Людмила
Людочка Михайлова была счастлива. Так счастлива, что напоминала хрустальную чашу, полную до краев искрящегося напитка. Со дна поднимались пузырьки воздуха, напиток бурлил, пьянил, и Людочка словно парила в воздухе. Казалось, еще чуть-чуть, и счастье перельется через край, и все окружающие в нем просто утонут. Она впервые в жизни ехала на юг! Скромная провинциалка, чьи родители никогда не имели достаточно денег, чтобы позволить себе поездку к морю. И вот она выросла, выучилась, устроилась на хорошую работу в самой Москве! А теперь едет в свой первый заслуженный отпуск на юг!!!
– Алина, смотри! Ой, горы! Ты глянь! Настоящие горы!
– Ну, горы, – снисходительно сказала длинноногая красавица Алина. И насмешливо добавила: – А там еще и море есть, представляешь?
Это она уговорила подружку поехать в отпуск на юг. Хотя подружками их можно назвать с большой натяжкой. Просто работают вместе. У Алины была своя компания, она старалась не общаться с такой же, как она сама, «лимитой», знакомилась исключительно с москвичами, с ними же тусовалась в свободное от работы время. Но этим летом что-то не срослось. Ехать на юг одной? Всем известно, что парни тоже промышляют парами. На взгляд Алины, Людочка простовата, но личико у Михайловой ничего, фигурка тоже. К тому же хозяйственная, в номере всегда будет порядок и с едой без проблем. Михайлова мигом на стол накроет и посуду потом помоет. Вот поэтому из всех своих знакомых Алина для поездки к морю выбрала Людочку. Мотивировала это так:
– Замуж, Людка, надо выходить. А то всех стоящих мужиков разберут. А где у нас тусуются стоящие мужики? Ясен пень, в Сочи.
Заветной мечтой Алины было выйти замуж за бизнесмена, разумеется, москвича. Чтобы получить все и сразу: хорошую квартиру, московскую прописку и беззаботную сытую жизнь. Работать после замужества Алина не собиралась ни дня. Все ее мысли занимали салоны красоты, бутики и модные курорты.
– За границу хочу-у-у… – постанывала она, разглядывая заманчивые картинки в глянцевых журналах. – Эх! Да хотя бы в Сочи!
Но Сочи они не потянули. Алина искала место, где отдыхает состоятельная публика. Чтобы преуспеть, надо сначала вложиться. Мужики не больно-то уважают охотниц за деньгами. Поэтому для начала надо прикинуться независимой и самостоятельной. Изобразить внезапно вспыхнувшую страсть, одним словом. В охоте на мужчин Алина считала себя женщиной искушенной, удивительно, что до сих пор ей не везло.
Они выкупили номер на двоих в лучшем санатории на Черноморском побережье, между Джубгой и Туапсе. Не Сочи, но все равно престижно. Дом отдыха позиционировал себя как четырехзвездочный, на его территории располагался огромный концертный зал, где все лето собирали аншлаги эстрадные звезды. Людочка с ума сходила от восторга, что увидит своих кумиров вживую!
– Ты бы не спускала деньги на билеты, – снисходительно советовала Алина. – Концерт и по телику посмотреть можно. Пойдем лучше в ресторан. На дискотеку. В бар, закажем по коктейлю и будем ждать. Авось кто-нибудь денежный подвалит.
Она не собиралась уезжать с юга без добычи. И на Рената глаз положила сначала Алина. Но он неожиданно увлекся Людочкой. И Алина неожиданно уступила. Курортный роман развивался по всем правилам. Ренат ухаживал красиво. Дарил цветы, водил Людочку в рестораны, где заказывал все самое лучшее и дорогое, хотя она скромничала и старалась есть как можно меньше, говорил по-восточному цветистые комплименты. Потом купил ей подарок: кольцо и серьги с кораллами. Увидев комплект, Алина хмыкнула:
– Не кольцо с бриллиантом. Небось врет, что бизнесмен. Хотя… – она всерьез задумалась. – Нищие здесь не отдыхают. У него отдельный номер люкс, приехал на машине, и тачка шикарная. Я наведу справки…
Людочка никаких справок наводить не собиралась. Она просто наслаждалась жизнью и упивалась любовью. У нее и раньше случались увлечения, но ничего серьезного. Замуж Людочку не звали, и она приписывала это своей бедности и застенчивости. Москвичи если и женятся, то на таких, как Алина, красивых и предприимчивых, а что взять с Людочки? Разве что хозяйственная.
В общем, Ренат был у нее первым. И сначала он вроде даже растерялся. Лежал, курил, смотрел в потолок и… молчал.
– Я сделала что-то не так? – испугалась она.
– Я думал, ты так же, как и я, приехала на юг слегка поразвлечься.
– Но ты же сказал, что любишь меня!
– Конечно, люблю, – усмехнулся Ренат. А потом, глядя ей в глаза, спросил: – И откуда ты такая взялась, а? Я уж думал, что подобные девушки остались в прошлом веке, когда наши родители год ходили, держась за руки, перед тем как поцеловаться.
Она чуть не заплакала от обиды. И спросила то, о чем до этой ночи спросить не решалась:
– А почему ты один приехал? Разве у тебя нет девушки? Ты же такой… Такой… – она смешалась.
Как сказать Ренату, что он лакомый кусочек для всех без исключения женщин? И вдруг – один?
– У меня был тяжелый период в жизни, – он нахмурился. И нехотя сказал: – Небольшие проблемы со здоровьем.
– Господи, что случилось? – ахнула Людочка и торопливо заговорила: – Не переживай, мы тебя вылечим. Я все могу, и сиделкой, и домработницей. Постираю, помою, приготовлю. Укол поставлю, если надо. Вылечим, – уверенно повторила она.
– А ты добрая, – задумчиво сказал Ренат. – Пожалуй, мне тебя бог послал. Да, это то, что нужно. Вариант.
Она не поняла и все допытывалась, что у него за болезнь? В конце концов Ренат сказал, что пошутил. Мол, он совершенно здоров, без жилищных и материальных, как говорится. В Москву он предложил Людочке вернуться вместе на его машине.
– А как же Алина? – испугалась она.
– Ох уж эта твоя Алина! – Ренат невзлюбил длинноногую красавицу с первого взгляда. – Я не знаю, кем она там себя считает, но выглядит дешевкой. И все у нее на лице написано. Хочу москвича, хочу богатства, хочу все и быстро! – усмехнулся он. И добавил: – Я на таких насмотрелся.
Его слова Людочка передала Алине, хотя и смягчила, как могла, характеристику, данную ей Ренатом. И Алина отомстила. Все случилось за день до отъезда.
– Ты небось думаешь, что поймала крупную рыбу? – зевнув, спросила Алина. Сама она, как ни странно, опять никого не поймала в свои сети, хотя ни дня не оставалась одна. Возле нее все время крутились какие-то мужики, но день-два, и они исчезали так же внезапно, как и появлялись.
– Ничего я не думаю! – вспыхнула Людочка.
– Но ты с ним, по крайней мере, хоть не спала?
– У нас с Ренатом любовь, – тихо ответила она.
Алина расхохоталась:
– Ты хоть удовольствие-то от секса получила? Потому что любовь у вас кончится завтра, когда мы в поезд сядем.
– Ренат предложил мне ехать в Москву на его машине.
– Ага. Чтобы высадить тебя на ближайшей к Москве заправочной станции. Потому что он, милая моя, женат.
– Как женат?! – ахнула Людочка.
– А вот так. Ты думаешь, я просто так откололась? Да если бы товар был стоящий, он бы в твою сторону и не посмотрел. Это не он меня, а я его отшила. Он поразвлечься приехал с доступной девочкой, а я не такая. Вот он и нашел тебя, дурочку.
– Откуда ты знаешь, что он женат? – хрипло спросила Людочка.
– Я первым делом завела знакомство на ресепшене, – снисходительно пояснила Алина. – Попросила подобрать мне всех стоящих женихов. За денежку, разумеется. Так вот, в паспорте Рената стоит штамп о браке, потому я сразу и вычеркнула его из списка.
– Это неправда! У него что, и дети есть?!
– Насчет детей не знаю. Мужчины не любят вписывать детей в свой паспорт, как подсказывает мой жизненный опыт. Особенно такие, как Ренат. Ходоки. Меня не обманешь, я их с первого взгляда распознаю, в крайнем случае, со второго. Тебя использовали, милая. Ты хоть предохранялась?
Людочка чуть не заплакала от обиды.
– Я не верю! – закричала она.
И побежала к Ренату.
– Что случилось? – спросил он, увидев ее заплаканное лицо.
– Почему ты не сказал мне, что женат?
– А ты что, справки обо мне наводила?
– Так это правда?
– Значит, ты такая же, как все? Богатого мужа в свои сети ловила? А я уж было подумал, что ты – человек. Да ты еще хуже, чем Алина. Та хоть не прикидывается святошей, сразу выкатывает прейскурант. За первую ночь кольцо с бриллиантом, за вторую – шуба. А ты решила богатого мужа за девственность купить.
– Господи, какой ужас…
Это было так обидно, что Людочка почувствовала, как наполняющее ее счастье превратилось в зловонную жижу. И жижа эта хлынула через край. Она вдруг увидела, что у Рената злые глаза и очень тонкие губы. А нос… Словно клюв. Большой и хищный. Прекрасный номер люкс, в котором жил «принц», сразу же показался Людочке убогим и уродливым, занавески из белых превратились в черные, а цветы на столе – в колючки. Она зажмурилась и в ужасе выбежала вон.
На следующий день Ренат пришел мириться. Но Алина была на страже. Всю ночь она проводила с подругой профилактическую работу:
– Не поддавайся. Он хочет потрахаться напоследок, небось жена ему не очень-то дает. А после ссоры секс особенно сладок. Ренат знает, когда ты уезжаешь?
– Только дату.
– Вот и отлично. Уедем по-тихому. Соберем чемоданы и улизнем за ворота, где нас будет ждать такси. Если любит – найдет.
Мобильные телефоны тогда еще были роскошью, и у Людочки такого сокровища не имелось. Но Ренат записал номер телефона на съемной квартире, где она жила. Поэтому Людочка и уехала со спокойным сердцем. Если любит – найдет. Она явно недооценила Алину. Нет злее врага, чем обиженная подруга. Алина почему-то сочла себя обделенной. Ведь это она ехала на юг за богатым мужем, Людочку же взяла просто для компании. Она, Алина, все сделала, а выигрышный лотерейный билет достанется другой? И кому? Какой-то размазне, тетехе! Да, Ренат женат, но что мешает ему развестись? Алинин богатый жизненный опыт подсказывал, что этот мужчина ищет не просто женщину, а няньку. Боевую подругу, надежду и опору. И он нашел то, что нужно, поэтому жена – не проблема. Разведется. Вон как у него глаза горят, когда он смотрит на Людочку! И Алина решила не допустить Рената до Михайловой. Лечь костьми.
В поезде Алина постаралась подружку развеселить и тут же нашла компанию. У одного из парней было такое же невеселое лицо, как и у Людочки. Они выпили немного домашнего вина, которое все везли с юга, и поплакались друг другу в жилетку.
– Я недавно развелся, – пожаловался Гена. – Такая сука попалась! Судился с ней. Представляешь, пять судов было! И все равно я проиграл! Друзья уговорили поехать на юг, развеяться. А там везде такие же суки. У всех в глазах – баксы. Совсем в женщинах души не осталось.
– Это так, – поддакнула Людочка. – Я хотела сказать, что и мужчины не лучше. Все, как один, врут. Вокруг сплошь бизнесмены и адвокаты, – горько сказала она. – И все – холостые. А как копнешь – все женатые, да еще и с кучей детишек. А на юг едут, чтобы поразвлечься.
– Я не вру, – серьезно сказал Гена. – Я вот младший научный сотрудник. Зарплата копеечная. А что разведен – могу паспорт показать. Зато у меня есть собственная комната в коммуналке, – весело добавил он. – Сразу скажу – не хоромы. Но дом скоро пойдет под снос. Знаешь что? – неожиданно предложил он. – Переезжай ко мне! Ты хозяйственная, сразу видно. И не жадная. Давай жить вместе?
– Так сразу? – растерялась Людочка.
– Ну, подумай. До утра.
И тут опять вмешалась Алина:
– Чего ты теряешься? Не надоело хозяевам за квартиру платить? Поживешь с Геной, а там видно будет.
– Но как можно? Вот так, без любви?
– Ты прямо из каменного века! – рассмеялась Алина. – Учись использовать мужчин. Тебя-то использовали. И ты не теряйся.
Потом, уже глубокой ночью, под стук колес Алина поведала Людочке, как перед отъездом пошла к Ренату, и тот затащил ее, несчастную, в постель. Людочка от горя словно окаменела.
– Я не хотела тебе говорить, – тяжело вздыхала Алина. – Я ведь пошла, чтобы вас помирить. Так жалко тебя было. А он… Сказал, что ты скучная и неопытная. И буквально набросился на меня. Я сопротивлялась. Честно… – всхлипнула она. – Но он заявил: хоть напоследок оторвусь! Дома-то жена ждет, а она это дело не любит. Ну, секс.
– Как же ты могла? – потрясенно спросила Людочка.
– Но ведь у вас с ним все кончилось! Ты мне сама сказала. Зато я проверила его на вшивость. А к Генке присмотрись. Сразу видно – порядочный. Не то что Ренат.
Вот так Людочка и оказалась у Гены. Случайно. Но через девять месяцев родилась дочка, быт, что называется, засосал, старый дом снесли, Мануковым дали большую двухкомнатную квартиру, а Гену друзья устроили в министерство. И жизнь покатилась, словно снежный ком с горы. На этот ком так и налипали все мыслимые и немыслимые блага. Людмила это принимала как должное, даже не думая о том, до чего же ей повезло. Жизнь, что называется, удалась!
А вот у Алины не сложилось. Когда спустя десять лет они случайно пересеклись в гипермаркете, Людмила ее едва узнала. Грузная, подурневшая и постаревшая Алина торговала в крохотной кафешке пиццей. Стояла вся в мыле, выполняя заказы негодующих клиентов.
– Девушка, почему так долго?
– А почему пицца холодная?
– Эй, что вы туда намешали?! Ну и дрянь!
Людмила Александровна Манукова в подобные места не заходила. Брезгливо морщила носик: общепит. Но ее внимание привлек знакомый голос:
– Хотите разносолов – идите в ресторан!
– Алина?!
– Люда?!
Выслушав историю Мануковой, неудачница, до сих пор снимающая в Москве угол, горько сказала:
– Лучше бы я свела тебя с Ренатом. Он ведь мне звонил, искал тебя.
– Да ты что?!
– И на работе у тебя был. Но ты уже забеременела от Гены. Я сказала, что ты уволилась, вышла замуж и переехала жить к мужу. Он и отстал.
Людмила, беременность у которой протекала тяжело, и в самом деле лежала какое-то время на сохранении. И надо отдать должное Гене: он был рядом, тогда-то и начал через друзей искать другую работу, перспективную, денежную, и в конце концов сделал блестящую карьеру московского чиновника.
– А еще… Я ведь тогда тебе соврала, – призналась Алина. – Не спали мы с ним. С Ренатом. Я к нему действительно подкатывалась, и в тот последний день на юге, и потом, когда он тебя искал. Уж больно себе такого мужика хотелось. Красивого, денежного. Но он меня отшил. И так резко! Что называется, без шансов, – понурилась она. – И вот теперь ты все равно в шоколаде, а я пиццей в фастфуде торгую. Вот почему так, а? Одним все, другим ничего. Ведь я красивее тебя, и в мужиках разбираюсь. И они ко мне липнут, да только на одну ночь, максимум на две. А потом – будто ветром сдувает! Совсем я, Люда, расклеилась, – она всхлипнула. – Помоги мне, а? Запиши телефончик. Авось твой муж пристроит меня на теплое местечко? Ведь это я вас свела. Ты мне спасибо должна сказать.
– Спасибо, – сквозь зубы процедила Людмила.
Мстить Алине Манукова не стала, сочла, что та уже достаточно наказана. Просто больше ей не звонила. Забыла о ее существовании. И постаралась навсегда вычеркнуть из памяти и ее, и Рената. И долгое время ей это удавалось…
…Когда она вновь, спустя столько лет, увидела Рената, это был шок. Она испугалась. Да-да, испугалась! Потому что не прошло. И никогда не проходило. Она вдруг поняла, что всю жизнь любила только одного мужчину. И этот мужчина – Ренат. И он ее любил, раз искал. Она заметалась: как я выгляжу? Прическа, одежда? Он же на меня смотрит! А его жена? О, это и следовало предполагать! Просто красавица! Шикарная женщина! Ренат преуспевает, сразу видно!
Господи, за что-о?!!
Бежать… Срочно бежать отсюда… Постараться с ними не встречаться. Как-нибудь протянуть эти две недели…
Потом Людмила случайно узнала у гида, что обратно Катыковы летят вместе с ними одним рейсом. Просто у них была другая программа: приземление в аэропорту Марко Поло и два дня в Венеции, потом в отель на побережье и оттуда – в Москву. А этот чартерный рейс самый удобный, вылет в десять утра, через три часа – приземление в Домодедове.
«Еще и в самолете вместе…»
А тут и Ренат начал оказывать ей знаки внимания.
– Я ничего не забыл, – как-то шепнул он.