Мне все-таки кажется, что я больше прав, чем Сильва, и не стоит доводить обо всем происшедшем до сведения учкома.
      Дело вот в чем. Сегодня мы собрали в школе форпост (явилось тридцать восемь человек) и решили устроить прогулку за город. Пошли в Ивановский парк. Там мы всласть навеселились и набегались, так как погода была очень хорошая.
      Потом подошли на опушку к какому-то саду и расположились лагерем для шамовки (у каждого было захвачено из дому, но решили все в общий котел).
      Сад этот был большой фруктовый, примыкавший к самому парку. Раньше там, видно, была ограда, но потом она разрушилась и сад отгородили одной линией колючей проволоки.
      Сначала разводили костер, собирали хворост, потом все уселись было, усталые и довольные, у костра. Но тут Октябка говорит:
      - А хорошо бы теперь пошамать яблочка, ребята?
      - А где его взять, твоего яблочка? - спрашивает Махузя.
      - А вон висят, - отвечает Октябка. - Так сами в руки и просятся.
      - Да, а проволока-то, - возражают ребята.
      - На фиг мне ваша проволока, - сказал Октябка, разбежался и одним махом перепрыгнул проволоку.
      - Октябрь, иди сейчас же сюда, - закричала Сильва.
      Октябка неохотно послушался и пробурчал про себя, усаживаясь у костра:
      - Я даже разнять эту проволоку могу, если захочу.
      - И не имеешь революционного права, - строго заметила Сильва. - Это раньше, когда сады принадлежали частным лицам, пролетариат мог осуществлять экспроприацию экспроприаторов. А сейчас, когда все сады государственные...
      - Ни фига они не государственные, - перебил Октябка, - а очень даже частные. Я и арендателя знаю: его Моисей Маркелыч зовут. У него хотя есть ружье, но он в ребят стрелять не посмеет, тем более в пионеров. А собака днем на привязи. Да я и ее знаю, ее Каквас зовут. Она большущая и желтая.
      - Откуда ты все это знаешь? - поинтересовались ребята.
      - Да ведь наша фабрика тут недалеко, очень хорошо все знаю. Ежели дядю Моисея как следует попросить, так он и так даст. Только воровать интересней.
      - Не смей говорить об этом, - сказала Сильва. - Если у тебя есть какие-нибудь связи с этим частником, то это твое частное дело: можешь пойти и попросить. А устраивать налеты - это не пионерское дело.
      - Да ведь никто не узнает, - сказал Октябка.
      - Это неважно: узнают или не узнают... - начала было Сильва, но я ее перебил:
      - Знаешь что, Сильва? Ты стала совсем вроде Елникитки. У тебя откуда-то вгнездилось в голове, что можно и что нельзя. И выходит гораздо больше нельзя, чем можно. А по-моему, никакой беды не будет и даже никакого воровства, если ребята сорвут по яблоку у частного кулака.
      - Ребята! Заворуи! - весь загоревшись, вскричал Октябка, потирая руки. - Это - клево!.. Значит, можно, Рябцев?
      - Погоди, это проголосовать надо, - ответил я. - Видишь, есть мнения против...
      - Я всегда буду против, - тихо сказала Сильва. - Что за безобразие? Какая слава пойдет про наш форпост? Я тебя совершенно, Владлен, не понимаю. Ведь нужно рассуждать идеологически.
      - Я идеологически и рассуждаю, - ответил я. - Здесь никакой бузы нет. Ты, может, думаешь, что я потому, что мне тоже яблочка хочется? Вот уж ничего подобного. Положи передо мной хоть десяток - и я ни к одному не притронусь.
      - Я сейчас нарву и положу, Рябцев, а? - так и подпрыгивая на месте, предложил Октябка. - И ты ей докажи.
      - Ничего мне доказывать не надо, - с неудовольствием сказала Сильва. - Пускай раньше сам Рябцев мне докажет, что это - не против революционной идеологии.
      - С удовольствием, - ответил я, потому что Сильва ни с того ни с сего стала вдруг подрывать мой авторитет. - Сейчас - диктатура пролетариата. Понятно? Политически - эта диктатура означает переходную эпоху к коммунистическому государству. Частник - враг такого государства, а мы часть пролетариата. Понятно? Поэтому - идеологически вполне правильно, если мы отнимем у частника в свою пользу тридцать восемь яблок.
      - Ура! - закричала часть ребят во главе с Октябкой. - Голосуй, Рябцев, а то чайник остынет.
      - Нет. Погодите, ребята, - пыталась подействовать в другую сторону Сильва. - Тут что-то не так! Тут, налицо уклонизм. Если всякий так будет рассуждать, то... пропадет революционный порядок...
      Она еще что-то кричала, но я даже слушать не стал и поставил вопрос на голосование. Большинство было "за", а часть девчат воздержалась. Сильва страшно обиделась и перестала со мной говорить, на что я обозлился еще больше. Какое она в самом деле имеет право подрывать мой авторитет в глазах ребят? Да еще когда она совершенно идеологически неправа. Это даже свинство с ее стороны и не по-товарищески... Так могла бы делать только Елникитка, а не ближайший товарищ по работе.
      А Октябка уже распоряжался вовсю.
      - Я тут все ходы и выходы знаю, - возбужденно говорил он. - Для того чтобы не засыпаться, вы, заворуи, помните, что надо всем сразу. Если кто отстанет, то может засыпать всех. Лучше всего действовать по свистку. Первый свисток - перемахивай через проволоку. По второму - где бы кто ни был - сыпь обратно в парк.
      - Нам тоже принесите, - запросили тут некоторые из воздержавшихся девчат.
      - Как голосовать - так их нет, - сказал Октябка, - а как яблока, так - давай-давай! Сами полезайте, товарищи! Шалавых нет!
      В общем, решили совершить набег двадцать шесть ребят и пятеро девчат. Махузя не пошла, потому что у ней болела нога.
      Рассыпались в канаве, заросшей травой, - у самой проволоки. У меня самого начало замирать сердце от предстоящего приключения, но я не полез, чтобы потом Сильва не могла сплетничать, будто я первый подал пример. Раздался свисток - и в кустарнике, отделявшем яблони от нас, замелькали красные пятнышки галстуков.
      - Я еще понимаю, если бы это делалось открыто, - презрительно сказала Сильва, ни к кому не обращаясь. - А то ведь это - обыкновенное воровство, за которое сажают в тюрьму.
      "А, ты так", - подумал я, но не ответил. Однако я ничего не успел предпринять, потому что из яблочного сада раздался выстрел, а потом чей-то отчаянный крик.
      Мы все, как один, сорвались с места. У меня сердце рухнуло куда-то вниз, так как я хорошо понимал, что ответственность за всю эту историю падает на меня.
      Двое или трое парнишек с растерянным видом выскочили из сада обратно и полезли через проволоку.
      - Что такое? - спросил я у них.
      - Да там дядя какой-то... стреляет... - только и смогли они ответить.
      Не теряя ни минуты, я велел трубачу трубить экстренный сбор. Сейчас же пронзительно загремела труба. Когда около меня собралось довольно много растерянных ребят, я отважно двинулся вперед через кусты. Барабанщик отколачивал марш.
      Когда мы продрались через кусты, то на поляне я сейчас же заметил старика с ружьем в руках. Старик стоял под громадной развесистой яблоней, глядел вверх и что-то кричал.
      Я остановил ребят и подошел к старику.
      - Ежели ты сознательный, то ты не должен прятаться! - кричал старик, не обращая на меня внимания. - Это что ж такое? Это стыд и страм! Какие нонче ребята пошли! Прямо ужас, какие ребята пошли!
      - В кого вы это стреляли, гражданин? - спросил я довольно резко.
      - При царизме таких ребят не было, какие нонче пошли, - продолжая не обращать на меня внимания, говорил старик. - Я бы ихнего воспитателя разложил да под самой этой яблоней всыпал пятьдесят горячих.
      - Я и есть ихний воспитатель, - сказал я вызывающе. - Что ребята сделали?
      - Ах, вы и есть воспитатель! - обратился ко мне старик. - Оч-чень приятно. По моему скромному рассуждению, вы сами в воспитании нуждаетесь. Ну, да не мое это дело. А все-таки своим воспитанникам скажите, чтобы они, когда яблоки рвут, так веток бы не ломали: не модель это - ветки ломать! Яблоня - она любит нежность и осторожную прикосновенность рук. А это - что же? Налетели и грубо принялись ломать...
      - А в кого это вы стреляли? - нетерпеливо перебил я его.
      - В воздух стрелял-с, для напугания воров-с, - язвительно ответил старик. - Вы, молодой человек, думаете, что в ваших воспитанников целился? Никак нет-с, в воздух-с. Для предупреждения. А то - сами посудите. Держу в аренде сад-с. А-гра-мад-ней-шую часть выручки, в виде всех возможных налогов, отдаю государству-с. Значит, я должен охранять не только свои доходы, а и государственные, молодой человек?! И ежели плоды вот от такого, как вы, воспитателя будут где-нибудь неподалеку витать-с, то разве обойдешься без предупреждения? Сами посудите-с!
      Старик поднял ружье и неожиданно бахнул в воздух. Часть ребят испуганно пожалась ко мне. Мне показалось, что старик был чуть выпивши.
      - Кто же кричал в таком случае? - спросил я.
      - Это Курмышка кричал, - ввернул вдруг Октябка, появившись рядом со мной. - Он за проволоку зацепился, а подумал, что его собака схватила.
      - А кого вы здесь подкарауливаете? - спросил я старика.
      - Одного из ваших... воспитанников-с, - ответил старик. - Они изволили на яблоню залезть, а теперь не слезают-с. Может, когда учитель пришли, они и слезут-с.
      - Кто там? Слезай! - закричал я.
      - Никого там нет, Рябцев, - тихо и убежденно сказал около меня Октябка. - Сосчитай-ка.
      Я выстроил ребят, сделал перекличку, и оказалось, что все налицо.
      - Мои все здесь, - сказал я старику. - Так что это вам, наверное, показалось.
      - Это ворона, дяденька Моисей Маркелыч, - ввернул Октябка. - Я видел: это ворона.
      Старик долго и подозрительно глядел на Октябку, прислонил ружье к яблоне, потом достал коробочку, понюхал из нее табаку и сказал:
      - Ворона эта - в штанах и говорит человеческим голосом. А позвольте узнать, гражданин воспитатель, на каком все-таки основании вы с вашей... командой вторгаетесь в чужой огороженный сад? Это что же, входит в программу вашего... обучения-с?
      - Это была игра, - ответил я. - Ребята заигрались и не заметили проволоки. Ну, мы это сейчас поправим. Огольцы! Девчата! Крру-гом!..
      - Погодите малость, ребята, - сказала вдруг Сильва; я и не заметил, что она все время стояла сзади меня. - Нет, гражданин арендатор, это была не игра. Это был совершенно другой идеологический поступок: мы большинством голосов решили, что раз вы частник, то мы имеем право экспроприировать в свою пользу у вас тридцать восемь яблок и...
      - Ага, так-так-так, - обрадовался старик. - Что я и говорю: так сказать, екстренный налог? Что ж, берите, берите - ваша власть. Все в ваших руках, господа товарищи. Так бы и сказали. Пожалуйте, пожалуйте; жалко, одни осенние сорта остались... Приходили бы раньше: летние слаще-с... Только не взыщите: ежели в следующий раз пожалуете, я собачку спущу для порядка-с... Тут не одни мои доходы: тут и государственные-с а-гра-мад-ней-шие налоги-с...
      - Чего ты ввязываешься, Дубинина? - с досадой сказал я. - Пойдемте, ребята. Ша-гом марш!
      Старик некоторое время шел за нами и расспрашивал задних ребят: "Вы откуда, пионеры, с какой фабрики?" Но ребята сосредоточенно молчали; потом старик отстал.
      Когда вышли в парк, я подошел к Сильве и сказал ей тихо:
      - Вот ты и дискредитировала форпост.
      Сильва вытаращила глаза.
      - Да ты что... с ума сошел, что ли? Я дискредитировала форпост?.. Ты, пожалуй, скажешь, что это я послала ребят яблоки воровать?
      - Этого я, конечно, не скажу. А спрошу тебя вот что: кто тебя просил разоблачать наши замыслы перед лицом классового врага?
      Она замолчала. Ребята шли молча и как-то пришибленно. Внезапно Октябка отворотил блузку, вытащил из-под нее яблоко и швырнул его в кусты. Тогда и Курмышка запустил яблоком о встречную сосну. Сейчас же яблоки полетели дождем в лес и в придорожную канаву. Барабан молча отбивал дробь.
      - Это все из-за тебя, - тихо сказал я Сильве.
      Когда отошли еще с версту, решили посидеть и отдохнуть.
      - Ну их, яблоки эти, - убежденно крикнул вдруг Октябка среди общего молчания. - Я попробовал одно: кислые, хуже лимона.
      Ребята дружно и весело захохотали.
      14 сентября.
      Должно быть, яблочная история стала кое-кому известна, потому что меня вызывают в уком. Неужели Сильва?
      Как иногда разочаровываешься в девчатах... А она - еще самая лучшая из всех.
      16 сентября.
      Ничего подобного; в уком вызывали по поводу инструкций форпостам. Значит, Сильва молчит.
      19 сентября.
      Сегодня на вопрос Велосипеда, не приготовил ли кто-нибудь из нас реферата, Черная Зоя сказала:
      - Я, пожалуй, могла бы попробовать.
      - Тема? - спросил Велосипед.
      - Женщина в капиталистическом и социалистическом обществе.
      - Валяйте, - сказал Велосипед.
      Он вообще говорил отрывисто, и нужно очень следить за его словами, чтобы сразу его понимать. Мы его еще не раскусили; ясно, во всяком случае, что он не похож ни на кого из шкрабов, и меньше всего на Никпетожа. Из его частной жизни известно только то, что он недавно приехал из Ленинграда.
      Зоя вычитывала по тетрадке довольно долго. Слушать было довольно-таки скучно, и я представил себе, как я буду докладывать, чтобы не вызвать в ребятах такую же скуку. Потом я заинтересовался.
      В общем, ход реферата был такой:
      - Прежде, в первобытные времена, женщине жилось очень скверно, потому что она находилась в эксплуатации мужчины, как более слабая. С течением времени это хотя и изменилось, но очень слабо: женщина по-прежнему прикована к горшкам, к хозяйству, к дому, к детям, и это следует изменить. Мало того, женщина стала в капиталистическом обществе товаром (проституция), что уже само по себе возвращает нас к временам рабства. Изменение может произойти только в социалистическом обществе. Вместо домашних горшков будут организованы всеобщие столовые, дети будут воспитываться в яслях, детских домах и тому подобное, так что женщина будет раскрепощена и получит возможность заниматься любой работой, в частности - общественной. - При этом Зоя привела целый ряд примеров, как женщины хотели раскрепоститься. В Дании, оказывается, была организована специально женская коммуна, и о ней говорится в сочинении Лили Браун. И сейчас Советская власть делает всякие попытки в этом направлении: организуются общественные столовые, ясли, детские дома. Пока всего этого недостаточно, но надо надеяться, что с течением времени, когда будет изжит хозяйственный кризис, этих учреждений хватит на всех.
      Все это известно, и я пишу только для того, чтобы себе самому выяснить последующее.
      Когда кончились прения по реферату (это только так называется прения, а на самом деле никаких прений не было, - выступали девчата и повторяли то же, что и Зоя, и п о ч т и теми же самыми словами), ну, одним словом, когда кончился урок, все бросились бежать в зал. У выхода почти всегда бывает теснота, и некоторые даже нарочно стараются устроить давку. Так вот, случайно в проходе меня притиснули рядом с Нинкой Фрадкиной и Черной Зоей. Стоял, как всегда, шум, но я все-таки собственными ушами слышал, как Нинка Фрадкина спросила Зою:
      - Ты что же, веришь во все это?
      - Во что?
      - Ну в разные общественные столовые и что там лучше будут кормить, чем дома?
      - Что я, дура, что ли? - усмехнулась Зоя и запаровозила: Фу-фу-фу-ффу, - потому что ее притиснули.
      Меня сейчас же оттеснили, и в общем потоке я вылетел в зал, поэтому больше ничего не слыхал. Но этот разговорчик я слышал собственными ушами, даю голову на отсечение.
      Я, конечно, ее выведу на свежую воду, но сейчас мне удивительно даже писать про это. Выходит, что она говорит и даже готова защищать (потому что рефераты полагается защищать) о д н о, а думает про себя совсем д р у г о е.
      Этому название даже трудно подобрать: интеллигентщиной не назовешь, на мещанство тоже как будто не похоже.
      Что же это такое?
      20 сентября.
      Сегодня у меня разразился крупный скандал с Марь-Иванной из первой ступени. Еще на днях - с неделю тому - я с ней поругался из-за того, что она заставляет своих ребят говорить "ступень" с ударением на "у", а не "ступень", как полагается. Она на меня тогда накричала: "Это вам не лестница, и прошу не вмешиваться в мои распоряжения". А сегодня разговор вышел гораздо серьезней, и, конечно, дело этим не кончится.
      Она явилась в школу во время наших занятий, отозвала меня из лаборатории и спрашивает:
      - Гражданин Рябцев, будьте добры ответить мне прямо на один вопрос. Только, пожалуйста, без виляний. Правда, что вы организовали с первоступенцами налет на яблочный сад?
      - Во-первых, это был вовсе не налет, как вы выражаетесь, ответил я, а просто ребята сорвали у частника несколько яблок; а во-вторых, вы никакого права не имеете ко мне лезть. Я вам не первогруппник. Ступайте к черту!
      - Ага, я так и знала, - затараторила Марь-Иванна, вся так и кипя от злости. - Вы можете это прикрывать разными невинными словечками, но налет все-таки был! Я очень, очень рада, - чрезвычайно рада! И рада я потому, что этот случай, возможно, даст школе вздохнуть свободно и освободиться от такой язвы, как вы.
      - Не известно, кто из нас язва, - ответил я, теряя терпение. - И каким образом вы от меня освободитесь, это тоже мне непонятно!
      - На ваши ругательства я не обращаю внимания, - вся покраснев, прошипела Марь-Иванна. - И я знаю, что ваших преподавателей вы не только не боитесь, но даже как-то умеете затемнять им головы. Но я знаю, как за вас взяться, сударь!
      Тут она подбоченилась, взглянула на меня сверху вниз и стала удивительно похожа на галку. И отчеканила:
      - Я обвиняю вас в п р е д н а м е р е н н о й и п л а н о м е р н о й о р г а н и з а ц и и х у л и г а н с т в а. И я знаю, к у д а на вас пожаловаться.
      С этими словами она торжественно смылась. Я плюнул ей вслед, хотя у самого на душе было неспокойно: было совершенно ясно, что она имеет в виду уком. Но, с другой стороны, я успокоил себя тем, что, в сущности, я прав: во всяком случае, могу представить логическую цепь рассуждений, которая привела меня к яблочной истории.
      22 сентября.
      Очень тяжело на душе, когда ждешь чего-нибудь неприятного. С Сильвой поговорить нельзя, потому что она держится противоположной точки зрения, да и не разговариваем мы с ней. Никпетожа нет. Остается одно - усиленно заниматься.
      Единственно отдыхаю, когда занимаюсь с пионерами гимнастикой и беготней. От ребят идет какое-то освежение, и когда я с ребятами, то думаю, что во всем прав.
      24 сентября.
      Последние дни я страшно зол и поэтому решил сегодня вывести на свежую воду Зою Травникову.
      На общество, после реферата Нинки Фрадкиной на тему о 1905 годе, когда Велосипед предложил высказаться желающим, я взял слово и сказал:
      - Может, я и не по существу девятьсот пятого года, но необходимо осветить этот вопрос. Дело касается прошлого реферата Травниковой о женщине в капиталистическом и социалистическом обществе. Я ей в присутствии всех задаю такой вопрос. Вот она вывела, что в социалистическом обществе женщина будет раскрепощена, потому что будут устроены разные столовые и ясли. Мне и хотелось бы спросить Травникову: верит она во все это, то есть в скорое осуществление социализма?
      - Конечно, верю, - как-то вяло ответила Черная Зоя со своего места.
      - Веришь? Хорошо. Позвольте еще один вопрос, товарищи? Ну, а признаешь ты, что общественные столовые правильней домашнего питания?
      - Признаю, - опять подтвердила Зоя.
      - Признаешь? Хорошо. Ну а по совести, если бы тебе на выбор предложили питаться в столовой или дома, ты бы где выбрала?
      - А ты сам почему дома питаешься, Рябцев? - ввернула вдруг Нинка Фрадкина.
      - Не попала, - с наслаждением ответил я. - Как раз не дома, а в столовой. (Это правда: мы с папанькой берем обед из столовой и разогреваем его на примусе, потому что поденщица наша готовит очень плохо.)
      - Да чего Рябцев от меня добивается? - с возмущением вдруг поднялась Черная Зоя. - Велите ему сказать прямо, Сергей Сергеевич.
      - Несвоевременные разговоры, - отрубил Велосипед. - Прения следует вести по реферату о тысяча девятьсот пятом годе.
      Я замолчал, но своего добился. Как только раздался звонок, так с одной стороны ко мне подскочила Черная Зоя, а с другой Нинка Фрадкина, и обе - на меня. Так как они кричали обе сразу, то понять их было трудно. Но этим делом заинтересовалась вся группа. Я сделал знак рукой, что хочу говорить, стало немножко тише, и я сказал:
      - Я имею данные утверждать, что Травникова говорит одно, а думает другое. Например, она думает, что общественные столовые никогда не смогут заменить домашний стол.
      - Врешь! - закричала Зоя, но ее перебила Нинка Фрадкина.
      - А что ж ты думаешь? - закричала она. - Если все будут обедать в столовке, то у всех будет катар желудка. А я, например, нипочем не отдам своего ребенка в ясли, потому что там его уморят...
      - Вот-вот, это самое мне и надо было, - обрадовался я. - Фрадкина, по крайней мере, честно сознается. А Зоя темнит. Ведь ты до сих пор и в бога веришь, Зоя? Сознайся, сознайся!
      Зоя страшно надулась, покраснела и запаровозила. В то же самое время окружавшие ребята, разделившись на две группы, принялись ожесточенно спорить: одни были за общественные столовые, другие - за домашний стол, одни - за домашнее воспитание, другие - за общественное.
      "Ведь экономия! - раздавалось в одной стороне. - Мать, женщина от работы освобождается, дурак!" - "Сам ты бузотер! Черт знает чем кормят в ваших столовых! На первое вода с капустой, на второе капуста с водой!" "Ну и не ходи!" - "Ну и не хожу!" - "А примусы-то? Одни примусы чего стоят!" - "Столовая, столовая, столовая!" - "Кухня, кухня, кухня!"
      - Да ведь ты то пойми, - слышался убедительный голос в другой стороне. - Никогда нам не построить социализм в одной стране, если теперь же не начать строить... Балда! А ты знаешь, что делается в детских домах?
      - А что делается?
      - Ни для кого не секрет...
      Девчата визжали пуще всех. Фрадкина и Травникова ввязались в какой-то другой спор и от меня отстали. Тут я оглянулся и вижу: сзади меня стоит Велосипед и улыбается.
      - Черт знает, неорганизованность какая, Сергей Сергеевич, - сказал я.
      - Не беда, - ответил Велосипед. - Страсти разгорелись. Это важно. Нужно использовать! Устроим диспут!
      - Граждане! - закричал я. - Будет специальный диспут, перестаньте!
      - Сначала я тебя не понял, Рябцев, - сказал Велосипед, выходя из комнаты, - но теперь вижу, что ты был прав. За какую-то нужную ниточку потянул. Молодец!
      - Вы партийный, Сергей Сергеевич? - спросил я.
      - Да.
      Тогда мне стало страшно приятно от его похвалы и от сердца отлегло. Обыкновенному шкрабу я нипочем не позволил бы называть себя на "ты". А между коммунистами не может быть другого обращения.
      25 сентября.
      Я наконец не вытерпел и пошел в уком сам. И оказалось, что правильней всего было сделать так с самого начала.
      - Тебе чего, Рябцев? - спросил Иванов.
      - А тебе разве на меня не жаловались?
      - Жалобщиков, знаешь ли, приходит... по полсотни в день... Да все не по адресу. Что у тебя случилось-то?
      Я рассказал яблочную историю.
      - Ну, а теперь ты как думаешь: прав ты был или нет?
      - Думаю, что прав.
      - Опасный ты парень, Рябцев, - сказал Иванов, помолчавши. - Хорошо, что сам пришел. Эта история - ух, какая скверная. Во-первых, это анархо-индивидуализм с твоей стороны. А во-вторых, Дубинина, конечно, была права. Чтобы ужимать частника, существуют всякие специальные органы. А если каждый парнишка, анархически настроившись, начнет на него нападать то частник с отчаяния может взяться за оружие. Это-то наплевать перепаяем в два счета, да ведь сейчас мирное строительство. Зачем же опять вгонять страну в анархию? Так что Дубинина была права - вам нужно было отвести ребят от соблазна, а не поощрять их... яблоки воровать.
      - Слушай, Иванов, - в отчаянии сказал я. - Тогда выходит, что мы должны быть при ребятах какими-то... шкрабами?.. Или, как я читал, в институтах были раньше классные дамы, а не воспитывать из ребят революционеров и заклятых классовых бойцов, врагов всего нетрудового элемента? Мое сознание с этим не мирится.
      - Ну, если дальше не будет мириться - снимем с пионерской работы, довольно-таки равнодушно ответил Иванов. - Конечно, в вашем влиянии на ребят должны быть новые пути. Но это не пути разбоя и хулиганства.
      - А ты думаешь, что здесь... было... хулиганство?
      - Будем думать, что это просто ошибка с твоей стороны и больше не повторится. И еще имей в виду, что следует избегать столкновений с учителями: форпост должен помогать учителям в работе, а вовсе не мешать. В конце концов и для тебя, и для твоих пионеров в данный момент самое главное - учеба. Значит, школа должна работать, как мотор: ясно, четко, без перебоев. А всякая склока с учителями эту работу нарушит. Вот. Паяй домой и подумай над этим.
      - Погоди-ка, Иванов, - сказал я, чувствуя что-то неладное у себя на сердце. - Значит, с учителями совсем не бороться. Ну а если шкраб обнаружит... уклонизм, тогда как быть?
      - Борись легальными способами: выступлениями, живой газетой... А главное, всегда думай, перед тем как нападать; ты парень все-таки с мозгами и сам сможешь решить в каждом отдельном случае: прав ты или нет. Ну, извини, мне некогда... В случае чего обращайся ко мне. Только, пожалуйста, без налетов.
      Мне не все ясно, и я чувствую некоторую растерянность, потому что с Сильвой советоваться не хочу, но из моего посещения укома есть два вывода:
      1) что Марь-Иванна не осмелилась идти сплетничать в уком, и это только подтвердило мое мнение, что все шкрабы, за исключением разве Сергей Сергеича, боятся партийных организаций;
      2) что когда ожидаешь какой-нибудь неприятности, то лучше всего идти напролом, ей навстречу, а не ждать, когда она разразится над тобой против твоей воли.
      29 сентября.
      Среди наших пионеров есть один парнишка - Васька Курмышкин, которого все зовут просто "Мышкин" или даже "Мышка". Сегодня он принес мне стихотворение, которое называется "Лед тронулся", и просил, чтобы я эти стихи прочел при нем. Я прочел; стихотворение, по-моему, замечательное. Я спросил:
      - Мышка, это твое?
      Он замялся, покраснел, потом говорит:
      - Мое.
      Я ему прямо не сказал, но, по-моему, из него выработается настоящий пролетарский поэт, не то что какой-нибудь Есенин. Стихи такие:
      ЛЕД ТРОНУЛСЯ
      (Посвящается нашему пункту ликбеза)
      Ты с трудом рисуешь каракули
      И выводишь: "Тронулся лед..."
      А по площади дама в каракуле,
      Из советских модниц, идет.
      Невдомек ей, накрашенной моднице,
      Что, хозяйство сбросивши с плеч,
      На каракуль ее, негодницы,
      Не перо ты держишь, а меч.
      Из этого стихотворения можно заключить, что у Курмышкина настоящее классовое чутье, если он сумел выразить в стихах такую ненависть к модницам. Так и рисуется картина, как простая неграмотная баба сидит и с трудом пишет свои первые буквы, а за окном, по площади, идет накрашенная мадам.
      Как раз когда я шел со стихотворением в руках, навстречу мне попалась Черная Зоя. Я ее сейчас же остановил и сказал:
      - Вот какие стихи пиши, тогда будет из тебя толк.
      Зоя сейчас же заинтересовалась:
      - Какие, какие?
      Она читала их очень долго, так что я даже начал терять терпение.
      - А кто их написал? - спросила она наконец.
      - Один пионер, ему лет одиннадцать.
      - Ну... - протянула Зоя. - Вряд ли он сам написал.
      - То есть как не сам? Чего же он врать-то будет?
      - Да так просто... содрал откуда-нибудь.
      - Уж известно: если что-нибудь пролетарское, так ты сейчас же начинаешь подозревать.
      - Вовсе не потому, что пролетарское... Чего ты ко мне придираешься? Просто, по-моему, одиннадцатилетний мальчик не мог такие стихи написать, я по себе знаю... А ты ко мне лучше не придирайся, Костя... Иначе я тебе отомщу.
      - Гром не из тучи, а из навозной кучи, - ответил я презрительно. - А насчет стихов я докажу не только тебе, а и всем.
      После этого я нашел Сильву и в совершенно официальном порядке предложил начать издавать стенную газету: "Наш форпост". Она согласилась. Стихи Курмышкина мы решили поместить в первом же номере, как боевые. Наш разговор был только деловой, но после него мне стало как-то легче на сердце.
      4 октября.
      Сегодня вышел номер первый "Нашего форпоста" и сопровождался большими последствиями, которые, наверно, еще не кончились.
      Кроме Курмышкина стихов, в номере были помещены еще: 1) Сильвина передовая о задачах форпоста; 2) рассказ Октябки про дружбу пионера с собакой; 3) "Надо подтянуться" (насчет торчанья на лестнице во время перерывов), а главное - карикатура на Марь-Иванну, заведующую первой ступенью. Из-за этой карикатуры вышла целая история. Я и сейчас думаю, что в карикатуре нет ничего особенного: просто она изображена верхом на метле и что она вылетает из трубы, а внизу стоит парнишка и спрашивает:
      - Вы куда, Марья Ивановна?
      - Думаю слетать с нечистой силой посоветоваться, как сжить со света форпост.
      Вот и все. Но, должно быть, кто-нибудь ей сказал, потому что она ни с того ни с сего принеслась в школу во время наших занятий (второй ступени) и прямо к Зин-Палне.
      После того как она ушла, Зин-Пална вызывает меня и говорит:
      - Я, конечно, не имею права вмешиваться в деятельность форпоста, но, насколько мне известно, форпост должен помогать школьной работе, а вовсе не мешать ей.
      - Мне кажется, форпост и не мешает работе, - ответил я.
      - Ну, это вам только кажется, Рябцев. Сегодня я впервые узнала о вашем яблочном налете, но о нем мы говорить не будем. Сейчас дело важней. Видите, Марья Ивановна мне сейчас заявила, что если во вторую смену ваша газета будет висеть, то она уйдет из школы. Что вы на это скажете?
      - По мне - пускай уходит.
      - Допустим. Ну, а если за ней уйдут и Анна Ильинична и Петр Павлович; тогда будет вынужденный перерыв в занятиях первой ступени.
      - Да мало ли безработных учителей на бирже труда!
      - Вы никакого права не имеете так бросаться людьми, - рассвирепела вдруг Зин-Пална. - Если для вас эти учителя нехороши, так они вас и не касаются... А вставлять палки в колеса первой ступени вы не смеете!