил их близких, не помог поступить в институт, не прибавил зарплаты, не устроил брак с понравившимся человеком. Некоторые из тех, которые ещё недавно слёзно молили о чем-то Бога, получив отрицательный ответ, превращаются в хулителей Христа и церкви. Что же, превращение глубоко верующего в атеиста происходит за один-два часа? Нет, конечно же. Просто с самого начала веры не было. Ибо вера — это доверие Богу в любых жизненных обстоятельствах, готовность принять любой Его ответ. Знание, что «любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28). Молитвы Иоанана и народа были подобны языческим молитвам. Когда язычники слёзно умоляют о чем-то своих идолов, но не получают от них ответа, рубят их в куски. Не обращаемся ли мы к Богу как к автомату, в который опускаем монетку с надписью «молитва» и ждём, когда автомат выдаст просимое нами. А когда не выдаёт, то ударяем по этому автомату. Иудеи решили вновь идти своим путём. «И не послушал Иоанан, сын Карея, и все военные начальники и весь народ гласа Господа, чтобы остаться в земле Иудейской. И взял Иоанан, сын Карея, и все военные начальники весь остаток Иудеев, которые возвратились из всех народов, куда они были изгнаны, чтобы жить в земле Иудейской, мужей и жён, и детей, и дочерей царя, и всех тех, которых Навузардан, начальник телохранителей, оставил с Годолиею, сыном Ахикама, сына Сафанова, и Иеремию пророка, и Варуха, сына Нирии; и пошли в землю Египетскую, ибо не послушали гласа Господня, и дошли до Тафниса» (Иер. 43:4—7).

Когда исчезли земли Палестины и народ переступил границу Египта, у всех как будто бы отлегло от сердца. Наконец-то это чувство, чувство постоянного страха и ожидания бедствий закончилось. Наконец-то осталась позади вавилонская угроза. Конечно, Египет не был родиной, но разве на протяжении двухсот лет их предки не жили спокойно в этой стране, пока не начались фараоновы гонения? Что же, переждем и сейчас угрозу на плодородных землях Нила. Египтяне весьма дружелюбно встретили иудеев, понимая, что их труд будет укреплять пошатнувшийся Египет. И вот среди этого всеобщего радостного подъема зазвучали слова пророка Иеремии: «И было слово Господне к Иеремии в Тафнисе: возьми в руки свои большие камни и скрой их в смятой глине при входе в дом фараона в Тафнисе, пред глазами Иудеев, и скажи им: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: вот, Я пошлю и возьму Навуходоносора, царя Вавилонского, раба Моего, и поставлю престол его на этих камнях, скрытых Мною, и раскинет он над ним великолепный шатер свой и придет, и поразит землю Египетскую: кто обречен на смерть, тот предан будет смерти; и кто в плен, пойдет в плен; и кто под меч, под меч. И зажгу огонь в капищах богов Египтян; и он сожжет оные, а их пленит, и оденется в землю Египетскую, как пастух надевает на себя одежду свою, и выйдет оттуда спокойно, и сокрушит статуи в Бефсамисе, что в земле Египетской, и капища богов Египетских сожжет огнем» (Иер.43:8—13). Тафнис, первая стоянка иудеев, располагался в 15 км на запад от Суэцкого канала. В 1886 году английский археолог доктор Флиндерс Питри обнаружил руины крепости, среди которой спереди была обнаружена большая кирпичная платформа, где как показал Питри, Иеремия скрыл камни в смятой глине. (Иер.43:8). Гладя на эти камни, археологи приоткрыли завесу времен, скрывавшую библейского пророка, проповедующего здесь. Они были подобны холодному ливню, обрушившемуся на разгоряченные головы иудеев. Но вместо того, чтобы задуматься над ними, народ обозлился еще более на Иеремию, не слушая его слов. Постепенно «члены маленькой иудейской колонии в Дафне стали понемногу переселяться в окружные местности — в Мигдол, в Мемфис, в Верхний Египет. Привычка идолопоклонства быстро взяла верх у этих рассеянных, не имевших ни священника, ни пастыря, душ. Культ Астарты или царицы небесной, имевший свой центр в одном из мемфисских кварталов, оказывал сильное притягательное влияние на живших в Египте семитов». [Ренан. Указ. соч. С. 479]. Иудеи стали принимать участие в отвратительных оргиях, которыми сопровождался культ Астарты (египетской Исиды). Господь через Иеремию вновь обращается к народу. «И ныне так говорит Господь Бог Саваоф, Бог Израилев: зачем вы делаете это великое зло душам вашим, истребляя у себя мужей и жен, взрослых детей и младенцев из среды Иудеи, чтобы не оставить у себя остатка, прогневляя Меня изделием рук своих, каждением иным богам в земле Египетской, куда вы пришли жить, чтобы погубить себя и сделаться проклятием и поношением у всех народов земли? Разве вы забыли нечестие отцов ваших и нечестие царей Иудейских, ваше собственное нечестие и нечестие жен ваших, какое они делали в земле Иудейской и на улицах Иерусалима? Не смирились они и до сего дня, и не боятся и не поступают по закону Моему и по уставам Моим, которые Я дал вам и отцам вашим. Посему так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: вот, Я обращу против вас лице Мое на погибель и на истребление всей Иудеи и возьму оставшихся Иудеев, которые обратили лице свое, чтобы идти в землю Египетскую и жить там, и все они будут истреблены, падут в земле Египетской; мечом и голодом будут истреблены; от малого и до большого умрут от меча и голода, и будут проклятием и ужасом, поруганием и поношением. Посещу живущих в земле Египетской, как Я посетил Иерусалим, мечом, голодом и моровою язвою, и никто не избежит и не уцелеет из остатка Иудеев, пришедших в землю Египетскую, чтобы пожить там и потом возвратиться в землю Иудейскую, куда они всею душею желают возвратиться, чтобы жить там; никто не возвратится, кроме тех, которые убегут оттуда» (Иер.44:7—14). И если ранее народ, хотя и не слушал слов пророка, но молчал, то теперь он уже открыто выступает против Бога. «И отвечали Иеремии все мужья, знавшие, что жены их кадят иным богам, и все жены, стоявшие там в большом множестве, и весь народ, живший в земле Египетской, в Пафросе, и сказали: слова, которое ты говорил нам именем Господа, мы не слушаем от тебя; но непременно будем делать все то, что вышло из уст наших, чтобы кадить богине неба и возливать ей возлияния, как мы делали, мы и отцы наши, цари наши и князья наши, в городах Иудеи и на улицах Иерусалима, потому что тогда мы были сыты и счастливы и беды не видели. А с того времени, как перестали мы кадить богине неба и возливать ей возлияния, терпим во всем недостаток и гибнем от меча и голода. И когда мы кадили богине неба и возливали ей возлияния, то разве без ведома мужей наших делали мы ей пирожки с изображением ее и возливали ей возлияния?» (Иер.44:15—19). Народ уже не играет в религию, в духовность, он открыто бросает вызов Богу. Пройдут века, придут новые люди, но эта философия открытого Богоотвержения будет жить. Придут большевики, и будут открыто насмехаться над Богом, Библией, разрушать храмы, пытать верующих. Придет время, когда нечестивые вновь открыто пойдут против Христа и Его церкви. «И сказал Иеремия всему народу и всем женам: слушайте слово Господне, все Иудеи, которые в земле Египетской: так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: вы и жены ваши, что устами своими говорили, то и руками своими делали; вы говорите: „станем выполнять обеты наши, какие мы обещали, чтобы кадить богине неба и возливать ей возлияние“, — твердо держитесь обетов ваших и в точности исполняйте обеты ваши. За то выслушайте слово Господне, все Иудеи, живущие в земле Египетской: вот, Я поклялся великим именем Моим, говорит Господь, что не будет уже на всей земле Египетской произносимо имя Мое устами какого-либо Иудея, говорящего: „жив Господь Бог!“ Вот, Я буду наблюдать над вами к погибели, а не к добру; и все Иудеи, которые в земле Египетской, будут погибать от меча и голода, доколе совсем не истребятся. Только малое число избежавших от меча возвратится из земли Египетской в землю Иудейскую, и узнают все оставшиеся Иудеи, которые пришли в землю Египетскую, чтобы пожить там, чье слово сбудется: Мое или их. И вот вам знамение, говорит Господь, что Я посещу вас на сем месте, чтобы вы знали, что сбудутся слова Мои о вас на погибель вам. Так говорит Господь: вот, Я отдам фараона Вафрия, царя Египетского, в руки врагов его и в руки ищущих души его, как отдал Седекию, царя Иудейского, в руки Навуходоносора, царя Вавилонского, врага его и искавшего души его» (Иер.44:24—30). Эти слова переполнили чашу терпения иудеев. Сколько им терпеть этого несносного человека, постоянно сулящего им бедствия, не дающего им спокойно жить? Нет, хватит ему говорить, нам надоело это. Обезумевшая в своей ярости толпа берет камни и обрушивает их на голову почти восьмидесятилетнего пророка. Через несколько секунд все было кончено. Толпа расступилась, открыв взору распростертое окровавленное тело Иеремии и валявшиеся камни со следами крови пророка. Почти пятидесятилетнее служение Иеремии закончилось. Все эти десятилетия он служил своему народу, переживая каждую его боль как свою собственную. И этот же народ, которого он так любил, зверски умертвил его. [Нюстрем Э. Библейский словарь. СПб.: Библия для всех, 1997. С. 163]. Удивительно, насколько мы, люди, являемся врагами для самих себя, насколько упорно мы стремимся погибнуть, насколько упорно отвергаем весть спасения. За желание спасти нас пророк Исайя был перепилен пилой, пророк Захария убит прямо у жертвенника, апостол Петр распят, Матфей обезглавлен, Ян Гус сожжен на костре и, наконец, Христос… Но разве это было сделано нами, лично мной, спросим мы себя? Ведь мы родились уже через много столетий после гибели этих мужей. Да, это действительно так, но спросим опять же себя, принимаем ли мы сегодня ту весть, которую несли они? Не поступаем ли мы так же греховно, как тот люд, который их убил? И если на первый вопрос мы говорим нет, а на второй — да, то мы также в числе убийц, в числе тех, кто убивает Божьих пророков, несущих Его весть, в числе тех, кто своими грехами продолжает распинать Иисуса Христа. Быть может, мы думаем, что изменилось время, и в наш «культурный» и «продвинутый» век не убивают Божьих вестников? Нет, сегодня не менее, чем в те далекие времена, дьявол покоряет людей своей власти, преследуя через них Божьих вестников.