По окончанию жеребьёвки визгливым голосом заявил:

- Так им обоим и надо было!

Сдавал: Запад.

Зональьность: Все.

53

Запад Север Восток Юг ТД876

Молли Кролик Папа Кабан ТД2

ПАС ПАС ПАС 2 932 2

ПАС 2 ПАС 2 С КВ109

ПАС 3БК ПАС 4БК В К109764

ПАС 5 ПАС 7 В10

ПАС ПАС КОНТРА ПАС

ПАС ПАС ПАС

Кролик открыл свои карты, и Молли сразу напала на него.

- Разве ты не открывался? - с сомнением выпытывала она.

- Одиннадцатью очками? Конечно, нет! - ответил Кролик. - То есть, у меня двенадцать очков, или даже все тринадцать, я знаю, но в нашей системе я всегда отнимаю два очка за, ну, ну ... свою тенденцию принимать ошибоч ные решения, если вы понимаете, что я имею в виду.

- К тому же, - он учтиво добавил, - у меня мажор.

- Ну и что? - заорала Молли.

- Если у меня минор, - объяснил Кролик, - Кабан обычно играет без ко зыря, а если это мажор, есть риск, что расклад может разыгрываться не стой руки.

Молли была недовольна, слишком часто ей до сих пор приходилось стра дать от таинственного взаимопонимания Кролика и Кабана.

- И что это за четыре без козыря? Разве вы играете Римский Блеквуд? заспрашивала она дальше.

- Нет, нет, не совсем так, - Кролик старался вернуть ей храбрость. Конечно, я всё это знаю - козырной король является тузом, так что их полу чается пять штук, и, если партнёр отвечает пять треф, вы должны гадать - у него ни одного или три туза. Эта конвенция даже лучше наличных, потому что по ней играют все чемпионы мира. Но у нас с Кабаном только четыре туза, и то кто-то может ошибиться. Я помню расклад ...

- Четыре без козыря могут быть контрактом? - не отступала Молли.

- Только не в этом случае, - ответил Кролик, - не забудьте, что я пер вый занял без козыря, а Кабан ведь не может желать, чтобы разыгрывать стал я. Он очень педантичен в таких вопросах.

Пока происходила эта пытка, Кабан с Папой обменялись понимающими взглядами - наконец-то и они находились по одну сторону баррикад. Что за вздор - накинуться на Кролика с такими вопросами! Как он может объяснить то, чего и сам не понимает!

- Если вы оставите Кролика в покое, мы, может быть, сможем заняться игрой, а в остальных заявках разберёмся позже, - сказал Грек. --26-

Молли посмотрела на него презрительно и замолкла. Пятёрку червей Молли Кабан забил тузом и высыпал на стол семь пик, а потом три старшие трефы.

Папа понял, что приближается: в двухкарточной концовке на столе будут бубновые ТД, а в руке бубна и черва.Если эта черва - четвёрка, тогда Папа погиб, потому что первый ход запускал механизм Венского сквиза. Тогда, же лая этого или нет, он должен играть на эту карту у Молли, потому что не стоило и обсуждать вариант, что Кабан станет импасировать бубну. Был ещё один вариант - у Кабана в руке две бубны и он блефует, но, будь позиция, какая не была, у Папы один курс действий - прикрыть бубнового короля.

Как ожидалось, на последнюю большую трефу Кабан снёс даму червей, на столе остались бубновые ТД. Когда Грек сбросил короля червей, Кабан, гром ко смеясь, открыл карты.

Полный расклад:

53

ТД876

ТД2

932

984 С 2

5 КВ109

В853 З В К109764

87654 Ю 10

ТКДВ1076

432

ТКД

Первая пришла в себя Молли:

- Почему ты своей дурацкой заявкой показал, где все онёры, и ещё в до бавок контрил! Почему мужчины всегда себя считают центром вселенной!?!

- Я ... - начал Папа, но Лошадь его игнорировала.

- Ты видел, что я скинула три бубны, и почему ты, ...

- Но одна ещё не вышла! - резко ответил возмущённый Грек.- Ты должна была её тоже скинуть, вместо того, чтобы ...

- У "Бабочек", - Молли закончила дискуссию с выражением лица, явно де монстрирующим её безошибочность, - если кто-то совершает столь незначи тельную ошибку, как выпускание зонального большого шлема, принято изви ниться перед партнёром, а не упрекать его!

И она выбежала из комнаты. --27-

Обманчивое сходство.

- Слишком хорошая игра может дорого стоить, - рассуждал Оскар Филин, сидя в баре "Грейфов".

- Верно, - согласился Перегрин Пингвин, сениоркибитцер клуба "Единоро гов", - если кто-то играет слишком хорошо, он свою игру этим ослабляет так, что, на самом деле, все находятся в равном положении.

- Исключая Кролика, конечно, - добавил Филин.

- Он всегда играл слабо, но всегда кто-то другой за него расплачивал ся. Эти раздумья вызвал необычайный расклад, разыгранный вчера и вызвавший массу эмоций.

Сдавал: Юг.

Зональность: С-Ю, 40;

В-З, 60 не в зоне. КДВ632

876 Юг Запад Север Восток 10 Папа Кабан Карапет Кролик Т52 3 3 4 4 9 С 1087 4 ПАС 5 КОНТРА КДВ109 5432 5 ПАС 5 ПАС КДВ З В 3 5БК ПАС 6 6 Д763 Ю КВ1098 ПАС ПАС 7 ПАС Т54 ПАС ПАС Т

Т9876542

4

Позже Папа охотно согласился, что он торговал безукоризненно. Тем бо лее он утверждал, что ни он, ни его партнёр Карапет Джоликян, Свободный Армянин, не ошиблись ни разу в поисках правильного контракта. Грек без хо рошей масти в данной зональности не открывал бы на третьем уровне, к тому же у него должны быть дополнительные ценности. И, в конце концов, ему не так уж много надо было от партнёра, чтобы играть шлем. Поскольку меньше пяти бубён, обросший контролями, Грек и не собирался играть, то заявка че тыре пики ничего плохого сделать не могла. По этой же причине, Карапет не боялся заявить пять треф, а после диагностирования черввого синглета у парнёра, свя рука ему понравилась ещё больше.

В свою очередь Кабан заявил, что единственной нормальной заявкой в этой торговле был его вдохновенный пас на Папины пять червей. По общему признанию его изощрённость был "ни к селу, ни к городу", хотя более инте легентный игрок, чем Кролик понял бы сигнал:

- Я не желаю идти в защиту!

Контра бы значила обратное.

Не проявляя лишней скромности, Грек заявил, что этот пас просто пустяк по сравнению с его форсирующим пасом на шесть червей противника. Эта заяв ка просила армянина заказать большой шлем, если он имеет две из трёх буб новых фигур. Папа неопровержимо инвитировал большой шлем. Почему? Хватало и одной фигуры!

Карапет понял сообщение - у Грека пропадающие только в бубнах, где ему нужен контроль второго класса. Хорошо, Карапет его имеет, если контракт пиковый. И почему бы и нет, если у Папы синглет или ренонс червей, у него обязательно должны быть две или три пики. --28-

Ловушка для Кролика.

Вокруг стола толпилсь группа знаменитых кибитцеров, а между - ними два американца, посетившие "Грейфов" впервые.

Кабан вышел королём червей, и Папа откинулся на спинку стула, взвеши вая свои шансы. Если бубна легла 2-2, ему годится 3-1 в козырях, и наобо рот - если козырь 2-2, годится 3-1 в бубнах, но если обе масти легли 3-1, то ему не годится ничего. В таком случае невозможно выиграть контракт про тив более-менее нормальной защиты. Но справа от него сидел Кролик...

Во втрой взятке Папа сыграл королём пик, затем бубной к тузу и продол жил мелкой бубной, аккуратно перебив её козырной двойкой на столе. Ясно, что Кролик, как лев, набросится на эту взятку, если у него больше не будет бубей, и тогда всё O'key.

Кролик этот шанс даже не обдумал, а продолжал сигналить червой.

- Хирам, погляди,! - зашептал один из знатных американских гостей дру гому, показывая на Кролика.

- Это должно быть знаменитый Кабан!

Сердце Кролика ёкнуло, потом ещё раз, его розовое лицо стало багровым, потом фиолетовым. Ни разу в своей жизни он не чувствовал себя столь польщённым, чему сам и удивился - что он сделал такого, что его так хва лят? В трансе он дал в масть на следующую пику, которую Папа взял в руке. И создалась следующая позиция:

ДВ3

76

Т

- С 10

ДВ109 43

К З В

Д76 Ю КВ1098

5

987654

4

Бубна вышибла кроля бубён Кабана, который был забит на столе тройкой пик, давая Кролику ещё одну возможность отличиться. Если он забьёт эту буб ну козырем, Папа убиткой треф или червей сможет попасть к отработанной бубне. Как ни досадно, Кролик даже не взглянул в сторону своей десятки пик. Тайно бросив взгляд в сторону американских гостей, чтобы прочувство вать эффект, он демонстративно сигналил валетом треф.

Как только Папа неохотно протянул руку за взяткой, Кролик её отодвинул бубня:

- Наша взятка, король бубён ...

- Мне случилось его забить. - злостно ответил Грек.

- Забить? - повторил удивлённый Кролик. - Я думаю, что никто не может забить козыря, не правда ли?

- Рзве ты не слышал, как я заявил шесть пик?

Вопрос Карапета был прерван громким хохотом Кабана.

- Конечно, я это слышал, - сконфуженно ответил Кролик, - вы оба торго вали и пику, и все остальные масти, по только после того, как согласовали бубну! Значит, это всё были кюбиды, а эксперты, в отличии от меня и Моржа, не играют шлемы в мастях кюбидов, не так ли?

- Извини, партнёр, - печально продолжал Кролик, - но всё настолько за путанно, когда все торгуют все масти подряд.

Бубны были отрезаны, и шлем вмести с ними.

- Я думаю, это не Кабан, Хирам, - сказал первый американец.

- Я тоже, - ответил его компаньон. --29-

Не моргнув глазом.

Кролик недавно посетил распродажу в одном из знаменитых Британских бриджевых клубов и стал владельцем трёх ярдов бриджевых журналов и почти ста фунтов книг. Это ему очень пригодилось.

Особенно ему импонировал блестящий вист в 1975 году на Кубке Бермудов, где Запад, сидя с козырными К10, спокойно положил короля, когда разыгрыва ющий проводил импас к ТД стола. Этим нельзя было обмануть ни одного эк сперта за столом, кроме одного, конечно.

К тому же здесь приводилась масса обманных манёвров, где обе стороны выкидывали тузов, делали подбитки и окончательно добивали друг друга, иг рая картами, которых у них не должно было быть. Изучение подобной литера туры оказало глубокое влияние на качество игры Кролика. Как пример, можно привести розыгрыш контрактк в среду, в матче между "Динозаврами" и "Птеро дактелями".

Сдавал: Юг.

Зональность: Все. К543

7532

Запад Север Восток Юг Т8654 Гусь Тукан Чимп Кабан 102 С 76

1 КД З В В1096 5 5 ПАС ПАС ТКДВ9832 1054 ПАС 2 Ю КВ109

ТДВ98

Т84

86

Д73

В предыдущей сдаче все спасовали, после чего, как всегда, затянулась пауза, во время которой все обсуждали, что могло бы быть, как хитро Гевин Гусь мог бы торговать и как ловко Чарли Чимп мог бы разыграть контракт, если бы все не спасовали.

Они ждали расклады из соседней комнаты, и, когда я их принёс, Кабан вытащил карты Юга. Гусь заатаковал королём бубён. Забив его на столе, Ка бан моментально понял, что без трефовых взяток ему не обойтись. В то же время, он не мог позволить себе ни одного козырного хода, поскольку первую трефу надо было играть со стола, ф король пик пригодится в последней ста дии розыгрыша как вход на стол. В результате этих раздумий, Кабан вышел со стола малой трефой, Чимп взял королём и пристально всматривался в двойку Гевина - если у него был бы дуплет, то он сначала сбросил бы старшую, триплет был исключён игрой Кабана, ведь у него тогда синглет, а слабоумным Кабана не считал даже Чарли.

Нет, не могло быть никаких сомнений - у Гуся треф больше нет!

Чимп немедленно ответил трефой, которую Гевин забил малым козырем, и, впоследствии, снова форсировал стол бубной, но, благодаря своей дальновид ности, Кабан сохранил контроль над раскладом. Стянув туза пик, он забил даму треф, перешёл на стол по королю пик и тринадцатая трефа дала ему одиннадцатую взятку. - Обе стороны хороши, - произнёс Гусь, самоуверенно улыбаясь. - Совершенно правильно остаться без двух в одинаковой зональнос ти против гейма, но вы отказались от этого Данаева подарка. Планировка иг ры была точной, как и защита. Идентификация двойки треф, как синглета, заслуживала боле богатого вознаграждение, чем было получено.

Вдруг он нахмурил брови.

- Если наши закажут шлем, они могут его легко выиграть. Я хотел бы знать ...

Во второй комнате, где Папа и Карапет играли против Кролика и Колинза Грача, торговля и розыгрыш протекали идентично, правда только до опре делённого момента.

Также, как и Гусь, Кролик атаковал королём бубён и также, как Кабан, Папа во второй взятке пошёл со стола малой трефой. Забив королём, Грач пристально всматривался в в двойку Кролика. Идентифицируя её синглетом, он продолжил трефой.

В этот момент ход развития событий резко изменился. Не моргнув глазом, Кролик сбросил туза бубён. Туз треф взял взятку на столе, но контракт уже стал не реализуем - если Папа стянет козырей, ему не хватит одного входа в стол для отработки трефы, если бы он оставил в покое козырей, то Кролик забил бы его даму треф - без одной!

- Почему ты не забил трефу своим неберущим козырем ! - орал воз мущённый Грек. - Ты опять защищался против пяти без козыря, или, как обыч но, вытащил не ту карту?! Опять какой-нибудь ненормальный повод! --30-

Кролик посмотрел на него с холодным презрением.

- Эта ситуация уже была описана в литературе. Похожий расклад решал судьбу матча между двумя итальянскими городами Тольяти и Тбилиси, а, может быть, Тернополем, я забыл названия. Запад в идентичной ситуации не забил, чтобы создать иллюзию, что у него нет ни одного козыря. А позже, когда ра зыгрывающий проводил глубокий импас, потолок рухнул, и ...

- Но какая речь может идти об импасе ... - Грек в шоке тряс головой, ему казалось, что всё это он слышит в кошмарном сне. - И я не ...

- Ты мог, - убеждённо ответил Кролик, - также, как тот итальянец. При том в обеих комнатах. - он немножко соврал, чтобы усилить свою аргумента цию.

- Нет никаких сомнений, что это была вариация на тему, - позже отметил Кролик, когда мы в баре "Грейфов" обсуждали его игру.

- Нет абсолютно идентичных раскладов, но неожиданное выбивает их из колеи. Вот где собака зарыта! Между прочим, я могу эти журналы тебе на не которое время одолжить. Там очень много полезного! --31-

Безымяноое вынуждение.

"Грейфы" были клубом джентельменов со дня своего создания, задолго до рождения бриджа. Ресторан клуба вежливо принимал леди в качестве гос тей-завсегдатаев, но до прошлого года ни одна из них ни разу не перешагну ла порога игральной комнаты. Как смелое новшество, каждый первый четверг месяца был объявлен днём Леди, и это священное помещение открылось для прелставителей обоих полов. Кабан первый одобрил этото революционный шаг.

- Нам очень не хватает выдающихся проигрывающих, - сказал он на собра нии клуба. - Конечно, ваш Морж и Тукан непрерывно жертвуют свои пять или восемь сотен, Кролик иногда тоже, но тысячи становятся всё реже и реже. Девушки это дело быстро наладят. Пусть они идут! Я ведь совсем не являюсь какой-нибудь шовинистической антифеминистической свиньёй, вы же знаете, что нет, ни в коем случае нет!

Первым представителем сильнейшего пола, посетившим нас, была Молли Ло шадь, одна из самых блестящих звёзд клуба "Сирены".

По жребию, ей, в паре с Кроликом, предстояло играть против Кабана и Тимоти Тукана.

- Как вы торгуете? - спросил Кролик.

- Я предпочитаю обратный вист, слабое без козыря, Ленинградскую интер венцию, Тамбовский Блеквуд, Южноафриканский техас и всё остальное, что вы только желаете!

- Вам не кажется, что слабое без козыря в зоне немного опасно?

- Нет, если вы в совершенстве владеете картами, - убеждённо ответила Молли.

Искренне надеясь, что они никогда не попадут в зону, Кролик старался выглядеть озабоченным. Начало роббера не обещало ничего хорошего. Кабан открыл одной трефой и после одной червы Тимоти назначил три без козыря. Молли, сидевшая за Туканом, контрила. Это было как гром с ясного неба.

Её карты: В6 ТДВ10932 104 Д5.

Кабан моментально объявил реконтру и быстро завернул одинадцать взя ток. Кролик досадно вздохнул.

- Это не моя вина, что у вас не было ни одной червы для атаки, - суро во объяснила ему Молли, - и, если я не могу контрить, имея шесть взяток в масти противников, то хочу знать, когда я вообще могу контрить!

- Жаль, что была не моя атака, - добавила она.

- Да, - согласился Кабан, одобряюще кивая головой, - тогда я взял бы ещё одну взятку - на короля червей.

- У вас даже не было ни одного побочного входа, - укоризненно пробор мотал Кролик.

- У меня вообще ничего не было! - отрезала Молли.

Сразу после этого она сыграла гейм, и тогда пришёл следующий расклад:

Запад Север Восток Юг 6432

Кролик Тукан Молли Кабан 753

1БК КОНТРА Д82

ПАС ПАС 2 2 ТКД

ПАС 4 ПАС ПАС ДВ109 С ТК8

ПАС 98 З В Д42

96 КВ1053

65432 Ю 109

75

ТКВ106

Т74

В87

Кролик уже приготовился к самому худшему, когда Кабан сконтрил Молли в одном без козыря, но облегчённо вздохнул когда не последовало контры на две бубны. Торговля Кабана отнюдь не была безукоризненной, но, поскольку, ни Кролик, ни Молли не являлись для него соперниками, он за каждого из них добавил себе по три очка. --32-

Кролик вышел дамой пик, продолжая валетом, которого Молли перебила, продолжив ещё раз пикой. Кабан забил, дёрнул козырного туза, перешёл на стол по трефе, прорезал и стянул козырную даму и забрал всю трефу. Молли посмотрела на часы и сказала:

- Будем экономить время - я беру две бубны, без одной.

- Одну бубну, - поправил её Кабан. - Я выиграл роббер шестью очками.

Молли, ехидно улыбаясь, открыла свои карты. Кабан, соглашаясь, кивнул головой.

- Точно так, - сказал он, - вы должны иметь эти карты, может быть, только без десятки бубён, но это не имеет никакого значения, потому что вы будете впущены и пойдёте бубной из-под ...

- Я этого не сделаю, и никто не может меня впустить! - вызывающе отре зала Лошадь.

- До этого, конечно, я поставлю вас в сквиз, - продолжил Кабан, бросив многозначительный взгляд на кибитцеров.

- Меня? В сквиз? Как? - возопила Молли.

- В бубнах, - ответил Кабан.

- А вторая масть? - не отступала Молли.

- Только в бубнах, в бубнах, и в бубнах, - последовал ответ.

- Это просто смешно, - Молли протестовала, - для вынуждения нужны по крайней мере две масти!

- Обычно это так, но, если второй масти нет, я обхожусь одной. Смотри те, концовка следующая:

6

Д82

9 С

- З В

96 КВ105

2 Ю

6

Т74

Кабан вышел пикой со стола.

- Внимание, Молли, вы в сквизе - если вы сбросите маленькую бубну, я вас впущу по ...

- Я разблокируюсь, конечно! - возразила Молли, сбрасывая десятку бубён.

Кабан забил пику козырем и вышел четвёркой бубён.

- Какую карту вы желаете от партнёра? - учтиво спросил он, и, когда Молли ничего не ответила, Кабан продолжал:

- Если Кролик ставит маленькую, я ставлю восьмёрку, и вы впущены, а если он ставит девятку, я перебиваю дамой, получу и взятку на восьмёрку стола. Как видно, чтобы избежать впустки, Молли должна сохранить бубновые КВ10х, то есть четыре карты в трёхкарточной концовке. Поэтому она попадает в сквиз. Кролик, ты понимаешь?

- Конечно, - печально ответил Кролик, - и я в сквизе - что бы я не поставил шестёрку или девятку, в обоих случаях конец. У меня нет других бубен, поэтому я в сквизе с самого начала, ещё до начала розыгрыша. Это то, что он называет безымянным вынуждением.

Последнее слово за собой оставила Молли:

- Если вы были так добры и заатаковали бы в мою масть, ничего подобно го не случилось бы. Я заявляла бубну, а не пику, и вы это знали!

И она не вышла, а скорее вымаршеровала из комнаты. --33-

Конвенционная афера.

- Я согласен с Ларошфуко - всех нас радуют чужие несчастья, - сказал наш сениоркибитцер Оскар Филин, пытаясь вытащить из ракушки устрицу.

- Но не все мы умеем в такой же степени радоваться.

Перегрин Пингвин вопрошающе поднял брови.

- Некоторые из нас радуются несчастьям своих близких больше, чем дру гие, - пояснил Оскар.

- Да, - согласился Филин. - Он тешится невезением своих сограждан нем ного изощрённей, чем мы все вместе взятые, и, конечно, несчастья некоторых доставляют ему особое удовольствие.

- Ты имеешь в виду Папу?

- Именно, - продолжал Филин. - После собственных удач, Кабан получает самую большую радость, видя невезенья Папы.

Нашу дискуссию за столом прервал роббер, который игрался между Кроли ком и его другом Тимоти Туканом против Папы Грека и самого невезучего бриджиста современности, а также всех других эпох тоже - Карапета Джоликя на. Кабан был суперкибитцером.

Сдавал: Юг. Тукан

Зональность: Все. КД10865

К103

42

Папа 109 Карапет

Юг Север В94 73

2БК 4 ДВ86 95

4 4 Д95 10876

5 6 КВ2 Кролик Д8653

7 7 Т2

7БК Т742

ТКВ3

Т74

Надо заметить, что секвенция торговли немного отодвинулась от ортодок сальных представлений и, поэтому, требует небольшого комментария.

Четыре трефы Тукана были Гербер и спрашивал о тузах, четыре бубны Кро лика были кюбидом, согласующим трефу. Тукан, знавший, что ответ на Блеквуд пять треф означает три или ноль тузов, допустим, что четыре бубны обозна чают то же. Но он не был полностью уверен, поэтому заявил непретензицион ные четыре пики. Эту заявку Кролик воспринял как кюбид, возможно показыва ющий ренонс, и тут он принял решение показать туза червей. Тимоти не ос тался в долгу и показал короля в этой масти, на что Кролик ответил заявкой типа сайн-офф семь треф. Что это могло значить, Тукан не знал, но чуточку спустя козырем стала пика. В этот момент Кролик начал сомневаться - не пи ка ли вторая масть Тукана, но поскольку в его руке не было ни одной пере битки, он сделал вторую заявку типа сайн-офф.

Папа заатаковал валетом червей, и, когда открылся стол, Кролик мог за няться инспектированием своих более чем плачевных шансов.

Одиннадцать взяток сверху, импас бубён дал бы двенадцатую, а червей тринадцатую взятку. Этот импас мог пройти, если Папа блефовал выходом, или начал играть фигурные атаки Сиднея Русинова, шанс 50%.

Для начала он высыпал на стол шесть пик и снёс две трефы, бубну и чер ву. Карапет снёс две трефы и бубны, а Папа, всё время находясь в сквизе двойку треф, шестёрку червей и, в конце концов, пятёрку бубён. Кролик, вернувшись в руку по тузу бубён, наконец набрался смелости резать черву, и, когда десятка взяла взятку, он удовлетворённо закудахтал. --34-

Четырёхкарточная концовка:

К

4

109

- С

Д З В

Д 10

КВ Ю Д86

4

КВ

Т

На короля червей, невышибаемо держась за свою трефу, Карапет выкинул десятку бубён, и вот пробил час истины - роковой импас стал неотложим!

Когда Карапет не дал в масть, Кролик стойко подёргал плечами и печаль но пробормотал:

- Без одной.

Но поскольку здесь даже Кролику не было никакого шанса отдать взятку, то большой шлем был с достоинством реализован.

Через стол с молниеностной быстротой начали летать богатые обвинения.

- Что за идиотский выход! Ты вышел единственной картой, дающей ему контракт! - эксплодировал Карапет. - Ты не мог выбрать что-то другое!

- Ты, может быть, хочешь сказать, - орал Грек, - что я должен был хо дить трефой из-под вилки, бубной из-под дамы или пикой - в масть стола?! Или, может быть, ты думаешь, что лучшая атака против большого безкозырного шлема, это - выход четвёртой сверху в своей лучшей масти?

Переведя дыхание, Папа бросился в контратаку:

- Но какая связь между моей атакой и твоим инфантилизмом! Ты даже не придержал десятку бубён, таким образом буквально раздев мою даму!

- Это ты заставил сбросить меня неправильную карту! - оправдывался Ар мянин. - Почему ты сначала бросил двойку, а не валета треф?

- Валета? Когда десятка на столе?! Ты это говоришь серьёзно? - кричал возмущённый Грек. - Разве ты не понимаешь, что если бы разыгрывающий имел бы трефовые ТД, как и следует по торговле, сброс валета был бы Венским манёвром против себя самого!

Кабан получал удовольствие от каждого мига несчастья своих близких.

- Это очевидно, - хихикал он, - что вы оба вистовали и сбрасывали очень хорошо! Несчастье произошло только потому, что у разыгрывающего были неправильные карты. Очень неудачно!

Папа его не замечал:

- Я всегда твердил и буду повторять, что нельзя давать людям использо вать конвенциями, которые они сами не понимают!

- Я не согласен, - возразил Кабан. - Ни одна конвенция не является не этичной, если она вводит в заблуждение партнёра!

--35-

Кролик играет по вероятности.

- Он это делает при каждом удобном случае, - покачивая головой, сказал Оскар Филин, наш сениоркибитцер.

- Кто-то обязательно должен с ним об этом поговорить, - согласился Пе регрин Пингвин. - Эти обезьяньи шуточки подрывают престиж клуба. Это ещё хуже, чем неопрятно завязанный галстук.

Виновным был Чарли Чимп, чьи проделки уже неоднократно обсуждались на Комитете этики и этикета клуба. Вчера в игральной комнате "Грейфов", следя за за сомнительными методами Чарли, многие нахмуривали брови в недоумении.

Скандал произошёл из-за следующего расклада:

Сдавал: Запад. 82

Зональность: Никто. 1063

ТД1086

ТКД

Запад Север Восток Юг С

Марабу Кролик Папа Чимп

ПАС 1 ПАС 2 Ю

ПАС 3 ПАС 3 743

ПАС 5 ПАС ПАС ТКД

ПАС 4

В109842

Сидя на Западе, заслуженный профессор биософистики, в широких кругах известный как Марабу, вышел тройкой треф, на которую Папа Грек сбросил свою черву.

Чимп видел десять верхних взяток, а после любой другой атаки, забитка пик на столе давала бы одиннадцатую. Но теперь защитники имели темп.

Чтобы использовать все шансы, Чимп перешёл в руку на даму червей, соз давая видимость импаса, и вышел пикой к восьмёрке стола - может быть, взятку возьмёт Папа, у которого нет козырей. Ничего подобного не произошло - Марабу поставил даму и ответил в козыря.

На восьмёрку пик со стола Папа поставил девятку, а Профессор - туза и снова вышел в козыря.

Теперь всё зависело от импаса бубён, к тому же здесь был ещё один шанс.

С пиками происходило что-то странное, возможно, что Марабу взял первые две взятки дамой и тузом потому, что дешевле их получить не мог. С ТКД пик, он заатаковал бы пику, чтобы увидеть стол, а не напирал бы на козыря. Потому и казалось, что все пики, старше семёрки, у Папы, и, если у него и король бубён, то он неизбежно попадает в сквиз, пока Чарли будет оттяги вать козырей.

Чимп перешёл на руку по тузу червей, стянул свои три трефы и короля червей.

Грек, сбросивший на первые три трефы черву и две мелкие бубны, теперь снёс девятку и валета пик и две бубны - семёрку и девятку.

Профессор, вынужденный сносить только два раза, расстался с шестёркой пик и мелкой червой.

Двухкарточная концовка:

ТД

С

Ю

7

4

--36-

Среди карт, оставшихся у защитников, были король, валет и тройка бубён и король пик, но как же они распределились? Узнать это не было никакой возможности, несмотря на важность положения - если король бубён у Грека, он голый и его надо тянуть сверху, если у Профессора - его нужно проре зать.

И в этот-то момент Чарли так бесстыдно впал в бесчестие. Ход был с ру ки. Притворившись рассеяным, погрузившись в размышления, он медленно про тянул руку через стол и, как только кончики его длинных пальцев коснулись туза бубён, он тихо сказал:

- Поправляю.

Папа смотрел на него с презрением, Марабу в ярости шипел. Оба защитни ка понимали, что кроется за жуликоватым манёвром Чарли. Его доводы были слишком уж прозрачны. Профессор, последний человек на Земле, который мог простить оппоненту его ошибку, несомненно заставил бы его играть с руки если только у него нет короля бубён. Папа, будучи слишком хитрым, чтобы что-то говорить, имея голого короля, заставил бы Чимпаиграть с руки, если его не имел бы. Таким образом, Чимп, закрепив свои позиции с "поправляю", смог бы извлечь выгоду от такой информации.

Губы Грека раздвинулись в высокомерной улыбке.

- Ну, что, - ухмыляясь, спросил он Чимпа, - ты узнал, где король бубён? Либо я ошибаюсь, либо он у нас обоих?

Чарли огорчённо вздохнул. Его психологический удар потерпел полный крах - Чимп не узнал абсолютно ничего, к тому же, поведение защитников яс но свидетельствовало, что король бубён у них обоих.

Папу очень веселил заметный дискомфорт Чарли.

- Поскольку у тебя, очевидно, возникли небольшие сомнения, - продолжал он, - почему бы тебе не обратиться к своему пратнёру? Угадывание, как из вестно, сильнейший элемент его техники. Ну, Кролик, скажи Чарли, у кого король?

Кролик не уловил сарказма.

- Я играю по вероятности, - скромно ответил он.

- Какая здесь вероятность? - протестовал Грек. - Шансы абсолютно рав ны. - А вот и нет, - строго ответил Кролик. - Три против одного, что ко роль у Папы!

- Великолепно! - вмешался Чарли, радуясь, что каким-то образом может разрешить эту неловкую ситуацию.

Сказав это, он сыграл тузом бубён, и у Папы выпал король.

После окончания игры, за бутылкой вина, я спросил Кролика:

- Откуда у тебя была уверенность, что король у Грека?

- Это была лишь процентная игра, - объяснил он. - В предыдещей разда че, когда Чарли разыгрывал три без козыря, король был перед ТД, и импас прошёл. Потому в этот раз вероятность была против двух удачных импасов подряд ... --37-

Счастливый день.

В конце концов, не было никакой необходимости быть столь жестоким, сказал Оскар Филин. Кабан удовлетворённо захрюкал.

- Конечно, каждый испытывает радость, видя Марабу в луже, даже тогда, когда приходится его туда затолкнуть силой, но издеваться над бедным Мор жом, делать его посмешищем - вовсе не обязательно.

Кабан продолжал хихикать, вспоминая прошлую, особо удачную сессию. Всегда придирчивый Марабу и хвастливый Морж за неполный час лопнули, как проткнутый воздушные шары - чего ещё можно желать?