Библия, пересказанная для детей старшего возраста

      Церковь Смирнская скорбела; наступало время преследования ее; для детей ее изготавливались уже оковы. Но пусть они пребывают верными до смерти, и тогда "даруется им венец жизни". (Апок. II, 10).
      Церковь Пергамская. "И ангелу Пергамской церкви напиши, - слышался голос во время откровения, бывшего Иоанну, - знаю дела твои, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей, даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа". (Апок. II, 13). Из этих слов к преемнику св. Антипы, прославившего Церковь своим мученичеством, видно, что он был предан смерти, как борец за веру Христову. Но среди той же Церкви допускалось действовать беспрепятственно Николаитам и лжеучителям; по этому поводу и относятся к ангелу (или епископу церкви) слова: "покайся" и напоминание, что спасется только "побеждающий" в борьбе со злыми силами". (Апок. II, 16, 17).
      Церковь Фиатирская преуспела в вере, терпении и добрых делах, но кто же та Иезавель, называющая себя пророчицею, которой ангелом (епископом) Церкви" попускается учить и вводить в заблуждение рабов Господних, любодействовать и есть идоложертвенное"? "Я дал ей время покаяться, но она не покаялась", слышится в откровении и, вместе с тем, угроза, что будет она подвергнута великой скорби, и с нею единомысленники ее, "если не покаются в делах своих". (Апок. II, 20-22).
      Не объясняется, кто была эта новая Иезавель, но, может быть, это была какая-нибудь знатная и влиятельная, между тем пустая и тщеславная женщина, которая содействовала успехам еретиков и лжеучителей?..
      Сардийская Церковь навлекла на себя еще более грозные укоры ее ангелу (в лице ее епископа); но виновными признаются те христиане, которые "носят это имя, будто живы, но они мертвы". "Вспоми, что ты принял и слышал, и храни, и покайся, - предостерегает голос, - если же не будешь бодрствовать, то Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя. Впрочем, у тебя в Сардисе есть несколько человек, которые не осквернили одежд своих и будут ходить со Мною в белых одеждах, ибо они достойны. Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его перед Отцом Моим и пред Ангелами Его". (Апок. III, 1, 3-5).
      К Ангелу Филадельфийской Церкви относятся только похвалы и ободрения: "Поелику ты сохранил слово терпения Моего: то и Я сохраню тебя от годины искушений, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле. Держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего. Побеждающего сделаю столпом во храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое". (Апок. III, 10-12).
      Лаодикийская Церковь находилась в состоянии, требовавшем сильного исправления: "Знаю твои дела, - обращается к Ангелу Ее Говорящий в Откровении, - ты не холоден, ни горяч; о если б ты был холоден, или горяч! Но поелику ты тепл, а не горяч и не холоден: то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: я богат, разбогател, и ни в чем не имею нужды; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ, и слеп, и наг. - Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтоб тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться, и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть".
      "Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак, будь ревностен и покайся. Се, стою у двери и стучу. Если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною. Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его". (Апок. III, 15-21).
      И далее, как бы отходя от настоящих дней и, под наитием божественного вдохновения, св. ап. Иоанн устремляется в глубину отдаленных времен и созерцает дальнейшие судьбы Церкви, нераздельные с торжеством чад Ее в царстве их небесного Отца...
      "После сего я взглянул, - продолжает повествовать о величественном зрелище, представившемся его орлиному взору, ап. Иоанн, - и вот, дверь отверста на небе, и прежний голос, который я слышал, как бы звук трубы, говоривший со мною, сказал: войди сюда, я покажу тебе, чему надлежит быть после сего.
      И тотчас я был в духе: и вот, престол стоял на небе, и на престоле был Сидящий, и радуга вокруг престола, видом подобная Смарагду.
      И вокруг престола - двадцать четыре престола; а на престолах видел я сидевших двадцать четыре старца, которые облечены были в белые одежды и имели на главах своих золотые венцы.
      И от престола исходили молнии, и громы и гласы, и семь светильников огненных горели пред престолом, которые суть семь духов Божиих.
      И пред престолом море стеклянное, подобное кристаллу; и впереди престола и вокруг престола четыре животных, наполненных очей спереди и сзади.
      И первое животное подобно льву, и второе животное подобное тельцу, и третье животное имело лицо, как человек, и четвертое животное подобно орлу летящему. [Эти животные, похожие на четырех Серафимов прор. Иезекийля, и глазами, крыльями и четырьмя лицами предполагаются изображением четырех Евангелистов.]
      И каждое из четырех животных имело по шести крыл вокруг, а внутри они исполнены очей; и ни днем, ни ночью не имеют покоя, взывая: Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет.
      И когда животные воздают славу, и честь и благодарение Сидящему на престоле, живущему во веки веков, тогда двадцать четыре старца падают пред Сидящим на престоле и поклоняются Ему, и полагают венцы свои пред престолом, говоря: Достоин Ты, Господь, приять славу, и честь и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено!
      И видел я в деснице у Сидящего на престоле книгу, писанную внутри и отвне, запечатанную семью печатями. И видел я Ангела сильного, провозглашающего громким голосом: кто достоин раскрыть эту книгу и снять печати ее?
      И никто не мог, ни на небе, ни на земле, ни под землею раскрыть эту книгу, ни посмотреть в нее.
      И я много плакал, что не нашлось никого достойного раскрыть и читать эту книгу и даже посмотреть в нее. И один из старцев сказал мне: не плачь; вот, лев, от колена Иудина, корень Давидов, победил и может раскрыть эту книгу и снять семь печатей ее.
      И я взглянул, и вот, посреди престола и четырех животных, и посреди старцев стоял агнец, как бы закланный, имеющий семь рогов и семь очей [т. е. Всемогущество и Всевидение; это - Воплотившееся Слово, лев от колена Иудина и, вместе с тем, Агнец вземляй на Себя грехи мира.], которые суть семь духов Божиих, посланных во всю землю. И Он пришел и взял книгу из десницы Сидящего на престоле. И когда Он взял книгу, тогда четыре животных и двадцать четыре старца пали пред Агнцем, имея каждый гусли и золотые чаши полные фимиама, которые суть молитвы святых. И поют новую песнь, говоря: достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан и кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена, языка, народа и племени; и сделал нас царями и священниками Богу нашему; и мы будем царствовать на земле.
      И я видел и слышал голос многих Ангелов вокруг престола, и животных и старцев; и число их было тмы тем и тысячи тысяч, которые говорили громким голосом: Достоин Агнец закланный принять силу, и богатство и премудрость, и крепость, и честь, и славу, и благословение. И всякое создание, находящееся на небе и на земле, и под землею, и на море, и все, что в них, слышал я, говорило: Сидящему на престоле и Агнцу благословение, и честь, м слава и держава, во веки веков. И четыре животных говорили: аминь. И двадцать четыре старца пали и поклонились Живущему во веки веков".
      "И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырех животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь белый и на нем всадник, имеющий лук, и дан ему был венец; и вышел он, как победоносный, и чтобы победить".
      Пребывай же без страха, гонимая Церковь Христова: это Христос, Победитель мира, и царств, враждебных к тебе, и всяких злых сил! Он разрушит замыслы врагов твоих!
      "Когда же он снял вторую печать, я слышал второе животное говорящее: иди и смотри. И вышел другой конь, рыжий: и сидящему на нем дано взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч...
      И когда Он снял третью печать, я слышал третье животное говорящее: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь вороной, и на нем всадник, имеющий меру в руке своей.
      И слышал я голос посреди четырех животных, говорящий: хиникс [Хиникс, это - мера, не превышающая части хлеба, едва достаточной для дневного пропитания человека, зарабатывающего не более одного динара (5 коп. в день) - цены этой меры, стало быть, подвергнутого голоду. В этом видении изображается - после войны - голод, как другое бедствие из предсказанных Христом.] пшеницы за динарий и три хиникса ячменя за динарий; елея же и вина не повреждай. [Так как они не могут заменить насыщающего хлеба.]
      И когда Он снял четвертую печать, я слышал голос четвертого животного, говорящий: иди и смотри. И я взглянул, и вот, конь бледный и на нем всадник, которому имя смерть; и ад следовал за ним, и дана ему власть над четвертою частью земли - умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными".
      Что означают эти вестники бедствий? Не возмездие ли за кровь мучеников возвещают они?
      И когда Он снял пятую печать, я увидел под жертвенником души убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели. И возопили они громким голосом, говоря: доколе, Владыка Святый и истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?
      И даны были каждому из них одежды белые, и сказано им, чтоб они успокоились еще на малое время, пока и сотрудники их и братья, которые будут убиты, как и они, дополнят число".
      "И когда Он снял шестую печать, я взглянул и увидел великое землетрясение, и солнце стало мрачно, как власяница, и луна сделалась, как кровь.
      И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая ветром, роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись, как свиток; и всякая гора и остров сдвинулись с мест своих. И цари земные и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелия гор; и говорят горам и камням: падайте на нас и скройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца. Ибо пришел великий день гнева Его; и кто может устоять?"
      Снятию седьмой печати из книги Судеб предшествуют еще два видения. Первое представляется Иоанну на земле, на которую сошел Ангел "имеющий печать Бога Живого" и воскликнул, обращаясь к четырем Ангелам, стоявшим на четырех углах земли, и которым "было дано вредить земле и морю: "Не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего".
      И Иоанн "слышал число запечатленных, которых было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Израилевых", ради которых замедлялось возмездие первому врагу имени Христова - Иерусалиму.
      Во втором видении увидел Иоанн "великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, колен и народов", которые "стояли пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках, и восклицали, говоря: "Спасение Богу нашему, Сидящему на престоле и Агнцу!"
      И один из старцев, стоявших вокруг престола, спросил Иоанна: кто эти облеченные в белые одежды? и откуда они пришли? - И отвечал ему Иоанн: ты знаешь, господин. "И он сказал мне, - продолжает Иоанн: это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои, и убелили одежды свои кровью Агнца. За это они пребывают ныне пред престолом Бога, и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них. Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их". [Это предполагается о всех замученных Иудеями и Римлянами со времен Нерона христианах.]
      Но говоря о бедствиях и окончательном торжестве Церкви Христовой, вообще, Боговдохновенный Провидец Божиих тайн с точностию определяет возникшую борьбу между христианством и антихристианством, изображая ее в символах странных порою, но всегда величественных и разнообразных.
      Снятие седьмой печати.
      Но вот вскрывается и седьмая печать... В откровении своем Апостол прозревает:
      "Когда же Он снял седьмую печать, сделалось безмолвие на небе, как бы на полчаса. И я видел семь Ангелов, которые стояли перед Богом; и дано им семь труб. И пришел иный Ангел, и стал перед жертвенником, держа золотую кадильницу; и дано было ему множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил на золотой жертвенник, который перед престолом. И вознесся дым фимиама с молитвами святых от руки Ангела пред Бога. И взял Ангел кадильницу, и наполнил ее огнем с жертвенника, и поверг на землю: и произошли голоса, и громы, и молнии, и землетрясения. И семь Ангелов, имеющих семь труб, приготовились трубить" (чтобы возвещать надвигающиеся на мир бедствия)...
      По совершении бедствий, возвещенных вострубившими четырьмя Ангелами, Иоанн "видел и слышал одного Ангела, летящего посреди неба и говорящего громким голосом: горе, горе живущим на земле от остальных трубных голосов трех Ангелов, которые будут трубить!"
      И вот, пятый Ангел вострубил, и Иоанн "увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан ей был ключ от кладезя бездны. Она отворила кладезь бездны, и вышел дым из него, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладезя. И из дыма вышла саранча на землю". "По виду своему она была подобна коням, приготовленным на войну; и на головах у ней как бы венцы, похожие на золотые; лица же ее, как лица человеческие; зубы у нее были, как у львов, и хвосты, как у скорпионов, и в хвостах ее были жала; власть же ее была вредить людям пять месяцев... [И вредить только тем людям, которые не имеют печати Божией на челах своих...]
      Царем над собою она имела Ангела бездны; имя ему по-еврейски Аваддон, а по гречески Аполлион (губитель).
      Это было бедствием нового рода. Предшествовавшие должны были обрушиваться над Иудеями-гонителями; новое же бедствие угрожало христианам не пролитием их крови, но разделением их, поражая членов их общин не телесною смертию, но духовною - распространением между ними ересей, имеющими царем над собою - Ангела бездны, Аполлиона губителя, и от которых много страданий пришлось вытерпеть Церкви, но которые будут побеждены наконец и вместе с их Ангелом ввергнуты в бездну...
      При звуке шестой трубы раздался голос от четырех рогов жертвенника, стоящего пред Богом, говоривший шестому Ангелу, имеющему трубу, чтобы он освободил четырех ангелов, связанных при реке Евфрате и приготовленных для того, чтоб умертвить третью часть людей, что и совершили они, предводительствуя войском, устремившимся на огнедышащих конях, сила которых заключалась во рту их и в хвостах, подобных змеям. "Прочие же люди, которые не умерли от язв (нанесенных им), не раскаялись в делах рук своих"... не уразумели приступа к великой каре, которая должна была постигнуть Империю языческую, когда нагрянут на нее со всех сторон варвары...
      Между тем возмездие разразилось уже с другой стороны. Увидел Иоанн "и другого Ангела сильного, сходящего с неба, облеченного облаком; над головою его была радуга, и лицо его, как солнце, и ноги его, как столпы огненные. В руке у него была книжка раскрытая; и поставил он правую ногу свою на море, а левую на землю. И воскликнул громким голосом, как рыкает лев; и когда он воскликнул, тогда семь громов проговорили голосами своими"...
      Внятны были слова их Апостолу, но когда "он хотел писать их, то услышал голос с неба, говорящий ему: скрой, что говорили семь громов и не пиши сего"...
      Тогда Ангел, которого видел Иоанн, поднял руку свою к небу и клялся Живущим во веки веков, что "времени уже не будет", и что "в те дни, когда возгласит седьмой Ангел, когда он вострубит, совершится тайна Божия, как Он благовествовал рабам Своим, пророкам". - И далее повествует Иоанн: "Я слышал с неба голос: пойди, возьми раскрытую книжку из руки Ангела, стоящего на море и на земле. И я пошел к Ангелу и сказал ему: дай мне книжку. Он сказал мне: возьми и съешь ее; она будет горька во чреве твоем, но в устах твоих будет сладка, как мед".
      И Апостол поглотил книжку, и почувствовал и сладость, и горечь, так как если с одной стороны утешительно видеть торжество Божественного Правосудия, то, с другой стороны, жестокая боль не имеет возможности отвратить последствия его...
      И сказал Ангел Иоанну: "тебе надлежит опять пророчествовать о народах, и племенах, и языках и царях многих". - "И дана мне трость, подобная жезлу", - продолжает Иоанн, - "и сказано: встань, и измерь храм Божий и жертвенник и поклоняющихся в нем, а внешний двор исключи и не измеряй его, ибо он дань язычникам: они будут попирать святой город сорок два месяца. И дам двум свидетелям Моим, и они будут пророчествовать 1260 дней, будучи облечены во вретище". - Эти два свитеделя будут облечены чрезвычайною властию "поражать землю всякою язвою, когда только захотят", и "если кто захочет их обидеть, тому надлежит быть убиту". Когда же кончат они свидетельство свое, "зверь, выходящий из бездны, сразится с ними, и победит их, и убьет их. И трупы их оставит на улице великого города, который духовно называется Содом и Египет, где и Господь наш распят. И живущие на земле будут радоваться (поруганию тел их) и пошлют дары друг другу, потому что два пророка сии мучили живущих на земле... Но после трех дней с половиною вошел в них дух жизни от Бога; и они оба стали на ноги свои, и великий страх напал на тех, которые смотрели на них, и услышали они с неба громкий голос, говоривший им: взойдите сюда. И они взошли на небо на облаке, и смотрели на них враги их. И в тот же час произошло великое землетрясение, и десятая часть города пала, и погибло при землетрясении семь тысяч имен человеческих. Прочие же были объяты страхом, и воздали славу Богу небесному".
      Эти таинственные цифры означают обширность разрушения и громадное количество жертв...
      Но вот вострубил и седьмой Ангел "и раздались на небе громкие голоса, говорящие: царство мира соделалось царством Господа нашего и Христа Его, и будет царствовать во веки веков. И двадцать четыре старца, сидящие пред Богом на престолах своих, пали на лица сви и поклонились Богу, говоря: благодарим Тебя, Господи Боже Вседержителю, что Ты приял силу Твою великую и воцарился. И рассвирепели язычники; и пришел гнев Твой, и время судить мертвых, и дать возмездие рабам Твоим, пророкам и святым и боящимся имени Твоего, малым и великим, и погубить губивших землю.
      И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храм Его, и произошли молнии, и голоса и громы, и землетрясение и великий град.
      Дракон, побежденный св. архангелом Михаилом.
      И явилось на небе великое знамение: жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд"; "и была она в ожидании рождения дитяти. И другое знамение явилось на небе. Вот большой красный дракон - с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадем. Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю. Дракон этот стал перед женою", чтобы, когда родится у нея Младенец, пожрать Его... И вот, родился Младенец мужеского пола, "Которому надлежит пасти все народы жезлом железным, и восхищено было дитя ее к Богу и престолу Его. А жена убежала в пустыню, где приготовлено было для нее место от Бога, чтобы питали ее там тысячу двести шестьдесят дней. И произошла на небе война. Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змей, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним".
      И раздались на небе возгласы великого ликования: "ныне настало спасение, и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его! И так веселитесь небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени... Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, то начал преследовать Жену (которая теперь изображает Церковь); и даны были жене два крыла большого орла, чтобы она летела в пустыню в свое место от лица змея... И пустил змей из пасти своей в след жены воду, как реку, дабы увлечь ее рекою, но земля помогла жене, и развернула земля уста свои и поглотила реку... И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божий и имеющими свидетельство Иисуса Христа"...
      Итак казнь над богоубийцами совершилась: Иерусалим уже не существует. Теперь с другой стороны возникает гонение. Иоанн видит выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами; на рогах его было десять диадем, а на головах его имена богохульные". Не есть ли это сатанинское язычество, которому дана власть в лицо восседающих на престоле семи Императоров Римских угнетать и избивать христиан? Это Рим, город на семи холмах, новый Василон, в котором воплотились все адские силы? И хотя, как представилось в видении Иоанну, "одна из голов зверя была смертельно ранена, но эта смертельная рана исцелена, и дивилась вся земля, следя за зверем, и поклонились дракону, который дал власть зверю, поклонились, говоря: кто подобен зверю сему? и кто может сразиться с ним"?
      Нет, даже падение Римской Империи не положит конца преследованию христианства, которое продолжится до конца веков.
      "И отверз зверь уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми, и победить их; и дана ему была власть над всяким коленом и народом, языком, и племенем. И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира".
      И увидел Иоанн "другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил, как дракон. Он действует пред ним со властию первого зверя, и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела. И творить великие знамения. И чудесами, которые ему было дано творить перед зверем, он обольщает живущих на земле, говоря им, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча, и жив", и число имени которого шестьсот шестьдесят шесть... "Здесь мудрость, - прибавляет ап. Иоанн, - кто имеет ум, тот сочти число зверя: ибо это число человеческое"...
      Но за этими явлениями следует утешительное видение Апостолу, проникнутому всецело стремлением поддержать неразрывную связь неба с землею. Между тем, как всевозможные смущения обрушиваются на Церковь земную, небесная Церковь торжествует во всей своей славе. "И взглянул я, продолжает он описывать открывшееся ему, - и вот Агнец стоит на горе Сионе, и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах. И услышал я голос с неба, как шум от множества вод и как звук сильного грома; и услышал голос как бы гуслистов, играющих на гуслях своих. Они поют как бы новую песнь пред престолом и пред четырьмя животными и старцами: и никто не мог научиться сей песни, кроме сих ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли... Это суть те, которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел... и в устах их нет лукавства; они непорочны пред престолом Божиим".
      Избранные торжествуют в небесах; на земле же продолжается напряженная борьба, и ознаменовывается она тремя событиями: разрушением нового Вавилона, враждою антихристианства к вере Христовой, кончающейся водворением христианства и окончательною победою Церкви Христовой в земной жизни и в вечности.
      Вот уже Ангелы на небесах возвещают о "наступлении часа суда Божиего" и возглашают, "говоря: пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего (нечестия) напоил все народы"... И угрожают нечестивым, "дым мучения которых восходит во веки веков, и не имеют покоя ни днем, ни ночью поклоняющиеся зверю и образу его, и принимающие начертание имени его"; - святым же произносят обетование блаженства: "Блаженны мертвые, умирающие в Господе". - "Ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними".
      После того наступят предвестники и признаки последнего Суда Господня. "И видел Иоанн Сидящего на светлом облаке, подобного Сыну человеческому, с острым серпом в руке. И поверг Он серп Свой на землю, и земля была пожата... И иной Ангел поверг серп свой на землю и обрезал виноград на земле, потому что созрели на нем ягоды; и бросил он их в великое точило гнева Божиего... А из семи чаш божественного гнева изливаются на мир семь последних тяжких язв"... Избранные же, победившие зверя и образ его, стоят на море стеклянном "и поют песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца, говоря: велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Кто не убоится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего? ибо Ты един свят: все народы придут и поклонятся пред Тобою, ибо открылись суды Твои".
      Когда же "седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух, то из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: Совершилось! И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле"... Суд Божий начинается прежде всего над преступным Вавилоном.
      Так представляется это апостолу Иоанну: - "И пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш и сказал мне: подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих. - И повел меня в духе в пустыню; и я увидел жену, сидящую на звере багряном, преисполненном именами богохульными, с семью головами и десятью рогами. И жена была облечена в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала в руке своей золотую чашу, наполненную мерзостями и нечистотами... И на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать мерзостям земным... Я видел, что жена упоена была кровию святых и кровию свидетелей Иисусовых, и видя ее, дивился удивлением великим. И сказал мне Ангел: что ты дивишься? я скажу тебе тайну жены сей и зверя, носящего ее. Зверь, которого ты видел, был, и нет его, и выйдет из бездны, и пойдет на погибель. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена. И семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть. И зверь, который был, и которого нет, есть восьмой, и из числа семи, и пойдет в погибель. И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари на один час. Они имеют одни мысли, и передадут силу и власть свою зверю. Они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их". Воды же, где сидит жена, это - люди, и народы, и племена, и языки; и десять рогов на звере, сии возненавидят жену и разорят ее, и сожгут ее в огне, потому что Бог положил им на сердце, исполнить волю Его и отдать царство их зверю - доколе не исполнятся слова Божий. Жена же, которую ты видел, есть великий город, царствующий над земными царями...
      После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его. И воскликнул он громко, говоря: пал, пал Вавилон, великая блудница, сделался жилищем бесов и пристанищем всякому нечистому духу... И услышал я иной голос с неба, говорящий: выйди от ней, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее, и не подвергнуться язвам ее... Ибо грехи ее дошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее... И в один день придут на нее казни, смерть, и плачь и голод, и будет сожжена огнем она"... И восплачут и возрыдают о ней цари земные, роскошествовавшие с нею, стоя теперь издали от страха мучений ее, и купцы земные, торговавшие богатствами ее, обогатившиеся от нее, и плача, и рыдая, скажут: "горе, горе тебе, великий Вавилон, город крепкий! ибо в один час пришел суд твой... Горе, горе тебе, великий город, украшенный золотом, драгоценными камнями и жемчугом! ибо в один час погибло богатство такое... И все кормчие, и все плывущие на кораблях, и все корабельщики и торгующие на море стали вдали и, видя дым от пожара ее, возопили, говоря: какой город подобен городу великому! - И вопили, плача и рыдая: горе, горе тебе, город великий, драгоценностями которого обогатились все, имеющие корабли на море! ибо опустел в один час. Веселись о сем небо и святые Апостолы и пророки, ибо совершил Бог суд ваш над ним!"
      После того услышал Иоанн на небе громкий голос как бы многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: "Аллилуйя! Спасение и слава, и честь и сила Господу нашему! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель! Возрадуемся и возвеселимся, и воздадим Ему славу, ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя. И дано было ей" (Церкви Христовой) облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых.
      И сказал Иоанну Ангел: напиши: блаженны званые на брачную вечерю Агнца; и сказал ему: сии суть истинные слова Божий". "И увидел я, - описывает св. апостол, - отверстое небо, и вот, конь белый, и Сидящий на нем называется Верный и Истинный, который праведно судит и воинствует. Очи у Него как пламень огненный, и на голове Его много диадем. Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя Ему: Слово Божие. На одежде Его и на бедре написано: Царь Царей и Господь господствующих. И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченные в виссон белый и чистый. - И увидел я одного Ангела, стоящего на солнце; и он воскликнул громким голосом, говоря всем птицам, летающим посередине неба: летите, собирайтесь на великую вечерю Божию, чтоб пожрать трупы всех свободных и рабов, и малых и великих...
      И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его. И схвачен был зверь, и с ним лжепророк... и оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою. А прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его: и все птицы напитались их трупами"...
      "И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет". В продолжение этой тысячи лет души замученных "за свидетельство Иисуса и за слово Божие ожили и царствовали со Христом тысячу лет.